Он осмотрел её прекрасный наряд. Но потом, подняв голову и глядя на лучезарную богиню, он пытался осознать только что услышанное. Женщина, не мешкая, надела медальон на его шею, произнося речь посвящения, которую он слышал дословно:

– Я – богиня Любви, Хранительница Миров, супруга Всевышнего Отца – Жемчужная Фрейра. Исполняя волю Верховного, и решение Структуры, передаю тебе, Хранителю Источника, Рода Богов и Нижних Миров, Сыну Всевышнего и магистру Магии Владыке Саваару символ правителя Девятимирья, вверяя в твои руки судьбу Миров. Наделяя тебя законной властью и правом правления – Верховный Хранитель!

Его сознание поплыло от услышанного. Молния снова ударила разрядом в глубины мозга – и яркости, а также реалистичности в видении добавилось. Это точно был он. И он, положил свою руку на грудь, накрыв ладонью медальон, он легко поместился в руке. Внутренности его клокотали от волнения. Всё для него было неожиданностью, его сознание не успевало за происходящими событиями. Эмоции сейчас управляли им. Удостоенный великой чести и доверия, взволнованный тот, кем он был, взял себя в руки, принимая посвящение, и произнёс:

– Я!!! Хранитель Источника!!! Рода Богов и Нижних Миров!!! – каждый произносимый им титул растекался по телу волной мурашек и холодка. А голос продолжал произносить, – Я Сын Всевышнего и магистр Магии Владыка Саваар!!! Принимаю на себя права и обязанности правителя Миров и титул Верховного Хранителя. Клянусь служить Структуре верой и правдой, сохраняя баланс в Девятимирье. Заботиться о развитии Миров, удерживая их в равновесии.

Клятва, произносимая им, заставила медальон светиться голубым свечением. Из-под его руки появилось голубое зарево, а в ответ артефакту сила в груди отреагировала движением. Голубая змея, что поселилась там во время визита к Источнику, начала шевелиться. Ааа!!! Голубая змея!!! Откуда у меня в груди змея! Она шевелиться!

А тем временем голос продолжал:

– Клянусь действовать в согласии со своим разумом и сердцем, руководствуясь интересами Структуры. Быть честным и праведным правителем. Да будет так!

На последних словах свечение от медальона сиянием лилось из-под руки. Сила в груди, разливаясь тёплыми волнами по телу, рвалась сквозь грудную клетку к медальону. Под рукой его ощущалось жжение. Медальон начал нагреваться, причиняя боль. Он застонал, помутнело в глазах, начало интенсивно меняться сознание. Всё вокруг поплыло. Его обволокло туманом. В голове стоял гул, в центр груди и в ладонь жгло раскалённое золото. Туман сгустился, уплотнился. Создающаяся оболочка начала интенсивно вбирать в себя свечение медальона и обволакивать его тело. Каждая клеточка кожи временного тела чувствовала проникновение в неё некой субстанции. Туман, наполненный голубым свечением, впитывался в это тело, встраиваясь в его структуру. Жуткая боль, возникшая во всех органах, постоянно усиливалась. Казалось, этому процессу не будет конца. Но достигнув полного слияния с носителем и максимального свечения, сила непонятного источника издала громкий хлопок. Свечение за долю секунды, как в ускоренном обратном воспроизведении из всего пространства собралось в точку в центре его груди. Почувствовалось, что он теперь другой. Резкость снова стала налаживаться и он, подняв перед собой руку, увидел когтистую лапу некого существа, ранее ему неведомого. Красная кожа с чёрной сеткой вен, длинные острые крепкие когти венчали каждый палец. Он повернул руку внутренней частью к себе и увидел внутри ладони пульсирующий источник силы. Резко переведя взгляд от диковинной картины в сторону, осматривая пространство, он услышал чётко и громко гортанный голос внутри своего сознания.

«…Я снова жив…» – голос звучал слегка растерянно.

– …Эй, очнись, Егор, – послышался мягкий знакомый голос, где-то далеко.

«…Всё плывет. Что происходит? Где я?» – снова произнёс гортанный голос, но фраза оборвалась, утонув в глубинах мозга.

Да, действительно, согласился Егор, где я? Только что он стоял, преклонив одно колено, в просторном зале и перед ним была богиня. А перед этим он был в доме кузена. А до этого – в другом месте, а теперь… где он?

– …очнись. Слышишь меня? Егоооор!!! – знакомый голос был намного ближе.

«…Кто всё время кричит?» – окончание фразы, произнесённое гортанным басом, снова утонуло в переплетениях мыслей.

«Ага, это вроде толстяк кричит», – проскочила мысль в голове Егора, когда голос стих. Значит, он у кузена дома.

– …Егооор!!! Елена, да сделайте что-нибудь уже!

Эти слова уже чётко звучали в голове Гора. Он прекрасно слышал их и понимал, что кузен пытается привести его в чувства. Но он не торопился приходить в сознание. Он ждал. Его сознание сейчас раздвоилось и, казалось, само по себе говорит. И он дождался.

«…я не чувствую тела… я живой?» – уже гораздо чётче слышен был голос. Слышен так, как будто это мысли Егора, но голос был другой, грубее.

«Кто ты?» – Гор тут же задал мысленный вопрос.

Но в ответ была тишина. А Гаврил в это время продолжал хлопотать над потерявшим сознание братом, пытаясь привести его в чувства.

«Кто ты? Где ты?» – повторил свой вопрос Гор. Но он так же остался без ответа.

«Может, это мне показалось?» – спустя секунду родилась мысль сомнения в голове Егора.

«Нет, не показалось» – пришёл ответ гортанным голосом.

«Кто ты?» – снова повторил свой вопрос Гор.

«Я, – будто подбирая слова, выдерживал паузу владелец гортанного тембра, – это ты».

Егор опешил. Верить или понимать услышанное он отказывался. Взяв своё сознание в руки, он продолжил спрашивать:

«Нет! Ответь мне, кто ты?»

«Я – это ты, – настаивал голос и потом добавил: – Не ожидал».

«Чего не ожидал?» – тут же отреагировал вопросом Егор.

«Что в такой форме буду жить…» – его фраза эхом прокатилась в сознании, вызвав возмущение Егора.

«Да откуда ты взялся?!» – Гор выкрикнул в сознании вопрос, требуя незамедлительного ответа.

«Я всегда в тебе был. Я часть тебя. Просто пребывал в тени. Мне потребовался миг, чтобы сориентироваться здесь после пробуждения. Я личность или её основная часть, а с тобой контактирую через тонкий план сознания. Я твоя связь со всем Мирозданием».

Мозг начал нагреваться. В фундаменте личности Егора появились первые трещины. Его представления о себе пошатнулись. Картинки в сознании мелькали как мотыльки в луче света, выстраиваясь, словно пазлы. Но принятие этого требовало времени, готовности и больших усилий, сейчас из перечисленного ничего не было. И единственное, как Гор смог отреагировать на услышанное – было…

«Нет! Я не верю! Я Егор!!! Ты плод моего сознания…»

«Сейчас твой брат ударит тебя по лицу. Открой глаза!» – выкрикнул гортанный голос. Но Егор отказывался слушать мысли, идущие из глубины сознания.

Резкая боль от пощёчины сковала челюсть. Егор вздрогнул и машинально прижал свою ладонь к месту удара. Открыв глаза и щурясь от яркого света, он, застонав, поднялся и сел на диване, откинувшись на спинку. Гаврил и Елена замерли в ожидании. Растерев больную челюсть, Гор, привыкнув к свету, открыл глаза и, переводя взгляд с брата на его гувернантку, спросил:

– Кто меня ударил?

– Я! – радостно выкрикнул толстяк.

– Бьёшь как девчонка, – подшутил над Гаврилом брат. – Сколько я был в отключке?

– Больше двадцати минут. Я уже вызвал медиков. А, вот и они.

Увидев за окном опускающийся на площадку перед домом летательный аппарат «неотложки», переливающийся миганием красных огоньков, антиквар кивнул Елене, указывая рукой на улицу. После того, как гувернантка ушла встречать медиков, кузен продолжил:

– Ты меня сильно напугал. Что это было? Ты как себя чувствуешь?

«Ты в полном порядке…» – проскочила гортанная мысль в сознании, которую Егор проигнорировал.

– Да, я в порядке, кажется, – и Гор задумался над своим утверждением.

– Сейчас мы точно узнаем, в порядке ты или… – засуетился антиквар.

Дверь открылась, и в кабинет вслед за Еленой прошли два медика, мужчина и женщина, в униформе. В руках у мужчины был небольшой бокс. Поставив его на столик из красного дерева, врач надавил на экран, расположенный на крышке бокса. Набрав на активировавшейся панели необходимую комбинацию, медик повернулся к своей напарнице. Та обратилась к Егору:

– Лягте, пожалуйста. Сейчас мы проведём общую диагностику, а после вы, – она посмотрела на Гаврила и Елену, – расскажете нам, что произошло.

Медицинский бокс раскрылся на несколько частей. Голограммный экран вспыхнул над ним. Врач достал из одного отсека небольшого размера мягкие диски. Егор лёг на диван, положив голову на принесённую Еленой подушку. Врач ловко начал крепить к телу Гора мягкие диски. При контакте с кожей материал поверхности становился липким и плотно прицеплялся. Медик наклеил более десятка дисков-датчиков. Затем достав малюсенького дроида, активировав его, отпустил в полёт. Дроид бесшумно завис над головой Егора, включил луч сканера и начал диагностику, двинувшись вдоль тела к ногам. Включение сканера заставило диски, закрепленные на теле, светиться нежно-зелёным цветом. А на голограммном экране начал появляться силуэт сканируемого тела. Проведя все необходимые процедуры, медики констатировали, что все показатели в порядке и госпитализация не требуется. Никаких нарушений в работе организма не выявлено, вероятнее всего, Егору необходим отдых. По возможности на свежем воздухе и возле воды. Откланявшись, работники «неотложки» покинули дом антиквара.

– А я говорил, что тебе нужен отдых, – подметил Гаврил, когда врачи ушли.

– Обязательно воспользуюсь твоим советом. Благодарю тебя, Гавр, за беспокойство…

– Да, я даже протрезвел, – перебил брата толстяк.

– Я, похоже, тоже, – подметил Егор. – Ну, раз так, то я поеду. Заскочу на фабрику, есть ещё дела, а потом в пустую квартиру – спать.

Гаврил помог подняться кузену с дивана и проводил его до машины. Обнимая брата на прощание, толстяк, вызвав массу мыслей и чувств у Егора, прошептал ему на ухо:

– Когда ты отключился, сжимая медальон в руках, ты гортанным голосом произносил слова на неизвестном мне языке. Это выглядело, как будто кто другой использовал твоё тело. Врачи такое могут и не выявить. Найди специалиста в этом вопросе.

Егор, разомкнув объятия, посмотрел брату в глаза. Ничего не сказав, сел в машину, дал указания Марго и, помахав рукой через окно авто, покинул территорию усадьбы кузена. Машина выехала из живописного района на скоростную наземную трассу и, влившись в транспортный поток, направилась по заданному маршруту. Егор размышлял над последними словами Гаврила – и тут неожиданно в сознании прозвучал гортанный голос:

«Тебе нужно поверить. Реальность совсем другая», – от неожиданности Гор вздрогнул.

«Я не хочу тебя слышать», – пресёк попытку общения внутреннего голоса бизнесмен.

«Это страх. Я его чувствую. Ты боишься. Боишься потерять. Снова…»

– Заткнись! – выкрикнул Егор, заглушая голос в голове.

– Егор Владимирович, повторите, пожалуйста, свою просьбу. Я не разобрала, – отреагировала Марго на голос владельца авто.

– Это не для тебя, Марго!

А гортанный голос не унимался:

«Времени мало. Ты другой. Не сопротивляйся. Прими и вспомни, Хранитель».

В голове разрядом молнии пронеслась фраза старушки Мариамны Фрейм, неожиданно всплывшая из глубин памяти: «Всё, что я могла сделать, выполнять Её указания. Она сказала, что ты скоро приедешь, и я увижу тебя, прадед. Теперь я могу уйти на отдых, Хранитель».

Его бросило в жар. Спина под рубашкой взмокла. Капли поты выступили на лбу, а затем резко начало знобить и трусить тело. Пространство вокруг стало липким, потемнело в глазах. Неведомая сила вытягивала Егора из реальности в мир видений. Но это были другие образы – отрывки, кусочки видений, пролетавших перед глазами с огромной скоростью. Такого он ещё не видел. Фейерверк из картинок и эмоций. Сознание трусило в припадках от необходимости обрабатывать огромное количество новой информации на огромной скорости. Ещё несколько секунд – и Гор отключился. Марго, управляя автомобилем, везла пассажира в бессознательном состоянии.

В тёмном пространстве глубин сознания, не ощущая ни тверди под ногами, ни ограничения над головой, он пребывал без движения. Гортанный бас нарушил тишину:

«Ты ещё не готов это принять, но ты увидел многое. Я всё смогу разъяснить тебе, лишь доверься мне и ты свершишь намеченное».

«Кем и что намечено?»

– Егор Владимирович, мы прибыли на фабрику, – голос Марго вырвал его из тёмного пространства сознания и вернул в реальность, не дождавшись ответа от глубинного собеседника.

Гор открыл глаза. На улице уже стемнело. Машина остановилась перед въездом на территорию производства. В окнах фабрики горит свет. Процесс работы идёт непрерывно, всё нормально, кроме его диалога с внутренним гортанным голосом. Вдруг он вспомнил видение с медальоном в доме Гаврила и, сам не ожидая от себя, сформировал мысленный вопрос:

«Эй, я видел, как женщина передала медальон, о чем это?»

«Посвящение», – сухо ответил бас.

«Подробней», – настаивал Егор.

«Медальон – символ верховного правителя, Хранителя Всемирья. Принявший посвящение становиться частью Структуры. Медальон – его связь с Мирозданием».

«Медальон тот, что у Гаврила в доме?» – Егор сам удивился, что поддерживает диалог, но ему действительно стало интересно.

«Нет, другой», – ответил голос.

«Но я в руках держал точно такой же, как в моём видении. Правда, он был меньше по диаметру, помещался в ладони. Стоп, а в чьей ладони?»

Голос медлил с ответом. Егор, не выдержав, потребовал:

«Я вопрос задал!»

«Медальон зовётся «Перекресток Миров», он хранится внутри носителя. Это моя ладонь была, я принял посвящение. И ты», – ошарашил своим заявлением гортанный голос.

«Но там была красная лапа, как у, у, у демона!» – выпалил шокированный Егор.

«Да. Я Владыка Нижних Миров. Это было моё тело».

«Да, ну на хер!»

Гор снова сорвался, его мозг начал кипеть от полученной информации.

– Ручное управление, Марго, и живо.

Бортовой пилот выполнил указания владельца. Егор, развернув машину, помчал по улицам промзоны. Он не хотел верить тому, что происходит. Ему не нужна такая реальность. У него в жизни всё хорошо. Он успешный бизнесмен и не собирался быть носителем демона, да ещё и правителем чего-то там, неким владыкой. Что за бред?! Да, видения у него случались, но с этим можно жить, и на помутнение рассудка это не походило. Скорее всего, это своеобразное поведение подсознания. Аллегорическая форма происходящего, некий анализ и интерпретация событий в наименее травмирующей для сознания форме. Нет, это не может быть реальностью.

Егор проехал мимо ночного бара, в котором любят заседать рабочие индустриального района. Он резко остановил машину и сдал назад. Алкоголь поможет заглушить этот голос и вернёт его в реальность. А если нет, то вышибет из неё.

Подойдя к стойке, заказал бутылку дорого коньяка. Такового не оказалось, но предложенный барменом подходил для достижения цели. Откупорив пробку, отставил в сторону стакан, поданный барменом, и, опрокинув бутылку, начал пить из горла. Сделав с десяток больших глотков, оторвался от бутылки, поморщился, уткнувшись лицом в рукав пиджака. Алкоголь начал действовать. Тепло растекалось по всему телу. В голове появилось хмельное состояние. Егор повторил употребление коньяка тем же способом, правда, глотков было меньше. Бармен с удивлением смотрел на прилично одетого мужчину, который пил из горла коньяк и занюхивал рукавом пиджака. Егор подмигнул ему, сделав жест рукой, показывая, что всё в порядке. Бармен понимающе кивнул. Егор сделал ещё несколько больших глотков крепкого напитка. Алкоголь уверенно начал занимать стратегические позиции, выводя из строя разные участки мозга, отключая их от сознания.

«Алкоголем меня не выведешь, зря стараешься, я демон, а не вошь».

«Это мы ещё посмотрим», – парировал утверждение подсознания Егор.

Ему кажется, что он сходит с ума. Нет, у него наверно шизофрения. Интересно, эта форма лечится медикаментозно? Ладно, это он будет решать завтра, а сейчас есть коньяк. Много коньяка, если понадобится. Он занял место за одним из свободных столиков, отойдя от стойки. Ещё несколько больших глотков отправили напиток в желудок успешного бизнесмена.

«Остановись, это не даст результата. Прими же, что я часть тебя».

Егор игнорировал просьбы подсознания, продолжая пить. Резкий спазм желудка заставил его остановить употребление алкоголя. Ещё несколько сильных резких спазмов вызвали рвоту. Егор даже не успел двинуться в туалет. Содержимое внутренностей изверглось прямо в зале бара, залив пол блевотой. Гор корчился от боли в животе, стоя на коленях. Ещё несколько спазмов очистили желудок от остатков алкоголя. Поражённая публика заведения, не отрываясь, наблюдала за происходящим в зале.

Поднявшись на ноги и справившись с болью, Егор достал из кармана карту и протянул её подошедшей официантке. Та достала считывающее устройство и приложила к карте, Гор тут же набрал сумму, которой с лихвой хватало, чтобы убрать во всём баре. Махнув рукой бармену в знак прощания, Гор покинул заведение и вышел на улицу.

Ночь накрыла полис. На окраине города улицы были полупусты. Задержавшийся в голове хмель не даёт трезво соображать. Да ему и не хочется соображать. Чувство досады охватило Егора. Даже напиться нет возможности. Он злится. У него есть право быть собой.

«Ты будешь собой, приняв меня», – прозвучал голос подсознания.

– Я житель двадцать четвёртого века, а кто ты такой – мне неизвестно, – срывался в крик возмущённый Егор.

Он нащупал карту от машины в кармане брюк.

«Машина! Выброс адреналина вернёт меня в реальность!» – родился план в голове Гора.

«Не стоит убегать от себя. Ты сейчас во хмеле», – не унимался гортанный голос.

«Тем лучше. Может, я разобьюсь – и этот кошмар закончится!»

Егор рванулся к машине. Приложив к ручке водительской двери отпечаток большого пальца, отомкнул замок авто. Усевшись за руль, запустил двигатель, переключаясь на ручное управление.

– Егор Владимирович, датчики показывают, что вы в состоянии алкогольного опьянения. Я не могу перевести вас на ручное управление.

– Марго, не сейчас, код 6897ЕВ302, – снова приложив большой палец к сенсору, введя голосовой код, Егор отключил навигатор, взяв на себя управление в режиме «передвижение на колесах».

Он развернул машину, направив её к выезду из города, и надавил на педаль акселератора, резво набирая скорость. Машина рванула с места. Мощь всех двигателей понесла авто по ночным улицам полиса, превышая допустимый скоростной режим. Он мчал. Ровный проспект, освещённый редкими фонарями, позволял развивать скорость. Его нога давила на педаль газа. Он хотел выжать максимум из своего авто. Адреналин начал наполнять его кровь. Рассудок затуманивался. Перекрёстки мелькали один за другим, проносясь за окнами машины. Он набирал скорость. Моторы ревели. На панели всё чаще появлялись сигналы фиксации радаров о превышении скорости, но его это не останавливало, а лишь подзадоривало. Егор хотел остановить в своей голове танец мыслей, разрушающих его привычный мир. Обочины проспекта поплыли. Такая скорость на магнитке не заметна, но на земле – смертельно опасна. Скоро всё закончится. Правая нога водителя не отпускала, прижатую к полу педаль акселератора. Скоро. Очень скоро. Он не справится. Кровь пульсировала в висках. Адреналин не действовал. Егор стал серьёзным. Таким решительным, как сейчас, он не был никогда. Появился ещё один шанс встретиться со своей семьей. Он уверенно стремился навстречу смерти. Он не слышит голос в голове.

Стоп!!! Что заставило его сбросить газ? Он тормозит! Резко стремительно, задействовав все системы торможения. Машина вот-вот пойдет юзом. Колёсные покрышки перегреваются, начинают подгорать от торможения. Визг резины по ночному дорожному покрытию слышен даже в салоне «Глобальтса». Егор упёрся руками в руль, понимая, что столкновения не избежать. Он тормозит что есть силы.

Окутанная клубами дыма от подгоревших покрышек и выхлопом реактивных тормозных систем, машина Гора остановилась посреди проспекта в нескольких миллиметрах от преграды. Перед его авто стояла высокая женщина в тёмном длинном кружевном платье. Её лицо прикрывала ажурная тёмная вуаль. Руки женщины были полностью скрыты длинными тёмными перчатками. Она стаяла, не шевелясь, как статуя, лишь свет фар и далёких уличных фонарей освещал её на тёмном пустынном проспекте. Её не испугала приближающаяся машина. Она продолжала стоять, скрестив руки на груди и не отрываясь, смотрела Егору в глаза. Хотя он только так предполагал. Её глаз он не видел. Он их чувствовал. Он чувствовал её взгляд на себе. Она смотрела ему в душу. Он ощутил, как её взгляд прикасается внутри к чему-то глубокому, давнему, надёжно спрятанному. Это касание было нежным, ласковым, даже заботливым. Аккуратно что-то внутри шевельнулось и в груди Егора заныло, вызвав резкую боль. Он, задыхаясь, прижал руки к больному месту. Не отрываясь, смотрел на неё. Ощущение чего-то очень знакомого наполнило его. Он продолжал её видеть, при этом в сознании всплыл образ утёса над свинцовым океаном. Ветер гонит волны, моросит дождь. Тяжёлые тучи плывут по небу. Увиденное вызвало волну тоски, накрывшую его с головой. В сердце защемило, заныло, снова стало больно. Слёзы покатились из его глаз. Он продолжал смотреть на неё. С любовью в сердце, вызывающей нестерпимую боль. Боль разлуки, потери, тоски и сожаления.

«Ещё не время, любимый».

Услышал он приятный женский голос в своей голове. Этот голос спровоцировал град слёз. Его рыдания сопроводил вырвавшийся из горла звериный ор. Слёзы застилали глаза. Он видит, как она уходит. Он рычит как зверь и не может пошевелиться. Он хочет её остановить. Он не хочет, чтобы она уходила. Он бьётся от бессилия, истерит, в груди всё разрывается.

Постепенно буря, клокочущая внутри Егора, успокаивается, расслабляя его.