– Знаешь, хотелось эффектно появиться на твоих глазах. Представляешь, я теперь и на такое способен. Ну, и что мы молчим? Неужели не хочешь своим друзьям представить меня? Я был бы очень рад.
Андрей продолжал молчать, немного опустив голову, чтобы никто не заметил паники в его глазах. Он прямо чувствовал, что Павел находится где-то рядом, буквально за спиной.
– Нет, ты ошибаешься, друг мой. Я сейчас не рядом с тобой. Хотя раньше не смог бы заговорить, не будь поблизости от тебя. А ты сумел мне дать такую силу, представляешь, – и разразился диким смехом.
«Ты можешь теперь читать мои мысли?»
– Смотри, быстро соображаешь. Надеюсь, ты не забыл, что мне удалось получить частицу твоей энергии. И вот, теперь я словно ещё сильнее прозрел. Мы с тобой стали как единое целое. Я могу чувствовать тебя, ты меня. Разве это не прекрасно. Волшебно.
«Заткнись. Уйди из моей головы, оставь меня в покое».
– Нет, теперь я не могу бросить тебя. Знаешь, твоя энергия – это что-то с чем-то. Непередаваемое ощущение. Я ничего подобного не испытывал раньше. Сначала мне было так плохо, как никогда. Будто чем-то отравился, причём в больших количествах. Мой организм просто не хотел принимать твою энергию, но я терпел. Возможно, доза была не такой большой, и вскоре всё прошло. Даже не представляю, что могло произойти, выпив я другое количество. Но потом, ты даже не представляешь, ко мне пришло озарение. Мой организм начал очищаться, создавать внутри что-то новое. Мне жаль, что ты никогда не испытывал таких эмоций от собственной энергии. Я воспарил ввысь. Все мои органы чувств стали намного сильнее. А потом я почувствовал тебя, когда ты вышел из этого чёртового здания. Оно не даёт мне пробиться в разум человека, представляешь. А теперь, когда ты на улице, я могу на огромном расстоянии беседовать с тобой, отправлять тебе призрак своего тела. Ты даже не представляешь, как мне помог.
Андрей теперь был в полной панике. Он понимал, что не может даже нормально мыслить, ведь Павел всё узнает в туже секунду. Страх начал пропитывать каждую клеточку его организма.
– Да не бойся ты так. Я не хочу тебя убивать. По крайней мере, пока. Нам нужно увидеться с тобой, пообщаться нормально. Твоя энергия – это кладезь, нельзя таким разбрасываться. Так что я хочу встретиться как можно раньше.
«Да пошёл ты. Я тебя ненавижу и надеюсь, что скоро за всё ответишь.
– Какой же ты грубиян. Я к нему со всей душой, а он. Знаешь, так ведь и договориться можно. Вот твоя подружка к примеру. Красивая молоденькая девчонка.
В тот момент все четверо заходили в метро. Андрей испуганным взглядом посмотрел на Катю, которая вела себя совершенно спокойно. Ничего вокруг в мире не менялось, лишь Андрей всё больше окунался в пучину страха.
«Только посмей её пальцем тронуть, я…»
– Не смеши меня. Что ты можешь тут сделать? Я пока просто предупреждаю, что не стоит меня злить. Она ведь очень слабая, поэтому мне совсем не составит труда совершить непоправимое. Так что будь аккуратен со своими действиями, тогда и я буду более милосерден.
После этих слов с Андрея будто упали оковы, и голова стала более ясной. Голос исчез, решив дать ему передохнуть. Но после этого в височных долях начались неприятные боли.
– Андрей, с тобой всё в порядке? Ты побледнел, – Регина заметила, что с ним не всё хорошо.
– Просто головокружение, не более. Не переживай. Скоро пройдёт.
Катя долго и внимательно смотрела на Андрея, похоже понимая, что он врёт. Но ничего не сказав, пошла проходить через турникет метрополитена. Ему не хотелось рассказывать о том, что только произошло в их разговоре в его голове. Андрей даже не представлял, насколько ему может быть страшно от непонимания того, что делать дальше, как себя вести с окружающими. «Он теперь контролирует каждый мой шаг, каждое моё движение, каждое моё слово».
Большое количество людей на станции давило ещё сильнее. Андрей совершенно не чувствовал себя в безопасности, а факт молчания Павла делал такую ситуацию только хуже. Всё время возникало чувство, что среди толпы может появиться его лицо. Катя периодически посматривала на него, пытаясь сообразить, что с Андреем творится. Войдя внутрь вагона, паника немного стихла. Он оглядел всех людей рядом и успокоился, не найдя никого подозрительного. Марк непринуждённо и весело болтал о всякой всячине, пытаясь рассмешить Регину. Обстановка была совсем непринуждённой. Закрыв глаза, Андрей попытался успокоиться, стараясь сделать дыхание ровным. И когда это практически получилось, он случайно посмотрел в соседний вагон. Там за стеклом, улыбаясь, на него смотрел Павел. Как ни в чём не бывало. По телу буквально прошёл электрический разряд, а голова снова начала болеть. При этом он не пытался залезть ему в голову. Это добродушное лицо и простая улыбка только сильнее нагоняли страх на человека. Катя, заметив это, посмотрела на соседний вагон, но ничего не увидела. На следующей станции фигура Павла исчезла. Словно ничего и не было изначально.
Доехав до конечной, четвёрка разделилась, так как им нужно было идти в разные направления. Перед выходом из метро Катя остановилась и начала рыться в сумочке. Достав какую-то пилюлю и бутылку воды, дала в руки Андрею.
– Выпей это, – почти приказала она.
К собственному удивлению Андрей сразу же решил это сделать не задумываясь, полностью доверяя её словам. Правда он ожидал, что наступит какой-то эффект, но ничего не произошло. Всё осталось, как и было. После этого Катя спокойно пошла дальше на выход. Ему ничего не осталось, как последовать за ней.
– Что ты мне дала? – наконец Андрей не выдержал, когда они уже преодолели площадь и шли по улице.
– Ты его сейчас слышишь? – Катя очень серьёзно посмотрела на него.
– Пока нет. Даже мерещиться перестал где попало. Голова вроде бы не болит.
– Тогда хорошо, но это временно. Я дала тебе блокиратор. Это специальные таблетки, которые не дают извне проникнуть в твой мозг. Они ориентированы для слабых заклинаний и возможностей противников, поэтому, думаю, скоро он сможет обойти это. Но на время тебе хватит. А то ты прямо мучился.
– Спасибо за заботу.
Катя взглянула на него и улыбнулась. Впервые он увидел настолько добрую улыбку на её лице, что был поражён.
– Не за что. Тем более я тебе должна…Что он хочет от тебя?
– Встречи. Теперь, имея мою энергию в себе, он может общаться и появляться рядом даже находясь на огромном расстоянии.
– К сожалению, это было предсказуемо. Ничего теперь не поделаешь. Будет сложнее застать его врасплох…Ты чего так смотришь на меня? – Катя невольно смутилась.
– Знаешь, а ты явно изменилась, – улыбаясь, ответил Андрей.
– Пошли уже, – ударив кулаком в бок, Катя демонстративно пошла быстрее по улице.
До места происшествия они решили двигаться пешком, внимательно осматривая все места вокруг. Территория становилась всё хуже и хуже. Потрескавшиеся стены домов, ямы на дорогах, неопрятный вид дворов. Насколько Андрей знал, Павел жил не в самых лучших условиях и в не самом лучше контингенте. А добавляя его семью, становилось понятно, что, заимев огромную силу, злая натура начала преобладать над доброй. Погода понемногу начинала ухудшаться, обещая в скором времени очередные литры воды. Решив уйти с главных улиц и пройтись по дворам, Катя остановилась в одном из них. На огромной детской площадке, изрядно потрёпанной и покалеченной временем и людьми, веселились ребятишки. Ничего не было необычного. Дети самых разных возрастов бегали, прыгали, смеялись, играли кто во что горазд. А Катя стояла в отдалении и смотрела на всё это. С грустью и теплотой в глазах. Андрей решил никак не комментировать это и спокойно наблюдал за ней, давая окунуться в эту атмосферу. Даже спустя пару минут после того, как она пошла дальше, он не решался что-нибудь сказать.
– Ну, долго будешь молчать так? Я же чувствую, что хочешь сказать по этому поводу, – немного язвительно сказала Катя.
– Ты плохого обо мне мнения. Зачем тут что-то говорить, и так всё ясно. Я прекрасно понимаю.
– Тебе Карен, наверное, всё подряд про меня рассказала?
– Нет. Это ведь и так ясно невооружённым глазом. У тебя, по сути, не было нормального детства. А это всегда очень плохо. Здесь не должно быть ничего саркастического от меня.
Катя взглянула на Андрея, а потом подняла глаза к небу, о чём-то задумавшись.
– Наверное, ты прав. Мне всегда вот так хотелось радоваться жизни, как те ребята. У них нет никаких проблем, невзгод. А я лишилась всего так рано. Карен очень хотела, чтобы мне жилось как обычному ребёнку…Она старалась. И я её ни в чём никогда винить не буду. Так уж сложились обстоятельства.
На секунду Андрею показалось, что у Кати потекла слеза, но, возможно, это была лишь обманка солнца.
– Ладно, что это я начала душу изливать в такой момент. Подумаешь ещё что-то не то. Только попробуй пожалеть меня.
Катя пригрозила ему кулаком, что выглядело больше забавно чем грозно. Андрей хотел рассмеяться, но успел вовремя остановиться. По сравнению с той девушкой, которую он повстречал неделю назад, эта стала полной противоположностью, что очень радовало его.
Старые однотипные многоэтажные дома смогли наконец уступить место нескончаемому потоку частных. Здесь уже, будто, царила другая атмосфера, совсем непохожая на то, что они видели во дворах. Трамвай, неловко покачиваясь из стороны в сторону, ехал по главной улице. Сойдя с неё вглубь сектора, шум города стал чувствоваться намного слабее. Закончился асфальт, и дома вокруг уже не шли подряд хорошо выглядящими и за высокими заборами. Попадались и старенькие, доживающие своё время. Покосившиеся гаражи и точно такие же автомобили частенько вытесняли новые. Прожив долгое время в таких же условиях, Андрей был не особо рад расхаживать тут, хотя сам прекрасно понимал, что скоро ему придётся возвращаться в свой дом.
– Вообще, он очень умело тогда замёл следы. На таких территориях частенько случаются пожары, так что никто и не удивился бы, – сказала Катя, разглядывая дома.
– Но, ведь было ещё два убийства, помимо поджога. Зачем делать это выборочно тогда? В сгоревшем доме точно был его брат, он так ему отомстил. Мне кажется, ничего Павел не заметал.
– Думаешь? А мне кажется, что он мог скрыть от наших глаз что-нибудь. Проверять дома, где были убийства точно смысла нет, я считаю. А вот сгоревший дом стоит.
Чем ближе они подходили к своей цели, тем сильнее портилось настроение Андрея. Он чувствовал некую тревогу, сам не понимая, что это может значить. Будто мозг кричал ему, что не стоит соваться в то место. Всё тело с каждым шагом начинало протестовать, ожидая чего-то нехорошего. «Может это в связи с тем, что он испил моей энергии? Сомневаюсь. Неужели у меня такой сильный защитный механизм? Подсказывает мне, что не стоит делать. Это немного странно. Вот если бы Павел сейчас был в моём мозгу, он бы точно просто смеялся в голос надо мной. Но мне действительно становится страшно».
Свернув на нескольких улицах, они добрались до нужного места. Среди ухоженных и опрятных домов находилось пепелище. Деревянный дом полностью сгорел, оставив ещё держащиеся две полуразрушенные стены и кирпичную печь, практически полностью сохранившуюся. Хоть Андрей и часто видел такие картины в интернете, когда особенно случались крупные лесные пожары, но вот так вживую всё равно смотрелось страшнее. От этого места так и веяло чем-то нехорошим.
– Почему его до сих пор не убрали? Вывезли бы уже всё.
– Кто знает. Возможно, есть причины. Хотя наши, вроде как, уже не занимаются этим местом, – ответила Катя.
Девушка первой решила пойти на территорию участка. Андрей же не мог пошевелиться. Что-то с невероятной силой просто требовало от него не приближаться к этому месту. Неведомая аура окружала территорию, заставляя лезть в голову самые плохие мысли.
– Слушай, может не стоит тут находиться? Мне как-то не по себе, – Андрей волновался и за Катю, которая спокойно начала ходить по участку.
– В штаны наложил? Чего тут страшного? Просто исследуем место, и всё. Он же сам среди бело дня не придёт сюда. Так что не переживай, – девушка была настроена серьёзно.
Когда-то на этом месте стоял большой двухэтажный деревянный дом ещё восьмидесятых годов постройки. Судя по документам, которые имелись, странным образом он до сих пор принадлежал уже давно мёртвому человеку. Матери Павла. Это было очень подозрительно, но никто так и не смог дать вразумительно ответа на такую оплошность. «Интересно, а он сам не связан со смертью его же матери? В бумагах говорилось, что у неё остановилось сердце на фоне болезни. Но мать его не особо жаловала, она больше любила старшего сына, который пошёл по плохой дорожке. Ненависть к самым близким и зародила корень всего этого зла. В этом доме жила его мать, а потом он здесь убил и брата. Это место явно опасное».
Медленно, но Андрей всё-таки решил зайти на участок. Идти по сгоревшему месту было вдвойне неприятно. Ноги утопали в той каше, что образовалась на месте пепелища. Некоторые сгоревшие вещи ещё удавалось опознать, но, по большей части, всё выглядело весьма печально. Катя уже рылась в кучах мусора, словно чувствуя, что здесь может находится что-то важное. Тревога же Андрея так и не спадала.
– А тела ведь так официально и не опознали? – спросил он.
– Пока до сих пор не удалось. Есть лишь вывод, что сгорело трое человек. Всё остальное пока тайна. Тут какие-то странные стёклышки разбросаны по территории, замечал?
Самых разных цветов то тут, то там, они валялись в разных местах.
– Странно, выглядят совсем не повреждёнными. Такое чувство, что они не единое целое, а такой и есть формы.
– Ну лежат и лежат. Не трогай их, – Андрей продолжал нервничать, а его головная боль усиливалась.
Не заметив железку под ногой, он запнулся и упал в кучу мусора, чудом не ударившись головой о печь. Катя только засмеялась, увидев такую картину. Андрей начал подниматься и отряхиваться попутно изрядно матерясь. Теперь эту одежду нужно было только стирать. Облокотившись на печь, он глядел на Катю, которая продолжала исследовать каждый уголок бывшего дома.
– Мог бы не стоять как столб, а помочь, – недовольно ответила она.
– Да что тут можно найти? Ваши эксперты явно уже бы отыскали что-нибудь подозрительное.
У Андрея снова сильно заболела голова, отчего он даже присел прямо рядом с печкой на кучу мусора. Блестящие стёклышки поблёскивали перед его глазами на всей территории. «Странно. Сейчас солнце спрятано за тучи». Он посмотрел на небо и снова на эти маленькие вещички. Это было действительно очень странно.
– Слушай. В этих стёклах действительно нет ничего такого? Мне они кажутся подозрительными.
– Если бы и было что-то, наши спецы уже бы забрали их на проверку. Я сама не знаю, что это такое, так что не думаю…
– Знаешь, я бы не стал так уж рьяно доверять вашим спецам.
– Вот только не надо на нашу организацию гнать. Да, бывает не всё гладко, но без нас было бы ещё хуже, – деловито ответила Катя.
– А может этих предметов не было здесь ранее?
– Кстати, – Катя после этих слов явно задумалась о чём-то не самом позитивном. – Давай возьмём их с собой, когда всё осмотрим.
Голова продолжала раскалываться, И Андрей совсем не мог понять, в чём такая причина. Она болела совершенно не так, как обычно. Даже когда Павел влезал ему в голову, всё случалось иначе. Облокотившись на печь, он даже не сразу заметил, что собственной спиной собрал всю побелку. Взглянув на единственное уцелевшее в этом доме, он решил внимательно его изучить. Но перед ним находилась самая обычная печь. Даже внутри неё, кроме золы, ничего примечательного не имелось. И уже собравшись подняться и пойти до Кати, он случайно рукой коснулся участка печки и почувствовал какие-то странные неровности. Словно кто-то нацарапал на ней какие-то слова.
– Эй, тут я что-то нашёл! – крикнул он Кате.
– Подожди, сейчас это место осмотрю и подойду.
Убрав хорошенько рукой побелку, он увидел мелко нацарапанную надпись, сделанную очень криво и с ошибками. Будто кто-то маленьким ножиком вырезал это в спешке. «Памагите нам. Мы не можем выброться». Прочитав это, Андрей почувствовал холодок по своей спине, а голова уже просто разрывалась от боли. Теперь ему действительно стало очень страшно.
– Катя, давай уйдём отсюда. Тут что-то не то, – сказал он в сторону, где должна была быть девушка.
– Знаешь, я очень расстроился, когда понял, что твоя подружка заблокировала наши разговоры. Очень некультурно и некрасиво с её стороны.
Это было настолько неожиданно и резко, что Андрей чуть не закричал. Он прямо почувствовал, будто Павел нашёптывает ему эти слова на ухо, находясь за спиной. Андрей резко развернулся, но никого не увидел. Встав на ноги и схватив какую-то обгоревшую железку, он начал крутиться на месте, пытаясь его найти. Чувство, что враг здесь, ведь слышал он его не в голове, а позади себя.
– Катя, ты где? Надо уходить, надо…
Андрей только сейчас заметил, что девушки нет нигде. Он стоял совершенно один на этом пепелище, как дурак, сжимая некое подобие оружия. Вокруг стояла тишина. Лишь небо всё сильнее затягивало тучами. А стёкла, разбросанные везде, стали ещё мощнее блестеть всеми цветами. Голова начала кружиться. «Нужно уходить…нужно найти Катю». И тут яркий свет ударил по его глазам, словно молния сверкнула прямо перед лицом. Боль растеклась по всему телу, а голова стала тяжёлой. В туже секунду Андрей потерял сознание, упав на месте. А вокруг по-прежнему стояла полная тишина.
Глава 15
Темнота. Очень сложно представить, когда человек не может видеть. При этом все его органы работают исправно, как и зрение. Но он не видит. Будто оторванный от остального мира, существует в каком-то отдельном месте, которое невозможно считать, понять, узреть. Но под ногами скрипит пол, если совершить небольшое движение. И изначальная паника, когда совсем ничего не понимаешь, начинает трансформироваться, ведь уже можно определить хоть какую-то деталь. Но при этом вокруг абсолютная темнота, которой нет конца и края, а попытки концентрации зрения даже на том месте, где он стоит, тщетны.
«Так, нужно успокоиться. Я жив, а это уже хорошо. Я же жив?» Где-то вдали Андрею послышалось что-то. Похожее на голоса. «Здесь кто-то есть? Но куда мне идти? Какой взять ориентир? Тут ведь ничего нет. Стоп. Я слышу скрип под ногами. Деревянный пол? Может, стоит побежать?» Андрей решил двигаться вперёд. Медленно и осторожно. Пол под ним начал скрипеть активнее, а голоса, вроде как, становиться слышнее. Но он резко остановился. За его спиной кто-то бежал. А потом, буквально в паре метров, когда шаги приблизились, раздался страшный крик: «Аааааа!» Это было настолько неожиданно и громко, что сердце чуть не выпрыгнуло от страха. Упав на пол, Андрей попытался отдышаться и сделал усилия, чтобы самому не закричать. Кто-то пробежал мимо него, даже не заметив, в сторону других голосов. «Что здесь происходит? Что за место?» Поднявшись на ноги, Андрей тоже решил побежать. Наконец, когда голоса стали доноситься из совсем близкого места, он остановился. Судя по всему, там находилось несколько мужчин. Их не было видно, даже непонятно, где именно они находились. Всё походило на какой-то сюрреализм.
– …какого чёрта!
– А сам не понимаю. Не могу ничего открыть. Дверь не поддаётся. Окна тоже.
– Слышишь, это не смешно, Вован. Мы просто выпить собрались. Что за приколы?
– Я что тебе, совсем дебил. Я не закрывал дом.
– Тогда почему я выйти не могу покурить. Что за шутки!?
Снова начались какие-то паника и суматоха. Было такое чувство, что кто-то кого-то ударил. Голос одного из мужчин казался ему знакомым. Звуки то затихали, то снова появлялись, но было такое чувство, что прошёл солидный отрезок времени. Они уже кричали не друг на друга, а будто сами на себя. «Они сходят с ума? Что с ними происходит?»
– Как отсюда выбраться?
– Мне плохо, почему тут мало места? Спасите!
Крики продолжались ещё долго, а затем Андрей почувствовал запах гари. Кашель начался не только у парней, но и него самого. Он чувствовал, но не видел дым. Жар стал окутывать всё вокруг, а пол начал нагреваться. «Что, чёрт возьми, тут происходит?» Крики мужчин становились всё страшнее и громче. Они словно горели заживо в закрытой печи, которую кто-то специально подготовил для них. И лишь когда до Андрея, наконец, дошло, яркий белый свет снова ослепил его.
В нос ударил до боли знакомый запах, перемешивая в голове сотни различных воспоминаний. Глаза, наконец, начали привыкать к полумраку, окружавшему его. А вскоре сомнений не осталось никаких. Андрей находился в своём собственном доме, в своей собственной комнате. «Как я тут очутился?» Ничего не изменилось с тех пор, как он покинул этот дом на прошлой неделе. Все вещи лежали на своих местах, небольшой слой пыли покрывал их, а при движении поднимался вверх. «И всё-таки, как я тут оказался? Те парни, они погибли в пожаре. Павел сжёг заживо собственного брата. Почему они не могли выбраться? Или могли? Те разноцветные стёклышки. Может дело в них. Может быть они создают какую-то иллюзию. Раз дом горел, погибшие должны были выбивать окна, искать пути к спасению. Но у них не получилось. Может, Павел создал такую иллюзию, что те не могли никак выбраться наружу. Внушил им это».
В ходе своих размышлений Андрей вдруг понял, что сам теперь в такой же ловушке. Резко побежав в коридор к двери, он попытался её открыть. Но тщетно. Все попытки были бесполезны. При этом у него имелся ключ от собственной двери, но замок был будто чужим. Он даже попробовал выломать её, но с каждым ударом появлялось чувство, что она бетонная и становится только прочнее. «Нужно проверить окна». Но и с ними была такая же проблема. Даже брошенные стул и гантели не причинили стеклу никакого вреда. При этом из окон шёл свет и слышались звуки. Андрей прошёл по всему дому, но не нашел ни одного выхода из него. Всё было замуровано. Или, по крайней мере, ему так внушили.
– Так, стоп. Не надо паниковать. Он этого и хочет. Если я начну переживать, то закончу как те парни. Надо думать…должен быть способ. Он ведь не хочет, чтобы я погиб…нет…я нужен ему живым. Значит…это просто испытание.
Андрей пытался успокоиться, но его сердце готово было выпрыгнуть в любую секунду, не давая мозгам до конца расчётливо думать. Переходя из комнаты в комнату, он пытался найти какую-нибудь деталь, которая подскажет ему, что делать дальше. Но всё в доме осталось таким же, ничего необычного не было. Единственным вариантом являлась комната бабушки, в которую он до последнего не хотел заходить. Знакомый запах старости ударил в нос, как только дверь открылась. В голову сразу стали лезть совсем ненужные для него мысли. Комната была пуста, идеально убрана и слабо освещалась единственным небольшим окошком прямо над кроватью. Казалось, что бабушка просто вышла в огород, и вот, с минуты на минуту, вернётся сюда. Отбросив все эти мысли, он начал проверять каждый уголок. Андрей пытался найти хоть что-то отличающееся от обычного вида в этой комнате. Он прекрасно знал, что здесь всегда был порядок во всём. В каком бы состоянии не находилась его бабушка, ничто не валялось или лежало не в том месте. Но проверив все полки, ящики и шкафы, ничего не нашёл. Всё, как и в последний день, когда он находился в этом доме. «Что-то должно быть. Это просто задачка на внимательность. Я уверен».
В этот момент его взгляд случайно упал на висящие на стене старинные деревянные часы с кукушкой. Улыбка появилась на лице Андрея. Они висели немного неровно, завалившись на бок. «Она бы никогда не оставила их в таком виде». Недолго думая, встав на стул, он поправил их рукой. Тут же из окошка появилась игрушечная птичка, выплюнув в его сторону маленькое зелёное стёклышко. Точно такое же, как он видел на месте пожара. Теперь сомнений у Андрея не оставалось никаких больше. Но даже держа в руках этот предмет, было непонятно, что делать то дальше. Он снова пробежал весь дом, но ничего так и не смог открыть. «Может мне ещё нужно найти такие? Или стоит разбить это стекло? А вдруг я ошибаюсь?» И снова паника начала накатывать небольшими волнами на него. Страх допустить ошибку, которую уже потом будет невозможно исправить – это очень тонкий момент, который действительно пугает. «Почему он перестал влезать в мою голову и что-нибудь говорить? Так мне было бы проще в этой ситуации. Кто бы мог подумать, что я захочу снова услышать его голос». Но по-прежнему стояла полная тишина, лишь редкие звуки снаружи говорили о том, что жизнь вокруг продолжается. Взвесив все «за» и «против», Андрей всё-таки положил стекло на пол и со всего размаху наступил на него ботинком. Послышался лёгкий хруст, и будто бы некая аура вырвалась наружу, расплескавшись по помещению. Свежий воздух начал обдувать волосы на голове. А затем послышался щелчок со стороны входной двери. Андрей пулей помчался туда и увидел, что путь наружу свободен. Осенний прохладный ветер сразу расслабил все мышцы, бывшие в напряжении долгое время. Вдохнув полной грудью, он осмотрелся вокруг. Ничего нового не было. Всё такой же участок встречал его своим запустением. Солнце на небе ещё не уходило за горизонт, но уже начинало совершать первые шаги. Дождевые тучи редко, но проходили рядом, пугая своим наполнением. Вокруг было слишком уж спокойно. «Я выбрался? Это реальность или всё ещё иллюзия?» Ущипнув себя, Андрей почувствовал боль, но это не принесло пользы. Он не понимал, что делать дальше. «В той ситуации те парни попали в иллюзию в доме, где и находились изначально. Но я как оказался в другой части города? И всё ли заканчивается, если нашёл выход?»
Пытаясь думать логически, единственным вариантом оставалось направится к зданию «Имира» и поговорить с его обитателями. Если и там будет всё нормально, тогда пугаться нечего. Тем более Андрей всё ещё не понимал, что случилось с Катей, и куда она пропала.
– Почему ты молчишь, сволочь?! Что за глупые розыгрыши?! – кричал он, совершенно не переживая, что его кто-нибудь услышит.
Выйдя за пределы собственного участка, Андрей огляделся по сторонам. Улица была пуста, а из других домов никаких голосов не слышалось. «Возможно, все ещё на работе». Пройдя весь путь по частному сектору, он не встретил никого живого, и это начинало настораживать. Лишь выйдя на проспект, Андрей немного выдохнул. Люди, то тут, то там, ходили, спешили по делам. Автомобили, автобусы, троллейбусы и трамваи, заполненные пассажирами, были обыденным явлением. Ничего странного вокруг не происходило. Но что-то его всё равно смущало до неприличия. При этом появился некий страх, что нужно ехать до нужного места на транспорте. «Думаю, путь займёт не более часа, поэтому прогуляюсь пешком». У Андрея появлялись не самые радужные мысли о том, что он снова окажется в замкнутом месте. Будто, как только он войдёт в автобус, придётся снова решать задачку, чтобы выбраться наружу. «Может, я сам себя накручиваю, но лучше перестраховаться».
Идя по проспекту, Андрея часто вглядывался в лица людей, но больше сам привлекал к себе внимания. Он теперь во всём пытался найти изъяны, и это становилось чем-то ненормальным. Словно некий псих сбежавший из лечебницы и боящийся попасть в руки правоохранителей. А это могло действительно напугать других людей. «Надо вести себя нормально». Так и прошёл целый час пути, совершенно ничем не выделяющийся, пока Андрей не оказался у входа на территорию здания «Научно-исследовательского института геофизики, электронных приборов и гигиены». Вокруг всё также проезжали машины, кто-то входил внутрь этого места, кто-то выходил. На деревьях, спрятавшись за листвой, сидели и напевали птицы. Чёрная кошка пробежала по забору и скрылась за полуразрушенной стеной. На небе появлялось всё больше дождевых облаков. Абсолютно рядовая обстановка. Зайдя за ворота, Андрей увидел, что, облокотившись на перила, кто-то отдыхал у входа в здание. Испытывая неуверенность, он медленным шагом пошёл в ту сторону. Непринуждённо, решая закурить или нет, Марк, увидев Андрея, начал махать ему.
– Ну, наконец, ты пришёл. Где тебя черти то носили? Катя уже всех на уши подняла.
Эти слова ударили по нему со всей силы. «Меня ждали? Значит, это реальность? Я просто пропал из того места пожара?» Но какое-то глубинное подсознание внутри кричало ему, что тут не всё в порядке. Хотя Марк выглядел вполне нормально и обыденно. При этом ему совсем не хотелось переступать порог этого здания и входить внутрь.
– Что стоишь то? Надо все детали обсудить. Давай, пошли. А…вот и Катя.
Дверь открылась, и девушка вышла наружу. С очень серьёзным лицом она прямиком двинулась в сторону Андрея. Это ещё больше стало пугать. Хотелось убежать, но он пересилил себя. Катя подошла вплотную, и тогда Андрей понял, что та не зла на него, а наоборот очень рада видеть. На секунду он подумал, что она даже обнимет его, по крайней мере, такое движение началось, но девушка вовремя спохватилась.
– Я так рада, что с тобой всё в порядке. Что случилось? Куда ты пропал? Вот знаешь…я себе места не находила. Думала всякое.
После таких слов Катя немного засмущалась, не ожидая, что скажет такое. Андрей смотрел на неё удивлёнными глазами, и даже хотел извиниться, но…Что-то его отталкивало. Он не понимал причины, но пытался как можно скорее найти хоть одну зацепку своим переживаниям.
– А мне показалось, что это ты исчезла. В последний момент я тебя не увидел. И Павел…он смог прорваться через твой барьер в моём мозгу. А потом я оказался в совсем другом месте.
– Так я же говорила, что это только временный эффект. Мы же не знаем всей его силы. Я была занята поисками, а потом, обернувшись, не увидела тебя. И вот, спустя столько часов, наконец, являешься. Знаешь, я подумала, что он захватил тебя каким-то образом.
– Да, вроде бы, со мной…всё…в порядке, – Андрей сам не верил своим словам.
– Ладно, пошли внутрь. Расскажешь, что у тебя случилось. Будем дальше решать наши проблемы.
Андрея по-прежнему не покидало чувство нереальности всего перед ним. «Почему мне кажется, что как только я войду за порог, не смогу выбраться назад?» Марк уже зашёл внутрь, а Катя начала двигаться обратно, повернувшись к нему спиной. Андрей тоже начал делать первые шаги, но внутри всё кричало не совершать ошибки.
– Катя…, – сам не зная зачем, позвал её, остановившись.
Девушка обернулась и вопросительно посмотрела на него. «Что мне сказать?» Он глядел на неё и не видел никаких изменений. Всё такая же яркая одежда, собранные в хвост, волосы, милое личико. «Где подвох?» И когда уже казалось, что он сдастся, неожиданно заметил несостыковку. Причём, не было уверенности в том, что такое с ней впервые. «Но именно сейчас я это увидел».