Тварь

Глава 8

Говорят, что сны с четверга на пятницу часто бывают вещими. Правда это или вымысел? Каждый считает по-своему. Впрочем, речь пойдёт не об этом. В эту самую ночь, с четверга на пятницу, Сергей был бы рад увидеть сон. Любой, хоть вещий, хоть не вещий. Он приехал домой поздно и был очень возбуждён. Вера снова была не в духе и даже не пыталась что-то разузнать. Привычные "антидепрессанты" снова изрядно пострадали, особенно фотография Сенина, принявшая на себя не один десяток дротиков. Спать легли рано, так как Вера собиралась ехать в деревню к родителям, но была не в силах ехать ночевать к себе. Она предложила Сергею присоединиться, но он снова отказал, сославшись на занятость.

Вера уснула, а Сергей уснуть не смог. Он много думал и так же много ворочался. Забыться удалось лишь под утро. Как встала Вера, Сергей не слышал. Он вообще плохо слышал тем утром. Будильник был отключен, но своей функции он не исполнил. В результате, Серов проспал на работу, впервые за всё время.

Он примчал в офис на два часа позже, вернее даже не примчал, а просто прибыл. Сергей был как всегда спокоен и непроницаем. В офисе было довольно шумно. Менеджеры собрались в кучу и что-то оживлённо обсуждали.

– И что, выдержала люстра? – Альберт был серьёзен, но казалось, что он сдерживает ехидную улыбку, – А на чём интересно? Классика? Верёвка и мыло?

– На галстуке, говорят, – печально проговорил Валя.

– Ай яй! На синем том? На том удачном что ли? – удивился Альберт тем же тоном что и до этого.

– Здорова, Серёга, – громко поздоровался Валя, заметивший Серова.

Сергей подошёл к толпе и со всеми поздоровался. Толпа разошлась по своим местам, остался лишь Альберт, стол которого был эпицентром сборища.

– Меня не вспоминали? – спросил Сергей у Альберта.

– Да какой там… Тут новости такие, что не до тебя точно… А где это ты был?

– Да так, задержался чуть.

– А ты в курсе? – с нетерпением спросил Альберт, видя, что Сергея ничуть не интересует фраза о новости.

– Нет. О чём ты?

– Максимов ночью повесился! На люстре…

– Да? – Сергей изобразил лёгкое недоумение на лице и пожал плечами, – Нет, не слышал.

После этого Серов зашагал к своему столу. Альберт пошёл следом.

– Вот ты выдаёшь. Ничем тебя не удивить. Говорят, что ты можешь быть вместо него…

Сергей остановился и резко развернулся.

– На люстре? – тихо спросил он.

– На должности, конечно, – растерялся Альберт.

– Альберт, если я не ошибаюсь, сейчас речь шла о трагедии? А ты сразу же лезешь в сплетни. Я бы посоветовал тебе сесть за стол и поработать. Это помогает чуть забыться, собирает мысли. Аппетит нагуливает. Хотя он у тебя и так отменный…

У Альберта возникло впечатление, что Сергей его отчитал. Сергей говорил монотонно и холодно и при этом смотрел ему прямо в глаза, смотрел пристально, практически не моргая. Альберт густо покраснел, очевидно, что от этого взгляда ему стало не по себе. Он развернулся и молча ушёл к своему столу.

После слов "Максимов ночью повесился" внутри Серова взорвалась бомба. Да, внешне он по-прежнему был спокоен, но в ушах стоял звон. Сергей сел в своё компьютерное кресло и перевёл дух. Он смотрел на выключенный монитор и видел в нём лицо испуганного Максимова. Сергей вспомнил, как бегали его глаза наполненные ужасом, а сам Сергей продолжал нагнетать обстановку и вгонять несчастного собеседника в панику.

"Вот это номер… Что же ты таким олухом оказался? Надо бы подробности узнать, да поскорее. Этот фрукт, пожалуй, и записку мог оставить. Да уж, сколько людей видел, но этот… Это просто край…" – неторопливо рассуждал Сергей и приводил свои мысли в порядок.

Наконец он встал и направился к выходу. Ему нужно было посетить Санько и узнать хотя бы что-нибудь из подробностей.

Санько был один и потому принял Сергея сразу же. Лицо генерального выглядело, мягко говоря, озадачено. Вероятнее всего, пару часов назад оно было в лучшем случае растерянным. На столе стоял полупустой стакан воды, окно было приоткрыто. Сам Санько был слегка раскрасневшимся, видимо его бросало в жар.

– Слышал? – лаконично спросил Александр Иванович.

– Да. Слышал, но просто факт. Без подробностей.

– А какие тут подробности? Прихожу рано – звонок. Звонили из полиции. "Ваш работник Максимов Валерий Павлович?". "Мой," – говорю. "Сообщаем, что он найден повешенным в собственном доме. Мы хотели задать несколько вопросов вам и его непосредственному руководителю." Согласился, вызвал Сенина. Встретились вот с полицейскими.

– И что они хотели?

– Просто узнали про него. Про состояние в последнее время…

– Заявление. Вы пустили его в ход?

– Вы прямо сговорились с Сениным. Он тоже про него вспомнил сразу же. Нет, я не пустил его в ход. Дела у меня были, забыл чуть.

– И что теперь?

– Его больше нет. Заявления. И заявителя, впрочем, тоже… Мы решили, что так будет лучше. Про него знал я, Сенин и ты. Ну и покойник…

– Я не знал.

– Вот и молодец. Хотя тут это ни при чём. Бытовуха. Позвонил ночью жене, сказал, что простил её за измену, предложил вернуться. Она отказала. Потом ей пришла смс-ка. Что-то вроде: "Приезжай вынимать меня из петли". Она пыталась дозвониться – бесполезно. Позвонила в полицию, приехали. Вытащили…

– Да уж, состояние у него, видимо, было не лучшим.

– Ага. Всадил бутылку коньяка. На стол взобрался со сломанной ногой. В общем, мрак. С завтрашнего дня ты вместо него официально. Приказ я уже издал…

– Приступлю… – задумчиво проговорил Серов и вдруг добавил, – Я хотел кое-что сказать. Это важно.

– Выкладывай.

– Нас никто не должен слышать. Очень серьёзно и конфиденциально. Даже секретаря я бы удалил.

– Хорошо, – Александр Иванович встал из-за стола и вышел в приёмную, – Маша, сходи-ка, погуляй на полчасика. Приёмную на замок. Я тебе позвоню.

Санько убедился в том, что приёмная закрыта и вернулся в кабинет.

– Так пойдёт?

– Вполне.

– Что там такое? Ты себя ведёшь как разведчик, – с подозрением спросил Александр Иванович, – Может, всё здание эвакуируем?

– Нет. Это лишнее, – серьёзно ответил Сергей.

Он взял паузу. Момент показался ему очень удачным для решающего удара. Собравшись с мыслями, Сергей начал.

– Есть одна информация. Это запись. Она сделана в начале недели.

Сергей достал телефон и дал директору послушать то самое признание Максимова. Признание, разумеется, было слегка обработано, лишнее вырезано. После прослушивания Санько выглядел огорошено и молчал.

– Вы дали мне задание, провести расследование. Я его проводил. Я собирался проводить его и дальше, но это событие вынуждает закончить, – прервал молчание Сергей.

– Они вместе меня дурили… Вот так новость. Ну, Сенин…

– Речь не только об этом. Сенин вёл себя нервно. Вчера я проходил мимо его кабинета и стал случайным свидетелем телефонного разговора. Вернее не разговора даже. Это был сплошной крик и угрозы. Есть мнение, что он говорил с Максимовым. Поскольку он обращался к нему "Валера" и требовал его убраться из города. После этого он куда-то уехал, и не было его пару часов.

– Думаешь, он хотел его убрать?

– Я говорю то, что слышал, только и всего. Но очень похоже на то, что он на него давил. Я не говорю, что это Сенин его убил. Но нельзя говорить, что всё произошло исключительно из-за семейных дрязг, понимаете?

– Да, я понимаю это. И что ты предлагаешь?

– Я? Ничего. Я человек маленький.

– Полиция думает, что это из-за депрессии на почве развала семьи, а тут может идти речь о доведении до самоубийства… – задумался Александр Иванович.

– Я думаю, что будет лучше, если полиция и дальше так будет думать. В конце концов, если захотят – докопаются. Воскресить Максимова не получится. Да и если судить строго, то это давление Сенина для здравомыслящего человека будет слабым стимулом для самоубийства. Вряд ли Сенин призывал его повеситься. Я же говорил, что он хотел убрать его из города. Не из жизни. Из города.

– Подводишь к мысли, что Максимов больной? Что туда ему и дорога?

– Я этого не говорил, – спокойно ответил Серов и обжёг Санько ледяным взглядом.

– Но звучит это так.

– Скажу по-другому. Вам нужен скандал, связанный с фирмой?

– Нет. Конечно нет. Но и Сенина я тут терпеть не буду. Уволю сейчас же!

Санько было потянулся к телефону, но Серов остановил его руку.

– Стойте! Вам не кажется, что в данный момент это слишком нерационально? Начнутся кривотолки. Народ начнёт искать связи в этих событиях…

– Да, – Александр Иванович убрал руку, – Ты прав…

– Нужно подождать чуть. Хотя бы недельку. Слухи всё равно пойдут, но они не будут так сильны.

– Решено. Я уволю его через неделю. Заодно и подумаю, как это сделать лучше. Хотя когда это для меня проблемой было…

– Запись? – спросил Сергей и внимательно посмотрел на директора.

– Рехнулся? Удали её от греха подальше, выброси! Я сделаю по-другому. Скажу, что ему не верю, допустим. Обосную как-нибудь документально… Придумаю, в общем. Это мои заботы.

Сергей понимающе кивнул, он именно это и хотел услышать, Санько же был слишком задумчив, чтобы это понять.

– А ты готовься, Сергей. Будешь вместо него. Это очень сложно, но, думаю, ты справишься. Если что, я помогу. Как бы сложно не было, решение принято. С предателями работать нельзя. Ни в коем случае. Эту гниль я всегда убирал без сожаления и угрызения совести. На похороны пойдёшь? В воскресенье…

– Нет. Я, к сожалению, слишком занят. К родителям девушки еду. Я не могу отменить, важная поездка.

– Настолько важная? Важнее похорон товарища по работе? – удивился Александр Иванович.

– Без комментариев, – пожал плечами Сергей.

– Понятно. Ну, на нет и суда нет. А я схожу… Более не задерживаю. Ступай.

Из-за известного события, последний рабочий день той недели вышел скомканным. Сергей провёл его молчаливо. Его занимала лишь одна мысль – мысль о его успехе. Он провернул отличную операцию, и оставалось только верить в то, что Санько не наделает глупостей. Санько вполне мог передумать, мог втянуть Сергея в скандал, а не оставить его в стороне, как было заявлено до этого. Но в конце этого тихого переворота Сергей, как и планировал, должен был получить корону новой должности. С этой мыслью он и отправился домой.

Сергей снова забыл про Веру, он вспомнил про неё лишь после того как закрыл входную дверь. Ни шагов навстречу, ни голоса не последовало, ведь, как мы помним, Вера собиралась к родителям. Но Сергей про это забыл.

– Верунчик, я дома! – на всякий случай крикнул Сергей.

Она уехала к маме, но оставила в холодильнике еды на два дня. Аккуратно написанную записку, лежащую на столе, Сергей увидел только сейчас. Увидеть её утром помешали обстоятельства.

– "Серёжа! Еда в холодильнике! Приеду в воскресенье после обеда!" Вот же заботливая девочка моя… И чего я в последнее время тебя не ценю? – спросил Сергей сам у себя.

Никаких дел на выходные Сергей не планировал. Он, разумеется, соврал Александру Ивановичу. Он просто не хотел идти на похороны. Сергей не хотел смотреть на мёртвого Максимова. Возможно, дело было в каких-то угрызениях совести, а может в полном безразличии. Но, совершенно точно, не в делах.

Но ничегонеделание также не могло вдохновлять. Голова могла не выдержать напора мыслей. Поиск возможных занятий натолкнул Сергея на слегка забытые мысли. Это были мысли о "Северном сиянии".

Все привычные занятия – дартс, груша, телевизор, не были для Сергея в радость тем вечером, а потому мысли о приключениях укоренялись.

"Надоело. Надо переключиться. Только не в "Сияние", там был…" – думал Сергей, бродя по пустой квартире.

Он остановил свой выбор на ещё одном солидном ресторане Грязевска. Ресторан назывался креативно – "Дикий Запад". На этот раз название было скорее всего привязано к географии, "Дикий Запад" располагался в другом конце города, на его западной части.

Сергей надел чёрные брюки, клетчатую рубашку, туфли, накинул сверху лёгкую куртку и посмотрел в зеркало.

– Ну не ковбой конечно, но тоже нормально, – Сергей улыбнулся сам себе, – Обычная среднестатистическая харя…

Дорогу до самого ресторана он решил преодолеть пешком, благо вечер был тёплым. Времени тоже было полно, на часах не было и девяти. Он взял свою сумку и вышел. В сумке ничего не было, кроме небольшой суммы денег. Сергей сделал себе поблажку и взял немного денег на такси, на обратную дорогу. Сергей всегда был осторожным, даже когда делал глупые и неосторожные вещи.

**********

"И правда как на Диком Западе… " – думал Сергей сидя за столиком.

Создатели интерьера заведения в самом деле постарались придать помещению облик соответствующий названию. Двери в зал были словно в таверне из вестернов, в зале стояло пианино, на котором что-то ритмично наигрывал тапёр. В зале было довольно приличное количество кактусов в больших горшках, по залу, звеня шпорами, разгуливали официанты и официантки. На них были сапоги с муляжами шпор, облачение было ковбойское, а на головах были самые настоящие ковбойские шляпы. На стенах были развешаны листовки в стиле "Разыскивается живым или мёртвым". Сергей с ухмылкой искал на них себя, но не нашёл. Всему этому великолепию не хватало лишь песка вместо пола, лошадей и мексиканцев в сомбреро. Хотя и без всего этого заведение смотрелось забавно, и только фактурная охрана, которую Сергей успел рассмотреть на входе, а также администратор были самими собой, то есть самыми обычными, не стилизованными.

"Охрана снова достойная, – отметил Сергей про себя, – Жаль, что их не переодели шерифами. Было бы забавно. И удирать от них было бы несравнимо легче…"

– Вы готовы сделать заказ? – строго спросила у гостя бравая девушка-ковбой.

Сергей плавно повернул голову и внимательно осмотрел её. Девушка смотрела на гостя и дерзко улыбалась. Взгляды встретились. Девушка смело взглянула Сергею в глаза, но увидела в них что-то пугающе пустое, и резким, словно выстрел из Кольта движением зрачков, отвела взгляд. Улыбка из дерзкой превратилась в смущённую. Видя такие перемены, Сергей лукаво заулыбался и залихватски отрапортовал:

– Два копчёных койота и ведро виски!

Девушка рассмеялась и чуть расслабилась. Сергей рассмеялся вслед за ней, нехарактерным для себя заливистым смехом.

– Мне подойти попозже? – спросила официантка, когда смех прекратился.

– Да нет, зачем? Сейчас кааааак закажем…

И он заказал. Заказывал Сергей много, много и дорого.

– А как вас зовут, амазонка? – неожиданно, посреди заказа, Серов решил выяснить эту деталь, – Можно угадаю?

– Хорошо.

– Джессика? Угадал?

– Нет.

– Но хоть близко?

– Да. Маша…

– Мэри значит?

– Да, похоже… Продолжим?

И они продолжили. Сергей заказал всё, что его интересовало, Мэри всё записала и по традиции проговорила весь заказ вслух.

– Так? Это всё?

– Да. Хотя нет. Ты можешь застрелить тапёра из своего Кольта? Он чертовски плох и достал меня.

– К сожалению, у меня нет Кольта, – девушка пожала хрупкими плечиками.

– А если я закажу лишнюю бутылку виски, ты разобьёшь её ему об голову?

– Зачем? Он же играет как умеет, – усмехнулась девушка.

– Да? Ну ладно, пускай играет тогда, – снисходительно произнёс Сергей, – Тогда у меня всё.

Когда Мэри ушла, Сергей задумчиво осмотрел посетителей. Публика была многочисленной, но свободные столики имелись. Всё отдыхали компаниями, одиночек в этот раз не наблюдалось. С одной стороны, это радовало Серова, ведь можно было побыть одному, с другой, для ухода нужно было придумывать что-то новенькое.

Но в тот момент он это обдумывать не хотел, он вспомнил последние события. Вспомнился Максимов. Сергей попытался спросить себя, стыдно ли ему за свои поступки и стоило ли всё это проделывать. Но размышляя, он не находил внутри себя никаких сожалений и угрызений.

"Пожалуй, он сам виноват, я не принуждал, и в мыслях такого не было. Я уцепился за свой шанс. Получилось вот так… Теперь почти всё так, как я хотел. Я подсидел Сенина, цель достигнута. Дальше будет ещё интереснее. О чём тогда жалеть? Лес рубят – щепки летят…" – думал Сергей.

Стол стал заполняться заказами. Когда появился алкоголь, Сергей совершенно расслабился. Повод для сожалений он всё же нашёл, но чуть позже, через полчасика.

"Возможно, я зря сегодня пошёл. Зачем этот риск именно сейчас? Охрана тут явно сознательнее, чем в "Сиянии". Смотрят в зал весь вечер, внимательные подлецы… Как же вас провести?"

Несмотря на такие неуверенные мысли, выглядел Сергей уверенно. Ел он с аппетитом и готов был приговорить всё заказанное. Хмельная составляющая тоже не отставала. Сергей чувствовал, что он довольно неплохо окосел. Застолье Сергея самим с собой продолжалось, идеи по уходу не появлялись. Некоторые гости, между тем уходили, делая зал всё менее людным.

Спустя полтора, может быть даже два часа застолья, у двери "таверны" появилась тройка бодрых молодых людей. Они, в отличие от многих, не считали время поздним и пришли в ресторан тогда, когда из него уже можно уходить. Шли они вразвалочку и о чём-то оживлённо говорили. Тройка прошла мимо Сергея и села за следующий столик, рядом со столиком Сергея. Серов сидел к ним спиной (он контролировал вход), и первое время даже не обращал на них внимания. Но вскоре Сергей стал прислушиваться, ему показалось, что голос одного из гостей был ему знаком. Сергей стал слушать внимательнее и понял, что он не ошибся. Из любопытства он развернулся и посмотрел на соседский столик. Два человека сидели спина к спине с ним, третий лицом. Взгляды Сергея и третьего встретились, это был Артур. Тот самый, которого Сергей видел неделю назад. После их встречи на лице Артура ещё оставались следы. Он резко изменился в лице и побледнел. Друзья Артура, видя это изменение, машинально развернулись. Сергей нагло осмотрел такие близкие лица товарищей Артура, но не опознал их, видимо у Артура было много друзей. С одними он ходил по ресторанам, с другими на разборки. Сергей ехидно улыбнулся незнакомцам и медленно развернулся к тарелкам.

"А вот и выход! – мелькнула мысль, – И ещё. Я снова Пахом…"

– Всё нормально? – спросил один из друзей у Артура.

– Да, – сдавленно ответил Артур и предложил выпить.

"Да, сейчас ты выпьешь, посмелеешь и подсядешь," – подумал Сергей и отрезал кусочек мяса.

Смелость приходила к Артуру медленно. Сергей насчитал не менее шести тостов перед тем, как он спиной почувствовал приближение врага, а затем увидел его периферическим зрением. Приближение нисколько его не смутило, он спокойно сидел и смотрел в одну точку. Артур, не говоря ни слова, сел напротив. Даже это не вызвало никакой реакции и не заставило Сергея очнуться и перевести взгляд на незваного, но такого долгожданного гостя. Сергей продолжал смотреть в пустоту.

– А я ведь сразу тебя узнал, Пахом, – начал Артур, – Ещё ты меня не заметил, а я узнал. Помнишь тогда в парке?

Сергей по-прежнему был непроницаем. Артур растерялся и замолчал. Наконец Сергей посмотрел на своего визави, но взгляд никак не менялся, Сергей смотрел на пустое место. Сцена сменилась. Паузу Сергей взял самую что ни на есть театральную. Но вдруг взгляд ожил, резко и так неожиданно для почти убаюканного Артура. Сергей смотрел и не шевелился.

– Припоминаю, разумеется, – тихо, но доходчиво сказал Серов.

– Но ты не бойся, Пахом, я не собираюсь устраивать дебош. И друзей не приплету, – потупив взгляд пробормотал Артур.

– Хорошо, я постараюсь не бояться, – задумчиво произнёс Сергей, он оставался серьёзным, и лишь странный блеск в глазах выдавал лёгкую иронию.

За столом снова воцарилась тишина. Сергей не сводил с собеседника взгляд и еле заметно улыбался. Артур не знал куда себя деть: он ёрзал, клал руки то на колени, то на стол, потирал ладони, взгляд его бегал по округе. В эти секунды он судорожно размышлял о том, как себя вести дальше, ведь беседу организовал он. Возможно, вспоминая их первую встречу, Артур думал нарваться на дерзость и уже тогда как-то развить тему, но он наткнулся на слишком выразительное молчание и полнейшее равнодушие, словно это был другой человек.

Странное чувство возникает в таких ситуациях, причём возникнуть оно может даже у хорошо знакомых когда-то людей, которые не очень хорошо расстались, а затем много размышляли на тему возможной встречи. Мысли тогда рождают целые речи, которые хочется выпалить с ненавистью, глядя прямо в глаза. Но при встрече эти речи забываются, и остаётся лишь неловкое молчание, да пара нелепых фраз, пущенных для галочки, дабы уж совсем не молчать.

Знакомство же Артура и "Пахома" длилось всего несколько минут, что осложняло ситуацию. Наконец в голову Артура заглянула светлая и универсальная мысль.

– Выпьешь со мной?

– Легко, – Сергей криво улыбнулся, Стакан только притащи, а то у меня один…

Сергей снова, как и в "Северном сиянии", применил секретную тактику спаивания. Артур не особо протестовал и принял на грудь всё начисленное.

– Скажи, Пахом, вот вписался ты за этого ушлёпка, а зачем? Ты знаешь, что он сделал? – тихо спросил Артур.

– Да. Он переспал с твоей женой, – спокойно и без смущения ответил Сергей.

– И ты всё равно его поддержал? Послушай, но он же крыса, – удивлённо сказал Артур.

– Он мой друг, – безразлично произнёс Серов.

– Слушай, давай на улице поговорим? Перекурим… – вдруг предложил Артур и сквозь зубы добавил, – Не хочу, чтобы друзья слышали о чём мы говорим.

Сергей кивнул, он ждал этого предложения. Артур подошёл к друзьям, что-то сказал им и лишь после этого старые знакомые пошли к выходу.

– Подождите, вы же не заплатили, – звонкий голос официантки остановил их у стойки администратора.

Девушка-администратор и охрана тревожно переглянулись и заметно напряглись.

– Спокойно! – громко крикнул хмельной попутчик Сергея, – За моим столиком остались друзья, они за всем следят. За этого товарища я ручаюсь! Мы просто покурим, поговорим и вернёмся назад. Хорошо?

Администратор снисходительно кивнула, и гости, беспрепятственно получив верхнюю одежду, вышли из заведения. Они сошли с высокого крыльца, прошли по дорожке и подошли к воротам, впрочем, немного погодя они и вовсе вышли за ворота. Вход в ресторан при этом был в прямой видимости. Сергей стоял спиной к этому входу, Артур стал напротив, его лицо хорошо освещал фонарь.

– А ты смелый, – усмехнулся Сергей.

– Да не жалуюсь. Курить будешь?

– Нет, спасибо. Ты хотел что-то сказать?

– Да, да, – проговорил Артур, чиркая зажигалкой, – То есть ты знал всё, но всё равно поехал?

– Я уже ответил на этот вопрос, – нагловато ответил Сергей, – Ты хочешь, чтобы я начал смягчать, сожалеть, оправдываться? Хорошо, я повторю. Да, я знал. Знал и поехал.

– Ты понимаешь, что виноват перед мною?

– Да? Надо же… И как мне со всем этим теперь жить?

– Я хочу, чтобы ты извинился.

– Хорошо. Что-нибудь ещё? Или извинений будет достаточно?

– Нет. Ещё организуй мне встречу с этим уродом.

– Это всё?

– Да.

– Повторяю заказ: извиниться и подать урода? Верно?

– Зачем ёрничать?

– Отвечаю. Я не собираюсь извиняться. Теперь про встречу. Нет! – проговорил Сергей, отрубая каждое слово.

– Хорошо, тогда я расскажу тебе ещё кое-что. Может тогда в тебе нормальный мужик проснётся… У нас с ней дочка растёт. В школу скоро пойдёт. А четыре месяца назад жена снова забеременела. Я был счастлив, я давно хотел сына. Но потом я узнал срок от врача. И врач рассчитал срок беременности не так как я. В общем, я прикинул и понял, что разница в несколько недель. А я эти недели как раз был в командировке… – сбивчивым и обиженным голосом лепетал Артур.

– И?

– Ты понимаешь, что эта тварь, скорее всего, нагуляла его с твоим другом?

– Допустим. Что говорит она?

– Она не знает о моих догадках…

– Ах, вот оно что. Интересно, почему я знаю, а она нет? По-моему, ей эта информация полезнее будет. Расскажи и вышвырни её, – пожал плечами Сергей.

– Дочь! Чёрт тебя подери, у нас дочь! Суд отдаст её этой суке!

– Тогда пинками гони её на аборт. И живите. Долго и счастливо.

– Какой аборт? Четыре месяца!

– Ты спрашиваешь моего совета? Я не понимаю тебя, дружище. Зачем я тут? Зачем мне эта история?

– Да чтобы ты понял! Чтобы ты хоть сейчас понял, что влез не в своё дело. Поставь себя на моё место и извинись!

– И друга сюда?

– Да.

– Нет. Не будет меня на твоём месте. Даже гипотетически. Хочешь мнение о этой истории? Лови! Ты тряпка, слабак и ничтожество. Упустил жену – получи по заслугам. Она что, была изнасилована? Да нет же, сама легла. Кто виноват? Ты. И нечего искать виновных, разбегись и в стену головой ударься, накажи себя сам. Жалкий, ничтожный Артуришка. И ей ничего не говори. Живи, расти дочку. И второго расти, не своего. И молчи. А она будет ноги об тебя вытирать, может, и третьего родите потом, а если повезёт, то даже от тебя. Главное в командировки не езди, – Сергей говорил без усмешек, лицо было серьёзным, взгляд презрительным, но слова эти, разумеется, были форменным издевательством.

Артур замер с окурком в руке, лицо его было скорбным, в глазах стояли слёзы.

– Я понял, ты ещё большая тварь, чем твой друг. Только из-за таких вот мыслей.

– Ты что, пастырь? Зачем мне проповеди от неудачника? Есть ещё какие-то вопросы? – Сергей начинал выходить из себя.

– Извинись и расскажи, где живёт этот Семён!

Сергей закатил глаза, поднял взгляд к небу и выдохнул.

– Оооооооооох… Ну хотел же культурно, хотел… – голова Сергея снова приняла исходное положение, затем он сделал несколько отрицательно-снисходительных покачивания ею и резким ударом правой руки в челюсть отправил собеседника в нокаут.

Сергей несколько раз встряхнул кистью ударной руки, свернул налево и пошёл прочь.

– А ну стой! Куда? – послышался крик от входа.

Стоявший спиной к входу Сергей не видел, что за стеклянной дверью за ними следил охранник "Дикого Запада". Крик заставил Сергея на секунду остановиться и посмотреть на вход. Впрочем, заминка длилась не более секунды, именно столько Серову понадобилось, чтобы понять, что нужно срочно переходить на бег.

Охранник быстро вбежал внутрь, что-то крикнул и кинулся вдогонку. Через несколько секунд из ресторана выскочил ещё один громила-охранник и бросился догонять коллегу.

Сергей бежал не оглядываясь. Прохожих не было, машины тоже проезжали редко. Погоня проходила по широкой и хорошо освещённой улице. Топот охранников был хорошо слышан, несмотря на очень неплохую фору. Спинным мозгом Сергей чуял, что его не стремительно, но догоняют. Головным мозгом он понимал, что срочно необходимо менять маршрут и убегать дворами. Осуществить этот замысел он смог метров через пятьсот после начала погони. Сергей перепрыгнул через маленький заборчик, который отделял тротуар от посадок и побежал к одному из жилых домов. Этот маршрут был гораздо лучше. С освещением этих территорий всё было гораздо хуже, чем с той широкой улицей. Это сулило большие плюсы, но вылилось огромным минусом: Сергей споткнулся о корень дерева и упал. Он сильно ударился коленом, но быстро вскочил. Адреналин не сразу дал понять, что колено повреждено довольно сильно, Сергей еле мог наступать на правую ногу. Он бежал вприпрыжку, темп бега заметно снизился.

В одном из последних подъездов длинного девятиэтажного дома, мимо которого пробегал Серов, запищал домофон. В подъезд входили люди – мужчина и женщина. Жильцы широко раскрыли двери и вошли. Сергей вскочил на крыльцо так быстро, как только мог и поймал дверь, когда до её закрытия оставалось всего несколько сантиметров. Если бы она закрылась на доли секунды быстрее, Сергей был бы практически обречён.

Злоумышленник оказался в подъезде. В подъезде, как водится, было темно. Сергею очень повезло, что вход в подвал был тут же, в подъезде. Он нырнул в подвал и притаился. Мужчина и женщина, которые вошли ранее, невозмутимо вызвали лифт. Лифт будто бы ждал их и шумно открыл двери. Через несколько секунд они так же громко закрылись, и лифт взмыл ввысь.

Домофон снова запищал. Послышались неторопливые шаркающие шаги – в подъезд вошла бабушка. Следом за ней влетели охранники. Сергей задержал дыхание и сжал кулаки.

– Лифт! На лифте уехал! Быстрее по этажам, Федя! – задыхаясь, крикнул один из охранников.

Судя по звукам, они вихрем побежали догонять лифт. Сергей осторожно выдохнул и бесшумно вышел.

Из темноты за ним внимательно следила бабуля.

– Разбегались, – заохала она и потопала к лифту.

– Бабушка! Это бандиты! Срочно звоните в полицию! – выпалил Сергей и выскочил из подъезда.

Бег вприпрыжку продолжился, беглец углублялся во дворы. Когда Сергею показалось, что он в относительной безопасности, он остановился и отдышался. Теперь можно было спокойно подумать, и решить, что делать дальше. Решение было простым. Сергей вспомнил, что недалеко есть клуб. Ориентация в пространстве не подвела его, клуб он нашёл в течение пяти минут. Рядом с клубом, как водится, стояли таксисты.

– Ленина двадцать восемь, двести пятьдесят даю, – Сергей открыл двери одной из машин.

– Поехали, – быстро отреагировал таксист.

На всякий случай он доехал не до своего дома, Сергею показалось, что так будет безопаснее. Таксист ехал быстро. Время – деньги. После того как они добрались, Серов скитался по дворам ещё минут пятнадцать и лишь после этого явился домой. Это приключение закончилось далеко за полночь. Закончилось оно небольшим "ранением", но всё же лучше, чем могло закончиться.

**********

Сергей проснулся поздно. Обеденное время уже давно прошло. Чувствовал он себя хорошо, что было удивительно. Выходить из дома не хотелось. Сергей был обречён провести остаток дня лёжа на диване и сидя в своих мыслях. А ещё у него были две любимые вещи, которые надоедали редко и по которым он начинал быстро скучать – дартс и груша. Во время избиения груши он не думал вообще, а вот издевательства над фотографией Сенина (еле-еле различимого), копаться в себе не мешали.

Сергей целился и крепко задумывался о самом дорогом его сердцу – об эмоциях. Он очень редко давал им выход, но это нисколько не мешало этими эмоциями жить. Сейчас было очевидно, что самые большие эмоции ему дарила работа и интриги, которые на ней плелись. Он много лет пахал как раб и искал их в другом месте. Находились они в отношениях с Верой, она помогала ему отвлечься. Сейчас Сергей всё чаще замечал то, что Вера больше не даёт ему ничего, что живёт он с ней по привычке. Пожалуй, если бы из его квартиры исчезла кровать, или (не дай боже) груша, он бы это заметил моментально, а если бы исчезла Вера, он ощутил бы это через несколько дней. Ещё Сергей думал про странные увлечения с ресторанами. Они не вызывали у него чувство стыда и каких-либо угрызений совести, напротив – они забавляли его и почему-то вызывали чувство уверенности в себе.

"Пойду ли ещё? Разумеется, только позже, сейчас нужно сосредоточиться на других вещах," – думал Сергей, отправляя в полёт очередное мини-копьё.