– Алло? – послышался в динамике её радостный голос.
– Привет. Это Шон.
– Да, я узнала по номеру!
– Как себя чувствуешь?
– Отлично! То есть я хотела сказать, рука немного болит, но в целом всё в порядке… только скучно ужасно. Днём ко мне приходила подруга с сестрой, и было весело, а потом кузине стало нехорошо, и тётя, как приехала с работы, повезла её поиграть в теннис, чтобы немножко растормошить. А дядя сегодня поздно вернётся… так что сижу вот, думаю, чем себя занять…
– Хочешь, чтобы я что-нибудь тебе привёз? – неожиданно даже для себя предложил Шон.
– Что-нибудь? – озадачилась Эми.
– Ну, я могу купить тебе какую-нибудь книгу… Или взять в прокате фильм…
– А ты со мной его посмотришь?
Шон замялся. Ему не сложно было отлучиться на час, Марион бы поняла его желание подсобить с арендой фильма или покупкой книги для девушки, которая покалечилась по его вине, но просмотр фильма занял бы ещё часа два, и он не мог вот так бросить свою вторую половинку и уехать развлекаться с другой. Пускай в Эми он видел не больше чем милую младшую сестрёнку, но всё же…
– Прости, – приняв решение, извинился Шон. – Я не могу.
– Всё в порядке, – Эми старалась говорить непринуждённо, но в голосе читалось разочарование. – Это я должна просить прощения за назойливость. Забудь, о чём я попросила, ладно?
– Ты не назойливая, просто… – Шон опять замялся.
– В общем, мне ничего не надо, – поспешила успокоить его Эми. – Спасибо, что позвонил. Пока.
Сказав это, она положила трубку.
«Наверное, чувствует себя неловко…» – решил Шон, и эта мысль заставила его почувствовать себя виноватым. Когда Эми протянула ему руку на лестнице, она не колебалась и не думала, что сама может покалечиться, а то и разбиться, упав с лестницы под тяжестью его веса. А он что? Не может сделать даже сущий пустяк в благодарность… Но как он мог уехать к другой, оставив Марион?
Мысли пошли по кругу, а потому, чтобы как-то отвлечься от них и унять нервозность, Шон вернулся в комнату за сигаретами. Снова выйдя на балкон, он с упоением затянулся. Когда нужно было расслабиться, табак помогал лучше всего.
***
– Шон, ты там не замёрз? – Марион выглянула на балкон, где её возлюбленный стоял уже двадцать минут, выкуривая сигарету за сигаретой.
– Нет, всё в порядке, – откликнулся тот.
– Ох! – Марион хмуро посмотрела на переполненную пепельницу. – Ты бы поосторожней. Здоровье угробишь.
– Обещаю, это последняя. – Шон ещё раз затянулся и погасил окурок о пепельницу.
– Тебя что-то беспокоит? – спросила Марион, когда возлюбленный вернулся в комнату.
– Нет, – соврал Шон. На самом деле он всё сильнее переживал по поводу своего малодушия по отношению к Эми.
«Если бы не она, меня бы здесь сейчас не было. А я не могу сделать для неё в благодарность даже такую мелочь…»
Пристыдив себя такими мыслями, Шон порывисто снял со стула пиджак и направился к выходу.
– Ты куда? – удивилась выглянувшая из кухни Марион.
– В агентство. Майлз просит срочно подписать какие-то бумаги.
– А полчаса это не может подождать? Ужин почти готов.
– Прости, очень спешу. Поужинай без меня, я перехвачу что-нибудь по дороге. Не обижайся, ладно?
– Да я не обижаюсь.
– Вот и славно. – Шон подошёл к Марион и нежно чмокнул её в губы. – Ты у меня просто золото.
Марион смущённо улыбнулась.
– Возвращайся скорее, – попросила она.
– Буду через два-три часа, – пообещал Шон и, махнув возлюбленной на прощанье, вышел из дома.
Сев в машину, он выбрал в списке вызовов последний набранный номер.
– Алло, Эми, мои дела отменились. Еду в прокат, а потом к тебе. Скинь адрес.
И хоть Шона мучали угрызения совести по отношению к Марион, услышав в динамике радостный вскрик Эми, он понял, что всё сделал правильно.
Когда он выводил машину с парковки, на его губах играла улыбка.
***
Шон явился к Эми через сорок минут после звонка, с пиццей, тортом и большим букетом цветов. По его виду было заметно, что он нервничает.
– Привет, – натянуто поздоровался он с Эми. – Это тебе. – Он кивнул на цветы, а потом на коробки: – А это к ужину.
– Привет. Спасибо. Проходи, пожалуйста.
Вслед на Эми Шон зашёл в гостиную.
– Подожди, пожалуйста, я поставлю цветы в вазу, – попросила Эми и, счастливо прижав букет к груди, ушла на кухню. Обратно она вернулась с хрустальной вазой. Поставив цветы на камин, она умилённо улыбнулась.
– Фильм будем смотреть здесь? – спросил Шон, кивнув на большой телевизор напротив кофейного столика.
– Угу. Можешь сесть на диван или прямо на ковёр. Я сейчас чай принесу.
– Я помогу. – Шон кинул обеспокоенный взгляд на её перевязанную руку.
Смущённая, но счастливая Эми кивнула.
Спустя минут десять к вечернему пиру всё было готово. Когда Эми, спохватившись, что забыла о приборах, в последний раз ушла на кухню, Шон вставил в проигрыватель диск и первым опустился на пушистый белый ковёр у кофейного столика: так есть было легче, чем сидя на диване. Вернувшись, Эми положила приборы на стол, но не села, а продолжила неуверенно топтаться рядом. Шон кинул на неё вопросительный взгляд.
– Я выключу свет? – помявшись, смущённо спросила Эми.
– Да, конечно, – Шон не нашёл в её просьбе ничего предосудительного.
Подойдя к лестнице, Эми щёлкнула выключателем. Экран телевизора уже светился, воспроизводя рекламу перед фильмом, а потому в его мерцающем свете она легко смогла вернуться обратно к дивану. Шон подвинулся, освобождая для неё место, и Эми села на ковёр рядом с ним. Сердце в её груди трепетало и замирало от восторга: Шон был так близко, что, вытяни Эми руку, она могла бы дотронуться до него.
«Интересно, а если я это сделаю, как он отреагирует?» – подумала она и, представив, как касается Шона, залилась румянцем.
– Тебе положить торта? – вывел её из мира фантазий Шон.
– А? – Эми вздрогнула. – Да, конечно. – Она протянула ему свою тарелку, и Шон положил в неё кусок торта.
Взяв заодно и кусок пиццы, Эми с аппетитом отправила его половинку в рот.
На экране всё ещё шла реклама.
– Что за фильм? – поинтересовалась Эми, хотя в такой компании ей было всё равно, что смотреть.
– Хатико.
– Хатико? – озадаченно повторила незнакомое слово Эми.
– Да, это про собаку. – Шон сконфуженно поскрёб нос. – Ты в больнице сказала, что любишь собак, вот я и подумал…
– Обожаю фильмы про собак! – заверила его Эми.
– Мяу, – послышался рядом жалобный голос, и в ладонь Эми ткнулся влажный носик Золушки.
– Прости, тебя я тоже люблю, – погладив питомицу, заверила её Эми.
«Как мать с ребёнком», – наблюдая за ней, нежно усмехнулся Шон, а вслух спросил:
– Как её зовут?
– Золушка, – продолжая ласкать кошку, ответила Эми. – Потому что она вся чёрная, будто вывозилась в золе, и до встречи со мной жизнь у неё была несладкой.
– Значит, ты её фея-крестная? – пошутил Шон.
– Фея-крёстная? – распахнула глаза Эми. – А ведь и правда это больше подходит. И чего я всё время считала себе её принцем?
Шон прыснул и сам удивился тому, как часто смеётся рядом с этой девушкой. На вид в ней не было ничего особенного, и поначалу он счёл её легкомысленной дурочкой, но чем больше они общались, тем больше он понимал, что книгу нельзя судить по обложке. Эмили Брайт полностью оправдывала значение своей фамилии, в ней было что-то светлое, ясное, какое-то особое внутреннее сияние, которое согревало других. Она отличалась от всех, кого Шон встречал раньше.
– Ой, это Хатико? – воскликнула Эми, указывая на собаку, появившуюся на экране. – Какой милый!
Её глаза восторженно сияли в темноте. Шон понимал, что это просто отражённое свечение экрана, но в голове всё равно мелькнула мысль, что это тот самый внутренний свет, а котором он рассуждал раньше.
Наблюдая за Эми, он тепло улыбнулся. Но она больше не обращала на него внимания, полностью сосредоточившись на фильме. А вот у Шона никак не получилось сделать то же: наблюдать за Эми оказалось гораздо интереснее, чем за тем, что происходит на экране. Её лицо так живо отражало все переживаемые ей эмоции, что этим нельзя было не восхититься.
«Если она научится управлять мимикой, то сможет стать великой актрисой», – отметил Шон и, не удержавшись, спросил:
– Ты хочешь стать актрисой? Или певицей?
– А? – рассеянно откликнулась Эми, продолжая напряжённо следить за происходящим на экране. – Не знаю, я ещё не решила… – Она осеклась, и её глаза широко распахнулись от ужаса. – Он умер, Шон! Хозяин Хатико умер! Как же так?
В её глазах заблестели слёзы. Шон понял, что если скажет сейчас что-то, его не услышат: так Эми была поглощена фильмом. Потому он отвлёкся от неё и тоже попытался сосредоточиться на экране.
Всю последнюю часть фильма Эми проревела. Она плакала так безнадёжно и отчаянно, что Шону стало стыдно за выбор фильма. Он ведь хотел подбодрить её, а не расстроить.
– Прости, – едва пошли титры, извинился он. – Я взял этот фильм, потому что он был выше всего в рейтинге фильмов о собаках… Не думал, что там всё так грустно.
– Нет, – Эми рьяно замотала головой. – Спасибо, что выбрал именно его. Это лучший фильм, что я видела. – С её губ сорвался очередной всхлип. – Хатико-о!..
– Вот, – Шон с заботливым видом протянул ей пару бумажных салфеток.
– Спасибо, – хлюпнула Эми, утирая слёзы. – Надеюсь, Хатико и его хозяин встретились где-нибудь на небесах.
Шон нежно усмехнулся. Смелая, искренняя, смешная и такая добрая… Нет, книгу точно не стоит судить по обложке.
Когда Эми успокоилась и включила свет, часы показывали половину девятого.
«Пора», – констатировал Шон, и от этой мысли на душе вдруг стало очень тоскливо. Но он всё равно сделал над собой усилие и озвучил мысли вслух.
Эми расстроилась – вроде Шон только-только пришёл, а уже уходит – но тем не менее выдавила улыбку и с деланой беззаботностью поблагодарила его за приятный вечер.
Когда он ушёл, она снова разрыдалась. Нет, она была счастлива, очень счастлива, что смогла провести вечер со своей тайной любовью… но Хатико было жалко.
Акт 4 – Полёт чувств
Фиона выглянула из-за угла и воровато огляделась по сторонам. После знакомства с красавчиком, которого Сэм представила своей старшей сестрой, у неё никак не получалось выкинуть его из головы, а потому, промучившись с неделю, она таки узнала у кузины адрес семьи Кингзтон и пришла проверить свои догадки.
«Ну не может он быть девушкой, – рассуждала Фия, разглядывая небольшой, аккуратный домик семьи Сэм. – Меня наверняка обманули».
План Фии был простой: подкараулить красавчика у дома, застать врасплох и вывести на чистую воду. Она даже еды с собой захватила на случай, если придётся долго ждать, а ещё, несмотря на пасмурную погоду, надела панамку и тёмные очки, дабы не быть узнанной раньше времени. Всё было предусмотрено… за исключением одной мелочи. Фия не подумала, что наблюдая за улицей из засады, она оставляет тыл открытым…
– Привет, зайчик. – Раздавшийся за спиной голос заставил Фию подпрыгнуть на месте. Обернувшись, она увидела Филлис. Та была в лёгкой ветровке и модных джинсах. За спиной на одной лямке небрежно болтался рюкзак. В общем, эдакий стильный красавчик на осенней прогулке. Нет, Фия просто не могла поверить, что он на самом деле девушка.
– Что ты здесь делаешь? – не дождавшись ответного приветствия, спросила Филлис.
– Да так… – замялась Фия. – Гуляю…
Филлис усмехнулась, и Фия поняла, что провести её не удалось. Однако, хотя Филлис и вычислила обман, продолжать расспрос она не стала, а вместо этого дружелюбно поинтересовалась:
– Хочешь зайти на чаёк?
– А… Ну… Э… – Фия замялась. Конечно, ей хотелось попасть в дом: там наверняка была куча улик, по которым можно было определить настоящий пол этого красавчика, но вот что скажет Сэм, если её увидит?
– Сэм, правда, дома нет, – будто прочитав её мысли, сказала Филлис. – Но если ты…
– Я согласна! – перебив её, выпалила Фия.
Филлис снова усмехнулась.
Вместе они дошли до дома, и Филлис галантно открыла для Фии калитку.
«Ну не может такой джентльмен быть леди!», – окончательно утвердилась в своей теории Фия. Однако теория требовала вещественных доказательств, и Фия, оказавшись за забором, тут же принялась их искать. Первым её внимание привлёк спортивный мотоцикл, припаркованный рядом с гаражом.
– Это твой? – закинула удочку Фия.
– Угу, – кивнула Филлис.
«Он точно парень!» – восторжествовала Фия. Она не знала ни одной девушки, которая бы гоняла на спортивном мотоцикле.
– Хочешь покататься? – неверно истолковала её восторг Филлис.
– Что? – встрепенулась Фия. – Нет, я просто…
– Да ладно, не скромничай. – Филлис схватила её за руку и потянула к мотоциклу. – Давай. Прокачу с ветерком.
– Лучше без ветерка. Я ещё никогда не каталась на мотоцикле.
Филлис не ответила, но на её губах появилась коварная ухмылка. Фия, на свою беду, этой ухмылки не увидела, а потому, когда Филлис выкатила мотоцикл на дорогу и, сев на него, протянула Фие шлем, послушно застегнула его и уселась позади водителя.
– Держись крепче, – велела Филлис, застегивая свой шлем.
Фия кивнула, обвила руками талию водителя и… едва не взвыла от досады. Фигура у её прекрасного принца оказалась таки женской. В последней отчаянной попытке убедить себя, что всё-таки ошиблась, Фия, будто невзначай заёрзав, ощупала принца повыше. Грудь была маленькой, но всё же была. Мечта о большой любви треснула и разбилась на мелкие осколки. Совершенно несчастная, Фия хотела сказать Филлис, что передумала кататься, но, прежде чем она успела открыть рот, раздался визг тормозов, и мотоцикл рванул с места.
– Останови! – крикнула Фия, но Филлис её будто не услышала. Мотоцикл стремительно набирал скорость.
– Фил, останови, пожалуйста! – уже не на шутку разволновалась Фия. – Я не хочу умирать такой молодой!
– А разве кто-то из тех, кто умирает молодым, этого хотят?
– Фил, ну пожалуйста!
– Не бойся, зайчик. Сейчас я еду очень осторожно.
Фия, в ужасе глядя на несущийся перед глазами пейзаж, подумала, что, если это осторожно, то она балерина.
– Ты когда-нибудь чувствовала себя птицей? – тем временем продолжала Филлис.
– Нет, – прохныкала Фия, собираясь добавить, что не чувствовала и не хочет. Но договорить она не успела.
– Сейчас почувствуешь, – радостно объявила Филлис и прибавила газа.
– И-и-и-и! – Фия почувствовала, как ветер отрывает выступившие на глаза слёзы и относит их назад.
– Просто расслабься, – посоветовала Филлис и наклонила мотоцикл вбок, вписываясь в поворот.
«Если я сегодня выживу, то целый год буду очень-очень хорошей девочкой, – мысленно пообещала Фия всем богам разом.
Но боги даже не подумали над ней смилостивиться: Филлис лишь наращивала скорость, виляя на поворотах так, что американские горки теперь казались Фии детским паровозиком.
– Пожалуйста, пусть я останусь живой! – снова взмолилась Фия. – Обещаю, что заглажу все свои грехи! А ещё перестану морочить голову Оуэну и расскажу, что на самом деле ничего к нему не испытываю!
– Кто такой Оуэн?
– Мой парень, – на автомате ответила Фия и лишь потом поняла, что говорила вслух.
– И ты встречаешься с ним без любви?
– Да. – Фия решила, что терять ей нечего.
– Зачем?
– Останови, тогда расскажу.
– Неа. – Филлис снова прибавила газу. – Сначала я заставлю тебя почувствовать себя птицей.
– А-а-а! – взвыла Фия, но неожиданно поняла, что привыкла к скорости и уже не так боится.
– Ну как? – почувствовав, что девушка за её спиной немного расслабилась, спросила Филлис. – Чувствуешь себя птицей?
– Пока нет.
– Тогда ещё прибавлю.
Чувствуя, как мотоцикл в очередной раз взвизгнул, ускоряясь, Фия собиралась завопить, но, к удивлению своему поняла, что вместо страха её накрыло ощущение лёгкости. Она больше не чувствовала, что ветер цепляется к ней, пытаясь спихнуть с мотоцикла, теперь она будто летела вместе с ним, растворяясь в его стремительном потоке и становясь с ним одним целым…
– Ну как? – снова спросила Филлис.
– А-а-а! – завизжала в ответ Фия, но не от страха, а от восторга.
Филлис довольно ухмыльнулась.
Они проехали ещё пару километров по безлюдной улице, а потом Филлис остановилась.
– Там дальше полицейский пост, – объяснила она. – Могут оштрафовать.
– А мы им скажем, что мы птицы, – развеселилась Фия. – Никто не станет штрафовать птиц.
Филлис усмехнулась.
– Значит, ты всё же поняла, о чём я говорила?
– Ага. – Фия довольно улыбнулась. – А ещё я поняла кое-что другое, очень важное.
– Что же?
– Не скажу.
– Почему?
– Не могу, это личное. Но спасибо тебе.
– Не за что, – усмехнулась Филлис. – На чай поедем?
– Нет, спасибо, я домой, – Фия слезла с мотоцикла и с улыбкой отдала шлем.
– Что ж, – взяла его Филлис, – до встречи.
– До встречи. – Фия махнула ей на прощанье и пошла к видневшейся впереди автобусной обстановке. Конечно, день нельзя было назвать хорошим: она потеряла надежду на счастье с прекрасным принцем, но благодаря Филлис она поняла, что счастье возможно только тогда, когда твои эмоции искренние.
Достав смартфон, Фия набрала номер Оуэна.
Акт 5 – Серьёзные отношения
Фиксирующую повязку сняли только через четыре недели. Когда Эми впервые появилась на репетиции после вынужденного перерыва, её встретили дружными аплодисментами. Даже Элис, девушка из массовки, всегда относившаяся к ней с пренебрежением, хлопала вместе с остальными. Самоотверженный поступок Эми многих заставил взглянуть на неё в новом свете. И, что её особенно радовало, среди этих взглянувших по-новому был Шон. До происшествия Эми могла только мечтать о том, что сможет случайно поймать его взгляд на пару мгновений, а теперь, когда она вышла на сцену, Шон сам нашёл её глазами и улыбнулся… Стоило ли говорить, как Эми была счастлива?
– Похоже, я зря подтрунивала над твоей влюблённостью в Шона, – признала Сэм, когда они с Риной и Эми праздновали выздоровление последней в кафе. – Он с тебя теперь на репетициях глаз не сводит. И с такой нежностью смотрит… Может, у тебя с ним и получится что-то.
– Думаешь? – обрадовалась Эми.
Сэм кивнула.
– А ты как считаешь, Рина? – решила заручиться поддержкой второй подруги Эми.
– Я считаю, что тебе нужно больше репетировать, чтобы не лишиться роли. Тебя не уволили только из-за того, что ты пострадала за благородный поступок, но если начнёшь теперь срывать постановки, режиссёр может и передумать.
– Ничего я не буду срывать, – пробормотала Эми. – О своей игре лучше думай.
– А чего ей о своей игре думать? – усмехнулась Сэм. – У неё всё отлично. Мы теряем зрителей, потому что все хотят посмотреть на принца и Золушку из второго состава. В рецензиях пишут, что искры между ними так и летают.
Рина ничего не сказала, но на её щеках выступил румянец.
– А чего это ты краснеешь? – не замедлила подколоть её Эми. – Неужели мы чего-то не знаем, и у тебя с Ирвином Стайном тайный роман?
Ответ Рины заставил Эми и Сэм на время потерять дар речи.
– А если и так, то что?
– Что-о? – первой пришла в себя Эми. – Ты встречаешься с Ирвином Стайном?
– Да, – признала Рина. – Уже больше трёх месяцев.
– А почему раньше не сказала? – обиделась Эми.
– А тебе всё знать надо, – огрызнулась Рина, но было видно, что она очень смутилась.
– Теперь ясно, куда ты всё время пропадаешь, – по-доброму усмехнулась Сэм.
– Кстати, ты же сказала, что и сегодня сможешь посидеть с нами только до четырёх, – вспомнила Эми. – Неужели свидание?
Рина ответила чуть заметным кивком.
– И куда он тебя ведёт? – оживилась Эми.
– Мы едем на фортепьянный концерт друга Ирвина, а потом в ресторан.
– Прямо как взрослые, – завистливо протянула Эми.
– Мы и есть взрослые, – фыркнула Рина.
– Ха, ты взрослая? Не смеши меня. Знаешь, что подразумевают под собой взрослые отношения?
Рина покраснела.
– Или хочешь сказать, что вы уже целовались? – продолжила Эми.
Рина чуть в осадок не выпала.
– Конечно, мы целовались.
– Правда? – глаза Эми возбуждённо загорелись. – А сколько раз?
– Не твоё дело.
– А что вы ещё делали? – не отставала Эми. – Кроме поцелуев?
– Ничего! Мы не заходили дальше поцелуев.
– Ну и правильно, – серьёзно кивнула Эми. – У нас в классе есть девочка, которая постоянно хвастает, что она занимается со своим парнем этим самым. Все слушают её, открыв рот, и завидуют. А мне кажется, это плохо – позволять парню делать с тобой такое, если не собираешься за него замуж.
– Ну, с замужеством ты перегнула, – не согласилась Сэм. – Но отношения должны быть серьёзными.
Рина чуть заметно нахмурилась. Конечно, она не считала, что Ирвин относится к ней легкомысленно, но к физической близости с ним ещё не была готова. А вот Ирвин… Нет, пока он ни на что выходящее за рамки не намекал, но само его поведение рядом с ней говорило о том, что ему хочется большего.
«Ну и ладно, – отмахнулась от смущающих мыслей Рина. – Если попросит, честно скажу, что не готова. Он же любит меня, значит, должен понять».
– Кстати, об отношениях, – видя, что подруге неловко, сменила тему Сэм. – Эм, как там у твоей кузины с её парнем? Ещё не расстались?
– В процессе расставания, – огорошила её внезапным ответом Эми.
– Серьёзно? – распахнула глаза Сэм. – У них правда не заладилось?
– Ага. Вроде Фия поняла, что его не любит, и хочет теперь поговорить насчёт расставания. Но он постоянно занят со своими скрипичными конкурсами и отказывается с ней встретиться.
– Не знает, какое счастье этим откладывает, – съязвила Сэм, но, поймав порицающий взгляд Эми, тут же добавила: – Да шучу я, шучу.
– Ты очень не любишь Фию, да? – голос Эми был полон сожаления.
– Вовсе нет. Я просто… – Сэм осеклась, не зная, что сказать. Теперь, когда прошло время, причины ссоры с кузиной Эми казались ей ужасно глупыми. И чего она так вспылила-то тогда?
– Фия хорошая. – Эми с мольбой посмотрела на Сэм. – Может быть, ты всё же попробуешь с ней подружиться? Ради меня? Ну пожалуйста!
– Ну… – Не ожидавшая такого напора Сэм замялась.
– Для меня это правда очень важно, – продолжила канючить Эми. – Это так тяготит, когда твои лучшие подруги в ссоре.
– Мы не в ссоре, просто… – Сэм ещё раз взглянула на Эми и, поддавшись порыву, махнула на всё рукой: – Эх, ладно! Когда она расстанется с этим своим парнем, с меня пара ехидных комментариев на пижамной вечеринке. Если примет критику с достоинством, может, и подружимся.
Эми просияла.
– Ура! Спасибо, Сэм! Рина, ты слышала?
– Угу, – соврала Рина, на миг вынырнув из своих мыслей. – Вы знаете, я, наверное, пойду.
– Уже? – расстроилась Эми.
– Да, прости. Вспомнила об одном деле.
– И что же это за дело? – спросила Эми. – Платье перед свиданием забыла погладить?
Именно так и обстояли дела: платье, которое Рина только что мысленно выбрала для сегодняшнего свидания, нуждалось в глажке. Но признаваться в том, что она бросает подруг из-за этого, ей было неловко.
– Ладно, иди уже, – избавила её от необходимости отвечать Сэм. – Хорошего вам с Ирвином свидания.
– Спасибо. – Попрощавшись с подругами, Рина поспешила к выходу.
Когда вечером, закончив все приготовления, она вышла из подъезда, её уже ждала машина.
– Привет. – Ирвин улыбнулся и галантно распахнул дверь.
– Привет. – Рина нагнулась, собираясь залезть в салон, и в этот момент Ирвин, наклонившись вместе с ней, легко поцеловал её.
– Это в знак того, что я рад тебя видеть, – прокомментировал он.
Рина смущённо кивнула.
Концерт оказался просто восхитительным, а ужин в ресторане – ещё лучше. В завершение вечера влюблённые немного погуляли в парке, любуясь вечерней иллюминацией, и Ирвин рассказал Рине о средневековом театре. Он так забавно изобразил актёра времён Шекспира, играющего женскую роль в романтической постановке, что у Рины началась истерика от смеха. Чтобы успокоить возлюбленную, Ирвин притянул её к себе, и Рина с удивлением почувствовала, что его сердце колотится очень быстро. Ирвин Стайн был влюблён в неё так же, как и она в него. Эта истина свалилась на Рину как снежный ком и вырубила все предохранители, которые она для себя выставила.
В тот вечер прощальный поцелуй был очень долгим.
Акт 6 – Парень, девушка и стена дождя
Мир мечтаний Эми трещал по швам. После того, как она вернулась к работе, Шон перестал звонить ей, чтобы узнать, как самочувствие, и хотя благодаря возвращению Эми в постановку они стали часто видеться, им удавалось лишь переброситься парой слов за кулисами перед началом мюзикла.
– Вот если бы я была Золушкой… – вздыхала Эми.
Но Золушкой Шона была Ханна Андерсон, и за это Эми тихо её ненавидела.
Хмурый октябрьский день не сулил ничего хорошего в плане погоды, но Эми так спешила с утра, что забыла зонтик. В итоге, когда занятия в школе закончились, ей только и осталось, что стоять на пороге школы, с завистью глядя на одноклассников, раскрывающих над головами пёстрые зонтики. О том, чтобы бежать до остановки под пробирающим до костей промозглым дождём, она даже не думала – не хватало ещё слечь с простудой. Оставалось только ждать, пока стихия не успокоится…
Минут через двадцать дождь стал тише, но едва Эми, накрывшись курткой, побежала к остановке, снова полил как из ведра. Когда Эми забилась под узкий козырёк попавшегося на пути магазинчика, её обувь и колготки ниже колен уже были насквозь мокрыми.
«Только бы голос не потерять», – вздохнула она, опасаясь, что простуда теперь неизбежна.
Красный спортивный автомобиль, затормозивший напротив магазинчика, был единственным ярким пятном на укрытой дождём улице. Заинтересовавшись, Эми подняла на него глаза. Каково же было её удивление, когда на водительском сиденье она увидела Шона. Открыв дверь, тот сделал ей знак садиться. Эми на пару мгновений замешкалась, не веря, что он и правда здесь, а потом накрылась курткой и кинулась к машине.
– Привет, – радостно выпалила она, оказавшись внутри. – Вот это встреча!
– Да уж, – усмехнувшись, Шон протянул ей полотенце. – Держи.
– Спасибо. – Эми растёрла мокрые волосы, и Шон улыбнулся тому, как смешно они встопорщились. В таком виде она напоминала шкодливого эльфа, искупавшегося в утренней росе. Но взгляд Шона не остановился на волосах, а вопреки воле хозяина скользнул на тонкую белую шею Эми с поблёскивающими на ней капельками, а потом на её намокшую рубашку, сквозь которую просвечивали бретельки лифчика.
Шон вздрогнул и спешно отвернулся. На его счастье, Эми ничего не заметила.
– Я включу печку? – предложил Шон.
– Спасибо, – поблагодарила Эми.
Когда печка заработала, Шон прибавил громкость магнитолы, а потом завёл машину.
– Домой?
– Угу.
Под звуки медленной джазовой музыки автомобиль полз по залитому дождём городу: водитель боялся ехать быстро из-за стены воды, с которой не справлялись даже дворники.
– Как твоя рука? – не придумав другой темы для разговора, спросил Шон.
– Как новенькая. – Эми подняла руку и энергично пошевелила пальцами.
Шон улыбнулся.
– Ты куда-то по делам ехал? – поинтересовалась Эми.
– Нет, возвращался домой из агентства.
– Прости, что задерживаю. Тебя дома, наверное, ждут… – Эми украдкой бросила на Шона пытливый взгляд.
– Всё в порядке. Не волнуйся об этом.
– Ты живёшь один? – не удержалась Эми.
– Нет… – напряжённо ответил Шон.
– С родственниками?
– Нет…
– Тогда… – Эми взволнованно сглотнула. – С де…
– С кошкой! – не дал ей договорить Шон. – Я живу с кошкой.
– Ты завёл кошку? – обрадовалась Эми. – А как её зовут?
– Марион…
– Ух ты, красивое имя!
– Спасибо. – Шон почувствовал укол вины перед своей девушкой.
«Это только чтобы защитить наш секрет», – оправдался он перед совестью, но вышло не очень убедительно. О секрете Шон и не думал, когда соврал. Всё получилось как-то само собой, и он даже не понимал почему.
– А твоя кошка породистая? – продолжила расспрос Эми.
Шон замялся, не зная, что ответить на такой вопрос.
– А какого она цвета? – не отставала Эми.
– Слушай, ты не против, если мы поговорим о чём-нибудь другом? – не выдержал Шон.
Эми удивилась его реакции на столь безобидные вопросы, но, тем не менее, кивнула.
– Ты будешь играть главную роль в новой экранизации Ромео и Джульетты? – придумала новую тему Эми. – Я в статье прочитала.
– Значит, ты читаешь статьи обо мне? – подколол её Шон, чтобы разрядить обстановку.
Эми вспыхнула.
– Прости, просто шучу.
– Ну… – не поднимая головы, смущённо выдавила Эми. – Вообще это так. Я читаю о тебе… И все фильмы и сериалы с тобой смотрела… – Эми сглотнула, а потом на одном дыхании выпалила: – Я люблю тебя!
Шон резко ударил по тормозам.
– Как актёра! – спешно добавила Эми, испугавшись такой реакции. – Ты – мой любимый актёр.
– Ах вот как, – Шон снова завёл мотор, радуясь, что сзади никого не было.
В салоне повисло молчание. Эми боролась с бурей эмоций, бушевавших в сердце после неудачного признания, а Шон недоумевал, чего это он так разволновался. Даже если бы Эми призналась – это ведь всего лишь признание ребёнка. Можно было бы просто потрепать её по голове и сказать, что ему безумно приятно, но совсем скоро она встретит мальчика своего возраста и забудет о нём. Эмили Брайт полюбит кого-то… Почему думать об этом было так горько?
До самого дома Эми они больше не разговаривали, слушая шум дождя и льющуюся из магнитолы музыку. Наблюдая, как Эми, накрыв голову курткой, убегает прочь от его машины, Шон почувствовал, что сердце защемило от болезненной тоски.
«Да что со мной происходит?» – посетовал он, но так и не нашёл ответа.
Прикрыв глаза, Шон сделал глубокий вдох и, снова посмотрев на дорогу, завёл мотор.
***
Стоя под козырьком автобусной остановки, Фиона с тоской взглянула в дождливое небо. Вот ведь выбрала день для расставания… Может, отложить ещё немного? Всё-таки сегодня их с Оуэном первое свидание за долгое время, и они в кои-то веки идут в романтичное место, а не на классический концерт…
– Привет, – отвлёк Фиону от мыслей подошедший к остановке Оуэн. Встав рядом, он закрыл зонт и, озадаченно посмотрев на Фиону, спросил:
– Я опоздал?
– Нет, – грустно улыбнулась Фиона. – Просто я пришла пораньше.
– Вот как… Необычно для тебя. Что-то случилось?
Услышав заботу в его голосе, Фия почувствовала укол вины и опустила глаза.
– Всё в порядке, – сказала она.
– Правда? Хорошо. Тогда пойдём?
Фиона кивнула, и, раскрыв зонты, они направились к «Лондонскому глазу» – самому большому в городе колесу обозрения.
– Ты точно хочешь покататься? – спросил Оуэн, когда они остановились у кассы. – В такую погоду ничего не будет видно.
Фиона замялась. Ещё не поздно было поменять планы и вместо расставания устроить обычное свидание. Может, на этот раз…
– Мы ещё можем успеть на концерт, – прервал её мысли Оуэн.
Фиона обречённо повесила голову. Нет, с этим определённо надо закончить сегодня. Конечно, Оуэн хороший, но ей с ним скучно и веселее точно не станет.
– Я хочу покататься, – приняв решение, сказала Фиона.
– Как скажешь, – не стал спорить Оуэн.
Взяв билеты, они зашли в кабинку.
– Как я и говорил, ничего не видно, – прильнув к окну, констатировал Оуэн.