– Слушай, Юний! – обратился я к префекту – я хочу попросить тебя за Марка, моего домашнего, он хочет поступить на службу в армию, как ты, и я в своё время. Боец он отличный – сам видел, да и парень серьёзный.

– Хорошо, хорошо! Зайди ко мне, когда проводишь Апру. У меня к тебе ещё разговор есть.

– Хорошо, зайду – согласился я.

Когда мы с Апрой вышли из магистрата, девушка остановилась и серьёзно посмотрела мне в глаза:

– Луций! Ты хороший мужчина и я бы хотела остаться с тобой. Скажи, а ты бы взял бы меня замуж?

– Да, Апра. С радостью!

– Это я и хотела услышать. Мне приятно. Но я не принадлежу себе, Луций. Я принадлежу клану, а там нет права на личную жизнь и эмоции. Служение клану до самой смерти – вот моя судьба.

– Я знаю.

– Тогда прощай!

Мы поцеловались прямо на глазах у толпы, бурлящей вокруг.

– Прощай, Луций!

– Прощай, Инвиктима! Ты великолепна!

Апра ещё раз наклонилась ко мне и тихо, но отчётливо сказала:

– Я найду тебя

И Апра растворилась в толпе.

Стало как-то пусто в душе. Всё так быстро закончилось, даже толком и не начавшись. Хотя, может быть, это даже и к лучшему.

– Ойкумена* – ( греч.) весь изведанный мир в то время

– Элизиум* – рай в верованиях древних римлян

Глава 13

Попрощавшись с Апрой я вернулся в магистратуру к Юнию Фабулу.

– Быстро ты, однако, вернулся. Я думал, что ты задержишься на пару часиков – встретил меня префект. – Что, не задались личные отношения с Апрой?

– Не успели, скажем так – отшутился я. – Что за дело у тебя, Юний?

Префект достал из кипы бумаг одну и передал мне:

– Читай! Эту бумагу мне секретарь утром передал.

Я просмотрел бумагу – это было долговое обязательство моего отца, но почерк его я не узнал.

– Что это? – недоуменно спросил я.

– А вот и вторая бумага – некий Гай Септимий, ростовщик, требует наложить арест на твою Ориенталию и все её земли, потому что она заложена твоим отцом. Ты что – нибудь знал о финансовых проблемах твоего отца?

– Нет

– Вот и я поднял своих людей, поднял документы и ничего не нашёл по финансовым по долговым распискам твоего отца. Липовая расписка это. А знаешь, откуда уши торчат в этом деле?

– Нет.

– А уши – то от соседа твоего, некого Сартория. Мутная личность, вольноотпущенник, а сейчас большой человек в рыбном пору Брундизия. А виллу свою, по соседству с твоей, он купил лет десять назад, завёл туда рабов и выращивает всё, что продаётся. Сам он на вилле не показывается – некогда ему, а вот земля твоя ему приглянулась, а как же – заграбастать такой участок земли возле моря! Короче, я так понял, что он хочет судебными тяжбами забрать твою виллу, и земли твои. И ты не выстоишь против него в суде, проиграешь.

– Так что же делать, посоветуй, Юний.

– А мы ему подарок приготовим, брат Луций.

– Какой? Если деньги на откуп, то у меня их уже нет. Да и у моих домашних с деньгами непросто.

– Нет, Луций, я ему отвечу в нашем, крючкотворном виде. Эту мразь нужно ударить по рукам. Дело принципа. А я его, этого Сартория, уже давно взял на примету. Займусь им вплотную, и слово солдата, лично повешу со временем его голову на крюк возле ворот. По моим данным он взял под контроль самые крупные портовые банды Брундизия. Растёт, богатеет. Давно пора его призвать к закону, а то загордился, дела начинает в городе ворочать, и ни меня, ни магистрата не уважает. Пора приземлять его. А дело твоё меня только подстегнуло к действию.

– Слушай, Юний! А что конкретно ты хочешь предложить мне? – поинтересовался я.

– Конкретно? Так вот: бумага на тебя официально будет зарегистрирована у меня только завтра. А сегодня ты продашь Ориенталию.

– Продать?! Кому? Как?

– Да кому хочешь. Земля там стоит прилично. Только твоих домашних, вольноотпущенников твоего отца новый хозяин сразу же выгонит с земли, а это, как я понимаю, не есть хорошо.

– Ты правильно понимаешь, Юний.

– Слушай, Луций! А продай виллу кому-то из своих домашних. Бумаги оформим и всё останется на своих местах. Но тебе придётся уехать с виллы – слишком уж это будет бросаться в глаза, Сарторий по судам затаскает, или, кто другой глаз положит на твою землю.

– Идея хороша, конечно, Юний. Но где домашние деньги возьмут, да ещё и за один день.

– А денег им и не нужно. Ты имеешь право продать виллу, хоть за один асс, а можешь и подарить. Хотя, дарить не нужно – опять – таки зацепка для суда. Короче, ты, как я понял, не один с рабынями сегодня в город приехал – так бери своего человека, своего домашнего и оформим сделку на него сегодня. Потому что завтра, я вынужден буду зарегистрировать иск ростовщика и дать ход делу. Нужно опередить жульё! Ну, определяйся, Луций! Я тебе плохого ничего не посоветую.

Думал я буквально несколько мгновений:

– Я готов последовать твоему совету, друг Юний!

– Вот и молодец! – похвалил моё решение префект. – И ещё, самое главное – я хочу, чтобы ты как можно быстрее покинул эти места – здесь стало совсем небезопасно для тебя. Пока я успею разобраться с Сарторием, он может убить тебя руками своих бандитов. Старт охоты на тебя – завтра. Завтра, после отказа магистратуры в иске на арест твоего имущества. И,поверь мне, эти твари доберутся до тебя, да и всех твоих домашних вырежут заодно. Тебе нужно уходить. Я тебе подготовил письмо консулу Гаю Мессаллине, он просил меня подбирать опытных отставников для XXX- го легиона*. Они сейчас стоят в Мавритании, это в Африке. Эвокатом* в XXX – й пойдёшь?

– А что там, заваруха намечается? – спросил я.

– Да, там серьёзный замес готовится. А главное – бандиты местные сейчас голову подняли, нападают на наши войска и города, совсем обнаглели. Да и какая разница, где тебе воевать? Главное – уважение тебе, как эвокату, да и жалование – в три раза больше, чем ты имел в Британии.

– Ты советуешь?

– Да, брат Луций, советую принять предложение. Ты ещё крепок и можешь ещё послужить народу Рима. И себе, заодно.

– Хорошо, я готов!

– Ну, вот и молодец! А теперь иди за своим домашним. Мы сегодня должны оформить сделку по Ориенталии. Возвращаться ты домой уже не будешь – опасно. Переночуешь в казарме вигилов, а завтра пристрою тебя на почтовый корабль в Африку.

– Хорошо, я понял. Только вот Марк, на которого я перепишу виллу и землю со мной пришёл один, возвращаться ему в одиночку будет опасно.

– Почему в одиночку? – улыбнулся Юний, – сегодня к вечеру прибудет обоз с саженцами пинии для Ориенталии, не забыл ещё про уговор по посадке пиний на побережье? Вот завтра твой Марк и отправится домой с обозом, и с охраной хорошей.

– Хорошо. Спасибо тебе , брат Юний! – попрощался я с префектом и отправился в город искать Марка.

К вечеру все официальные вопросы с оформлением покупки Ориенталии были улажены и документально подтверждены. Марк, сначала, совершенно растерялся, от навалившихся на него новостей, но быстро взял себя в руки и достойно принял на себя статус землевладельца. Это был стремительный рывок для него – новое общественное, да и финансовое положение юноши, мгновенно превратило его его в мужчину по духу и ответственности. И он справиться – я знаю!

После завершения сделки, Юний передал мне рекомендательное письмо для консула и мешочек с динариями – по весу можно было предположить, что там около сотни полторы монет.

Мы тепло попрощались с Юнием. Я был благодарен ему за такое живое участие в моей судьбе. Искренне благодарен.

Рано утром меня разбудил дежурный вигил, я попрощался с Марком, наскоро позавтракал и отправился в порт, искать почтовый корабль «Деция», на котором мне было предписано убыть в Мавританию.

Честно говоря, я оставлял Брундизий без сожаления. И всё, что связывало меня с прошлыми мечтами и надеждами легко развеял свежий морской ветер. Попутный ветер, и это к удаче.

… XXX- й легион* – Легион XXX «Ульпия Виктрикс» (Лат. Legio XXX Ulpia Victrix Pia VII Fidelis VII Severiana Alexandriana) римский легион, сформированный императором Траяном в 105 году н.э.

… эвокат* – Эвокат (лат. evocatus, мн. ч. evocati) – солдат Римской армии, отслуживший срок и вышедший в отставку, но вернувшийся на службу добровольно по приглашению (лат. evocatio) консула или другого командира. Такие добровольцы пользовались особо почетным положением в войске, как опытные, закаленные солдаты. Их выделяли в особые отряды, чаще всего состоявшие при полководце как его личная охрана и особо доверенная гвардия.

Луций Клавдий Апр "Римские элегии"

Туллия

Твой нрав, как море – то благодать, то свирепая буря

И не знаешь ты страха в бою

И преград в любви ты тоже не знаешь

Ибо ты – Туллия Кретика

И благодарные боги вернули тебе свободу

Инвиктима

Инвиктима!

Ты – как морской прибой

Несокрушимая воля и нежность

Как это может сочетаться