– Всё равно я рада, – сказала Фиона, отстранённо глядя на стекающие по стеклу капли. – Я всегда мечтала прокатиться на этом колесе со своим парнем…
Оуэн улыбнулся.
– Спасибо тебе, – поблагодарила Фиона. – Спасибо за всё…
– Да не за что, – смутился Оуэн.
Фиона замолчала, но, когда колесо подошло к наивысшей точке, тихим, глухим голосом произнесла:
– Давай расстанемся.
– Что? – непонимающе посмотрел на неё Оуэн.
– Я сказала, давай расстанемся, – повторила Фиона.
Оуэн застыл в растерянности.
– Ты хочешь расстаться? Почему?
– А разве тебе самому не кажется, что мы не подходим друг другу? У нас совсем ничего общего.
– Что за глупости? Мы оба любим классическую музыку, и нам всегда весело.
– Тебе весело, – поправила Фиона. – А я на этих концертах со скуки помираю.
– Но ты ведь говорила…
– Я просто не хотела тебя обижать. Ты был милым, поэтому я подумала, что если дам шанс этим отношениям, то смогу тебя полюбить. Но ничего не получилось, прости.
Фиона низко опустила голову, ожидая ответа Оуэна, а тот молчал, ошеломлённый её словами.
– Это твоё окончательное решение? – спросил он.
Фиона кивнула.
И снова воцарилась тишина. Кабинка медленно ползла вниз. Вскоре пришло время выходить.
– Что ж… – выдавил Оуэн. – Прощай?
– Прощай, – не поднимая головы, повторила Фиона.
В следующее мгновение она почувствовала, как кабинка слегка качнулась: Оуэн вышел. Фиона же так и осталась сидеть внутри. Кабинка пошла на второй круг.
Хотя умом Фиона понимала, что поступила правильно, когда Оуэн ушёл, сердце её отчего-то болезненно сжалось.
«Всё-таки, хоть он мне и не особо нравился, он был моим первым парнем… – подумала она. – И хотя он был жутко скучным типом, с ним было так спокойно…»
Фиона вспомнила все те моменты, когда Оуэн проявлял заботу о ней, и на душе будто кошки заскребли. Захотелось выпрыгнуть из кабинки, кинуться за ним и попросить не уходить.
– Но ведь я уже всё решила, – напомнила себе она. – Я ведь…
Фиона замолчала, потому что душивший её всхлип вырвался наружу, мешая закончить.
– И чего я плачу? – размазывая по щекам непрошеные слёзы, весело спросила себя она. – Я ведь сама его бросила. И он мне совсем не нравится. Совсем-совсем не…
Фиона снова сбилась на рыдания.
Она не могла понять, почему плачет, да и не хотела думать об этом. Она столько раз твердила себе, что надо перестать мяться и разорвать эти бесполезные отношения, но теперь, разорвав их, почувствовала совсем не облегчение от долгожданной свободы.
«Но я ведь всё правильно сделала?» – спросила себя Фиона.
Ответом ей стали только её собственные всхлипы.
Акт 7 – К новым свершениям
– Ты всё сделала правильно, Фия. – Эми протянула рыдающей кузине салфетку.
Сэм скептически хмыкнула. Как было обещано, она пришла на пижамную вечеринку под кодовым названием «Поддержим Фиону», но ни злорадствовать, ни подбадривать несчастную страдалицу ей не хотелось. Уж слишком абсурдной казалась вся эта ситуация.
– Зачем ты вообще с ним встречалась, если он тебе не нравился? – спросила она.
– Потому что ты задела мою гордость, и мне хотелось доказать тебе, что ты не права. – Признание Фионы было глупым, но таким обезоруживающе честным, что Сэм почувствовала себя виноватой.
«Это как маленького ребёнка на слабо развести», – поняла она и уже вслух примирительным тоном сказала:
– Ну не плачь. Тётя Сэм даст тебе кое-что хорошее.
– Что? – заинтересовалась Фиона.
– Сперва сопли вытри, – настояла Сэм.
Фиона взяла охапку бумажных салфеток и промокнула лицо.
– Вот. – Сэм кинула в сторону Фии тонкую полоску бумаги. – Филлис не сможет пойти, так что бери.
– Что это? – Фиона подняла листок, и её глаза распахнулись от изумления. – Пригласительный на закрытый концерт «Crimson Hell Jocker»?
– Угу, – ответила Сэм таким тоном, будто получать приглашение на концерт одной из самых популярных молодых рок-групп Англии для неё в порядке вещей. – Сегодня в десять. Концерт только для своих, в небольшом клубе, можно будет пообщаться с группой.
– Я обожаю эту группу! – зашлась в восторгах Фиона. – Откуда у тебя билеты?
– Это Рина ей достала через своё агентство, – вспомнила Эми разговор подруг.
– А спасибо сказать? – напомнила Фионе Сэм.
– Спасибо! Спасибо-преспасибо! – Фиона так перевозбудилась, что кинулась Сэм на шею. – Ты лучшая! Я тебя обожаю! Пойдём на этот концерт «для своих» и сделаем «Кримсов» своими! Чур, Рей мой!
– Ты же тут только что по своему бывшему убивалась, – напомнила Сэм.
– А ты кого себе хочешь? – не слушала её Фиона. – Руи? Рика? Лео?
– Я хочу, чтоб ты от меня отцепилась.
– Мы тебя накрасим и причешем так, что они все упадут к твоим ногам! – продолжала тараторить Фиона. – Все, кроме Рея, потому что Рей мой.
Сэм, понимая, что разговаривать с Фионой бесполезно, обречённо вздохнула. Видя, что сопротивление сломлено, Фиона тут же притащила косметичку и принялась колдовать над её внешним видом. Себя она тоже не обделила, и к девяти вечера перед Эми предстали две стильные красотки, будто сошедшие с обложки журнала. Воодушевившись, Эми попросила кузину сделать макияж и ей, но та заявила, что её сегодняшнее волшебство предназначается только для тех, кто идёт на концерт.
– Но я тоже хочу на концерт! – обиделась Эми.
– Если ты хотела пойти, почему не сказала, что тебе тоже нужен билет? – удивилась Сэм. – Ты же слышала, как я просила их у Рины.
– Ну так я же… – Эми потупилась и неохотно призналась, – не интересуюсь роком и о группе этой никогда не слышала.
– Тогда почему ты теперь хочешь пойти? – озадачилась Фия.
– Ну, там, наверное, будет весело.
– Там будет шумно, – сказала Сэм. – Куча оголтелых фанаток, которые будут тебя толкать и визжать в уши.
– Ага-ага, – закивала Фиона. – И музыка будет бить по барабанным перепонкам.
– Тогда почему вы идёте? – не поверила Эми.
– Потому что это «Crimson Hell Joker»! – Сэм и Фия ответили почти хором, и сами усмехнулись подобному единодушию.
Эми фыркнула.
– Слушай, Эм, мы уже опаздываем, – кинув взгляд на часы, сказала Сэм. – Надо бежать. Не обижайся, ладно?
– Давайте все вместе сходим на концерт в следующий раз, – присоединилась Фия, и они, переглянувшись, попятились.
Едва парочка улизнула, Эми повалилась на кровать и тяжко вздохнула. Вот и мири после такого своих лучших подруг. Нет, она, конечно, рада была, что Фия взбодрилась, но всё же…
Чувствуя себя безумно одинокой, Эми достала смартфон, собираясь набрать номер Рины, но в последний момент передумала.
«Наверняка, у неё свидание», – рассудила она.
Хмыкнув, Эми перевернулась набок и закрыла глаза. Ничего, будет ещё и на её улице праздник. Вот отоспится хорошенько и точно что-нибудь хорошее случится…
***
Насчёт Рины Эми оказалась права: спектакль Ирвина как раз подошёл к концу и теперь у этих двоих начиналось свидание. Зайдя в свою гримёрку и увидев ожидавшую его там Рину, Ирвин просиял от счастья, подхватил её на руки, покружил немного, а потом, несмотря на слабые призывы перестать дурачиться, посадил на стол и нежно, но страстно поцеловал.
От продолжения приятного вечера их отвлёк стук в дверь. С сожалением отстранившись от Рины, Ирвин ругнулся и с неохотой откликнулся:
– Да?
Рина спешно оправила волосы и платье, так что, когда в гримёрку заглянул один из занятых в постановке актёров, выглядела прилично. Однако тот, едва взглянув на парочку, всё равно обо всём догадался.
– О-у, простите, я не хотел мешать. – Он посмотрел на Ирвина. – Зашёл передать, что меценат приглашает нас с тобой и Анжелиной на ужин.
– Можешь сказать ему, что я уже ушёл и ты не смог передать приглашение?
– Без проблем, – ухмыльнулся парень. – Приятного вечера.
Ирвин с благодарностью улыбнулся.
– Тебе не обязательно было отказываться, – смущённо пробормотала Рина, когда за гостем закрылась дверь. – Мы могли бы перенести свидание на другой вечер.
– Но тогда мне пришлось бы прожить целый вечер без тебя. А это было бы невыносимо.
– Лжец, – залившись краской, фыркнула Рина.
Ирвин рассмеялся, а потом, снова прильнув к ней, стал покрывать её лицо легкими поцелуями.
– Я люблю тебя, Рина Блейкс, и не могу прожить без тебя и дня.
– Я… – Рина прочистила горло, в котором вдруг встал комок, мешающий говорить. – Я тоже тебя люблю.
– Спасибо. – Ирвин нагнулся к ней и поцеловал в губы. – Для меня это высшее счастье.
Рина не ответила, так как слишком смутилась, но на самом деле она могла полностью переадресовать возлюбленному его слова – сейчас она была самым счастливым человеком на земле.
***
Клуб встретил Фиону и Сэм мягким приглушённым светом и тихой музыкой, притворяясь спокойным местечком для встречи старых друзей. Последних, кстати, собралось довольно много… если люди в зале, конечно, были друзьями, а не предприимчивыми фанатами, доставшими билеты через знакомых, как Сэм.
Спустившись вниз, Фия первым делом прошлась сканирующим взглядом по толпе и выцепила в ней того, что был ей нужен.
– О боже, смотри, это он! – Она схватила Сэм за руку и ткнула пальцем в направлении людей за барной стойкой. – Это Рей!
Сэм так разнервничалась при виде кумира, что смогла только кивнуть.
Фиона суматошно достала зеркальце, убедилась, что выглядит идеально, захлопнула его и решительно сказала:
– Так всё, пришло время применить весь арсенал моей теоретической базы. Пожелай мне удачи.
Сэм проводила подругу восхищённым взглядом, но пойти вместе с ней постеснялась. Для неё, в отличие от Фии, наглость не была вторым счастьем. Мысленно пожелав Фионе удачи, Сэм отправилась заниматься тем, чем и положено заниматься нормальной фанатке: драться с другими фанатками за лучшие места возле сцены. Уж в чём в чём, а в драках ей равных не было.
***
– Привет, – Фиона плюхнулась на свободный стул рядом с Реем и окинула его восхищённым взглядом. Он был точно такой же, как по телевизору: худое лицо с узким носом, чуть раскосыми глазами и чувственными скулами, стройное, но накачанное тело и рыжие волосы, стоящие торчком.
Одарив Рея своей лучшей улыбкой, Фия повернулась к бармену:
– Мне апельсиновый сок, пожалуйста.
Рей усмехнулся.
– Меня зовут Фиона Олдридж, – получив свой сок, представилась Фия. – Приятно познакомиться.
– Приятно… – Рей снова усмехнулся и, допив свой ром, сделал официанту знак принести ещё одну порцию.
– А концерт скоро начнётся? – непринуждённо поинтересовалась Фиона.
– Когда остальные парни приедут. Они застряли в пробке.
– Вот как… Надеюсь, это произойдёт до того, как фанатки здесь всё разнесут.
– Здесь сегодня нет фанаток, концерт только для друзей и друзей друзей.
– Видимо, вы недооцениваете друзей ваших друзей. – Фия ткнула пальцем на сцену, у которой уже завязывалась потасовка.
Рей посмотрел туда, но его взгляд тут же переместился на девушку, вышедшую из туалета. Когда она поравнялась с барной стойкой, Рей подчёркнуто громко заговорил.
– Да, ты права, некоторые здесь определённо не являются нашими друзьями. Диву даюсь, что эти люди здесь забыли.
Девушка остановилась, и Фиона узнала Лайлу Джонсон. В отличие от Рея, певица выглядела совсем не так, как в своих клипах: её длинные каштановые волосы были собраны в неаккуратный хвост, а глаза закрывали бутафорские очки.
– Как же ты прав! – остановившись, с неестественной интонацией воскликнула Лайла. – Кто-то решил, что ему самолюбие жмёт петь для старых друзей, и раздал пригласительные кому не попадя. Вот идиот, верно?
– Пока вижу только одного «кого не попадя», – парировал Рей.
– Какая самокритичность, – восхитилась Лайла.
– С твоей стороны, – добавил Рей.
Парочка замолкла и уставилась друг на друга с такой ненавистью, что, казалось, у них вот-вот молнии из глаз полетят.
Фиона, нервно посматривая то на одну знаменитость, то на другую, подняла руки, готовясь в случае чего разнять их, но это не потребовалось: Лайла презрительно хмыкнула и, вздёрнув носик, продефилировала мимо.
Рей, провожая её взглядом, скривился, будто проглотил лимон, и, крутанувшись на стуле, повернулся к стойке.
– Повторите, пожалуйста, – обратился он к бармену, указывая на свой бокал.
Фиона тоже развернулась к стойке и сделала вид, что увлечена своим апельсиновым соком.
Заговорить она решилась только минут через пять, когда Рей перестал испускать тёмную ауру и убивать взглядом свой бокал.
– Ты не ладишь с Лайлой Джонсон? – осторожно спросила она.
Вместо ответа Рей с отвращением скривился.
– Я много читала о ней… – Фиона поняла, что дёрнула за нужную нить. – Везде пишут, что она – очень неприятная дама: заносчивая, выходит из себя по любому поводу, ругается на всех.
– Именно! – оживился Рей. – Стервозина!
– Верно-верно, – закивала Фиона и, когда Рей отпустил в адрес Лайлы ещё пару нелестных эпитетов, пустилась в рассказ о том, что якобы пишут о Лайле в прессе. Рей активно поддержал глумление.
От оживлённой беседы их оторвала менеджер группы. Подойдя к Рею, она сообщила, что остальные прибыли и нужно идти на сцену.
Рей ушёл, даже не попрощавшись, будто сразу забыл, что разговаривал с кем-то, но, прежде чем Фиона успела расстроиться, на его место присела девушка.
– Привет, – поздоровалась она. – Я Миранда Бланшет, работаю в команде, организовывающей концерты «Crimson Hell Joker».
– Фиона Олдридж, – представилась Фия, озадаченно разглядывая её. У девушки были светлые волосы до плеч и большие голубые глаза. Сама она была невысокой, пожалуй, чуть выше плеча Фионы, и очень стройной.
– Ты запала на Рея? – Вопрос Миранды был таким внезапным, что Фиона подзависла.
– Что? – переспросила она.
– Я видела, как ты на него смотрела. – Миранда достала из сумочки тонкую сигарету. – Тебе он нравится, верно? Хочешь с ним встречаться?
Она зажгла сигарету и элегантно затянулась.
– М-м… – замялась Фиона. – А что, если хочу?
– Я тебе помогу.
– А? – окончательно запуталась Фия. – Поможешь?
– Угу. С превеликой радостью.
– Спасибо, конечно… Но зачем тебе это? Ты ведь меня не знаешь.
– Затем, что я ненавижу Лайлу Джонсон. – Миранда сделала очередную затяжку и со спокойным видом медленно выпустила дым.
– А при чём тут Рей?
– При том, что Лайла Джонсон – его бывшая девушка.
– Что? – не поверила Фиона. – Они же друг друга терпеть не могут.
– На это есть причины. Так тебе нужна помощь?
Фиона замялась: эта девушка была странной, и она её совсем не знала, но, судя по тому, как повёл себя после разговора Рей, шансы сблизиться с ним до конца вечера стремились к нулю.
«Была не была», – подумала Фиона.
– Да, мне нужна помощь.
– Тогда позвони мне завтра. – Миранда сунула руку в сумочку и протянула Фионе визитку. – Встретимся в более спокойной обстановке и всё обсудим.
Фиона кивнула.
Затянувшись в последний раз, Миранда затушила окурок и встала. Фиона проводила её озадаченным взглядом.
«Ну и дела», – подумала она.
Спокойная жизнь закончилась, так и не начавшись.
Акт 8 – Порхание бабочки
Когда Фиона зашла в уютный ресторанчик, где назначила ей встречу Миранда, та уже ждала её.
– Я обо всём договорилась, – сказала Миранда, после того как Фиона сделала заказ. – Ты сможешь пройти на студию под видом временного помощника. – Она достала из сумочки визитку и протянула Фие: – Это адрес и телефон, а карандашом я написала предварительное время их следующей записи.
– Спасибо… – Фиона замялась, а потом всё же задала мучавший её вопрос. – Я очень рада, что ты мне помогаешь, и я понимаю, что спрашивать такое неприлично, но всё же… почему ты так ненавидишь Лайлу Джонсон? Нет, я, конечно, понимаю, что она стерва и всё такое, но всё же…
– А ты смелая, – усмехнулась Миранда. – Обычно такое стесняются спрашивать.
– Но мне так интересно, что я ничего не могу с собой поделать… Прости. Если не хочешь, не отвечай.
– Да нет, отчего же, – Миранда помешала ложечкой чай. – Мы с тобой теперь партнёры, так что всё нормально. Я расскажу, только пообещай хранить это в секрете. История не то чтобы слишком приятная…
– Даю слово, – поклялась Фиона.
– До недавнего времени я встречалась с Руи, гитаристом группы, а Лайла с Реем. Наши парни были друзьями, так что и мы с Лайлой довольно тесно общались, я даже по наивности считала её подругой… До тех пор, пока она не переспала с моим парнем.
– Что? – округлила глаза Фиона. – Как так?
– Вот так. – Миранда горько усмехнулась. – Я ещё могу понять, почему так поступил Руи, – мужчины по своей природе все кобели, но Лайла… никогда её за это не прощу. И что самое возмутительное – несмотря на то, что она сделала, Лайла всё ещё надеется, что Рей её простит и примет обратно, поэтому, Фиона, пожалуйста, заставь Рея смотреть только на тебя и покажи Лайле, как это больно – видеть человека, которого ты любишь, с другим.
Фиона замялась, но потом неуверенно кивнула.
– Спасибо, – улыбнулась Миранда.
***
В театре всё шло своим чередом. Волшебная сказка, которой казался всей труппе мюзикл поначалу, превратился в рутину. Хотя, на взгляд Шона, возвращение Эми её изрядно оживило. Он, по крайней мере, шёл теперь на работу с куда большим удовольствием.
Утро субботы началось с обычного для октябрьской поры дождя, но на количестве зрителей это не сказалось: зал был набит под завязку. Очередной мюзикл закончился громовыми аплодисментами, и нагруженный цветами Шон вместе с остальными актёрами отправился в гримёрку. Эми и Сэм шли впереди их группы, весело болтая, и взгляд Шона то и дело останавливался на светловолосой головке Эми. Один раз он даже, засмотревшись, споткнулся.
– Ты в порядке? – спросил его Ричард Коррэл, актёр, игравший короля.
– Да, спасибо, – улыбнулся Шон и, остановившись у гримёрки, толкнул дверь. Ричард вошёл за ним. Как у актёров первого плана, у них двоих была отдельная от массовки комната.
Пока Шон переодевался, Ричард то и дело бросал на него насмешливые взгляды. Как от взрослого, опытного человека, от него не укрылось ни то, что творилось с Шоном, ни то, что сам он пока своих чувств не осознал, поэтому Ричард решил немного помочь.
– Кажется, скоро в труппе расцветёт любовь, – издалека начал он.
– Правда? – повёлся Шон. – Между кем и кем?
– Не могу сказать, но скоро сам заметишь. По-моему, чувства этого парня к девушке очевидней некуда. Когда он заходит за кулисы, первым делом находит её взглядом, и будто только потом замечает других. Если она разговаривает с кем-то и смеётся, он тоже начинает улыбаться. Правда, если этот кто-то – парень, настроение у него портится. Если он приходит первым и не видит её, начинает волноваться и расспрашивать всех, где она. А когда они разговаривают, он выглядит очень счастливым.
– Вот как. – Шон был озадачен. Он никогда не замечал в труппе такого парня. Интересно, кто он? И кто та счастливица, в которую он влюблён? Хотелось верить, что не Эми…
– Ты знаешь такое выражение – «бабочки в животе»? – с чуть заметной улыбкой спросил Ричард.
Шон кивнул.
– А испытывал когда-нибудь подобное?
– Нет, конечно. Это же просто фигура речи… А почему вы спрашиваете?
– Да так просто.
Тема для разговора исчерпала себя, и оба актёра продолжили переодеваться молча.
«Бабочки в животе», – мысленно хмыкнул Шон. Из всех «определений» любви это он считал наиболее глупым. Какие ещё бабочки? Газы, что ли? Сам он никогда не испытывал ничего подобного. Их с Марион любовь родилась из дружбы, была пропитана нежностью и желанием заботиться друг о друге. Бабочки в животе, замирающее сердце, электрический ток в венах – все эти глупости были не о них, их чувства были куда более глубокими и зрелыми. Рядом с Марион Шону было спокойно, для него она стала семьёй, которой он так рано лишился, она подарила ему дом: место, куда он мог вернуться после тяжелого дня, место, где его ждали. Она была тихой гаванью для потрёпанного штормом корабля, и Шон совсем не жалел, что между ними не было так называемой «искры», о которой любил рассуждать его лучший друг, мечущийся от девушки к девушке. В отличие от друга, Шон уже определился, с кем хочет провести остаток жизни: с Марион – здесь вариантов быть не могло.
Приятные мысли о возлюбленной прервал телефон. Звонил менеджер Шона, и разговор так затянулся, что, когда Шон повесил трубку, Ричард уже ушёл. Шон тоже хотел быстрее покинуть театр, но, проходя мимо гримёрки главных актрис, услышал за ней высокий, хрустальный голос, напевающий что-то. Он сразу узнал Эми, а потому не смог не задержаться. Осторожно открыв дверь, он заглянул внутрь.
Эми была в гримёрке одна. Облачившись в бальное платье Золушки, она стояла перед зеркалом на табурете и, чуть пританцовывая, пела одну из песен мюзикла.
Вид Эми и её голос заворожили Шона. Приоткрыв рот, он неосознанно сделал шаг в комнату. Эми увидела его отражение в зеркале, замолкла на полуслове и резко обернулась. Табурет не выдержал её пируэта.
– А! – вскрикнула Эми, падая вниз, но Шон уже был рядом, чтобы её поймать. Эми оказалась куда легче, чем он ожидал. Она скользнула в его руки, словно невесомая пушинка. Её тело показалось ему настолько маленьким и хрупким, что он непроизвольно стиснул её сильнее, дабы она не проскользнула через его руки и не упала. Эми судорожно вздохнула в ответ на этот жест, прижимаясь к Шону вплотную, и в его животе вдруг будто взвилась стая бабочек. Реакция собственного тела так напугала Шона, что он тут же разомкнул объятья и грубо оттолкнул Эми.
– Ай! – Эми, не удержав равновесия, грохнулась на попу.
Её недоумённый взгляд вперился в Шона, но на лице того застыл такой ужас, что она и сама испугалась.
– Шон?
– А? – будто очнувшись ото сна, откликнулся тот.
– Что-то случилось?
– Нет. – Шон провёл рукой по лбу, пытаясь скинуть с себя остатки наваждения. – Всё в порядке. Ты как?
– В порядке. – Эми смутилась. – Я просто увидела, что дверь приоткрыта, а внутри никого нет, вот и…
– Хорошо, – не дослушал Шон. Так и не оторвав руку ото лба, он быстро зашагал прочь.
Эми с беспокойством посмотрела ему вслед.
«Наверное, я ударила его, когда падала,» – виновато подумала она.
***
«Это всё чепуха».
«Мне показалось».
«Чушь какая-то, такого просто не может быть».
«Это всё из-за голоса».
«Я сам себе всё напридумывал».
«У меня временное помутнение рассудка».
«Это пройдёт».
Такие мысли терзали Шона весь остаток вечера, всю ночь, большую часть которой он провёл на балконе с пачкой сигарет, и весь следующий день. С ними он сел в машину и поехал в театр на вечерний мюзикл, с ними переоделся в гримёрке, с ними вышел за кулисы, с ними закрыл глаза…
«Так, – сосредоточенно сказал себе Шон. – Сейчас я открою глаза и найду среди собравшихся режиссёра. Первым».
Решительно кивнув себе, Шон поднял лицо и вперил взгляд туда, где, по его расчётам, должен был стоять режиссёр. Режиссёр действительно был там, вот только взгляд Шона, вопреки желанию хозяина, зацепился не за него, а за белобрысую голову, маячившую где-то на границе периферийного зрения.
«Спокойно, – сказал себе Шон. – Я просто думал о том, что не хочу заметить её первой, вот моё подсознание и сыграло со мной злую шутку. Главное, что, глядя на неё, я ничего не чувствую».
Желая убедиться в своей правоте, Шон решительно повернулся в сторону Эми. Она стояла лицом к нему и разговаривала с другой актрисой. Очевидно, та сказала что-то смешное, потому как Эми схватилась за живот и согнулась пополам от хохота. Такое поведение невозможно было назвать женственным или милым, но, наблюдая за ней, Шон вдруг почувствовал в ладонях приятное покалывание.
– Чушь! – одёрнул себя он. – Этого не может быть!
Все люди, стоявшие поблизости, обернулись на него, и Шон понял, что озвучил мысли вслух. Эми тоже обернулась, и в её взгляде, как и накануне, появилось беспокойство.
– Шон, ты как? – заботливо спросила она. – Я тебя вчера сильно ударила, когда падала?
– Всё в порядке. – Шон натянуто улыбнулся. – Ты меня не ударила.
«Это моча мне в голову ударила», – мрачно добавил он про себя.
– Правда? – Эми пытливо заглянула ему в глаза и нахмурила брови, словно маленький ребёнок.
– Правда, – ответил он.
Эми облегчённо вздохнула и улыбнулась. А Шон смотрел на её улыбающееся лицо, и в животе у него, вопреки всем доводам разума, порхали пресловутые бабочки.
Акт 9 – Лекарство от любви
К дню записи, попасть на которую помогла Фионе Миранда, та тщательно продумала план. Он был простым и изящным: встать посреди коридора звукозаписывающей студии и изображать увлечённое копание в сумочке до тех пор, пока из-за поворота не покажется группа «Crimson Hell Joker». Исполнить всё получилось без сучка без задоринки.
– О! – увидев Фиону, удивился Рей.
– Рей! – изобразила не меньшее удивление Фиона. – Какое совпадение! У вас здесь запись?
– Да. А ты что тут забыла?
– А я здесь подрабатываю.
– Знакомая? – заинтересованно спросил у Рея Лео, длинноволосый блондин с бас-гитарой.
– Да, это… – Рей замялся и, повернувшись к Фионе, спросил: – Как там тебя?
– Фиона Олдридж. Можно просто Фия.
– Парни, это Фия, – обращаясь к остальным, представил Рей. – Фия, это парни.
– Очень приятно, – кокетливо улыбнулась Фиона.
– Нам тоже, Фия, – не остался в долгу Лео.
– Может, пойдём уже? – недовольно пробурчал стоявший позади основной компании Руи. – Звукорежиссёр ждёт.
Фиона окинула гитариста взглядом: стройный, высокий, с короткими иссиня-чёрными волосами и очень серьёзным выражением лица. Больше похож на чопорного аристократа, чем на рок-музыканта.
«Кажется таким правильным, а на деле…» – фыркнула она и, мысленно послав гитариста куда подальше, заблагоухала:
– Ваша запись только начинается? А можно мне с вами пойти? Обожаю «Crimson Hell Joker»! Так хочется первой услышать вашу новую песню…
– Конечно, нельзя, – возмутился Руи. – Студия звукозаписи – не место для фанаток.
– Эй, полегче, – вздёрнулся Рей. – Она не фанатка, а моя подруга.
– Подруга? – фыркнул Руи. – Да ты даже имени её пять минут назад не знал.
– И что? – Рей грозно двинулся на товарища.
– Так, ребята, полегче. – Между парнями встал Лео. – Брейк, брейк!
Рей и Руи с ненавистью посмотрели друг на друга, но развивать конфликт не стали.
– Пойдём, – бросил Фионе Рей.
Фиона кивнула и присоединилась к четвёрке. Руи враждебно зыркнул на неё, но ничего не сказал. Чувствуя своё превосходство над ним, Фиона с трудом удержалась от того, чтобы не показать ему язык.
«Нечего обращать внимание на всяких подлецов, – рассудила она. – Меня ждёт мой прекрасный принц».
Окрылённая этой мыслью, Фиона решительно сжала кулачки. Она собиралась сделать всё, чтобы в этот раз уж точно зацепить Рея.
Однако сделать ничего не получилось: сразу после записи группа засобиралась на встречу с менеджером.
«Миссия провалена, – констатировала Фия, с натянутой улыбкой махая отъезжающей машине. – Придётся просить Миранду, чтобы организовала нам с Реем ещё одну «случайную» встречу».
Неожиданно машина группы съехала к тротуару и остановилась. Из открывшейся двери вышел Рей. Пока Фиона гадала, что случилось, он пошёл к ней и небрежно спросил:
– Не хочешь как-нибудь сходить со мной в клуб?
– Да, конечно! – Фиона не верила собственному счастью.
– Тогда дай свой номер. – Рей достал из кармана смартфон.
Записав телефон, он сразу вернулся в машину. Фиона проводила её взглядом до поворота, а потом с радостным воплем вскинула руки и подпрыгнула. Определённо, её вторая история любви будет куда увлекательнее, чем первая.
***
Припарковав машину, Шон взбежал по лестнице и зашёл в театр. В голове сменяли одна другую невесёлые мысли. С тех пор, как он осознал собственные чувства к Эми, прошло уже несколько недель, а «бабочки», появлявшиеся в животе каждый раз, когда он на неё смотрел, так и не исчезли. Шон не понимал, как с ними бороться, а потому просто старался свести общение с Эми к минимуму и не смотреть на неё даже тогда, когда её присутствие на сцене жгло спину, притягивая периферийное зрение. Чувствовал он себя при этом последним подлецом, ведь Эми была ни в чём не виновата и не заслужила такого отношения, но по-другому он поступить не мог. Шон Фелман всеми фибрами души ненавидел людей, которые не умеют хранить верность. Таких, как его отец – известный политик, который хоть и заверял его мать, что любит её, начал водить домой других женщин, едва жену положили в больницу. Женщин, с которыми он развлекался, пока та, которой он клялся в любви, медленно умирала…
– Ты же меня понимаешь, да? – заискивающе говорил отец, видя ненавидящий взгляд сына. – Мы, мужчины, не можем без ласки. Если та, кого мы любим, не может нам её вовремя дать, мы идём к другой. Это не измена, просто особенности физиологии.
Оправдания отца вызывали у Шона только отвращение. Когда наутро после похорон матери он увидел в прихожей женские туфли, в нём угасли последние искры любви к отцу. Шон возненавидел его и клятвенно пообещал себе, что никогда не станет таким, как он. Он поклялся, что, если у него сложатся серьёзные отношения с девушкой, он полностью возьмёт на себя ответственность за неё. Как только Марион закончит колледж, Шон женится на ней. Это решение не подлежало сомнению, и он собирался придерживаться его во что бы то ни стало. И уж конечно, он никогда не будет изменять, об этом и речи быть не могло. До измены Шон никогда бы не опустился. По крайней мере, до физической… Вытравить из сердца Эмили Брайт у него пока не получалось, и за это он ненавидел себя. Больше всего его огорчало, что он никогда не испытывал подобных чувств к Марион. Они были друзьями – да, он дорожил ею, хотел заботиться о ней, но никогда, случайно прикоснувшись к её руке, не чувствовал, как по коже пробегает электрический разряд, ни разу при взгляде на её развевающиеся на ветру волосы у него не перехватывало дыхание…
«Эми ещё ребёнок, – напомнил себе Шон, нажимая кнопку вызова лифта. – У нас бы ничего не вышло, даже не будь у меня девушки».
Двери лифта разъехались в стороны, и, увидев, кто внутри, Шон непроизвольно отпрянул назад.
– Привет, – радостно выпалила Эми.
– Привет. – Шон отошёл в сторону, позволяя ей выйти. Следующим его порывом было вскочить в освободившийся лифт и уехать. Да, глупо, но так он, по крайней мере, сможет спастись от бабочек, уже захлопавших крылышками у него в животе.
– Я в магазин хочу сбегать, – тем временем завязала разговор Эми. – Тебе взять чего-нибудь перекусить?
– Нет, спасибо, – Шон старался не смотреть на Эми, но проклятые бабочки реагировали даже на её голос.
– Шон? – позвал этот дивный хрустальный голосок.
– Да? – Шон всё же вынужден был посмотреть на Эми.
– Ты неважно себя чувствуешь? – Глаза цвета дождливого неба глядели на него с заботой и беспокойством.
– Да. Я мало сплю в последнее время из-за работы и от этого стал очень раздражительным.
– Вот как? Так это из-за работы? – Эми облегчённо вздохнула. – А я уж подумала, что ты меня избегаешь.