Глава 19
Тот морозный день навсегда врезался в её память. Телефонные супостаты перестали делать секрет из своих намерений, открыто заявив, что вызывать полицию бесполезно – речь идёт о споре хозяйствующих субъектов, о возврате старого долга и что они сами предупредили участкового о предстоящем решительном выяснении отношений. Если упрётесь, не откроете дверь, – взломаем замок и за последствия будете отвечать вы. В последний раз советуем проявить благоразумие и во исполнение былых обязательств пожертвовать одной из комнат. Всё!
Наглый тройной звонок в дверь прозвучал около полудня.
И Катерина, выждав полминуты, повернула замок. В квартиру без всяких «здрасьте» не вломились, а ломанулись два молодых «лося». Один – здоровенный гвоздила, выше среднего роста, в заячьей ушанке, другой – малорослый надутый пыжик, коротышка с «кормой», сильно выпирающим вперёд подбородком, отчего выглядел он устрашающе, свирепо. Оба – в дешёвых мышастого цвета нейлоновых куртках до бёдер.
– Ну всё, мать, игрушки кончились, – с примирительным оттенком сказал длинный. – Давай показывай комнаты, выбирать будем. Мы с собой харчей прихватили, сегодня здесь заночуем, а завтра кредитор пожалует.
Катерина молча, с ужасом глядела на вторженцев, и низенький гаркнул:
– Кому говорят! Оглохла, старая? Показывай хату, не то всё вверх дном перевернём.
Он сделал несколько тяжёлых шагов по прихожей, направляясь к правой комнате, но внезапно её дверь распахнулась изнутри и в проёме появился телохранитель Вова с пистолетом, направленным на «лосей». Спокойно, не повышая голоса, сказал:
– Оружие боевое. Зарегистрировано. При необходимости имею право применять. – И выждав секунду, но не позволив «лосям» оправиться от шока, наученно, взвинченным, почти на бабьем взвизге криком приказал: – Оба к стене! При попытке неповиновения стреляю по ногам!
Мужики отпрянули к входной двери, но как раз в этот миг замок щёлкнул и в квартиру ворвались Простов с Донцовым. Пётр Демидович, не обращая внимания на «лосей», зычно крикнул:
– Вера!
Из кухни моментально выскочила Вера с «готовым к бою» профессиональным фотоаппаратом, несколько раз под вспышку, меняя ракурсы, щёлкнула пришельцев и снова юркнула на кухню.
– Та-ак, – удовлетворённо произнёс Простов и принялся внимательно рассматривать «лосей». – Полдела сделано, портреты есть. Всё идёт по плану.
– Руки за спину! – вдруг рявкнул телохранитель Вова, выдвинувшись в прихожую и вращая стволом чуть ниже пояса насмерть перепуганных, ставших жалкими супостатов. Оба сразу вытянулись в струнку, и Донцов выполнил свою функцию, быстро нацепив на каждого из «лосей» пластиковые наручники.
– Та-ак, – снова с удовлетворением «такнул» Пётр Демидович и крикнул: – Вера! А ну-ка неси пару табуреток, гости устали на ногах топтаться.
Вера выставила в прихожую два круглых кухонных стульчика, Простов поставил их у вешалки и велел «лосям» располагаться. Ещё раз внимательно осмотрел их, сказал:
– Ну вот, за этими ушлёпками можно и полицию звать.
Но этот заранее продуманный план, включавший даже временный провод со звонком, который Простов через окно спустил с восьмого этажа на седьмой и которым Вера оповестила о появлении «лосей», неожиданно поломал телохранитель Вова.
– Нет, с полицией мы торопиться не будем, – командным голосом заявил он. – Оба они нам не нужны, одного отпустим. Которого? – Прищурившись, прощупал «лосей» взглядом. – Отпущу того, кто назовёт имя заказчика.
Тут произошло нечто поразительное. И высокий и «с кормой» в унисон дёрнулись, перебивая один другого, заверещали:
– Горбонос! Горбонос! Музыкант. Он послал, он всё расписал, должен завтра здесь быть, звонка ждёт.
– Телефон, адрес, – жестко спросил телохранитель Вова. – Говорить по очереди. Длинный, давай.
– Кличка Горбонос. Играет в кладбищенском оркестре. Трамбон. Живёт на Чистых прудах, адреса не знаю, у него не был. Телефон в мобильнике, но он велел на дело мобилу не брать.
– Короткий? – повернулся телохранитель Вова к «кормовому».
– Так и есть, – прошамкал тот. – Горбонос заказал, дома у него не был, на Чистых прудах рядились. Сперва на июль сговаривались, теперь на зиму переехали.
– Да, сдвинул сроки, – подтвердил длинный.
– Откуда его знаешь? – подключился Простов.
Коротышка оказался словоохотливым, объяснил, что Горбонос из приблатнённых, ходка за ним, вроде бугром был. Но не мокрушничал, на авторитета не тянет. Говорили, раньше на калечьем дворе, на живодёрне служил, потом мошенничал, а сейчас старый, стал наводчиком. Сказал, что дело простое, а бабла навалом. Задаток дал просто так, не в счёт, на мышеядь.
Длинный согласно кивал, потом сказал:
– Будто бы должник старый у неё, – указал на стоявшую в стороне Катерину. – Надо выбить. Не баблом, а хатой.
Донцов и Простов быстро переглянулись. Наконец-то явственно мелькнула тень Подлевского.
– Кого отпустим? – нажимал телохранитель Вова.
– А на кой хрен отпускать? – огрызнулся Простов. – Я думал, ты для понта обещал. Грабёж чистой воды.
– Нет, одного отпустить надо, – настаивал телохранитель Вова. И Донцов, хорошо знавший его, понял: значит, есть у телохранителя Вовы какая-то своя мысль, просто так он не стал бы нажимать, всегда знает, что делает.
– Согласен. Надо бы отпустить, – твёрдо сказал Виктор ничего не понимавшему Простову. – Которого?
Телохранитель Вова долгим взглядом снова принялся разглядывать «лосей». Спросил:
– В паре давно работаете?
– Первый раз, – ответил длинный. – Нас Горбонос спарил.
Телохранитель Вова твёрдо взял допрос в свои руки, обратился к коротышке:
– Тебя где подобрал?
– На кладбище. У входа на терезях стоял, торговать помогал. – Терезях?
– Ну, весы базарные, коромысельные.
Вера, слышавшая из кухни эти разговоры, не понимала, что происходит. Пётр Демидович абсолютно прав: надо скорее вызывать полицию, чтобы забрали бандитов. Чего с ними церемониться? И почему помалкивает Виктор? А этот странноватый, своеобразный человек, называющий себя телохранителем Вовой, уже трое суток живёт в их квартире, разговаривает мало, в основном сидит, вернее, лежит в отведенной ему комнате у телевизора на тихом звуке. Доставляет хозяевам минимум хлопот, от попыток побеседовать во время совместных обедов вежливо и ловко уклоняется. Вера придумала ему кличку «Вещь в себе». Но почему в самый критический момент именно он стал верховодить?
Простов, и тот, видимо, не выдержал. Объявил:
– Чего с ними цацкаться? Сдать обеих в кутузку, а там с ними разберутся.
– Одного отпустим, – твёрдо стоял на своём телохранитель Вова. – Думаю, вот этого, длинного. – Обратился к Донцову: – Виктор Власыч, зачем полиции двое? Они коротышку будут неделю трясти, пока он Горбоноса не опознает. Если тот вообще на кладбище снова сунется. Исчезнет.
Донцов начинал понимать игру телохранителя Вовы. Горбонос – вовсе не заказчик захвата квартиры, а подрядчик, подыскавший «лосей». Если длинного отпустить, он верняк сообщит Горбоносу о неудаче. Тот поставит в известность истинного заказчика, – а мы знаем, о ком речь, – и рванёт в бега, чтобы потом шантажировать Подлевского. Если же Горбоноса возьмут сразу, он Подлевского не сдаст, это его козырь. Да и будет ли полиция доискиваться? Там свои сыскные козни.
Телохранитель Вова навёл пистолет на длинного.
– Сейчас тебе срежут наручники, но – без глупостей. Обоймы не пожалею. Лети на вокзал, звони Горбоносу – и пулей из Москвы. Виктор Власыч, сперва дверь приоткройте.
По-прежнему ничего не понимавший Пётр Демидович крикнул Вере, чтобы подала острый нож, и длинный, чьё имя кануло в истории, на ходу потеряв заячью ушанку, сиганул вниз по лестничным маршам.
Когда коротышка остался один, телохранитель Вова сказал:
– Давайте-ка пересадим его на стул со спинкой и привяжем покрепче. Посовещаться надо.
– Да-а, как писал Козьма Прутков, все мы люди, да не все человеки, – тяжело вздохнул Простов на кухне, когда мужчины остались втроём, предусмотрительно послав Веру в прихожую на дежурство. И телохранителю Вове: – Ты чего затеял?
– Если бы мы длинного сдали, – ответил телохранитель Вова, – Горбоноса уже в ночь взяли бы, и заказчик стал бы его отмазывать. Заказчик – с большими отмазками работает, сто процентов! После первого звонка почти полгода готовились, спроста ли? Не исключено, они сами Горбоноса грохнут, чтоб концы в воду. Нет, через полицию нам на заказчика не выйти.
– Тут ты, пожалуй, прав, – согласился Простов. – Сколько мы на них профилактически жали! Из Думы звонили, а всё без толку. Где-то это дело схвачено. Мздомливая публика там засела.
– Ну вот, пусть с этим брандахлыстом, одарённым кретином и работают. Он кроме клички Горбонос, Чистых прудов и кладбища ничего не знает. Будет твердить: однажды шёл дождь дважды.
Донцов по своей привычке молча обдумывал игру телохранителя
Вовы и нутром чуял, что всё попусту. Ничего не выйдет. Однако привлекал сам замысел. Передать обеих «лосей» в полицию слишком просто, ну не так сейчас сыскные работают, чтобы выйти на Подлевского. Тут – абсолютный нуль по Фаренгейту. Если же Горбонос останется на свободе, он очухается и впрямь начнёт теребить Подлевского. Тут другая комбинация может возникнуть. Но телохранитель Вова… Как смело взял игру на себя! Таким Донцов его ещё не видел.
В тот день Глаша с утра позвонила маникюрше Кларе и попросила обязательно дождаться её – руки нужны сегодня комильфо, а когда освобожусь, неизвестно, дел по горло.
Суховей, предупреждённый Подлевским о «дне Икс», сказался слегка занедужившим и отпросился у начальства отлежаться дома – с обязательством отвечать на все деловые звонки и не выключать Интернет, дабы при надобности быть в пределах досягаемости. У него уже были заготовлены варианты донесений при различном ходе дела. За полгода общений с Подлевским он неоднократно предупреждал его об осторожности, об отстранённости от роли заказчика, и однажды Аркадий Михайлович в порыве откровенности мимоходом упомянул имя кладбищенского музыканта Горбоноса, когда-то работавшего с его отцом. Этого было достаточно, чтобы смоделировать финальную стадию операции, задуманной Подлевским. Вопрос посчитали важным, доложили генералу, и он тоже ждал развития событий. В «день Икс» Подлевский был на связи постоянно, пока наконец весело не сообщил:
– Ну всё, Валентин Николаевич. Горбонос звякнул, что ребята пошли. – Он настолько верил в успех, что совсем потерял бдительность и вновь назвал имя Горбоноса.
Затем настало долгое, слишком долгое молчание. И вдруг Подлевский чужим голосом, срываясь на крик, завопил по мобильнику:
– Всё пропало! Горбонос говорит, что лоси нарвались на вооружённую засаду. Одному удалось бежать, другого замели. Горбонос ждёт ареста. Валентин Николаевич, он же меня сдаст! Надо действовать немедленно. Включайте свои связи.
Суховей холодно, жёстко ответил:
– Аркадий Михайлович, вы звоните очень невовремя. Я сейчас предельно занят. Позвоните позднее.
И выключил мобильник.
Через пять минут Глаша отправилась в парикмахерскую обновлять маникюр, а уставший за последние дни Валентин завалился спать – конечно, не выключая Интернет.
О! Как проклинал его Подлевский! Кинул, подлюга! В самый горячий момент занят – врёт, конечно. Динамо крутил. Ну, ничего, получит сполна. Бобу я расскажу всё в самых мрачных тонах. Этот Суховей не заслуживает ни малейшего доверия. Падла! Горбонос вот-вот начнёт давать показания, а этому Суховею, который морочил мне яйца, некогда. Не-ког-да! У него однажды промелькнуло, что Боб готовит ему повышение, чуть ли не в Москву. Как своих ушей не увидит он это повышение. Никакой лицензии на рост! Костьми лягу, чтобы дискредитировать его перед Винтропом. Даже Твардовского вспомнил: всё у сердца на счету. В тот день он сто раз пытался дозвониться до Суховея, натыкаясь на «временно недоступен». И окончательно осознал, что проиграл, попал в ловушку. К вечеру, измаявшись от переживаний, впустую перебрав все возможности спасения, в том числе авантюрные, глупые, нереальные, он, словно побитый пёс, пешком доплёлся до своей домашней конуры, распечатал нетронутую бутылку «Хеннесси», не закусывая, сделал несколько больших глотков из горла́ и, не раздеваясь, замертво рухнул на постель.
Жизнь была проиграна.
В десять утра – он успел бросить взгляд на настенные часы – его разбудил звонок мобильного телефона.
– Аркадий Михайлович, – спокойным деловым тоном сказал Суховей, – в одиннадцать часов я жду вас в кафе «Пушкин», но на первом этаже. Позавтракаем вместе.
Подлевский пружиной взлетел с постели. Голова гудела, мысли путались. Он понимал, что звонок Суховея означает что-то очень важное, однако склонялся к мысли – был уверен! – что его ждут самые искренние извинения за вчерашнее, новый водопад обещаний и клятвы о выполнении задачи, поставленной Винтропом. Новые планы в новых условиях – когда над Аркадием уже висит угроза преследований. Нет, на этот раз он не намерен просить, он будет требовать, угрожая подробным донесением Бобу, которое поставит крест на карьере Суховея.
Подлевский мчался к Пушкинской на такси, но всё же опоздал минут на десять. Кубарем скатившись в подвальный гардероб, шагая через три ступени, быстро поднялся на первый этаж и слева за маленьким столиком сразу увидел Суховея, потягивавшего через пластиковую соломину какой-то сок. Аркадий плюхнулся на свободное место и, не здороваясь, зло уставился на Суховея. Спросил язвительно:
– Сегодня, Валентин Николаевич, вы не так заняты, как вчера?
Суховей спокойно выдержал ненавистный взгляд и, продолжая помешивать недопитый оранж, равнодушно начал:
– Понимаете ли, Аркадий Михайлович, я вынужден сообщить вам скорбное известие. Сегодня утром на кладбище нашли труп замёрзшего человека, которого опознали как Горбоноса. Вчера, как вы помните, был хороший морозец, говорят, музыканты играли, не вынимая инструментов из чехлов и не снимая перчаток. А после траурной церемонии кто-то из погребальной команды предложил для сугреву немного водочки. Видимо, Горбонос не рассчитал, принял больше нормы, заблудился среди надгробий, прилёг отдохнуть да не заметил, что подыскал для себя вотчину в косую сажень, уснул так, что даже в морге не проснулся. По поверью, будет теперь на том свете калёные пятаки голыми руками считать. Нашли его утром, с тромбоном, с документами, без следов насилия. Единственное злокачественное добавление в полицейском рапорте: при нём не было мобильного телефона. Видимо, выронил спьяну.
Пока Суховей спокойным, ровным голосом рассказывал о печальном кладбищенском происшествии, в душе Подлевского бушевал вулкан эмоций. Он не заметил, как официант принёс два заказанных кофе, он даже не видел лица Суховея – он слышал только размеренный голос, извещавший его, Подлевского, что он полностью свободен от любых подозрений. Полностью! Горбонос и только Горбонос мог назвать его фамилию в связи с попыткой изъятия части богодуховской квартиры. Но теперь Горбоноса нет, иопасность не просто отступила – она испарилась! О том, как удалось Суховею провернуть этот наиважнейший вопрос – да и вообще замешан ли в этом деле Суховей, может быть, речь просто о счастливой случайности, – он в тот момент думать не мог.
– Валентин Николаевич, дорогой! – только и воскликнул Аркадий. – Я ваш вечный должник! Я в самых ярких красках перескажу Бобу, какую огромную роль вы сыграли в моей судьбе.
Но Суховей словно не слышал.
– Аркадий Михайлович, у меня, к сожалению, не слишком много времени, – сказал он, допивая кофе. – Вынужден мчаться в Красногорск. Надеюсь, вы расплатитесь за этот скромный завтрак.
А я вам за это преподнесу небольшой презент.
Он вытащил из бокового кармана пиджака обшарпанный мобильник и положил перед Подлевским. Пошутил:
– Видимо, любопытная штуковина.
– Что это? – недоумевая, спросил Подлевский.
– Кто-то подобрал мобильный телефон Горбоноса. После прослушивания советую уничтожить.
Поднялся из-за стола и на прощание сказал:
– Вы абсолютно свободны, Аркадий Михайлович. Ничего не было. Можно не пристёгиваться.
– Валентин Николаевич! – в избытке чувств снова воскликнул Подлевский, вскочив, обхватив ладонями руку Суховея и потряхивая её с такой силой, что даже столик закачался. – Спасибо! Миллион раз спасибо! Я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы вас перевели в Москву.
Суховей прервал:
– Это будет интересно не только для меня, но и для вас. Мы же с вами теперь в дружеских отношениях.
– О-о! – счастливо простонал Подлевский вдогонку Суховею, подозвал официанта и заказал двести коньяка. Душа жаждала разгула.
Конец первой книги
Ноябрь 2018 г.
Книга вторая
Глава 1
После катастрофического облома в богодуховской квартире, когда текущие заботы уняли и привкус горечи и радость спасения – надо же! выпутался из гиблого дела! – Подлевский серьёзно задумался о коренных причинах неудачи. Реальные обстоятельства произошедшего ему были неизвестны, их унёс с собой очень кстати замёрзший на кладбище Горбонос, а наводить справки через знакомых полицейских чинов он опасался. Зачем светиться в уголовном висяке? Сунулся было за откровениями к Суховею, но тот пожал плечами: о стычке в квартире слышал краем уха, знает только, что один из горбоносовских «лосей» успел уйти с концами, а другой – случайный человек на подхвате. Кто защитил Богодухову, Подлевскому оставалось лишь гадать и фантазировать.
Правда, эти неясности не слишком беспокоили Аркадия. Он пытался анализировать общие причины провала. Казалось, захват квартиры был подготовлен безукоризненно, включая прикрытие со стороны Суховея. Оно и сработало безупречно. А вот почему сорвался генеральный план? После дневной беготни падая в кресло перед телевизором, он не видел и не слышал новостей, мысли невольно крутились вокруг глубинных основ неудачи. Даже сны шли, словно на заказ. Он перебирал возможные варианты, и в сознании всё чаще возникал этот неприятный Донцов. Нет, Аркадий не предполагал, что сей тип мог лично участвовать в квартирной разборке, он представлялся в качестве главного препятствия на генеральном пути Подлевского. Заядлый патриот патриотыч мешал самим фактом своего общественного существования и каким-то боком был всё же причастен к срыву тщательно подготовленного генплана.
Как ни странно, Аркадия беспокоило то, что неприязнь к Донцову даже не носила личного характера. Шофёр Иван, спешившись, дежурил несколько дней в скверике с видом на богодуховский подъезд и сообщил, что Донцов – верно описал внешность! – стал частым гостем Богодуховых, однажды они с Верой вышли вместе, куда-то уехали на мерсе. Короче, что-то там у них вытанцовывается. Но у Аркадия изначально не было серьёзных видов на Веру, помолвочные кольца даже в уме не держал, и личная ревнивая линия его не волновала. Подлевского всё больше интересовала фигура самого Донцова, он интуитивно ощущал неясную, однако реальную опасность, исходящую от таких деятелей.
В итоге принял решение заняться Донцовым всерьёз.
Выяснить, чем тот занимается, труда не составляло – Интернет ответил на все формальные вопросы. Однако это ничего не давало. Предстояло докопаться до того, чем он живёт-дышит, какие у него уязвимости. Но режим гаданий был бессмысленным, и Аркадий использовал свой обычный метод. Поручил Ивану:
– Постарайся аккуратно похвостить за Донцовым, номер его машины знаешь. Если водитель на стоянке останется один, разговорись с ним, не тебя учить, как трепаться.
Результат этого простейшего, примитивного хода оказался сногсшибательным.
Смекалистый Иван за несколько дней выловил донцовского шофёра, ожидавшего хозяина на бесплатной министерской стоянке. Припарковался рядом и, позёвывая, подошёл к парню в мерседесе. Виски́ по дешёвой молодёжной моде круто залысены, руки густо, по локоть изукрашены замысловатой татуировкой. Иван лениво спросил у любителя нательного рисования:
– Ты чего так намазался?
– А чего? Девкам нравится, не стандарт. Хипстота!
– Видать, тебя хозяин в строгости не держит.
– А чё хозяин? Я баранку кручу исправно, огурец свекле не помеха. Да мы, считай, и не общаемся.
– Как не общаетесь? Он же говорит, куда и когда ехать.
– Нет, не говорит.
– Ты что? – искренне удивился Иван. – Как же работать?
– Видишь, в нашем мерсе стеклянная перегородка. Хозяин всегда позади, а рядом со мной охранник. У них внутренняя связь, в ухе. О чём говорят, не знаю. Но все команды получаю от охранника.
– Первый раз такое вижу! – изумился Иван. – Он тебе не доверяет, что ли?
– Доверяет на сто про́центов. Но у них свои шуры-муры, не только про маршрут.
В результате Подлевский совершенно неожиданно вышел на фигуру охранника, всегда сопровождавшего Донцова. И здесь уткнулся в глухую стену.
Наводить мосты с охраной, как было с шофёром, бесполезно. Эта публика с чужаками и говорить не станет, а ежели настырничать, насторожится, стукнет куда надо. Об охранниках ничего не выяснить, ни имя-фамилию, ни контору, где они служат, тут тупик. Это Аркадий понял сразу, хотя попытался использовать ещё один метод из своего арсенала – слежку. Но Иван ничего утешительного не доложил:
– Вечером подкатывают к дому Донцова у Бородинского моста. Машина – в гараж, а охранник – в метро, и был таков.
Но задача была сформулирована: выяснить личность охранника, с которым у Донцова, похоже, доверительные отношения.
Впрочем, изощрённый ум Подлевского уже пахал глубже. Он прикидывал, что через охранника, даже если его вычислить, ни капли информации не выжмешь. Задача ставится иначе, можно сказать, психологичнее: сманить, оторвать этого человека от Донцова, что нарушит его привычный ритм жизни. Это заставит делать ошибки.
Однако замысел, который подспудно выводил Подлевского на более высокий уровень размышлений о роли Донцова, Аркадий не мог осилить самостоятельно. У него не было подходов к чоповской сфере, вдобавок он понял, что его замысел вообще не поддаётся решению в одиночку.
По инерции опять хотел позвонить всесильному Хитруку, но снова счёл это несолидным. Да и как объяснить странную просьбу?
И вдруг мелькнула свежая мысль: набрал номер предводителя «Дома свиданий».
– Илья Стефанович, есть потребность пересечься минут на десять.
Похоже, сработала неожиданность звонка. Такие предложения от участников жуковских синклитов ещё не поступали.
И чуткий Илья Стефанович почуял, что дело серьёзное.
Они сговорились пообедать в небольшом, но престижном грузинском ресторанчике «Эларджи», принадлежащем Зурабу Церетели, и Подлевский своей просьбой разочаровал собеседника.
– Найти охранника какого-то мелкого бизнесмена? Зашквар! Тухлая селёдка. Зачем? Личные счёты? Для хайпа? – недоумевал Илья Стефанович.
– Всё гораздо серьёзнее, – пытался объяснить Аркадий. – Этот Донцов стал своего рода символом «ненаших». Если откровенно, для меня это в некотором роде подопытный кролик. На нём можно опробовать метод противостояния. По-крупному речь вообще идёт о тех, кто стоит у нас на пути.
Илья Стефанович с сомнением покачал головой.
– Во-первых, искать такую сошку несолидно. Тут посторонние мысли лезут в голову, и никто, в том числе я, не поверит в отсутствие личного интереса. Но если и найдём его, что дальше? Перекупить, чтобы он стучал на того, кого охраняет?
– Ни в коем случае! – воскликнул Аркадий. – В моём понимании речь идёт вовсе не о поиске охранной сошки. Если бы у меня были связи с руководством крупного ЧОПа, я бы попросил пошукать, какое охранное агентство обслуживает господина Донцова. Плясать надо от Донцова, а не от охранника. Это совсем иная постановка вопроса.
Илья Стефанович жевал губами, и это означало, что он не может врубиться в тему. Повторил:
– Ну хорошо, нашли. Что дальше?
– Что дальше?.. Илья Стефанович, а что, если действительно перекупить охранника? Не с целью использовать его в качестве источника информации. Нет! Просто сформировать условия, при которых он сам откажется обслуживать «не нашего» и перейдёт на службу к нам. Да, это разовый эксперимент. Но я нутром чую, что он может открыть перед нами новые возможности для ослабления противостоящей стороны. Прилив поднимает все лодки. И нет даже намёка на криминал. Невиннейшее дело: узнать, какое агентство обслуживает господина Донцова. Ничего скандального.
Илья Стефанович не остался в долгу:
– Тараканов по одному не давят.
Внимательно посмотрел на Подлевского. Он по-прежнему не понимал, зачем затевать такую карусель, но, зная хватку и изощрённость этого парня, рафинированного либерала, догадывался, что здесь всё просчитано. Этот – не из любителей блеснуть чешуёй, драчун. К тому же выспрашивать надо не какого-то рядового охранника, что несолидно и даже подозрительно, а нанимателя Донцова, и это действительно меняет дело.
– В таком изложении твоя просьба становится цивилизованной, хотя я всё-таки не усекаю замысла. Ответь на вопрос: здесь действительно отсутствует личный интерес?
На этот прямой вопрос Аркадий мог ответить предельно искренне, поскольку в его глазах Донцов давно превратился из ухажёра Веры даже не в главного виновника квартирной неудачи, а в некую символическую фигуру, олицетворяющую «не наших». И, глядя в глаза Ильи Стефановича, он ответил:
– Абсолютно отсутствует. Вы в этом убедитесь.
Оставшуюся часть обеда они обсуждали всякую чепуху, вроде предположительных сроков возобновления встреч в «Доме свиданий». Но на прощанье Илья Стефанович буркнул:
– Попробую…
«Попробую» заняло примерно неделю. Он позвонил Аркадию и, не здороваясь, сказал:
– Записывай. Фирма «Армстронг». Будешь говорить с директором, сошлись на Игоря Игоревича.
И повесил трубку.
«Сделал больше, чем его просили, – подумал Подлевский. – Значит, понял, что я неспроста колочусь».
Он без труда нашёл координаты «Армстронга», узнал телефон директора и набрал комбинацию цифр.
– Валерий Игнатьевич, здравствуйте. С вами говорит Аркадий Подлевский, я от Игоря Игоревича.
– А-а, – понимающе прозвучало в трубке. – По какому вопросу?
– Валерий Игнатьевич, я ваш потенциальный клиент. И у меня вопросик. Как-то довелось случайно увидеть в деле человека, который обслуживает господина Донцова. Ни того ни другого лично не знаю, но имел возможность наблюдать со стороны. Этот охранник, уже в возрасте, произвёл на меня очень хорошее впечатление. Скажите, есть ли возможность, если я стану вашим клиентом, работать именно с ним? Готов доплачивать.
– О-о, мил человек, – заверещало в трубке, – если откровенно, вероятность нулевая. Клиент его очень ценит. Через пару недель он даже даёт ему внеплановый десятидневный отпуск, купил путёвку в санаторий «Сочи». Да вы не сокрушайтесь, у нас толковых людей много. Подберём такого, что будете довольны. Даю слово.
– Жаль, всё-таки жаль, – закручинился Подлевский. – Ну, я скоро появлюсь, тогда поговорим конкретнее.
Немедленно вызвал Ивана.
– Слушай, садись на хвост этому мерсу, и чтобы за несколько дней сделал фото донцовского охранника. На мобильник и без вспышки, понял? Не то засечёт. Аккуратно, очень аккуратно работай.
Сперва у Аркадия мелькнула мысль самому смотаться в Сочи. Однако, поразмыслив, позвонил старому знакомому, которого держал на подхвате для массовки на аукционах.
– Хочешь деньков на десять в Сочи прошвырнуться? Горящая путёвка в полулюкс пропадает. Не возражаешь? Тогда завтра в два часа я тебя обедаю в «Эларджи». Всё объясню. Интересный вариант подворачивается, к тому же прикуп светит.
Да, на такие комбинации Подлевский был мастак. Вспомнилась женевская авантюра с Богодуховой. Теперешний случай был отчасти похож, хотя и отдалённо.
Телохранителя Вову, к которому санаторные врачи обращались не иначе, как к Владимиру Васильевичу, разместили в номере на седьмом этаже корпуса «Приморский», с видом на море. Когда-то давным-давно – этого корпуса не было и в помине, – ему доводилось бывать здесь по службе: подопечных, прилетавших в Сочи по делам на два-три дня, селили в трёхэтажном здании сталинской архитектуры с частоколом колонн и наборными мраморными полами или в дачных особняках. В первый же санаторный день телохранитель Вова обследовал памятные места, желая убедиться, что всё осталось прежним. А потом долго гулял из конца в конец длинной плиточной набережной вдоль «Приморского».
Прогулка ему понравилась, и он совершал моционы на набережной по нескольку раз в день. Впервые за много лет – отпуска брать не любил, – он оказался беззаботным. А под ленивый шум морского наката хорошо думалось, вернее, вспоминалось, и он подводил промежуточный итог своей жизни.
Если по-крупному, она сложилась удачно. Выросли два сына: один офицерит, другой инженерит. Правда, семейная жизнь дала трещину: ну какая женщина может выдержать мужа, не принадлежащего самому себе. Частые отлучки по работе, командировки, ночные вызовы, постоянная «боеготовность», когда остаётся лишь прыгнуть в ботинки и мчаться к дежурной машине. Конечно, бывали и выходные, но в свободные дни он предпочитал домосидничать, для него это был отдых. А на жену времени не хватало – ну совсем.
Пока подрастали сыновья, Галя утопала в домашних хлопотах. А годам к пятидесяти, когда всё устаканилось, начала тосковать, как она говорила, по настоящей жизни. Хорошая женщина, трогательная. Но, видимо, очень устала от бесконечной мужней круговерти, стала жаловаться на недостаток внимания. А что он мог сделать? Работа!
Кончилась их семейная жизнь тем, что кого-то она нашла – видимо, под стать возрасту, похоже, раннего вдовца. Объявила просто:
– Володь, Хосподя! Не могу я больше так жить. Ухожу. Не поминай лихом, ребят мы с тобой достойных вырастили. В общем, пойми меня.
Он понял. Дележа имущества или жилья не затевали. Да и зачем? Ей было к кому уйти, а квартира и рухлядь всё равно детям останутся.
И зажил телохранитель Вова бобылём. Мирно, даже как-то незаметно это вышло, без обидок. Только стал работать больше.
Да-а, хорошая была женщина, Галина. Когда в начале девяностых жизнь сломалась и муж висел в неизвестности, она семейные тяготы взяла на себя. На блинах с приедками сидели. Ему оставалось лишь пахать рысью по зыбучим пескам того дурного, скотского времени в поисках работы. В душевном упадке хотел податься на стройку разнорабочим – ничего мирного не умел. Но их былое боевое братство держалось кучно, слишком сильно́ было взаимодоверие. Да и спецы отменные, высший класс. И постепенно их начали приглашать в новые частные структуры. А куда один попал, сразу тащил к себе бывших «прикреплённых», на кого мог положиться и за кого мог поручиться.
Так и ему удалось прорваться сквозь баррикады жизни – снова стал телохранителем. И хотя задачи службы и её наполнение изменились, однако, положа руку на сердце, лишь слегка, формально. Раньше они были частью системы, а стали в каком-то смысле собственностью «хозяина», заключившего договор с охранным агентством.