Czytaj książkę: «Как не потерять себя в мистическом мире»

Czcionka:

Глава первая,
в которой решается вопрос с мистической школой

Пусть и долго тянулся учебный год, лето все-таки приближалось. А вместе с ним и каникулы, которые обещали Кате, и не только ей одной, очень много интересного. Да что там интересного, по-настоящему фантастического! Правда, полноценное обучение в Германии на «продвинутых» ведьм для Кати и Катерины откладывалось…

В начале мая ненадолго приехала мама Катерины, Верховная Правительница мистического мира Пелена. Как оказалось, неспроста. На расширенном родительском совете, где присутствовали оба папы и обе мамы, решили «высшее ведьминское образование» для девочек перенести на более поздний срок, когда Екатеринам исполнится по шестнадцать лет. Девчонки, конечно же, поначалу расстроились, даже заплакали, но Пелена строгим тоном заявила:

– Немедленно прекратите! Вы ведьмы, а не русалки, чтобы разводить сырость. Этими слезами вы лишь подтверждаете, что еще не готовы к уровню взрослых ведьм, где эмоции абсолютно неуместны. К тому же вы забыли о вашей же просьбе. А ведь тринадцать Высших мистиков ее одобрили – можете поздравить своих друзей.

«Сестренки» тут же перестали плакать. И обе разом воскликнули:

– Спасибо! Ура!

Но Катя решила уточнить:

– Всем четверым разрешили? Или одним девчонкам?

Тут стоит отвлечься и пояснить, что речь шла не только об Ире Щербаковой и Наташе Лебедевой, которые захотели стать ведьмами еще в сентябре, после незабываемого тринадцатого дня рождения двух Екатерин. Ведь активными участниками событий, когда была побеждена коварная Кутияна, стали также и Леша Безбородов с Ваней Митрофановым, пусть и не по своей воле. Поначалу парням хотели стереть память о произошедшем, но, заручившись их клятвенными обещаниями, делать это все-таки не стали. А поскольку их дружба с девочками после всего лишь окрепла, мысль о том, чтобы стать мистиками, появилась и у них. Если говорить начистоту, тут уже вмешалась не только дружба. Иван нравился Ирине и раньше, а вскоре стали замечать, что и он отвечает золотоволосой синеглазке взаимностью. В Алексея же, как давно убедилась Катя, была влюблена Катерина. Правда, девочке казалось, что сам Безбородов так окончательно и не определился, кто из двух Кать нравится ему больше, а поскольку они с «сестренкой» почти не расставались, определить это было сложно. Но то, что им он уделяет внимания больше, чем другим девчонкам, было очевидно.

А потом Катин папа, вернувшись из очередной «командировки», сказал, что, если Ира с Наташей не передумали стать ведьмами, нужно подать на шабаш тринадцати Высших мистиков запрос… Разумеется, девочки стали обсуждать это в присутствии Вани и Леши – секретов от них давно не было. Разве что кроме совсем уж личных. Тогда-то Иван и сказал:

– А мы?

– При чем тут вы? – удивленно посмотрела на него Катерина. – Ты же хочешь быть космонавтом.

– И что из того? Для мистиков космос закрыт? – нахмурился Ваня.

– Понятия не имею. Наверное, нет. А может, они вообще о нем больше людей знают.

– Летают туда на метле, – усмехнулся Лешка. – Или в реактивной ступе.

– Помолчал бы, умник, – пихнул друга локтем Иван. – Вот спасатели мистикам точно не нужны, так что тебе там делать и правда нечего.

– Еще как нужны! – возмущенно округлила глаза Наташа. – Стражники – это ведь и спасатели тоже.

– Ну да, ты же в Высшую Стражу Порядка у Катюхиного бати просилась, – вспомнил Иван.

– Вот и я туда хочу, – заявил Алексей и устремил решительный взгляд на Катю, словно все теперь зависело от нее.

– А что я? – развела она руками. – Я разве против? Могу спросить у папы. Только давайте договоримся: сделаю это, если вы твердо решили. Потому что потом, если вам разрешат, обратной дороги не будет. Или только одна – стереть вам память. Но папе из-за вас тогда от Высших достанется. Ему это надо?

– И еще, – отбросила с глаз длинную темную челку Катерина, – родакам ни слова! А то мы замучаемся потом всем мозги форматировать.

– Можно подумать, лично тебе это поручат, – тряхнула золотистыми локонами Ирка.

– Я не конкретно себя имею в виду, – сверкнула на нее взглядом Катерина. – «Мы» – это значит «мистики». И я тоже одна из них. А вот ты, если будешь много болтать…

– Всё, девочки, брейк! – раскинула в стороны руки Катя. – Мистики не должны ссориться.

– Друзья не должны ссориться, – поправил ее Лешка. – Ведь даже если нам не разрешат стать мистиками, дружить-то мы от этого не перестанем.

Но им разрешили. Как рассказал Катин папа, Высшие захотели сначала испытать новичков, проверить, могут ли они стать мистиками. Катя знала, что некоторые люди уже становились мистиками, даже Высшими, с помощью секретов великого мистического учения – Одэса. Но постижение этих секретов давалось далеко не всем. Если у человека не было нужных задатков и способностей, мистиком ему было не стать.

Для такой вот проверки решено было отправить ребят в специальную мистическую школу, скорее даже летний лагерь, где, кроме обучения мистическим азам, они могли бы пройти и все нужные тесты.

– Нужно быть готовыми к тому, – сказал папа, – что некоторые испытания могут показаться весьма необычными, а то и вовсе странными. Надо ведь понять, испугается ли человек неожиданностей, как будет на них реагировать. Программу составляли очень умные мистики, полностью она неизвестна даже мне. Могу сказать одно: легкой она точно не будет. Зато те, кто ее пройдет, станут полноценными мистиками и могут претендовать на дальнейшее обучение. Между прочим, и для вас, – перевел он взгляд с Катерины на Катю и обратно, – это испытание не будет лишним. Если хорошо себя проявите, это станет дополнительным козырем при поступлении в высшую мистическую школу.

– Но мы ведь и так уже ведьмы, – буркнула Катерина, – зачем нам этот детский сад?

– Люди ведь тоже ходят в начальную школу, – строго глянул на нее Катин папа, – хотя они и так уже люди. Потом в среднюю, и лишь затем некоторые из них поступают в университеты. А вы с Катей по мистическим меркам еще дошколята. Так что спорить бесполезно. К тому же вы ведь не хотите разлучиться с друзьями на целое лето? А так вы его проведете вместе, да еще и с пользой.

– К тому же весело, – заметил присутствующий при разговоре Катипап. Тот, который Отшельник. Своего папу, Катипапа-Стражника, Катя так и не привыкла называть этим именем. – Лагерь находится в стороне от людских поселений, можно сказать в лесу. Насколько знаю, там и озеро есть. В свободное время будете загорать, купаться, грибы-ягоды собирать.

– Насобиралась уже, – продолжала ворчать Катерина, хотя и видно было, что больше из остаточной вредности, от которой так до конца и не избавилась, несмотря на все Катины старания.

– Да нет, здорово же, – сказала ей Катя. – Целое лето будем вместе с ребятами! А так бы разъехались они с родителями по морям… – Тут она запнулась и испуганно посмотрела на папу: – Ой, а как же их родители отпустят? Ведь нельзя же говорить, куда и зачем.

– Разумеется, нельзя, – кивнул Стражник. – Тем более неизвестно еще, станут ли в итоге ребята мистиками. Но их отпустят, можешь не переживать. Я лично этим займусь. Обойду всех родителей, поговорю. Возможно, обойдусь и без колдовства. Скажу, что это летний спецлагерь для одаренных детей, где, кроме здоровья, ребята в придачу получат и знания. Притом абсолютно бесплатно.

– Врать нехорошо, – негромко сказала противница лжи Катя.

– А я практически и не совру, – пожал папа плечами. – Вы ведь там и в самом деле будете развиваться как умственно, так и физически. И действительно бесплатно.

– Вот это как раз может вызвать подозрения, – качнула головой молчавшая до этого Катина мама. – Может, стоит все-таки взять плату, пусть даже чисто символическую?

– Хорошая мысль, – одобрили оба Катипапа. – Мы еще над этим подумаем.

В конце концов и этот, и другие – как их назвал папа, организационные – вопросы решились без особых проблем. Родителей ребят он уговорил достаточно быстро: все знали его как порядочного человека, моряка дальнего плавания, прекрасного семьянина, так что ему безоговорочно доверяли. Он и про учебный лагерь говорил, что тот организован его ведомством, и, между прочим, даже особо при этом не врал – он же не уточнял, что ведомство вовсе не морское пароходство. Деньги с родителей, чтобы не возникло ненужных вопросов, решили все же собрать, но в разумных пределах. Как пояснил «сестренкам» уже Катипап: «Здесь нужно соблюсти баланс между двумя крайностями – чрезмерная дешевизна может показаться жульнической приманкой, а большая сумма в принципе не всем по карману».

– А на что вы потратите эти деньги? – спросила у пап Катя.

– Слетаем на Багамы, разумеется, – сказал Катипап.

– Зачем? – удивленно заморгала девочка.

– Чтобы водить вокруг пальм хороводы и плавать в открытом океане с дрессированными дельфинами, зачем же еще?

– Не слушай его, – увидев ее изумление, махнул рукой папа. – Отшельник просто шутит. Разумеется, мы не станем тратить эти деньги на себя. Есть кое-какие идеи, но точно мы еще не решили. Возможно, приобретем призы от «ведомства» лучшим ученикам.

– О! – округлила глаза Катерина, которая, конечно же, также присутствовала при разговоре. – Купите всем нам новые телефоны! Но вручите сразу, а ребята потом скажут родителям, что это призы. Нам ведь будет нужно чем-то заняться, а с крутым гаджетом нигде не соскучишься. Ну и домой будем звонить иногда.

– Когда ты успела привыкнуть к этой гадости? – поморщился Катипап и передразнил: – «Нужно чем-то заняться»! Поверь, уж там вам будет точно не до соцсетей и отупляющих игрушек.

– Ты же говорил, что там у нас будет свободное время, – прищурилась Катерина. – «Будете загорать, купаться, грибы-ягоды собирать»…

– Это полезные занятия! – поднял палец Отшельник. – А телефоны – вредное баловство.

– К тому же обычные телефоны, даже самые современные, в магическом мире не смогут работать, – заметил папа. – Связь с домом будете держать через преподавателей, они найдут способ. А вот скучать вам и в самом деле особо не придется.

– Так этот лагерь находится в мистическом мире? – перестала дышать от волнения Катя.

– Само собой, – кивнул Катипап. – Где же еще воспитывать будущих мистиков?

До нужного места решили ехать на поезде – это должно было занять чуть менее суток. Конечно, не до самого лагеря, в мистический мир поезда не ходили, но до той станции, где был проход в ту часть пространства, в которую не могли не только попасть, но даже просто увидеть обычные люди. Там и находилось одно из поселений мистиков с учебным центром для юных неофитов.

В Красоткино за ребятами должен был приехать сотрудник этой мистической школы. Но буквально накануне Катин папа получил сообщение: «Пусть едут одни, мы встретим поезд».

– Ого, – сказал папа. – Вот вам, кажется, и первое испытание.

– Но как же так? – заволновалась мама. – Им же всего по тринадцать лет, как же они одни?

– Что значит «одни»? Их аж шестеро! И потом, они же не в дикий лес без взрослых отправятся, а поедут на поезде, в который я их здесь посажу, а там их встретят. Какие могут возникнуть проблемы? В конце концов в поезде есть проводники, к которым в крайнем случае можно обратиться.

– Все равно с ними должен быть кто-то старший, – не сдавалась мама.

– Хорошо, – кивнул папа. – Старшей на время пути я назначаю Екатерину.

– Которую? – дуэтом воскликнули «сестренки». Они, как обычно, были вместе.

– Ты уж прости Катерина, – сказал папа, – но старшей будет Катя.

– Потому что она вам дочь, а я нет? – надулась Катерина.

– Именно поэтому. И потому, что она моя дочь, я могу, если что, спросить с нее более строго.

– Он мне ремня может дать, а тебе постесняется, – утешительно подмигнула «сестренке» Катя.

– И это вовсе не шутка, – строго посмотрел на нее Стражник.

Глава вторая,
в которой Катерина временно становится Брунгильдой… и еще кое-кем

До станции ребят провожал Катин папа. Он где-то раздобыл микроавтобус – Катя даже не стала спрашивать где, все-таки папа был мистиком, – и вел его сам. Красоткино находилось в стороне от железной дороги, километрах в тридцати, поэтому ехать пришлось до Лосинки, где и располагалась ближайшая станция. Катя сразу вспомнила, как была тут в сентябре, когда поехала неведомо куда по непонятному зову. Позже выяснилось, что «вызвал» ее Катипап-Отшельник, папа Катерины. Именно тогда и состоялось ее знакомство с ним и «сестренкой», тогда же и начались те удивительные приключения, что в корне изменили ее жизнь. Катя невольно подумала: а если бы она знала тогда, чем все кончится, поехала бы в тот заколдованный лес? Или же осталась бы дома, продолжая жить по-старому – так, как жили все прочие люди, не имеющие представления о существовании рядом с собой загадочного мистического мира? И, почти не задумываясь, ответила себе: непременно поехала бы! Прежняя жизнь казалась ей теперь унылой и пресной. Она была уверена, что родилась именно для того, чтобы стать ведьмой.

В Лосинку приехали за полчаса до прибытия поезда. Иван Митрофанов тут же встал с кресла и направился к двери, но Стражник обернулся с водительского места в салон и строго сказал:

– Подождите, пока не выходим! Хочу еще раз с вами поговорить.

Катя заметила, как встрепенулась «сестренка» – наверняка собиралась сказать что-то вроде: «Мы и так уже всё знаем; что´ вы с нами, как с маленькими?» – и легонько пихнула ее в плечо. Катерина рассерженно зыркнула на нее, – явно все еще дулась, что не ее назначили старшей, но промолчала.

Папа дождался, пока Ваня вернется на место, и заговорил, по-прежнему строго, но без чрезмерной назидательности:

– Как вести себя в поезде, напоминать не буду: вы почти взрослые люди, сами всё знаете. Да и вряд ли кто-то захочет, чтобы его учеба закончилась, даже не начавшись. А вот дальше… Говорю откровенно: что будет дальше, я не знаю сам. Нас не стали вводить в курс дела, чтобы лишить соблазна подготовить вас к будущим испытаниям. Повторю лишь: будьте готовы ко всему. Что бы с вами ни случилось – удивительное, странное, даже нелепое, – все может быть частью тестирования. Могу сразу успокоить: вашим жизням и здоровью ничего не угрожает, а вот попотеть наверняка придется – как в переносном, так и в самом буквальном смысле.

– Нам устроят марш-бросок с полной выкладкой? – усмехнулся Лешка Безбородов, чей старший брат недавно вернулся из армии.

– Вполне возможно и это, – не поддержал шутку Катин папа. – Хорошая физическая форма для мистиков тоже не последнее дело. Вы сами видели, что порой нам приходится участвовать в реальных схватках. Так что и драться вас, скорее всего, также будут учить. Но это как раз не самое сложное, вы молодые и энергичные, вашим организмам физнагрузка не помешает. А вот нагрузка на психику… Реагируйте на все по возможности спокойно, принимайте все как элемент учебы, а не чье-то желание вас напугать или вывести из себя. То есть как раз да, вас наверняка будут проверять на психологическую стойкость, пытаясь найти слабые места. И если вы поддадитесь, потеряете над собой контроль, с вами наверняка распрощаются.

– Нашу стойкость уже проверили, – опустила глаза Наташа Лебедева. – И мы не все оказались… стойкими. Но ведь мы все равно здесь.

– Тогда вы и не планировали становиться мистиками, вообще ничего об этом не знали. Сейчас совсем другая ситуация. Но и прошлое ваше поведение наверняка учли. А уж какие сделали выводы, я знать не могу. Но раз вы, как ты сказала, здесь, значит, вас посчитали достойными. Осталось доказать, что это решение не было ошибочным.

– А что может значить проверка на психологическую стойкость? – нахмурилась Щербакова Ирина. То есть хмурилась-то она уже давно, но спросить о том, что ее тревожило, решилась только что. – Могут нас, например, заставить делать какие-то гадости? Например, съесть червяка? Или ударить друга? И если меня стошнит или я откажусь бить Катюху, то меня сразу отчислят?

Стражник качнул головой:

– Говорю же, я не в курсе. Твои примеры, конечно, маловероятны, но даже если предположить, что это и впрямь вам предложат сделать, то все равно мы точно не знаем, какой должна быть ваша реакция по мнению экзаменаторов. Может быть, отказ бить друга – именно то, что от вас ожидается.

– Ну а червяка я запросто слопаю! – погладил себя по животу Ваня. – Так что, Ирка, если что – своего дашь мне.

– А моего? – ухмыльнулась Катерина.

– Только если посолить не забудешь.

Катин папа на это даже не улыбнулся. И по-прежнему строго сказал:

– Хорошо, что вы не теряете чувство юмора, но то, что я говорю, вовсе не шутки. Если кто-то считает иначе, из машины пусть лучше не выходит – я отвезу его назад. И это тоже не шутка. Пока есть возможность, даже если сомневаетесь – откажитесь. Это вовсе не зазорно, никто вас осуждать не станет.

Ребята мельком переглянулись, но никто не произнес ни звука.

– Хорошо, – кивнул Стражник. – Тогда сдайте мне телефоны и пойдем на перрон, поезд скоро прибудет.

– Зачем сдавать? – удивился Лешка.

– Мы ведь уже говорили: там телефоны все равно не будут работать. Ваши наставники найдут способ, как вам связаться с родителями. Но вы не подумали, что будет, если родители сами захотят позвонить и услышат в ответ, что телефон вызываемого абонента недоступен?

– Моя мама после парочки таких ответов с ума сойдет, – сказала Наташка.

– Моя тоже не особо обрадуется, – кивнула Ирина.

– Вот именно, – сказал Катин папа. – Поэтому отвечать на такие звонки будем мы с Отшельником.

– А разве родители не сойдут с ума, услышав вместо наших голосов ваши? – спросил Ваня.

– Не беспокойся, они услышат именно то, что нужно.

Катя сразу вспомнила, как голосом учителя физики отвечал по телефону Катипап ее маме, и подтвердила папины слова:

– Можешь не сомневаться – проверено.

И первой протянула Стражнику свой телефон, хотя как раз ей-то по нему родители звонить точно не будут.

Папа открыл черную кожаную сумку и убрал туда гаджет. Вскоре за ним последовали и остальные пять устройств.

– Без телефона как без рук себя чувствую, – хмыкнула Ирка.

– Я тоже, – поддакнула Наташа.

– Считайте это началом испытаний, – невозмутимо произнес Катин папа.

Вагон был купейный. Не особо новый, но чистый. Катя заметила, что тревожные морщины на папином лбу немного разгладились. Поезд стоял в Лосинке всего пять минут, и проводница, полная женщина лет сорока, не хотела пускать в вагон провожающего, но папа, пронзив ее взглядом, бросил: «Я успею» – и, не дожидаясь возражений, зашел вместе с ребятами внутрь. Протянул Кате билеты и сказал:

– Раздай всем, когда поезд тронется. А пока рассаживайтесь по местам. Вы с Катериной поедете в пятом купе, остальные – в четвертом.

– Я хочу с ребятами, – буркнула Катерина.

– В купе четыре места, ты будешь там лишней. Поэтому либо заходи в пятое купе, либо поедешь со мной обратно.

Проворчав что-то нечленораздельное, Катерина отдернула дверцу купе, зашла внутрь и резко задвинула дверь.

– Я могу поехать с Катей, – сказала Ирина, – пусть Катерина идет к ребятам.

– Я что, так тихо говорю? – повысил голос Катин папа. – Если у кого-то проблемы со слухом, тому тоже лучше вернуться.

После этого, обведя всех строгим взглядом, он кивнул:

– Хорошо. Счастливого пути.

Затем Стражник развернулся и уверенно направился к тамбуру. Катя машинально сделала за ним шаг, но тряхнула головой и обернулась к ребятам:

– Ну, чего застыли? Вот ваши билеты, идите в купе, я позже загляну.

– Вы хоть там не поссорьтесь, – шепнула ей Ирка. – У Катрин это бывает, ничего, успокоится.

– Уж я-то знаю, – хмыкнула Катя. – Не переживай, не поссоримся.

Когда она зашла в купе, Катерина уже лежала на верхней полке и смотрела в окно. К ней она даже не обернулась. На противоположной нижней полке сидела молодая темноволосая женщина и белобрысый худенький мальчик лет четырех. Увидев Катю, он вытаращил глазенки:

– Мама, смотьи, есе такая зе тетя!

Катя аж надулась от важности: ее впервые назвали тетей! Но женщина тут же ее разочаровала, шепнув сыну:

– Это не тетя, а девочка.

– А дьюгая – тетя?

– Нет, Саша, они обе девочки, просто уже большие.

– Я тозе больсой!

Катя невольно улыбнулась:

– Тогда здравствуй, дяденька!

– Я не дяденька, я Саса, – строго поправил ее мальчик.

– А меня Катей зовут, – перевела она взгляд на его маму.

– Очень приятно, – улыбнулась та. – Я – Светлана. Да ты поставь сумку под сиденье, тяжело ведь. Помочь?

– Спасибо, я сама, – сказала Катя, подняла нижнюю полку и поставила сумку.

В этот момент поезд тронулся, и она едва не клюнула носом следом за сумкой. Но удержалась, опустила полку и заглянула наверх, к «сестренке»:

– А твоя сумка где?

– В окно выбросила, – буркнула Катерина. – Ты ведь у нас старшая, вот и будешь меня одевать и кормить.

– Слушай, перестань, а? – зашипела Катя, искоса поглядывая на соседку с мальчиком: не хотелось, чтобы те всё это слышали. – Я не сама себя назначала. Хочешь – ты командуй, мне без разницы.

– Мне и так хорошо.

– Тогда прекращай дуться.

Катерина продолжала пялиться в окно, и Катя от нее отстала. Знала, что, если ее не подначивать, долго «сестренка» дуться не сможет. Разворачиваясь, она увидела в нише над дверью сумку Катерины и совсем успокоилась. Опустилась на свою полку и тоже стала смотреть в окно на проплывающий за ним лес с яркой свежей листвой. На душе от этого вида тоже посвежело.

– Если вы девоськи, а не тети, – сказал мальчик Саша, – где тогда васы мама и папа?

– Не приставай к девочкам, – шепнула ему Светлана. – Их мама с папой в другом купе, там, за стеной.

– Нет, – вновь почувствовала Катя подступившую важность. – Мы едем одни.

– Одни? – удивилась женщина. – Вы, случайно, не сбежали из дома?

– Не сбежали, – вновь растеряла Катя всю важность. – Нас папа провожал. А там нас встретят. И мы не совсем одни, в соседнем купе наши друзья.

– Тоже без родителей? – подняла брови Светлана.

– Тоже. А что удивительного? Вы ведь сами сказали, что мы большие.

– Не настолько же. Я бы своего Сашеньку одного в таком возрасте не отпустила.

– А у нас Сашенек нет, – буркнула сверху Катерина. – Мы предпочитаем Лешенек и Ванечек.

Светлана заморгала, уже набрала в грудь воздуха, чтобы ответить, но тут в дверь требовательно постучали, и в купе вошла проводница, чтобы проверить билеты и документы. На это потребовалось не больше пары минут, а когда она закрыла за собой дверь, Светлана шепнула сыну: «Посиди минутку, я быстро» – и выскользнула из купе следом за проводницей.

Катя уже догадывалась, зачем она это сделала, а когда прислушалась, получила тем догадкам подтверждение.

– Простите, – услышала она из-за двери голос Светланы. – Подождите минутку!

– Если хотите что-то купить, подойдите позже, – ответила проводница. – Проверю билеты, и…

– Нет-нет, не купить! Вы видели этих двух девочек? Близняшек… Они очень странные. Шепчутся, грубят, еще говорят, что какую-то сумку выбросили… И взрослых с ними нет.

– Взрослый с ними был, он их провожал. Документы у них в порядке. А что за сумка? Ладно, идите к себе, я проверю билеты и подойду. Если что, начальника поезда вызову. И полицейский наряд имеется, не волнуйтесь.

Катя вскочила на ноги и зашипела на «сестренку»:

– Слышала? Дошутилась! Если нас из-за тебя ссадят, я тебе больше не сестра!

– Ага, ты моя тетя, – гыгыкнула Катерина, от этой привычки она так полностью и не избавилась. А потом ловко спрыгнула с полки и тряхнула челкой: – Хорош меня хейтить! Чего взгоношилась? Кого испугалась? Забыла, кто мы такие? Короче, будь спок, я все улажу.

В следующее мгновение дверь, вжикнув, открылась, и в купе вернулась Светлана. А когда Катя вновь посмотрела на «сестренку», увидела вместо нее… школьную биологичку Фаину Борисовну по прозвищу Бофа. Точнее, она по-прежнему видела Катерину, но вместе с тем и Бофу, а вот для обычных людей тринадцатилетней девочки здесь больше не стало.

Саша, пискнув, забрался с ногами на полку. Светлана же изумленно уставилась на «незнакомку». А та, будто и не заметив ее, голосом биологички зарычала на Катю:

– Ну что, одноклеточные? Еще не выпали в осадок? Смотрите мне, будете отсвечивать – засуну в пробирку! А где Брунгильда? Куда уже свои псевдоподии намылила?!

– Брун… кто?.. – растерянно заморгала Катя, но быстро сообразила: – Моя сестренка? Она… это… в туалет пошла.

– Там ей самое место. А сумки ваши где? Не прощелкали клешнями?

– Ее вот… – ткнула Катя вверх пальцем. – А моя там, – показала на нижнюю полку.

– Вы уж присмотрите за этими амебами, – обернулась «Бофа» к застывшей столбом Светлане. – А то расползутся по составу, мне их потом соскребать…

И она торжественно, словно королева, выплыла из купе, с грохотом задвинув за собой дверь.

– Это к-кто б-был? – уставилась на Катю бледная Светлана.

– Училка наша, – махнула рукой Катя. – Везет нас на экскурсию. Не обращайте внимания, это она не со зла бесится. Просто детей не любит – вот и все.

– Но так же нельзя! Таким учителям в школе не место! Теперь я понимаю, почему твоя сестра такая хмурая… Постой, но ты же говорила, что вы едете одни?

– Потому что Фаина Борисовна едет в другом вагоне. Или вы хотите, чтобы Катери… Брунгильда поменялась с ней местами?

– Нет-нет! – плюхнувшись на полку, прижала к себе онемевшего сынишку Светлана. – Мы к вам уже привыкли! Мы не будем вам мешать! Вы такие славные девочки, правда, Сашенька?