– Я тебя не избегаю, – спрятав взгляд, соврал Шон.
– Ясно. – Эми натянуто улыбнулась. – Значит, показалось…
– Показалось, – подтвердил Шон. – Ты в магазин-то успеешь?
– Ох, да, надо бежать! – Эми было подорвалась с места, но тут же остановилась и снова посмотрела на Шона. –Ты береги себя, ладно? Понимаю, что ты кумир миллионов, но эти миллионы в похожей ситуации всегда в первую очередь будут заботиться о себе, так что, чтобы быть ближе к своим поклонникам, ты должен поступать, как они. То есть думай о своём здоровье, а потом уже об ожиданиях других.
Шон усмехнулся.
– Мудрая маленькая девочка, – похвалил Эми он.
– Я не маленькая, – обиделась та. – Мне уже пятнадцать.
– Пятнадцать? – Шон с деланым удивлением приподнял брови. – Я думал, двенадцать.
Видя, как Эми надулась от его слов, он шутливо потрепал её по голове.
– Но нет ничего плохого в том, что ты ребёнок. Детство – лучшая пора жизни, так что наслаждайся ею и не спеши взрослеть.
Сказав это, он одарил её ещё одной «отцовской» улыбкой и, зайдя в лифт, нажал кнопку нужного этажа. Когда створки закрылись, Шон не смог сдержать облегчённый вздох. Бабочки одолевали его, как и прежде, и все-таки он с честью выдержать испытание.
«Еще пару недель – и всё пройдет, – утешил себя Шон. – Не может же эта глупая влюбленность продолжаться вечно. Уже скоро всё встанет на свои места… Главное – перетерпеть и не сорваться.»
Двери лифта открылись, и Шон шагнул в залитый светом коридор новым, воодушевлённый человеком. Вера в то, что он сможет справиться с глупой болезнью под названием «влюблённость» и никогда не повторит ошибки отца, укрепила позиции в его сердце.
Акт 10 – Парень, который предал и парень, которого предали
Фиона беспокойно вертела головой, рассматривая интерьер клуба. Она всё ещё не привыкла к таким местам, а мысль о том, что она тут с одним из самых желанных парней Англии, делала ситуацию ещё более волнующей. Да, она пришла в клуб с Реем. Как и обещал, он позвонил и пригласил её на свидание. И хотя Фиона уже стояла у барной стойки рука об руку со своим кавалером, она всё ещё не могла поверить…
Расположившись, Рей заказал два коктейля: для себя – алкогольный, для Фионы – безалкогольный.
– Классный клуб, – похвалила Фия. – Ты часто здесь бываешь?
– Не то чтобы… – Рей обвёл взглядом зал. – О, знакомые ребята. Пойду поздороваюсь.
Не дожидаясь согласия спутницы, он спрыгнул со стула.
Фиона обиженно нахмурилась.
«А вот Оуэн никогда бы не бросил меня одну ради своих приятелей, – непроизвольно подумала она, но тут же одёрнула себя: – О чём это я? У него, наверное, и приятелей не было. И вообще, я сейчас с Реем, а с Оуэном мы расстались, так что нечего о нём думать.»
Отмахнувшись от всплывшего в голове образа Оуэна, смотрящего на неё нежным взглядом, Фиона принялась за коктейль. Она пила очень медленно, постоянно делая паузы, но всё равно напиток закончился, а Рей так и не вернулся: подсев за столик к каким-то парням, он оживлённо с ними беседовал.
«Может, подойти к ним?» – подумала Фия, но, прежде чем она успела хоть что-то предпринять, на соседний с ней стул подсел парень в капюшоне и тёмных очках.
«Какой странный тип», – поёжилась Фиона. Она уже собралась отсесть от нового соседа подальше, но тот снял тёмные очки и, повернувшись к ней, сказал:
– Привет.
– Руи! – непроизвольно сорвался с губ Фионы удивлённый вскрик.
– Потише! – возмущённо прошипел тот, с опаской зыркая по сторонам: не услышал ли кто. – Только нашествия визжащих фанаток мне не хватало.
– Прости, – без доли сожаления усмехнулась Фиона: этот тип ей совсем не нравился, а потому и проблемы его вызывали злорадство, а не сочувствие.
– Ты что, теперь встречаешься с Реем? – спросил Руи после небольшой паузы.
– А тебе какая разница?
– По-моему, если тебе задали вопрос, полагается ответить, а уже потом задавать свой. Или тебя манерам не учили?
Фиона возмущённо вскинула брови, но быстро взяла себя в руки и с деланой непринуждённостью ответила:
– Нет, мы пока не встречаемся.
– Ясно…
Разговор прервался. Подозвав официанта, Фиона заказала ещё один коктейль, и Руи сделал то же самое: он, как и Рей, предпочёл алкогольный. Некоторое время парочка сидела молча, потягивая заказанные напитки. Фиона то и дело бросала взгляды в сторону своего соседа и заметила, что сам он всё время смотрит на Рея.
– Ты что, сюда шпионить за ним пришёл? – презрительно спросила Фия.
– Да, что-то вроде того. – По голосу Руи она поняла, что он уже немного пьян. – Лео и Рик тоже скоро придут. Мы боимся, что Рей выкинет какую-нибудь глупость, поэтому решили проследить за ним.
– В смысле? Какую ещё глупость и из-за чего?
– Из-за… – Руи осёкся. – Он тебе не сказал, зачем сюда пришёл?
– Нет, он просто предложил сходить в этот клуб и всё.
– Ясно…
– А мне не ясно. А ну живо объясняй, что здесь происходит!
– Зачем? – Руи посмотрел на сцену, на которой настраивали оборудование музыканты. – Ты сейчас сама всё увидишь…
Стоило ему договорить, как заиграла бодрая мелодия и на сцену под оглушительный визг толпы вышла Лайла Джонсон. Зажигательно двигаясь в такт музыке со своей подтанцовкой, она запела быструю, игривую песню.
– Теперь поняла? – спросил Руи у Фионы. – Рей пришёл сюда из-за неё. Он всё ещё любит её и не может забыть. Тебя просто используют, чтобы заставить Лайлу ревновать. И ты не первая, и даже не десятая, с кем он так поступает. Так что, пока он не выставил тебя посмешищем перед всеми, ступай домой.
Слова и поучительный тон Руи вывели Фиону из себя.
– Слушай, – с вызовом начала она, – по-моему, для человека, который видит меня второй раз в жизни, ты слишком сильно обо мне заботишься. Или ты надеешься и меня соблазнить? У тебя хобби такое – соблазнять девушек своих друзей?
– Ты с Мирандой, что ли, пообщалась? – Руи презрительно скривил губы.
– Кто такая Миранда? – попыталась прикрыть сообщницу Фиона.
– Не ври. Я знаю, что это была Миранда. Потому что никто, кроме неё, не верит в эту чушь. – Руи серьёзно посмотрел Фионе в глаза. – Между мной и Лайлой ничего не было.
– Думаешь, я тебе поверю просто потому, что ты так сказал?
Руи поджал губы и, помедлив, неохотно пустился в разъяснения.
– У нашей группы есть своя студия для репетиций. Раньше я часто приезжал туда в одиночку, чтобы писать музыку. До того случая… – Он колебался, очевидно, решая, стоит ли продолжать, но в конце концов всё же заговорил: – В тот вечер я задержался в студии допоздна. Начинался ливень, поэтому я решил там и заночевать. Вдруг пришла Лайла, вся насквозь мокрая. Сказала, что была неподалёку, когда начался дождь, и решила спрятаться здесь. Я отдал ей свою рубашку, чтобы ей не пришлось спать голой, пока её одежда сохнет. Диван был только один, поэтому нам пришлось лечь рядом. Утром пришёл Рей. Я был в одних трусах, а Лайла – в моей рубашке, и, вроде бы, во сне мы подкатились слишком близко друг к другу. Рей, даже не попытавшись разобраться, в чём дело, затеял драку. Потом, правда, когда спустил пар, всё-таки догадался поинтересоваться нашей версией событий. А Лайла сказала ему, что он дикое животное и что она видеть его больше не желает…
– А твоя девушка? – Фиона не могла так просто поверить в искренность слов Руи. – Если всё так, как ты и сказал, почему она уверена, что ты ей изменил?
– Я ей всё объяснил, и она сначала даже сделала вид, что поверила. А потом я застал её копающейся в моих личных вещах. Оказалось, что она искала доказательства того, что я встречаюсь с Лайлой за её спиной. Мы поговорили начистоту, и я сказал, что, если она мне не доверяет, то нам лучше расстаться. Очевидно, она сочла это доказательством того, что я ей всё-таки изменил.
– Но любая бы на её месте сомневалась, – заступилась за Миранду Фия.
– Миранда – не любая. Она знает меня с детства. Никто из моих друзей не усомнился, что я не стал бы изменять ей с девушкой Рея. Даже Рей, когда успокоился, признал, что был неправ, и попросил прощения, а моя девушка, которая, как мне казалось, знает меня лучше всех, не поверила и начала искать доказательства того, что я вру. – Руи в сердцах ударил кулаками по столу. – Ты хоть представляешь, что я чувствовал?!
Фиона инстинктивно подалась назад, защищаясь от Руи, но это было ни к чему: тот уже и сам понял, что кричит на человека, не имеющего никакого отношения к его проблемам.
– Прости, – спрятав лицо в ладонях, обессиленно сказал он. – Кажется, я слишком много выпил…
– Да ничего страшного. – Руи выглядел таким потерянным, что Фионе стало его жалко. – Полегчало?
– Как ни странно, да… Наверное, мне давно хотелось кому-нибудь выговориться…
– Ну, тогда я рада, что оказалась полезной.
– Ты странная… – Руи поднял голову и с чуть заметной улыбкой посмотрел на Фиону.
– Почему?
– Выслушиваешь вот так незнакомого человека…
«Как будто мне дали выбор», – мысленно усмехнулась Фия.
– Ты… – хотел было что-то ещё сказать Руи, но не успел. Музыка оборвалась, а микрофон начал издавать резкие фонящие звуки.
Обернувшись на сцену, Руи понял, что, заговорившись с Фионой, забыл о том, зачем пришёл. И из-за этого сбылись его худшие опасения: на сцене рядом с Лайлой, держась за микрофонную стойку, стоял пьяный Рей.
– Я тебя не люблю! – воинственно выплюнул он в микрофон. – Ты мне абсолютно безразлична!
– Чёрт! – Руи вскочил с места и кинулся на сцену. Вслед за ним туда же метнулись ещё двое парней. Фиона узнала в них басиста и ударника группы. Вместе парни успели стащить Рея со сцены прежде, чем до него добралась охрана, и повели к выходу.
Лайла, проводив их ошарашенным взглядом, взяла себя в руки и, снова подойдя к микрофону, весело сказала:
– Бывают же люди, да? К счастью, это единичный случай, и большинство пришло сюда не для того, чтобы напиться в хлам, а для того, чтобы повеселиться. Ведь правда?
Танцпол откликнулся дружным одобрительным гулом.
– Отлично. Тогда для вас, мои друзья, пришедшие повеселиться, я пою свою любимую песню! Вы все её наверняка знаете. Для вас звучит «Влюблённый кинжал».
Зал встретил новую композицию овациями, а Фиона, едва заиграло вступление, стала проталкиваться к выходу. Когда она оказалась на улице, парни уже затолкали Рея в такси. Рик и Лео сидели на заднем сидении, сдерживая брыкающегося товарища, а Руи как раз обходил машину, собираясь сесть рядом с водителем
– Тебе, наверное, не стоит с нами ехать, – сказал Фионе он. – Вот, держи деньги на такси. И не обижайся на этого придурка.
– Лайла-а-а! – раздался с заднего сидения заунывный вопль Рея. – Лайла-а-а-а!
Руи тяжко вздохнул и, сев в такси, дал знак водителю.
Ошарашенная Фиона проводила машину взглядом.
– Кажется, меня попользовали и выкинули, – мрачно констатировала она.
***
Концерт давно закончился, но Лайла так и сидела в гримёрке, бессмысленно уставившись в пол. Слова, которые сказал Рей перед тем, как товарищи стащили его со сцены, всё ещё крутились в её голове.
«Идиот, – мысленно ответила бывшему онп. – Ни один парень в здравом уме не будет преследовать девушку, чтобы сказать ей, что она ему безразлична».
На самом деле Лайла была немного счастлива: хотя она так и не простила Рея за то, что он посмел заподозрить её в измене, она, в отличие от него, не могла отрицать своих чувств.
«Я всё ещё люблю этого придурка, – признала Лайла. – Даже после всего того, что он сказал и сделал, я люблю его… Наверное, я мазохистка».
Усмехнувшись собственным мыслям, она встала и начала переодеваться.
«Да, я люблю его, – сказала себе она. – Но, тем не менее, я не вернусь к нему, даже если он будет молить о прощении, стоя на коленях. Мне не нужен парень, который сначала распускает руки, а потом уже начинает думать головой. Может, я и мазохистка, но не настолько».
– Мисс Джонсон, вы готовы? – послышалось из-за двери.
– Да, почти. Ещё минутку. – Лайла застегнула сумку, куда убрала свой концертный костюм, и посмотрелась в зеркало.
– Ты заслуживаешь куда лучшего парня, чем Рей, Лайла, – подмигнула она своему отражению. – Поэтому прекрати уже цепляться за свои чувства и оставь их в прошлом.
Увы, сказать было проще, чем сделать. Но Лайла не собиралась отступать от своего решения. Её намерения забыть бывшего парня и найти новую любовь были серьёзнее некуда, и она верила, что, если постарается, то всё получится.
Акт 11 – Сладкое воскресенье
Как и обычно перед постановкой, актёры собрались на сцене, чтобы размяться. Шон, в свою очередь, едва выйдя на сцену, как и обычно, нашёл взглядом Эми. Октябрь сменился ноябрём, а в его сердце не изменилось ровным счётом ничего: в нём по-прежнему занозой сидела влюблённость в смешную девчонку, которая ему разве что в младшие сестрёнки годилась, конфеткой покормить да по головке погладить.
Обычно, поймав взгляд Эми, Шон тут же отворачивался, делая вид, что пока ещё её не заметил, но сегодня она была увлечена разговором с подругой, поэтому он позволил себе полюбоваться ей дольше обычного.
– Что? – Сэм вылупила глаза на Эми. – У Фионы было свидание с Реем?
– Угу. На прошлой неделе они вместе ходили в клуб.
– Мда… – хмыкнула Сэм. – Вот это она времени зря не теряет. Подумать только, сам солист «Кримсов»…
– Фиона молодец, – вздохнула Эми. – Запросто смогла обратить на себя внимание парня, который ей нравится, а я… – Её взгляд непроизвольно начал искать на сцене Шона. Он оказался недалеко, и его взгляд был устремлён как раз в том направлении, где стояла Эми, поэтому их глаза встретились. Но Шон тут же вздрогнул, как будто она его обожгла, и отвернулся. Настроение Эми мгновенно испортилось.
– Мне кажется, Шон меня избегает, – тихонько пожаловалась Сэм она.
– С чего бы? – удивилась та.
– Не знаю, но он со мной совсем не разговаривает и, если мы случайно встречаемся взглядами, всегда пугается и отворачивается, как будто боится, что я его сглажу.
– А может, правда боится? – пошутила Сэм.
Эми бросила на неё убийственный взгляд исподлобья.
Подруги не замечали, что неподалёку, взволнованно поглядывая на них, мнётся Чарли – танцевальный партнёр Сэм. Это был шестнадцатилетний парень, высокий и хорошо сложенный, но с лицом слишком заурядным, чтобы назвать его привлекательным.
Воспользовавшись паузой в разговоре подруг, Чарли подошёл к ним.
– Мисс Брайт, можно вас на минуточку?
– Да, конечно, – беззаботно отозвалась Эми.
Чарли отвёл её в сторонку от труппы и смущённо спросил:
– Как ваша рука?
– А? – Эми не сразу сообразила, о чём речь. – Да всё уже сто лет назад прошло.
– Хорошо…
– Ты за этим меня позвал? – озадачилась Эми.
– Не совсем. – Чарли смутился ещё больше. – На самом деле я хотел спросить… То есть предложить…
– Да? – подтолкнула его Эми.
– В общем… У друга моего отца открывается кондитерская, и он хотел бы пригласить на открытие кого-нибудь из артистов, чтобы развлечь посетителей. Денег, чтобы заплатить, у него пока нет, но он предлагает в обмен попробовать всё меню бесплатно, и ещё…
– Я согласна! – не дослушав, выпалила Эми.
– Правда? – не поверил Чарли. – То есть, вы пойдёте со мной?
– Да, конечно! Когда?
– В это воскресенье.
– Договорились!
– Спасибо! – не веря своему счастью, просиял Чарли. – Спасибо огромное!
– Не за что. Обращайся, – ответила радостная Эми, уже предвкушая, как будет набивать рот всевозможными пирожными. – Если нужны ещё люди, можно позвать Сэм.
– Нет, спасибо, – на щеках Чарли выступил румянец. – Одной вас будет достаточно.
– Ну ладно, – пожала плечами Эми.
Она не заметила, что едва они с Чарли отошли в сторону, Шон тоже отделился от труппы и расположился на растяжку недалеко от них, а ещё не видела, какое лицо у него было в тот момент, когда она приняла приглашение. Не узнала Эми и о том, что едва она вернулась к Сэм, Шон завёл разговор с Чарли и, слово за слово, узнал у того название и адрес кондитерской. А потому, когда в воскресенье Шон оказался в числе людей, собравшихся у двери, чтобы посмотреть на торжественное перерезание ленточки, одетая клоунессой Эми подумала, что это, возможно, не он, а просто незнакомец, который кажется похожим на Шона только потому, что часть его лица закрывают козырёк кепки и тёмные очки. Все её сомнения разрешились, когда Шон, вместо того, чтобы зайти в кондитерскую с остальными посетителями, подошёл к ним с Чарли, оставшимся зазывать новых гостей снаружи.
– Привет, – улыбнулся Шон. – Отлично выглядишь.
– Привет! – просияла Эми. – А я смотрю, ты или не ты. Что ты здесь делаешь?
– Да вот… – Шон улыбнулся Чарли. – Ты так нахваливал эту кондитерскую, что я не удержался и решил заехать по пути.
Чарли улыбнулся в ответ, но выглядел не то, чтобы счастливым.
– Если вам нужна помощь, я могу присоединиться, – как ни в чём не бывало предложил Шон.
– Правда? – обрадовалась Эми. – Там есть костюм клоуна… – Она осеклась. – Хотя ты, наверное, не захочешь одеваться клоуном…
– Нет, что ты, всегда мечтал попробовать себя в роли клоуна. К тому же, так меня никто не узнает. – Шон приветливо улыбнулся. – Так где взять костюм?
– Пойдём покажу. – Эми кинулась было в кондитерскую, но, спохватившись, остановилась и посмотрела на Чарли. – Можно?
– Да, конечно, – натянуто улыбнулся тот.
Но когда парочка ушла, его плечи угрюмо понурились, а сам он издал преисполненный страданий вздох.
Даже одетый нелепым клоуном, в котором невозможно было узнать известного актёра, Шон мгновенно приковал к себе внимание всех посетителей.
– Похоже, наше участие больше не требуется, – констатировал Чарли, глядя на то, как он показывает восторженным гостям фокусы.
– Шон просто невероятный! – мечтательно вздохнула Эми.
– Вот это да, – распахнул глаза вышедший из кухни хозяин кондитерской. – Посетителей снова прибавилось.
– Это всё Шон, – с гордостью вздёрнула нос Эми.
– А он точно согласится работать за угощение? – обеспокоенно спросил хозяин. – Нет, я, конечно, не против отдать вам часть сегодняшней выручки, но…
– Всё в порядке! – уверенно сказала Эми. – Он добрый и помогает просто потому, что хочет помочь. И я тоже.
Конечно, Эми слукавила: на самом деле она уже дождаться не могла того момента, когда кондитерская закроется и начнётся пир, но хозяин не почувствовал подвоха.
– Спасибо большое вам обоим. И тебе тоже, Чарли.
– Мне-то за что? – смутился Чарли. – Я ничего не сделал.
– Да ладно, хватит скромничать, – шутливо ткнула его в бок Эми.
– Мам-мам! – послышался недовольный детский голосок. – Почему он остановился?
Повернувшись на голос, Эми увидела, что Шон замер и обеспокоенно смотрит на них с Чарли.
Поймав его взгляд, Эми улыбнулась и помахала рукой. Шон натянуто улыбнулся в ответ и вернулся к демонстрации фокусов.
«И о чём я только думал, когда пришёл сюда?» – укорил себя он.
Кондитерская закрылась в восемь. Как только хозяин запер двери, все трое клоунов бессильно рухнули на стулья и облегчённо вздохнули.
– Фух, ну и утомилась я, – зевнула Эми.
– Надеюсь, пир поможет тебе зарядиться новыми силами, – Стоило Чарли сказать это, как дверь на кухню открылась, и хозяин кондитерской выкатил тележку, ломившуюся от разнообразных сладостей.
– Ой-ой, а не многовато ли для троих? – обеспокоенно спросил Шон.
– Не многовато! – Глаза Эми жадно горели.
Как только все расселись, и хозяин предложил гостям угощаться, она первой набросилась на еду.
После ужина хозяин и Чарли ещё раз поблагодарили Эми и Шона за содействие, и Чарли пошёл провожать коллег до машины. Выйдя на улицу, он посмотрел на Эми, с сияющим от счастья взглядом рассказывающую что-то Шону, и его собственные глаза стали очень грустными. Шон это заметил.
«Значит, этому парню действительно нравится Эми, – заключил он и, опустив взгляд, строго сказал себе: – Я не должен был ему мешать. Если бы Эми начала встречаться с кем-то, это решило бы все мои проблемы».
Но, хотя он и старался убедить себя в этом, он ничего не мог поделать с торжеством, возникшим в душе, когда он увидел, с каким понурым видом Чарли провожает взглядом его машину.
«Только сегодня… – пообещал себе Шон, украдкой бросая взгляд на сидевшую рядом Эми. – Всего один день… Завтра всё вернётся на круги своя, и я снова начну держаться от неё подальше».
Но, хоть он и убеждал себя в этом, в глубине души Шон понял, что как раньше уже не получится. Его чувства к Эми стали слишком велики для ящика, в котором он пытался их удержать, и теперь, когда они вырвались наружу, не было никакой надежды запихнуть их обратно. Шон Фелман окончательно и бесповоротно влюбился в Эмили Брайт.
Акт 12 – Превращение Золушки
Эми по-турецки сидела на диване, рассасывая крекер и щёлкая пультом телевизора. Пристроившаяся рядом Фиона сопровождала этот процесс тяжкими вздохами.
– Что такое? – поинтересовалась Эми.
Фиона ответила очередным вздохом.
Не дождавшись нормального ответа, Эми снова сосредоточила внимание на телевизоре. По музыкальному каналу крутили приятный клип, и она остановила выбор на нём. Когда песня закончилась, сразу начался новый клип: на берегу моря в окружении людей в набедренных повязках зажигательно танцевала Лайла Джонсон.
– Выключи, – скривилась Фиона. – Видеть её не хочу.
– Почему?
– Потому что она – бывшая девушка Рея.
– Ты из-за него, что ли, ходишь как в воду опущенная? – догадалась Эми. – Вы поссорились?
– Мы не ссорились, – буркнула Фиона. – Он просто притащил меня в клуб, чтобы покрасоваться перед Лайлой, а потом кинул. И с тех пор ни звонков, ни даже короткого сообщения с извинениями.
– Вот подлец! – возмутилась Эми.
– Все они подлецы, – пробубнила Фиона. – Хватит с меня парней на ближайшие годы. Больше ни за кем не буду бегать.
Собственные слова настолько воодушевили Фиону, что она тут же решила сжечь все мосты и, вернувшись в свою комнату, набрала номер Миранды.
– Что? Ты решила отступиться от Рея? – выслушав её, возмущённо переспросила та
– Угу. Я, конечно, девушка отчаянная, но даже я вижу, когда бороться бесполезно.
– Если ты постараешься, я думаю, он забудет Лайлу. Она ведь предала его, и пути назад для этих двоих уже нет. Нельзя простить того, кто предал.
Фиона поняла, что Миранда на самом деле говорит не о Рее и Лайле, а о себе и Руи, а потому с сочувствием сказала:
– Я говорила с Руи. Он рассказал мне о том, что случилось на самом деле.
– Ту бредовую ложь насчёт мокрой одежды? – горько усмехнулась Миранда.
– Миранда, я, конечно, совсем не знаю Руи, но вот ты, уверена, знаешь его как облупленного. Скажи, он правда такой человек, который способен изменить возлюбленной с девушкой своего друга?
Миранда молчала.
– Что, решила поиграть в добрую феечку? – помедлив, с упрёком выплюнула она. – А злодейкой назначить меня?
– Нет, – начала оправдываться Фиона, – я просто…
– Хватит! – прервала её Миранда. – Моя личная жизнь – это моё дело. Если ты передумала завоёвывать Рея, то и говорить нам больше не о чем.
В динамике послышался звук, извещающий о том, что абонент разъединился.
– Ну и дела… – со вздохом пробормотала Фиона. ‒ А я-то думала, мы останемся подругами…
Издав ещё один протяжный вздох, она вернулась в зал.
Эми всё ещё сидела на диване, но телевизор был выключен. У уха кузина держала смартфон.
‒ Звоню Рине, а у неё всё время занято, ‒ пожаловалась Эми. ‒ Совсем пропала с этим своим парнем.
‒ Да уж, ‒ посочувствовала Фия.
***
Рина пропала. Карьера, учёба, друзья – всё отошло на второй план, и мысли её занимал только он…
– Рина, ты меня слушаешь? – раздался из динамика недовольный голос Сэм.
– Да, конечно, – встрепенулась Рина. – Что такое?
– Если не хочешь, то и не надо. Я просто подумала, что ты тоже волнуешься за Эми, вот и предложила.
– Извини, я задумалась и всё прослушала, – сконфуженно призналась Рина. – Не могла бы ты повторить? Что с Эми? Что ты предложила?
– Серьёзно? – Сэм обречённо вздохнула.
– Прости…
– Ладно, я повторю. Эми кажется, что Шон её намеренно избегает, и она переживает из-за этого.
– А он избегает?
– Ну, он дёрганный какой-то стал с тех пор, как она вернулась после травмы, и порой очень странно себя с ней ведёт… Возможно, всё ещё винит себя за то, что с ней случилось, не знаю… В общем, я это к чему? Эми считает, что с ней что-то не так, что она слишком маленькая ещё и невзрачная. Почему бы нам не помочь ей почувствовать уверенность в себе?
– Как?
– Воспользуемся вечеринкой, которую устраивают для нас продюсеры двадцатого ноября. Все наверняка придут разодетые. Почему бы нам не помочь Эми почувствовать себя королевой этого бала? Ты как-то упоминала, что у тебя очень хороший стилист. Может, попросишь его сделать ей макияж и подобрать платье?
– Отличная идея! Я обо всём договорюсь.
– Правда? Отлично!
– Если хочешь, могу попросить его и над тобой поколдовать.
– Нет, спасибо, я не пойду на вечеринку. Театр и так отнимает слишком много времени, а мне надо тренироваться…
– Ясно…
– Подбодришь Эми за нас обеих?
Рина замялась.
– Вообще-то я тоже не смогу быть…
– Почему? – удивилась Сэм.
Рина молчала.
– Ладно, не спрашиваю, – хмыкнула Сэм, а про себя добавила: – «И так всё понятно».
И она оказалась права. Рина и Ирвин отказались от участия в вечеринке из-за того, что уже запланировали на этот вечер свидание: сначала собирались в ресторан, а потом их ждал приватный сеанс в планетарии: Ирвин сам подобрал музыку и космический пейзаж, который хотел показать под неё Рине. Он ненавидел однообразие, поэтому каждое их новое свидание отличалось от предыдущего. Неизменным оставалось только одно – жаркий поцелуй в конце. И, хотя Рина не смела себе признаться в этом, его она ждала особенно сильно.
***
В день вечеринки составу Эми повезло меньше, чем второму, у которого случился выходной – днём был мюзикл, так что собираться пришлось с утра и на целый день. Но была и положительная сторона: после постановки все в кое-то веки собрались за весёлой болтовней. Эми, хоть и спешила к стилисту, не удержалась и присоединилась к беседе.
– Эм, ты не опоздаешь? – отвлекла её Сэм.
– Ой, да, точно, – спохватилась Эми.
– Ты уходишь? – удивилась одна из актрис. – А как же вечеринка?
– Я подъеду прямо в ресторан. – Эми улыбнулась и, извинившись, убежала.
Спустя несколько минут она уже стояла на автобусной остановке возле театра, нервно переминаясь с ноги на ногу. До времени, на которое она записалась к стилисту Рины, оставалось всего ничего, а автобуса пока не было видно…
«Пожалуйста, приди быстрее!» – зажмурившись, призвала автобус Эми.
Послышался звук тормозов. Удивлённо распахнув глаза, Эми увидела, что прямо напротив неё остановился красный спортивный автомобиль Шона.
– Подвезти? – дружелюбно предложил тот.
Эми с радостью согласилась.
По дороге они болтали о всякой чепухе: Эми рассказала о проделках своей кошки, о товарищеском матче по футболу, который играла летом с командой отца, о любимом сериале… Шон слушал её с мягкой улыбкой на губах, искренне, как ребёнок, смеялся, когда она шутила, и чувствовал себя счастливым. О том, что он опять нарушил свой зарок держаться от Эми подальше, он старался не думать. Ему было так хорошо с ней, и это всё, что имело сейчас значение для его измученной постоянным самоограничением души.
Увы, поездка закончилась слишком быстро…
– Остановить здесь? – Шон посмотрел на квартал, где кроме невзрачных жилых многоэтажек ничего не было. – Ты уверена?
– Да, – кивнула Эми. – У меня тут встреча.
Шон хотел спросить, куда же она идёт, но не решился: просто кивнул и затормозил у края тротуара.
Эми поблагодарила его и, попрощавшись, вылезла из машины.
– Тебя подождать? – спросил Шон.