Сумрак. Ученик Тени

Глава 5 Трофеи

Оказавшись на точке возрождения, увидел, как из своего офиса вышел Гольт, в руках которого была чашка с каким-то горячим напитком, а на лице застыла довольная улыбка, больше напоминающая звериный оскал. Мне резко захотелось отпустить какую-нибудь грубость или, на худой конец, показать неприличный жест, но я сдержался. Не стоит усугублять своё положение. Мало ли каких ещё подлянок сумеет подкинуть бригадир.

Удостоверившись, что после смерти кирка оказалась в инвентаре, безразлично пожал плечами, мол, ну умер, бывает, и спокойно пошёл по тропинке. Порой отсутствие ожидаемой реакции может выбесить противника гораздо больше, читал в какой-то книге по психологии. Нужно быть повнимательнее. Обрадовался мимолётным успехам и забыл об осторожности. Так не пойдёт, Джей. От успехов в вирте зависит качество жизни в реале. К тому же если долгое время не справляться с нормой добычи, могут и перевести на другую работу.

Прихватив с собой пару камней общим весом чуть больше десяти килограмм, продолжил путь к своему сектору. Да, сейчас расходуется шкала бодрости, но качаются сразу все три моих атрибута, а пока иду вдоль ручья, можно её оперативно пополнять.

Время в пути немного возросло. В первый раз я добрался до границы тринадцатого сектора за двадцать минут, сейчас ушло двадцать пять, но 10% к прогрессу выносливости, 6% к прогрессу силы и 8% к прогрессу грузоподъёмности стали небольшим бонусом, скрашивающим моё незавидное положение. Если всю смену бегать от точки респа до рабочего сектора, то на выполнение нормы не хватит и целых суток.

Единственное, что немного грело душу, так это привязка жилы к конкретному рудокопу уже после первого удара. То есть никто не сможет воспользоваться моим отсутствием, добить прочность жилы и лишить меня законного лута.

Во второй раз подошёл к процессу добычи более ответственно и постоянно крутил головой в разные стороны, что позволило обнаружить крысодлака заранее, но конечный итог был точно таким же. Вспышка боли и полёт на точку респа. Я тупо споткнулся, когда попытался сбежать от моба, и он очень быстро меня сожрал.

Хоть в этот раз мне удалось нанести аж восемь ударов и снести жиле почти тысячу единиц прочности, настроение было отвратным. За полтора часа я не только не добыл ни единицы руды, так не смог даже ополовинить прочность самой низовой жилы. В голове начали роиться панические мысли, и с каждой минутой заглушать их становилось всё трудней. Предательский голосок нашёптывал: мол, подумаешь, унижение, мало его было в твоей жизни? Ну поползаешь пару дней на коленях перед Гольтом, подумаешь. Зато потом заживём, в резервации никто не узнает.

– Да ну на хрен, не бывать этому. Лучше сдохнуть в поиске, – прошипел я и решительно поднялся.

И креды мои этот чмошник не получит, лучше потрачу всё на себя и буду трепыхаться до последнего. Нужно заскочить в местную торговую лавку и прицениться, а уже после смены буду думать, как быть дальше.

Небольшой посёлок, который состоял из десятка каменных строений, располагался неподалёку от точки возрождения. Со слов Пега я знал, что, помимо пары административных зданий и торговой лавки, там есть несколько кузниц, мастерских по обработке камня и кожеобрабатывающих цехов, где работники разлома могут открывать и прокачивать ремесленные навыки.

Работать позволялось только с излишками ресурсов, после закрытия дневной нормы. Так можно немного подзаработать и улучшить свою экипировку. Высшие вывернули всё так, чтобы рабы меньше стремились в реал и оставались в вирте как можно дольше. Именно поэтому никто не собирается выдавать работникам новую экипировку. Достаточно просто повышать норму в зависимости от роста профы, а каким способом рабы будут увеличивать свою производительность, Владык Бездны не волнует.

Не справляешься – оставайся в вирте дольше, осваивай ремесло, продавай торговцу продукцию, а на вырученные деньги покупай более качественную экипировку и инструменты с бо́льшим уроном. Я подозреваю, что цена покупки сильно занижена, и Владыкам это выгодно, да и теневики довольны, чем дольше раб находится в вирте, тем больше жизни из него можно выкачать.

В торговой лавке меня встретила симпатичная, смуглая девчонка лет семнадцати, одетая в аккуратное синее платье и с дежурной улыбкой на лице.

– Приветствую тебя в торговой лавке клана Владыки Бездны. Меня зовут Элли, чем могу быть полезна? – выпалила стандартную фразу девчонка, а меня аж передёрнуло. Как же я ненавижу всех высших, которые принуждают людей играть в их идиотские игры.

– Привет, я Джей, хотел посмотреть, какие товары продаются. Подумываю ввести кредиты в игру, нужно прицениться.

– Если хочешь подмазать Гольта, то лучше всего сделать это деньгами. Обычно пары золотых для этого достаточно, – скривив губы в гримасе чуть ли не отвращения, прощебетала Элли своим звонким голосочком.

– И в мыслях не было, – ответил я, нисколько не покривив душой. – Наоборот, думаю, как можно выкрутиться из сложившейся ситуации. И вообще какой обменный курс?

– Десять тысяч кредитов за один золотой, – уже более дружелюбно ответила Элли.

– Сколько? – невольно вырвалось у меня.

– Десять тысяч, – спокойно повторила девчонка и хихикнула в кулачок, глядя на мои округлившиеся от удивления глаза, а на её лице засияла уже совсем не дежурная, а очень даже милая улыбка.

– Да это же беспредел! – продолжил возмущаться я.

– Чего ещё ждать от высших, – пожала плечами Элли. – Смотри ассортимент быстрее, у меня лимит времени на одного клиента.

Товары были распределены по двум категориям. Серые предметы – без каких-либо требований, и, соответственно, бонусов, которые выполняли такую же функцию, что и в реале – немного защищали от влияния физических факторов. Например, в кузнице работать в футболке не получится, жар печи не позволит, и нужна защита.

Белые, или обычные. В свойствах этих предметов можно было отыскать самые разнообразные бонусы как к сопротивлениям, так и профессиональным навыкам. Иногда попадались и шмотки с плюсом к атрибутам, но ценник на них начинался от десятки серебра. Для того чтобы экипировать их на персонажа, нужно обладать не просто нужными атрибутами, но и прокачать их до определённого уровня, да и ранг профессии тоже должен подходить. Кстати, требования к уровню персонажа у них тоже есть.

Всё остальное было свалено в отдельную вкладку и обозначено как разное. Я подозреваю, что существуют и другие классы предметов, но вряд ли они по карману рабам, поэтому и нет никакого смысла выставлять их на продажу.

Ценник, мягко говоря, кусался. За моток простой верёвки с меня хотели содрать 5 медных монет. А сумка на пятьдесят ячеек и вовсе стоила серебрушку. Пробежавшись по списку доступных товаров, пришёл к выводу, что с текущими характеристиками мне мало что может помочь с моей проблемой, и остаётся только один вариант.

– Кто-то продаёт излишки руды? И если да, то какова нормальная цена? – закрыв торговую вкладку интерфейса, спросил я у Элли, которая всё это время простояла на одном месте с дежурной улыбкой на лице, отыгрывая роль вежливой нпс-торговки.

– Поспрашивай в кузнице, Джей, но не рассчитывай, что тебе продадут медную руду. Никто не осмелится пойти против воли Гольта. Я могу помочь тебе чем-то ещё? – поинтересовалась Элли, как бы намекая, что время, отпущенное системой на одного клиента, истекло.

Новость откровенно хреновая, но унывать пока рано. Надо понять, сколько у меня в распоряжении кредитов, и уже отталкиваться от этого, а разобрать трофеи я смогу только после окончания смены, до конца которой ещё целых шесть часов. Если не получается нормально работать, то, по крайней мере, поднять на пару пунктов атрибуты вполне реально.

– Нет, спасибо, забегу к тебе в начале следующей смены. До встречи, не скучай.

– Удачи, Джей, она тебе понадобится, – мне кажется, совершенно искренне пожелала мне Элли и наградила напоследок именно своей милой, а не дежурной улыбкой, от которой моё виртуальное сердце заколотилось в груди гораздо чаще.

В кузницу я заходить не стал. Смысл пытаться договариваться о покупке руды, когда в карманах нет ни медяка, только вызову раздражение у парней. К своему сектору я шел в прежнем стиле, с утяжелением. Я твёрдо решил разбить хоть одну жилу и попутно пробовать разные варианты избавиться от назойливого внимания крысодлаков. Тем более что Пег говорил, что они приходят на шум не всегда.

– Малая медная жила разбита. Профессиональный опыт +5, всего 5/100. Ты получил 1 кусок медной руды.

– Доступен для изучения пассивный профессиональный навык горное дело. Эффекты: +1% к шансу добычи максимального количества руды из жилы в пределах ранга профессии, +0,1% к шансу добычи максимального количества руды из жилы выше текущего ранга профессии. Требования: нет. Изучить?

– Доступен для изучения пассивный профессиональный навык владение киркой. Эффекты: +1% к урону киркой по рудоносной жиле в пределах ранга профессии, +0,1% к урону киркой по рудоносной жиле выше текущего ранга профессии. Требования: кирка в активном слоте. Изучить?

Выдала долгожданное сообщение система, после того как я ещё семь раз слетал на точку возрождения. Мда, за пять часов работы добыть всего один кусок руды, я, наверное, поставил местный антирекорд. Но зато прогресс атрибутов вплотную приблизился к апу, а устойчивость к жаркому климату достигла четвёртого уровня, и то хлеб.

Кожа персонажа действительно стала немного темнее, а скорость прокачки сопротивления уменьшилась, но это было ожидаемо. Для каждого следующего повышения придётся работать на жаре несколько дольше.

С таким трудом добытый кусок руды оказался неказистым чёрным камушком с вкраплениями рыжего цвета, размером примерно с кулак. И вот таких мне нужно добывать по пятьдесят в день. Печаль. Надо же было так вляпаться. Сейчас бы спокойно работал в двенадцатом секторе, как Тао, и горя бы не знал. Между прочим, китаец уже поднял профу до второго уровня и набил двадцать шесть кусков руды всего за пять часов. Я встретил его, когда в очередной раз плёлся от точки респа.

Ладно, Джей, нечего рассиживаться. Ещё есть целых два часа, за которые можно многое успеть. Кто сказал, что атрибуты нельзя открывать своими силами? Наверняка в такой продуманной игре есть варианты открыть хотя бы базовые атрибуты. Если высшие до этого не додумались, то не факт, что это невозможно в принципе. Насколько я понял, они вообще не сильно заморачиваются над проблемами. Всё равно браться за новую жилу уже поздно, да и местность стоит изучить получше. В голове уже начал вырисовываться зачаток плана, но всё упирается в финансы. Главное, чтобы ноут пострадал не слишком сильно.

Оставшиеся два часа онлайна я активно прочёсывал местность, пытался отыскать медные жилы на будущее, делал пометки на виртуальной карте и прокачивал атрибуты. Делать это с ограниченным запасом воды оказалось непросто, но других вариантов всё равно не было, так что пришлось выкручиваться.

Прокачать атрибуты мне всё же удалось, вот только мир Э́стери преподнёс очередной неприятный сюрприз:

1. Сила: 8(+1). 12% прогресса атрибута. + 80(+2) к урону.

2. Выносливость: 6(+1). 5% прогресса атрибута. +60(+2) к бодрости.

3. Грузоподъёмность: 5(+1). 0% прогресса атрибута. Максимально переносимый вес без дополнительного расхода бодрости – 10(+0,2) килограмм.

Прибавка от самостоятельно прокачанных характеристик и рядом не стояла с базовыми показателями, что, в принципе, круто, и могло бы дать мне хороший буст к прогрессу, но в моей ситуации мало на что влияет. Если честно, то даже +10 к урону за ап мало бы мне помогли, так что почти не расстроился жалкой двойке.

Перед завершением первой игровой сессии я подманил очередного крысодлака, чтобы тот быстренько отправил меня на точку респа, заодно проверив одно из возможных укрытий, кинул свой единственный кусок руды в вагонетку и, как только кнопка выхода налилась красками, покинул вирт, не забыв перечислить полагающиеся мне за смену кредиты на свой счёт. Всё равно придётся конвертировать деньги в игровую валюту из реала, так пусть все они будут в одном месте.

– Репутация с резервацией +1, всего: 1. Кредиты +25, всего – 29.

Сообщение от системы появилось вместе с совершенно дикой головной болью. Я невольно застонал и поспешил покинуть капсулу. Настолько хреново мне ещё не было никогда в жизни. Болела каждая клеточка тела, как будто все эти двенадцать часов меня колошматили дубинами.

Кое-как доплёлся до ближайшей лестницы, покряхтывая поднялся на третий уровень и поковылял к ближайшей столовой, а если быть совсем точным, то к ближайшему синтезатору. Народ, который обильно повалил в коридоры после завершения смены, провожал меня сочувственными взглядами. Все помнят первый выход из вирта, такое не забывается. У нас принято негласное правило: уступать таким людям очередь, которая быстро образуется перед синтезатором.

– Система, прошу выдать регенерон, – еле слышно прохрипел я, когда чип в предплечье коротко пискнул, после того как синтезатор считал с него показания.

Восстанавливающий коктейль положен каждому новому пленнику виртуала, таковы правила. Мне стало легче уже после первого глотка прохладной жидкости, которую незамедлительно выдал синтезатор. По рассказам других я знаю, что теперь целые сутки мне будет не нужна еда, и можно потратить это время с пользой.

– Ну как, Джей, куда распределили? – плюхнувшись на соседний стул и поставив поднос рядом с моим опустевшим стаканом, спросил Спир, мой приятель, с которым пару раз ходили в поиск, пока тот не осел в вирте и перестал покидать резервацию. – Ты перед сменой пронёсся мимо меня словно ураган, чуть в стену не впечатал.

– В рудокопы, – блаженно улыбаясь, ответил я. Терзающая тело боль очень быстро отступала. – А бежал я, чтобы успеть купить анаболик у Аста.

– Грац! – поздравил меня Спир. – Ну как стим? Подействовал? – с живым интересом спросил он.

– Сила до восьмёрки взлетела, – не удержался и слил инфу я.

– Хрена се, я с пятёрки начинал.

– Да толку-то, – скривился я. – Встрял я по-крупному. Попал в немилость к бригадиру, он и запихнул меня в самый опасный сектор, уже девять раз на респ летал. Видимо, поэтому так паршиво после выхода было.

– Делаааа, – протянул Спир, когда я вскользь рассказал ему о своих приключениях. – Что делать будешь?

– Шевелить конечностями и выгребать, – поднявшись со стула, ответил я. – Ладно, бывай, увидимся.

Проигнорировав буравящего меня ненавидящим взглядом Трея, рука которого была перебинтована и висела на перевязи, я проследовал по коридору до лестницы, поднялся на второй, жилой уровень и подошел к своей койке, рядом с которой стоит ящик с моим барахлом. Приложив палец к сенсору, открыл крышку и побросал все свои невеликие сокровища в потрёпанный рюкзак, который отыскал в одном из поисков. Старенький планшет с потрескавшимся стеклом, такой же смартфон, ворох проводов с различными разъёмами для подзарядки самой разнообразной техники и адаптер питания к ним с переключателем мощности, несколько журналов и цветных постеров, всякая никому не нужная мелочёвка типа спинера или поп-ита – вот и всё, что я нажил за свои шесть лет в резервации. Остальное продавал теневикам, торговцу или технарям.

Последние платили лучше всего, так как держали что-то типа развлекательного центра, где каждый может найти себе развлечение по карману. Народ тратил кучу времени на просмотры старых фильмов, рубился по сети в стрелялки, раскачивал персонажей в РПГшках, как будто вирта было мало. Я понимаю ещё – сгонять в киношку, особенно с множеством пикантных сцен, но тратить своё время на игры в реале? Это уже чересчур. Может, вирт вызывает размягчение мозга?

Ладно, в этом сумасшедшем мире каждый удерживает собственную крышу как может. Если после двенадцати часов тяжёлой работы народу хочется влезть в шкуру нормального игрока и крошить мобов пачками – это их право, тем более что вирт заменяет сон, а свободное время нужно чем-то заполнить.

Захлопнув крышку личного ящика, я осмотрел ровные ряды двухуровневых кроватей и с облегчением покинул общий барак, где провёл шесть долгих лет. Очень надеюсь, что мне не придётся сюда возвращаться.

Ещё пара пролётов, и после короткого запроса система открыла дверь в моё личное хранилище. С замиранием сердца открыл ячейку и достал прочный рюкзак, с которым уже пару лет хожу в поиск, никак не решаясь открыть его и посмотреть, что стало с ноутом. Собравшись с духом, сделал глубокий выдох и потянул за молнию.

Внешний пластик ноутбука треснул, но это ещё ничего не значит. У игровых моделей обычно твёрдый корпус, особенно у дорогих. Очень аккуратно стал открывать крышку и не смог сдержать восторженного рёва, экран оказался цел. Я всё же сорвал свой джекпот.

Пробовать включать ноут не стал. Лучше это сделать вместе с технарями. Наверняка девайсу требуется комплексная чистка, иначе можно попросту сжечь хорошую вещь. Обмана я не боялся, технари всегда платят по счетам честно, у них безупречная репутация, система видит всё и может покарать за обман.

Зачем теневикам нужно поддерживать такой порядок? Чтобы народ охотнее шёл в поисковики. Если пойдут слухи, что скупщики обманывают честных трудяг, то кто будет таскать им ресурсы? А ничто так не стимулирует бурную деятельность, как новость об очень дорогой находке. Я уже вижу, как через несколько дней народ начнёт доставать вопросами, а потом повалит в развилины города. Как же так, какому-то нубу повезло, а им, таким красивым и умным, нет, непорядок.

В тусовке опытных поисковиков не принято расспрашивать о районах, где были сделаны находки. Какой же идиот сольёт такую ценную инфу, но в моём случае это уже неважно. Наверняка Трей и его банда уже вынесли из той квартиры всё ценное, так что особой тайны тут нет.

Так, что там у нас дальше, игровая консоль. Модель одна из топовых, похоже, семья была довольно обеспеченной, наверняка ещё и вся память забита играми. Состояние идеальное, особенно если держать в голове, что после вторжения прошло больше семидесяти лет. Заряжать консоль не стал, пусть технари её тоже почистят.

А вот до содержания флешек и переносного жёсткого диска попытаться добраться и скопировать себе на планшет наиболее ценные и редкие файлы всё же стоит. За долгие десятилетия народ натаскал в резервацию хренову тучу самой разнообразной инфы, но технари продолжают исправно скупать все переносные носители, даже пустые. Больше всего они дают за любые материалы, которых нет в их базе данных. Причём совершенно неважно, о чём конкретно идёт речь – о технической документации по созданию ядерного оружия или электронном детективе неизвестного писателя. Понятное дело, есть различные категории информации со своими ценниками, но за всё новое платят по тройному тарифу.

Почистить флешки от пыли – дело пяти минут, и жесткий диск – это, по сути, та же флешка, только больше по размерам. Вскрыть корпус, продуть все соединения и, скрестив пальцы на удачу, вставить в нужный разъём планшета, делов-то.

Парнишка оказался фанатом анимэ. Вся память носителей была забита под завязку, и один этот факт уже тянул сотен на пять кредов, ну а если там будет что-то реально редкое, то можно получить и гораздо больше. На жёстком диске были еще учебники за одиннадцатый класс и множество литературы с химическим уклоном, похоже, парнишка хотел поступать в универ. Немного подумав, скопировал себе все текстовые файлы. Весят они мало, так что пусть лежат.

Так, вроде всё. Надо будет попросить тысячи две кредитов авансом и оплатить себе личную комнату сразу на месяц вперёд, а окончательная стоимость трофеев будет зависеть от реального состояния ноута и консоли. Если технари смогут их запустить, то я в шоколаде.

Стоп, было же вроде что-то ещё. Ааа, точно, унитазный свёрток, я же его так и не развернул, не было времени. На ощупь внутри что-то твёрдое, но несколько слоёв упаковочного материала могут искажать картину. Ладно, чего гадать, теневики разрешают пользоваться небольшими ножами в хранилище. Аккуратный разрез – и у меня в руках оказался очень странный планшет в металлическом корпусе, который кто-то завернул в несколько слоёв плёнки с пупырками и дополнительный, герметичный пакет.

Планшет – это круто. Тем более что влага и пыль до него точно не добрались. Вот только что это за модель? Первый раз сталкиваюсь с подобным. Военный, что ли? Тогда вообще огонь! Наверняка там хранятся важные данные, за которые мне отвалят целую тучу кредитов!

Освободив планшет от упаковки, с интересом его осмотрел. По сути, смотреть было особо не на что. Зелёный металлический корпус, экран и всего один разъём для зарядки. Хм, а что если его включить? Чистка ему явно не нужна. Отдавать такую находку технарям без чёткого понимания, что за данные хранятся внутри, очень не хочется, но если девайс коротнёт без должного обслуживания, будет ещё обиднее. А и хрен с ним, любопытство же потом сожрёт.

Нужный разъём нашёлся среди проводов, а мощность зарядного устройства была указана на корпусе. Как только энергия начала поступать в устройство, на экране зажегся неизвестный логотип, на котором было изображён микроскоп, а моё сердце учащённо застучало в груди. Работает же! Фантастика.

Логотип помигал какое-то время, и на экране появился текст. После прочтения последней строчки-заглавия глаза невольно расширились от удивления: 754 день после вторжения. Сопротивление продержалось два дня? Ну-ну.