Дети тьмы. Проклятая смертью

На следующее утро я проснулась от копошения сестры: она во сне пыталась устроиться по удобнее. Уже рассвело и в принципе можно было идти дальше. Аккуратно передвинув ее на землю, я встала и стала разминать затекшую спину и руки. Честно говоря, стоять я не могла достаточно долго, ноги онемели от одной и той же позы в течении долгого времени, да еще почти тридцать килограммов младшего счастья на коленях тоже не способствовали нормальному кровообращению.

После вчерашнего марш-броска по лесу, у меня болело почти все, а синяки из красных превратились вполне себе синенькие нормальные полосочки – по форме того что меня било. Достав из рюкзачка зеркальце-расческу рассмотрела себя в отражении. М-дя, красавица я неписанная: подводка потекла, тушь осыпалась, от пудры вообще ничего не осталось. приведя себя в относительный порядок, растормошила мелкую, она лишь подняла на меня осоловелые и опухшие глаза, и молча села, чтобы попытаться проснуться.

– Пойдем. Надо искать выход.

Ни говоря ни слова, сестренка поднимает куртку сворачивает и протягивает мне; убрала в рюкзачок.

Угнетенные, голодные и мечтающие попить, мы поплелись, уже не надеясь ни на что. Однако, в этот раз, мы шли не так долго и буквально минут, наверное, через сорок внедалеке, между деревьев, заиграли солнечные лучи, словно маня: «Сюда! Сюда! Здесь выход!»

Мы с надеждой переглянулись и уже резвее пошли к выходу. Когда мы вышли, от искреннего счастья запрыгали:

– Дорога, Насть, дорога! Ура! Наконец-то! мы спасены! Счастье есть!

– Это-то хорошо. Теперь нам надо попутку встретить. А по такой пыли лучше старого жигулёнка мы вряд ли что-то найдем. Еще бы понять куда нас вынесло и как?

– Пошли пока. Так, там горы, – махнула я себе за спину рукой, – город у нас ниже.

Указав нужное направление, мы неспешна двинулись; самое сложное мы сделали – вышли из леса.

Солнце уже давно было в зените, а мы так никого и не встретили.

– Нааасть?

– Ась?

– Глянь-ка назад. – подсказала мне сестра.

– Что там? – от ощущения что перегрелась и походу подгорела не сразу поняла, что от меня хотят. Но когда повернулась с ликующим воплем двинулась наперерез простому мужичку, погоняющему уставшую лошадь, больше всего я обрадовалась тому что, погонял он ее сидя на телеге. Может он нас до деревни подкинет, а там какого-нибудь парня подобью, чтобы подвез до города? Естественно, заплачу. Да ради такого дела я ему единственную пятерку из кошелька отдам!

– Эй, мужчина! Мужчина, остановитесь пожалуйста.

Ай, какой хороший дядечка, молодец дядечка!

– Помогите, пожалуйста, мы с родителями вышли в лес за грибами и заблудились – слишком далеко от машины ушли, вы не могли бы нас до деревни докинуть, пожалуйста? Мы вам, конечно, заплатим! – незабвенно стала придумывать историю я, но не говорить же правду! Что ехали в автобусе и, вдруг, непонятно как и непонятно где оказались. У виска покрутят и людей в белых халатах быстро вызовут, в деревне быстро с этим вопрос решается, как мне сосед говорил. Я-то ни разу в жизни в деревне не была. Что я там забыла?! А бабуля и дедуля мои давно переехали в соседний город и живут в центре.

– Настюх? А че это он на нас таращится, как на призрака? – шепнула мне мелкая

– Не знаю, – мужик этот и вправду таращился на нас и вид был словно он вот-вот приступ сердечный хватит. А, нет, отошел, говорить начал даже рот открыл, ух ты:

– Begone wrach! Byddaf yn galw y incitor! gadewch i mi basio!²

– Ээээ, а по-русски нельзя?

– Pwy ydych chi?³

– Я вас не понимаю! – кстати, почему? Недоуменно переглянувшись с Ликой, я как могла на знаках стала объяснять, что я хочу. Удивляться я буду по принципу Скарлетт О'Хара, то есть завтра. А сегодня я УЖЕ устала.

Видимо, мужик хоть как-то понял, что я хочу, и спрыгнув с телеги, пошел куда-то в сторону леса. В очередной раз обменялись удивленными взглядами с мелкой и пошли за ним. Он нам указал на лес, пробормотав что-то неразборчивое и с неожиданной прытью отскочил в сторону телеги. С силой ударил лошадь, уехал куда-то вперед, оставив за собой лишь столб пыли.

– Малахольный какой-то. Слушай, а у нас там нигде рядом психушки загородом нет? А то вдруг сбежал? Так хоть предупредим.

– Ага, а в больнице была еще целая телега с лошадью, – скептично настроенная я, решила во всем видеть подвох, – нет здесь явно что-то не то. Пошли дальше, а то никогда отсюда не выберемся.

– Сменили шило на мыло, называется, – пофилософствовала мелкая.

Еще через час три, ходьбы под солнцем и уже явно плетясь со скоростью дохлой улитки я знала наверняка – я сгорела и у меня растет прыщ. Ноги это одна сплошная мозоль – снимать кроссовки я не хочу – вида крови я не особо переношу. А то, что у меня там хлюпает давно не пот я поняла давно. Ходить больно, очень больно еще чуть чуть и расплачусь. Эх, говорила мне мама: не надо брать эти, хуже будет… Все, приедем, при выборе обуви однозначно буду слушать ее.

– Я так больше не могу, – Лика не выдержала и упала на траву, не особо заморачиваясь, что ее любимая майка будет испорчена, она и так уже восстановлению не подлежит – только в мусор ее.

Я села с ней рядом. Попыталась сглотнуть и не получалось. Просто почти сутки без воды дают о себе знать. Ладно, поверим ученым, что еще два дня в запасе у меня есть, и за эти 48 часов я найду хотя бы глоток. Сколько мы так пролежали неизвестно, но солнце уже ушло с зенита, и медленно шло к краю горизонта. Говоря про медленно, я это и имела в виду. Когда там будет благословенная прохлада и ветерок?

Цок-цок-цок-цок. Лошадь! Обрадованно подумала я, правда сил уже, чтобы подняться уже не было. Так и лежали мы убитые. А лошади медленно сбавили свой ход. Нас заметили? Ур-ра! Может если не подвезут, так хотя бы пить дадут? Слегка поднялась на локтях, чтобы рассмотреть прибывшего. Ну нифига себе! Это была повозка, натуральная повозка, такие во время царизма использовали аристократы и зажиточные селяне! Ахренеть не встать! (прошу пардоньте за мой французский)

Повозка была черная, но с откидным верхом, этакий кабриолет прошлого. Внутри сидел седовласый человек, которого я издалека не рассмотрела. Но остановились тут они явно по его приказу и так же по его приказу кучер сейчас остановил лошадей и идет к нам:

– Gallaf eich helpu merched? rydych yn y pentref?⁴ – над нами склонился невысокий и щуплый паренек, но рассмотреть кроме телосложения из-за солнца было невозможно. Слепило оно.

– Простите, но мы вас не понимаем, – вместо меня ответила сестра.

– Meistr, nid ydynt yn lleol⁵! – повернулся и крикнул мужчине кучер.

– Yna dod â nhw yma, fe fydd angen hаlp arnoch⁶. – раздалось басовитое в ответ.

Кажется, все-таки тот мужик не малахольный. Просто тут есть только два варианта: первый – у них тут массовый побег из больницы с использованием своего языка; второй – я сошла с ума, мы сошли с ума! Просто один раз встретит незнакомы говор – это случайность, два – совпадение, три мои дорогие уже – закономерность. И меня она напрягает.

Парень протянул нам руки, явно намекая что надо встать. Ну ладно, с легкостью, неожиданной для этого тела он помог нам встать, и жестами проводил к мужчине, подойдя ближе и рассмотрев его получше, оказалось, что у него не седые, а пепельные, как у моей сестры, волосы, ну, может немного светлее.

– Ydych chi’n siŵr eich bod chi’n iawn?⁷ – не дождавшись от нас какой-либо внятной реакции, он явно утвердительно заявил. – rydych yn wir ddim yn deall unrhyw beth.⁸

Открыв дверцу повозки, он подошел к нам ближе. Посмотрев сначала на меня, потом на сестру, перевел взгляд снова на меня, поставил мне на висок указательный палец, большой под лимфоузлы на нижней челюсти, мизинцы под крылья носа, два пальца лежали на переносице. Вдруг он резко все сжал, а мне стало невыносимо больно. Я закричала, срывая и без того больное горло, через мгновения тиски боли уменьшились. Когда меня отпустили, обессилено сползла на дорогу в пыль. Меня это не трогало – мысль у меня была одна:

– Пить…

– Коре! Дай леди попить.

И я тут же удивленно подняла глаза на мужчину, а потом перевела взгляд на недоумевающую сестру: к которой уже этот странный мужчина начал подступать

– Я его понимаю! – Обалдело прошептала я.

Он повторил процедуру с сестрой, правда она перенесла это легче, только неприятно сморщилась. Пока я наблюдала за ними, услужливый парень принес мне уже фляжку с водой, к которой я присосалась намертво. Ах, какое блаженство.

– Итак, а сейчас вы меня понимаете?

– Да! – хоровое пение.

– Отлично, проедемте со мной, по приезде, вы отдохнете, и мы с вами поговорим поближе.

– А вам не страшно? Две неизвестные девушки с дороги везти к себе? А вдруг мы воровки? – спросила Лика, вполне логичный вопрос. Мне тоже интересно знать ответ.

– Если бы вы ими действительно были, этот вопрос не прозвучал бы. – парировал неизвестный. – А если бы вы меня знали – не рискнули.

Что ж, резонно.

– А как вас зовут?

– Ах, прошу простите мне мою неучтивость и старческую память, Дуан Махон герцог Мичил. А вы молодые леди? – Герцог? Кажется, я гоню.

– Анжелика и Анастасия Ламорт, – опередила меня Лика, я лишь закатила глаза, вот зачем она сказала напрямую?

– Хорошо, леди, я вас услышал, а сейчас отдыхайте. По прибытии в особняк мы с вами все обсудим, но только после того, как вы отдохнете. – Голос мужчины из баса странным образом превратился в мягкий баритон. А после я провалилась в крепкий сон, кажется, действительно устала.

Проснулась я легко. Открыв глаза, обнаружила себя в комнате, которая очень напоминала те, что показывают в особняках и замках на экскурсиях – цветные, и мебель добротная, но ажурная и элегантная. Роскошно. Спала я в ночной кружевной сорочке. И это мне не понравилось.

Где мои вещи и какого меня переодевать решили? Почему я не проснулась?

Вещи мои были аккуратной стопочкой сложены на кресле около большого окна. Там же на спинке висел тонкий халат. Надев его и подвязавшись поясом, стала искать дверь на выход. Их было три, одна вела в гардероб, а за второй оказался кабинет, выполненный в тон бардовой комнате, третья ванная. Я так понимаю, выход в коридор из кабинета. Повторюсь, но оба помещения были оформлены с вкусом в классическом стиле. Тем не меняя, я больше предпочитаю эстетичный минимализм в деталях.

Интересно, так помпезно везде? Хотя, чего это я – естественно.

Вышла в коридор и сразу же почувствовала ароматные запахи жаренного мяса и выпечки, исходящие откуда-то снизу, мой желудок сразу отозвался на него неприятным ощущением и бурчанием. Поспешив спуститься вниз, я наткнулась на то, что меня потрясло, наверное, на всю жизнь. По главному холлу ровным строем ходили скелеты и драили пол и окна! Выразиться я могла только в Ликином стиле: Очуметь не встать – меня сейчас основательно подглючили!

– Анастасия, вы уже встали. Добрый день! – из комнаты сбоку ко мне вышел хозяин особняка – герцог Мичил.

– А, а, эт-то ч-ч-что?! Ске-ке-леты?! – шокировано просипела я, проигнорировав приветствие.

– Ах, это?! Не обращайте внимание, это всего лишь слуги, – легкомысленно проговорил дядечка, аккуратно провожая меня в сторону столовой. Лика уже сидела там и завтракала, о чем-то крепко задумавшись. Но меня все-таки волновало совершенно иное.

Просто слуги?!

Серьезно?! Просто слуги?!

Да меня чуть удар не хватил!

Просто слуги – очешуеть!!!

– Анастасия, прошу меня простить, но я вам вчера не полностью представился – Корнелио Наталь герцог Д'Эстрион, мастер смерти – Некромант высшего звена.

Все, прощайте, предки, я в аут.

Кажется, это мой первый обморок за все мои недолгие двадцать три года. Боюсь, далеко не последний….

Глава 3

Сюрпризы нового мира

– А с чем-пироги-то?

– А с сурпризом.

м/ф приключению домовёнка Кузи

Анжелика Ламорт.

Уснула я как только мы с Настей сели в повозку. Странная конструкция все-таки, на мой взгляд ржавые жигули и те надежнее будут. Правда, иногда, сквозь дрёму, мне казалось, что я что-то слышу, но я быстро засыпала снова. Через некоторое время я почувствовала, как меня кто-то поднимает и уносит куда-то, но это ощущение быстро сменилось сном.

Утро началось с больного тела. Каждая его частичка решила мне напомнить, как жестоко и несправедливо я с ней поступила. С трудом поднявшись, я огляделась. Комната была огромной, просторной и светлой. Мебели не было слишком много – всего лишь кровать, по обе ее стороны две тумбы, перед кроватью стояла банкетка⁹ около окна, занавешенного легким, с едва заметным сиреневым оттенком, тюлем, стоит глубокое и мягкое на вид кресло. Даже на первый взгляд в нем можно очень удобно спать, наверное. В левом углу, в тени, стоит стол только почему его не поставили ближе к окну непонятно.

Что странно, своей одежды я не нашла, зато было платье на шнуровке симпатичное светло-зеленое в пол с небольшой вышивкой на лифе. Сама я была в нижнем белье и мне это не понравилось. Где мои вещи?

Даже обшарив всю комнату, я нашла дверь в гардероб, в ванную, но своих вещей так и не нашла.

Пришлось тяжело вздохнуть и надеть то, что дали. В груди оно ожидаемо было немного велико, как его утягивать я не знала. Кое-как завязала платье.

Уф-ф-ф, ура. А обувь? Не босиком же идти, или?.. ай, фиг с вами, золотые рыбки, простыну – натравлю на вас сестру, сами виноваты.

Приведя себя в относительный порядок, хотела узнать который час, но время узнать не могла часов – в комнате не было. По положению солнца предугадывать я не умела.

Выскользнув из комнаты, я немного зависла – куда идти, тут целая развилка в три стороны! Хочешь – иди прямо, хочешь – влево, ну а если слишком правильный – топай вправо. Я не настолько принципиальная – пойду влево.

Однако, красиво, везде висели картины, в основном изображались семьи. Присмотревшись, обратила внимание, что они все разные – семьи друг на друга совершенно не похожи. Ничем. А картины висят, Интересненнько. У кого тут можно спросить?

Повернув еще раз, я увидела лестницу. Обрадовалась и спустилась по ней, может здесь и кушать есть где? А то куш…

– А-А-А-А-А-А-А! – резко схватилась за сердце и завизжала. это что скелеты?!

Натуральные скелеты?!

Ешкин дрын!

Очешуеть! Скелеты!

Может это костюм? А разве Хэллоуин празднуется весной? На мой крик все разом повернули свои косточки ко мне; жутко. Вроде бы ничего такого – простой биологический материал. Похожий у нас в кабинете биологии стоял, Жоржем мы его все звали. А тут этих Жоржей… раз, два, три, четыре, пять… а не шесть, вон, еще один под потолком висит. Что он там забыл, кстати? Правда задать не успела: появился тот самый мужчина, подвозивший нас вчера.

– Леди Ламорт, Вы уже проснулись? Пройдемте в столовую, вас ожидает завтрак. – и настойчиво подталкивал меня к двустворчатым дверям, расписанных искусной резьбой и камнями.

– А мы где? – следуя я за ним, задала вопрос дня. И пока мы устраивались за столом, пристально за ним наблюдала. Среднего роста, на вид лет пятьдесят. Для своего возраста дядечка неплохо сохранился, что удивительно – большинство мужчин его возраста предпочитают пиво и футбол по ТВ на ночь, а тут прямо-таки фитоняшкой пахнет.

– Прошу прощения, леди, вы, о чем? – не понял меня этот дядя. Странный он, как же он вчера представился-то? Чёрт, не помню. Имя длинное и странное – это я помню. Дуат, Дутан, Ду-короче-что-то там. Как ни напрягала память, но, увы, вспомнить не смогла.

– Я спрашиваю: куда вы нас привезли? Это что за место?

– Ах это! – он легко улыбнулся, – Вы в моем особняке, в центре Антарита.

– А Антарит это что? – настороженно уточнила я, хотя предварительный диагноз мне и так ясен – шизик.

– Это город, в котором мы находимся.

– А вас зовут… – закинула удочку я. Надо же знать, как данное существо величают.

– Корнелио Наталь, герцог Д'Эстрион, – блеснул глазами. Э-э-эм. Герцог. Ясно-понятно. Где тут телефон – я пойду звонить в дурку. Диагноз окончателен – обжалованию не подлежит. А хотя стойте! Он вчера иначе представился! Дуан Махон! Ур-ра, вспомнила! Ну и имечко ему дали, конечно.

– Прошу прощения, – от этого высокопарного слога меня скоро тошнить будет, мне на литературе этой гадости хватает. – но мне казалось: Вы вчера иначе представились.

– Да, увы, это была вынужденная мера. – напрягся мужичок. Ага, здесь что-то нечисто. Надо будет Настьке сказать. Пусть его сама дожимает, раз уж любит издеваться над мужиками. В плане, психику на устойчивость проверять, а не пытать их.

Вскоре, такие же скелетики принесли нам еду, аккуратно расставив ее на столах, едва слышно скрылись за дверьми.

– А разве сейчас не завтрак?

Я удивилась, скелетоны принесли очень сытную пищу – мясо, супы, гарниры. Просто за окном на первый взгляд еще полудня нет.

– Отнюдь, сейчас почти шестнадцать часов, и вы вышли на первый обед. Вы проспали более суток. – О-бал-деть. Да я в жизни так долго не спала. Я ж жаворонок! Пожалуюсь Насте на нее же саму! Совсем замучила ребенка! Еще и больные мышцы приплету.

Так, а теперь обед. Ого! Много приборов. Что там мама говорила? Берем крайние от тарелки приборы? Ну что, поехали!

Проигнорировала суп. Не люблю эту жидкую гадость, а тут еще и брокколи плавает. Фу.

Начала с мяса.

А вкусно, однако! Хоть мама и работала какое-то время шеф-поваром в крупном ресторане, у нее так не получалось мясо ни разу! Мягкое, ароматное, сочное, тает во рту, с легкой ноткой неизвестной пряности, а после приятная кислинка. Мням-мням! К концу трапезы (а обедом такой стол назвать крайне сложно) я задумалась. Уже третий день (судя по всему) идет, а мы так и не отправили маме весточку, что у нас все хорошо. Ни ответа, ни привета. Сначала испугается, наорёт (небезосновательно), а потом обидится ведь. Как они там?

Я настолько ушла в свои мысли, что даже не заметила, как этот товарищ с замашками аристократа встал из-за стола и прошел к выходу. Спустя, наверное, минут пять он вернулся вместе с Настей. Кажется, она проснулась от моего визга. Упс! Что удивительно, она была тоже не в своей одежде – приталенный сарафан на бретельках, болеро на плечах. Видимо, этот наряд посчитали достойным обеда. Мысленно скривилась от этой мысли. Какая разница – кто в чем сидит? Неужели это как-то повлияет на вкус блюда? Тьфу.

Сестра была немного бледноватой, я не слышала, что она там говорила в коридоре, но голос был немного испуганным. Хотя, этого видимо дядечке было мало и он решил представиться повторно.

– Анастасия, прошу меня простить, но я вам вчера не полностью представился – Корнелио Наталь герцог Д'Эстрион, мастер смерти – Некромант высшего звена. – Ему, что? Доставляет удовольствие назвать свое имя? Пф-фе. Погодите-ка, он, что, сказал некромант? Тут уже почувствовала, что бледнею я. А Настя в принципе в обморок упала. Подскочила к ней, даже не обратив внимание, что разлила чай. Стала хлопать сестру по щекам. Может она и не показывала, но я-то знаю, что последние дни она была на пределе: защита диплома – прожужжала все уши; поругалась с лучшей подругой – слышала их «разговор»; потом потерялись; скелеты; ну и как вишенка на торте некромант. Характер у нее такой, никогда не показывает переживания. Прячет их, а они копятся. Правда в обморок она до этого не падала. Сестренка открыла глаза, и я шумно выдохнула от облегчения.

– Ну ты, мать, даешь. Нельзя же так пугать свою сестру. Вставай давай. – помогла встать Насте и подвела ее к столу. Она пошатывалась от слабости, а этот му… мужчинка стоял и наблюдал. Хоть бы воды предложил, что ли!

– Ты как? – обеспокоенно посмотрела на бледную сестру.

– Вроде нормально. Кажется, у меня немного перебор и передоз информацией. – вяло проговорила она.

– Бывает. Садись обедать.

– А который сейчас час?

– Шестнадцать часов двадцать три минуты. – охотно прозвучало с другого конца стола. Настя только бросила недовольный взгляд в ту сторону и стала подкладывать себе еды в тарелку, при этом пробормотав «как-то по поздно для обеда»

Анастасия Ламорт.

Не нравится мне этот мужик. По нему психушка плачет! Какой герцог? Какой некромант? Это же бред!

«А скелеты?» – тут уже мордочку поднял язва голос. По мне психушка тоже рыдает! Раз скелеты увидела! И голос слышу!

«Эй! Обидно! Ну, как знаешь. Посмотрим» – проворчал он, и затих, обиделся. И где ж ты был все эти двадцать три года?

«Где я был – там меня уже нет! И вообще, иди допрос веди!» И правда, что-то мы замолчались.

– Ваша светлость, а вы бы не могли мне рассказать немного о месте, куда мы попали. – будем поддерживать его легенду, ибо псих на воле хуже динамита.

– Всенепременно, прелестнейшая, – сладко пропел он. О, нет, только не заливай мне, вот не смей, гад, ненавижу лесть, ща начнется рекламная акция, уверена, – вы находитесь в особняке Д'Эстрион, он занимают достаточно большую площ… —

– Нет-нет-нет, – перебила его Лика, молодец, я бы сейчас его порвала бы, понял же, пес, что не о том его просят, и все равно продолжает, – можно нам рассказать менее локально, и более глобально. Л-лучше начать с географии города, если вы не против. – а я бы так вежливо не смогла, с написанием магистерской диссертации мои нервы на пределе, и я готова рвать все, что меня бесит. А вот этот недомужик меня однозначно бесит.

– Ах, вы об этом, – всплеснул руками и патетично заявил, – обязательно поведаю вам. Вы находитесь в городе Антарит, который является столицей человеческого государства, мы занимаем самый крупный материк в этом мире и имеем прекраснейшие отношения со большинством рас, на юго-востоке от города находится центральная Академии Прикладной и Общей Магии в которой обучаются только дети именитых родов и младших ветвей. Простолюдинам туда вход заказан, если он только не вхож в род. – ага, смотрите какие мы крутые… стоп! Мир? Расы? Обалдело переглянулись с Ликой, только если ее глаза сияли восторгом и ясно чувствовалось желание погулять по миру, то мне захотелось как следует побиться головой. Интресно, а у нас есть псих-городки? По типу поселений общего и строгого режима? А то может мы туда непонятно как попали? И сами выбраться не можем?

«Ага, а интерьер вам сделали чтобы психопат чувствовал себя как в настоящем особняке… Ну-ну мечтай»

Да что б тебя!

«Не надо меня! Я тебе еще пригожусь! Иди дальше слушай словоизлияния»

– … Кстати говоря, мир это называется Сумрачным. Собственно, на этом все. Вы хотели что-то еще узнать? Вопрошайте – не стесняйтесь? – да, хочу, когда ты начнешь говорить нормально?

– А почему мир Сумрачный? – поинтересовалась мелкая?

– Все просто – когда-то мир населяли Боги, вслед за ними пришли Тени. Они были слишком темными и серыми, чтобы содержать мир так, как это делали Боги. Постепенно они начали уничтожать Богов перенаселяя мир и уничтожая его, погружая в вечные сумерки. Мир стал умирать, ибо умирало все живое. В один миг Теней стало слишком много, и мир, собрав последние искры жизни бросил зов истинным властителям вселенной – Демиургам. Они помогли очистить мир и заселить его вновь, сделав этот уголок еще более прекрасным. Не все Тени ушли, часть осталась, подстраиваясь под новые реалии, а вскоре стали появляться их наследники. Однако единственная способность, которая передалась от «серых» родителей – ходить гранями реальности и сливаться с тенью, что делает их отменными наемниками. А в память о сумерках, которые накрыли мир – его так и назвали Llun Lurrak. Земли Сумрака.

– А почему вы не спрашиваете откуда мы? – ох, вот она детская непосредственность, но вопрос хороший, а от меня бы он звучал не к месту. Ну что ж послушаем. А мужичок-то растерялся. Он явно хочет быть в центре внимания, а проблемы других его не интересуют. А может я и ошибаюсь.

– Насть? – просипела моя сестра, и я перевела свой взгляд с этого сноба на Ликуську, которая сидела странно, скривившись и резко посерев, а откуда у нее это платье? Только сейчас заметила.

– Ли-и-ик! – испуганно подскочила я к ней, перевернув бокал с соком, и оранжевые струйки ярким пятном растеклись по белоснежной скатерти и неслышно стекали на пол. Ее внезапно стало очень сильно трясти и глаза закатились, а по венам потекли черно-голубые струйки, которые резко вздулись и зашевелились. Все это, начиная от кончиков пальцев, словно стекалось к солнечному сплетению, где сияние набирало свою силу, а после резко вспыхнуло по всей комнате и погасло.

– Что с ней? – в ужасе уставилась на мужчину. Но увидев его довольную улыбку поняла, что все не просто так, и в остервенении кинулась на него. Бешенство захлестнуло меня с головой, давно мне не хотелось так сильно кого-то избить до полусмерти, я даже в стойку встала, намереваясь уже уничтожить с его лица эту наглую улыбку.

– Что. Ты. Мразь. Проклятая. Сделал. С. Моей. Сестрой. – раздельно прорычала я.

– О ничего такого, просто напоил вас.

– Я убью тебя, скотина – он перехватил мои руки, нацеленные ему в челюсть, и надавил куда-то на шее, что я потеряла возможность двигаться. Только в бешенстве следила за ним, придумывая тысячу и одну смертельную пытку.

– Леди, не бойтесь, то, что я дал вам, всего лишь двусоставное зелье, которое специально для меня разработал мой давний друг, да примет его душу черная Л'лайана¹⁰. Оно помогает всего лишь раскрыть способности живого существа к определенному цвету. Одна его часть так удачно хранилась у меня в дорожном саквояже, а вторая содержалась в мясном маринаде, которое приготовили специально для вас. Зелье по отдельности безобидное, но соблюденные пропорции и последовательность приготовления и употребления подталкивает организм раскрыть свой цвет раньше. Всего лишь… – он замолчал, но, чтоб черти его душу забрали, ненадолго. – А ваша сестра редкость – некромант и предсказатель. – задумчиво произнес он. Я лишь покрепче сжала челюсть чтобы не высказать все что я думаю в матершином порыве, – Сочетания цветов невероятны, но это… это просто находка. Как удобно что вы мне попались. И нет вы домой не попадете. Нет таких способов, в ваше сожаление и моей радости. Не сверкайте так на меня глазами, моя прелесть, – ну надо же и куда делся этот противный пафосный тон и речь, теперь он еще хуже – покровительственный. Я скривилась. – я не спрашивал просто потому, что мне это совершенно неинтересно; откуда бы вы не пришли, вам придется остаться здесь. О, а теперь вы, ну-ка, ну-ка. – он словно подобрался весь

Я и сама ощущала какое-то странное оцепенение и в тоже время противные мурашки по коже, будто я отсидела все тело, и теперь оно у меня пытается вернуть чувствительность, вслед за этим стало нарастать мерзкое тянущее ощущение, словно что-то неприятное должно произойти. Хотя оно уже произошло. Но все это отошло на задний план, когда я почувствовала тепло, от кончиков пальцев до солнечного сплетения, оно нарастало и плавило меня изнутри, не выдержав, я закричала от боли и внутреннего пожара, который плавил все внутри, не прекращаясь. Пожалуйста, дайте забвение, дайте хоть что-нибудь. Выкиньте меня в ледник, только потушите меня!!!

– А-а-а-а! – чистейшая агония, сорванный голос, и руки, вцепившиеся в подлокотник, это все что я ощутила, когда пришла в себя, струйка пота прочертила свою дорожку по виску, а спина просто онемела. Как же больно. Но шевелиться я уже могла. Хоть что-то радует.

– Вы хоть проверяли его? – невнятно просипела я.

– Анастасия, вам лучше помолчать. Вот выпейте. Станет легче. – перебил он меня словно даже и не заметил, что я у него спросила и протянув мне какую-то очередную жидкость.

– В этом бокале тоже что-то есть?

– О нет, всего лишь восстанавливающий эликсир, единственное что не входит в диссонанс с esnatzen esentzia¹¹ Выпейте, вашим связкам станет легче. Ваша сестра в порядке, просто я ее усыпил, чтобы было легче восстановиться – ей было сложнее. – герцог, заметив, что я посмотрела в сторону тахты, на которой, лежала моя сестренка, сразу ответил на мой невысказанный вопрос. То, что она заметно дышала глубоко и ровно меня немного успокоило. Правда злость на его поступок все равно не прошла. Буду ждать удобного случая к мести. Так просто я этого не оставлю. Приняв из его рук глубокую пиалу, сделала пару крупных глотков, прохладная маслянистая жидкость бальзамом промазала горло, и я действительно ощутила, как жжение в горле постепенно пропало.

– И что у меня? – поинтересовалась я.

– Вы имеете в виду цвет вашей магии? – неопределённо качнула головой.

– О, у вас поскромнее разброс. Оранжевый и черный. Скажите, что означает ваше родовое имя? Ламорт, я ведь правильно понимаю?

– Да, именно. А значение фамилии – всего лишь… Смерть. – следующий вопрос герцога доморощенного был прерван проснувшимся участником этого театра абсурда – мелкой.

– Господин Д'Эстрион, если я еще раз узнаю, что вам вздумалось нас травить или еще каким-либо образом испытывать на нас новые зелья, я напророчу вам что-нибудь действительно ужасное. – моя сестра проснулась и была явно зла, так правильно и хорошо, а главное твердо говорить, она умела только когда была действительно зла. Кажется у меня есть коллега на пакости.

– Этот ушлепок, дал нам непроверенное зелье своего почившего друга, – и обвиняющий перст возмущенно указал в сторону, а после перевелся на меня. Почему-то, – Нааасть, а что у тебя с глазами?

Судя по округлившемуся и шокированному взгляду сестры там что-то действительно ужасное. Схватив со стола широкий серебряный нож начищенный до блеска, снова разъярилась. Мои прекрасные голубые глаза с темно-серой окантовкой, которыми я с самого детства так сильно гордилась, заметно почернели, превратившись в два уголька…

– Молитесь, чтобы все оно вернулось в норму. – тепло пробежало по плечам и запахло гарью – кажется у меня вспыхнули волосы.