Дилан взял Сэм за руку и повел в комнату, по мере приближения он почувствовал как она упирается.
– Я рядом с тобой – он остановился и повернулся к ней – и я никуда не уйду.
– Хорошо – кивнула она.
В комнате все было тихо и без изменений, парень уложил ее на кровать и укрыл одеялом. Саманта успокоилась только тогда, когда Дилан лег рядом и прижал к себе. Она тут же провалился в сон, но парень за всю ночь так и не уснул.
Глава 4
Утром Кейти и Шон отправились поговорить с Норой и выяснить что же это может быть. Женщина их внимательно слушала и по выражению ее лица, она понимала что происходит.
– Понимаете, темная магия страшна тем, что она построена далеко не на моральных принципах. Она целится в самые больные точки и в первую очередь уничтожает силу воли. Тот, кто украл книгу, явно хочет свести ее с ума, насылая призраков людей, которые погибли, якобы, из-за нее.
– Они пытаются заставить испытывать ее чувство вины. Сэм и так мучают угрызения совести.
– И что нам делать? – пожал плечами Шон.
– Нужно как можно скорее найти книгу.
– Но как? – вспылила Кейти – мы обнюхали здесь все и не нашли ни одной зацепки.
– Мне нужно подумать. Приходите вечером.
Кейти и Шон вернулись домой, в них теплилась надежда, что Нора найдет способ помочь Саманте.
– Ну что? – их встретила Хлоя.
– Где Сэм?
– Она еще спит. Что сказала Нора.
– Она подтвердила наши опасения, кто-то читает заклинания.
– И что делать? – к ним присоединился Уилл.
– Нора сказала, что единственный способ ей помочь – найти книгу.
– Отлично – закатила глаза блондинка – и всего-то?
– Хлоя, она обещала придумать что-нибудь.
– Привет – в комнате появился Дилан.
– Привет. Ты оставил ее одну?
– Она еще спит, я спустился за кофе. Вы узнали что-нибудь.
– Пока нет. Надо подождать еще.
Саманта проспала пол дня, когда она проснулась Дилан спал рядом с ней. На прикроватном столике стояла кружка с остатками кофе. Она приподнялась и села на кровать, состояние было весьма подавленным. Ее мозг полностью отказывался собирать все мысли в кучу и по всему организму пробегало пульсирующее чувство слабости. Сэм потерла опухшие глаза и на нее нахлынула очередная волна понимания своей никчемности. Осторожно соскользнув с кровати и коснувшись ногами пола, она поняла что тело отказывается покидать постель. Погода в этот день была не самой солнечной, небо плотной пеленой скрывало его яркие лучи. Пересилив себя, Саманта все-таки встала с кровати и, завернувшись в плед, вышла на балкон. Рассматривая позолоченные верхушки деревьев, она была в отчаянии, ей хотелось убежать и бежать пока силы не покинут совсем. Подобное бессилие не было свойственно ей и совершенно не знакомо. Саманта всегда знала, что делать, но сейчас она была сбита с толку. Почему эти призраки преследуют только ее? В своих раздумьях она не услышала, как к ней подошел Дилан. Парень бережно обнял ее и поцеловал в затылок.
– Как ты себя чувствуешь?
– Я не знаю – помотала она головой – мне кажется я схожу с ума.
– Кейти и Шон были у Норы. Пошли узнаем что она сказала?
– Привет, – выдавила из себя улыбку Сэм, – а где остальные?
– Хлоя и Уилл только, что ушли – ответила Кейти.
– Скотт вроде у себя в комнате – продолжил Шон.
– Дилан сказал, что вы были у Норы.
– Да, но пока нам не чем тебя порадовать. Единственное в чем она уверена это то, что кто-то шлет на тебя заклинания.
– Значит я не свихнулась?
– Нора обещала придумать как найти книгу.
***
Прошло две недели, больше не было призраков прошлого и Сэм уже решила, что все наконец закончилось. Норе потребовалось гораздо больше времени, чтобы придумать, как найти книгу. Вскоре она вызвала ребят к себе.
– Простите, что все так затянулось – прокряхтела Нора усаживаясь в кресло – пришлось даже потревожить Сарину.
– Как это? – поморщился Шон.
– Долго рассказывать. Я придумала, как можно найти книгу. Но я не уверена, что получится.
– Нора, давай попробуем. Мы должны. Все что угодно – проговорила Сэм сжимая ее руки.
– Милая, я очень хочу помочь тебе. Сарина сказала, что любая магия оставляет след. Это что-то вроде линии передачи от того кто заклинает и к тому кого заклинают. И есть способ его отследить.
– Ну это же замечательно – оживилась Кейти – я надеюсь ты знаешь как это сделать.
– Я конечно знаю…
– И опять мы натыкаемся на огромное и весомое «Но» – выдохнула Сэм и опустила голову.
– Прошло уже слишком много времени после последнего визита твоих призраков. След невозможно уловить.
– Я так и знала.
– Подожди, милая, – Дилан подошел к ней и попытался успокоить, – Нора, получается что за тобой тоже следят. Ведь все прекратилось именно тогда, когда ты начала искать варианты. И теперь неизвестно какой следующий шаг они предпримут…Думаю нам пора сменить вожака и не ждать когда она сойдет с ума.
– Что? – Саманта подняла голову и посмотрела на парня.
– Я говорю что нужно все равно попробовать вдруг что-то осталось пока ты не сошла с ума. А что такое? Ты не согласна?
– Нет, согласна. Просто послышалось.
– Я, конечно, могу провести обряд, но не нужно сильно надеяться – Нора сидела в своем кресле и отпив из чашки, поставила ее на столик – хотя я бы посоветовала все оставить, как есть, такими темпами она не долго протянет.
Сэм перевела глаза на женщину и они округлились от ужаса: «Второй раз мне не могло послышаться. Они хотят избавиться от меня.»
– Тогда может ускорить процесс – зевнула Хлоя – я уже устала от нее.
– Я могу убить ее во сне – невозмутимо проговорил Дилан, словно Саманты не было рядом.
Она почувствовала как пульс заколотил в висках и лицо обдало жаром, невозможно было поверить в то что говорили друзья. Хотя можно ли теперь называть их друзьями? В панике Саманта вскочила на ноги, ей не хватало воздуха, а взгляд метался по присутствующем в доме.
– Любимая – Дилан осторожно протянул к ней руку.
– Нет – остановила его Кейти – ее глаза.
Парень посмотрел на свою девушку, ее глаза загорелись ярко-синим светом.
– Она превращается? – испугалась Хлоя.
– Не похоже. Сэм – обратилась к ней Кейти дрожащим голосом – все хорошо, мы рядом.
– Вы хотите убить меня – прорычала она и выбежала из дома.
Скрывшись за деревьями, Саманта удалялась все дальше в глубь леса. Кругом она слышала оглушающие звуки голосов, которые то кричали, то шептали. Но слов не разобрать. Отбежав достаточно далеко от поселения, Сэм остановилась, она оглянусь и убедилась, что за ней никто не идет. Пульс постепенно утихал и дыхание выровнялось. Домой она не хотела возвращаться, но куда идти – идей не было.
– Нужно продолжать идти – проговорила сама себе Саманта, но сделав пару шагов застыла – мама?
– Здравствуй, дорогая – улыбнулась Мария.
– Что ты здесь делаешь? И где… – опередив ее вопрос из-за спины Марии появился Элистер – папа. Тебе нельзя находиться рядом со мной. Что вы здесь делаете?
– Мы узнали, что кто-то пытается тебя уничтожить – ответил он – но, я конечно разочарован. Не думал, что моя дочь такая слабая.
– Что ты говоришь? Умоляю не надо так – взмолилась Саманта.
– Мария, это твое воспитание. Это ты виновата в том, что она такая выросла – продолжал он, не обращая внимание на слезы дочери, его голос становился громче и грубее. Он кричал на жену и вдруг острый кинжал протыкает ее сердце.
– Неееет – прокричала Саманта.
Ее глаза залились алой краской, все кости затрещали от напряжения. Задрав голову кверху и раскинув руки, Сэм упала на колени. Все мышцы окаменели. Она обратилась. Оглушительный вой разнесся на много миль, пропитанный злобой и болью.
– Сэм – выкрикнул Дилан.
Но это уже была не она, два ярких красных огонька блеснули и она бросилась на парня. Он успел увернуться, отпрыгнув в сторону и обратился. Огромный черный волк бросился на него ударяя мощными лапами. Дилан продолжал уходить от ударов, он не мог причинить вред своей любимой девушке.
– Надо помочь ему – переминалась с ноги на ногу Кейти.
– Нельзя – оборвал Уилл – он должен сам вернуть ее.
Волчица продолжала нападать, атака за атакой, тяжелая когтистая лапа ударила волка и он рухнул на землю. Белый волк заскулил от боли, по его шерсти струилась тонкая линия крови. Он поднялся на ноги, встряхнул головой и зарычал.
«Саманта, любимая. Остановись. Это я» – пронеслось в ее голове и она замотала ей выгоняя непрошеного гостя.
Это еще больше разозлило ее и волчица оттолкнулась от земли, но волк перехватил атаку в полете и они покатились по земле, слышалось только клацанье зубов. Саманта стояла над ним и обнажила острые клыки.
– Illustratio – прокричала Нора.
Огонь потух в глазах волчицы и она заскулив отошла назад, освобождая белого волка. Саманта сидела на земле, обхватив ноги руками и опустив голову. Дилан посмотрел на нее, на ее страдания. Это разрывало ему сердце и то, что он бессилен и не может ей помочь давило на него. Его любимая сломалась. Он молча подошел к ней и крепко обнял, майка тут же намокла от, льющихся по ее щекам, слез. Дилан понимал, что те кто это делает уже на финишной прямой. Саманта теряет связь с реальностью, его волчица загнана в угол. А загнанный зверь– самое не предсказуемое существо.
– Теперь у тебя есть свежий след – обратился он к Норе и та кивнула ему.
***
Нора собрала совет старейшин и они приготовились провести обряд. Саманта нервно выхаживала туда – сюда. Пока она ожидала, позвонила маме и убедилась, что с ней и с папой все в порядке. Встревоженный голос не остался не замечен Марией.
– Родная, что случилось?
– Все хорошо, мам. Мы сейчас как раз занимаемся поиском заклинания для папы.
– Ну хорошо. Мы очень соскучились по тебе и по остальным.
– Я тоже скучаю – улыбнулась Сэм и увидела направляющуюся к ней Нору – мамуль, мне пора бежать. Позвоню потом. Люблю вас.
– И мы тебя любим.
– Ты готова, милая? – Нора взяла Сэм за руку.
– Ты еще спрашиваешь.
*Illustratio от лат. – Просветление.
Саманта встала в центр круга, сформированный из шести старейшин поселения. Они стояли в длинных светлых балахонах со сложенными ладонями перед лицом. Нора вышла в центр круга и приложила руку к сердцу Сэм, она стала читать заклинание и его строчки повторялись. Девушка почувствовала какую-то волну поднимающуюся буквально от самых пяток.
– Это оно – проговорила Нора – продолжаем.
Волна продолжала нарастать и обволакивала Саманту и Нору. Резко Нора посмотрела куда-то вглубь леса.
– Мы это сделали. Я нашла след.
– Давайте поторопимся – вышел Дилан.
Саманта, Дилан и Нора погрузились в машину и мчались по направлениям, которые указывала Нора, остальные в облике волков преследовали их. Женщина описывала след ярко-голубые искры, они обогнули город и искры скрывались за стеной.
– Почему-то я не удивлена – Сэм вышла из машины и стояла перед входом в подземные туннели, которую они завалили камнями.
Парни освободили вход и по знакомым коридорам они передвигались цепочкой. В узких проходах было темно и жутко пахло сыростью. Впереди выход расширялся и появился небольшой зал с несколькими тоннелями. Саманта с Диланом шли впереди всех. Они вышли в просторную пещеру и сердце Сэм замерло.
– Какого? – прошептала она.
– Разве в этом гробу не лежал скелет? – поморщился Шон.
Гроб, в котором ранее покоилось тело Далии, был пуст.
– Она же не могла сама уйти? – испугалась Хлоя, она прижалась к Уиллу и осмотрелась по сторонам.
– Книга должна быть где-то здесь. И нужно найти ее как можно скорее. След скрывается за той стеной.
Саманта подошла к дальней стене, шершавая поверхность выглядела нетронутой. Не было никаких ниш или отверстий.
– Что-то должно быть – Сэм ощупывала холодную стену, и ее рука нырнула сквозь стену – кажется, нашла.
Ребята забрали книгу и поспешили к выходу, осталось только понять кто забрал книгу, кто насылал на Сэм призраков и кто забрал кости Далии, а главное зачем?
***
Прошло уже насколько дней и все вроде начало входить в свое русло. Саманту не посещали призраки прошлого и книга находилась под надежной защитой. Эмоциональное состояние Сэм восстанавливалось и она снова нацелилась на спасении своего отца.
Парни как обычно дурачились на улице, играя в мяч. Хлоя лежала на диване в гостиной и листала модные журналы, Кейти моталась по дому и что-то куда-то перекладывала. Саманта сидела в своем любимое кресле в комнате и задумчиво смотрела в окно.
Италия 1906 г.
– Поверить не могу, что вы не бывали раньше в Италии весной – высокий молодой мужчина в черном приталенном костюме и с тростью в руках элегантно шагал по мостовой, пытаясь очаровать юную барышню – тогда вы просто обязаны посетить мое поместье.
– Простите, Адриано, но мы слишком мало знакомы – не поднимая глаз проговорила девушка.
– Не подумайте ничего дурного. Мое поместье располагается на очень живописном холме в Тоскане.
– Я подумаю над вашим предложением.
– Вы надолго приехали в Италию?
– Еще не решила, я просто путешествую по городам.
– Одна?
– Я не нуждаюсь в сопровождение – она игриво улыбается.
– Саманта, простите мне мою нескромность. Но вы очень красивая девушка.
– Пока вы не сказали ничего не скромного.
Пара улыбаясь прогуливалась по улицам города, и изредка он отвлекался от своей спутницы, чтобы поприветствовать очередного знакомого.
Адриано Романо – молодой наследник целой империи. Его отец был родом из бедной семьи, но потом ему улыбнулась удача, однажды он нашел косточку оливки и решил вырастить дерево. Его мать твердила, что это пустая трата времени, но Марко не послушал ее и в итоге дерево выросло весьма плодородное, из оливок Марко сделал масло и оно получилось очень ароматным и божественно вкусным, люди готовы были платить огромные деньги и в итоге Марко начал создавать целые плантации. И сейчас он передал все бразды правления своей империей единственному наследнику. Адриано весьма завидный жених, многие девушки мечтают о нем, но похоже что они ему не интересны. Высокий, стройный и жгучий брюнет, настоящий итальянский мачо с прожигающим, и таинственным взглядом. Иногда он и сам трудится на плантациях, женщины работающие вместе с ним теряют сознание от смуглого и накаченного тела молодого хозяина.
– Вы весьма популярны – заметила Саманта.
– Я бы сказал то же и о вас.
– Что вы имеете в виду?
– Мой друг встречал вас как-то в Англии и был поражен такой красотой. Но тогда я посмеялся над ним, мне казалось что он сильно преувеличивал описывая девушку которая сразила его, ведь таких на свете не существует. Но теперь я вижу… – Адриано сделал паузу и посмотрел на Саманту, с многозначительной улыбкой на лице.
– Что вы видите? – она вдруг остановилась и посмотрела на него.
– Он сильно преуменьшал описывая вас, – от этих слов на лице девушки появился румянец и она, опустив глаза, улыбнулась.
– Сеньор, сеньор – к ним подбежал молодой парень в рваной одежде – пришло письмо, что вчера ночью огромный волк убил нескольких рабочих.
– О, нет, – выдохнул Адриано – Витто, вели собрать мои вещи. Я сегодня же выезжаю. Саманта, мне очень жаль и не хочется вас покидать. Но я должен…
– Ну что вы. Конечно поезжайте – в ее глазах блеснул огонек.
– Пообещайте мне, что я вас еще увижу – он нежно взял ее руку и поцеловал.
– Обещаю, – проговорила она и добавила еле слышно ему в спину – будьте уверены.
Это уже третье нападение на плантацию Романо, несмотря на то, что он увеличил охрану и вооружил их до зубов. Адриано в этот раз решил установить более устойчивые ограждения.
Ту ночь он решил переночевать у себя в поместье и рано утром, отправиться назад к своей очаровательной знакомой.
Поздно ночью, он проснулся от криков мужчин и какой-то суеты, вскочив с кровати и натянув быстро брюки и рубашку, Адриано выбежал на улицу.
– Что случилось?
– Волк, сеньор – выкрикнул один из мужчин.
Адриано схватил ружье и помчался в сторону оливковых насаждений, он пробегал через ряды деревьев и боковым зрением увидел его. Черный волк, раз в десять больше обычного и мускулистее. Он стоял буквально в двадцати шагах от Адриано и его глаза злобно сверкали янтарными огоньками.
«Это моя последняя ночь на этой плантации и вот он стоит передо мной. Хм, ружье заряжено и готово к бою. Адриано крепко сжимает его и пристально смотрит мне в глаза, неужели он не боится меня. Нет, этого не может быть. Я должна что-то сделать и быстрее иначе скоро тут будет вооруженная толпа. Какой же он красивый.»
Волк слегка приоткрыл пасть и облизнул свои клыки, Адриано не шевелился, у него был приоткрыт рот и он тяжело дышал, от чего его не прикрытая, рубашкой, грудь вздымалась. Где-то послышались крики его работников, они приближались. Неожиданно волк сделал шаг ему навстречу и замер, видимо проверяет реакцию. Второй шаг. Сам себя удивляя, Адриано ослабил хватку на ружье и когда между ними заметно сократилось расстояние, он задержал дыхание и уставился в янтарные глаза.
«Тебе повезло сегодня, хотя… Как же ты будешь огорчен, когда узнаешь, что твои счета пусты. Надо бежать, его люди уже слишком близко.»
Волк оскалился и развернувшись убежал…
Саманта подскакивает от неожиданности, чья-то рука настойчиво трясет ее за плечо. Вернувшись в реальность, она смотрит на нарушителя спокойствия. За ее спиной стояли подруги.
– В чем дело?
– Парни говорят, что футбол это не для девушек – уперлась руками в бока Хлоя.
– И?
– В смысле??? Это дискриминация по половому признаку. Мы должны порвать их – блондинка смотрела на удивленные лица подруг – Пойдемте.
Саманта и Кейти переглянулись и пожали плечами.
Парни бегали по поляне пытаясь завладеть мячом. Дилан ведет мяч в сторону импровизированных ворот противника, Уилл в прыжке сбивает его на землю.
– Это красная карточка – засмеялся Дилан.
– Только не ной, а то выгля… – Уилл не закончил фразу – ничего себе.
Из дома вышли три девушки. И судя по их нарядам, они вышли не просто на прогулку. Хлоя была в коротких шортах, обтягивающем топе и высоких гольфах, она подошла к своему парню. Дилан поднял голову, на Саманте тоже были джинсовые шорты, но немного длиннее, чем у Хлои, волосы стянуты в тугой хвост.
– Куда вы собрались в таком виде? – Шон подошел к Кейти и обнял ее.
– Мы хотим поиграть с вами в футбол – ответила она.
– Это шутка? – усмехнулся Уилл – крошка, ты, конечно, выглядишь потрясающе и если бы мы сейчас были наедине то… – его глаза сверкнули – но футбол, увы.
– Малыш, он прав – Дилан, наконец, поднялся с земли и подошел к Сэм – почему ты раньше не одевала эти шорты?
– Я смотрю, тут перебор с тестостероном – она подняла одну бровь – парни, неужели вы испугались?
– Что? Ахаха – они театрально рассмеялась.
– Мы просто бережем ваши нервы. Ведь кое-кто не умеет проигрывать – Уилл взял Хлою за подбородок.
– Об этом можешь не волноваться.
– Ну, хорошо. Мы вас предупредили. Скотт будешь судьей – тот молча поднял большой палец вверх.
Девушки отошли на противоположную сторону от парней и собрались в круг, чтобы обсудить стратегию. Парни с усмешкой наблюдают за ними.
– Ладно, давайте немного подыгрывать им – предложил Шон.
– И так, Шон всегда играет на правую ногу. У него левая нога вообще атрофирована – начала Кейти – мы, когда танцуем, такое чувство что там суставов нет.
– Дилан любит лобовые атаки, у него есть излюбленный финт. Я его уже выучила – продолжила Сэм.
– А я не наблюдала никогда за их игрой – растерялась Хлоя.
– Уилл, больше атакует, но он не контролирует тогда свою силу. Легко можно уклониться. Его атаки это либо сверху, либо подкат.
– Я поняла – кивнула блондинка – справлюсь.
– Ну что, девчонки? Готовы? – выкрикнул Уилл.
– Ууу, как я хочу уничтожить их – прорычала Хлоя.
Скотт вышел на середину поля и к нему подошли Кейти и Шон. Он поставил в центр мяч и сделал шаг назад. Кейти посмотрела на мяч и подняла взгляд на своего мужа, они ждали сигнала.
Когда раздался свисток, Кейти провела ловкий прием и, подбросив мяч в воздух, отдала пас Хлое, которая уже была за спиной Шона.
– Что это было? – он в шоке развел руками.
Хлоя блестяще приняла передачу и бежала в сторону ворот соперника. Уилл следил за передвижением своей девушки и побежал ей на перехват. Набрав скорость, он сделал затяжной подкат, но Хлоя сжала мяч ногами и подбросила его вверх. Она передала мяч Сэм, не совсем удачно, Дилан перехватил его и улыбнувшись побежал в сторону их ворот.
– Ну вот и лобовая – проговорила Саманта.
Она сорвалась с места и бежала ему на встречу, Дилан готовился провести свой фирменный финт, как и всегда, он собирался повести мяч влево, а потом уйти направо и забить гол. Саманта знала это, Дилан уходил налево, она тоже, обогнув ее, парень резко переводит мяч в другую сторону. Сэм кувырком сбивает его с ног и завладевает мячом.
– Хорошая попытка – улыбнулась она.
– Один ноль – прокричал Скотт, когда Сэм забила мяч.
– Ха – хлопнула в ладоши Хлоя.
Уилл и Дилан переглянулись.
– Похоже не все так просто – улыбнулся Дилан.
Матч продолжился, девушки громили не только счет, но и самооценку парней. Шли последние минуты, Сэм бежала с мячом к воротам парней. Она чувствовала как Дилан уже настигал ее и задержав мяч ногой Саманта резко развернулась, подбросив мяч в воздух проведя дальний пас Кейти.
– Вау – выдохнул Дилан когда Сэм повалила его на землю и оседлала – довольно пикантная игра.
– Шесть, четыре – улыбнулась она, когда Кейти забила победный гол.
– Знаешь, сейчас меня счет не сильно беспокоит – он игриво подмигнул.
– Дилан – она ударила его в грудь и поднялась.
Несмотря на полный разгром, парни не сильно расстроились. Ребята смеясь направились в дом, но неожиданно погода переменилась. Только что яркое и палящее солнце заволокло черными тучами извергающие покаты грома и вспышки молний. Деревья оживились от сильных порывов ветра, он был холодный и пронизывающий до самых костей. Все это имело немного зловещий налет, как будто кто-то разозлим матушку – природу. Над лесом начала закручиваться воронка, и парни затолкали девушек в дом.
– Похоже кое-кто обнаружил, что мы вернули книгу – захлопнул дверь Скотт.
– И видимо этот кто-то весьма могущественен – Дилан обнял Сэм – ты уверена, что книга надежно спрятана?
– Более чем.
– Я надеюсь это скоро закончится – Хлоя указала на небо – и Нора должна поторопиться в поисках заклинания.
– Ладно, буря вроде успокаивается. Я пойду в душ – Сэм направилась в свою комнату.
– Отличная идея – согласилась Кейти.
***
Саманта приняла освежающий душ и укуталась в свой любимый халат. Она стояла перед зеркалом рассматривая себя. Из комнаты раздался звук мобильного звонка, и Сэм поспешила ответить.
– Алло, мам. Привет.
– Здравствуй, дорогая. У тебя все хорошо?
– Да. А почему ты спрашиваешь?
– Ты запыхалась.
– Все отлично, просто, когда ты позвонила я была в душе.
– Ясно – даже не видя Марию, Сэм поняла, что она улыбнулась – милая, я не хочу давить на тебя.
– Мам – прервала Саманта, понимая, что беспокоит маму – я найду заклинание.
– Саманта, мы просто безумно соскучились и хотим увидеть тебя в свадебном платье.
– Ну мама – застенчиво рассмеялась она – обещаю, я все сделаю.
Они закончили разговор, и Сэм почувствовала давящее чувство вины за то, что она до сих пор ничего не сделала. Мария и Элистер вынуждены менять свое местоположение отдаляясь все дальше от Норвегии, жажда охотника имеет огромное воздействие на него, заставляя его выслеживать оборотней. За это время Элистер успел уничтожить несколько волков терроризирующих невинных людей. Саманта почувствовала, как крепкие руки обвивают ее талию и ее шею защекотало горячее дыхание.
– Все хорошо? – проговорил Дилан, целуя ее шею.
– Мама звонила. Мне кажется, что она разочаровывается.
– В чем?
– Во мне. В том, что я до сих пор не нашла как спасти папу.
– Малыш, я думаю, что ты преувеличиваешь. Твои родители знают, что ты делаешь все возможное. И ты действительно делаешь. И мы сделаем это вместе.
– Спасибо – Саманта повернулась к нему и обвила шею руками.
– Где твое кольцо? – нахмурился Дилан.
– Сняла его перед игрой и думала надеть после душа. Не успела.
– Видимо это сильнее тебя. Да?
– Ты о чем?
– Лишиться независимости.
– Дилан – вздохнула она – я люблю тебя больше жизни и свадьба это красивая формальность. Обручальное кольцо я никогда не сниму. А это – Сэм взяла кольцо и надела на палец – я очень боюсь что-нибудь с ним сделать. Учитывая мое везенье. Я очень хочу стать твоей женой.
– Я люблю тебя – наконец грустное выражение лица озарила мягкая улыбка.
***
– Похоже, я ее расстроила – Мария отложила в сторону телефон.
– Почему ты так решила?
– Элистер, ты бы слышал ее голос. Зря я все это начала. Саманта и так делает невероятные вещи и на ней столько ответственности. А тут еще я.
– Мария, у нас сильная дочь и то, что ты хочешь поскорее ее увидеть это не плохо. И она это понимает – неожиданно он замолчал и зажмурился.
– Милый. Что? – встревожилась Мария – опять?
– Аааа – прокряхтел тот – отойди. Отойди!
Элистер схватился за голову и его ноги подкосились. Упав на колени, он буквально зарычал. Его глаза заполонил черный дым, проклятье становится сильнее и ему все тяжелее его контролировать. Мария понимала, что ему нужно на охоту.
– Я соберу вещи.
Через тридцать минут их машина мчалась по шоссе на восток. Элистер чувствовал, где находятся оборотни и они снова удалялись от своей дочери.
Охотник шел по следу. Им посчастливилось напасть на след оборотня не вегетарианца, в городе пропало достаточно много людей. Проходя по улицам мимо стендов с листовками, на которых были изображены фотографии пропавших и мольбы о помощи их родных, Марию накрывали воспоминания ее прошлого…ее кровавого прошлого. Элистер и Мария заходили в местные бары и слушали сплетни о пропавших. Местные пьяницы рассказывали про похищения инопланетянами.
– Почему твои инстинкты действуют так локально?
– О чем ты?
– Ну они указывают только место, а не человека.
– Прости, меня не спрашивали о моих пожеланиях.
– Извини, милый – выдохнула Мария – просто, я всего лишь человек.
– Иногда я забываю об этом – Элистер коснулся ее щеки своей рукой – тебе нужно отдохнуть. Давай найдем отель, и ты поспишь.
– Нет. Нам нужно найти оборотня.
– Мария, мне нужно найти оборотня. А тебе поспать. И не спорь.
Когда она ушла, Элистер уловил присутствие сверхъестественного существа.
– Он здесь – проговорил охотник и внимательно осматривал помещение.
Мария шла по бульвару в сторону ближайшего отеля. На улице уже было совсем мало людей, фонари работали через один нагоняя больший ужас. Ведь по стандартному сценарию за каждым темным углом всегда ожидает опасность, особенно когда ты больше не бессмертный волк. Сзади послышались быстро приближающиеся шаги. Сердце бешено заколотилось и ее заполонил леденящий душу ужас, она всего лишь человек. Шаги становились все ближе и Мария резко развернулась, но за спиной никого не было. Глубоко вздохнув и приведя дыхание в спокойный ритм, она решили поторопиться в отель.
– Добрый вечер – перед ней стоял высокий парень.
– Простите – Мария попыталась его обойти.
– Ну куда же ты Мария?
– Что?
– Я сразу узнал тебя. Вот только одно мне не понятно – парень осматривал ее с ног до головы, медленно водя глазами по каждому участку ее тела – мне показалось что ты испугалась.
– Откуда ты меня знаешь?
– Скажем так, что я знаю твою дочь. Среди оборотней прошел слушок, что ты мать альфы.
– Слушок? Не думала, что об этом писали в газете – Мария попыталась сохранить спокойствие.
– Остроумно. Еще я слышал, что некий охотник истребляет наш род.
– Ничего не слышала об этом. Хотя что в этом удивительного? Охотники веками убивали оборотней.
– Возможно, но этот уже сильно отличается от остальных. И вот мне стало любопытно. Что же одна из первых волчиц делает с этим самым охотником?
Мария поняла к чему он ведет. Позвать на помощь? А вдруг Элистер не услышит или не успеет? Бежать? А смысл? Он быстрее. Но пока этот оборотень не знает, что Мария стала человеком.
– Тогда ты очень глуп – она решила что лучшая защита – это нападение – зная кто я, кто моя дочь и что со мной охотник, ты подкрадываешься ко мне.
– Возможно. Но твоей дочери нет здесь, охотник идет по ложному следу, а ты…Хм – он прищурил свои темные глаза и внимательно посмотрел на нее еще раз – Любопытно. Я не чувствую в тебе магию. И кстати оборотни объединяются, чтобы уничтожить альфу.
– Зачем? Что вам это даст?
– Власть.
– О чем ты говоришь?
– Твоя дочь наделала много шума своими подвигами. Она весьма знаменита в узких кругах. Но лично мое мнение, она глупая. С ее силой я бы создал империю.
– Ей это не надо.
– Вот поэтому теперь она лакомый кусочек. Волкам нужен альфа.
– Ты ошибаешься, шакалам нужен поводырь.
– Верно мыслишь.
– Вы думаете, что если убьете мою дочь, то сможете как-то управлять другими? Это бред.
– Понимаешь. Нам сложно жить понимая, что где-то живет и убивает своих же, в буквальном смысле, бессмертная.
– Она защищает невинных.
– Это люди невинные? Ха. У них грехов больше, чем у самого Сатаны.
– Даже если и так… это не значит, что ты имеешь права отнимать у них жизнь.
– Твоя дочурка не далеко от нас ушла. О ее жестокости ходили легенды. Я никогда не встречал более кровожадного и жестокого волка.
– Это… – Мария задыхалась от злости.
– Это было давно и так далее и тому подобное. В любом случае охота открыта.
– Вам же хуже.
– Так как ты все равно умрешь, я все же скажу – он манерно размахивал руками – одна ведьма назначила награду за голову твоей дочери.
– Что? Награду?
– Тот кто добудет сердце альфы и принесет ей, займет его место и получит всю его силу.
– Нет – она не на шутку испугалась.
Мария медленно пятилась назад, он начинает догадываться. Неожиданно парень схватил ее за руку и припер к стене. Его глаза изменились и стали звериными, он улыбнулся обнажая свои зубы. Ирония судьбы, первый оборотень умрет от зубов случайного волка. Она жалела что ушла одна, что послушала Элистера. В голове пронеслись мысли о том, что она больше никогда не увидит Саманту, не побывает на ее свадьбе, не обнимет ее. Не увидит больше своего мужа, которого она только вновь обрела.
«Стоп, Мария. Не смей опускать руки, ты должна придумать выход. Черт, мое оружие осталось в машине. Надо что-то делать».
Она опустила глаза в низ. Среди валяющегося мусора под ногами она разглядела разбитую бутылку. Глубоко вдохнув, Мария ударила коленом оборотня и когда он загнулся от боли, схватила бутылку и воткнула ему в шею. Не теряя драгоценные минуты, Мария выбежала из переулка и направилась в сторону бара, в надежде что Элистер еще там. Впереди показалась неоновая вывеска, железная хватка сжала ее запястье.
– Тварь, – прорычал он, истекая кровью, – ты за это сдохнешь.
– Вот именно – проговорил Элистер и воткнул кинжал оборотню прямо в сердце.