Если поджечь бензиновый ручеек, то машина должна не слабо рвануть и устроить среди зомби некий переполох. А я в это время под шумок попробую проскочить в метро. Вот только всё было не так просто. Опробовав свою новую способность пирокинеза, я обратил внимание, что струи огня бьют из моих рук максимум метров на десять вперёд, а до бензинового ручейка было метров семьдесят. Пришлось пробираться ближе, тщательно скрываясь за брошенными автомобилями. По пути прикончил пару крыс и одного зомби четвёртого уровня, но в целом мне удалось успешно подобраться к маршрутке метров на тридцать. И до бензинового ручейка оставалось как раз десять метров, плюс-минус, но попробовать устроить фаер-шоу уже можно. Я выставил руки перед собой и представил исходящий от них огонь. Ладони стали очень тёплыми, почти горячими, а затем наружу вырвалось красно-жёлтое пламя, прямое и ровное, как солнечный луч, и оно уже почти достигло своей цели, оставалось каких-то полметра, но дальше струя не доставала, а спустя секунд десять-пятнадцать у меня закончилась мана и огонь погас. Блин! Вот подстава! Ещё бы каких-то полметра и мог случиться большой бум. Подобраться ближе у меня никак не получалось, высокоуровневые монстры были совсем рядом и уже с интересом принюхивались в мою сторону, но я в это время был надёжно спрятан за огромной перевернувшейся фурой.
Поразмышляв ещё пару минут, я вспомнил о зажигалке Zippo, которую удачно прихватил из квартиры Алины. Можно попробовать как в старых американских боевиках, швырнуть зажжённую зажигалку и с улыбкой уйти в закат. Выглянув из-за своего укрытия, я уловил момент и метнул Zippo, которая подобно фрисби полетела в сторону бензинового ручейка. По пути зажигалка едва не потухла и когда, шлёпнувшись в лужицу бензина, огонь на мгновение исчез, я, было, подумал, что ничего не вышло, но затем жёлтая змейка быстро поползла в сторону маршрутки, и через десять секунд раздался оглушительный взрыв бензобака, а затем ещё две соседние машины поддержали дополнительными взрывами мою затею. Несколько крупных двухголовых мутантов и десяток обычных зомби разорвало на куски, остальные полыхали пламенем и хаотично разбредались от источника пожара, представляя собой живые факелы. Самое время устроить короткий забег к метро.
Огибая трупы, машины и полыхающих монстров я с максимально доступной мне скоростью побежал к дверям подземки. Пару раз меня пытались схватить, но я ловко уворачивался от объятых пламенем мертвецов и уже через полминуты оказался в темном, заваленном трупами, вестибюле. Пробираясь почти на ощупь я кое-как добрёл до эскалатора и начал спускаться вниз, то и дело спотыкаясь о чье-нибудь мёртвое, но к счастью неподвижное тело. За то непродолжительное, но весьма информативное время пребывания в зомби-апокалипсисе я усвоил одну неоспоримую истину – если труп не двигается, это уже хорошо. А остальное приложится.
Вспомнив о китайском фонарике, что подарил мне дед перед выходом, я поспешил им воспользоваться. Белый луч бил метров на восемь вперёд, что существенно облегчало движение. На эскалаторе мне попался всего одни зомби первого уровня, у него отсутствовали обе ноги, и передвигался мертвяк крайне медленно. Я даже не стал тратить время на его окончательно умерщвление. А просто обошёл, оттолкнув малоопасного монстра ногой.
Спустившись на станцию, я сначала удивился относительной чистоте помещения, трупов здесь почему-то не наблюдалось и даже горело аварийное освещение. Свет был крайне тусклым, но вполне достаточным для того, чтобы разглядеть одинокую фигуру, вышедшею ко мне навстречу из-за ближайшей колонны. Это был парень примерно моих лет, темноволосый, коротко подстриженный, среднего роста и комплекции. И самое примечательное – над ним всплыла подсказка системного сообщения:
Имя: Клод
Раса: Вампир
Уровень 32
Фракция: Восставшие
Эпизод 11
– Василий Алексеевич, – Осторожно спросил Сухонский, – А что прикажете делать с девушками, недавно доставленными с поверхности?
– Пусть пока побудут в отдельном бункере, приглядывайте за ними и распорядитесь, чтобы женщинам было предоставлено всё необходимое: еда, вода, возможно, какие-то медикаменты и предметы личной гигиены. – Волков сделал небольшую паузу, затем продолжил всё таким же спокойным и уверенным тоном. – Плохо то, что первая боевая группа погибла. Теперь мы утратили контроль над объектом. Сколько у нас осталось ещё людей?
– Четыре лаборанта, двенадцать бойцов, включая офицерский состав и шесть человек из обслуживающего персонала, техники, повара, уборщики… – Сухонский задумался, потом добавил чуть приглушенным голосом. – Этого недостаточно для прорыва за периметр.
– Разумеется, недостаточно, Дмитрий Николаевич, именно поэтому нам необходим этот юноша. Когда разведка доложила, что он уже прошёл подключение и первоначальную стадию инициации, научился использовать и развивать свои новые способности, нам не оставалось другого выхода, как заманить его сюда уже в виде полноценной боевой единицы, а не в качестве испытуемого.
Волков замолчал, проверяя что-то в ноутбуке. Сухонский сидел в кресле напротив стола премьера и размышлял о чём-то своём. На стене подземного кабинета фактического главы государства громко тикали большие антикварные часы с маятником. Круглый старинный циферблат показывал без четверти четыре пополудни. Через несколько минут, громко захлопнув крышку ноутбука, Волков спросил нарочито напористым тоном, тем самым выводя Сухонского из транса:
– Дмитрий Николаевич, а как наши успехи в лаборатории? Удалось получить новые образцы сыворотки?
– Эм… – Референт замешкался. – Понимаете, Василий Алексеевич…
– Ну-ну, выкладывайте всё как есть, не стесняйтесь.
– Дело в том, что на данном этапе у нас практически нет и половины необходимых компонентов для синтеза образца, достаточного хотя бы для одной экспериментальной дозы. И в сложившихся обстоятельствах поставка необходимых для сыворотки веществ весьма затруднительна…
– А если сказать точнее, то невозможна, я правильно понимаю?
– Да, Василий Алексеевич… – Сухонский смутился и отвел взгляд в сторону.
– Что ж, в таком случаи нам необходимо… – Но договорить Волков не успел, в дверь кабинета буквально ворвался полковник Сечин, одежда на нём была испачкана и правый рукав кителя порван. Сам полковник выглядел весьма напуганным, что для опытного кадрового офицера, тем более в присутствии главы государства было крайне не характерно.
– Господин министр, у нас прорыв периметра со стороны Кремля. Надо немедленно уходить, ещё минут десять, и они будут здесь!
– Что такое? – Удивлённо спросил Волков. – Мне кажется у нас достаточно пулемётов и патронов, чтобы уверенно сдерживать мертвых.
– Это не только мёртвые. – Несколько испуганно ответил полковник. – С ними игроки первой волны, принявшие тёмную сторону.
– Восставшие… – Прошептал Сухонский, глядя куда-то за пределы кабинета.
Премьер Волков всегда славился тем, что умел быстро принимать нужные решения. Вот и сейчас его мозг соображал с максимальной скоростью, выводя наиболее верный план действий. И уже спустя двадцать секунд он отдал распоряжение:
– Уводите людей через запасной выход к нашим БТР. Пришло время выйти на поверхность. А мне пока пришлите сюда пару хороших бойцов. Я уйду чуть позже.
– Но… Василий Алексеевич… – Растерянно пролепетал Сечин.
– Выполняйте приказ, полковник. – Твёрдо сказал Волков, глядя офицеру прямо в глаза.
Этот почти гипнотический взгляд всегда действовал безотказно.
– Слушаюсь, господин министр! – Сечин развернулся и быстро покинул кабинет.
– Я остаюсь с вами. – Тихо произнёс Сухонский, вставая с кресла.
– Как хочешь. – Ответил Волков, снова открывая ноутбук.
На экране, спустя несколько секунд появилась заставка Живой Игры. Пока шла загрузка, Волков достал из верхнего стола ящика шприц, ампулу и небольшую металлическую флешку. За все свои тридцать пять лет, Василий Алексеевич играл в компьютерные игры всего два раза. Первый раз в далёком детстве у друга на приставке и второй раз сегодня утром в Живую Игру на своём ноутбуке. Играл долго, часа три. И за это время, благодаря разработанному программистами специальному чит-коду, успел прокачать своего персонажа до тридцатого уровня. Ему заранее объяснили, что и как надо делать. И если бы Волков не мог разобраться в какой-то там игрушке, то и фактической главой государства он бы не стал в столь ещё молодом по современным меркам возрасте.
Премьер вставил флешку c программой в USB-вход своего ноутбука и взял в руки шприц.
– Василий Алексеевич! Что вы собираетесь делать?! – Воскликнул Сухонский в недоумении.
– Введу себе последнюю резервную дозу сыворотки. – Флегматично ответил министр. – Другого выхода у нас нет.
– Но… это же может быть опасно! – Сама мысль о том, что они могут остаться без Волкова, пугала Сухонского больше, чем ходячие мертвецы и темные игроки за стенами бункера.
– Риск – благородное дело. – Сказал премьер, закатывая рукав пиджака. – К тому же не забывай, мы уже опробовали её на Августе Пламеневе и результаты пока что более чем положительные. – С этими словами Волков сделал себе внутривенную инъекцию и, молча, откинулся на спинку своего массивного кожаного кресла в ожидании реакции.
Он смотрел на экран широко раскрытыми глазами. Зрачки министра максимально расширились. Игра на его ноутбуке к этому времени уже полностью загрузилась. Программа с флешки давала реалистичное трёхмерное изображение, перегоняя в мозг всю накопленную статистику и опыт. Это было что-то вроде гипноза. Психокодирование объекта, под воздействием новейших нанотехнологий.
Через несколько минут перед глазами Волкова появилась белая полупрозрачная надпись, но уже не на экране ноутбука, а прямо в воздухе:
Интегрирование игрового персонажа завершено
Идентичность: 100%
Имя игрока: Вервольф
Раса: Оборотень
Уровень: 30
Здоровье: 300 (+50 единиц, действует волчий амулет)
Сила: 200 (+25 единиц, действует волчий амулет)
Выносливость: 150 (+25 единиц, действует волчий амулет)
Ловкость: 150 (+25 единиц, действует волчий амулет)
Духовность: 50
Регенерация: 150 (+50 единиц, действует волчий амулет)
Интеллект: 115
Талант: 100
Базовые навыки:
Ближний бой: Уровень 3 (адепт 60 %)
Огнестрельное оружие: Уровень 3 (адепт 60 %)
Защита: Уровень 5 (грандмастер 100 %)
Сверхспособности: Волчье чутьё. Уровень 4 (мастер 80 %)
Особые умения: Превращение в монстра. Уровень 4 (мастер 80 %)
Через некоторое время взгляд премьер-министра прояснился, и первое, что он увидел, это встревоженное лицо Сухонского, испуганно смотревшее на своего лидера.
– Василий Алексеевич, с вами всё в порядке?
– Да. Всё нормально. – Спокойно ответил Волоков. – Сколько прошло времени, пока я находился в отключке?
– Минут пять-шесть, не больше…
– Хм… – министр задумчиво посмотрел на старинные часы, громко тикавшие в углу кабинета. А затем раздался осторожный стук в дверь и на пороге появились двое солдат в сером камуфляже и с автоматами. Один из них тут же поспешно рапортовал.
– Господин министр, сержант Серебров и ефрейтор Виноградов по приказу полковника Сечина прибыли в ваше распоряжение.
– Очень хорошо, – Сказал Волков. – Сколько у нас ещё есть времени?
– Времени совсем нет, господин министр, если мы сейчас же не уйдём в туннели, нежить уже через несколько минут будет здесь, половина наших бойцов погибла, а вторая с трудом прикрывает отступление гражданских…
– Ну, что ж, тогда поторопимся. – Волков стремительно поднялся из-за стола, закрыл ноутбук и, держа компьютер в руках, повернулся к Сухонскому, – Дмитрий Николаевич, вы с нами?
– Разумеется… – Растеряно ответил тот, вставая с кресла.
Спустя секунды они уже бежали по узкому бетонному коридору, ведущему в туннель метро между станциями Охотный ряд и Библиотека имени Ленина. Сержант шёл первым, ефрейтор замыкающим. Сухонский едва поспевал за Волковым, который в свою очередь был как никогда в хорошей физической форме. Когда они, наконец, вышли в туннель, позади раздался оглушительный взрыв, означающий что сработала программа самоуничтожения секретного объекта при попытки захвата лаборатории. Премьер лишь с надеждой подумал о том, что полковнику Сечину удалось спасти персонал и вывеси людей на поверхность. Несколько машин БТР позволят им продержаться какое-то время даже в эпицентре зомби-апокалипсиса. По расчётам Волкова, через некоторое время в туннеле должен был появиться Август Пламенев. Поэтому было решено занять здесь оборону и ждать сколько потребуется.
Шум боя утих, и на какое-то время воцарилась полная тишина. Сержант и ефрейтор контролировали туннель с обеих сторон, находясь примерно в десяти метрах от Волкова и Сухонского, которые, в свою очередь просто стояли рядом прямо на рельсах и прислушивались к пустоте. Так прошло минут пятнадцать, пока со стороны Библиотеки имени Ленина не послышался какой-то едва уловимый шорох. Ефрейтор Виноградов, который контролировал эту часть прохода, настороженно вздёрнул автомат и заводил дулом в разные стороны, тщательно вглядываясь в темноту туннеля.
Спустя секунды какая-то тень стремительно пронеслась мимо солдата, после чего тот обмяк и повалился на рельсы с разорванным горлом, так и не успев сделать ни единого выстрела.
Волчье чутьё премьера забило тревогу ещё до того, как ефрейтор упал на шпалы. Сухонский в ужасе смотрел на то, как тело министра увеличивается в размерах, разрастается вширь и высоту, превращаясь в некое подобие снежного человека с волчьей мордой, раза в полтора превышающего габаритами самого крупного из людей планеты.
– О, да у нас опять пополнение? – Женский голос раздался откуда-то сбоку из темного угла туннеля. Но стоило Волкову сфокусировать взгляд на том месте, откуда шёл звук, как в темноте всплыла белая полупрозрачная подсказка:
Имя: Дерзкая
Раса: Вампир
Уровень: 42
Фракция: Восставшие
– Не обольщайся, – Резко пробасил министр-оборотень, – я точно не из вашей команды.
– А зря… Владимир Ильич нуждается в толковых политиках. Особенно в такие смутные времена…
– Ему не привыкать. – Волков принял боевую стойку, готовый сорваться с места в любую секунду. Весь накопленный опыт, все навыки и инстинкты работали только на то, чтобы не выпустить ситуацию из-под контроля.
– Ну что ж… – Тихо прошептала вампирша и, не выходя из стелса, бросилась в атаку.
Но ещё на полпути к Волкову она была сбита длинной автоматной очередью, как нельзя вовремя выпущенной сержантом Серебровым. Не упуская момента, оборотень кинулся к лежащему на спине врагу и, схватив обеими мощными лапами, на вид такую миниатюрную дамочку, резко отбросил её к стене, не дав той вцепиться ему в горло своими длинными и острыми как лезвие клыками. При всём при этом Дерзкая потеряла лишь двадцать пять процентов жизней и уже стремительно восстанавливалась. Но, по-видимому, здраво оценив ситуацию, решила поспешно ретироваться. На неё в этот момент было направлено два ствола, автомат сержанта и пистолет перепуганного насмерть Сухонского, плюс ко всему, жуткая оскаленная пасть тридцатиуровнего Вервольфа, который достаточно быстро успел адаптировать к своему новому телу, изрядно накаченному нанороботами.
– Ладно, – хищно прошептала вампирша, – Ещё поквитаемся. – После чего с потоками теплого ветра растворилась во тьме туннеля.
– Надо двигаться к Библиотеке. – Сказал Волков, вновь принимая человеческий облик. Вся одежда на нём была изорвана, но всё-таки ещё держалась на теле. – Ждать больше не имеет смысла.
– Полностью согласен, – Кивнул Сержант, – к тому же оставаться здесь, на одном месте, крайне не безопасно.
Сухонский молчал, очевидно, пребывая в шоковом состоянии. Но спустя минуту они втроём уже двигались по туннелю в сторону станции метро Библиотека имени Ленина.
Эпизод 12
Вампир почти никак не отреагировал на моё приветствие и вопрос, а лишь хищно смотрел исподлобья и недобро улыбался. Это заставило меня достать автомат Калашникова и на всякий случай передёрнуть затвор. Что вызвало ещё более широкую улыбку Клода, и как мне показалось – слегка снисходительную.
Из-за колон вышли ещё двое, парень и девушка. Над ними так же появились белые полупрозрачные подсказки:
Имя: Влад
Раса: Вампир
Уровень 31
Фракция: Восставшие
Имя: Темная
Раса: Вампир
Уровень 30
Фракция: Восставшие
Все они были молоды, красивы и бледны, как покойники, что вполне соответствовало моим представлениям о вампирах, в которых я, разумеется, никогда не верил, но теперь, после зомби, игрового интерфейса перед глазами и прочих невиданных чудес, я уже практически перестал чему-либо удивляться.
– Отличный источник бесконечной прокачки. – Сказал первый вампир Клод и кивнул своим соплеменниками, которые в свою очередь двинулись в мою сторону, распространяя вокруг себя темную ауру смертельной опасности.
Было видно, что вести переговоры эти упыри не намерены. Они явно задумали что-то нехорошее и, судя по всему, мне предстоял неравный бой с противником, превосходящим меня, как числом, так и возможностями.
Двигались они медленно, как будто играя со своей жертвой, и видно было, что прекрасно понимают безвыходность моей ситуации.
Я отступил на несколько шагов назад и, выбрав целью самого сильного вампира тридцать второго уровня, разрядил в него всю автоматную очередь. Он даже не пробовал увернуться, а просто упал, отлетев на пару метров назад и потеряв при этом половину жизней, которые тут же начали стремительно восстанавливаться. Другие кровососы были уже рядом со мной и, схватив меня с обеих сторон за руки, держали так крепко, что совершенно не было никакой возможности вырваться из этих холодных объятий. Пустой автомат валялся на каменном полу под ногами, в инвентаре было ещё три таких, но что толку, когда ты практически беспомощен, находясь в плену среди сильных противников.
Спустя минуту Клод уже стоял напротив меня, почти полностью восстановив свои хиты. Его подручные настолько крепко держали моё тело с обеих сторон, что не было возможности даже толком пошевелить рукой или плечом. От них веяло таким морозным воздухом, что казалось, будто где-то рядом работает рефрижератор. А их руки были холодны как снег.
– Лучше не рыпайся, пацанчик, твоя песенка уже спета, – Проговорил Клод каким-то мерзким гнусавым голосом, а затем, обратившись к своим соплеменникам, произнёс, – Тащите его в лабораторию, там будем разбираться, как следует.
Затем меня стремительно поволокли по туннелю, куда-то вглубь подземной станции. Двигались вампиры настолько быстро и бесшумно, что возникало ощущение какого-то сюрреалистического полёта сквозь темноту. Пространство вокруг сжималось и растягивалось множество раз, и я уже давно потерял счёт времени, когда мы, наконец, оказались в каком-то слабоосвещенном помещении, где на металлических столах лежали десятки людей, из которых, судя по всему, нагло выкачивали кровь. Но не всю сразу, а постепенно, давая возможность телу восстановиться.
– Давайте его сюда, – Прозвучал уже знакомый гнусавый голос, – И покрепче пристегните наручниками, всё-таки двенадцатый уровень, не совсем салага…
– Эй, ребята! Что я вам сделал, за что вы со мной так поступаете? Я думал, когда вокруг одни зомби, нам, разумным, лучше держаться вместе… Может, объясните мне, что здесь вообще происходит?! – Это была моя последняя попытка призвать упырей хоть к какому-нибудь ответу. После чего я получил сильный удар в лицо, выбивший процентов пятнадцать хитов и услышал злобный шипящий голос Клода:
– Заткнись, мясо!
Затем меня положили на холодный металлический стол и приковали цепями, предварительно надев наручники на ноги и руки.
– Ты позволишь мне попробовать его первой, Клод? – Хищно прошептала упыриха с именем Темная.
– Конечно, но не сейчас. Только что поступил сигнал сверху, наши обнаружили бункер Волкова, приказано выдвигаться туда немедленно, так что проверьте ещё раз замки и вперёд к Охотному ряду.
Другой вампир, по имени Влад, перепроверил цепи и наручники, которыми были скованы мои суставы и, убедившись в надежности пут, кивнул остальным. Через секунду вся троица растворилась в стелсе, оставив меня лежать на столе в окружении таких же несчастных, но судя по всему обычных людей. И, похоже, что все они были без сознания, находясь то ли в комме, то ли под действием снотворного.
В помещение было почти темно, лишь тускло горело на потолке пара красных ламп аварийного освещения, которые работали, скорее всего, от местного генератора или автономной подземной электростанции.
Я попробовал пошевелить руками, но цепи крепко держали мои запястья, не оставляя шансов на освобождение. Воздух в помещении был какой-то сырой и затхлый, дышать было тяжело и неприятно.
Через некоторое время, пока я лежал и обдумывал ситуацию, со стороны двери послышался какой-то шорох. Затем дверь отворилась, и на пороге показался человеческий силуэт, едва подсвеченный красным аварийным освещением. Но даже в таком свете было видно, что это мертвый человек. Зомби.
Приглядевшись к нему повнимательнее, я прочитал всплывшую в полутьме полупрозрачную подсказку:
Имя: Некрос
Раса: Мертвец
Уровень: Неопределён
Он приблизился ко мне медленной спокойной походкой. Вблизи это был человек лет сорока, бледно-синяя кожа, рваная одежда и пустые, ничего не выражающие глаза. Мертвые глаза.
Я снова попытался освободить хотя бы руки, но, как и прежде, ничего не выходило.
Приблизившись ко мне вплотную, зомби раскрыл рот и я уже подумал, что это конец, но вместо того, чтобы впиться зубами в мою плоть, он произнёс. Вполне человеческим, но каким-то глухим, внутриутробным голосом:
– Кто сказал, что у зомби нет чувств? Есть. Они хотят есть.
– ЧТО?! – Я был поражён до глубины души. – Вы умеете говорить?
– Конечно.
– Но… ты же… мертвый.
– Смерть сама по себе – отвратительна. Но когда ты умер, уже всё равно.
После чего говорящий зомби поочерёдно разорвал цепи на моих руках и ногах, а затем с лёгкостью небывалого силача разъединил кольца наручников.
– Спасибо… Но… кто ты?
– Зови меня Некрос. Когда-то я тоже был человеком. Работал главным бухгалтером в строительной компании. Но память стала возвращаться ко мне лишь недавно. Не только память, но и знания.
– Какие знания?
– Давай для начала выберемся в более безопасное место, а потом я обязательно всё расскажу.
– Согласен. Мне тоже здесь очень не нравиться. А как быть с ними? – Я указал взглядом на людей, лежащих на металлических столах.
– Всех спасти невозможно. – Ответил Некрос и направился к выходу из лаборатории.
Я, молча, последовал за ним.
Когда мы выбрались в туннель, нас встретила стая крыс-мутантов. Штук пятнадцать, все от шестого до четырнадцатого уровня. Я, недолго думая, активировал пирокинез и жёг тварей струями огня сразу с обеих рук. А когда мана закончилась, достал бейсбольную биту и плющил крысятину, превращая каждого мутанта в отбивную. Пара крыс всё же укусила меня за ногу, но отнялось не более двадцати процентов хитов. А всё потому, что мой новый напарник буквально разрывал тварей руками и двигался достаточно ловко для мертвеца. Интересно, какой у него уровень?
Через несколько минут с крысами было покончено, и мы двинулись дальше по туннелю. Я точно не знал, в каком месте метро мы находимся, но был уверен, что это центр. Пройдя ещё метров четыреста, Некрос остановился возле какой-то едва заметной двери.
– Где-то здесь должен быть люк. – Он открыл дверь, и мы вошли в узкий коридор. Через пятьдесят метров показалась лестница, рядом с которой находился лифт, который, разумеется, не работал. Но внутри лифта что-то шевелилось.
Когда мы приблизились почти вплотную, оказалось, что двери лифта слегка приоткрыты и оттуда на нас пялится омерзительное создание, по виду нечто среднее между глистом и дождевым червем, но по толщине размером с человека. Над ним загорелась подсказка системного сообщения.
Белый червь-мутант
Уровень 64
Агрессивность: высокая
Здоровье: 860
Урон: 180 – 300 единиц.
Опасность: максимальная
Я отступил на шаг назад и активировал пирокинез. В коридоре сразу стало заметно светлее. Струи пламени били из моих рук прямо в голову мерзкой белой твари. Глаз у неё не было, только пасть, утыканная тонкими острыми зубами. Мана быстро закончилась, а у червя отнялось от силы процентов десять хитов.
Способность «Пирокинез» повышена: +6
Опыт +180
Мутант разинул пасть и оттуда хлынула струя жгучей зелёной кислоты, увернуться в коридоре было практически невозможно, поэтому мы приняли почти весь поток на себя. Боли не было, но ощутимая потеря хитпоинтов тревожно сигнализировала об опасности. Червь ринулся вперёд, сбил меня с ног и вцепился зубастой пастью в правое плечо. Тут уже я заорал во всю глотку, опять же, практически не чувствуя боли, но находясь во власти дикого, почти первобытного ужаса. Концентрации моего внимания едва хватило, чтобы прочитать мелькнувшее перед глазами сообщение:
Навык «Защита» повышен: +19
Опыт +190
А затем ещё одно:
Внимание! Уровень жизни ниже 10%!
В случаи гибели персонажа тело носителя будет уничтожено!
И это притом, что у червя оставалось около восемьдесят пять процентов жизней. Должно быть, это и есть конец. Тот самый трагический финал мрачной книги, когда главный герой всё-таки погибает под действием непреодолимого стечения обстоятельств.
Но тут из-под упругого тела монстра вылезает мой спутник Некрос, который, судя по внешнему виду, даже и не особо потерял в жизнях, а может это из-за того, что он и так мертвец и внешне потеря хитов практически не заметна, да и есть ли у него вообще жизнь?
Дальше он сделал то, что навеки запечатлела моя память, но порою мне казалось, что лучше бы я этого никогда не видел.
Некрос разинул рот и впился зубами в склизкое, мерзкое тело глистоподобного червя, вырывая целые куски отвратной плоти, с которой капала какая-то вонючая жёлтая жижа. Он грыз тело монстра и тут же выплёвывал куски наружу. А затем, засунув руки в образовавшуюся рану, просто разорвал червя напополам, обдав всё вокруг вонючими полугнилиыми внутренностями. К тому времени у меня уже оставалось процента четыре жизней, когда монстр наконец-то перестал грызть моё плечо и медленно обмяк на холодном бетонном полу.
Жизни потихоньку начинали восстанавливаться. Чтобы привести сознание в норму и ускорить процесс регенерации, я практически на автомате достал варган и заиграл чисто интуитивный ритм и мелодию. Через несколько минут здоровье восстановилось почти на девяносто процентов. Некрос, как ни в чем не бывало, протянул мне руку и сказал:
– Вставай. Пора выбираться наверх.
Я, молча, посмотрел на металлическую лестницу возле неработающего лифта, и, согласно кивнув, поднялся на ноги. Затем, пнув пару раз разорванное, и ещё слегка подёргивающееся тело червя, направился вслед за своим новым союзником к выходу из этого мрачного подземелья. К новому свету мрачного постапокалиптического города.
Эпизод 13
Мы выбрались на поверхность недалеко от Красной площади. Улица была завалена трупами, мусором и пустыми машинами. Шёл мелкий дождик и, судя по всему, уже смеркалось. Ходячих мертвецов вокруг не наблюдалось, если не считать самого Некроса.
– Здесь недалеко, минут десять пешком.
– А куда мы идём? – Спросил я уже на ходу.
– В Кремль. – Просто ответил мертвец.
Я шёл за ним следом и думал, как так выходит, что тебя от смерти спасает живой мертвец, которых ты до этого пачками убивал во дворах и на улицах… Смерть прошла рядом, смерть идёт рядом, смерть везде и повсюду, и все мы являемся её неотъемлемой частью. Да, после этого чудовищного сдвига жизнь и смерть стали друг к другу ещё ближе, настолько близко, что уже порою и не отличить, где первое, а где второе.
Некрос шёл не быстро, но уверенно. Его полуседые волосы растрепались на ветру, а бледно-синяя кожа быстро промокла от дождя, который в свою очередь только усиливался, вместе с ветром, попутно играющим охапками листьев и мусора.
– Слушай, Некрос, так как тебе удалось стать разумным, не таким, как остальные зомби?
Мертвец остановился, повернулся ко мне бледно-синим лицом, и я в полной мере ощутил на себе всю пустоту его мёртвых глаз, в которых, тем не менее, трепетала искорка разума, казалось где-то совсем далеко, в самых глубинах черного бескрайнего космоса.
– Я съел такого как ты. – Ответил он глухим скрипучим голосом. – Игрока, накачанного нанороботами.
– Что?! – Я в ужасе отшатнулся.
– А ты что думал? Иначе никак. Только сыворотка в вашей крови дала мне возможность вновь обрести разум и вернуть свою память. Не только свою, но ещё и получить чужую. Память и знание. А уже потом я смог прокачаться до сто десятого уровня.
Какое-то время я, молча, переваривал услышанное, затем осторожно спросил:
– А… как это случилось?
– Помню, что бесцельно бродил по канализационной системе под Красной площадью, ел крыс и прочую попадающуюся живность. И вдруг наткнулся на игрока. Его звали Фобос. Он был сильно ранен, весь в кислоте и каких-то потрохах, уже после я понял, что парню пришлось побывать внутри огромного червя, типа того, что мы прикончили только что, и каким-то образом он смог выжить и выбраться наружу. Разорванное тело монстра тоже валялось неподалёку. Но видимо, эта битва так его истощила, что даже один зомби восемнадцатого уровня, каким я тогда был, смог легко его сожрать. Хотя, и подкрался я тоже незаметно, к тому времени уже научился охотиться и вести себя более осторожно. Тогда я практически ничего не осознавал, просто чувствовал добычу и шёл о следу. Есть. Я постоянно хотел есть живую органику. Но когда почти полностью сожрал игрока, память вернулась, и я ощутил просто дикое отвращение к сырому мясу и мясу вообще. Но чувств и эмоций практически не было, только желание поскорее убраться с этого места и никогда больше не есть живую и мертвую плоть, как людей, так и любых других животных, или насекомых. И ещё… – Некрос помедлил, – Я понял кое-что ещё…
Когда пауза затянулась, я спросил:
– Что же?
– Об этом позже. – Ответил он, развернувшись к Красной площади, – Сейчас нам надо идти дальше.
Уже на ходу я продолжил расспросы:
– Но куда мы идём и зачем? Что там, в Кремле?
– Там ты обретёшь истинное знание. Получишь ответы на все вопросы. – Некрос продолжал идти вперёд по улице, заваленной пустыми машинами, трупами и мусором. Странно, что здесь не было живых мертвецов, зато возникало ощущение, что кто-то уже побывал тут до нас и хорошенько зачистил местность.
Когда мы прошли примерно половину пути и выход на Красную площадь уже виднелся вдали, оставалось ещё минут пять средним шагом, навстречу нам из переулка вышло два огромных паука, один был размером с грузовик, второй с маршрутку. Твари хищно уставились в нашу сторону и мерзко зашипели, тараща многочисленные злобные чёрные глазки, размером с блюдца. Над каждым из монстров я прочитал всплывшую подсказку системного сообщения: