Хроники Драконов, книга 1: Долина Туманов

– Молоденькие женщины, красивые девушки ммм… – лукаво улыбнулся мужчина, – в двадцать два года уже пора во всю начать вкушать удовольствия от общения с девушками. Влюбляться и быть любимым. Поцелуи, страсть…секс. – Аранит не понимал, к чему подводит Линдорм, хотя интереса со стороны юноши к себе он добился, – Прости меня… – Неожиданно, поднявшись из кресла и, подойдя к племяннику, проговорил наставник.

– За что? – Удивился Ар. Уж чего-чего, а этого он точно не ожидал.

Линдорм положил руки на плечи собеседнику:

– В первую очередь, ты – будущий Повелитель Драконов, в твоей крови небывалая магия. Никто из нас такой не обладает – дар твоего отца. Тебе необходимо познать всю силу своих сверх способностей, научиться их контролировать, применять и управлять ими. И только потом ты – юноша с бурлящими гормонами, – и похлопав по плечу, закончил фразу: – вот за что!

Линдорм обошел стол и присел в удобное кресло, наблюдая за племянником.

– Думаешь, не понимаю это? Я усердно занимаюсь со всеми учителями, которых ты нанял, по всем направлениям. Я лучший фехтовальщик. Боевые искусства, обращение с различными видами оружия, метание ножей, знание ядов и противоядий, ментальная магия, управление стихиями, плетение наисложнейших защитных и боевых заклинаний… О… – Аранит закатил глаза, – этот список огромен. Среди возможных претендентов на звание Сильнейшего, на сегодняшний день мне нет равных.

– В самоуверенности тебе нет равных! – засмеялся наставник и снова уселся в кресло, обойдя письменный стол.

– Зачем? Кого ты из меня готовишь? Правитель? Понятно! Моя победа на арене – вопрос чистой формальности узаконивания моего статуса повелителя. Все это знают. И ты в том числе! – Аранит тоже присел напротив дяди. Он ощущал, что кажется, настал, наконец, момент истины. И он узнает свою роль в судьбе клана золотых и всей долины в частности. – Я занимаюсь политикой, ты допускаешь меня к решению вопросов кланов и урегулированию конфликтов. Или есть что-то еще, чего я не знаю? Так я готов это узнать!

– Есть… – Линдорма забавляла уверенность в себе этого юнца, – вернее сказать "нет" у тебя одного очень важного – ОПЫТА! У драконов великой и непобедимой силой может быть банальная хитрость и обман. Твой противник может вообще не обладать никакими способностями, но иметь многовековой опыт интриг. И он победит, можешь не сомневаться. Ты должен стать совершенством во всем, чем мы с тобой и займемся, продолжив обучение! – Наставник хлопнул ладонями по столу. – И тогда, возможно, ты сможешь защитить себя, весь клан и Долину Туманов в том числе.

– От кого мне придется защищаться? – молодой человек ухватился за это слово. Видимо, это и есть как раз то, что пытается сказать ему много лет Келекона и Линдорм. – Мы -драконы, нам нет равных! Или ты забыл?

– Как раз это я и помню, а именно – наше слабое место самоуверенность и недооценивание противника! – припечатал глава клана и Аранит невольно откинулся на спинку кресла. – Так. Я через кристалл связи переговорил с кланом Зеленых Драконов. – Резко сменил тему Линдорм, – они предоставят нам своих охранников. Планирую удвоить наблюдателей на постах в связи с вашим опрометчивым поступком. Все ты свободен. Пригласи Милену! Мне с ней тоже надо поговорить.

Уже у двери Аранит услышал:

– А защищаться тем, у кого есть что-то ценное, всегда найдется от кого!

Юноша вышел из кабинета.

– Иди теперь ты на "расстрел", – хмыкнул он, обратившись к Милене.

Она уже вся извелась от ожидания окончания разговора мужчин. Уже фантазия иссякла, представляя возможные наказания, которому, несомненно, правитель ее подвергнет. И, вот, понурив прекрасную кудрявую рыжеволосую головку, она осторожно проникла в кабинет Линдорма.

Увидев девушку, мужчина сдвинул грозно брови и жестко сказал:

– Я не знаю, что у вас там произошло. Но это того не стоило. Мне известно о твоем интересе к моему племяннику… – Милена зыркнула своими зелеными глазами на повелителя, – да! Это не заметил, наверное, только слепой! – она опять опустила ресницы. – Два слова – забудь его! – девушка вздрогнула, – а я тебе в этом помогу. Твоя мама же хочет, чтобы ты училась? Ты завтра направишься для обучения и покаяния в школу для девочек при Храме Великой Богини Равновесия на год, – да, такого ее бурная фантазия, и представить не могла. – Я все сказал! Мое решение, как ты понимаешь, не обсуждается.

И Миля на негнущихся ногах выползла из кабинета. Закрыв дверь, она сползла по стенке и уткнулась лбом в колени. А может оно и к лучшему? Ей, действительно, хотелось забыть сегодняшний день и…красавца Аранита.

– О, Богиня! Надеюсь, ты мне поможешь! – простонала девушка, поднялась и направилась в свои покои собирать вещи.

Глава вторая "Драконья Ловушка"

Тем временем, в логове Черного Дракона.

Кабинет был наполнен едким дымом от дорогих сигар. Двое мужчин расслабленно располагались в удобных креслах обитых кожей редкого животного напротив друг друга, курили и обсуждали последние новости в Долине Драконов.

– Сегодня меня Линдорм попросил предоставить ему лучших воинов из моей охраны.

– ?-Ронг приподнял смоляную густую бровь.

– Затянувшись Драйг Эйт Зу Манчу, столетний глава клана Зеленых Драконов пояснил:

– Участилось проникновение сквозь защиту тумана чужеземных магов, или кто они там… Мы их называем Охотники. За последний месяц зафиксировано пять не санкционированных проникновений в Долину. Я допускаю, что есть и не известные нам факты нарушения нашей границы. – Еще пара коротких затяжек и несколько колечек дыма в потолок, – Это много. Маги получили ключ от нашей защиты, я полагаю.

"Хм… теперь понятна причина запретов не полеты", – подумал представитель черных. А вслух произнес:

– Я бы даже сказал, что это не просто много. Может, пришло время вводить военное положение? – ирония ни осталась не замеченной.

Ронг Эйт Зу Драах, трехсотлетний глава клана Черных Драконов знал, что маги объявили жителям Долины внегласную войну. И с "ключом", возможно, зеленый прав. Такое количество прорывов сквозь сильнейшую магическую защиту тумана говорило о возможном козыре против жителей Долины. Оставался вопрос: известно ли магам, что здесь живут оборотни-драконы или цель их проникновения – грабеж? Магов соседнего королевства много веков снедает любопытство – куда пропадают их дочери и жены. И что за сокровища скрывает злосчастный туман.

– Что тебе известно, Драйг? – Ронг затушил сигару и серьезно посмотрел на своего гостя.

– Мне известно многое, – начал из далека молодой вожак. – Маги нашли своего лидера – это Виктор дель Кастелло. Слышал про него?

– Кастелло? – Черному было очень хорошо знакомо это имя. Это брат короля Рании, страны, которая непосредственно граничила с Долиной Туманов. Много лет назад он похитил его красавицу жену Таллину. Средь бела дня и под носом у охраны. – Конечно! Я украл его жену, когда-то… Что он до сих пор на меня обижается? – и улыбочка такая хищная.

– Да, вероятно… И, судя по всему, он еще и в курсе кто похитил его зазнобушку. Или догадывается… В любом случае он решил докопаться до истины, вот члены его тайного общества и штурмуют нашу защиту. – Подытожил глава Зеленых Драконов.

– Хмм… Даже и такое есть? – удивился осведомленностью молодого главы Ронг.

– Есть, как оказалось, называется "Пущенная Стрела", а члены этого общества – "стрелы", – подтвердил Драйг.

– И, откуда такая осведомленность, позволь узнать?

– Мои воины занимались допросом пленных, задержанных патрулем при обнаружении факта проникновения в Долину.

– Так они живы? – удивился глава черных. Обычно с нарушителями не сюсюкались.

– Их допрашивали, потом запечатали магию и отправили работать на шахты – приказ повелителя, –подтвердил догадку Ронга зеленый. – Нарушителей много, это не маги одиночки-охотники за диковинными вещицами и авантюристы – это хорошо обученные воины с сильнейшим магическим потенциалом. При задержании мы потеряли одного из своих…

– Вот это новость! – опешил черный. – Все беды из-за баб! – констатировал Ронг.

– Встал с кресла и направился к бару за бутылкой вина. Почему-то упоминание о герцоге дель Кастелло вызвало жуткое желание выпить.

– Теперь причина его озлобленности не так важна, – задумчиво сказал Драйг, – он очень сильный маг и занимает высокий пост при короле, не говоря уже о родстве с ним. В его подчинении тайные службы Его величества, армия, ковен магов и … Он обижен.

– За столько лет не мог другую себе шлюху найти? – этот разговор начинал раздражать Ронга, точнее – тема этого разговора. Он разлил вино по хрустальным высоким фужерам с позолотой и, протянув один из бокалов собеседнику, стал расхаживать по кабинету.

– Ну, знаешь! – Возмутился гость, – не ты первый и не ты последний похититель красивых женщин для своего гарема. Ведь мы берем то, что нравится, и не задумываемся о последствиях. Сколько их у тебя? Давай, скажи мне! Коварный искуситель! При живой то жене! – Драйг развеселился, глядя на эмоции собеседника, отразившиеся на таком всегда спокойном, хищном с легкой ухмылкой бледном лице непробиваемого главы клана Черных Драконов. Хотя понимал – черный не терпит такого подсмеивания над собой, и он играет с огнем, дразня его.

– Ты будешь удивлен, дорогой друг – ОДНА!

Ронг, глядя на изумленное выражение лица собеседника, налил себе еще вина. Что, интересно, они все о нем думают? Злостный похититель красавиц? Владелец гарема, в котором сто наложниц? Где одна краше другой! Да, было бы здорово, конечно же, но это не про него. Он коллекционер самых прекрасных вещей на планете, и обладатель особого дара – умения видеть эту красоту. Разглядеть все совершенство форм и безупречность исполнения произведения искусства. А не бабник, в конце то концов. Он художник и скульптор прекрасного. У него даже есть комната в замке с экспонатами собственного творения, посвященными деве Таллине – обладательницы самого красивого лица и совершенного тела. Да – она безупречна во всех отношениях! И только он будет ею обладать и любоваться! Зачем ему гарем? Если захочется утех – ему любая женщина не откажет. А собирать их у себя и содержать он не видел необходимости.

– Драконы – великая раса и очень опасная для магического сообщества, – начал зеленый дракон, – стоит нам восстать и королевство за королевством падет к нашим ногам! – Драйг сделал глоток великолепного красного вина и, пожав плечами, продолжил: – Наши сокровища и земли многим не дают покоя. А еще, ходят слухи, что мы ослабли, пока боролись между собой. Видимо, пришло время – показать, кто здесь сильнейший и кто мы такие. Маги объявили нам войну? Ну, что жжж.. Мы примем вызов. А женщина – лишь повод.

– Тпруу… Придержи коней! Всему свое время! Это только начало. Войну надо делать правильно, с выгодой!

– Драконы живут по своим законам,– не унимался молодой глава, – мы не трогаем магов… почти… – он улыбнулся, – и они, до сегодняшнего дня, нас сторонились.

– Все это я и так знаю. Скажи мне лучше то, что мне пока неизвестно, но будет интересно узнать! – немного грубо бросил фразу Ронг. Вино почему-то не принесло той расслабленности нервам, которое он от него ожидал. Или вино плохое, или темы разговоров не те.

– А самое главное, – после короткой паузы и, набрав воздуха в легкие побольше, глава клана Зеленых Драконов выдал то, что черный точно не знал, – у магов появился источник силы, способный напитать так называемую "Драконью Ловушку". Это мощнейшее заклинание, очень древнее, мне даже не все о нем известно, – развел руками Драйг.

– Невозможно! А по подробнее? Все, что знаешь! – Черный затаил дыхание. Такая информация стоила того, чтобы терпеть битых два часа этого наглого дракона.

– Я знаю не так много, – заколебался зеленый, – одно хочу сказать – оно лишает сил как магических так и физических того, на кого направлено. Мой воин даже обернуться в дракона не смог. Заклинание за пару минут парализовало и высосало его целиком.

– И это все? – уточнил собеседник.

– Еще, мне известно, что изначально "Драконья Ловушка" была создана просто против очень сильных существ, магически одаренных, а названа так, только потому, что обладает очень мощной силой и не знает равных .

– Дааа. Символичное название. Твои воины занимаются поиском контр заклятия? – поинтересовался Ронг.

– Нет. Это секретная информация. Нельзя допустить паники. Этим занялся сам Линдорм.

– А, что уже надо паниковать? – поднял брови черный.

– Я навел справки. Посетил замок Синих Драконов. Марина Бекарон – жена и по совместительству ведьма Мирона, кое-что мне поведала.

– Ты интригуешь меня весь вечер, друг, – с предвкушающей улыбкой сообщил Ронг.

Драйг допил вино и, поставив пустой бокал, рассказал то, что ему за огромную сумму золотых удалось выведать у этой авантюристки:

– Это заклятие очень мощное, поэтому требует длительной подпитки энергией сильного мага. И не просто сильного, а очень-очень – такие редкость. Оно формируется в магический кристалл, напоминающий бриллиант необыкновенной красоты и носится в перстне или колье, серьге, да где угодно, – Зеленый улыбнулся, видя заинтересованность собеседника, – непосредственно магом. Как только оно становится готово к использованию – бриллиант меняет цвет на красный или черный. Длительность насыщения различна и колеблется от одного года до пяти лет. Все, как понимаешь, зависит от способностей того, кто его надел. Если его не использовать в ближайшее время и снять, то бриллиант начинает светлеть, теряя заряд.

– Из этой информации следует, как я правильно понял, что много их не наштампуешь? – Ронг начал припоминать, что когда-то слышал нечто подобное, только называлось это заклятие по-другому, что-то типа – "Абсолютная Смерть". Может, его, все же, умышленно переименовали, кто знает?

– Нет, поэтому паника бессмысленна. Нужно искать в архивах библиотек контр заклятие и укреплять дополнительной магией волшебный туман.

"И опять сидеть, сложив лапки в укромном уголке", – съехидничал про себя хозяин замка. А вслух сказал:

– Не такие уж мы неуязвимые, оказывается....

– Теперь дракона можно убить и пустить на омолаживающие зелья, – улыбнулся своей шутке Драйг, – или еще на какую-нибудь магическую ерунду.

– Полно тебе, ты же сам сказал – время есть. Да и, возможно, в ипостаси дракона эта ловушка на нас не действует. Вопросы, вопросы… Надо искать ответы. Займись этим, я смотрю у тебя это хорошо получается, – похвалил черный. – Мы решим эту проблему.

Мысленно Ронг уже представил, как вызовет Таллину и заставит рассказать все, что ей известно. Но позже…

– А вообще, если быть честным, эта "Драконья Ловушка " – хорошая штука. Мне бы тоже такая не помешала, – прищурив синие глаза, улыбнулся Черный Дракон. Тогда, имея такой козырь в рукаве, можно было побороться за власть с золотыми, – улыбка стала шире. Ронг наблюдал за собеседником. Реакция на его слова вполне удовлетворила. Он знал, что Драйг на его стороне и, в случае необходимости, примкнет со своим кланом в ряды войск черных. – Именно поэтому ты собираешь так много информации? Умный, за это я тебя и уважаю. Но молодой еще…

– Если охота непосредственно на драконов, то у нас дополнительный козырь – на лице не написано – ОН ДРАКОН! Нас надо еще обнаружить. Но меры безопасности не помешают. Тут Линдорм прав.

– Ну, да… Ну, да… – задумчиво протянул Ронг. Не превращаться в дракона не самый лучший выход, ты же понимаешь, – не спрашивал, а утверждал черный, – мы начнем слабеть, болеть, магически истощаться и стареть. Те из нас, что всю жизнь живут только как люди и не обращаются, не доживают и до ста лет, – мрачно произнес дракон. – Мы не должны позволять магам загонять себя в угол!

– Мы высшая раса – прятаться не наш удел! – воскликнул молодой и горячий Драйг. Он тоже поднялся. – Еще я пешком не ходил и не прятался! Рожденный летать ползать не может! Мы – будущие властители мира!

– Полностью тебя поддерживаю, – Ронг разлил остатки вина, – давай за это и выпьем.

Мужчины чокнулись фужерами, осушили их и, на этой ноте, распрощались. Гость удалился в отведенные ему на одну ночь покои в великолепном волшебном замке – таинственном логове Клана Черных Драконов, которые он всегда занимал, когда приезжал в гости к другу. Замок располагался в черных скалах у огромных водопадов необыкновенной красоты на окраине Долины Туманов. И не многие могли похвастаться, тем, что вхожи в это логово Черных. Только некоторым из клана Зеленых и Синих драконов был открыт свободный доступ в их владения "Черные Водопады" – так они назывались .

Там же…

– Приведите ко мне Таллину! – Распорядился Ронг по дороге в свою спальню. Он держал в руке недавно привезенного бутылку редкого красного вина и два бокала.

Его покои располагались в противоположном крыле относительно покоев жены. Что, несомненно, радовало. Она смирилась с существованием его рабыни, которую он принес в дом, похитив когда-то у дель Кастелло.

Черный Дракон вспомнил этот день. У городского ювелира в королевстве Рания, выбирая жене подарок, он обратил внимание на женщину, примеряющую сережку у огромного зеркала. С первого взгляда на это нежное ушко и лебединый изгиб шеи с великолепного оттенка слегка смуглой кожей он понял, что должен обладать этой женщиной. А увидев ее необычного цвета чистые светло-карие глаза в отражении зеркала – был сражен наповал. Грация, безупречность форм и сочетание притягательной кожи с темно-пепельными волосами с легким огненным отливом, а также огромные и таинственные омуты необычных бездонных глаз приковали к себе взор мужчины– дракона. Он не влюбился, нет. Он захотел обладать. За свою долгую жизнь черный повидал немало красоток, но здесь было нечто другое – СОВЕРШЕНСТВО. Благодаря своему дару он определил это как художник, ценитель искусства и знаток женской красоты. Таким образом, подарком его жене стала любовница… Ронг усмехнулся своим воспоминаниям. Если бы их брак не был по расчету и Нага питала к нему чувства, то от его логова не осталось бы камня на камне. А так… Она восприняла Таллину как очередной экспонат, редкую вещицу, которой муж восхищается и играется. Мудрая женщина. Не восхищаться Таллиной было невозможно. И ненавидеть тоже. Редкая красота и изящество сочетались с кротким нравом нежностью и добротой. Она воспринимала все как должное и покорилась судьбе.

В ее объятьях Ронг обретал покой, отдыхал телом и душой. Таллина обладала уникальным магическим даром исцеления и очищения организма, ауры и души.Способностью нейтрализовать негативные эмоции. Этот дар позволял ей располагать к себе людей пробуждать в них такие положительные качества , как добро, нежность, искренность и любовь. Благодаря этим способностям грозный и беспощадный Черный Дракон в ее обществе наслаждался ощущением тепла где-то в глубине своего коварного черного сердца. Ему нравилось думать, что он способен не только на подлости, но и, может быть, как его там – добро…

– Вы звали меня, господин? – Красивая женщина слегка изящно поклонилась, и опустила кротко глаза.

– Выпей со мной, мое сокровище, – Ронг приглашающим жестом указал на мягкое кресло возле столика.

– Что-то случилось? – почему-то Таллине, вдруг, стало не по себе, и она нервно передернула плечами.

Женщина ощущала волны раздражения и недовольства, наполняющие спальню, которые излучал мужчина-дракон.

– Почему сразу случилось? Случилось! – прищурив синие глаза, сказал мужчина, – твой бывший муженек объявил охоту на драконов!

Таллина присела и замерла. Она не боялась Ронга. Он никогда не поднимал руку на слабый пол, но его тон ее насторожил. Он был в гневе. И такое начало разговора не предвещало ничего хорошего.

– Что он может противопоставить великой силе драконов?– робко и тихо спросила женщина. Она, действительно, не понимала его беспокойства.

– Вот об ЭТОМ я тебя хотел спросить. Рассказывай! Какие у него есть козыри? – Приказал ледяным тоном Черный Дракон и вольготно расположился в кресле напротив.

– Мне ничего не известно. Столько лет прошло…

– Ложжжжжь!!! – прошипел черный, – думаешь я не знаю, что ты ведешь активную переписку с прислугой, как там ее…?

Таллина почувствовала, как сердце начало отдавать в висках, а дыхание участилось. Она, действительно, предполагала, что он не знает. О, Богиня! Да и "активной" эту редкую возможность получить весточку о жизни дочери назвать было нельзя. Просто несколько строк: жива, здорова, растет, вспоминает.

– Агата – это няня моей дочери. – Таллина захотела уйти. Сегодня этот мужчина пугал ее, и еще он был пьян,– Этот разговор мы продолжим завтра, вы утомились, мой господин,– с этими словами женщина плавно поднялась и медленно направилась к выходу. Она так и не притронулась к вину, мерцающему, словно рубин в хрустальном фужере.

– Сстоять!!! – рык разнесся на пол замка.

Рабыня вздрогнула и обернулась:

– Я только узнаю, как растет моя дочь! Спасибо, что, зная, позволяете. Это единственное, что для меня ценно в это жизни… – Таллина запнулась, поняв о возможном двойном смысле своих слов. Как бы не пришлось пожалеть потом о сказанном необдуманно. Синие глаза дракона блеснули металлом, и одним молниеносным движением он, оказавшись за ее спиной, закрыл дверь и запечатал выход магией. Ловушка захлопнулась.

– А как же я? – обманчиво вкрадчивым голосом поинтересовался мужчина. Его руки скользнули по плечам и потащили вместе с собой лямки легкого платья. Обнажив грудь, обе руки принялись ее болезненно сжимать. – Разве ты меня не любишь? – мужчина, покрывая нежную шею легкими поцелуями, продолжал раздевать женщину. По уверенным движениям было понятно, что ответ на заданный вопрос его абсолютно не интересует. Он возьмет свое в любом случае, как делал это уже многие годы…

***

Разглядывая распластанную на простынях необыкновенно прекрасную молодую женщину, Ронг продолжал вспоминать разговор с гостем. Вся полученная информация требовала срочных мер и необходимости повернуть обстоятельства так, чтобы они сработали для клана Черных и против клана Золотых. Власть должна принадлежать только Черным. Только так все драконы смогут выйти из тени, заявить о себе и встать у власти не только в Рании , но и в других магических королевствах.

"Все маги должны преклониться пред сильнейшим, удел драконов – править и подчинять!" – он предвкушающе улыбнулся и, сев на постели, небрежно произнес:

– Узнай у этой своей Агаты все, что сможешь о заклинании "Драконья Ловушка". И помни: ты принадлежишь моему клану, ты – моя женщина. Мое благополучие влияет на твое. Не стоит надеется, что после стольких лет рабства у другого мужчины, твой муж примет тебя с распростертыми объятиями, – мужчина усмехнулся. – Может обида на меня у него и осталась, но ты для него – умерла! Можешь мне поверить!– и посмотрев в глаза уже одетой женщине добавил: – Все поняла? Самое главное для нас – узнать, КТО заряжает ловушку и, соответственно, уничтожить ЕГО. Это бриллиант размером с горошину. Цвет от прозрачного до рубинового. И не тяни!

– Ххорошо… – прошептала Таллина, плавно направляясь к выходу. – Я могу идти? – Ронг кивнул. Она слегка улыбнулась и поклонилась, стараясь выглядеть как можно спокойнее. Но в душу закралось отчаяние. Материнское чутье ей подсказывало, что источником мощнейшей магии служит Диана, ее дочь. Она родилась очень одаренной, а с возрастом способности раскрылись и усилились. Что же делать?

Со своим статусом рабыни она смирилась. Но надо отдать должное Ронгу, он был внимателен, нежен и старался создать самые лучшие условия для жизни своей "живой статуе". Не говоря уже о внешних данных – брутальный темноволосый мужчина с хищным профилем и синими как сапфиры глазами.

Внешностью, когда-то горячо любимый муж, конечно, уступал ему. Иногда даже Таллина считала, что Дракону она нужнее, так как рядом с ней из закромов черной души Черного Дракона начинали проявляться такие качества, как сострадание, понимание, доброта, нежность и , почему бы и нет, любовь. Она его дополняла и сглаживала острые углы непримиримого характера. Даже властолюбивые сильные мира сего хотят поступать правильно. Не смотря на свою чрезмерную жестокость – миловать. И, разрушая все и вся на своем пути к власти – созидать. Она стала частичкой того света в его душе, который он ото всех скрывал, чтобы не быть слабым.

Таллина – единственная, кому Ронг Эйт Зу Драах делал поблажки и мог закрыть глаза на многое. И, даже, в глубине души она надеялась – он разрешит ей в ближайшем будущем повидаться с любимой дочкой. Но сегодня эта надежда стала еле ощутима. Что такое опасное для драконов изобрел ее муж, бывший (хоть она и является до сих пор его официальной женой), наверняка Агата не знает. И, скорее всего, это секрет… для драконов. А стать шпионом во вред своей бывшей семье женщине не хотелось, а, тем более, подвергать смертельной опасности единственное существо, ради которого она еще живет – восемнадцатилетнюю дочку Диану. Одним словом, ситуация под названием – "меж двух огней".

– И, предупреждаю, драгоценная моя! – остановил у выхода рабыню Ронг. – Постарайся при сборе необходимой мне информации. А то ведь я могу решить, что пора разнообразить свой гарем, по крайне мере, увеличить на одну рабыню – точно! Ты понимаешь о ком я, не так ли? – женщина кивнула. – Твоя дочь станет еще одним украшением и моей игрушкой, если ты не постараешься!

– Я узнаю! – громко и четко, с вызовом произнесла она. Закрыв дверь, которая уже была не заперта, Таллина покинула правое крыло замка Черного Дракона.

Тут же она отправилась за почтовым голубем и написала Агате, няне своей дочери, с просьбой рассказать ее все, что ей известно о планах Виктора и его тайного общества. Она объясняла в записке, что Диане угрожает опасность, в надежде на понимание и хоть какую-то информацию.

Утром пришел краткий ответ: " Шпионка из вас никакая! Их светлость переехали во дворец короля. Виктор и Диана защищены, как никогда, не переживайте… Я бы ничего ни сказала, даже если бы и знала! Простите…" Эту записку Таллина и вручила Ронгу. Как ни странно, но он промолчал.

"Не постаралась…", – подумал он.

Глава клана Черных Драконов смял письмо и оставил молодую женщину наедине со своими мыслями.

Глава третья "Ведьма"

Той же ночью в подземелье замка клана Синих Драконов

Таинственно красивая темноволосая женщина спешила по ступеням ведущим в подземелье каменного замка. На вид ей было около тридцати лет, и внешне можно было ее принять за одну из женщин-драконов, столь складной она была.

Бой часов на самой высокой башне предвещал скорое наступление полночи, которой так страшилась Темная Красавица (так иногда ее называли), и она ускорила спуск, перейдя на бег. С последним ударом курантов женщина оказалась у тяжелых массивных дверей своей лаборатории и волшебной печати для допуска коснулась уже не изящная ручка с красными ноготками, а дряхлая кисть изуродованная древними морщинами и пигментными пятнами с черно-желтыми, загнутыми к низу когтями– действие зелья закончилось.

"Еле успела! – пронеслось у нее в голове. "Следует быть осторожнее, и не увлекаться забавами, позабыв о времени. До тех пор, пока я не раздобуду недостающий компонент к моему элексиру молодости, что сделает его эффект долговременным".

Платье повисло на дряблом стане, а красивая тиара сползла на плечо, так как волос, за которые она крепилась практически не было. Старуха неспешным шагом посеменила к своим зельям и магические светильники по мере ее передвижения загорались, освещая все помещение зелено-желтым светом.

"Ооо… Так мало осталось…", – она потрясла пузатым флаконом перед крючковатым носом, – "На сколько хватит? Месяц, полтора?" – Постучав когтем по стекляшке, ведьма и ясновидящая Марина Бекарон неспешно направилась к столу с магическим шаром. Выцветшие впалые глаза без ресниц начали сосредоточенно вглядываться в мутный туман внутри шара. Целый день женщину не покидало ощущение, что дар ясновидения готов подкинуть ей долгожданное решение проблемы молодости и красоты, ведь карты уже две недели дают один и тот же расклад – "жди, решение само придет". И когда ведьма уже отчаялась, думая повторить попытку позже – туман в шаре окрасился в рыжий цвет кудрявых волос. В голове отчетливо послышался…плач? Безутешные рыдания влюбленной молодой девушки, мечты которой разбились о непреступную холодность и надменность равнодушного и высокомерного юноши.

– Интеерресноо… – прошептала Марина. Она ощутила всю безнадежность и безысходность страдалицы от неразделенной любви. Как-будто, на миг, сама стала этой девушкой. Пустота, отчаяние и бесконечная, сжимающая сердце боль… Она умирала душой тысячами маленьких и острых смертей… А слезы горячими и солеными дорожками спускались по лицу.

Тут же картинка сменилась: копна рыжих волос тянется в поцелуе к молодому и необыкновенно красивому мужчине с золотистыми волосами, а он зло и ехидно улыбается, возвышаясь над ней. И по его лицу видно, что он не намерен целовать … Ситуация его забавляет. Он разворачивается и уходит.

Место действия сменилось: в зеркальное озеро входит обнаженная девушка с отсутствующим выражением лица и не останавливается… Вода накрывает ее с головой…

– Фи… И это все? – усмехнулась ведьма, – Надо только заставить полюбить этого молокососа и всеее? Раз плюнуть! – Настроение старухи улучшилось, она знала, что нужно делать. Довольно бодро, насколько позволяли ее дряблые мышцы с древними костями (ей вообще-то уже почти тысяча лет), она направилась обратно к ценному флакону, который разочарованно разглядывала до этого.

"Теперь можно не экономить, скоро я стану молодой красоткой на очень и очень долго!" – и накапала несколько капель в стакан с водой омолаживающего эликсира. Через пять минут кожа начала светлеть, волосы шелком растеклись по спине, пышная грудь наполнила корсет темно-зеленого бархатного платья и красные коготки весело и бодро перестукнули по столешнице рабочего стола.

Прекрасная женщина метнулась к магическому зеркалу и улыбнулась своему совершенному отражению.

"Да… кровь драконов творит чудеса!"

Услугами Марины Бекарон пользовались многие, как люди-драконы, так и маги. За столь долгую жизнь она сделала себе имя непревзойденного зельевара, создателя амулетов и различных заклинаний на кристаллах направленного действия. Не говоря уже о ядах (для особых клиентов) и противоядиях (для всех остальных). Пользовалось спросом гадание на специальных магических картах, которые не просто показывали расклад и предоставляли возможность разгадать комбинацию, а давали точное знание и ответы на поставленные перед ними вопросы. Плату она брала различную – это были и золотые монеты, и драгоценности, а также амулеты, наряды и так далее, вдобавок зубы, ногти, волосы, кровь и даже магическая сила; одним словом-все, что могло ее заинтересовать или использоваться в зельях и обрядах. Были желающие, и заглянуть в будущее, найти ошибки в прошлом и разобраться в настоящем. Для этого ведьма использовала магический шар и зеркало – Артефакт Происходящего. Ему как раз она сейчас и улыбалась.