Лесновидящие. Книга первая. Преображение
TekstСобственно, план был ясен всем – занести продукты и устроить трапезу. Что они и сделали. Благо официально поисковая операция начиналась завтра, Анна с Виктором немного расслабились в компании их друзей.
– Слушай, Насть – обратился Виктор к Фроузен, – я вот смотрю на тебя в анфас и думаю, кого это ты мне так сильно напоминаешь…
– Ну Эльзу ж! – перебил его Маги, отхлебнув пива из бутылки.
– Да нет, – сказал Виктор, наливая себе пенного напитка в граненый стакан, – это само собой! А еще она похожа на некую Анастасию из книжек Мегрэ.
Расположившаяся на диване Фроузен от удивления распахнула глаза.
– Кто это?, – удивился Маги.
– Подожди – ка, – встряла Анна Нербе, – начинаю вспоминать. Владимир Мегре… Так называемый писатель, настрочивший книжки про Анастасию – мифическую женщину, якобы обитавшую в тайге, и научившую его всяческим тайнам этого мира. До сих пор ведется полемика, существовала ли она на самом деле.
– Во-во, – закивал ей Виктор, – даже имя совпадает, надо же так!
– А, – махнул рукой Маги – очередные мифологии…
– Ну, – негромко заговорила Фроузен, глядя на них исподлобья, – я не хотела вам говорить… но это она и есть. Я та самая Анастасия.
На каких-то несколько секунд все уставились на нее, однако заметили, как уголок ее губ шевельнулся в ухмылке и, расслабившись, засмеялись.
– Предлагаю тост! – встав с дивана, сказал Маги – за ту самую Анастасию, которая-таки существует и которая присутствует среди нас!
– И которая подарит нам сокровенные тайные знания этого бренного мира! – отпив красного вина, произнесла сидящая рядом с ней Анна Нербе.
Фроузен удивленно взглянула на Анну:
– Ты хочешь, чтобы я еще одну книгу написала?!
Вечер молодые люди провели весело. Вскоре Маги и Фроузен пошли к себе в апартаменты, а Виктор с Аней свалились спать. Завтра им предстоял первые рабочий день в этом незнакомом селе.
4
На утро молодые полицейские уже находились в доме у Илоны Давыдовны. Оба были в шоке от благоухающего гербария, коем «заросли» стены ее дома. А уж ароматы бесчисленных зелий сводили с ума похлеще содержимого самой пахучей парфюмерии. Они сидели за массивным деревянным столом, ножки которого были художественно изрезаны красивыми узорами. Анна и Виктор были одеты в свои униформы, Илона Давыдовна же – в синий спортивный костюм, в котором она, откровенно говоря, смотрелась несколько несуразно.
Она предложила им зеленый чай Кудин (привезенный ей, как она сказала, прямо из Китая) и мед, однако парочка дружно отказалась. Сама же она не принебрегла этим напитком и распивала ее во время их беседы.
– Как вы уже поняли из нашего разговора, – сказала она, – Я шибко знакома с Юрием Ивановичем не была. Мы тут все соседи и все тем или иным словечком перемолвились за все время совместного проживания.
– Но Вас же, наверное, смутило, что он пропал? – спросила ее Анна Нербе.
– Как сказать, – женщина отхлебнула чаю, – видимо, мне еще сложно понять, что значит «пропал». Я с таким никогда не сталкивалась.
– Вы говорите, что он часто ходил в лес, – продолжал допрос Виктор. – Последний раз Вы также видели его с ружьем, уходящим туда? Или он просто проходил мимо?
Тут Илона Давыдовна как и вчера смерила Анну странным сканирующим взглядом, от которого внутри у девушки всё съежилось. У нее появилось сильное желание спросить женщину, почему та так на нее смотрит время от времени.
– Да, вспомнила! – воскликнула Илона. – как раз я и видела как Юрий Иванович в лес входил. Но для меня это было обыденное зрелище и я не предала этому значения.
Беседа продолжалась не более 15-ти минут, однако ничего путного она молодым полицейским не сообщила. Затем разговор перешел в совсем иное русло. То ли дурман странных трав, то ли некое незримое обояние Илоны Давыдовны заворожило ребят и они все-таки остались пить чай и слушать рассказы женщины о ее переезде в это место, о целебных зельях, которые она готовит, и прочих вещах, не имеющих отношения к пропаже человека. В итоге, ей удалось убедить Анну и Виктора в том, что персона Юрия Ивановича ей весьма мало знакома и что она понятия не имеет о том, что послужило причиной его внезапного исчезновения. Всякие попытки вывести диалог на браконьерство и на его походы в лес не увенчались особым успехом.
Закончив чаепитие, ребята побрели домой, обмениваясь впечатлениями по дороге.
– У меня нехорошее предчувствие по поводу этой тетки, – сказала Аня, – то, как она на меня смотрит… Бьюсь об заклад, что-то она утаивает от нас…
– Все может быть, – пожал плечами Виктор, – но, как ты знаешь, нам нужно доложить руководству прежде, чем предпринимать какие-либо действия. Я вот думаю, что нам скажут прочесать лес…
– Смеешься? – недоверчиво глянув на него, ответила Анна, – нас, молодых-зеленых, отправят в незнакомый лес?
– А кто сказал, что нас одних? В регламенте было указано, что свидетель может сопровождать сотрудников разыскного мероприятия, бла-бла-бла…
– Витя, – Аня остановилась и в упор смотрела на него, – Ты с луны свалился? Где в регламенте было указано о подвержении свидетелей опасности?
– Аня! – вспылил тут Виктор, – да какой опасности! Если мы найдем кого-то из местных, который хорошо знает здешние леса, возьмем его с собой. Будь то Илона или кто-нибудь еще. Давай уже перестанем гадать и доложим начальству!
Дозвониться до руководства так и не смогли и Аня оставила подробное текстовое сообщение с отчетом о сегодняшнем дне. На следующее утро им пришло указание свыше опросить еще нескольких местных жителей. Дабы скорее завершить переговоры и приступить к основным поисковым действиям, начальство повелело ребятам разделиться и по одиночке беседовать с людьми. Виктор проснулся раньше и отправился к первому опрашиваему.
Аня же откровенно проспала и несколько в попыхах натянула на себя полицейскую форму. И почему им нельзя быть в гражданском? Кто это вообще будет проверять?! Дурацкий регламент! Так думала она во время облачения в униформу. Кое-как перекусив и заглотнув чашку черного кофе, Анна Нербе вышла на улицу и направилась к «жертве» своего допроса. День был на удивление солнечным и теплым. Ей очень хотелось снять жакет и понести его в руках, но ей так не нравилось таскать всякие куртки и пиджаки, а потом снова надевать их, чуть только подует легкий ветерок, что она решила помучиться и остаться в нем.
Не прошла она и трехсот метров, как боковым зрением заметила стремительно приближающуюся к ней фигуру.
– Анечка, – сказала фигура женским голосом, – постойте. Здравствуйте!
Анна повернула голову и увидела Илону Давыдовну, лучезарно улыбающуюся, одетую в странноватый спортивный костюм розового цвета. Появление женщины вызвало у Анны непонимание и даже некоторое отвращение, но она выдавила из себя ответную улыбку.
– Здравствуйте, Илона. – сказала Аня, – извините, спешу на опрос жителей вашего поселения.
– Не волнуйтесь, я отниму у вас не более пяти минут! – успокоила ее Илона Давыдовна, – сразу к делу. Есть кое-что, что я хотела бы вам показать в лесу. Это связано напрямую с исчезновением Юрия Ивановича. Я не знаю, где он, вы не думайте. Но с лесу я обнаружила кое-что, связанное с ним. Не могу вам пока сказать, предпочитаю, чтобы вы сами увидели. Но… у меня очень большая к Вам просьба…
Анна Нербе в недоумении смотрела на женщину.
– Прошу Вас, – со странно горящими глазами произнесла Илона Давыдовна, – пойдем-те со мной без свидетелей… только вы и я… Сейчас некогда объяснять почему.
Анна сделалась серьезной и нахмурилась.
– Илона. – строго сказала она, – получается, вы что-то знали, но не удосужились вчера нам с Виктором сообщить? И почему это я должна идти с вами одна?? У нас так не положено по уставу, данным расследованием занимаемся мы вдвоем с Виктором. Подождите-ка, я позвоню ему…
Илона Давыдовна сделала останавливающий жест руками.
– Нет, прошу вас, Анна! – сказала она уже серьезно, – будьте благоразумны. Скажите… у вас были когда-нибудь какие-то видения?..
Последнюю фразу женщина произнесла почему-то весьма робко.
– Вы на что вообще намекаете?! – сказала ей девушка.
Илона Давыдовна сняла очки и спешно заговорила:
– Пожалуйста, не обижайтесь, Анечка. Мне так показалось. Знаете, я могу немного заглядывать в души людей. Не читать мысли, конечно, не беспокойтесь. Просто мне показалось, что Ваша душа открыта ко многим явлениям, не свойственным этому миру. Но я тоже могу ошибаться. Уж извините, ради бога…
Все время, пока Илона говорила эти слова Анне Нербе, они «сверлили» друг друга глазами. Анне снова показалось, что эта немолодая женщина ее изучает как-то по-особенному… изнутри, что-ли. Плюс еще все эти зелья у нее дома. Неужто, она ведьма? В ту же минуту девушка почувствовала укол страха. Холодок прошелся по ее спине. Однако, она собралась с мыслями, тряхнула головой и ровным голосом произнесла:
– Это все, конечно, очень занятно, Илона. Однако, мы с Виктором – полицейские, которые строго следуют должностной инструкции. Предложение пойти с вами без моего напарника не может быть принято, так как мы обязаны быть на месте поисков вдвоем.
Она на мгновение замолчала. Илона Давыдовна слушала ее не кивая.
– Тем не менее, – после некоторого раздумия продолжала Анна, – мы были бы Вам признательны, если бы Вы нас сопроводили на то место.
Женщина все так же умоляюще и без тени недовольства взирала на нее.
– Хорошо, – сказала она, наконец, опустив глаза, – понимаю Вас. Будет по-вашему. Только очень Вас прошу, давайте не сегодня. Завтра рано утром!
Анна Нербе недовольно выдохнула.
– Илона, какое завтра?! Человек пропал, надо цепляться за любую…
– Прошу Вас, – тихим голосом перебила ее Илона Давыдовна, все так же невинно-умоляюще глядя на Анну. – Обещаю объяснить все завтра же по дороге.
Они долго смотрели друг на друга. Анна была в полнейшем недоумении.
– Хорошо, – наконец сказала девушка. И строго добавила – Но завтра я ваш отказ уже не приму. В противном случае Вы рискуете быть подозреваемой. Понимаете, о чем я?
Женщина заулыбалась.
– Конечно, дорогая! Вы ни о чем не волнуйтесь. Тогда до завтра!
– До завтра…
5
Вечером друзья собрались у камина в доме, где жили Анна и Виктор. Камин, по всей видимости, не был особенно голоден и не пожирал усиленно дрова, ввиду заметного повышения температуры за окном. Тем не менее, чувства уюта пригрело молодежь, которая под звон винных бокалов обсуждала хозяйку этого очага.
– Ну ты даешь, Ань! – сказала круглоглазая Фроузен, сидящая рядом с держащим ее за руку Маги. – Может, она и вправду ведьма?
– Ага, – скептически отозвался Маги, – «Ведьмак» она!
– Погоди-ка, младший сержант Нербе – вмешался Виктор, – а разве где-то в должностных инструкциях указано, что сотрудник должен брать с собой напарника/напарницу при проведения поисковых работ?
Анна посмотрела на него из подлобья.
– Витя, ну вини в этом мои внутренние страхи. Мне женщина эта дает мурашки, что я могу с этим поделать?! Что-то в ней мне неладное чуется. Извини, просто по-дружески прошу тебя меня сопроводить завтра.
– Да я-то всегда готов, Анют – с улыбкой сказал Виктор.
– Слушайте, а нам пойти можно?! – оживилась Фроузен.
– Да куда тебя несет, дорогая моя? – приобняв ее, спросил Маги.
– Да не, вы что – сказала Анна, – тут дело серьезное, это вам не ролевые игры. К тому же, если будет какая утечка информации в наш штаб… сами понимаете.
– Не, ну мы, конечно, “могила”, но… – развела руками Фроузен, – если помощь нужна, обращайтесь.
Маги солидарно закивал.
– Спасибо, ребят. – сказал Виктор и приподнял свой бокал.
***
Илона Давыдовна шла в пальто по лесу. Вечерело, стало заметно холоднее, чем днем. Женщина остановилась, услышав шорохи листьев. Совсем не смутившись, она уверенно направилась к месту, откуда эти звуки доносились. Шурша высохшей листвой, Илона Давыдовна набрела на участок леса, засаженный пихтами. По нему, едва перебирая недавно извлеченными из земли корнями, прогуливался старичок. Он был явно человеческого происхождения, однако корни вместо ног и руки, постепенно мутирующие в ветви, напоминали о том, что лес его постепенно делал «своим».
– Батюшки, кОго вижу та! – заголосил старик со старорусским прононсом, едва узрев Илону. На нем был серый кафтан, подпояшенный какими-то тонкими веточками, из которых росли небольшие листья.
– Здравствуй, Пихто, – пробормотала Илона Давыдовна.
Старик, застрявший в глубокой древности, заскрипев как старая мачта, направив свои корни-ноги к женщине. Казалось, двигался он медленнее черепахи.
– Ну, гОлубушка, рассказувай, пошто пожаловала кО мне?
– Я, собственно, не к тебе шла. – сказала она, – хотя, может ты и вовремя мне подвернулся. Хочется с кем-то поговорить сейчас. Ты, похоже, живя в своем бемятежном мирке, и не в курсе, что происходит с лесом.
Дед Пихто прыснул от возмущения и заворчал. Его губы глубоко утонули в густой белесой бороде и их шевеление было заметно лишь по колыханию оной.
– Эх ты, Илонка – глупая дЯвчонка. Сразу видно, из мира ты людей. А я то уже из мира древесных! Много чАго я слышу и вижу тут!
– И что же тебе твои древесные поведали? – спросила его Илона Давыдовна.
Так знамо что! – воскликнул Пихто, – судьба леса решается. Нужна глобальная… как у вас там нынчЯ молвят… перезагрузка! Вот и мечутся все тут, толком не ведая, Што делать. Ну а я то… не челОвек и не деревО – недОразумение! Расту себе в сторонке…
– Пихтошка, – Илона подошла поближе к нему и стала теребить в руке спутанную прядь его седой бороды. – Ну вот ты сам говоришь, растешь ты себе тут в сторонке. Птички над тобой заливаются, деревья что-то скрипят ветками, муха иной раз прожужжит над ухом… А язык любой козявки ты уже подавно выучил. Ты бы хоть сплетнями промышлял! Все какая-никакая информация. Без нее же наш дорогой лес и погибнуть может! А сам он никаких знаков, пригодных для восприятия, не подает.
Так, пОстой! – нахмурился дед, – ты на чёй-то явно намекаешь, плутовка. ГовОри по сущЯству. А то ты слишкОм явно по лесу гОрюешь, это на тебя не пОхОже!
Илона Давыдовна села на пенек и заговорила.
– Ты здесь уже много лет резидент. Лес этот для тебя – как родной отец. Или ребенок. Или просто как Родной. Знаешь его повадки, прихоти… Не мне рассказывать тебе о том, что порой ему нужны живые люди и мы их ему предоставляем. Слышал, небось, что случилось с охотником из ближайшей деревни… Лес его поглотил. Но ему же все мало!.. Хотя казалось бы: человек, беспардонно посягнувший на фауну – так ему же самое место здесь. И что некий эквилибриум должен создаться и лес получит долгожданное возмездие и наступит долгожданное преображение. Ан нет! Он проглотил того охотника за раз-два и все осталось как прежде.
Илона Давыдовна в досаде всплеснула руками и хлопнула ладонями себя по бедрам. Дед Пихто стоял и медленно покачивал головой.
– ПрОглОтил Охотника-то тОго, сие вернО. ТокмО ж нЕ был он тем, кто преОбразОвать лес способен. Тут уж надобно нешто иное…
– Ну так вот, я и клоню к этому, – сказала Илона Давыдовна. – Приехала в село к нам в село группа молодых ребят, как раз охотника того искать. Они из полиции. И девушка среди них есть.. такая бледная, волосы черные. И глаза такие.. серые и глубокие. Очень глубокие у нее глаза, Пихто. Она мне когда-то снилась, но её там чётко не было видно. И во сне она мне была объявлена как «мессия», мол, та, что спасёт лес. Я была уверена, что это она, пыталась ее сюда к нам заманить, чтобы лес ее проверил. Но та наотрез отказалась приходить одна. Завтра они с напарником придут сюда разыскивать человека. Но теперь я уже сомнваюсь, что она та, кто нам нужен. Вчера при разговоре с ней, я поняла, что никакого особенного дара у нее на самом деле нет. Это было заведомо обманчивое ощущение… Но я всё еще помню тот сон и то, что из иных миров мне было сказано, что девушка с именем Аня и есть тот самый недостающий элемент…
– Илонка, а ты пОпробуй искать источник преОбразОвания в ком-то другом из их группы.
– Да в ком же… – Женщина махнула рукой, – все остальные такие простенькие. Как раскрытая книга. Только эта Анна показалась мне особенной. Хотя…
Илона Давыдовна глубоко задумалась, склонила голову и стала совершать непонятные манипуляции в воздухе.
– Да пущай же оне все сюды пОдОйдутЬ, а там уж деревья разберутся, кто из них свой. Ежели воОбще прОрочествО не врёт. А, Илонк?!
Но женщина как будто целиком погрузилась в себя. Смотрела вниз и хмурилась. Руки рисовали в воздухе какие-то символы. Казалось, она находилась в каком-то потустороннем мире. Затем она стала кивать головой, как будто соглашалась с кем-то.