Парень ответил ударом в челюсть снизу вверх, встал на лыжи и помчался в лес.
Удар опрокинул немца на спину, он пролетел пару метров, сшибая тазы и прочую хозяйственную мелочь, висевшую на стене сеней. Солдат встал, потрогал челюсть:
– Sehr gut – сказал, сдёргивая винтовку с плеча, направляясь к выходу
На шум выскочила мать и второй немец.
– Нет! Нет! Это сын мой! Сын.
– Der Sohn? – понял немец.
– Да, да, сын! За рыбой ходил – она кинулась к вещмешку и вытащила оттуда щуку и дала её в руки немцу.
– Oh, der Fisch!
– Да, да, бери!
– Gut, matka, gut – сказал немец, взял подмышку щуку и вышел из избы.
Миша уже был далеко, возле леса.
Мать вошла в избу, села на лавку и горько заплакала, вытирая слёзы концом передника.
– Мам, ты что? – попытался успокоить мать Алёша, – Покружится Мишка по лесу и вернётся.
– Нет, сыночка, не вернётся он больше…
Немцы, меж тем, на другом, большем конце деревни, выгоняли жителей из домов.
Двое немцев с огнемётами деловито ходили и поджигали избы. Убедившись, что все дома пылают, немцы уехали в сторону Ивакино. Три дома на другой стороне оврага почему-то трогать не стали.
Деревенские смотрели, как из их пылающих домов выпрыгивали обезумевшие кошки.
– Не надеются здесь остаться – зло усмехнулся Колька Хромой.– Всё жгут.
– Слышал чего, Коля? – спросили его.
– А вы, дурёхи, канонаду не слышите? Вчера наши Можайск взяли!
– Да ты что!
– Да. Завтра послезавтра и нас освободят.
До сумерек Миша бродил по заснеженному лесу, думая к ночи вернутся домой, как вдруг раздалось грозное:
– Стой!
Миша пошёл помедленнее, вертя головой, ища источник звука.
– Стой, тебе говорят!
Миша остановился. Из-за кустов вышел мужчина в белом маскхалате.
– Кто такой?
– Миша.
– Вижу, что не Маша – усмехнулся мужчина. – Откуда такой взялся?
– Из Павловки.
– И что там?
– Немцы – ответил Миша.
Подошли ещё пятеро в маскхалатах и на лыжах.
– Что тут, Ничипоренко? – спросил один из них строгим командным голосом.
– Да вот хлопец из Павловки.
– И как там?
– Немцы – повторил Миша и коротко рассказал, что с ним произошло.
– Да, попал ты парень, но молодец. Молодец!
– А вы кто, дяденьки?
– А мы, племянничек, разведчики.
– Наши?
– А то чьи?
Разведчики заулыбались наивному вопросу.
– Можно мне с вами?
– Тебе сколько лет, парень?
– Семнадцать – соврал Миша, – скоро будет восемнадцать.
– Да ты большой парень – улыбнулся командир