Czytaj książkę: «Мия в сказочном мире», strona 4
Замок Меллиора
Оставим ненадолго Мию с Аринией и отправимся по ущелью в сторону, противоположную той, куда направились девочки. Если пойти дальше на запад от того места, где произошла встреча девочек с колдуньей Вэрринхэ, то ущелье выведет нас на обширную поляну, на которой возвышается черный, как ночь, замок Меллиора, о существовании которого мало кому известно. Со всех сторон замок окружен неприступными горами и попасть в него можно только через ущелье. Когда-то, давным-давно, его возвели гномы, чье королевство находилось в окружающих замок горах. Построив замок, гномы подарили его Меллиору в знак преклонения перед могуществом великого волшебника. Замок был построен гномами из очень редкой горной породы, добываемой глубоко в недрах гор. Особенностью этой породы было то, что в лунном свете она излучала красный свет. Спрятанный в окружении высоких гор, защищавших от посторонних глаз, замок понравился Меллиору и он поселился в нем.
Порода, из которой замок был построен, была настолько прочной, что на протяжении всей своей истории на нем не было ни то, что трещин, но даже ни одной царапины. И гномы, в основном, следили за внутренним убранством замка. Благодаря своей способности скрытно передвигаться, оставаясь незамеченными для посторонних глаз, гномы не досаждали своим присутствием Меллиору, который, как все волшебники, больше всего на свете предпочитал тишину и покой. Оставаясь незамеченными, гномы перед самым носом волшебника занимались различными домашними делами и вели хозяйство. Когда же Меллиор покинул Антурию, отправившись создавать другие миры, гномы остались ухаживать за замком до его возвращения. На протяжении многих веков гномы бережно ухаживали за замком. Но три столетия тому назад гномам пришлось покинуть замок, а вместе с ним и свое королевство, ища спасения от внезапно постигшей их беды.
Все началось в одно прекрасное солнечное утро, когда на безоблачном небе над долиной внезапно появилось необычное серое облако. Оно быстро увеличивалось в размерах и за несколько минут заполнило собой всю долину. Гномы не знали, куда спрятаться от его серых, всюду проникающих, густых клубов. Его едкие пары проникали в рот, нос, было невозможно дышать, от боли резало глаза. Удушающий туман настигал гномов даже глубоко под землей в их королевстве, где они пытались скрыться. Гномы вынуждены были бежать в ущелье и искать спасения за пределами родной долины, котрую в считанные минуты заволокло серой пеленой. Но туман проник и в ущелье, заставляя гномов удаляться все дальше и дальше от родных мест. Серый туман преследовал их до тех пор, пока они не покинули ущелье. Через три дня безостановочного пути гномы вышли из ущелья к реке, за которой начиналась большая цветочная поляна. Через реку был перекинут мост, перебравшись по которому, гномы смогли наконец-то остановиться, чтобы перевести дух, дальше туман не преследовал их.
Три дня туман стоял над долиной и ущельем, а на четвертый день пропал так же внезапно, как и появился, и гномы предприняли попытку вернуться в свое королевство. В родную долину был отправлен разведывательный отряд, но гномы-разведчики вернулись с неутешительными вестями. Стоило им только пройти ущелье и ступить на родную землю, как снова появился серый туман. Он преследовал их до тех пор, пока гномы не покинули ущелье. Еще множество раз отправлялись гномы на разведку, по двое, по трое и поодиночке они незаметно прокрадывались к замку, но стоило им сделать только один шаг из ущелья в родную долину, как сразу же возникал серый туман и гнал их назад до противоположного конца ущелья. Со временем гномы прекратили безуспешные попытки вернуться домой и обосновались на новом месте, решив, что на их долину наложены злые чары, разрушить которые сможет только Меллиор. Из поколения в поколение передавались предания о проклятье, наложенном на королевство гномов. Со временем каждый гном с самого раннего детства знал о том, что долина за ущельем проклята и до возвращения великого волшебника Меллиора вход в нее был запрещен.
Теперь перенесемся из прошлого к недавним событиям, когда Мия с Аринией встретили в ущелье колдунью Вэрринхэ. Три века прошло с тех пор, как серый туман заставил гномов покинуть свое королевство и отправиться на поиски нового места жительства. В долине за это время ничего не изменилось. Черные башни замка, окруженного с трех сторон неприступным горами по-прежнему возвышались на фоне живописных зеленых лугов и голубых ручьев. В самом замке тоже ничего не изменилось, кроме одного – после того, как все гномы до единого покинули его, гонимые прочь серым туманом, замок обрел новых владельцев.
В прохладной темной зале замка стояла гнетущая тишина, которую нарушил еле уловимый ветерок, не ускользнувший, однако, от внимания его нового обитателя. Из глубины залы прозвучал нетерпеливый властный голос:
– Какие вести ты принесла на этот раз, Вэрринхэ?
– Я нашла ее, – ответил из пустоты голос, а затем из воздуха возникла фигура колдуньи и тут же по всему тронному залу зажглись свечи, освещая полумрак замка.
У самой дальней стены стоял трон, на котором восседал высокий мужчина, с густыми черными волосами, спадавшими с головы на его могучие плечи. Такая же густая черная борода обрамляла его лицо. На плечи мужчины была накинута ниспадавшая до самых пят, черная мантия с красной подкладкой. Все внимание его блестящих, черных, как смоль глаз было устремлено на возникшую из пустоты колдунью.
– Где же она? Почему ты не привела ее? – недовольно спросил мужчина.
– Дэррок, сколько веков прошло, а ты все также нетерпелив, как и в первый день нашей встречи, – спокойно ответила Вэрринхэ и чуть помедлив, добавила: – Сейчас она направляется по ущелью на восток.
От чуткого слуха собеседника колдуньи не ускользнула еле уловимая и до сих пор незнакомая ему нотка досады в ее голосе. За все тиста лет их знакомства он ни разу не слышал в ее голосе интонаций разочарования или сожаления. Всегда повелительный и не терпящий возражений голос отличал ее речь и со временем Дэррок полностью перенял властную манеру колдуньи, стараясь во всем подражать своей наставнице, чтобы приблизиться к ее могуществу. Дэрроку стало интересно, кто смог вывести из себя Вэрринхэ, у кого хватило смелости противостоять ей и победить, иначе она вернулась бы не одна, а с девчонкой. Не сводя пристального взгляда с колдуньи, Дэррок спросил:
– Так почему, все таки, ты не привела ее?
– Она была не одна. С ней Избранная, – невозмутимо ответила Вэрринхэ, стараясь не выдавать своего раздражения.
– Не может этого быть! – с нескрываемым разочарованием в голосе воскликнул Дэррок. – Как же так случилось, что они встретились? Ведь ты наложила заклятье и этого не должно было произойти!
– Свершилось то, что предначертано в Книге Судеб. Не смотря на все мое могущество, даже я не в силах изменить Судьбу! – смиренно изрекла Вэрринхэ, с усмешкой глядя на удивленное лицо Дэррока.
– Да, но в Книге Судеб об их встрече ничего не было сказано, – возразил нетерпеливый ученик колдуньи.
– Не один век прошел с тех пор, как было предсказано появление Избранной. За это время нити судьбы могли переплестись самым случайным образом. И случилось так, что они встретились. А ты, как никто другой должен знать, что случайности не случайны. То, что предсказано в Книге Судеб произойдет так или иначе и этого никому не изменить! Но то, что еще не предопределено может произойти вне зависимости от того что предначертано.
– Да… Но как ты поняла, что с принцессой была Избранная? – задал новый вопрос Дэррок, не поняв того, что хотела сказать колдунья и не желая переспрашивать, чтобы не быть в который раз осмеенным ею.
– Она выглядит как самая обыкновенная девчонка, но я сразу поняла, что передо мной Избранная. В ней заключена невероятная сила, которую я почувствовала сразу, как только увидела ее. Но сама она еще не догадывается, какая великая сила заключена в ней. Эта девчонка не просто Избранная, она еще и могущественная волшебница, подобно Меллиору! – с нескрываемым восхищением сказала Вэрринхэ. – У нее его кольцо и оно подчиняется ей, несмотря на ее полную неискушенность в магии. А ведь это самое могущественное волшебное кольцо, которое подвластно только Меллиору и Эллине. Представляю, какого могущества она сможет достичь, когда осознает ту силу, которая в ней заключена. И это ответ на твой вопрос, почему я не привела принцессу. Пока их пути переплетены, ни я, ни кто другой не сможет этого изменить, как бы сильно ему этого не хотелось.
Дэррок понял, что колдунья имела в виду именно его, сделав ударение на последних словах, но промолчал, обдумывая услышанное, затем мрачно сказал:
– Я все понимаю и не собираюсь становиться на пути Избранной. Но, как же быть с принцессой?
– Придется подождать, – с ухмылкой ответила Вэрринхэ. – Ты ждал триста лет. Так потерпи еще немного. Когда избранная исполнит то, что ей предначертано, она покинет этот мир и их пути с принцессой разойдутся. Вот, тогда то, настанет наш час, а пока пусть все идет своим чередом.
С этими словами колдунья исчезла. А Дэррок еще долгое время сидел на троне, глубоко погруженный в свои мысли, устремив взгляд черных глаз из под густых черных бровей в прошлое, из которого он был вынужден вернуться с появлением колдуньи.
Волшебница Аврора
День клонился к закату, а девочки все еще шли по ущелью, конца краю которого не было видно.
– Пока совсем не стемнело нужно найти пещеру, чтобы не ночевать среди скал, которые могут обрушиться на нас в любой момент, – произнесла принцесса, оглядываясь по сторонам в поисках какой-нибудь пещеры.
– Ариния, как ты думаешь, что имела в виду колдунья, когда сказала, что ей нужна твоя помощь? – неожиданно спросила Мия.
– Я тоже размышляла об этом, – задумчиво ответила Ариния, – но чего ей от меня нужно даже не представляю. Я, как и ты, увидела ее сегодня впервые в жизни. Ей же известно, кто мы с тобой такие, она даже знает, что написано в Книге Судеб. Во всяком случае, ясно одно, намерения у нее были отнюдь не дружелюбные, а самые, что, ни на есть враждебные. И нам с тобой повезло, что твоя магия оказалась сильнее ее колдовства.
Мия хотела было возразить принцессе насчет ее магии, но тут Ариния заметила пещеру в горе и девочки поспешили укрыться в ней на ночь. Было решено дежурить ночью по очереди. Ариния с Линном улеглись спать, а Мия съела один орешек, чтобы не уснуть, и вышла из пещеры. Она села у входа в пещеру, облокотившись спиной к холодной скале, и стала восстанавливать в памяти прошедший день, принесший столько тревог и переживаний. Мия до мельчайших подробностей вспомнила картину их встречи с Вэрринхэ. По ее спине пробежал неприятный холодок, когда она представила лицо колдуньи с горящими ненавистью и злобой змеиными глазами. «Хорошо, что со мной была Ариния, встреться я с колдуньей одна, то непременно бы упала в обморок от страха», – подумала Мия и внезапно ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Она осмотрелась по сторонам и никого не увидела в темноте. Но Мия явственно ощущала, что за ней наблюдают. Она всматривалась и вслушивалась в темноту ночи, но никого не видела и ничего не слышала, кроме гулкого и частого биения своего сердца. Тогда Мия скрылась в пещеру и стала изнутри следить за тем, что происходит в ущелье. Всю ночь она простояла, не сводя глаз с ущелья, но так никого и не обнаружила. Под действием съеденного орешка ей совсем не хотелось спать и Мия не стала будить Аринию, чтобы та сменила ее на посту. К тому же не покидающее ее чувство, что за ними наблюдают, не давало ей покоя, и она все равно не смогла бы уснуть. Только с восходом солнца ощущение, что за ними следят, прошло. Когда проснулась Ариния, Мия рассказала ей о том, что всю ночь за ними кто-то следил. Принцесса сделала вид, что рассердилась на Мию из-за того, что та не разбудила ее ночью, чтобы сменить на посту. Нахмурив брови, она уже приготовилась поругать подругу, но в этот самый момент Мия, взглянув на чересчур серьезное лицо подруги, прыснула со смеху и принцесса, не выдержав, тоже рассмеялась. Вдоволь насмеявшись, девочки решили, что нужно как можно быстрее выбираться из этого таинственного ущелья. Ариния с Линномм съели по орешку (Мия отказалась, так как съеденный ночью орех еще не утратил своего действия), и друзья отправились дальше на восток. Через полдня пути они наконец-то вышли из ущелья.
Перед девочками раскинулась река, за которой простиралась обширная поляна. На ней росло огромное множество ярко-синих цветов. Казалось, что само небо опустилось на землю и окутало ее огромным покрывалом. Через реку был перекинут мост, пройдя по которому девочки оказались среди моря цветов. Только они ступили на поляну, как вдруг из под их ног взметнулись тысячи ярких разноцветных бабочек и запорхали над ними. Пораженные необычайной красотой, Мия с Аринией забыли о всех невзгодах, их сердца наполнились невыразимой радостью и любовью. Им захотелось одновременно и смеяться, и плакать от счастья. Взявшись за руки, девочки засмеялись и закружились в переливающемся всеми цветами радуги порхающем хороводе. Неожиданно бабочки разлетелись и девочки увидели, возникшую из ниоткуда девушку необычайной красоты. На ней было яркое разноцветное платье из живых цветов. Цветущие колокольчики, маки, ирисы и множество других полевых цветов, источая нежный аромат, облегали ее высокое, стройное, тело. Голову девушки обрамлял венок из ромашек. В золотистые длинные волосы были вплетены нежно-голубые васильки. Вьющиеся локоны, шелковистыми волнами ниспадали до самых пят. Вокруг девушки порхали бабочки, жужжали пчелы, стрекотали стрекозы. Лучезарные голубые глаза незнакомки излучали теплый свет. Незнакомка улыбнулась и тонким, мелодичным голосом, похожим на перезвон колокольчиков, сказала:
– Добро пожаловать в край вечной молодости. Я волшебница Аврора. Вы проделали трудный и опасный путь, но здесь Вам ничего не угрожает. Отрешитесь от всех забот, оставьте все свои тревоги и наслаждайтесь тишиной и покоем. Вам необходимо отдохнуть и набраться сил перед дальнейшей дорогой.
С этими словами Аврора подошла к девочкам и обняла, нежно прижав их к груди. Прильнув к девушке, девочки окунулись в нежный благоухающий аромат цветов, из которых было создано ее невероятное платье и ощутили знакомый с детства, единственный и неповторимый аромат. Ариния почувствовала легкий аромат свежести горных трав и цветов, которыми всегда веяло от ее мамы, королевы Медеи. Мия ощутила на себе тепло маминых рук, от которых приятно пахло цветущей липой, медом и терпким, пряным запахом полыни. Крепко прижавшись к Авроре и обняв ее с двух сторон, девочки долго стояли так с закрытыми глазами, замерев от счастья и ощущая на себе тепло родных маминых рук. Этот миг объятий стоил всех пережитых за последние дни испытаний, выпавших на долю девочек. Прижавшись к Авроре, Мия с Аринией долгое время стояли, не шелохнувшись, только изредка вздрагивали их маленькие плечики. Дав волю нахлынувшим чувствам, Мия с Аринией вздохнули с облегчением, словно с их плеч свалилась гора.
Сквозь горы
Отдохнув и набравшись сил, девочки поведали волшебнице Авроре все, что с ними приключилось, и попросили ее рассказать о Книге Судеб и колдунье Вэрринхэ, а также помочь им попасть в Темный Лес.
– Когда великий волшебник Меллиор, создавший наш мир, отправился создавать другие миры, то наказал своей дочери волшебнице Эллине заботиться об Антурии и благополучии всех населявших ее существ. В помощь Эллине он призвал волшебницу Коруну. Обеих волшебниц Меллиор сделал хранительницами Книги Судеб, которая находилась в Затерянном Городе посреди Бескрайней Пустыни. Зная о пороках людей, об их ненасытной жажде власти, которую, как они думали, смогут обрести, заполучив в свои руки Книгу Судеб, великий волшебник наложил чары на Затерянный Город, сделав его невидимым для всех, кроме хранительниц. Семь столетий Эллина с Коруной поддерживали порядок на Антурии. Коруна оберегала Книгу Судеб в Затерянном Городе от алчных и корыстных искателей богатств и славы. По книге она следила за всеми изменениями, происходящими в мире, и предупреждала о них Эллину, которая благодаря этому всегда оказывалась в нужное время в том месте, где требовалось ее помощь. Благодаря неусыпной бдительности волшебницы Коруны и своевременному вмешательству волшебницы Эллины в различные, назревающие в том или ином месте конфликты, жизнь на Антурии была мирной и спокойной. Но три века назад Эллина и Коруна пропали. Что с ними случилось, мне не было известно до сегодняшнего дня, пока ты, Мия не рассказала о том, что тебе поведала сама Эллина. Она никого не посвящала в эту тайну. Видимо, ворон Арум был единственным, кто знал, что тогда произошло. Но где его искать я, к сожалению, не знаю. Арум был помощником Меллиора, замок которого находится в долине на противоположной стороне ущелья, из которого вы вышли. Но попасть в него долгое время было невозможно из-за заклятья. Три века назад, когда пропала Эллина и Коруна, случилось еще одно событие. На Замок Меллиора и долину, в которой он находится, было наложено темное заклятье. Всю долину заволокло серым туманом, вынудившим гномов, населявших горы, окружающие долину, покинуть свое королевство и искать спасения в моем краю. Я не знала кто наложил на королевство гномов темное заклятье, ведь на Антурии никогда не было колдуний. Вероятнее всего, колдунья Вэрринхэ, тайно проникла в наш мир и наложила заклятье на долину. Я надеюсь, что вы найдете Арума в Темном Лесу и он поможет Вам во всем разобраться. Попасть в Темный Лес можно только через горы. Проведут Вас туда гномы, которые знают тайные проходы в недрах гор.
Аврора взмахнула рукой, и возле нее внезапно появился маленький гном, своим ростом не превосходящий девочек.
– Вы звали меня, моя госпожа? – поклонился Авроре возникший из ниоткуда гном.
– Да, Эрохэньо, этим девочкам нужна твоя помощь, – звонко прозвучал мелодичный голос Авроры. – Им необходимо попасть в Темный Лес. Ты можешь провести их тайным путем через горы?
– Эрохэньо, первый разведчик, к Вашим услугам, сударыни! – вежливо поклонился гном девочкам, – Я проведу Вас по горным лабиринтам, которые выведут в Темный Лес.
Мия с Аринией представились гному. Затем Аврора обняла девочек, поцеловала и пожелала им счастливого пути:
– Пусть удача сопутствует Вам на Вашем пути. Да пребудет с Вами мое благословение.
Девочки поблагодарили Аврору, и попрощавшись отправились вслед за Эрохэньо. Они думали, что гном поведет их назад в ущелье, но вопреки их ожиданиям Эрохэньо отправился прямо через цветочную поляну к горам на востоке. Девочки переглянулись и не говоря ни слова, двинулись следом за своим проводником. Подойдя вплотную к горе, Эрохэньо нырнул в густые кусты, растущие перед горой, и исчез за ними. Девочки остановились, ожидая,что гном вот-вот вынырнет из кустов обратно, но только услышали его голос:
– Сударыни, следуйте за мной.
Принцесса первой пробралась сквозь кусты и увидела небольшой проем в скале, через который можно было проползти только на четвереньках. Ариния села на коленки и поползла через узкий проход. Следом за ней последовала Мия, а за ней – Линн. Через полчаса пути ход увеличился настолько, что девочки смогли подняться и дальше продолжили идти во весь рост. Путь под горой освещали, закрепленные в стене через каждые десять метров, факелы. Дорога, петляя, вела то вниз, то вверх. Первый разведчик Эрохэньо вел девочек по подземному лабиринту, выбирая нужный проход из многочисленных разветвлений. Без проводника девочки самостоятельно никогда бы не выбрались из этого лабиринта. Мия с Аринией потеряли счет времени и не могли сказать, сколько часов длился их поход в недрах горы. Им уже начало казаться, что этим лабиринтам не будет конца и края, когда внезапно они выбрались из пещеры.
Темный Лес
Перед взором девочек открылась необычайная картина. Вдоль горы тянулась узкая полоска земли, освещаемая лучами заходящего солнца. Дальше начинался лес, окутанный кромешной тьмой. Разветвленные кроны, величаво возвышавшихся гигантских деревьев, не пропускали сквозь густую листву солнечный свет. Выйдя из полумрака пещеры, Мия содрогнулась от надвигавшегося на нее из-за узкой полоски света, сумрака леса. Словно великаны, деревья вырастали из под земли и уносились своими кронами в небеса. Вокруг стояла мертвая, давящая тишина. Мия всем телом ощущала исходившую из леса смертельную опасность. Она не могла объяснить этого внезапно возникшего чувства, но ей нестерпимо захотелось вернуться назад на цветочную поляну к Авроре и никогда больше не возвращаться в этот пугающий, таящий в себе неведомую опасность, лес.
– Сударыни, перед Вами Темный Лес! – спокойно сказал Эрохэньо, прервав зловещую тишину и тягостные мысли Мии.
– Теперь понятно, почему этот его назвали Темным, – произнесла Мия, вглядываясь в сумрак леса.
– В этом лесу живут лесные эльфы, с которыми мы раньше торговали, – начал объяснять гном и внезапно умолк. Насторожившись, он стал всматриваться в черноту леса. Мия с Аринией тоже устремили свои взоры в сторону леса и через минуту увидели, сверкнувшие в темноте, четыре желтых огонька.
– Волки! – прошептал Эрохэньо.
Два чудовищно огромных черных волка вышли из сумрака леса и застыли на месте, не сводя с гнома и девочек, сверкающих желтым огнем, полных злобы и ненависти, холодных глаз.
– Быстро, назад в пещеру! – только и успел произнести гном, но, было уже поздно. Оба громадных хищника одновременно бросились надевочек и гнома.
Ариния среагировала мгновенно. Она резко отскочила в сторону, так что бросившийся на нее волк, клацнул зубами лишь воздух, приземлившись на землю, где только что стояла принцесса. Ариния выхватила из-за пояса кинжалы, и легко оттолкнувшись от земли, запрыгнула на спину волка. Вонзив острые лезвия кинжалов по самые рукояти в волчью шею с двух сторон, она соскочила с оседающего тела хищника и приготовилась броситься на помощь Мии и Эрохэньо, чтобы сразиться со вторым зверем. Но ее помощь не понадобилась.
Мия не ожидала такого внезапного нападения волков. Она не отпрыгнула в сторону и продолжала стоять на одном месте. Волк с раскрытой пастью, из которой торчали белые клыки, уже навис над ней, готовый вцепиться в ее тело острыми когтями, и свалив на землю, разорвать на части, как вдруг добыча ускользнула у него прямо из под носа. Эрохэньо во время кинулся к Мии и, схватив ее, бросился вместе с ней в сторону. Они упали на землю и покатились кубарем, затем гном оттолкнул Мию подальше в сторону, оказавшись между девочкой и волком. Быстро вскочив, Мия увидела в метре от себя громадного хищного зверя с раскрытой пастью, склонившегося над лежащим Эрохэньо. В тот самый момент, когда зверь, занес лапу над гномом, чтобы вонзить когти в его грудь и разорвать его тело, Мия не раздумывая, направила на него правую руку, из которой вырвался голубой луч света и, пронзив насквозь тело волка, устремился дальше в сторону горы. Волк замертво упал на землю и в то же мгновение послышался оглушительный грохот. Вонзившись в гору, голубой луч расколол ее и, откололовшиеся от нее, огромные обломки посыпались на землю. Когда камнепад прекратился и осела пыль, снова воцарилась мертвая тишина и все увидели, что вход в пещеру завален грудой камней.
– Эрохэньо, как же Вы теперь вернетесь назад? – оглядываясь по сторонам, растерянно спросила Мия.
Около нее лежали два бездыханных волчьих тела, поверженных ею и Аринией. Все произошло так неожиданно и стремительно, что Мия даже не успела понять, как ей удалось убить одного из свирепых хищников. Так же, как и при встрече с Вэрринхэ она почувствовала необыкновенный прилив сил, теплой волной окативший все ее тело. После чего она что-то прокричала на непонятном для нее самой языке, и непостижимым для нее образом из ее руки вырвался голубой луч света, уничтожив волка, готового разорвать лежащего на земле Эрохэньо.
– Я не вернусь назад до тех пор пока Вы находитесь в этом полном опасностей Темном Лесу, – услышала Мия ответ гнома.
Посмотрев на поверженные волчьи тела, он поклонился Мии с Аринией и произнес:
– Я преклоняюсь перед Вашим могуществом, великая волшебница Мия и перед Вашим мастерством, принцесса Ариния! Сочту за честь, если Вы позволите мне сопровождать Вас на Вашем пути.
Мия с Аринией переглянулись и стали о чем-то шептаться между собой. Затем Ариния обратилась к Эрохэньо:
– Достопочтенный Эрохэньо, Вы окажите нам большую честь, присоединившись к нашему походу, но прежде Вы должны знать о цели нашего путешествия.
И Мия рассказала ему о том, что ей поведал голос Эллины и о том, что произошло на их пути до встречи с ним. Свой рассказ Мия закончила такими словами:
– Эрохэньо, теперь Вы знаете зачем нам нужно было попасть в Темный Лес и мы будем Вам очень благодарны, если Вы пойдете с нами.
– После всего, что Вы мне рассказали, я тем более не могу оставить Вас одних и пойду с Вами до самого конца! – ответил Эрохэньо и с сожалением добавил: – Эх, если бы я заранее знал о цели Вашего путешествия, то вооружился бы моей секирой, надежной и безотказной в схватках с такими врагами, как эти волки.
– Дорогой Эрохэньо, – улыбнулась Мия, – Ваши способности следопыта и первого разведчика пригодятся нам не меньше, чем Ваши боевые навыки. Сейчас самое важное – найти ворона Арума, а с Вашим опытом у нас это получится гораздо быстрее.
– Кто знает, какие еще опасности таятся в этом лесу? Я не думаю, что два этих волка оказались здесь случайно. Я уверен, что это далеко не последняя наша встреча с этими хищными зверями и моя секира была бы сейчас как нельзя кстати, – задумчиво произнес Эрохэньо.
– Ты думаешь, они поджидали именно нас? – нахмурилась принцесса. – В таком случае нам не следует здесь задерживаться. В любой момент могут нагрянуть другие волки, тем более тот шум, который мы устроили, мог привлечь сюда не только волков, но и других обитателей этого неприветливого леса.
– А где Линн? – внезапно воскликнула Мия.
Девочки и гном посмотрели по сторонам, бельчонка нигде не было.
