La necesidad de un gran ejército para librar guerras imperialistas y el temor de los círculos gobernantes de los países capitalistas de armar a las masas de millones de personas conducen a una crisis profunda e insoluble del sistema militar del capitalismo. En la Rusia zarista se encontraron signos serios de la crisis del sistema militar capitalista durante la guerra ruso-japonesa de 1904-1905 y durante la primera revolución rusa de 1905-1907. Esta crisis se expresó en las acciones revolucionarias de masas de los soldados y marineros del ejército zarista y la Marina de guerra, que no querían luchar por intereses ajenos a ellos y participar en la represión del movimiento obrero. El ejército zarista llegó a la misma crisis en 1917, y el alemán en 1918, las fuerzas armadas de Francia, Inglaterra y Austria-Hungría estaban en un estado cercano a la crisis en ese momento.
Al preparar sus ejércitos para la guerra contra la URSS, los países occidentales, en el período comprendido entre las dos guerras mundiales, tomaron todas las medidas para convertirlos en un instrumento obediente para la política interna reaccionaria y un medio confiable para la agresión contra el estado socialista. Temiendo atraer a las masas trabajadoras a las fuerzas armadas, los ideólogos militares burgueses proponían teorías que hablaban de la renuncia a los ejércitos de masas y del retorno a los ejércitos pequeños y profesionales (Fuller, Sectas, Soldan, de Gaulle, etc.) o de la guerra relámpago por una sola aviación (Douai, etc.). Después de la primera guerra mundial, Inglaterra y los Estados Unidos volvieron a los ejércitos profesionales reclutados. En Francia, como parte de los ejércitos reclutados de acuerdo con el principio del Servicio militar obligatorio, los profesionales superalternos representaron más de un tercio. En los países derrotados, Alemania, Austria y otros, también se instaló un sistema de ejércitos profesionales con largas vidas de Servicio. Pero esto no pudo resolver las profundas contradicciones del sistema militar de los países capitalistas, que consisten en el hecho de que los imperialistas, en el período de la crisis general del capitalismo, no pudieron asegurar la solidez de la retaguardia, que es el más importante de los factores constantemente activos que determinan el destino de la guerra.
La experiencia de las dos guerras mundiales ha demostrado que los imperialistas se vieron obligados a involucrar en la guerra a millones de masas de pueblos cuya actitud hacia los objetivos de la guerra adquiere una importancia decisiva, ya que determina la moral de las fuerzas armadas. En 1898, las fuerzas armadas en cada una de las principales potencias capitalistas occidentales (Alemania, Francia) en tiempos de paz ascendían a 400-600 mil personas Antes de la primera guerra mundial en 1914, aumentaron a 500-800 mil personas, y antes de la segunda guerra mundial en 1939. la Rusia Prerrevolucionaria en 1898 tenía un ejército de tierra en tiempos de paz de 660 mil personas, y en 1914 -1360 mil personas. Al comienzo de la primera guerra mundial, el número de fuerzas terrestres de cada uno de los principales países europeos (Alemania, Rusia, Francia) superó los 4 millones de personas, y al final de la guerra en Rusia y Alemania alcanzó más de 8 millones de personas.
En la segunda guerra mundial, el número de fuerzas terrestres de cada una de las potencias capitalistas (Alemania, Inglaterra, Estados Unidos) superó los 5 millones de personas, y al final de la guerra, una sola Alemania alcanzó más de 9 millones de personas.
Las formas de organización de los ejércitos, los géneros y tipos de tropas se adaptan generalmente a las formas y métodos de guerra. En la medida en que estos últimos cambian según las condiciones económicas y el desarrollo de la producción, con la aparición de nuevos medios técnicos de lucha surge un nuevo tipo de fuerzas armadas (aviación), cambia el significado y el papel de cada vieja clase de tropas del ejército de tierra y surgen nuevas clases y tipos de tropas.
Antes del período de la máquina de las guerras, solo había tres tipos de tropas en los ejércitos: infantería, caballería, artillería y en forma embrionaria había tropas de ingeniería, que incluían unidades de comunicaciones poco desarrolladas, aviación, unidades aeronáuticas, etc. durante la primera guerra mundial.
Durante la primera guerra mundial, debido al rápido crecimiento del equipo militar, las formas de lucha Armada se complicaron y, junto con el desarrollo de las antiguas ramas de las tropas (infantería y artillería), aparecieron nuevas: blindadas, defensa aérea, químicas, comunicaciones, automóviles, carreteras y otras, que proporcionaron la actividad de combate de las principales ramas de las tropas.
Desarrollo ulterior de las fuerzas armadas
Hasta el siglo XIX, todas las fuerzas del estado, que no excedían de 200 mil personas, formaban un ejército activo, que se desplegaba antes de la batalla en un espacio estrecho, medido por unos pocos kilómetros. Incluso el ejército más numeroso de Napoleón I en batallas generales como las batallas de Jena 1800, Wagram 1809, Borodin 1812 no se subdividió en ejércitos separados como asociaciones operativas.
El continuo crecimiento de la composición de las fuerzas armadas en el siglo XIX, reconocido por las nuevas relaciones sociales burguesas y las crecientes oportunidades económicas creadas sobre la base del desarrollo del capitalismo, llevó a la expansión de la escala de las guerras (campañas y operaciones). El rápido desarrollo de la ciencia y la tecnología condujo a una carrera armamentista sin precedentes, al rápido desarrollo de armas y equipos militares de todo tipo. El crecimiento de la composición de las fuerzas armadas, el aumento del poder de fuego y técnico de las unidades y formaciones sobre la base del crecimiento cualitativo y cuantitativo de las armas contribuyeron a la expansión continua de los frentes de combate en el período manufacturero de las guerras. Esto provocó la necesidad de introducir en el sistema de gestión operativa de las fuerzas armadas asociaciones operativas básicas, como el ejército privado, y más tarde la asociación operativa superior, el frente (grupo de ejércitos). Las fuerzas armadas terrestres comenzaron a dividirse en varios ejércitos, cuyo número creció continuamente.
Hasta mediados del siglo XIX, las fuerzas armadas de los Estados se llamaban comúnmente ejército. Esto se debió al hecho de que el ejército de tierra en la mayoría de los Estados constituía la gran parte de las fuerzas armadas. No había flota aérea, y la Armada representaba a una organización independiente del ejército de tierra con sus propias tareas específicas en los teatros de operaciones navales. Desde mediados del siglo XIX, el término "ejército" comenzó a usarse solo para referirse a las fuerzas terrestres o a una asociación militar, por ejemplo., ejército de tierra, ejército de armas combinadas, etc.
Posteriormente, las fuerzas armadas de todos los Estados sufrieron grandes cambios relacionados con el desarrollo de las fuerzas productivas y las relaciones de producción. La dependencia del desarrollo de los ejércitos en la organización económica y política de la sociedad y su carácter de clase se ven claramente en los ejemplos de toda la historia de la sociedad humana.
Por primera vez, el ejército como asociaciones operativas aparecen en Rusia antes de la guerra Patriótica de 1812 debido al hecho de que las tropas rusas se vieron obligadas a cubrir el territorio del país en un frente muy amplio en tres direcciones independientes. En total se crearon tres ejércitos. Prusia dividió por primera vez sus tropas en dos ejércitos en 1866 durante la guerra Austro-prusiana y en tres ejércitos durante la guerra Franco – prusiana de 1870-1871.Francia en la guerra Austro-Italo-francesa de 1859 tenía solo un ejército y solo en la guerra Franco-prusiana de 1870-1871 desplegó dos ejércitos. De acuerdo con los planes del comando ruso en caso de guerra, se planeó desplegar cuatro ejércitos en 1880, seis ejércitos en 1900, ocho ejércitos en 1908. Los combates en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905 fueron desplegados por Japón con cinco ejércitos, Rusia tenía un ejército. El aumento de las tropas rusas en Manchuria, la expansión del frente de combate y las dificultades de gestión hacia el final de la guerra llevaron al ejército actual a dividirse en tres ejércitos de armas combinadas.