Тварь рванулась к жертве, но не смогла настичь. Существо с гребнем подняло руку и сдуло что-то с ладони в сторону противника. Попав под действие коричневой пыли, монстр остановился и передними лапами стал колотить себя по морде. Прошло не больше десяти секунд, прежде чем лапы его безвольно опустились. Ещё через несколько секунд, он развернулся и бросился на своего бывшего хозяина. Прыжок, мгновение, они сталкиваются, ещё мгновение и напавшая тварь летит через половину комнаты. Существо во главе стола истекает чёрной кровью, и опирается на столешницу. Его противник уже встал готовый атаковать вновь, но вместо этого подходит и садится рядом с чудовищем без глаз.
Теперь заговорил пришлый. Он, как сильный по праву дворянин взял слово на каком-нибудь собрании светских господ.
Тварь долго говорила, и хоть Фитц и не понимал, но без сомнений это походило на банальные интриги и делёж власти. Безглазого спрашивали о чём-то, он отвечал, а потом тыкал пальцем, поочерёдно указывал на каждого, кто ел человеческое мясо, и агент, в эти секунды, слышал обвинение в этой не понятной речи.
Так продолжалось довольно долго, и разведчик успел задремать. Ему-то и надо было, всего лишь следить за экономической ситуацией в королевстве и слать своевременные отчёты, а там решат, что важно, а что нет. А теперь он здесь, и его уже обнаружили.
Фитц резко проснулся и быстро понял, что это всего лишь сон. Когда он выглянул из своего укрытия, все присутствующие покидали место действия. Похоже они пришли к какому-то компромиссу, и теперь решили прогуляться. Двое чертей тащили странного вида носилки, с прозрачным куполом, под которым лежал частично покрытый чёрной коркой хоббит.
Разведчик допил из фляги последнюю воду, которую он так удачно набрал в подземном ручье и решил идти за остальными.
Снаружи их поджидал экипаж, запряжённый, похожими на тараканов, бледными жуками, размером с лошадь. Такими же запрягли ещё несколько повозок очень странных на вид. Одна была с клеткой, туда затолкали всех людей. Фитц успел устроиться под эту повозку и, благодаря конструкции, неплохо расположился. Жуки с места взяли быстрый темп, но разведчик умудрился задремать и там, а проснулся, когда уже прибыли на место.
Ему снова повезло, хвост колонны на его глазах скрылся в каком-то проходе. Помещение погрузилось во тьму, но Фитц запомнил направление и поспешил следом.
Таким лабораториям и оборудованию мог бы позавидовать и император, да что там, император, гномы бы со своими големами и порталами, от зависти съели бы карликов с их механическими протезами и продвинутой медициной. Здесь всё было белым и чистым, стерильным, как выражаются медики. Куча сложного оборудования, не виданного разведчиком ранее. Что-то подобное находят археологи, но ничего похожего Фитц не видел и в музеях. Стеклянные цилиндры стояли ровными рядами. Зелёная жидкость внутри и человек в каждой из них. Все молодые парни, реже девушки. Утомившийся рассудок готов был покинуть владельца, но его вовремя уберёг услышанный вдалеке женский крик. Агент постарался сосредоточится и принял ещё один стимулятор. Этот оказался с эйфоретиком в малых дозах, он был последним. Препарат подействовал, и разведчик в прекрасном расположении двинулся на повторившийся, приглушённый расстоянием крик.
Прошло не меньше получаса, прежде чем он добрался до цели. Эйфория немного поутихла, и осталась только бодрость. В помещении, где он встретил тех, за кем шёл, было наполнено машинами, которые шумели, пищали и издавали множество других звуков.
На удивление Фитца здесь находились и люди. Они управляли машинами и общались с пришельцами.
Агент видел, как семеро монстров окружило стол, на котором лежала беременная женщина. Похоже, она вот-вот должна была родить. В рот ей вставили деревянный брусок, а руки и ноги крепко привязали к массивной столешнице. Но это не волновало Фитца так, как присутствие людей. У него появилась надежда на то, что выход может быть ближе, чем он думает, а главное, семеро монстров общалась с людьми на их языке. Карайский – язык страны колдунов.
Женщина не переставала кричать ещё час, но теперь она умолкла и можно было расслышать разговор сквозь, не такие громкие, детские крики.
– Господин, их двое! – воскликнул удивлённый человек, в грязном от крови халате.
– Ш-ш-што? – Раздалось в ответ шипение безглазого. – Как так выш-ш-шло?
– Клянусь! Мы не могли и подумать!
Человек сел на колени и опустил глаза, когда собеседник приблизился. Он взглянул на детей и спросил:
– Кто ис-с-с них-х-х?
– Мы это выясним господин. – распрямился человек.
Фитц не видел, что тот делал с младенцами, но они беспрестанно орали. Их мать пришла в себя, приподняла голову и протянула руку к детям. На секунду всё вокруг задрожало, а потом тварь с гребнем ткнула женщине в глаз пальцем, погрузив его целиком за одно мгновение. Всё прекратило трястись, а человек в халате закончил свои манипуляции и с уверенностью заявил.
– Этот. – указал он на ребёнка.
Существо склонилось и долго смотрело на новорождённых, водило головой и беспрестанно открывало-закрывало пасть. Вскоре оно удовлетворённо кивнуло и прошипело.
– Вы с-с-снаете ш-ш-што делать.
– А что делать со вторым? – спросил собеседник монстра.
– Он, как и второй мож-ж-жет с-с-стать вмес-с-стилищ-щем, и мож-ж-жет быть опас-с-сен для нас-с-с. Ис-с-сбавтес-с-сь от него.
Он ещё что-то заговорил, но уже не на людском языке и чудовища куда-то удалились. Ушли и черти с измученными людьми, а человек в белом халате, надел налобный фонарик со свето-кристаллом, взял в руки одного из детей и пошёл в ту сторону, где скрывался разведчик.