План спасения Игорька был прост и хорошо отработан для подобных случаев. Сначала мы подадим ему знак, чтобы бежал к нам. А потом, перед самым носом преследователя, выскочим из-за кустов и рассыплемся в разные стороны. Взрослые, как правило, сразу прекращают погоню и какое-то время стоят, озадаченно вспоминая, как выглядит цель и куда она побежала.

Вот Игорек наконец-то увидел наши отмашки и, описывая дугу, помчался к нам, не забывая угощать преследователя камнями. Мы стали спускаться по лестнице, чтобы занять позиции в кустах, как вдруг…

Внизу скрипнула дверь. На крыльцо дежурки вышел тучный старшина с огромными, как у таракана усами. Неодобрительно взглянув на небо, он неторопливо извлек из кармана пачку "Казбека", достал папиросу и сунул её в рот.

Но прикурить не успел. Вылетевший из-за кустов Игорек на полном ходу врезался в пузо старшины, как-то сумел удержаться на ногах и замер, ошеломленный. Старшина пришел в себя первым:

– Стой! Кто таков? Почему бодаешься?

Игорек молчал. Подбежал запыхавшийся патрульный, видимо таджик, козырнул старшине и старательно подбирая русские слова, доложил обстановку. Выходило следующее. Связисты на стадионе учились бросать гранаты. Этот мальчик крутился неподалеку. Когда занятия закончились, одной учебной гранаты не досчитались. И как только командир роты направился к нему для выяснения этого вопроса, мальчишка бросился бежать. Начальник находившегося неподалеку патруля немедленно дал команду на поимку предполагаемого воришки.