Глава 10.
Доехав до дома, Клоза решил наконец подняться к себе и отдохнуть. Попытаться уснуть, дать мыслям улечься, а там глядишь, может придет идея какая. На свежую голову оно всегда легче.
Закрыв машину, Рик взбежал по ступеням крыльца, открыл дверь и столкнулся с девушкой, собиравшейся выйти из подъезда.
– Извиняюсь, – Клоза посторонился, пропуская черноволосую незнакомку, но та не двинулась с места.
– Младший агент Клоза? – равнодушно спросила она, и мужчина весь напрягся, поглядел на женщину уже внимательнее.
Одета она в какие-то с виду мятые шмотки и джинсы с дырками, как когда-то модно было. Может опять мода вернулась, Клоза не знал. Не следил. Ростом женщина, или скорее девушка, была примерно с младшего агента, бледное лицо с немного грубыми чертами, темные губы и тяжелый взгляд от которого становилось немного не по себе. Волосы этой особы были как будто мокрыми, словно она только что из под дождя.
– Это я, – ответил Рик, глядя на незнакомку. Та небрежно вынула из кармана джинсов удостоверение и сунула его Клозе под нос. Этот небрежный жест напомнил Эрику о его бывшей напарнице. На удостоверении было написано: старший агент Ида Озерова.
– Старший агент? – переспросил Рик, переведя взгляд на молодую девушку, которая напоминала с виду студентку неформалку.
– Там что плохо написано? – беззлобно и без издевки спросила Ида и сама же проверила надпись на удостоверении, пожала плечами и убрала обратно.
– Чем обязан? – Клоза внимательно глядя на старшего агента полез в карман за сигаретами, но выругался про себя, не обнаружив пачку. Оставил в машине.
– Руководство приняло решение вернуть вас к заданию.
Младший агент раскрыл было рот, но не смог сказать ни слова. Ида смотрела на него в упор, не моргая, будто чего-то ждала. От ее взгляда становилось неприятно, будто наркоман встретил тебя в подворотне, а тебе и отбиться нечем. Клоза видел таких в кино и в жизни. Очень неприятные люди.
– Меня же… я же в отпуске, – Клоза покачал головой, заметив что взгляд старшего агента сделался еще тяжелей.
– Я мямлю что ли? Или говорю непонятно? – спросила Озерова совершенно нейтральным, не враждебным тоном, но Клоза все равно ощутил неприятный укол недовольства с ее стороны.
– Я вас расслышал, просто не понять не могу…
– Я сорок минут ехала сюда на автобусе, а ты понять не можешь несколько простых слов, – холодно произнесла Ида. – Ты снова в деле, младший агент.
– Странно, что у тебя нет своей машины, – сказал Клоза, бросив взгляд на Иду, сидящую на заднем сидении. Девушка смотрела вперед сквозь свисающие пряди своих странных волос. Рик подметил за собой, что и с Нэей и с Идой он быстро перешел на «ты». С Вронским так почему-то не получилось. Высокий мужчина с залысинами казался тем, с кем удобней общаться именно на «вы».
– Не умею водить, – ответила Озерова. Клоза усмехнулся этой странности.
– Так ведь и не надо, – сказал он. – Ввел пункт назначения в навигатор, включил автопилот и все.
– Правда что ли? – отрешенно спросила Ида, и Рик лишь сейчас, совершенно случайно, обратил внимание, что сенсоры в салоне машины фиксируют странные показатели. Компьютер показывал наркотическое опьянение и, насколько Клоза за себя помнил, он никогда не баловался ничем запрещенным. Мужчина повернул голову, посмотрев на старшего агента. Ида посмотрела в ответ своим жутким свинцовым взглядом.
– Что?
Клоза помотал головой и отвернулся. Помолчал пару минут, раздумывая о том, как завязать разговор с этой леди. Это казалось Рику еще сложнее, чем болтать с Нэей. К той он вроде бы начал как-то привыкать. Эта совсем другой фрукт. Еще и принимающая запрещенные вещества, если верить показаниям сенсоров. Что это вообще должно значить? У старших это что нормально, работать под мухой? И она тоже какая-то молодая. Сказал бы кто, что она старший агент, приняли бы за шутку, но нет же, у этой девицы и удостоверение было. Настоящее, будь оно не ладно.
Тут же вспомнились слова Карсона: – «ваша напарница не старший агент».
– «Допустим», – подумал Клоза. – «Кто тогда? И кто эта девка позади меня?».
– Так как так получилось, что руководство решило вернуть меня с отпуска? – спросил Клоза, ощущая как напряженно его мозг сам пытается найти ответы на возникшие вопросы.
– Мне почем знать, – неохотно ответила Ида.
– Ну может хоть мысли какие есть? Ты старший агент все-таки. Знаешь больше меня.
– Поступило распоряжение, – сказала девушка. – Нил сейчас операцию мозгует, ему не до этого. Я вызвалась съездить и сообщить лично.
Клоза почему-то почувствовал будто ему льют в уши.
– А позвонить было никак? – спросил он. – У меня телефон всегда включен.
– Мне не трудно было самой доехать, – ответила Ида. – От меня все равно сейчас толку нет.
Клоза открыл было рот, но опять ничего не сказал. Еще раз посмотрел на Иду. Девушка выглядела уставшей, как будто не спала несколько дней. Заметил у нее в носу небольшое тонкое колечко, которого не рассмотрел раньше. Она всем своим видом напоминала типичного проблемного подростка, но никак не старшего агента Ордена.
– Нет толку? переспросил Клоза. – А в чем твои обязанности как агента?
– Я в группе разведки, – ответила девушка. – Прибыла пару часов назад с задания, теперь жду.
– С задания?
– Наблюдала за человеком без лица, – Ида зевнула, прикрыв рот ладонью, и откинулась на спинку пассажирского кресла.
– Ты видела его?! – Рик повернулся к Озеровой. Девушка будто бы даже удивилась его удивлению.
– Ну да, видела. За этим меня к нему и послали.
– «И вновь это клятое спокойствие», – подумал Клоза. – «Говорит так, словно ничего серьезного».
– И он что, не заметил тебя?
– А должен был?
Клоза прикрыл глаза, не понимая как нужно вести диалог с этой дамой. Как ни начни, всюду натыкаешься на тяжелый барьер из равнодушие и скуки. Девушка вела себя так, словно, несмотря на видимую молодость, успела повидать столько, что уже не удивляется ничему.
– Расскажи мне подробнее, – попросил Клоза, посмотрев на карту в навигаторе. До отдела еще десять минут. Ехали по общей трассе. Это была идея Иды. Нэя бы погнала по специальной полосе.
– Там нечего особо рассказывать, – отозвалась Озерова. – Безликий устроил себе логово в заброшенной ветке метро. Туда всего один путь, так что, казалось бы, бежать ему некуда, но его умение телепортироваться конечно тут играет против нас. Вронский вроде хотел разгадать принцип действия его сил.
– И как, разгадал? – Клоза внимательно следил за девушкой через зеркало заднего вида.
– Нэя с тобой вообще что ли ничем не делилась? – спросила Ида. Рик промолчал, неприятно задумавшись. Вспомнил разговор с доктором и ощутил себя идиотом. Что еще он не знает? Что еще ему решили не говорить?
Девушка впервые изобразила нечто напоминающее улыбку. Хотя, может просто губы дернулись. Да и улыбка, если это была она, не казалась веселой.
– Я знала, – сказала Ида. – Знала, что белобрысая сучка меня облапошит и все равно попалась.
– Ты о чем? – Клоза пытался оседлать поезд мыслей своей новой знакомой.
– Мы тут с ребятами ставки замутили на то, справишься ты с делом или нет. Нэя хорошо о тебе отзывалась, говорила, доверяет тебе всю информацию, а оказалось, это просто был развод.
– Я что-то не въеду, – Рик поймал себя та том, что начинает злиться.
– Я поставила на тебя, – Ида скорчила неприятную рожицу. – А вот Нил не повелся и поставил против. Выиграет же, сука. Хорошо хоть эта шаболда больше не в игре.
– Ты вообще что несешь?! – не сдержался Клоза. – Нэя погибла, вообще-то!
– Угу, – Ида кивнула, задумчиво прикусив губу. – Поэтому либо все мне достанется, либо Вронскому. Так что, статист, ты уж не подведи меня.
Клоза больше не пытался завязать с девушкой разговор. Он даже не хотел ехать с ней на одном лифте, но решил что это уж слишком по ребячески. Ну дура она ненормальная, ну и что с того? Есть работа, которую надо делать, а этих всех можно просто не замечать. Старшие агенты, чтоб их! Один чуднее другого.
Поднялись на лифте, но на несколько этажей выше, чем Клоза обычно ездил. Вышли в коридор с дверьми по бокам. Несколько охранников в черном проходили мимо странно взглянув на Клозу, но ничего не сказали.
Вперед вышла Ида с кислым видом и повела младшего агента за собой. Все двери в коридоре были одинаковыми. Стены белые. Освещение хорошее, но атмосфера как в стерильном больничном помещении. Даже пахнет будто бы так же. И прохладно как-то.
У Клозы где-то под сердцем зашевелилось неприятное предчувствие. Он замедлил шаг, почти остановился, хотел окликнуть Иду для разговора, но девушка резко повернулась и крепко схватила мужчину за руку. Рик вздрогнул.
– Боишься что ли? – спросила она. Клоза рывком высвободил свою ладонь, забыв о чем хотел спросить, но в голове завертелась парочка неприятных слов. Вместо этого Рик поинтересовался:
– Куда мы идем?
– К остальным, – ответила Ида. – Опоздаем конечно же, но это ерунда.
Клоза сглотнул. Прошли еще немного и остановились у гладкой двери. Ида повернула ручку и вошла в небольшую аудиторию, где было десять человек. Младший агент тут же узнал Нила Вронского и двух парней из многострадальной спецгруппы Гремучие коты. Остальных он не знал, но, судя по форме, это тоже были бойцы специального отряда.
На большом экране отображалось изображение карты метро. Нил, одетый на манер профессора, напоминал преподавателя ВУЗа. Он заметил прибывших, но не стал прерывать свою речь, которая, не взирая на серьезность ситуации, звучала вежливо и доброжелательно.
– Исходя из доклада старшего агента Озеровой, мы можем считать, что логово человека без лица не защищено никакими ловушками. Продвигаться, однако, нужно со всей осторожностью и помните, не теряйте зрительный контакт с целью. Если теория старшего агента Атари верна, мы лишим безликого его главного преимущества.
Клоза и Озерова уселись на свободные места. Рик тут же обратился в слух, а Ида отклонилась на спинку стула, скрестила руки на груди и прикрыла глаза. За ее темными локонами было толком не рассмотреть спит она или нет. Клоза решил не обращать на нее внимания.
Когда Вронский закончил говорить, в аудитории воцарилась тишина. Клоза слегка занервничал, заметив на себе взгляд старшего агента. Взгляд совершенно умиротворенный и беззлобный, даже приветливый.
– Хорошо что вы приехали, агент Клоза.
– «Младший агент», – хотел было поправить Рик, но сдержался.
– Скажите, вам есть что добавить?
Клоза откашлялся и встал, словно ученик перед ответом учителю. Все присутствующие перевели на него взгляды. Младший агент сунул руки в карманы, чтобы не перебирать пальцами. Первое, можно сказать, выступление в его жизни, и нужно было постараться сказать что-то дельное. Можно было бы даже начать с шутки, а то что-то как-то напряженно, но Рик решил, его не поймут.
– Я, похоже, пришел под самый конец, – заметил Клоза.
– Я вам подскажу, – улыбнулся Вронский. – Вы беседовали с братом Фатеем из церкви смертопоклонников. Персонаж занятный, мы приглядываем за ним. Скажите, он пролил какую-нибудь истину на дело человека без лица?
Клоза немного помедлил, думая за кем все-таки приглядывают: за братом Фатеем или за ним самим? А может и то и это?
– Брат Фатей предоставил теорию о том, как остановить человека без лица, – начал Клоза. – По его мнению, безликий является для людей неким наказанием, и он не остановиться пока не выполнит свою цель. По мнению проповедника, безликий не сгинет пока есть те, кого ему нужно, если можно, карать.
Клоза сел на место, закончив говорить.
– Что мы видим? – загадочно спросил Вронский, глядя куда-то в белый потолок. – Если все обстоит именно так, то мы имеет дело с шестым типом бессмертия. Должен признать, все довольно логично и подтверждает теорию агента Атари.
– С шестым типом… – опешил Клоза, – бессмертия?
– Что не так? – спросил Вронский.
Клоза чуть помялся перед ответом и осторожно начал:
– До должности младшего агента я работал с базами данных по проявления Черни и прочитал не мало информации об этих существах, но ни в одном досье не говорилось о бессмертии.
– У вас не было допуска, – ответил Вронский таким тоном, словно это было очевидно всем. Хотя, наверное, так оно и было. – Понимаете какое дело, – Нил изучающе посмотрел на Клозу. – Среди сотрудников, работающих с базами данных, так же есть свои уровни секретности. Вы хорошо делали свое дело, но вместо продолжения безопасной карьеры решили бросить ее и стать агентом. Мне не очень понятно зачем, но это ваше личное дело.
– То есть, – Клоза посмотрел на остальных, – среди проявлений Черни есть и те, кого нельзя уничтожить?
– По тем или иным причинам, да, – ответил Вронский. – Но не пугайтесь так. Любое бессмертие подобно загадке и имеет свою разгадку. Ваши сведения очень помогли.
Клоза вяло кивнул и сел, ничуть не поверив словам Вронского. Помогли – как же! Если они следили за проповедником, то, скорее всего, допрашивали и его или дело еще в чем-то, но Клоза никак не верил, что он смог нарыть что-то действительно полезное, до чего не додумались остальные. Тем более, Рик даже не владел всей информацией, стало быть мог просто не смотреть на проблему со всех доступных точек.
Оглядев аудиторию и собравшихся здесь людей, Клоза подумал, что просто-напросто обязан кому-то нахождением здесь. Кто-то хочет, чтобы он принимал участие в этом деле, чтобы посмотреть на что способен молодой младший агент. И еще эти ставки среди старших.
– «Меня точно проверяют», – недовольно подумал Клоза. – «Как будто это, блин, игра!».
– Если вопросов нет, начинайте приготовления, – произнес Вронский, и солдаты стали покидать аудиторию. Когда за последним из бойцов закрылась дверь, стало ощутимо пусто.
Ида осталась на месте. Клоза тоже. Нил так же никуда не собирался. Он сошел с трибуны и присел на стол рядом с младшим агентом. На Клозу упала его тень.
– Операция сегодня? – спросил Рик.
– В два тридцать, – подтвердил Вронский. – Нужно будет сделать все до темноты, иначе есть риск, что безликий убьет еще кого-нибудь.
– Я опоздал, – начал Клоза, но старший агент жестом остановил его.
– Ничего страшного. Вы пойдете с основной группой. Ей командую я и все вам объясню.
– Что именно? – Клоза не хотел лезть в воду, не зная глубины.
– Меры предосторожности, – ответил Нил. – Во первых, вам нужно будет спрятать лицо. Во вторых, стараться не терять безликого из поля зрения.
– Поясните, – попросил младший агент.
Вронский посмотрел на часы и кивнул. До операции был еще час.
– У старшего агента Атари была теория, – начал Нил. – Она изучала все контакты с человеком без лица и заметила две вещи: первая – он нападает лишь в темное время суток, вторая – он способен телепортироваться лишь когда на него не смотрят.
Клоза задумался, – а псионные сети?
– Псионные сети, как выяснилось, тоже дают результат. Прошлое столкновение показало их эффективность. Если верить отчету лидера Гремучих котов, безликий сорвал с себя сеть и лишь после смог телепортироваться. Разумеется, есть вероятность, что она просто раздражала его, вот он и избавился от ее, но вариант, в котором сеть эффективна, отметать нельзя.
Клоза кивнул, чувствуя как в его голове собирается вся эта картина. Возникают недостающие детали и скрепляются вместе с уже существующими.
– А зачем прятать лицо? – спросил Рик. – Это тоже Нэя додумалась?
– Она это начала, – ответил Нил и улыбнулся. – Я закончил. Сейчас поясню. Человек без лица ведет себя как охотник. Он выбирает жертву и преследует ее. Так было с солдатами из спецгруппы. Безликий нанес им ранения, пролил, что называется, их кровь. Таким образом он будто взял их след, понимаете о чем я?
– Как бы пометил их? – спросил Клоза.
– Именно.
– Нэя кажется упоминала нечто подобное.
– Да. Она, уверен, приблизилась бы к разгадке, если бы не выбыла. Я же, в свою очередь, проанализировал все столкновения с безликим и задал себе вопрос: как он узнает где находится его цель? Вы ведь знаете, он просто появляется рядом с жертвой и атакует ее.
– И? – Клозе показалось, он начинает понимать, но никаких смелых выводов делать не стал.
– Я думаю, дело в лицах. Видя лицо своего врага, безликий как бы отмечает для себя нового противника и может везде его отыскать. Сам человек без лица, как следует из названия, лица не имеет, стало быть выследить его, в каком-то смысле, невозможно.
– Не очень убедительно, – признался Клоза. Вронский ничуть не огорчился.
– Вспомните отчеты о контактах. В них часто упоминается странность в поведении человека без лица. Он всматривался в лица своих жертв. Всегда. Агента Атари он срисовал во время ее первого разговора с потерпевшей. Ведь по подтвердившейся теории безликий способен смотреть ее глазами. Это, собственно, объясняет нам почему он в первый раз подстрелил ее. Он увидел в ней угрозу.
Клоза покивал, признаваясь себе, что все звучит в целом обоснованно. Вронский продолжал:
– Вспомните вашу последнюю встречу с безликим. На вас и на агенте Атари не было масок, ваши лица были открыты. Потепевшая видела только вас двоих.
По моей теории, безликий как бы видел вас через нее и думал, что кроме вас двоих его никто больше не поджидает. Ведь несмотря на четверых вооруженных агентов, человек без лица все равно явился и не слабо подставился под удар.
– Но наше оружие оказалось неэффективным, – заметил Клоза. Вронский тут же ответил:
– Это прокол в организации операции. Во первых, огнестрельное оружие хорошо работает на человека без лица. Это уже доказано. Во вторых, никто не знал, что электрические винтовки окажутся неэффективны. Не знал об этом и сам человек без лица, потому как я не думаю, что он разбирается в нашем оружии и способен различать его. По найденным вами с агентом Атари данным, безликий – никто иной, как древний барон, живший еще в шестнадцатом веке.
В связи с этим, я считаю, безликий должен был понимать всю опасность нашего оружия, ведь однажды он уже был уничтожен.
– Думаете, он не знал о засаде? – уточнил Клоза.
– Конечно он знал, – недовольным тоном вмешалась Ида, не двигаясь с места.
– Я считаю, – продолжил Нил, – он знал о засаде, потому как это было довольно очевидно, но он не знал, что его поджидают столько противников. Он не видел бойцов спецгруппы потому что все они были в шлемах. Их лица были скрыты.
Клоза молча обдумывал услышанное. Вронский тихо прочистил горло и добавил:
– Вспомните второе нападение человека без лица на бойцов специальной группы. Все кончилось тем, что безликий мало того не смог уничтожить свою цель, так его еще после этого гоняли по улице. Я считаю, это из-за того, что все четверо солдат были в одном месте, чего человек без лица не ожидал. Посудите сами, не мог же он сознательно, зная, что ему вредит наше оружие, бросаться в бой. Помимо этого, во время боя, как сообщают нам отчеты Гремучих котов, безликий вглядывался в их лица. Странно не правда ли?
– Но ведь он так же знал, что воскреснет случись чего, – парировал Клоза.
– Зачем тогда убегать? – спросил Вронский. – Раз ты все равно воскреснешь, почему бы не биться до последнего и не сразить столько врагов, сколько успеешь?
– Я не знаю, – признался Клоза. Нил посмотрел на него беззлобно, как всегда, добродушно, но, тем не менее, так, словно другого ответа и не ждал. Ида и вовсе не обращала внимание на разговор мужчин. Она то ли дремала то ли делала вид.
Вронский еще раз посмотрел на часы.
– Думаю, пора собираться.
– Давно пора, – добавила Ида, вставая.
– Минуту, – решительно произнес Клоза. Старшие агенты посмотрели на него, как показалось Рику, не очень приятно.
– Что-то не так? – вежливо осведомился Вронский.
– Я знаю как именно воскрес человек без лица. Я знаю, что доктор Карсон знал об этом. Я говорил с ним сегодня. Нэя тоже это знала, но она не сказала мне, и я как дурак просто таскался на ней все это время. Теперь вы хотите чтобы я так же слепо следовал за вами, не зная всего.
Я хочу чтобы вы ответили на мои вопросы. Мне надоело играть вслепую.
– Не много ли берешь на себя, младший? – спросила Ида. Нил остановил коллегу жестом руки.
– Ваше рвение похвально. Возможно, я даже пожалею что поставил против вас. Что вы хотите знать?
Клоза знал, бессмысленно спрашивать у этих ребят кто они такие. Это, скорее всего, секретная информация, о которой кому попало знать не положено. Но были вопросы, ответы на которые могли бы прояснить ситуацию.
– Расскажите мне об этом вашем шестом типе бессмертия, – попросил Клоза. – И как связана Юлия с воскрешением человека без лица.
– Шестой тип бессмертия – связь, – ответил Вронский. – Проявление Черни связывает свою жизнь с чем-либо или с кем-либо и пока этот предмет или человек жив, проявление Черни не может умереть.
– То есть его первая жертва… – понял Клоза.
– Ну, по факту она вторая, – поправила Ида. – Ты забыл что ли про охранника с песчаного карьера?
– Тот что застрелился, – ответил Клоза. – Он был первым…
– Да, – ответил Вронский. – Человек без лица возродился на месте раскопок и тут же выбрал себе человека, из которого он сможет возрождаться в случае гибели, но охранник оказался не готов к такому и покончил с собой, поэтому нашему барону пришлось искать себе другую жертву.
– Но как он их выбирает? – не понял Клоза. – Сперва мужчина-охранник, а потом простая женщина. У него разве не было, не знаю, мыслей, что если уж охранник не выдержал такого, то домохозяйка точно не справиться?
– Она не была домохозяйкой, – ответила Ида. – Юлия Мейер прослужила два года в корпусе сухопутных войск. Ушла в отставку в звании сержанта. Там даже награды вроде какие-то есть. Ты запись нападения вообще видел? Она бы наподдала безликому окажись он простым извращенцем.
Клоза стыдливо поймал себя на мысли, что даже не пробивал потерпевшую по базам, не пытался узнать о ней подробности. Может от волнения, может от простой неопытности. Ему не казалось важным то, кем может оказаться жертва нападения. Важен был нападавший, который забрал на себя все внимание младшего агента.
– Черт, – протянул Клоза. – Что же получается, пока Юлия жива, человек без лица продолжит воскресать?
– Думаю да, – ответил Вронский. – Поэтому наша цель захватить безликого и освободить его заложницу. Они должны быть под нашим контролем.
– А если не получиться? – спросил Рик, глядя на коллег.
– Ну что ты как маленький-то? – спросила Озерова. Клоза перевел взгляд на Вронского и все понял сам.
– Нам пора, – вежливо, но непреклонно сказал Нил.