Паровоз

И памятник мне в каждом городе. Жалкая попытка придумать какой-то суррогат религии. Как я вижу это теперь, с высоты своей четырех, шести, восьми(?) тысячелетий земной истории.

Религии у рептилоидов не было, но письменность была. И образование было, и наука, и медицина, и все что положено для освоения космоса. Да и такого освоения, которое и не снилось нашим мудрецам. А вот литературы не было. Никому не приходило в голову написать что-то бесполезное. А возможно, что подобные попытки и были, но пресекались, были наказуемы и тайны. О подобных вещах я судить не мог, мое проникновение в рептилоидные жизни было недостаточно глубоким.

Скинул почитать дочке. Через неделю она позвонила.

– Пап, ты там на кислоте или грибах?

Я пожал плечами.

– Не поверишь, в сухую.

– Не верю, – засмеялась она. – Финал-то придумал?

– Финал известный: все в землю ляжем, все прахом станем.

– Пап!

Я подмигнул.

– Скажу маме, чтобы последила за тобой.

– Она следит.

Засмеялись оба.

– Допишешь, присылай, – дочь положила трубку.

Я потер виски. Встал, подошел к окну, посмотрел на небо. Лох, лох, лох, трах тибидох тох, тох. Хоттабыч, блин. Только рассказики кропать и могу. Зарычал. С кем мы тогда воевали? С кем?

А наши еще есть здесь? Помню, были. Весь египетский пантеон бывшие наши. Сам таким был, правый глаз, левый глаз. Помню.

Четыре тысячи лет. Всех же через сито протерли, никто ничего не помнит, никто ничего не может.

Вернулся к компьютеру. Зашел на Авито, набил объявление.

«Куплю усилители когтей, комплект (ручные + ножные), старой работы. Молекулярной заточки, не лазерной. Углепластик не предлагать».

Может, кто откликнется. Из тех, кто такие носил, а не просто любопытные идиоты.

Надо бы и на английском, где-нибудь на Амазоне разместить, – подумал.

Посыпалась почта, телефон я благоразумно не указал. В основном спрашивали, что это такое. И конечно, юмор: предлагали усилители члена – больше всего. Но и мечи атомарной заточки – не дорого, и лазерные мечи. Кольцо всевластья – совсем дешево, потому что модель. Однажды пришел текст – абракадабра. Я уж подумал: вот оно. Вчитывался, вчитывался, пытался понять. Разобрался – оркский язык из Толкиена.

Но золотая рыбка все же попала в мой невод.

Письмо из Екатеринбурга:

Имеется пара ручных, на шесть пальцев. Будете смотреть?

Опаньки! Как я помнил, у нас было по шесть пальцев. Дополнительный большой за мизинцем, про такие руки Артур Кларк писал, тоже у инопланетян. Я думал, что, возможно, он из наших. Помнил что-то.

Я попросил прислать фотографию.

Мне ответили, что фото нет, только рисунок.

На рисунке перчатка на шесть пальцев, на концах когти сантиметров по восемь-десять. Очень похоже, как помнил я.

К рисунку пояснение, что сделан по памяти, сейчас под рукой нет, но возможно обсуждение доставки, хотя удобнее самовывоз, и указан адрес в Екатеринбурге и имя. Моего корреспондента звали Анастасией Петровной.

Я написал, что готов приехать, а дату сообщу позже.

Осталось придумать, что сказать жене, за ким чертом меня понесло в Екатеринбург.

Повезло, после Нового года в Екатеринбурге открывался фестиваль фантастической литературы. Я сказал, что хочу поехать. Жена не возражала, я купил билеты и заказал отель на пять дней.

Спальный район на окраине города. Дверь открыла полная, пожилая женщина.

Я представился, сказал, что по объявлению из Москвы.

Женщина очень цепко посмотрела мне в глаза, посторонилась, впуская в квартиру, подождала пока разденусь, проводила на кухню.

Предложила чай и кофе. Я выбрал кофе.

– Вы понимаете, что мы можем обсуждать только воспоминания? Никаких материальных следов той культуры не имеется.

– Конечно, – пожал я плечами, – и сразу хочу спросить, имеются ли у вас воспоминания носящие стоматологический характер?

– Вы про ядовитые зубы?

Я кивнул.

– Да, с детства. Наверное, поэтому и замуж не вышла, – Анастасия Петровна печально усмехнулась. – Все мужики казались мне недостаточно брутальными. Хотя на брутальность окружения пожаловаться не могла. До пенсии проработала тюремным врачом. У нас тут этих заведений много.

– Так мы с вами коллеги. Тоже когда-то врачом работал. А я подумал, что вы художник. Так хорошо когти нарисовали, с растушёвкой.

– Да уж расстаралась. Когда в школе училась, ходила в студию. Мне как видения эти пошли, я рисовать стала. Вроде фантазия и фантазия. Сама-то всегда думала, что психиатрия по мне плачет, потому и в медицинский пошла. Не представляете степень моего удивления, когда прочитала ваше объявление. Неделю думала, отвечать или нет. Все подставу какую-то подозревала.

– Ну, какая тут возможна подстава. А помните, для чего, как использовались? И почему шесть пальцев?

– Шесть? Так их и было шесть. Как оружие использовалось, наподобие кастета.

– А как я понимаю, у вас имеются и другие рисунки из той жизни?

– Имеются.

– Покажете?

– Поговорим, подумаю. Может, покажу.

Анастасия Петровна смотрела не улыбаясь.

– Вы с детства помните, а меня вот только пару месяцев назад проперло. Началось с зубов. Вспомнил, что когда-то были ядовитые, и приходилось яд сцеживать. Дальше больше, картинки пошли из той жизни. Я и решил соотечественников бывших поискать.

– И вы вот так сразу и поверили? И шизофрению себе не ставили?

Я улыбнулся.

– Этот этап давно прошел. Я по прошлым жизням большой специалист. И по земным, и по этим, рептилоидным.

– Хорошее название, – Анастасия Петровна наконец-то усмехнулась, – а я с детства все драконами или ящерами звала. А так даже на научность претензия. А почему вы решили, что не один такой, что и другие могут быть?

– Да я знаю. Нас много тут навоплощалось. Скорее удивительно, что романчика фантастического еще никто не тиснул.

– Да? И что же вы знаете?

– Я помню две жизни из той цивилизации. Одну из примитивных времен: дикари с копьями, другую с космическими кораблями. Собственно она меня сюда и привела, на Землю.

– Переселение? Во времена динозавров?

– Нет, война в космосе. Кто тут, рядом с Землей погиб, тут воплощаться потом и начал. Все дело в гравитации планеты. Если я правильно помню, наши в этой системе пол флота положили. Здесь нас тысячи должны быть.

– Ух ты! Я ничего подобного не помню. Мне видения были про цивилизацию вроде нашей, теперешней. В космос, может, и летали, но как мы сейчас: на Луну там, зонд на Марс. Я думала, все это на Земле, просто динозавры тоже разумные были. Потом их цивилизация погибла, вымерли типа. А так техника была, вроде самолетов, и танки были. Города современные. Ну и войны, да. Воевали все время. И поединки. Чуть что, сразу дуэль, особенно среди офицеров. Вот для дуэлей эти когти и использовались.

– А почему вы думали, что это Земля?

– Так пейзаж мезозойский. И динозавры, диплодоки эти. Их пасли, как скот. Ели потом.

– Это доплы, да на диплодока похожи. Но ядовитость и пальцев шесть? Вроде не земная биология?

– Я тоже удивлялась. Но у меня же на грани шизофрения. Почему шести пальцам не быть? Мысль про другую планету мне в голову не приходила.

– А твари такие, на паровозы похожие, вам не запомнились?

– На паровозы? Живые? Нет. – Анастасия Петровна пожала плечами. – Ничего подобного не видела. Вот танки были, как положено, с пушкой, на гусеницах. Техника вроде нашей, я говорила.

– А памятники Великому Объединителю Племен не попадались?

Анастасия Петровна задумалась, покачала головой.

– Нет. Может, я в другой стране была? Стран там много было, и воевали все.

– Да, конечно, там история тоже тысячелетняя, и скорее всего, мы в разные окошки заглянули. А из Земных жизней ничего не помните?

– Нет, меня как в детстве эти динозавры торкнули, так я всю жизнь только про них и думаю.

– Рисунки покажете?

– Рассказывайте вашу историю.

– Чайник поставьте, пожалуйста, я бы еще кофе выпил.

Я рассказал, включая Египет, и даже пробежался мельком по некоторым наиболее ярким другим своим жизням.

– Вы наверняка тоже участвовали в той космической войне, раз на Земле стали воплощаться. По-другому сюда не перепрыгнуть, только смерть в условиях иной гравитации. По крайней мере, я так понял, – заключил я.

– Странно, а если космонавт погибает на планете, где никакой жизни нет, или вообще в открытом космосе?

– Отлично, постарайтесь запомнить этот вопрос, чтобы после смерти задать его Господу Богу, – усмехнулся я.

– А что, думаете бог один и на инопланетян тоже?

– А вы думаете, эти ребята неподконтрольные? Не обольщайтесь, нет свободы в природе. Всегда найдется кто-то, чье место в пищевой цепочке выше.

Анастасия Петровна пожав плечами, поднялась из-за стола.

– Принесу рисунки, – пояснила она.

Рисунков было много, три папки формата А3. У меня закружилась голова.

Лица, фигуры, мужчины, женщины, дети. Здания, техника. Назначения некоторых сооружений и предметов я не мог даже приблизительно определить. В карандаше, акварели.

– У вас определенно талант! – воскликнул я. – Вы не пытались выставляться?

– Вы первый человек, который это видит. В детстве только родители. Отец велел никому не показывать. Чтобы в психи не записали или еще чего хуже. Я ведь им рассказала, что не выдумываю, а как виденья вижу.

– Что же хуже психов может быть? – удивился я.

Анастасия Петровна не ответила.

– А вот это загон для доплов, – я взял очередной рисунок. – А это трибуны уже для охоты, нет не охота, что-то вроде боя быков, только вместо быка допл. Кто кого, ты его или он тебя. Помню, участвовал в таком.

Я перебирал рисунки.

Задержался на портрете девушки. Со спины, оглядывается в пол-оборота. Акварель. Длинный миндалевидный разрез глаза подчеркивает узкий горизонтальный зрачок. Рот чуть приоткрыт, блестит слюна на белоснежной эмали боевого зуба. Абрис нервно расширенного носового хода. Тщательно прорисован кожный рисунок. Я вгляделся: двойной фонтан! Королевских кровей. Хороша!

– Какая красавица, – улыбнулся я, – принцесса.

– Мне она часто виделась, – кивнула Анастасия Петровна. – Я ведь чувствовала себя там мужчиной, и что-то меня с ней связывало. Но, что, так и не поняла.

– За такую я бы не прочь и на дуэли подраться, – я отложил рисунок. – А ведь у них не было понятия красоты. С этой точки зрения на нее никто не смотрел. Только двойной фонтан на спине и имел значение.

Я возвращался в отель в такси сквозь сраную сибирскую январскую погоду. Дворники смахивали со стекла крупные хлопья.

Водитель включил приемник.

– Не возражаете? – спросил он.

Естественно запело «радио Шансон».

Я не возражал. Такси остановилось у ярко освещенного гостиничного подъезда.

Я сразу прошел в ресторан. Бабка зараза, угостила только сушками, а просидел я у нее целый день. Родственные души, блин.

И что дальше? Менять билет? Не оставаться же здесь на все пять дней.

В ожидании заказа потягивал кофе. За соседним столиком расположился известный российский фантаст. Как-то раз я был на встрече с ним в какой-то библиотеке, поэтому узнал.

Я внутренне усмехнулся: знал бы ты, приятель, что рядом с тобой сидит живой фантастический рассказ, а может, и повесть, или даже роман, смотря как писать.

К фантасту подсели еще двое, этих я не знал, официант принес моего лосося. Я цыкнул зубом, лосось оказался суховат, но съедобен. За соседний столик принесли коньяк.

Я задумался. Почему все мои воплощения шли с падением качества. Поэтому и шли. Жизнь – дерьмо, мы стоим по горло в этом дерьме и должны быть благодарны Гаутаме Будде за совет: не колыхай!

А я колыхал. И сейчас колыхаю. Приехал хрен знает куда, хрен знает зачем.

Может, организовать клуб бывших рептилоидов. Нас уже двое с бабкой, могут проклюнуться еще ребята. И что характерно, мы все прошли через Египет. Возможно, если покопаться в нашей коллективной памяти, то найдется что-то ценное? Пару уцелевших от разграбления царских захоронений. Или разбудить скрытые внутренние способности? Мы же не просто так, мы же из пантеона. Вдруг что-то тлеет в глубинах мозга? Телепатия, телекинез, телепортация.

Или выйти на контакт с инопланетянами. Совсем бред, конечно. Да и для своих мы уже давно чужие, к тому же у них даже понятия о посмертном существовании не было. Не объяснить, да и не факт, что та цивилизация уцелела. Войну, как я помню, мы проигрывали.

Я посмотрел на свои руки, представил, как погружаю их в управляющий гель, вхожу в контакт с кораблем… звезда по курсу, белый карлик – рядом база вражеского флота. Пожалуй, единственная удачная наша операция. Залп!

Грохот уроненного официантом подноса вернул в реальность. На секунду показалось, что у меня по шесть пальцев на руках.

Отправил бабке эсэмеску, что хочу завтра снова приехать. Та тут же ответила согласием. Расплатившись, встал, и, проходя мимо соседнего столика, вежливо кивнул известному фантасту, он так же вежливо мне ответил.

Утром особенно тщательно чистил зубы, пальпировал десну, разглядывал в зеркале клыки. Ничего необычного, все человеческое. Расстроился даже.

На фестиваль не пошел, поехал к бабке. По дороге купил кухонный нож, так, на всякий случай, ночью много чего привиделось.

– Здравствуй, – Анастасия Петровна кивнула и прошла на кухню.

Я шел следом, чувствуя пальцем острие ножа, спрятанного в рукаве свитера.

– Вспомнил еще что-то? – спросила она, садясь за стол спиной к окну. Руки она убрала под стол, кофе не предложила.

– Вспомнил, – я покосился на чайник на газовой плите. – Чайник поставлю?

– Ставь, – равнодушно ответила бабка.

Пока я наливал воду из-под крана, зажигал газ, ставил чайник, она внимательно следила за каждым моим движением. Что она там под столом прятала, надеюсь, не пистолет?

– Вы тоже что-то вспомнили, как я вижу? – улыбнулся я, усаживаясь напротив.

Бабка не ответила. Я удивленно поднял брови.

– Рассказывай.

– Ну у меня есть основания полагать, что той девчонкой с рисунка был я, – я продолжал улыбаться.

– И что? – спросила бабка. – История давняя, тыщи лет прошли, чего ножик в рукаве прятать?

«Глазастая бабка, недаром с зеками всю жизнь», – подумал я.

– Зубов-то нет теперь, хоть ножик. А у вас под столом пистолетик никак?

Анастасия Петровна усмехнулась и вытащила руки. Я обалдел, в каждой было зажато по кинжалу с двумя лезвиями, направленными в противоположные стороны. Такие назывались «халади», если я не ошибался, индийское изобретение.

– Дважды два – четыре, – проговорила бабка, – против твоего одного.

Я пожал плечами и вытряхнул из рукава нож. Положил на стол.

– Вспомнили? Я тоже вспомнил, что нас с вами связывало. А что картинки не нарисовала, как кожу у меня со спины живьем срезала? – я тоже перешел на «ты». – И не только со спины. И не добила, оставила подыхать на краю пустыни, рыгги тогда меня съели, эти, вроде муравьев которые. Оставил, не добил, сволочь. Ты тогда мужиком была. Вот встретились.

Я смотрел бабке в глаза, хрена мне твои кинжалы, что я со старухой не справлюсь. Вот был бы пистолет – дело другое, да и пистолет не остановил бы. Наверное.

– Ты идиот? Когда это было и где? Мы люди теперь. От тех времен даже пыли не осталось. Что сюда тащить-то? Рыгги ее съели. Я даже не помню, как эти твари назывались. Я наших имен не помню. И причины, почему тебя убил, тоже не помню.

– А я помню. Ты братом моим был, сводным. У меня на спине двойной фонтан, а у тебя плебейская решетка. Я принцесса, а ты пастух, за доплами ходил. Потом я тебя к себе охранником взяла, дура наивная. Но мать у нас была одна. Ты и ее убил, и меня…

– Ну и что? Мы-то сейчас к этому какое отношение имеем? И там этих жизней море было, сам говорил. Может, в какой другой мы любили друг друга, ты лучше эту, другую вспомни.

– Там никто никого не любил. У них понятия не было такого, любить.

– Тем более. Хрена сюда все это дерьмо тащить.

– А что же Анастасия Петровна вы тогда вооружились, да еще так экзотически?

– Потому что почувствовала, что с психом дело имею. И ждать от тебя чего угодно можно.

Я промолчал. Бабка, конечно, была права. Мы к тем рептилоидам отношение имели очень относительное. И мстить за ту смерть на другой планете, тысячи лет назад даже не глупо, просто смешно. Но бабка права и в том, что я псих, и слишком ярко вспомнил страх, боль и унижение своей смерти там, в пустыне у перевернутого мобиля. А еще ненависть, ненависть затопившую весь мой мозг, всю мою душу, если там у нас были души. О если бы я тогда сумела даже не укусить, просто брызнуть ядом тебе на кожу. Да хоть бы одна капля попала тебе на одежду. Этого было бы достаточно, ты бы сдох мгновенно. А я бы умерла с улыбкой на узких, черных губах, и сейчас не бесился бы в бессильной злобе, в неконтролируемой ненависти к пенсионерке Анастасии Петровне, жительнице сибирского города Екатеринбурга.

Я поднял глаза к потолку: – Какого хрена вы заставили меня вспомнить именно эту долбанную жизнь, общую с этой бабкой. Суки!

Я застонал, вспомнилась нестерпимая боль от содранной кожи и от бесчисленных челюстей маленьких, рыжих рыггов. И что умирала тогда очень долго. Сволочь, садист.

Посмотрел на бабку, та сидела, сжимая халади, настороженно, исподлобья глядя на меня. Свистнул, закипев чайник. Я оглядел кухню: на столе рядом с плитой деревянная стойка с ножами, банка растворимого кофе, заварной чайник, кастрюлька.

– Да, вы правы, дело, конечно, давнее, с ума сходить смысла нет. Я кофе заварю?

Анастасия Петровна кивнула, пошевелила кинжалами.

– Вы будете? – спросил я вставая.

– Нет.

Я взял из сушилки кружку, насыпал кофе, сахар, взял чайник, и, сорвав крышку, плеснул кипятком бабке в лицо. Видимо, я переставал быть человеком.

Блин! Конечно, я попал и себе на пальцы. Анастасия Петровна закричала, вскочила едва не опрокинув стол, но кинжалы, как я рассчитывал, не уронила.

Я успел выхватить нож из стойки. Продолжая кричать, она бросилась на меня. Махнула лезвием перед моим лицом, я отскочил назад, уперся спиной в стену, кухонька была крошечной.

Я стоял выставив перед собой нож, бабка замерла между столом и плитой. Она тяжело дышала, по лицу стекала вода, кожа резко покраснела, один глаз отек и прищурился. Я следил за медленными движениями смертельных лезвий.

Вдруг окно за спиной бабки закрыл темный силуэт, послышался звон разбившегося стекла, осколки шрапнелью полетели бабке в спину и мне в лицо. В кухню ворвался, мне показалось, что космонавт, но это был спецназовец. Одновременно громыхнула выбитая дверь в коридоре. Мы с бабкой не успели пошевелиться, как нас схватили. Я заметил, что бабка отмахнулась кинжалом, но тот лишь скользнул по амуниции спецназовца. Меня схватил другой мент, влетевший в кухню через дверь. Но я уже начал превращаться в рептилоида. Бросив нож, я змеей выскользнул из свитера, упал на пол и нырнул под стол, успев схватить свой нож, все еще лежавший на столе. Вышвырнул из-под стола табуретку и вонзил нож в ногу стоявшей рядом Анастасии Петровны, метя в бедренную артерию. От злости даже вспомнил, где она проходит. Бабка закричала.

Меня выдернули из-под стола, больно ударили по спине, выбили нож, еще раз ударили, и заломили руки. Я почувствовал, как защелкнулись наручники.

Бабка продолжала кричать.

– Теперь сдохнешь, сука, – проговорил я. Инстинкт самосохранения покинул меня окончательно.

Рывком меня подняли на ноги и повели из квартиры. Лестничная клетка была полна ОМОНа. Я слышал, как в квартире верещала бабка, матерились менты и звучали команды.

На улице стояла скорая и полицейские машины. Меня запихнули в тачку, два омоновца зажали между собой на заднем сиденье и машина тронулась. В шоке от всего произошедшего я молчал. Менты молчали тоже.

Немного покрутив по городу, мы выехали на трассу. По сторонам дороги потянулись то заснеженные деревья, то заснеженные поля.

Я пригрелся, даже попытался задремать. Но не спалось, думалось – почему меня так оперативно взяли, что мне инкриминируют, и куда меня везут.

Ненависть к бабке отпустила, я недоумевал, какого хрена я так хотел ее убить. И что блин со мной теперь будет? Рептилоиды, суки и эту жизнь сломали нахрен.

В кармане джинсов звякнул мобильник, я было полез за ним.

– Не трожь, – ткнул меня конвоир. Я не тронул, вздохнул только.

В окне мелькнул указатель с самолетиком.

«В аэропорт, что ли?» – удивился я.

На дороге началась толчея, менты врубили сирену.

Оказалось действительно в аэропорт, причем прямо к борту. Заехали куда-то на задворки, подрулили к Боингу. У трапа стояла еще тачка – черный внедорожник.

Меня вывели, менты забрали ватник, передали двум штатским «с усталыми, но добрыми глазами». Меня, не ватник.