Белая радуга

– – –

"

Это чужеродное тело… Чужое…

" – поняла Система и попыталась отторгнуть инородный объект. Но объект подчинял себе отдельные участки. Система производила рефлекторные колебания, стремясь избавиться от помехи, но колебания становились частью объекта и не могли ему повредить.

В мире цвета и огней Эн нашел крепкие провода, спускающиеся сквозь шахту сплошных механизмов. Он крепко ухватился за них и полез наверх. Он впервые ощутил подлинную физическую усталость. Он почти поверил, что по-настоящему вспотел. Шахта казалась чертовски узкой. Плечами и ногами Эн постоянно касался окружающей техники. Через семнадцать минут подъема место перестало вызывать былое чувство восторга. Эн подтягивался, удерживал себя, подтягивался снова. Перегруженные обилием электроники сенсоры объявляли сбой за сбоем. Эн потерял счет времени. Он превратился в финальный вздох жизни, стремящийся вырваться на воздух, подняться на поверхность, выбраться из-под тяжелого груза искусственного материала. Полз он все медленнее и медленнее.

Когда он понял, что силы на исходе, ползти дальше нет мочи, каждое следующее подтягивание может стать последним, он почувствовал жар. Вероятно, жар присутствовал всегда, это перегруженные сенсоры отказывались его воспринимать. Здесь, посреди ослепительного света и невыносимого обилия тепла, не могло быть иначе. Эн не мог сказать точно, но где-то в следующую минуту он понял, что горит.

Его чернеющая кожа не просто получала ожоги, вспенивалась, покрывалась уродливыми волдырями. Она буквально горела. Пламя прыгало языками, по рукам, по ногам, по всему телу. Эн вжался в плащ, так как тот горел хуже всего. Он сделал еще несколько подтягиваний, отстраненно наблюдая, как плоть осыпается пеплом, обнажая импланты, искусственные кости, механизмы и шарниры. Он инстинктивно прикрыл рукой отделение для батареи, затем оставил это бессмысленное действие, совершил еще одно подтягивание.

Все его существо кричало, но Эн не издал ни звука, ему лишь почудилось, что крик действительно звучит где-то вдали.

Когда огонь высушил предпоследнюю каплю поднимающей Эна силы, наверху появился черный квадратик неба. Эн заставил себя удержаться и не упасть. Совершил еще несколько подтягиваний, последний рывок… И выбрался из столба ослепительного света и пламени.

Наверху он не нашел солнце. Но почувствовал звезды.

– – –

"

Вот мы и на месте.

"

– Нэ?

"

Ты называл меня "Нэ", это верно.

"

– Кто ты?

"

Я? Меня нет в вашем языке.

"

– Ты бог?

"

Бог? Бог доступен людям. А я нет.

"

– Кто же ты?

"…"

– Нэ, отвечай!

"

Я – мысль древних философов. Ты знаком с их учениями. Они были очень близки ко мне. Я – вдохновение творцов. Они слышат меня и творят. Я – цвета радуги. Без меня она навсегда останется белой. Я был до бога, был богом и буду после бога. Со мной бог создает сущее. Я – открытие и идея… Я все и во всем…

"

– …Зачем ты привел меня сюда?

"…"

– Нэ…

"

Я боюсь смерти…

"

– Ты боишься?

"

Я выбрал тебя, потому что тебе знаком мой страх… Это не страх неопределенности, доступный большинству… Это страх знания… Ты знал смерть… Ты пережил смерть… Тебе знакомо это… Тоже…

"

– Ты умирал?

"

Я всегда умираю… Все умирает… Я познаю вещи, я нахожу себя, познаю себя и умираю…

"

– Это тот самый круг, о котором ты говорил? Ты умираешь, когда познаешь все? Когда, наконец, познаешь себя?

"

Когда вернусь к себе в своем познании…

"

– Чтобы начать познание с самого начала? Но зачем?

"

Мне не дано это знать, пока я не умер.

"

– Но если ты умрешь и начнешь свой путь заново, то как же ты поймешь, узнал ли истину в предыдущий раз?

В голове Эн почувствовал вздох.

"

Не знаю… Я устал…

"

– Нэ… А ведь тебе, пожалуй, хуже, чем мне…

Эн отчетливо ощутил легкий смех.

"

Заколдованный круг… Ловушка… Единственный выход – находить вещи…

"

– Новые области… сферы… способы отражения себя?

"

С тобой мне стало доступно восприятие электронных устройств… Ты един… Ты и электронная техника… Язык из единиц и нулей. Я смогу проникнуть и проникнуться новыми вещами… Компьютерами… Роботами… Транспортом… Я найду свои вещи… Найду в них себя…

"

– За этим я тебе нужен? – настал черед вздохнуть Эну.

– – –

Ни следа серого тумана, всюду царствовало черное небо. Блестели звезды, но не дарили света. Эн не хотел больше света, и потому его все устраивало.

Ему удалось потушить пламя. А может гореть просто стало нечему. Он стоял тут, наверху, обгоревший механический скелет с торчащими в разные стороны имплантами, закутанный в ошметки черного плаща, пряча пустые глазницы за уцелевшим куском темных очков, и вел мысленно беседу со своим призрачным другом, преследовавшим собственные цели.

– Я не ожидал, что все окажется так просто, – с сожалением подумал бывший агент. – Что все обернется… одухотворенным мировым эгоизмом…

"

Притворюсь, будто не слышал твоего оскорбления.

"

– Мы все преследуем только свои интересы? – с грустью признал Эн.

"

Потому что мы все одни, Эн. Все одни. Я один. А уж ты тем более. Но, я знаю, ты понимаешь меня как никто другой. Я не хочу возвращаться в тот хаос, из которого выбрался.

"

Восприятие, уставшее после нелегкого подъема, возобновило работу. И сразу же определило быстро приближающийся объект с электронной заточкой. Эн ухватился за действующий элемент питания, остановил летящий нож прежде, чем тот воткнется ему в шею. Восприятие выдало присутствие живого человека поблизости.

– Дин? – удивленно приветствовал Эн. Пойманный нож со звоном упал на пол.

Чудом уцелевшее устройство в расплавленных очках сообщило, что девушка кивнула.

– Я должна… остановить тебя, – запинаясь и дрожа прошептала она.

– Ты взобралась сюда для этого? – поразился Эн. – А Белый Дед был уверен, что залезть сюда невозможно…

– Значит… столь сильно было мое желание… остановить тебя.

Эн подумал, что для любого человека на такой высоте должно быть довольно холодно. И неизвестно, в каком состоянии Дин после подъема. Эн предположил, что от нее тоже мало что осталось.

– Ты замерзнешь и заболеешь, – предупредил он. – Это из-за Ножа?

Она кивнула.

– Он бы все равно умер.

Кивок.

– Ты сам в это… веришь? – послышался неровный вопрос.

– Ты в это верила, – напомнил Эн.

Молчание.

– На тебе… его плащ, – голос Дин снова дрогнул.

Эн сбросил лохмотья чужой одежды. Без плаща он представлял собой шокирующее зрелище, но Дин стойко выдержала впечатления от картины.

– Тебе не следует идти дальше… – прошептала она.

"Нэ, отвлеки ее."

Эн не знал, что сделал с девушкой Нэ, но на мгновения Дин впала в ступор. Бывший агент похромал к конечной цели.

– Зови… когда соберешься… умирать… – попросил шепот за спиной.

– Обязательно, – почти с нежностью пообещал Эн.

Во тьме восприятие выловило объект принятый за "сиамского кота". "Кот" бежал шустро, совсем не по-кошачьи, скорее как кролик. Эн последовал за ним и вскоре вышел к большому светящемуся шару.

Смело и не раздумывая долго, вошел внутрь.

– Вы – всего лишь конвульсия прежнего порядка, – грозно вещал с экрана покрасневший лик Белого Деда. – Предсмертная агония старой Системы. Чудовищный пример консерватизма, инертности, заторможенности. Это вас нужно останавливать, пока не натворили глупостей. Да как вы посмели…

Эн выключил экран.

Расслабился.

"Три… два… один…"

Миллиарды и триллионы электронных устройств в каждом уголке планеты ожили.

С оптимизмом отозвались на мысленный призыв бывшего агента.

Засуетились, четко выполняя полученные команды.

Я повсюду....

Я здесь....

Я существую…

– – –

В ролях

Эн

Нэ \ Джестер

Мэй

Дракон

Хард

Элай

Дин

Ночнов

Вопрос

Тварь \ Мигель

Гуви \ Зека

Нож \ Михейл

Седой

Прамус

Еж

Мика

Мышонок

Секретарша

Лидер "Заточенной косы"

Бездомный философ

Белый Дед

Карл Урфин

Алекс

В эпизодах:

Охранник с П-68

Злой террорист

Правый террорист

Левый террорист

Повар

Бродяга

Плачущий бродяга

Испуганный бродяга

Бездомная женщина

Человек с огнеметом

Калека

Случайный

готовый к смерти

Сумасшедший

Гражданин

Девушка \ Жена соседа

Пожилой мужчина

Мужчина в кепке

Работник

Смелая девчонка

Военный \ муж Мэй

Душа

Мертвец

Хозяин дома

Диктор

"Басенок"

Побитый террорист

Официант

Эжен Юнеско

Слепой пианист \ Исполнитель "Разложения баллады" \ Солист группы "Пьяные парни"

Старушка

Спящий бомж

Сиамский кот

Сосед

Сын соседа

Водитель транспорта \ Правый охранник "комнаты допросов"

Левый