Кельты расселились в самых уютных уголках Европы: Южная часть Германии, Северная Италия, Швейцария, Австрия, Чехословакия, часть Венгрии и Болгарии, Северная и Западная Испания, Франция, Бельгия, Британские острова.
Ими основаны такие города, как Турин, Будапешт, Париж, создан знаменитый культовый памятник архитектуры в Англии-Стоунхендж.
Кельты обозначали в Европе регионы, где земледелие является продуктивным, исключив по этому признаку Северо-Восточную Германию. Для вспашки земли они уже использовали железный плуг, который был заимствован у них римлянами.
К числу организационных недостатков кельтов относилось отсутствие у них сильной централизованной власти, что явилось основной причиной покорения их римлянами. Период их постепенного завоевания Западной Европы и последующего в целом облагораживающего владычества длится со II-ого в. до н.э. до V в. н.э.
С начала V в. начинается время серьёзных испытаний Римской империи. Основная угроза исходит от сравнительно новых пришельцев в Европу -германских племен, имеющих объективные проблемы с приобщением к оседлому образу жизни. Их основными занятиями были грабёж и работорговля. Вынужденный по обстоятельствам того периода способ существования укоренился у этих народов; впоследствии продолжился в пиратской и колониальной практике, сохраняясь в современной имперской политике.
Агрессия германских племен на Рим началось с нападений вестготов в 401 г. и остготов (бургунды) в 404г. Римлянам удалось отбиться от них, но в 410г. вестготам удалось взять Рим и разграбить его.
После непродолжительного перемирия давление варваров стало возрастать с 425г.
С 450 г. угрозы Риму возросли с появлением гуннов, по после смерти Аттилы в 453г. остался непримиримый и крепнущий противник-германские племена.
После неоднократных разграблений Рим окончательно пал в 486г. Но ещё в 456г. вандалы, овеянные в истории позором разрушения, после очередного разграбления Рима захватили Сицилию и Сардинию, а племя бургундцев оккупировали бассейн р. Родана в Швейцарии и Франции.
Спустя 6 лет после падения Рима экспансия германских племен продолжилась на Запад. Франки, проживающие по нижнему и среднему Рейну, завоевали Галлию, образовав Франкское Королевство.
Период от падения Рима до X в. принято считать темными веками Средневековья, характеризующимися отставанием Европы от Византии, мусульманского мира и Китая. Арабская экспансия в 7÷8 вв., военная активность викингов, грабительские набеги венгров усугубили положение Европы. Были утрачены многие знания и технологии, пришла в упадок торговля, произошел возврат аграрных общин, обозначилось деление Европы на Восточную и Западную.
Находясь несколько в стороне от неблагополучных зон Европы, Франкское королевство являлось в некоторой степени оплотом её стабильности как продукту сильной власти. При Карле Великом (742-814) гг. оно уже включало всю Западную и часть Центральной Европы. В 848г. оно подверглось разделу между внуками Карла Великого на 3 королевства в границах современной Франции, Германии и Италии. За время существования королевства германская часть населения существенно подтянулась в цивилизационном отношении в контактах с итальянцами и галлами.
Франкское королевство –пример становления феодализма в Западной Европе, когда в стадии концентрации земли у высших слоёв общества формируется слой зависимого крестьянства с усилением их эксплуатации. Участившиеся восстания крестьян и привели к распаду королевства.
Отметим, что в начальной фазе его существования германскими племенами англосаксов была завоевана Британия, после чего для неё наступил период относительного затишья вплоть до норманнского завоевания в 1066.
В обстановке государственной нестабильности в Германии пришло осознание необходимости установления централизованной политической власти в согласии с вселенской церковью. Этот замысел решил реализовать Оттон I – король Германии, для которого кумиром был Карл Великий, коронованный в Риме в 800г. В 962г. он захватил Северную и Среднюю Италию, образовав Священную Римскую Империю.
4.2. Испытания Европы. Крещение. Образование. Бедствия России. Столетняя война. Рост городов. Появление пушек. Дефицит энергии.
Непрекращающиеся военные столкновения, общий глубокий упадок сельского хозяйства, всеобъемлющий кризис, голод и многочисленные эпидемии оспы и чумы привели к существенному сокращению населения Западной Европы. Всего за 50 лет к середине VI в. оно уменьшилось с 75 до 28 млн. Так, Рим –объект вожделения варваров имел в I в. население около 1 млн., а в VI в. в нём осталось менее 15 тыс.
Регионом нестабильности были области от Рейна до бассейна р. Эльба, населенными преимущественно германскими племенами, в том числе англосаксами, фризами. Именно они, включая ютов, в поисках лучшей доли мигрировали на запад и оккупировали Британию, образовав там несколько враждующих государств. Еще до них там обосновалась религия, посеянная римлянами в 3÷5 вв., что произошло даже несколько раньше Франции (496г.). В Испанию, Португалию христианство проникло в IV в., как и на территорию Германии, которая принимало крещение до IX в.
Скандинавы и другие северные народы обращались в христианскую веру с VIII в. (Дания), IX в. (Швеция, Норвегия), Исландия XI в. и Финляндия XII в.
Время принятия веры соотносилось с определенной стадией становления государства (ранний феодализм) и отражало влияние климатических и географических условий существования.
Христианство распространилось на Югославию, Болгарию, Чехию в IX в., Польшу в X в., Венгрию в XI в., Русь приняла крещение в 989г.
Римская католическая церковь постепенно превращается в лидирующую силу в Западной Европе. Её влияние расширилось в связи с обращением в христианство языческих народов Скандинавии, Литвы и т.д., а также с организацией крестовых походов против мусульман.
Начало формирования национальных государств во Франции, Англии, Испании, Португалии, сформировавшиеся независимые королевства в Польше и Венгрии стабилизировали обстановку в Западной Европе. Были созданы предпосылки для её второго рождения, что не замедлило сказаться на росте населения в период с 550г. по 1200г. с 28 до 67 млн. чел., а в 1340 г. оно стало составлять уже 120млн.
Этому способствовали улучшение культуры обработки земли, расчищение лесов, развитие ремёсел.
Достаточно высокого уровня достигло образование. Если не считать Италии и Греции, где образовательные школы, академии и профессиональное обучение появилось ещё с античных времен, то северней этих государств отмечено возникновение научного общества в VIII в. при дворе Карла Великого, отдельные монастырские школы в Германии, школа в Моравии (863г.), высшая арабская школа в Кордове (Испания) в 961г.
Но уже в 12в. в Европейских городах появляются университеты, известные до сих пор: в 1113г. в Болонье был основан университет –образец организации, который в 1150г. обучал 10 тыс. студентов, за ним последовали: Парижская Сорбонна (1160г.), Оксфордский (1167г.), Кембриджский (1209г.), Неапольский (1224г.), Карлов в Праге (1348г.), Ягеллонский в Кракове (1364г.), Венский (1367г.).
В 14в. Европу постигли фатальные бедствия. За два года Великого голода 1315÷1317 гг. умерло от 10 до 25% одного лишь городского населения. А в 1346÷1353гг. чума (Черная смерть) унесла каждую третью жизнь. За ней последовали вторая (1361г.), третья (1369г.).