Скрывшись за углом, он перешёл на спокойный шаг, восстановил дыхание и решил не анализировать произошедшее с ним этим вечером. Но тяжёлое чувство стыда и отвращения к тому, во что он ввязался, ещё долго не покидало его, привыкшего родниться даже с самыми трепетными моментами своей жизни.

Глава 4.

Утренняя чашка кофе настроила нашего героя на позитивный лад. Он решил, что любой опыт полезен. Тем более что тройное свидание было лишь первым, а первый блин колом или комом, в общем, что-то с ним не так.

На сей раз, прежде чем приглашать трёх очередных избранниц, Павел внимательнее изучил их странички на сайте знакомств, но снова не нашёл ничего подозрительного. Через несколько дней, по старой схеме, он стоял у входа в парк, дожидаясь Ирину. Она позиционировала себя как прогрессивная, современная, независимая и целеустремлённая «светская львица». Однако на встречу пришла низенькая, полного телосложения, явно закомплексованная уроженка периферии области.

– Привет, – сказала она первой, стараясь казаться той, кем себя считала. – Хорошо выглядишь.

– Ого! Сразу комплимент, здравствуй и спасибо, – ответил Павел, еле сдерживая смех. – Ты тоже замечательно выглядишь. Тебе стоило бы разместить на аватарке своё фото в полный рост.

– А что такое?

– С тобой бы захотели познакомиться гораздо больше парней, – чувствуя возможность пошутить, сказал он всерьёз. Ирине понравилось услышанное, и она легко в это поверила.

– Да у меня и так нет проблем со знакомствами. В прошлом месяце двое засыпали сообщениями. Я им пишу, что занята, некогда мне, еле отвязались. – девушка даже закрыла глаза от удовольствия, говоря о своей популярности.

– Кстати, ты на своей страничке написала: «Цель жизни – добиться успеха и брать от жизни всё». А ещё есть какие-нибудь цели, мечты? – спросил Павел, скорее из желания отточить технику общения на подобных встречах.

– Конечно есть. Например, я хочу добиться успеха и брать от жизни всё.

– Отлично, а ещё?

– Быть успешной хочу. Чтобы получать всё.

– Получать всё от жизни или всё что хочешь?

– Чтобы быть успешной и добиться успеха, – потерялась она.

– Ну хорошо, а когда ты уже станешь успешной, что потом?

– Буду брать от жизни всё, понимаешь?

– Хорошо. А дальше?

– Буду успешной, – тихо сказала она и стыдливо опустила глаза.

В её голове будто закончились файлы с голосовыми командами, и она это поняла только после того как услышала свою речь. После недолгого молчания она попыталась заговорить о погоде, природе парка и ещё о чём-то, но всякий раз файлы заканчивались слишком быстро и начинали повторяться. Полчаса тянулись мучительно долго, и лишь спасительный звонок будильника прервал эти страдания. Павел попрощался, а Ирина сказала, что будет ждать следующей встречи.

«Как приятно расставание со скучным собеседником, – думал он, направляясь на следующую встречу. – Но кто знает, что ждёт впереди».

На очереди была Светлана, блондинка модельной внешности. Глядя на неё, не верилось, что ей нужен сайт знакомств, чтобы найти себе спутника жизни. Она слегка опоздала, но, когда Павел увидел её тонкие прозрачные пальцы и бездонные голубые глаза, простил ей всё даже наперёд.

– Светлана, ты просто потрясающе выглядишь, – сказал он не сдержавшись.

– Спасибо, я знаю, – ответила она спокойно, но с удовольствием.

– Когда француз хочет сделать комплимент девушке, он говорит: «ты такая свежая».

– Знаешь французские традиции, любишь путешествовать?

– Да, собираю комплименты народов мира.

– Чем ещё занимаешься?

– Занимаюсь дизайном, люблю живопись, графику.

– А хобби?

– В основном из области искусств: кино, литература, музыка. Кое-что читал по психологии, но так, на бытовом уровне. Интересовался философией до того момента, пока не понял, что это не наука, а мудрствование, в котором сколько голов, столько и мнений. Наука, в данном случае, это история философии, которую, конечно, полезно изучать, но только как историю человеческой мудрости или глупости, когда как. – Павел даже не заметил, как внимательная слушательница расположила его к разговору, и он увлёкся рассказом о себе. Перечислив любимых композиторов, художников прошлого и дизайнеров современности, рассказчик перешёл на режиссёров театра и кино, а закончил, конечно, литературой. – Достоевского люблю сильнее, чем Льва Толстого, за его тонкий юмор, Толстой слишком серьёзный мужик, ни слова в шутку. А вот Чехов как бокал сухого вина, одно удовольствие. Ты не подумай, зарубежных классиков я тоже уважаю.

– А я и не подумала, – перебила Светлана увлечённый рассказ.

– Прости, я, кажется, заболтался.

– Всё нормально, но мне всё это совсем не интересно. Зато вижу, тебе и самому с собой не скучно, какой-то ты слишком умный, – она сделала прощальный жест ладошкой. – Ладно, всё с тобой понятно, я пойду. – И действительно ушла, бросив на прощанье снисходительное: – Пиши письма.

Павел остался стоять один на безлюдной аллее парка. У него было чувство, будто его раздели, разрезали и бросили с открытой грудной клеткой на операционном столе.

«Лихо она меня вскрыла, – подумал он. – Поманила крошкой внимания, а я и рад стараться, душу выкладывать. Сам виноват, буду умнее, может быть…»

До следующей встречи оставалось много времени, а настроение было отвратительным. Хотелось коньяка, но денег с собой было лишь на пару чашек кофе. Он написал следующей девушке, что ждёт её в кафе рядом с назначенным местом и готов угостить ароматным напитком в обмен на позитивный вечер. Тут же пришёл ответ: «Ок».

Лилия вошла быстрым шагом, резкими размашистыми движениями швырнув сумочку и зонт, села за столик.

– Привет, скучаешь? – спросила она, широко улыбаясь.

– Привет, сейчас мне уже намного лучше, – искренне ответил Павел.

Девушка, действительно, произвела на него яркое впечатление. Стильная, грациозная и просто красивая от природы, в жизни выглядела даже лучше, чем на фото. Тонкий аромат модного парфюма, необычная бижутерия и расстёгнутые пуговицы на блузке максимально подчёркивали её женственность. Она достала из сумочки влажную салфетку, вытерла руки и часть стола перед собой.

«Как это по-женски», – подумал Павел, не заметив, что просто любуется своей спутницей и молчит. Впрочем, такую паузу можно считать лучшим комплиментом, учитывая восторженный взгляд.

– Ты здесь? – она пощёлкала пальцами перед его лицом с той же обаятельной улыбкой.

– Прости, – он очнулся. – Кажется, я получил эстетический экстаз.

– Хочешь ещё один? – лукаво предложила она. – Я могу выйти и снова зайти.

– Подожди, мне нужно покурить и восстановиться после первого.

– Ты куришь?

– Нет, но планирую начать.

– Разумно, – сыронизировала она, открывая меню.

Он подумал, что общение с этой девушкой столь же лёгкое, как её запах, и как, наверняка, счастлив тот, кто имеет такую возможность каждый день.

– Я ужасно голодная, а раз у нас с тобой свидание, значит, ты угощаешь, – сказала она, поставив его перед фактом. – Возьму суп, салат, бифштекс, маленькую пиццу и огромный десерт.

– Я же приглашал только выпить кофе и пообщаться, – очнулся Павел, – у меня и денег с собой почти нет, только на капучино и хватит.

– Разве ты предлагал кофе? – серьёзно переспросила Лилия, достала блокнот и принялась листать его страницы. Найдя необходимую запись, она разочарованно выдохнула.

– Всё верно, ты писал только о напитке, а ужин обещал парень в другом кафе. И встреча с ним только через полчаса, а это в противоположном конце парка. Какая я рассеянная сегодня. – Она встала и собралась уходить. – Как же я всё перепутала? Ладно, прощай. – Через секунду от неё осталось лишь тонкое благоухание.

«Как это по-женски», – подумал Павел, не успев ничего сказать в ответ.

Он сидел один в переполненном кафе, вертел в руке пустую чашку и никак не мог прийти в себя. Начал жалеть, что не взял с собой больше денег. Но разве, будь иначе, он был бы доволен знакомством с такой дамой? Порадовался, что оказался неплатежеспособным, и спокойно побрёл домой.

Глава 5.

К третьему дню свиданий энтузиазма у Павла заметно поубавилось. Он шёл в парк с настроем не принимать всё близко к сердцу, а просто наблюдать как бы со стороны за тем, что будет происходить в этом театре миниатюр.

И всё-таки была одна девушка, на встречу с которой хотелось идти, и обязательно с цветами. Крохотный букет сухостоев был приобретён заранее и уже начинал намокать во влажной ладошке владельца. Когда появилась Лариса, Павел уже перестал надеяться, потому что она опоздала минут на двадцать, объяснив это тем, что она девочка и ей можно. Ожидание было вознаграждено с избытком. Перед нашим Ромео предстала Джульетта, светящаяся не только лучезарной улыбкой, но, казалось, и всеми остальными частями тела. Энергии и жизнелюбия в ней было столько, что хватило бы на несколько таких стареющих юношей, как Павел. Она буквально не могла устоять на месте, а вместе с тем её движения были плавны и красивы. Можно было назвать её игривой кошкой с причёской средневековой принцессы. Короткая юбка и блузка с глубоким декольте дополняли образ, в который можно было влюбиться с первого взгляда.

– Прости, я опоздал, – решил пошутить Павел, протягивая букет.

– Ничего страшного, – ответила Лара с весёлой улыбкой. – Разве время имеет значение, когда встречаешь свою судьбу?

– Ты встречалась со своей судьбой?

– Конечно, я и сейчас с ней. – Она взяла букет и поцеловала его в щеку. – Это тебе за ожидание примирительный поцелуй. А ты хорошо пахнешь и побрился, очень ценю! – Лара привычным девичьим жестом вытерла с его щеки несуществующую помаду от поцелуя, скорее, желая потрогать.

– Спасибо. А как ты определила, что встречаешь именно свою судьбу? – слегка смутившись, спросил Павел.

– Каждый день и каждый час создаётся наша судьба, разве нет? – спросила она лукаво. – А я иду ей навстречу и радуюсь жизни. Хочешь, будем делать это вместе?

В её жестах и мимике было столько лёгкости, кокетства и изящества, что хотелось взять на руки эту фею и спрятать себе под рубашку.

– Радоваться жизни – это моё любимое занятие. Только у меня потом наутро голова болит или очень стыдно.

– Так ты просто не умеешь, нужно отдаться удовольствию без остатка, тогда стыд пропадает. Я тебя научу.

– Неужели этому нужно учиться?

– Ответ принимается, и тут я с тобой соглашусь, всё должно быть естественно, свободно, по воле каждого и с обоюдного согласия.

– Постой, кажется, я запутался, распутай меня. – Тут игривая улыбка выдала бывшего Дон Жуана.

– Хорошо, поехали ко мне, выпьем, покурим, займёмся интимом!

– О нет, Лариса! – Павел даже всплеснул руками от отчаяния. – Как же так? В своей анкете ты писала, что ищешь серьёзных отношений.

– А кто тут шутит? Я серьёзно, поехали! – Она смотрела на него светлыми, ангельскими глазами и не понимала, о чём он.

– Я не хочу, чтобы так всё сразу, – начал он оправдываться.

– Почему сразу? Посидим, посмотрим видео для взрослых, желание и появится, – настаивала красотка со знанием дела. – У меня хорошая коллекция таких фильмов.

– Дело не в этом! Тут как раз проблем нет, – замялся Павел и добавил раздражительно, желая сменить тему: – Зачем вообще народ смотрит эти видео для взрослых?

– Может, просто приятно смотреть на счастливых людей? – со спокойной улыбкой ответила девушка.

– Да, возможно. – согласился он, думая, как лучше ответить на приглашение.

– Предлагаю путешествие во всемирное счастье, – пропела Лара.

– Нет! Я сыт по горло всем этим, мне надоело, я завязал. – Он торопился объяснить, чтобы быть понятым и не показаться сумасшедшим. – Как тебе сказать? Это повторяется снова и снова, десятки раз, как замкнутый круг. Вечеринка, алкоголь, знакомство с девушкой, а потом ты просыпаешься в её квартире! У неё простыни несвежие, бардак неимоверный, туалетная бумага жёсткая и ты забыл её имя. Лежишь и думаешь: это не моя жизнь, я здесь чужой! Что я здесь делаю, зачем мне всё это? Я сын интеллигентных родителей, я нормальный, культурный, воспитанный человек, а веду себя как отморозок. Понимаешь?