En Amérique centrale, le jeu de balle mésoaméricain s'est développé, y compris chez les Olmèques – déjà au XIVe siècle avant JC.E. il existait différents types de jeux dans lesquels il était permis de frapper la balle avec différentes parties du corps ou avec un bâton, les terrains de jeu trouvés avec des anneaux renforcés à différentes extrémités à haute altitude indiquent l'existence possible d'une ressemblance avec le basket-ball moderne. Le jeu de balle a été utilisé par les peuples d'Amérique pour résoudre des questions controversées (y compris des différends sur le territoire) et était souvent rituel, en particulier à l'apogée de la culture Maya; la défaite dans le jeu pourrait se transformer en mort pour les perdants, qui ont été sacrifiés.
Après que le paganisme ait remplacé le christianisme en Europe, les sports ont décliné. La doctrine de l'église considérait que les exercices de développement du corps corrompaient l'âme et éloignaient l'homme de Dieu. Si, pour les premiers chrétiens, le corps est le temple du Saint – esprit, l'idée d'abandonner les biens du monde au nom du salut de l'âme a triomphé plus tard, à partir de laquelle les exigences de l'ascétisme et de la «mort de la chair» ont suivi, la notion de péché de l'exercice physique.
Après la transformation du christianisme en religion d'état de l'Empire romain, la culture physique antique a décliné et, déjà en 394, sous l'empereur Théodose, l'abandon des jeux olympiques et du calendrier olympique a suivi. Par la suite, les sports ont été organisés de façon occasionnelle, uniquement sous des autorisations spéciales et principalement dans la partie orientale de l'Empire (la Dernière fois en 520). Après les troubles populaires de 529, l'empereur Justinien a fermé presque toutes les organisations et institutions de culture physique, y compris le célèbre Gymnasium d'Athènes. Le développement du sport dans le monde occidental s'est arrêté pendant des siècles, ne reprenant qu'à la Renaissance.
Au cours de la même période, la culture physique s'étouffe à l'autre bout de l'Eurasie – en Chine, où, sous l'influence du confucianisme, l'intérêt pour le développement physique de l'homme a diminué. Cette époque est devenue une période de fragmentation de la gymnastique médicale chinoise dans de nombreuses directions très différentes. Les leçons de la révolte des bandeaux Jaunes ont incité les autorités Jin en Chine à interdire le port d'armes, ce qui a conduit à l'émergence de nouvelles formes de lutte sans armes dans le peuple, ainsi que le développement de l'escrime au bâton. Au vie siècle, l'école d'arts martiaux de Shaolin est née, puis des écoles similaires apparaissent ailleurs en Chine avec le soutien des moines bouddhistes, et plus tard, au milieu du deuxième millénaire de la nouvelle ère, une interdiction similaire du port d'armes par les gens ordinaires a conduit à l'émergence d'arts martiaux du Japon, différents de ceux qui se sont développés sur le continent. À l'époque de la domination mongole (dynastie Yuan), d'autres sports liés à la formation militaire – équitation, tir à l'arc, divers types de lutte-se sont répandus en Chine. Les samouraïs japonais, qui, même avec des armes, ont commencé à perdre des combats à des paysans non armés, ont développé à leur tour un système de combat sans armes appelé «Juju-jutsu» (en Occident, «Jiu – Jitsu»).
Malgré l'attitude négative officielle de l'église chrétienne à l'égard de la culture physique, les autorités devaient non seulement encourager la formation de la chevalerie, qui était la principale force militaire en Europe occidentale, mais aussi fermer les yeux sur les jeux et les compétitions populaires – en particulier dans les Länder allemands et en Irlande, où la tradition des jeux Encore plus tolérant était l'attitude à l'égard du divertissement populaire dans les régions où l'orthodoxie régnait. Avec l'affaiblissement de l'oppression féodale en Europe occidentale pendant le haut moyen Âge et plus tard à la Renaissance, une culture physique populaire similaire pour différents pays s'est formée, comprenant la course, le saut, le lancer de poids et la lutte. Déjà au XIIIe siècle, il y a des tapis roulants et la production organisée de patins commence, et au XIVe siècle, il y a des descriptions de divers jeux de balle – tennis, faives, bendibol, football (en Angleterre et en Italie, où le jeu était appelé «calcho»), bowling, hurling. Dans les villes où il y avait une culture d'atelier, il y avait des compétitions entre les ateliers dans les disciplines liées à la profession principale des participants – dans l'aviron, le saut dans l'eau, la natation au solevarov, l'escrime aux armuriers, etc. Avec le début de la Renaissance en Europe occidentale et centrale, l'intérêt pour le développement harmonieux du corps humain revient. L'infanterie remplace la chevalerie comme base des armées régulières et, parmi les compétitions populaires, les tournois de tir (à l'arc et à l'arbalète, ainsi que les armes à feu) et l'escrime occupent une place importante. Au XVIe siècle, des traités détaillant les règles de certains jeux (y compris le calcho) et les techniques d'entraînement sont publiés en Italie. En France, le même siècle connaît un boom de POM-POM, précurseur du tennis. Un contemporain anglais qui a visité la France à la fin du siècle a écrit que le nombre de terrains de jeu de balle dépassait le nombre d'églises. Aux pays-bas, les patins sont devenus tout aussi populaires.