В столовой к ней за столик, предварительно спросив разрешения, подсел пожилой мужчина лет шестидесяти. Девушка не особо хотела находиться в чьем-либо обществе, но отказывать было неприлично. Тем более мест рядом с другими путешествующими и правда не было. Света одобрительно кивнула.

– Вы первый раз едите по этим местам? – весело спросил подсевший.

– Угу, – без интереса ответила девушка.

– А я вот уже шестой год так. Учитывая, что на пенсии сижу и делать нечего – это прямо-таки спасение. Было бы неплохо взять с собой детей, внуков, но сами понимаете – у всех дела.

Света снова кивнула, не вслушиваясь в слова собеседника.

– Знаете, меня по молодости всегда удивляло вот что: а чем же живут старики, когда нигде работать не надо, физических сил уже очень мало. Остается, думал я, умирать? Но сейчас, находясь в таком же, можно сказать, почтенном возрасте, мне становится ясно, что мы живем воспоминаниями, которые греют душу. Сейчас, находясь в почтенном покое, я с улыбкой думаю о тех моментах, когда жизнь струилась и бежала. Вспоминаю молодость и мир, окружающий меня в молодости. И, не поверите, становится легче!

На этот раз девушка вовсе промолчала. У нее не было желания завязывать диалог с этим незнакомцем, однако тот не унимался:

– Та-ак, гляжу я на нынешнюю ситуацию в мире и плакать хочется. Все былое величие просрали, впереди ничего выдающегося нет. Так и мчимся, постоянно оглядываясь назад, желая верить в свое светлое будущее. Ладно уж я – мне скоро на покой идти, а вот вам, молодым, что останется? В этом мраке жить? До чего ведь довели все общество!? Что сейчас считается нормой, что сейчас считается красотой?

Света боролась с зевком, которым норовился появится.

– А с этими виртуальными реальностями и искусственным интеллектом как быть? Это же полный путь туда, вниз, на дно биологической цепочки.

– Почему же? – неожиданно для себя Свете стало интересно послушать рассуждения этого человека.

– Да потому, девушка, что это противоестественно, – в глазах собеседника появились искры восторга, а взгляд, не цепляясь ни за одну точку в пространстве, начал блуждать скорее не в окружающей среде, а в многолинейном порядке мыслей, – только Бог может давать жизнь. Вы не думайте, что я очень религиозный или костный человек, но это как бы закон мира: жизнь появляется только из одного места и уходит только в одно место. Что происходит, когда мы своим недалеким по меркам объективности умишком пытается создать новую жизнь? Мы повторяем грехи собственной жизни, создаем Франкенштейна, обреченного на страдание, потому что счастливая жизнь для большинства из нас – это планы, отложенные на завтра. А завтра они переложатся на послезавтра. И так до бесконечности. Разве мы, имея такой подход к работе с миром, можем создать нечто новое, самосознающее себя и любящее все вокруг? О, нет, мы только усилим собственные пороки, построив из них чудовище, что погубит этот мир, – сухой кашель прервал поток речи. – А что касается ухода из реальности – это всегда игра в один конец. И конец этому – заточение разума в волшебном мире, который будет забирать твои жизненные силы, твое время и твои возможности в качестве энергии для поддержания работы любимого тобой Диснейленда. Совместив порочный искусственный интеллект и множество сервисов, благодаря которым человек оказывается в экстазе, мы получаем практически оружие массового поражения, по итогам использования которого наша планета, – на этом моменте голос собеседника начал понижаться, переходя на шепот, – превратится в радиоактивный пепел, и все это – наших рук дело!

– Но, кажется, назад человечество уже не сможет свернуть. Придется идти по пути заведомого самоистребления, – отодвигая стул, чтобы выйти, с иронической интонацией отметила девушка.

– Нет-нет! Все в наших руках, поверьте! У человечества всегда есть возможность одуматься, сделать выводы и поступить правильно. Просто главное, чтобы осознание пришло до того, как все будет решено. Хорошего дня!

– Благодарю, Вам тоже не хворать, – попрощалась Света.

Уже совсем скоро девушка окажется на территории другого государства, где она будет в относительной безопасности. Почему только «в относительной»? Потому что высока вероятность, что правоохранительные органы другого государства по запросу родной страны могут задержать подозреваемую и выдать ее в лапы сурового правосудия – это допускается международными соглашениями. Следовательно, нужно уехать еще дальше.

Скоро деревянный пол яхты сменится на неровный асфальт улицы. Примерно через мгновение.

Мгновение прошло быстро и вот Света, руководимая женщиной за пятьдесят, в составе группы любознательных зевак двигается вдоль какого-то храма с советскими памятниками неподалеку. Хорошее сочетание.

Экскурсовод что-то громко рассказывала, но звук ветра перебивал ее речь. Хотя надо отметить, что информация была даже скучно подана – это и отбивало желание хотя бы попытаться что-нибудь разобрать и понять. Походив еще по территории смеси многих веков и культур, Света, опять же в составе всей группы, села в двухэтажный автобус, который должен был всех довести до ближайшего города. Вот в нем Света и планировала затеряться.

Они проезжали по дороге, которая шла вдоль залива, поэтому вид заходящей за горизонт воды всегда был перед глазами. Это красиво, чувствуется масштаб природы. Человечество, даже если захочет, не сможет существенно ни на что в мире повлиять. Все эти байки про глобальное потепление, перенаселение и тому прочее – быстрорастворимая лапша на ушах недалеких любителей поверить во всякую ересь. Господа, даже если мы хоть на чуточку повлияем на нашу планету – это будет для нее словно небольшой прыщ, который через несколько дней пройдет. Наш голубой шарик за свое четырех с половиной миллиардное существование переживал столько всяких трансформаций, что современному гендерно-нейтральному активному квиру и вообразить трудно будет. Поймите, что любой ужас, который человечество способно создать, влияет в первую очередь только на нас. Земля – это крепыш, который все переживет и со всем справится, а вот мы, люди, можем от собственной глупости коньки отбросить.

Мы не эксплуатируем природу – это неправильная постановка! Какая-нибудь Грета Тумберг и прочая маркетинговая сволочь может заливать что угодно – это их работа, они делают на этом деньги и престиж.

Так вот, мы не эксплуатируем природу – она просто позволяет нам ею пользоваться. Причем ровно в такой степени и с такой интенсивностью, как она сама желает. Не вешайте много важного и миссионерского на человека – это всего лишь ближайший родственник обезьяны, который пошел по пути увеличения мозгов и усложнения социальной структуры. Если отбросить придуманные нами регалии, мы такие же стадные животные, управляемые первичными инстинктами выживания и размножения – просто эти инстинкты настолько усложнились в формах проявления, что в результате этого образовалось множество культур, на которых, как на плодородной почве, выросло несколько цивилизаций. Вот и получается, что на фундаментальном уровне разница между огромной стаей собак, оккупировавших детскую площадку, и жителями близлежащих домов, которые теперь боятся выходить на улицу из-за агрессивных животных, не такая уж и большая.

Сосредоточиться полностью мешал ребенок за передним сиденьем, который то и дело начинал плакать из-за чего-то. Родители, казалось, принципиально не пытались его успокоить, поэтому весь автобус наслаждался симфонией недавно рожденного талантливого музыканта. После того, как какая-то женщина с самого конца автобуса все-таки осмелилась крикнуть что-то вроде: «Либо закрываете рот своей малолетней сигнализации, либо ваш бампер потребует срочного ремонта», родители попытались утихомирить свое чадо. Через несколько минут у них это даже получилось.

Тем временем автобус уже практически доехал до нужного города. Это был портовый город с населением чуть больше тридцати тысяч человек. Он был основан еще в XIII веке нашей эры и простирался на территории в пол сотни квадратных километров. Архитектура в нем унылая, в основном двухэтажные деревянные домики в однообразном стиле. Исторического наследия, кстати говоря, было мало, в основном вдоль улиц простиралась современная калька. Ценность в городе только одна: единственная в стране связь по парому с Норртелье – шведским небольшим городишкой, от которого всего лишь семьдесят километров до Стокгольма, а из Стокгольма можно без проблем долететь до Нью-Йорка – и американская мечта практически сбылась. Денег на все про все должно уйти не более семисот евро – это учитывая, что придется провести примерно сутки в столице Швеции.

Но сейчас Света медленно бродила по городу соседней страны с любопытством смотря вдаль. Именно там, судя по всему, начнется ее новая история, ее новая жизнь. А какой она будет? Этого, к сожалению или к счастью, никто не знает. Каждый сам создает себя из говна и палок, а получившейся скульптурой, если получилась недурно, можно потом понтоваться перед широкой публикой.

Проходя по набережной, Света услышала вопрос от экскурсовода: «Кому-нибудь нужно в туалет?». Сразу несколько человек, обозначив свое желание, прошли к общественному туалету в виде четырех синих кабинок. Экскурсовод также напомнила, что у людей есть пятнадцать минут на утоление своих потребностей. Света в компании других девушек прошла к туалету, сделав вид, что заняла очередь с конца. Рядом с ней, но в другой очереди, стоял тот самый дедушка из столовой. Он ласково улыбнулся, увидев знакомое лицо:

– Что, тоже нужда одолела?

Света ничего не ответила, только задумчиво поглядела на сказавшего.

– Ну, как Вам нынешние места? По-моему, прекрасно! – продолжал говорить собеседник. – Здесь так спокойно и чувствуется близость природы!

– Слушайте, – внезапно сказала Света, – а если я прямо сейчас пойду заселюсь в какой-нибудь гостинице этого города на недельку, чтобы побольше насладиться данным местом, Вы меня прикроете, сказав, что все вышли и никого больше в туалете нет? А я тем временем осторожно покину вас. Просто экскурсовод наверняка начнет забивать голову, уточнять всякие данные, чтобы возвращать деньги, а мне этого не нужно. Хочется, знаете, какой-то период побыть одной.

Дедушка, слушая Свету, кивал практически после каждого ее слова, а после окончания речи, подмигнув одним глазом, прошептал: «Можете не беспокоиться, я Вас никому не выдам! Ищите себя, идите на свет – да будет Вам солнце светить!».

Услышав очередное пожелание о поиске некоего света, девушка, насторожившись, поглядела прямо в глаза собеседнику, но, не найдя в них ничего, кроме добродушия, кивнула и стала аккуратно отходить от туалета в противоположную от нахождения экскурсовода сторону.

Кажется, несколько девушек заметили, что одна из участниц группы почему-то уходит от них, но не придали этому особого внимания – всякое бывает.

#28

А Света, в самом начале пути заприметив кассу с билетами на паром в Швецию, быстрым шагом возвращалась к тому месту. Благо, до него было всего лишь пара километров. Погода начинала ухудшаться, накапывал небольшой дождик, а серое небо вот-вот начнет метать молнии в буйные воды. Это разборка стихийная, и человеку не место в ней!

Купив билет до Норртелье на паром, который начнет движение через два часа, Света, чтобы зря не терять время, начала искать способы доехать до Стокгольма. А это, кстати говоря, можно было сделать на автобусе, который отъезжает почти в одиннадцать часов вечера.

Рядом со Светой в местах ожидания, чуть подальше от касс, сидело множество людей. В основном это были взрослые суровые люди, которые, можно догадаться, ехали в другую страну вовсе не из-за развлечений, а по работе.

На экране, висящим над кассами, периодически появлялась реклама сервиса «С.О.Н.», на которой темнокожая девушка с разным цветом глаз (один голубой, а второй красный) молча смотрит в камеру на протяжении десяти секунд, при этом кадр постоянно отдаляется и в него попадает помещение, в котором она сидит: обычное офисное здание, похожее на рабочее место какого-нибудь менеджера – такой вывод сделан из-за того, что рядом полно кресел на колесиках, компьютерных экранов и принтеров. Затем камера снова приближается к девушке, причем настолько, что в кадре остаются только ее глаза, и она двумя пальцами правой руки касается своего лба и закрывает веки. Затем возникает темнота, проходит несколько секунд, и девушка находится уже в объятиях двух других практически обнаженных темнокожих дам, которые ее гладят и целуют, а она, улыбнувшись сначала им, а затем в камеру, произносит: «Сервис «С.О.Н.» – это бесконечное число возможностей создать идеальный мир в своей голове! Открой свой мир и вживись в него!». После этого все превращается в черный экран, а на нем крупными желтыми буквами появляется название компании – «С.О.Н.» Incorporation.

– А он что сделал? – послышался позади хриплый мужской голос. Он принадлежал высокому худому человеку сорока лет с сальными жидкими волосами, которые образовали небрежную челку, спадающую на лоб.

– Он просто вывел остатки на другой банк, – отозвался женский голос. Он принадлежал низкой полноватой женщине с пышными рыжеватыми кудрями, массивной челюстью и очень толстой нижней губой, которую она облизывала после окончания каждой своей фразы. – На вклад в «дочке» и сказал, что будет ждать, пока не вернется на свободу.

– У него были еще какие-то вклады? Он же работал только с Россией, а там все под санкциями, – нахмурившись, сказал мужчина, похлопав себя по карманам, чтобы найти бумажник.

Эта компания направилась к кассам.

– В том и дело, что в его случае все так же! Он использовал единственный российский банк, который пока каким-то чудом без ограничений работает со всей европейской коммерческой инфраструктурой.

– Черт, – вспылил мужчина. – Девушка, на какое время ближайшее отправление?

– Через полтора часа, – лениво отозвался голос работницы.

– Дайте два билета. Там будет место для автомобиля?

– За дополнительную плату.

– Сколько?

– Двадцать пять евро.

Какое-то время мужчина, застыв на месте, ничего не отвечал. Судя по всему, считал.

– Ладно, давайте с автомобильным местом, – тяжело вздохнув, ответил мужчина.

– Одно?

– Да, одно.

– Ваше имя и фамилия?

– Борисов Олег Дмитриевич.

Затем кассирша распечатала покупателям билеты, а те присели совсем недалеко от Светы, продолжая вести свою беседу.

– И что теперь нам делать? Ты же понимаешь, что мы домой не вернемся? – взволнованно спросила Екатерина Сергеевна.

Олег Дмитриевич огляделся вокруг и сделав знак, мол, говори тише, ответил:

– Радуйся тому, что нам хотя через эту резиновую страну удалось сбежать. Если бы мы сейчас были дома, к нам бы с обыском нагрянули.

– О-ох, Юра-Юра, наворотил дел! – на глазах женщины выступили слезы.

– Мы в зале ожидания… – прошипел мужчина. – не смей устраивать тут концерты, нам еще через всю Европу ехать.

– Как ты думаешь, Саша нас примет? – с внезапным испугом во взгляде, спросила Екатерина Сергеевна, всем телом обратившись к собеседнику.

– Примет, ха! Разве у него есть выбор? Когда у твоих родителей случилась беда, ты обязан прийти к ним на помощь. Правда, думаю, в Швейцарии дорого жить будет, но ничего, это на первое время.

– Ох, ну и черт же дернул его о тебе говорить! Всех, кого только можно, приплел. Вот как случай показывает человека! – при каждом слове кивая, утвердительно заговорила женщина.

– Да тише ты! Ну кому я говорю в самом-то деле!? – полушепотом произнес мужчина, беспокойно оглядевшись.

Света делала вид, что смотрела в телефон, поэтому осталась вне каких-либо подозрений.

– Надо же так, легализаций мы занимались, помогали ему его взятки отмывать! Тьфу ты! – уже заметно тише продолжила женщина. – Пару раз давал нам денег на бытовые нужды… да и то – с его же инициативой.

– Не говори о нем, он для меня умер! – с усталостью в голосе проговорил мужчина.

– Нет, а все-таки, может надо было остаться? Откуда они знают о нашем якобы умысле? Пусть бы доказывали-доказывали, а мы в ответ – ничего! – снова начиная говорить громче, возмутилась Екатерина Анатольевна.

– Ка-ать, ну не неси бред, ну пожалуйста! – начиная злиться, практически простонал мужчина. – Ты понимаешь, что он сам дал наводку на нас?

– И что? – перебила женщина.

– И то! Его допрос – это уже повод, уже доказательство нашей сопричастности. А там поднять историю переводов, чеки – минутное дело. Как ты объяснишь тот факт, что твой родной брат, будучи заместителем начальника следственного управления, жил круче Президента? Притом большая часть его дохода не имеет официального источника.

– Ну а наше какое здесь дело? Мы просто пользовались тем, что он давал! – не унималась Екатерина Анатольевна.

– Да твою ж мать, Кать! Умышленность в данной ситуации – это очевидность! Неужели ты не понимала, что твой брат-миллионер – самый крупный взяточник в стране? Ты задумайся, Катя! Ты, черт возьми, должна предполагать, что он мутит что-то противозаконное! Во всяком случае любой нормальный человек в данных обстоятельствах должен был это сделать! На нас все повесят! Это учитывая еще, что он сам о нас заявил.

– А что, теперь у нас совсем никакого выхода нет? – жалобно спросила Екатерина Анатольевна, украдкой поглядев на Олега Дмитриевича.

– Наш выход – это другая страна, иного, думаю, нет, – утвердительно сказал мужчина, достав телефон.

«Кажется, я ни одна пострадала от этого Волка с Уолл-стрит», – посмеявшись про себя, отметила Света.

Но что теперь обращаться к былому, если из него ничего хорошего не следует. Надо хвататься за все и идти вперед, чтобы начать новую жизнь, впредь не доверяя подозрительным щедрым дарителям – бесплатный сыр бывает только с платной доставкой.

Удивительно быстро прошли эти полтора часа. И вот уже Света, видя перед собой небольшое грузовое судно, которое стремительно заполнялось автомобилями, мотоциклами и велосипедами, а также просто людьми, готовилась перейти к новому этапу своего вынужденного путешествия.

«Вынужденное путешествие, – отметила девушка, – это же буквально наша жизнь. Нам никто не дает возможности выбирать: рождаться или не рождаться, а если рождаться, то где, когда, кем именно. Так получается, что мы рандомно попадаем в определенную точку пространства и времени, которая, к тому же, имеет свои субъективные особенности. Вот и остается нам идти к таинственному Иерихону, хотя никто не дает гарантий, что дойдешь. У самурая, как известно, есть только путь из варяг в греки – да и тот сейчас с платными дорогами».

Добираться до берегов Швеции предстояло чуть больше четырех часов. За это время Света послушала музыку, посмотрела несколько видео (а заряда на телефоне тем временем становилось все меньше и меньше), почитала «Великого Гэтсби» – короче говоря, убивала свое время всеми возможными способами. Больше всего ей не хотелось оставаться со своими мыслями, потому что все они были негативными. Прежде всего, становилось понятно, что Свете придется несладко жить. Тут либо долго и упорно работать, складывая копеечку за копеечкой, либо снова вернуться в вебкам.

«Нет, – резко оборвала свои мысли девушка, – ни в какой вебкам я больше не вернусь!».

#29

Достигнув берегов Швеции и выйдя из парома на автостанцию, Света прошла пограничный контроль. Ей было очень боязно, потому что вероятность того, что ее задержат, все-таки присутствовала. Но все прошло без происшествий – ограничились проверкой документов и узнаванием цели визита. После прохождения всех процедур девушка сразу же села на автобус под номером 631, а затем пересела на 676-ой, который за час довез ее до Стокгольма. Предварительно забронировав номера в богатом отеле в центре шведской столицы, Света не верила происходящему.

Скандинавия, полная аккуратных деревянных домов, буйных ветров и дорогих вещей встречала девушку во всей красе. Света получила шикарный одноместный номер в отеле напротив Площади Кунстрагорден, от которого было не так далеко до Королевского дворца.

Заселившись в номер уже за полночь, Света была поражена шикарностью этого сервиса. Можно было буквально по любому поводу звонить на ресепшен, и твою просьбу выполнят. Учитывая, как себя чувствуют заключенные в шведских тюрьмах, становится понятно, что законопослушным клиентам сделают все, чего они захотят. Надо только захотеть.

Есть и другая сторона этого вопроса – денежная. А отель, надо сказать, обошелся недешево – практически в триста евро за одну ночь. Да, это пять звезд, плюс включены спортзал, бассейн, спа-салон и бесплатный завтрак, но как иначе? Надо же такую цену чем-то оправдывать.

При заселении Свете сказали, что у посетителей есть возможность провести бесплатный час в симуляции сервиса С.О.Н. – все необходимое оборудование будет предоставлено прямо в номер. Недолго думая, девушка согласилась на эту услугу.

«Не, ну а че? Раз заплатила столько денег, нужно пользоваться по полной», – подумала она.

Благодаря хорошему знанию английского языка Света не ощущала никаких проблем и барьеров при взаимодействии со шведами. Все, что ее волновало, – это международный розыск, а потому надо как можно скорее оказаться в Америке, потому что там она будет в полной безопасности, поскольку США просто так никого другой стране не отдаст.

Когда сотрудник отеля пришел и настроил оборудование, Света меланхолично смотрела в окно. Там простиралась богатая североевропейская жизнь, которая далеко не каждому по зубам.

Смогла бы она к такому привыкнуть? Пожалуй, да, ведь человек привыкает ко всему.

Практически сразу после заселения Света открыла бутылку дорогого виски, которое прохлаждалось в мини-баре. Девушка уже давно по ее меркам не пила, поэтому накинулась на напиток, не разбирая ни вкуса, ни элитности – главное, что в составе был спирт, от которого хорошо давало в голову, и можно было ни о чем не думать.

Сотрудник оповестил о том, что все готово для использования, и поспешно вышел за дверь. Света, отстранившись от окна, подошла к дивану, где лежало мигающее зеленым огоньком устройство.

«Когда-то у меня было такое же, но теперь оно, кажется, уйдет в государственную казну», – с печалью подумала девушка, надевая на голову многочисленные датчики.

Вот-вот начнется второй в жизни выход Светы в симуляцию. Первый был не совсем удачный, но, несмотря на это, осталось в целом хорошее впечатление.

Впереди девушку ждет сложное время, так что надо насладиться сейчас, пока есть возможность шикануть на остатки былого величия.

Смело нажимая на нужную кнопку, Света активировала симуляцию. Произошла быстрая расфокусировка зрения, а затем в абсолютной темноте светящимися белыми буквами появилась надпись:

«С.О.Н. Incorporation»

Одновременно с этим приятный мужской голос начал говорить: «Уважаемый клиент, добро пожаловать в гостевой доступ сервиса «С.О.Н.». Благодарим за то, что Вы решили воспользоваться технологиями нашей компании – таким образом Вы делаете вклад в строительство будущего человечества. Сообщаем, что информация, которая будет смоделирована в симуляции, носит характер личной тайны и шифруется специальным кодом. Никто, кроме Вас, не узнает, что Вы видели У Вас есть бесплатный час, который затем можно будет продлить по тарифу: одна тысяча евро за каждые последующие шестьдесят минут. Сервис "С.О.Н." – все ради удовольствия клиента».