– Дак закажи! – Ольга Ивановна пожала плечами. – Работаешь в доме быта уж столько лет, а все как будто чужая, сторонишься девок не спросишь никогда.
– Не-а, вы больно дорого дерете, сама сошью, – подсчитала мать, перебирая вещи. – Матрас, разве что. Я видела, у тебя вата есть. Мне бы полуторку. А про девок… Это с тобой можно договориться, а когда Мирослава Яковлевна заведующей была, лишний раз на половицу ступить не позволяла. Мне без работы-то куда? Где ее у нас в деревне найти?
– Сошьем мы тебе матрас и на белье материал в следующий раз привезу, – согласилась Ольга Ивановна, с интересом рассматривая Любку. – Любка, а ты чего так в школу тихо ходишь? – внезапно поинтересовалась она и, обращаясь к матери, объяснила. – Мы тут смеялись с девками. Встанет на дороге, тихо сама с собою разговаривает, туда головой покрутит, сюда… Чего ты там все время рассматриваешь? Ты хоть раз в школу вовремя пришла? – она снова повернулась к матери. – Нет, выходит она вместе со всеми, порой и раньше… Но этот маленький промежуток, – Ольга Ивановна кивнула в сторону окна, откуда между домами просматривался участок центральной дороги, – пятнадцать минут идет. Мы специально засекали.
– Ну… просто… – покраснела Любка. – На восход смотрю, на снег, на дым из труб…
Мать с досадой махнула в ее сторону рукой.
– Чем попало голова забита… Выбрала что-то, нет? – разворачивая гетры и примеривая на рост. – Сколько стоит, дорого?
– Нет, это нам к Новому году отправили, как для своих работников. Тебе надо будет расписаться. То, что останется, будем продавать с наценкой, а своим по себестоимости. Поэтому бери больше. И себе бери. Ни в одном магазине за такую цену не купишь.
Ольга Ивановна сунула матери под нос накладную с ценами. Мать какое-то время изучала ее, потом внезапно оживилась, откладывая в сторону всего понемногу. Когда она закончила, перед нею накопилась значительная стопка, на которую Любка смотрела с вожделением, не сразу поверив, что все это она собиралась купить. Тут были по две пары синих и черных гетр, и свитер, и бурки, которые подошли Любке. И сапоги с кожаным низом и замшевым верхом, которые мать взяла себе. Любка затаила дыхание, нога у матери была маленькая, тридцать шестого размера, почти как у нее. Отложила в сторону халат и внезапно передумала, поменяв его на три пары колготок – две для Любки и одну для себя. После этого позволила Любке выбрать варежки и вязанную шапку с пушистым шариком, которую Любка уже не смогла выпустить из рук.
Остальное Ольга Ивановна сложила обратно в мешки, в том числе и спортивные костюмы, который Любке не подошли, оказавшись на размер меньше.
– А Николке ничего не возьмешь? – напомнила Ольга Ивановна.
– А, у него есть пока, – махнула мать рукой.
Настроение у нее снова испортилось – и Любка ее понимала. Деньги как пришли, так и ушли. Долгов у них было много.
– Слушай, у меня тут платье есть… – задумчиво проговорила Ольга Ивановна, смерив Любку взглядом. – Нам его заказали, а потом не стали выкупать. У тебя девка ходит, в чем попало. Она ведь уж не маленькая. Сейчас все так красиво одеваются… девочки все такие модные, красивые. Я бы на твоем месте заказала ей из хорошего материала юбку, чтобы не мялась и не ноская, а лучше и брюки, и блузку. Можно с запасом на вырост.
– Ой, что ты… дорого… – испугалась мать.
– Да не придумывай! Материал разве что… Ну, я бы не сказала… Посмотри, – она подвела мать к стенду с образцами. – Рулон бракованный, по краю порвано, я специально его взяла, людям-то какая разница? Цену мы на него не поставили, гоним по той же, как синий и черный… Расплатишься, когда деньги появятся. А, – махнула она рукой, – сама буду шить, скидку и на шитье сделаю.
– Материал хороший, – согласилась мать, щупая коричневую материю. – Ну ладно… Может, будешь понемногу вычитать? Платье-то покажи. Там внизу все такие нарядные, а она у меня в школьной форме…
– А самой тебе ничего не надо? – Ольга Ивановна начала перебирать готовую одежду в шкафу.
– Не-а, – махнула мать. – Нам на почте выдают. Сегодня привезли зимнее пальто и валенки на резине, а для меня еще костюм… Буду теперь тоже модная, как стюардесса. Боюсь, поди, размер не подойдет, ростом-то я маленькая… – мать ткнула в Любка. – А эта дылда в кого растет, не знаю…
Любка недовольно поморщилась. Да, за лето она еще вытянулась, теперь мать едва доставала ей до подбородка. Но самой высокой в классе она не была.
– Приноси, ушьем, – предложила Ольга Ивановна, вынимая плечики с синим платьем. – Да, она у тебя высокая… – согласилась она. – И не похожи вы совсем. Волосы черные и вьются, а глаза какие голубые… Не по-человечески.
– В детдоме ее синичкой за глаза звали, – приглядываясь к Любкиным глазам, вспомнила мать.
Выглядело платье строго, но умопомрачительно. Наверное, в нем можно было даже в школу прийти – и на танцы… Утром Любка его не заметила, не пропустила бы такое. Воротник – сначала стойка, а потом отворот с красивой вышивкой из серебряных нитей с люрексом по углам, с пуговицами впереди один в один с цветом платья. На груди карманы, тоже с элементами вышивки главного узора. Рукава не короткие, ниже локтя, с отворотами манжет и тоже вышивкой. А еще карманы, вшитые на подоле полусолнце. Именно такое платье Любка видела в журнале, который назывался «Burda» – она узнала его сразу.
– О-о-о, – восхищенно выдохнула Любка. – Тетя Оля, ты тоже волшебница!
– Что-что? – рассмеялась Ольга Ивановна.
– Волшебница! – повторила Любка.
– Да не слушай ты ее! – торопливо выпалила мать, испугано дернув Любку за волосы. – Совсем ополоумела? Еще тут начни, что попало болтать!
– Иди, меряй, – расхохоталась Ольга Ивановна.
Любку не надо было заставлять.
– Я за него до конца жизни не расплачусь! – услышала она испуганный голос матери. – Вон, сапоги какие дорогие взяла… Дак не в чем ходить. Маленько сыро и в валенках не пойдешь уже. Ты бы еще резиновые привезла.
– Сама-то не болтай… вышивка дорогая, но уж ладно, сама вышивала… Это Римма Давлатовна заказала для дочери. Мы уже почти сшили, а взяла и передумала, свой материал притащила. Совсем зажралась, будто у нас тут швейная фабрика. Я с нее неустойку удержала и то, на заказ, дороже поставила, так что дорого не выйдет.
– Она вас не засудила? Она жаловаться побежит, я ее знаю! Она в магазине работает, всегда может людей обмануть, – согласилась мать.
– А пусть жалуется! – усмехнулась Ольга Ивановна.
Любка навострила уши – опять Нинка со своей матерью! Наказание какое-то… Радость омрачилась, Нинка сразу всем начнет рассказывать, что платье заказывали для нее… Ну, нисколько черное платье с тюльпанами и языками пламени не лучше, чем это. Любка пощупала материал. Правильно, тот же самый, не марковитый и не мнущийся, из которого Ольга Ивановна предложила ей заказать брюки и юбку. Только тот темно-коричневый, а этот был синий, как глубокое летнее небо. Если мать согласиться купить платье, да еще заказать юбку и брюки, разоденется она не хуже той же Нинки.
Она сняла школьную форму, примеривая обновку. Смотрелось платье обалдеть как красиво. Едва узнала себя в зеркале, переживая, что Мишка ее не видит. Такую красавицу еще поискать!
А глаза у нее и, правда, под цвет… Синие-синие…
– Ну вот, совсем другое дело! – всплеснула руками Ольга Ивановна. – И не снимай, так иди…
– Ладно, берем, – согласилась мать. – Мы тебя, наверное, сильно задержали.
– Мерки только с нее сейчас сниму… – Ольга Ивановна открыла блокнот, достала сантиметровую ленту, быстро измерила Любку вдоль и поперек. – Какую будем заказывать.
Любка закрыла глаза и представила. Такую юбку она уже видела, в том же журнале – с карманами, прямую, зауженную к низу, с молнией на боку и средней ширины поясом. И брюки, не совсем чтобы клеш, подметать брюками тротуар, как делала вся школа, она не собиралась. И тоже с карманами. На блузку материал у них дома был, мать купила метров восемь дешевого уцененного шелка с вискозой, который долго лежал в магазине. Сам он был бледновато зеленый с серым узором, но теперь Любка думала о материале иначе. На стенде материал платья смотрелся обычно, а пошитое платье внезапно изменило ее до неузнаваемости…
– Месяца через два, не раньше, – предупредила Ольга Ивановна. – Люди уже на восьмое марта делают заказы.
– Мне раньше почему-то казалось дорого. В голову не приходило, что можно заказать, – призналась мать.
– Раньше в магазине можно было купить, а сейчас ничего нет, – с недовольством бросила Ольга Ивановна. – Или за людей нас не считают, или люди стали жить хорошо – сметают все и сразу.
– Ты ведь коммунист! – ехидно заметила мать. – Разобралась бы!
– А от меня что-то зависит? – рассмеялась Ольга Ивановна. – Нас, коммунистов не спрашивают, деньги платим и ладно.
На первом этаже веселье было в самом разгаре. Начальница почты, Алина Федоровна, раздавала подарочные наборы. Почтальоны выбирали себе синие пальто с металлическими пуговицами и белые валенки. Домбытовские плясали под гармонь возле елки и пели похабные частушки.
Когда Любка вошла в новом платье, все ахнули, рассматривая и щупая его. Особенно заинтересовала вышивка, которая смотрелась как ручная.
– Это я еще в училище баловалась… Машинка стоит, никто не заказывает, – как бы между делом похвасталась Ольга Ивановна.
– Вы у нас мастерица, – согласились домбытовские.
Все обновы уложили в почтовскую сумку. Мать еще ненадолго осталась, а нагруженная Любка, после того как поела и выпила газировки, отправилась домой. На этот раз мать сама наложила ей всего понемногу, помогла собраться, попросив взять в баню вещи и ее, и Николки. Николка пока ходил в баню в женское отделение, но на будущий год должен был мыться самостоятельно. Мать его приучала париться и обязательно намыливаться два-три раза, чтобы потом он не забыл, как это делать.
Мороз на улице крепчал, начиналась небольшая метель. Сок, маринованные яблоки и сумку матери Любка до дому дотащила кое-как, отдыхая через каждые двадцать метров. Но до дому было недалеко. Времени до вечера в клубе оставалось не так уж много. Сначала концерт, потом праздничная лотерея, потом хороводы и розыгрыши, а в одиннадцатом часу клуб закрывался, чтобы люди шли встречать Новый год у себя дома или в столовой. На ночную дискотеку клуб должен был открыться в час ночи, не раньше. В запасе было еще часа четыре.
Любка быстро собрала полотенце, мыло, шампунь и сменное белье, не задерживаясь, понимая, что народу в бане будет много, вернулась, предупредив мать, что займет очередь. Народ с почты расходился, она уже тоже собирала Николку, помогая почтальонам прибрать за собой, собирая посуду, которую домбытовские принесли из дома.
Но на удивление очереди в баню почти не было. Основная часть успела помыться с самого утра – случай небывалый. Любка купила три билета, предупредив, чтобы пропустили мать с Николкой, заняла для них шкафчик и два тазика. Один спрятала в шкафчик, а два взяла с собой.
Мать пришла даже быстрее, чем она ее ждала. В отличие от Любки, Николка париться не любил, вырываясь их рук матери, когда она начала его хлестать веником. И как только она его отпустила, позорно сбежал.
– Как ты один будешь мыться, грязнуля! – бросила ему Любка вслед, поднимаясь и укладываясь на скамейку.
Баню Любка любила. «Любила» – не то слово, отдавала ей всю себя, иногда засыпая в парилке глубоким сном, очнувшись, когда ей совали под нос нашатырь. Тело становилось слабым и безвольным, тянуло каждую мышцу, наваливался сон. Вот и сейчас она блаженствовала, вытянувшись в полный рост, пока никто не просил уступить место.
– А-а, ой…
– Хи-хи, Любка… ты чего…
– Девчонки, отстаньте… – разморено произнесла Любка, узнав оба голоса. Один принадлежал Наташке Григорьевой, а второй Кате Снигиревой, круглой отличнице, которая с первого класса шла на золотую медаль.
– Любка, слазь, угоришь! Ты не собираешься встречать Новый год с нами?
Любка заинтересованно повернула голову, сползла с полки, присаживаясь рядом на ступеньку, облилась ковшиком холодной воды.
– В смысле, как с вами? Вы разве не дома? Где это – с вами?
Наташка изумленно приподняла брови, округлив глаза.
– Так в клубе же собираемся! На втором этаже, где регистрируют молодоженов. Все… Кроме Ленки Сабуровой и Ленки Решетниковой. Ну, еще Таня Веденеева, возможно, будет у себя дома, все же у нее сестра приехала… Но вообще-то сначала она тоже хотела с нами. Валя Иволгина и Надя Бушуева собирались прийти.
– Хи-хи-хи, – тоненько захихикала Катька. – И ходить никуда не надо, разбились по парам и переженились!
– А мне никто ничего не говорил! – заинтересованно протянула Любка, нахмурившись.
– А ты куда пропала-то? – Катька повела плечом. – Мы вчера целый день решали, кто что принесет. Ребята уже вино купили и шампанское. Яблочное. И газировки. И даже торты. Вот!
– Я это… Мы переехали в новый дом, мне некогда было, устраивались на новом месте. А какие ребята? – заинтересовалась Любка.
– Да все… наши… Игорь, Саня… Как обычно. Ну, мы там будем!
– Они деньги собрали на вино, на шампанское, на торты. Привезли из райцентра на машине дяди Игната. А мы должны, кто что сможет, что-то на стол. Девчонки с утра салаты готовят.
– А кто разрешил? – изумилась Любка.
– Ха! Ромка! – все же, у Катьки был слишком писклявый голос. – Еще Виталик будет и несколько одноклассниц Ромы. Вообще-то, это они решили собраться, чтобы отметить вечер встречи, а раз Новый год, сказали, что чем больше народу, тем лучше.
Ромка… или Роман Егорович, Наташкин двоюродный брат, учился в одном классе с Сережей. В прошлом году они окончили школу. Рому в армию не взяли, зато он поступил заочно на режиссера в Московский театральный институт. Об этом все знали. Все праздники в клубе давно готовились под его руководством и по его сценариям. Дискотеки проводил он же, собирая музыку отовсюду. И ансамбль при доме культуры существовал благодаря ему. Егор Иванович, физик, отец Ромки и Витальки, считался заслуженным учителем, и даже ездил принимать экзамены в институте. Его давно переманивали, но он не уезжал, что было немного странно. Сразу по окончании школы Ромка, а теперь уже Роман Егорович, стал работать в доме культуры официально, а на первое октября его назначили директором.
Теперь в клубе было весело, постоянно проводились какие-то вечера, клуб работал почти каждый день до одиннадцати часов, а в пятницу и в субботу до двух или даже до трех часов ночи, если народу было много. И сразу после этого Виталька, который пока учился в девятом классе, стал ди-джеем. Возле его стола с магнитофоном и огромными колонками постоянно толпилась молодежь. Он тоже выступал в ансамбле, в котором играл на гитаре и пел Мишка Яшин, имя которого Любка боялась произносить вслух, чтобы не дай Бог не догадались, что она о нем думает. Голос у нее почему-то срывался, дышать становилось тяжело. А если будет Виталька, то и Мишка придет, они всегда и везде шлялись вместе.
Не хватало только, чтобы ее еще и из клуба выставили на глазах у Мишки…
– А нас возьмут? – засомневалась Любка.
– Ну… Если все там будут… Новый год же!
– Только надо будет выйти и подождать на улице, пока все разойдутся. Чтобы чужие ушли, а то набегут.
– Пароль: «Вы, случайно, не дед Мороз?» Ответ: «Нет, я снегурочка!». И заходить не с центрального входа, а с обратной стороны. Центральный вход закроют.
– Интересно, а парням так же надо отвечать? – Катька снова противно захихикала.
Ничего смешного в ее вопросе Любка не увидела. Понятно, что их не спросят.
– У них свои пароли, – Наташка легонько стукнула ее по голове, но не удержалась и захихикала тоже.
Задумавшись о своем, Любка поддала жару. Значит, и газировки у нее будет много.
Это что же за день такой? Зря она так мало загадала… Не иначе, волшебники были где-то поблизости. Такой ответственный момент… Как будто собиралась ступить на запретную территорию… Любка еще никогда не справляла праздники с взрослыми школьниками и… ребятами и девушками, которые теперь учились кто где или работали.
– С ума сошла! – взвизгнули в голос Наташка и Катька, пулей вылетев из парной, закрывая лица руками.
Любка проводила их взглядом…
Конечно, вместе веселее. Дома тоже неплохо, но в большинстве семей радостный праздник быстро становился печальной драмой, почти как у Любки. Кого ни возьми, у каждого в доме были какие-то проблемы, как у Инги. Только все это тщательно скрывалось и выходило на поверхность, только когда посторонний смотрел на жизнь глазами дома. У кого-то умерла мать, а отец привел мачеху. Как у Вовки. У кого-то мать гуляла так, что могла при живом муже привести хахаля, и лечь с ним спать, не стесняясь ни детей, ни того же мужа, который валялся в стельку пьяный. Как у Ваньки. У кого-то была мания величия, у кого-то наоборот, сильно заниженная самооценка, кто-то хватался за ремень по любому поводу, кто-то паскудно учил пакостить, приучая брать все, что плохо лежит, а кто-то просто спаивал, потому что поесть в доме, кроме браги, было нечего.
Там, дома, была одна жизнь, а когда собирались – другая.
И для многих эта другая жизнь была отдушиной, когда они могли дышать…
Взять, к примеру, Катькину мать… – зверюга страшная! Хуже, чем ее мать. Иной раз она врывалась в избу Наташки, при всех хватала Катьку за длинные волосы и волокла домой, угрожая всем милицией. Завидев ее мать из окна, Катьке кричали «шухер», и она пряталась в подполье или лезла под кровать. Но под кроватью мать ее обычно находила сразу же, будто чувствовала носом. Однажды и Любке перепало. Катьке она сочувствовала, рука у матери ее была каменная. В гости к Катьке никто никогда не заходил, нельзя было. Только однажды Любка согласилась и ненадолго, а убегать пришлось огородами.
Как с нею встречать Новый год?
Или та же Наташка. Останется дома, новый год получится нерадостный. Мать у Наташки была какой-то незаметной, а сама Наташка в одиночестве чувствовала себя тоскливо, переставала быть веселой и внезапно открывалась с другой стороны. У Наташки часто собирались – и мать ее тихонько сидела на кухне и не высовывалась, или стояла посреди избы, заложив руки за спину. В общем-то, ничего плохого не делали. Слушали пластинки, или ждали, когда начнутся танцы, а потом шли в клуб дружною толпою. Или просто бродили по селу, а потом заходили погреться. Иногда девочки втихаря курили. И Любка попробовала, но ей не понравилось. Или пили красное яблочное вино.
С одной стороны, на улице холодно, а тут в тепле и под присмотром.
Но хорошо ли это было?
Приведи она такую толпу к себе, да сиди до полночи, мать бы с нее шкуру спустила. Ведь не ляжешь спать. Кровать у Наташки в доме тоже была одна, а домик как тот, в котором остался жить отчим. Старшие девочки – Таня, Лена, Валя, Люда и сама Наташка – бывало, сидели у парней на коленях и даже в открытую целовались, а Наташкина мать и ухом не вела, не останавливала, не делала внушения, как сделала бы ее мать.
Ее мать за парней убила бы…
Конечно, не всем парням разрешалось приходить – Виталик был двоюродным братом, заходил не столько к Наташке, сколько якобы проведать тетю, но разве непонятно, что это был лишь предлог? А с Виталиком приходили два его друга – тот самый десятиклассник, Мишка Яшин, и Игорь Березин.
Но разве была бы не права?
В конце концов, почему-то в клубе дружба заканчивалась, там и Антон, и Игорь, и Виталик, и Ромка, и Сашка, и Борис дружили с другими девочками. Кроме Мишки, который не сводил с Вальки Иволгиной глаз, а она как будто его не замечала – она часто гуляла по селу с девятиклассником Данилой Васильевым из интерната. Два раза на дискотеке Мишка и Данил подрались. До крови. Просто ужас какой-то! И Данил оказался сильнее.
Не сказать, чтобы избил Мишку, но не уступил.
Сама Любка этого не видела. Не так часто она бывала у Наташки, к ней она забегала погреться, когда караулила отчима. Наташа жила напротив пекарни, и территория из ее окна просматривалась, как на ладони. Подружились как-то вдруг и стали не разлей вода, когда ее, Наташу, Лену и Катю выгнали с дискотеки. За то, что не достигли дискотечного возраста. В отличие от других, глядя на Наташкину мать, Любка отчего-то чувствовала неловкость. И не сказать, чтобы Любке нравилось бывать у Наташки, и там она внезапно почувствовала себя лишней, но ноги сами туда шли…
Так ему и надо!
Мишку Яшина не трогали миллионы Катькиных слез, которая любила его хуже Любки, не умея этого скрыть, часто присаживаясь напротив воркующих Мишки и Вали, и тихо плакала, глотая чистые крупные слезы, которые обрывали Любкино сердце. Наоборот, Мишка после этого обошелся с ней жестоко – перестал разговаривать. И Любка решила, что ни жалеть себя, ни унижаться перед Мишкой она не будет – и пусть мир остается в неведении относительно ее любви, и при первой возможности лучше уж она выберет себе другой предмет обожания.
Но сердцу не прикажешь, оно продолжало ее истязать. И билось, и радовалось, и внезапно начинало умирать, и дико ревновало его к Вале Иволгиной, то к Катьке Снигиревой, или как утром, к Нинке Дерендяевой, на которую упал его взгляд.
Наверное, тем, кто видел его только на сцене, было еще хуже…
Заглянула мать.
– Долго собираешься сидеть? Мы уходим.
– Да-да… – пробормотала Любка, словно бы очнувшись от раздумий. В парной теперь было много людей.
Она вышла в помывочную, сполоснулась, собрала вещи, собравшись домой.