Ученик ведьмы

Ну, раз так, то можно спокойно дожидаться конца лета… правда, меня волновал один вопрос: что делать с учеником ведьмы, царским сыном.

Глава 7

Немного успокоившись, я решила вернуться домой… вернее, в избушку на краю деревни, которая до конца лета заменит мне дом. Васёнок как хвостик скакал следом, жуя большую ватрушку. Да и я без гостинцев не осталась. Дочь Терентия всучила мне большой кулек с пирогами, и маленький туес с сушеными травками для чая.

Переступив порог избы, я споткнулась и чуть не выронила из рук пироги.

– Шиш! – вскричала ошарашено. – Что это?!

Домовой деловито высунулся из-за печки, весь в саже, всклокоченный как банный веник.

– Ступа, – коротко пояснил он, пару раз удивленно моргнув.

– Это я вижу, что ступа! – пояснила я, положив свертки на стол.

– Тогда зачем спрашиваешь? – искренне недоумевал домовой, вытирая руки, испачканные сажей о тряпку.

– Как это зачем?! – в свою очередь офигела я. – Что эта ступа делает посередине избы? Тут и так места мало, не протолкнуться, а еще вот это, как памятник славянскому зодчеству стоит!

Домовой лишь усмехнулся, вытирая сажу с хитрой морды.

– Нет, ты чего это ухмыляешься-то? – насупилась я. Ишь, деловой, приволок ступу, водрузил ее на почетное место во главе угла, еще и усмехается. Обидно, даже как-то. – Откуда она здесь взялась? Ты приволок?

– Отож! – кивнул Шиш, улыбаясь довольно, словно кот наевшийся сметаны в отсутствие хозяйки.

– Зачем? – устало выдохнула я, усаживаясь за стол, где уже во всю орудовал Васёнок, уплетая пироги с молоком.

– Как это зачем?! – рыжая бровь взлетела ввысь, да дерзко так. – Чинить ее надобно, вот я и чиню.

– Ясно, а во дворе чинить ее никак, не? – откусив от пирожка, посмотрела на домового.

– Нет, что ты! Что ты! – замахал на меня руками рыжий наглец. – Народ увидит, и шуму будет хоть ворон гоняй.

Довод был весьма себе убедителен, и я сдалась.

– Ладно, чини, но потом убирай ее туда, откуда взял, ясно? – как можно тверже произнесла я, изображая из себя хозяйку.

– Отож! В чулан затащу, она там все время стояла.

– Садись с нами чай пить с пирогами, – вспомнила я, что домового к столу пригласить нужно.

Шиш не заставил себя уговаривать, и быстро подсел на лавку напротив меня и Васёнка.

– В пекарню зашла? – поинтересовался он, заталкивая пирог в рот.

– Нет, дочь Терентия угостила, – призналась, беря еще пирожок и кусая от него.

– Ясно-понятно, – кивнул домовой. – А с проводником, как я понимаю, ты не виделась?

– Нет, – зло буркнула я, клацнув зубами о край кружки.

Кивнув, Шиш продолжил жевать, но уже молча.

Наевшись, я поплелась в свою комнату. От волнения у меня разболелась голова, и поэтому решила прилечь. Ведь так толком сегодня и не выспалась, и этому поспособствовали двое царских прислужников. Матушка! Ишь, чего удумали! Обида едко и остро кольнула сердце, и я посмотрела в зеркало, вдруг в этом мире и правда на старуху столетнюю выгляжу… хотя нет, зеркало врать не станет, отражение все так же молодо и цветуще, как и вчера.

Сбросив с ног тапки, забралась в кровать и закрыла глаза. Тут же мозг атаковал ворох разных мыслей. Как я тут буду жить? Что я тут буду делать? Как сообщу родителям, что застряла в волшебном мире? Сын еще, царский на мою голову свалился. Как я его буду учить, если сама ничего не знаю? Если он в ученики к ведьме подался, то значит, что у него к магии способности имеются, а ежели так, то не раскусит ли он меня? Перевернувшись на другой бок, я крепко зажмурилась. Нет, это просто невозможно! Рывком сев, и подтянув к груди колени, уткнулась в них лбом.

– Черт бы подрал эту дамочку, что втянула меня в эту историю! – простонала тихо, зарываясь руками в растрепанные волосы. Рыдания предательски сжали горло, слезы начинали щипать глаза.

– Марфа, – раздался тихий, вкрадчивый голос Шиша из-за двери.

– Чего тебе? – буркнула сердито, спешно вытирая слезы.

– Я тут все починил, ступу убрал в чулан, – сообщил домовой.

– Хорошо, спасибо, – я вновь вытянулась на кровати, закрывая глаза, в надежде, что домовой уйдет.

Но не тут-то было. Вредный парень, кашлянув в кулак, поинтересовался.

– Ты вещи-то разобрала? Или подсобить?

Еще чего! Я аж подскочила, вещи ему, понимаешь ли мои разбирать вздумалось!

– Эй! Ничего не смей там трогать! – подорвалась поспешно с кровати.

– Так, ведь порядок в доме должен быть, – промямлил домовой, топчась за дверью.

– Я сама разберу свои вещи, – покосилась украдкой на объемный чемодан. – А ты своими делами занимайся…

– Ладно, – как-то не шибко весело ответил Шиш, но явно не собирался оставлять меня в покое. – А ты точно сама вещи-то разберешь? А то, я, это за радость помогу.

– Разберу! – сердито топнула я ногой, закатив глаза к потолку. Вот же ведь неуемный какой! Видать, приспичило посмотреть на белье из другого мира. – Вот прямо сейчас этим и займусь.

В подтверждение своих слов, я вытащила чемодан на середину комнаты и распахнув шкаф, принялась раскладывать и развешивать одежду. За дверью тишина, видимо дотошный домовой убрался восвояси, или делами, какими полезными занялся. Разобрав вещи, тоскливо посмотрела на пустой чемодан, и вздохнув, затолкала его под кровать. Ближайшие сто дней он мне не пригодится. Спать расхотелось, делать нечего, в этом мире ни сотовой связи, ни интернета нет… телефон зарядить тоже нечем.

– Шиш! – позвала я, выходя из комнаты в избу. – Где ты?

– Здесь, – охотно отозвался домовой, высовываясь из-за угла печки.

– Скажи, чем местные досуг свой скашивают? – поинтересовалась я, усаживаясь на лавку возле окна, и подпирая кулаками щеки, совсем как местные кумушки.

– В саду, али в огороде работают, ухаживают за высадками в полях, – охотно стал перечислять домовой, загибая пальцы с длинными когтями. – Хороводы водят, песни поют.

– А кроме этого? – вздохнула не весело, прекрасно понимая, что хороводы водить и песни петь меня не возьмут, ибо ведьма я, а в саду-огороде спину гнуть мне самой, что-то не больно хочется.

– На ярмарки ходят, – сверкнул глазами Шиш. – Там есть возможность и товар посмотреть, и себя показать.

– Отлично! – оживилась я. – Шоппинг! Вот, это то, что мне сейчас необходимо!

– Ну, ярморочные дни, у нас обычно каждый десятый день, – почесал кончик носа домовой. – И тебе несказанно повезло! Как раз завтра с утра в столице будет праздник.

– Ага, – согласилась я, но вышло это у меня как-то кисло. – Повезло, так повезло! Ладно, значит, завтра с утра мы пойдем на ярмарку. Вась, ты с нами?

– А то! – подпрыгнул малыш от радости. Глазенки так и засияли от предвкушения. – Я люблю ярмарки! Там карусели будут! И много угощения! А еще бои кулачные!

Улыбнувшись, я посмотрела на домового, тот заметно напрягся, словно предчувствуя подвох с моей стороны.

– Шиш, – медово протянула.

– Чего? – коротко ответил тот, подозрительно прищурившись.

– Скажи-ка, мне, друг мой, как у вас здесь с оплатой дела обстоят? Какие тенге в ходу?

– Золотые, серебряные, медяки, все царем батюшкой заверено, – перечислил домовой.

– Ага, значит пластик здесь явно не проканает, – вздохнула я.

– Если ты про деньги своего мира, то нет, за них ничего купить не выйдет, – согласился домовой. – Еще и на смех поднимут, ежели не на вилы.

–Н-да, – поежилась я, так как от этого заявления, мне стало, как-то не по себе. – Ну, и нравы у вас тут.

– Нравы, как, нравы, – пожал плечами домовой.

– Ладно, бумажные могу тоже даже не вспоминать, – махнула рукой.

Домовой кивнул подтверждая.

– Это верно!

– Шиш, миленький, а что же мне тогда делать? Ведь, глупо думать, что без копейки в кармане мне что-то продадут.

– Ага, но ты вполне можешь просто ходить и разглядывать товар, – дал емкий совет домовой.

– Хм, а что, если я что-то захочу купить? Или покататься на карусели, яблок медовых попробовать?

Васенок смотрел то на меня, то на Шиша, и в его глазах было столько тревоги, что за душу брало.

– Ну, меня позовешь, куплю я тебе пару яблок, – поморщился Шиш, и поспешил скрыться за печкой.

Нет, меня, такой поворот не устроил. Что значит, его позовешь?! Нашелся благодетель.

– Шиш, – позвала я еще вкрадчивее.

– Денег не дам! – послышался из-за печки ворчливый ответ.

Вот же, а! Догадливый какой! В сердцах топнула я ногой.

– Ну, почему?! – возопила я, воздев руки к потолку. – Мне же всего-то пару медяков-то и нужно.

Рыжая всклокоченная голова показалась из-за печки.

– ВСЕГО-ТО?! ПАРУ МЕДЯКОВ?! – глаза так блюдца, толи от возмущения, толи удивления.

– Ну, да, всего пару монеток – подтвердила кивком, думая, что так удивило домового.

– Ты знаешь, какие это деньжищи?! Яблок бочку купить можно! Тебя, не знающую цену деньгам, живо обманут!

– Не обманут! Я знаю, как себя защитить от мошенников! – настаивала я, упрямо упираясь в самостоятельность. К тому же ну, не люблю я, когда за меня кто-то платит.

– Ты в этом уверенна? – дерзко усмехнулся Шиш, выгибая скептически рыжую бровь.

– Да.

– Сомневаюсь.

– Ну, Шиш, я же не насовсем прошу, а в долг. Царь заплатит за своего сыночка, я тебе сразу же все и верну.

– Ладно, – на удивление быстро сдался домовой. – Вот, тебе два медяка, сдачу вернешь.

На ладони домового появились два блестящих кругляка.

– Договорились! – кивнула я, сгребая монеты, и пряча их в карман пижамы.

– Вот, и посмотрим, как ты в этом мире с деньгами управишься, – ухмыльнулся Шиш, и, прежде чем скрыться за печкой, дал дельный совет. – Составь список всего необходимого для обучения царского сына. Завтра купишь.

Так, стоп! А что необходимо для обучения царского сына? Ручки и тетради? Учебники?

– Нет, – буркнул домовой, уже из-за печки. – В библиотеке все есть… и книги по магии, и ингредиенты.

– Тогда чего же нужно купить? – озадачилась я.

– Одежду, Марфа, одежду подходящую! – простонал домовой. – Или ты думаешь, что можно до осени расхаживать в той одежде, что ты с собой пронесла?

– А чем она плоха? – пришел мой черед возмущаться. – А покупала ее в бутиках, а не на рынке в Задрищенске.

– Но в этом мире, она не годна, ты в ней, как бы помягче сказать… чужая.

– Я и есть, чужая! – тихо вздохнула я, усаживаясь за стол, где Васенька орудовал, подъедая пироги да булки.

– А должна стать своею, – высунулся Шиш, и подмигнул. – И тогда шарахаться от тебя не будут.

– Ладно, учитель, давай обед готовить, – фыркнула я, взлохматив светлые волосы на голове Васёнка.

ГЛАВА 8

На утро проснувшись в хорошем расположении духа, я долго перебирала гардероб, подбирая более-менее скромный наряд для посещения ярмарки. Придирчиво отбросив очередное платье созданное лучшим кутюрье Парижа, устало присела на край кровати.

– Н-да, не думала, что лучшие новинки этой весны будут валяться без дела, так как вряд ли местные доярки оценят их по достоинству.

– Марфа, завтрак на столе! – торжествующе провозгласил Шиш, проходя мимо и барабаня в дверь комнаты.

– Иду, я, иду! – отозвалась я, бросив тоскливый взгляд на пустое нутро шкафа, так как все его содержимое грудой валялось на кровати.

Есть и правда жутко хотелось, толи от волнения, толи от усердия, с которым я рылась в вещах.

Покинув комнату, я вышла в избу, и устроилась за уютно накрытым столом. Сквозь щели в двери пробивался солнечный свет, в распахнутое окно тянуло свежестью утра, а птички напевали свою песенку.

– Вот, плюшечки, сметанка, молочко, творожок, оладушки, – перечислял домовой, топчась, напротив.

– Присаживайся, раздели со мной трапезу, – спохватилась, вспомнив, что Шиша обязательно нужно пригласить.

– Не откажусь! – домовой тут же подсел к столу, и густо намазал блин сметаной и вареньем.

Но не успела я откусить от пирожка, как в дом без стука забежал Васёнок.

– Доброе утро, Марфа! – сияя как пятак провозгласил он, подсаживаясь к столу. – Доброе утро, Шиш!

– Доброе утро, Вася! – чуть ли не хором ответили мы с домовым.

Удивляясь, как это малец вовремя к приему пищи поспевает, я выпила чашку травяного чая, заев его парой пирогов. Малец ел от души, словно его дня три не кормили.

– Марфа, мы пойдем на ярмарку? – поинтересовался он, между блинами и пирогами.

– Обязательно! – кивнула я. – Только, мне идти не в чем, ибо не думаю, что местные кумы оценят мои наряды.

– Вот и я о том же! – поднял вверх перст указующий Шиш. – Царевича в чем обучать будешь?

– В домашнем халате и тапочках на босу ногу, – буркнула, допивая чай. – Ладно, ешьте, а я еще посмотрю…

– Я уже обо всем позаботился, – кивнул покровительственно домовой. – Посмотри вон в той корзине.

Не переставляя удивляться, я подошла к лавке возле окна и заглянула в корзину. Под тонкой тряпицей лежали какие-то вещи, явно неношеные, чистенькие, яркие.

– Спасибо, – улыбнувшись Шишу, и подхватив корзинку, отправилась в комнату, переодеваться.

Домовой знал толк в моде, кхм, в местной. Вытряхнув вещи на кровать, повертела в руках длинную, почти до самых пят сорочку из тонкой шелковистой на ощупь ткани. Горловина была отделана мелким речным жемчугом, на подобие ожерелья, рукава так же были перетянуты жемчужными нитями. Быстро сбросив пижаму, я облачилась в сие великолепие.

– Красота! – похвалила от души, закрутившись перед зеркалом. – Нимфа греческая!

Но увы и ах, пойти в этом я не могла, ткань просвечивала, поэтому пришлось поверх сорочки натянуть просторный сарафан синего цвета с золотой бейкой по краям и скромной отделкой в виде вышивки по подолу.

– Не, ну, ничего так, – похвалила я сама себя, придирчиво рассматривая отражение.

Дополнив наряд парой жемчужных серег, и закрутив волосы в высокий пучок, нанесла макияж, легкий, нюдовый. Иначе и правда на костер поволокут раньше времени. А так, если не буду отсвечивать, так гляди и продержусь до осени, а там поминай как звали! Вернусь в отчий дом, и признаюсь, от чистого сердца и всей души, что папа как всегда был прав, ничего-то у меня не получается, руки из одного места, и удачное замужество мне не повредит. Буду где-нибудь на жарких островах потомство растить, не без помощи нянь, естественно.

Перекинув через плечо сумку-авоську тысяч так за двести, я, сунув ноги в туфли, благо подол скрыл великолепие, вышла с гордо поднятой головой из комнаты.

– Ой, Марфа! – вскрикнул Васёнок, вставая с лавки, и откладывая не доеденный пирог. – Какая ты красивая!

Зарумянившись от похвалы, я улыбнулась мальчику, смотревшему на меня с таким восхищением, что слезу прошибает от умиления.

– Спасибо, Васенька, – затем посмотрела на домового, тот рассматривал меня придирчиво, словно я экспонат на выставке, а он его творец. – Идем?

– Угу, – кивнул медленно Шиш, обойдя меня по кругу. – Сойдет, только вот, зря подмалевалась, у нас не принято.

– Еще поучи меня! – насупилась я. – Я нюдовый сделала, он почти невиден.

– Хм, а покой его делать, этот нюдовый, ежели его почти не видно? – задал вполне логичный вопрос Шиш.

– Нужно, – гнула свою линию я. – Он подчеркивает достоинства, выделяет глаза… ладно, идем уже! А то так до вечера простоим здесь как истуканы, споря о вреде и пользе макияжа. Кстати, на чем мы поедем? Столица далеко?

– Ну, верст так сто точно будет, – ответил домовой, выгибая бровь, чтобы посмотреть на мою реакцию.

– Что?! – испугалась, и одновременно растерялась я. – Как это сто верст? В наших, это сколько будет?

– Много, – сверкнул белозубо Шиш.

Не успела я рта раскрыть, как вредный домовой подошел к незаметной доселе дверке в стене сбоку от печки, и широким жестом распахнул ее. К моему удивлению, хотя, как я думала, меня уже было невозможно чем-то удивить, за дверкой оказался целый город!

– Прошу, – жестом указал Шиш. – Столица Тридевятого царства!

Словно зачарованная я смотрела на широкую, шумную улицу, наполненную ароматами пирогов, жареного на вертеле мяса. Веселый люд сновал взад-вперед, толкаясь и смеясь. Кто-то тащил мешки, да корзины с купленным товаром, кто-то животных, а кто-то просто так бродил, народ посмотреть, да себя показать. Мимо, совсем рядом прошел высокий парень, с шапкой набекрень, в нарядном кафтане и красных сапогах.

– Ой, Шиш! Тут все точно так, как на картинках в моем мире! – восторженно вскричала я, хлопнув в ладони.

– Ага, именно, – буркнул домовой, легонечко подталкивая меня в спину. – Давай, иди уже, я не могу портал вечно держать открытым!

Васёнку, которому было обещано и карусели, и пироги, так сказать хлеба и зрелищ, так же не терпелось поскорее оказаться в столице Тридевятого царства. Мальчик переминался с ноги на ногу за спиной, и сопел от волнения.

Набравшись смелости, видано ли, чай не каждый день через порталы прохожу, шагнула вперед, и оказалась на мощенной брусчаткой улице залитой солнечным светом.

– Ух, ты! – прошептала, осматриваясь по сторонам, и не забывая крепко придерживать сумку, в которой приятно позвякивали медяки, мобильный, да, здесь он был совершенно бесполезен, но без него я чувствовала себя такой одинокой, такой потерянной. – Это… это просто волшебство, какое-то!

– В смысле, какое-то?! – возмущенно фыркнул Шиш. – Это и есть волшебство!

Повернувшись на голос домового, я чуть не упала. Шиш! Тощий доселе парень, невзрачный такой, с копной рыжих нечесаных волос, сейчас переменился, в лучшую сторону. Да, он все еще был тощим, но уже более статным, даже ростом выше, волосы блестели жаркой медью на солнце, а глаза словно изумруды. Одет он был в белую рубашку, синие штаны в мелкую светлую полоску, легкий кафтан из тонкого голубого сукна и серые сапоги. Шапку держал в руках, и видимо не знал куда ее деть.

– Шиш, да ты, прям красавец у меня! – похвалила я внешний облик домового.

– Благодарствую за похвалу, – кивнул тот, явно польщенный.

– А от чего ты дома так не выглядишь? – медленно шагая и вертя по сторонам головой спросила я, цепко держа Васёнка за руку, чтобы в этой толкочее не потерять его.

– Так и дом у нас не ахти какой! – буркнул в ответ домовой, уверенной рукой направляя меня в потоке людей. – Вот дом выправится, и я стану другим… а сейчас, я под смертного замаскировался. Нельзя нам, домовым в своем облике на людях показываться. Опасно.

– Ясно, – кивнула я, засматриваясь на рассыпь бус из переливчатых, самоцветных камней разложенных на лотке, словно самая обычная бижутерия. Чего тут только не было! И серьги, и ожерелья, каким может позавидовать королева Англии.

– Шиш, неужели это все настоящее золото? – не поверила своим глазам, рассматривая украшения с камнями размером с фундук. – И камни настоящие, да?

– Конечно! – кивнул домовой, настойчиво подталкивая меня прочь от купца торгующим златом-серебром. – Тут все настоящее, не то что в твоем мире.

Я успела зацепить ожерелье с синими и зелеными камнями.

– Сколько стоит? – спросила я у мужика, протягивая ему понравившееся украшение.

– Сто златых! – торжественно ответил тот, подкрутив пышные усы.

– Златых… – убито прошептала я, вспоминая, что у меня только медяки. – Шиш, миленький! Одолжи мне сто златых, до зарплаты, я тебе все верну с процентами!

Отобрав у меня украшение, домовой вернул его купцу, тот, поняв, что толку от нас не будет, сразу потерял интерес к нашим персонам, продолжая расхваливать свой товар перед честной публикой.

– Идем, Марфа, идем! – толкал меня перед собой жадный Шиш, явно оправдывая свое имечко.

– У, жмот! – проворчала я, все еще оборачивая на купца и его сверкающий товар.

– Иди, иди, не оглядывайся! – прошептал домовой. – Ты и так слишком выделяешься из толпы, не хватало, чтобы тебя раскусили… поверь, моих сил не хватит, чтобы тебя защитить!

– Почему? – заволновалась я, ибо магия домового доселе казалась мне всемогущей.

– Потому, что сейчас я нахожусь вне дома, откуда и черпаю свою силу, – пояснил Шиш, проталкивая меня сквозь толпу в сторону небольшого рубленного дома. – Нам сюда.

– А как же карусели? – насупился Васёнок, начиная упираться ногами о брусчатку. – А обжорные ряды?

– Цыц, – шикнул на него домовой. – Сейчас дела сделаем, и будут тебе и карусели, и обжорные ряды, и все, что душе будет угодно.

Мальчик сопел, но упираться перестал, к моей радости, так как, не смотря на свою худобу, был не легенький.

Мимо на лошади проскакали добры молодцы, все как один в нарядных кафтанах, в шапках с ястребиными перьями. Звонкие шпоры то и дело понукали игривых лошадей. Шиш потеснил нас с Васёнком ближе к стене, что бы не зацепило случайно, а затем быстро раскрыл дверку домишка, и впихнул нас прежде чем молодцы успели рассмотреть красну девицу, да и примотаться к ней, то есть ко мне.

В избушке, несмотря на то, что окна были большими, да прозрачными, было темно, хоть глаз выколи.

– А, Шиш, пришел, – раздался скрипучий, словно несмазанная телега голос. – Ведьму с собой приволок?

– Ага, – буркнул в ответ домовой. – Привел.

– А старую, куда дел? – ехидно осведомился голос из дальнего угла. – Съел, небось?

Я крепко зажмурилась, а затем по одному раскрыла глаза. Ну и шуточки у бабульки, подумала я, устремив привыкший к темноте взгляд в тот угол, где находилась старуха… и тут мой язык, с которого вот-вот был готов сорваться ехидный ответ, буквально прилип к нёбу. На меня, свесив ноги с печки, взирала самая настоящая Баба Яга!

Глава 9

Ой, мамочки! Волосы буквально встали дыбом. Не сводя испуганного взгляда со старухи, я попятилась, наткнувшись спиной на домового. Совсем очешуел, приволок меня к сказочной злодейке, которая, к тому же питается детьми. Вася! Крепко схватив мальчика за руку, прижала его к себе, мало ли что.

– Сама знаешь, пропала она почитай уже как четыре дня, – пробормотал Шиш, подталкивая меня в крошечную комнату. – Проходи, Марфа, нечего в дверях топтаться.

– Да, да, проходи, проходи! – заухала как сова на ветке Баба Яга. – Под порогом у меня покойник закопан, чего доброго схватит тебя, такую молодую, да сочную! Мяско свежее он любит!

Пока я ошарашенно взирала на полоумную бабуську, соображая, шутит та, или нет, домовой прошел к окну и присел на лавку возле окна.

– Мы пришли к тебе по делу, – произнес он, не обращая внимания на ехидный смех ведьмы.

Резко оборвав смех, старуха заинтересованно на него посмотрела своими крохотными глазками-буравчиками.

– Ну, слушаю тебя, – произнесла она, деловым тоном.

– Царь решил своего сына на обучение прислать, – начал Шиш, но ведьма оборвала его.

– Ну, как в воду смотрела! – вскричала она, хлопнув себя по тощей ляжке. – Вот, прям как чуяла, что сынок у царя, того, нашего роду-племени! Вот как знала!

– Ну, да, видимо так оно и есть, – кивнул, соглашаясь Шиш.

– А от меня-то чего нужно? Ведь как я понимаю, Ваньку к ней, пришлют, – Яга вытянула в мою сторону длинный, узловатый палец. – Так?

– Так, – кивнул Шиш, и озадаченно потер переносицу. – Ну, почти так.

– И что же не так, в этом почти так? – старуха явно забавлялась, болтая ногами в лаптях и то и дело сверкая взглядом в мою сторону.

– Марфа новенькая, появилась в моем доме вместо пропащей ведьмы. И понятное дело, она не умеет колдовать.

– Ага, и ты хочешь, чтобы я ее споренько научила? – склонила голову на бок Яга, как большая черная ворона.

– Хотелось бы, конечно, но не успеешь. Царский сын со дня на день заявится, а учиться годами нужно…

Вот-вот, к тому же я не собираюсь вечно торчать в этом сказочном мире. Подумала я, рассматривая ступу, метлу, вязанки дохлых мышей, пучки вонючих трав и другую ведьмовскую атрибутику.

– Эй, молодка! – внезапно обратилась ко мне ведьма. – Подь сюды!

От неожиданности я аж подскочила.

– Я? – ошарашено, испуганно и растерянно посмотрела на старуху.

– Ага, ты, – кивнула решительно Яга.

Сделав несколько шагов к зловещей бабке, застыла словно вкопанная возле печки. Старая ведьма внимательно меня окинула взглядом с ног до головы, оценивая внешний вид, а возможно и внутренний… кто знает, какие у нее способности к экстрасенсорным способностям.

– Хороша! Статная, красивая… я тоже была такой когда-то… но не суть дело! Ты представляешь, что такое быть ведьмой? Настоящей ведьмой, а не ряженной шарлатанкой, коих в вашем мире пруд пруди?

Она знает о моем мире! Мелькнула радостная мысль, и сердце в груди забилось сильнее. Что если, Яга сможет помочь мне вернуться домой? Кивнув, я пролепетала.

– Д-да, я, как-то на Хэллоуин наряжалась ведьмой, – ох, ты ж, ёжики, чего я несу?

– Забавная, – усмехнулась ведьма. – Ладно, помогу я тебе, дам три вещи волшебные, с их помощью ты сможешь и злу противостоять, и царевичу пыль в глаза пустить.

С этими словами Яга проворно спрыгнула с печки и поковыляла в противоположную сторону.

Шиш довольно задрал вверх палец, улыбаясь во весь рот. Паразит, дома я ему еще устрою головомойку за подобного рода сюрприз. Страху я здесь натерпелась, жуть, да еще ребенка потащил с нами… что если Яга заприметит Васёнка, выследит и съест? Прижав мальчика к себе сильнее, я уже как-то передумала просить помощи у ведьмы. Береженого бог бережет, лучше подожду до осени.

Яга долго рылась в своих закромах, чем-то гремела, что-то перекладывала с места на место. Наконец вернулась к нам, держа в костлявых руках веретено, ступку с пестиком, и блюдце.

– Вот, держи, – щедро протянула она мне сие богатство.

– Спасибо, – ответила я, взяв протянутые вещи.

– Веретено поможет нечисть от дома отогнать, – начала перечислять способности скарба ведьма. – Ступка сама изготовит любое зелье, да порошки магические… ну, а блюдечко, с голубой каемочкой, покажет все что в мире творится, предупредит, быть ли быть беде, али пронесет.

Вот так подарки, так подарки! Обрадовалась я, особенно блюдечку.

– Но, там еще должно быть вроде и яблочко наливное, ну, это, которое по блюдечку катится, – предположила я.

– Угу, – Яга ловко запрыгнула обратно на печку. – Правду баешь! Было яблочко, только вот мыши его сожрали.

– А как же тогда оно будет показывать? – сникнув, я забросила ценные артефакты в сумку, благо та была объемной.

– Так любое пусти, оно и покатится! – по-доброму улыбнулась Яга, и отчего-то перестала быть страшной и злой.

Кивнув старушке, я посмотрела на домового. Тот поднялся с лавки и низко поклонился ведьме.

– Спасибо, выручила! Во век не забуду твоей доброты.

– Идите уж! – махнула на это рукой Яга. – Только как закончишь в этом мире с делами, не забудь все вернуть!

– Конечно! – радостно сказала я, выходя из темной лачужки на залитую солнцем улицу, полную шумного люда.

Вдохнув полной грудью свежего воздуха, наполненного ароматами свежих пирогов, я вдруг поняла, как проголодалась. В животе предательски заворчало. Солнце над головой переместилось… хм, интересно, сколько времени мы проторчали в избушки Бабы Яги? Часа полтора, не меньше.

– Народ, – повернулась к Васёнку и Шишу. – Кто за то, чтобы отведать свежих пирогов с чайком?

– Я! Я! – закричал мальчик радостно.

– Давно бы пора, – проворчал вредный домовой.

– Тогда вперед! Есть здесь приличное кафе? – завертела головой по сторонам, в поисках того самого кафе, или, хотя бы крохотной забегаловки.

– Есть, – произнес Шиш. – Только не по нашу честь.

– А что так? – насторожилась я. – Дорого все?

– Нет, просто, понимаешь, в нашем мире, у мужчин прав куда больше чем у женщин, а у детей и того меньше.

– Ясно, – нахмурилась я, понимая, что фиг нас с Васёнком пустят в местную забегаловку.

Васёнок приуныл, низко опустив голову, он переминался рядом, крепко держа меня за руку.

– Ладно, тогда, предлагаю купить пирогов навынос, и схомячить их по дороге, или устроиться на лужайке, – весело предложила я, позвякивая медяками. – Кто за?

– Я! – вновь оживился Васёнок, да и Шиш ухмыльнулся одобряюще. Видать, мозг, у меня по его мнению, все же имеется.

Сказано-сделано! Накупив большой кулек горячих пирогов, бубликов, да кренделей, мы устроились на лавке вдоль дороги и приступили к трапезе. И, нужно заметить, мы не одни такие были. Несколько семей состоящих из баб и детей, так же уминали свои припасы глядя на ярморочную суету.

– Все-таки интересно здесь, – похвалила я гуляние, так как от пирогов и теплого молока раздобрела. – Нужно чаше выбираться в свет!

– Ага, а то мы так и не покатались на карусели, – подхватил Васёнок.

– Дела нужно было делать, – одернул его Шиш, заталкивая пирог в рот целиком, и беря еще.

Откусив от бублика, я вертела головой, любуясь хороводом из юных дев в ярких сарафанах. И тут затылком почувствовала чей-то тяжелый взгляд. Повернувшись, успела заметить, как высокий, хмурый мужик в темном кафтане и бурой шапке резко сорвался с места и пошел как ни в чем небывало вдоль раскинутых шатров с товарами, да пузатыми самоварами. Вяло жуя, я смотрела ему вслед.

– Ты чего? – чутко уловил мое волнение домовой.

– Да, мужик какой-то на меня таращился, – прошептала в ответ, передернув плечами. От этого тяжелого взгляда до сих пор мороз по коже пробегает.

– Какой? – завертел головой Шиш.

Но как на грех, мужик уже растворился в толпе.

– Ушел уже, – ответила я, напрасно высматривая высокую фигуру в темном.

– А как выглядел? – не отставал Шиш.

– А пес его знает! Высокий, борода в половину морды лица, шапка надвинута на глаза, кафтан явно ношенный.

Домового мой ответ явно не удовлетворил, так как он продолжил допрос с пристрастием.

– А сможешь узнать при встрече?

– Наверное, – равнодушно пожала плечами, кусая бублик. – Хотя, все мужики в этом мире одинаковые, в этой повальной модой на небритость… а что?

– Ничего, – буркнул по своему обыкновению Шиш. – Вдруг это ведьмак, желающий очистить землю от нашего брата, да от вас, ведьм.

– А они, что, существуют? – прошелестела я, бублик в миг стал каким-то ватным, да пресным.

– Марфа! – покачал сокрушенно головой Шиш. – Ну, сама подумай, ежели я существую, ты существуешь, то уж смертный, точивший зуб на нас, подавно! Ты, разве забыла, в каком сейчас мире?

– Забудешь, тут, как же! – бросила недоеденный хвостик бублика бежавшей мимо мелкой собачке. – Так, давайте домой собираться, что-то мне не по себе.

– Идем, – охотно согласился домовой, собирая остатки пирогов в узелок и возвращая крынку из-под молока толстой молочнице, с румянцев во всю щеку.

Надо ли говорить, что даже Васёнок, и тот поспешно согласился покинуть место гуляний.

Но к моему величайшему разочарованию, Шиш не смог открыть портал назад, так как на данный момент находился все дома! Я как обухом по голове огретая присела на лавку.

– И что теперь? Как домой-то добираться?

– Пешком, – пожал равнодушно домовой.

– Сто верст? – глаза в миг наполнились слезами.

– Ну, сто, не сто, а с часик потопать придется, – ехидно усмехнулся Шиш, забрасывая на спину узел с покупками.

И пришлось нам с Васёнком топать послушно за вредным парнем. Это надо же, так набрехать, что столица от деревушки за сто верст стоит! Вот погоди, у меня, дай только вернуться, и я тебя проучу, как издеваться надо мной, бедной иномирянкой, которая плохо разбирается в магическом мире, от слова совсем.