– Ну, смотрите сами, – проговорил сосед, а потом, немного помолчав, спросил, – это вы от Маринки что ли бежите? Заходил я тут давеча к ней.
– Тогда должны понимать, что у нас не так много вариантов.
Я сновала по кухне, не особо вслушиваясь в то, что говорит дядька Мох. Скорее всего, он пришёл с какой-то конкретной целью, но мне и дела до неё не было. Тётю Мотю теперь выгуливать не нужно, а что ещё могло понадобиться – не знаю, да и знать не желаю. Мне бы сейчас понять, как умудриться не забыть взять с собой лекарства из холодильника.
– А договориться не пробовала? – поинтересовался сосед.
– Дядька Мох, чтобы я ей ни предложила, всё равно мало будет, только детям нервы трепать нашими разборками.
– Ну смотри, дело твоё. Но раз уж к парому пойдёте, то лучше через холмы топайте, – вздохнул дядька Мох, поднимаясь на ноги, – если дождь в пути настигнет, сможете в халупе той переждать непогоду. Но ты бы хорошенько обдумала то, что затеяла, всё-таки не чужие ей дети эти.
– Не чужие, – вздохнула я. – Да только она к детям даже поздороваться ни разу не зашла, узнать, как у них дела обстоят. Может тут от голода пухнут.
Вот так и получилось, что мы сидели в тёмной прихожей растерянные и молчаливые. Я внутренне тряслась от страха, но очень старалась внушить всем уверенность в том, что мы правильно поступаем, и в любом случае сможем сюда вернуться, если сами этого захотим.
Но в предстоящей поездке пугало всё: и непогода, которая с каждым часом всё больше и больше набирала обороты, и последние урванные билеты на паром, и особенно, кашель Анюты, который мне совсем-совсем не нравился.
Идти пешком нам предстояло около часа. И, по словам Сашки, автобусы начнут вновь курсировать по острову только через два дня, поэтому остаётся только положиться на удачу и собственные силы.
А пока мы поглядывали друг на друга и настраивались на выход.
В голове отчего-то мелькали различные картинки из прошлого: как мы жили здесь с мамой, мечтали о другой жизни, думали всё, что стоит ещё немного потерпеть, и что-то изменится, и мы заживём, наконец, по-человечески. Но время стремительно летело вперёд, а ничего не менялось. Рабочих мест на острове становилось всё меньше, а желающих приложиться к бутылке – всё больше.
И я понимала, что не хочу такой участи для своих детей.
Нужно ехать!
Сашка и Анютка меня поддерживали: они ведь видели, как живут их ровесники. Одна Сашкина одноклассница в прошлом году родила ребёнка и сбагрила его матери, другая в свои неполные шестнадцать уже не может долго обходиться без бутылки. И таких примеров полно, правда, теперь на горизонте могли замаячить ещё и наркотики.
Надо будет позвонить Степану Юрьевичу по этому поводу, как только устроимся на материке, может, что-нибудь дельное посоветует.
Вот с такими невесёлыми мыслями я закрывала за нами дверь квартиры и спускалась по тёмной лестнице вслед за детьми. Надо бы о чём-то хорошем подумать.
Пускай, это будет Радж. Я твёрдо настроилась жить, не оглядываясь на своего пришельца. Конечно в моих мечтах и фантазиях он будет жить ещё довольно долго, только это никак не должно мешать нашей жизни. Совсем скоро он улетит в свои загадочные звёздные дали, а мы… А мы непременно устроимся и заживём ещё лучше прежнего.
Да, во многом благодаря ему, но я уверена, мы бы и сами не пропали.
За всё время сборов я так ни разу с ним и не поговорила. Даже визор не доставала. Отчего-то мне казалось, что я обязательно проболтаюсь о переезде, и Радж станет меня отговаривать от этой затеи. Ему никогда не нравилось, когда я чрезмерно уставала, не спала по ночам или ходила нараспашку. А предстоящая поездка – это ещё больший подрыв здоровья, и ладно бы, если только моего.
Но я не могла не признать, как проверяя по вечерам тетради, я волей-неволей поглядывала на ручку верхнего ящика стола, в котором лежал серебристый экран.
Интересно всё-таки, зачем ему такие смешные ручки по бокам? Вряд ли я когда-нибудь узнаю ответ, но хоть чем-то голову занять, пока мы тащимся в сторону холмов.
Глава 11.2
Буквально через полчаса пути не было уже никакого дела ни до инопланетных гаджетов, ни до забытых на подоконнике цветов, ни до ещё чего бы то ни было – начавшийся дождь вовсю набирал обороты и сильно снижал скорость нашего хода.
И чего меня чёрт дёрнул именно сегодня в бега податься? Могли бы уже переждать шторм и спокойно улететь на самолёте, как только наладится связь с материком. Так нет же. Понесла нелёгкая.
Моё стремление покинуть остров как можно скорее сыграло с нами злую шутку.
Но когда неожиданно появилась Марина со своим Ромео, и я поняла, что никуда мы сегодня с детьми не поплывём, меня неожиданно затопило дикое сожаление, что у нас нет никакой возможности отправиться вместе с Раджем на Изюм? А ведь я так старалась даже не мечтать об этом и строить свою жизнь без оглядки на него.
Некстати вспомнились слова Ефросиньи Александровны о том, что женщине одной по жизни легко не будет никогда:
– С любой ситуацией, с любым жизненным дерьмом можно справиться, – втолковывала мне соседка, – если за твоей спиной надежный человек. Любая преграда окажется по плечу, а любая потеря – не столь горькой.
При этом мы обе понимали, что гипотетический «человек за спиной» должен быть тем, кого ты любишь, кого любят твои дети, кто всегда встанет за тебя горой. В противном случае – ты так и останешься одна, с кем бы ты ни жила, и какой бы штамп в паспорте у тебя ни стоял.
Вот и сейчас, мне оставалось лишь смотреть, как мои дети залезают в красную калымагу вместе с сумками, смотреть, как Марина лихо разворачивает машину и увозит их от меня, смотреть, как этот хлыщ спокойно достаёт из-за пояса джинсов пистолет…
Раздавшийся выстрел и жгучая боль в животе заставили меня скрючиться и грохнуться на мокрую траву, вслушиваясь в торопливые чавкающие шаги Ромео, удирающего с места преступления.
Прижав руки к животу, я всё надеялась, что вот ещё чуть-чуть и станет легче. В фильмах раненные герои лихо бегают по диким прериям, даже не обращая внимания на то, что из них кровь хлещет. Мне же казалось, что если я хоть немного разогнусь, то вся кровь вмиг покинет меня.
А ведь пока я раненной птицей валяюсь тут, моих детей увозят всё дальше… Надо как-нибудь встать и начать что-то делать. Иначе я либо свихнусь, либо просто отдам богу душу прямо на этом месте.
Неожиданно надо мной закончился дождь. Я даже скулить перестала ненадолго. Вот везде вокруг дождь лил с прежней силой, а надо мной – нет. И когда я повернула голову к небу в надежде разглядеть разгадку, откуда взялся невидимый зонтик, – увидела увеличивающееся яркое пятно света.
Как? Неужели всё? И мой путь на земле окончен? Нет, нет, мне нельзя! У меня дети без присмотра оставлены! Мне во что бы то ни стало нужно их увезти с Итурупа!
Но вместе со светом из неведомого люка вынырнули две сильные руки, подняли меня с мокрой травы и бережно уложили на какие-то носилки.
– Радж? – сипло спросила я, разглядывая своего спасителя вытаращенными глазами, – неужели это, и правда, ты?
На что мужчина ничего не ответил и лишь протянул мне знакомый слуховой аппарат. Быстренько нацепив на себя переводчик, зачем-то повторила свой вопрос.
– Я, конечно, – хмуро ответил мой дорогой инопланетянин, практически не глядя на меня.
И пока я лежала на боку и впервые в жизни рассматривала Раджа, он только нажимал на какие-то кнопки, недалеко от люка, который с небольшим шипением медленно закрывался. В жизни он казался немного ярче, чем на экране визора, его волосы были красивого стального цвета, как и глаза, злые такие сейчас и крайне недовольные.
Боль, ненадолго отступившая в связи с неожиданным появлением Раджа, вновь стала мешать мне даже думать или задавать какие-то вопросы. Пришлось признаться:
– Радж, у меня тут дырка в животе.
– Я в курсе, – всё так же не глядя на меня, обронил мужчина и, передвинув мои носилки к стене, спросил, – ну почему ты такая доверчивая? Почему? Со мной на связь выходить перестала, но рассказала о своих планах этому выродку. О чём, вообще, думает твоя голова?
– Радж, а можно ты меня потом ругать будешь? У вас тут есть какой-нибудь сверхнавороченный медицинский прибор, который бы заштопал мне живот?
– Есть. Я.
– В смысле, ты? – я аж воздухом поперхнулась. – Во всех фильмах…
– Я так погляжу, ты их уйму пересмотрела, – сказал Радж, принимаясь копошиться у меня за спиной.
Прежде всегда спокойный и уравновешенный, сейчас он даже не пытался скрывать или контролировать свои эмоции. В мужчине явно бурлила злость и требовала выхода!
– Как только мы окажемся на Изюме, ты прекратишь рисковать своей жизнью, станешь беречь себя и доверять будешь только тану. Поймёшь, наконец, как эта жизнь может быть прекрасна! И сама не захочешь подвергать себя опасностям.
Сказал, скрипнул зубами и засандалил мне укол, от которого я тут же провалилась в сон с довольной улыбкой.
Ох, милый ты мой, да разве я против?
Глава 12.
Кажется, у нас дома вновь отключили отопление. Хотя его ведь ещё и не включали. Вот почему мне так холодно, вот сейчас я хорошенько укутаюсь и согреюсь. Вот только проснусь и найду тёплое одеяло. А может лучше в душ горячий? Почему же мне так холодно?
Пришлось открывать глаза и включаться.
От увиденного я обрадовалась и растерялась одновременно.
Я всё так же лежала на тех носилках, на которые меня положил Радж, только вместо моей одежды выше пояса был лифчик, огромный пластырь и простынка, которая прикрывала меня, но абсолютно не грела.
Раджа поблизости не увидела, но увидела свою сумку, в которой должен быть тёплый свитер. Вот он-то мне и нужен. А потом можно уже и выяснять, как бы мне вернуться к детям.
Но подойти к сумке не получилось – к руке был прикреплён какой-то чудной браслет, который крепился к непонятной нише в стене. Меня что, приковали тут? Паника накрыла моментально. Я ведь им ничего плохого не сделала, почему тогда как преступницу какую-то здесь держат?
Со злостью дёрнула рукой в надежде, что получится выдернуть браслет из ниши, а получилось, что он оторвался от моей руки, и из ранки во все стороны полетели брызги крови, украшая белоснежный пол миленькими кляксами в стиле примитивного абстракционизма.
– Ты что творишь? – зарычал над ухом Радж, быстрым движением ухватив меня за руку и прижав к ранке какую-то салфетку. – Зачем ты сняла анализатор?
– Я думала, вы меня решили приковать к своей станции, – пробормотала я, сразу почувствовав себя круглой идиоткой. – Прости, Радж, я просто запаниковала: проснулась от холода, хотела достать свитер из сумки и не смогла.
– Так ты его туда так и не положила – на кровати оставила. Из тёплых вещей ты в дальнюю дорогу взяла только то, что было на тебе, – а вот и сейчас Радж даже не прикидывался спокойным. – Зато устройство для ингаляций два раза перепроверила.
– Конечно, а вдруг у Анюты очередной приступ начался бы… – и тут до меня дошло. – Погоди, а ты откуда знаешь, что из вещей я взяла с собой?
– Да я много чего о тебе знаю, – вставая с моих носилок, сказал Радж и принялся безмятежно копошиться на каких-то антресолях над головой. Одетый в бордового цвета комбинезон из неизвестной мне плотной ткани, Радж напоминал киногероя, собирающегося в далёкое космическое путешествие. Не знаю, о чём он размышлял, но я вдруг обнаружила, что сижу и со спокойной совестью разглядываю мужчину, фигуру которого так удачно подчёркивала выбранная одежда.
Замечтавшись, забыла и о том, что хотела поинтересоваться, откуда ему известно о наших сборах, и о холоде, который не давал мне спать.
А вот Радж не забыл. Покопавшись на полках, он раздобыл комбинезон, похожий на тот, который был надет на нём, только ярко-синего цвета и великоват для меня размеров на десять.
– Да, я понимаю, – правильно растолковав мой растерянный взгляд, проговорил Радж. – Но другой одежды предложить пока не могу. На станции есть только моя одежда и Перка, но в ней ты и вовсе потеряешься.
– Да мне всё равно в чём ходить, лишь бы согреться быстрее, – зачем-то успокоила я мужчину. – Только может, лучше было бы мне вернуть мою одежду. Уж дома бы отстиралась.
– Ты не поняла, Светлана, – нахмурился Радж. – Тебе больше незачем возвращаться домой. Теперь я могу забрать тебя с нами на Изюм. И прежде чем, ты начнёшь задавать свои вопросы, давай всё же тебя оденем. Мне холодно на тебя смотреть.
Вот тут-то я и поняла, что до сих пор сижу, прижимая к себе простынку, на носилках, которые Радж приподнял, пока я была в отключке. Стесняться и не думала: мысль о том, что как только я окажусь внутри этого огромного комбеза, мне станет тепло, придала резвости, которой едва-едва хватило на то, чтобы встать, зажмуриться от нахлынувшей боли, и не упасть.
Пока пережидала приступ острой боли в животе, Радж расстегнул какие-то забавные липучки комбинезона и присел передо мной на корточки, без слов показывая, куда нужно ноги просовывать.
И я бы с радостью, но не в грязных ведь джинсах туда лезть?
– Радж, у меня проблема, – проблеяла я, даже не представляя, как его попросить помочь стянуть с меня джинсы.
– Какая?
– У меня джинсы грязные очень, а я, кажется, не могу их сама снять: встала с горем пополам.
– Я заметил. А вообще, интересное выражение, – хмыкнул Радж. – Ты позволишь мне помочь, Светлана?
– Думаю, у меня нет другого выхода.
Отчего-то эта моя реплика мужчине не понравилась, он как-то весь подобрался, встал и медленно, как будто взвешивая каждое произнесённое слово, произнёс:
– Я даю тебе своё слово, что никогда не причиню тебе вред. И как мне кажется, сейчас тот случай, когда тебе придётся отложить свою независимость и самостоятельность и попробовать довериться тому, что действительно хочет помочь.
– Извини меня, пожалуйста. Я не хотела тебя обидеть или оскорбить. Просто джинсы грязные…
– Не нужно, Светлана. И ещё на всякий случай запомни: когда говорит представитель народов Изира, он думает именно о том, что произносит. В вашем мире всё не так.
Глава 12.1
Так мы и застыли, не отрывая глаз друг друга.
Я стояла перед Раджем в простом спортивном топе и джинсах с пятнами травы и крови на них и ни капельки не стеснялась. Скорее всего, Радж меня и не такую видел.
Но всё же не в грязных джинсах, Света! Пора бы уже мысли в кучку собрать и худо-бедно переодеться.
– А почему ты произносишь только полный вариант моего имени? – брякнула я, всё же отводя взгляд и разглядывая комбез в руках Раджа. Плотная ткань навевала мысли не только о тепле, которое скоро до меня доберётся, но и о необычайности материи и пошива изделия. На комбезе не было карманов, молний, воротничка – хоть чего-нибудь, за что было бы зацепиться глазу. Я лишь успела рассмотреть темные линии по краям полочек верхней части комбинезона.
Ещё утром, вставая с кровати, я дико сожалела, что нам не суждено улететь с Раджем, что по каким-то причинам это является невозможным. Да и в пути, под проливным дождём я старательно гнала мысли о нём, а теперь меня словно подготавливали к тому, что скоро предстоит общение и с другими представителями его народа.
Это здорово обескураживало.
– Ты сама попросила, – удивлённо пояснил Радж.
– Нет, я попросила не употреблять при каждом случае моё отчество. А имя… за стенами школы меня обычно Светой называют. Ты тоже можешь сократить, если хочешь.
– Спасибо, Света, – улыбнулся Радж. Вот честное слово, уголки его губ потянулись вверх, пусть совсем немного, но я заметила.
А дальше, наконец, пошло моё переодевание. Что тут скажешь? Не знаю, как Радж, но каждая клеточка моего тела, до которой дотрагивался мужчина, танцевала джагу, заставляя томиться в ожидании прикосновения другие участки кожи. Я старалась даже не дышать, мало ли он ещё и пахнет вкусно, тогда я точно спалюсь в компании со своим воображением.
Лучше бы он оставил меня самостоятельно переодеваться. Как-нибудь да справилась бы.
Противный несмолкающий писк заставил меня немного прояснить мозг, чувственные образы, в котором буквально заполонили сознание.
– Света, у тебя пульс подскочил сильно, – заволновался Радж, отходя на пару шагов к местному компьютеру и изучая ломаную линию на экране.
– Позволь мне не отвечать, Радж. Со мной всё в порядке, сейчас пройдёт, я думаю.
– Ты уверена? Я использовал все медикаменты исходя из известных твоих физиологических характеристик и по самой нижней границе. Чуть позже я попрошу тебя сдать ещё некоторое количество биоматериалов, если ты не против. При лечении всё же лучше отталкиваться от особенностей конкретного организма.
– Не переживай, Радж, со мной действительно всё в полном порядке, – отмахнулась я, но поглядев на залепленный живот, добавила, – ну практически, в полном.
После моего пояснения мужчина лишь кивнул и вновь присел на корточки, чтобы я смогла ноги в штанины просунуть. Вот здесь-то я и поняла, что рановато мозги в действительность вернула. Пока Радж стягивал с меня джинсы, я не чувствовала ни отголоска боли, плавала себе на романтических волнах и все дела, а сейчас – разве что зубами не скрипела в попытке не скулить. Два раза мне пришлось поднимать ногу для того, чтобы шагнуть в штанину, и два раза я чуть не плакала от боли.
Кажется, действие волшебного обезболивающего так не вовремя подошло к концу.
Так и вышло, что как только Радж застегнул на мне комбез, я лишь завалилась набок на свои дорогие носилки и слегка скрючилась в надежде, что сейчас станет тепло и не больно.
– Думаю, тебе нужно ещё пару часов поспать, а потом будем думать, что делать с детьми. Сейчас они дома. Анна спит, Александр, полагаю, решает, кто смог бы им помочь, и боюсь, что своими действиями он может навредить сам себе. Но до утра он точно предпринимать ничего не станет, а значит, и ты можешь отдохнуть.
– Скажи только, вы сможете взять нас с собой? Только всех троих! Без детей я не полечу или ты…
– Почему-то я так и думал, – тихо сказал Радж, прерывая мои нелепые пояснения и укутывая тёплым-претёплым одеялом, которое достал из той же полки над моей головой, – руководство крейсера уже прислало разрешение на отрыв от планеты Костиковой Светлане Андреевне, Голубеву Александру Сергеевичу и Голубевой Анне Сергеевне. Я ещё сам не до конца поверил в реальность, но я действительно могу показать тебе и твоим детям Изюм. Если ты сама этого захочешь и подтвердишь своё решение…– Радж немного замялся, – там есть пара нюансов. Но в любом случае ты сама решишь, хочешь покинуть эту планету или нет.
Сил бороться со сном больше не было, и, проваливаясь в дрёму, я уже представляла, как мы с детьми в компании Раджа гуляем по улочкам красивых и красочных городов Изюма, глазеем на местных жителей и наслаждаемся каждым прожитым мгновением.
Глава 13.
Я вновь бежала вдоль ручья, постоянно поскальзываясь на мокрой траве и пытаясь догнать кого-то. Временами слышались тяжелые удаляющиеся шаги.
Человек, которого я пыталась догнать, был явно быстрее меня, к тому же им управляла неведомая сила, позволявшая ориентироваться в кромешной тьме. Что это было, я не знала: то ли страх разоблачения, то ли жажда наживы. Но он удалялся, а я никак не могла его остановить. Никак не удавалось уберечь детей от него.
А ведь если он только до них доберется…
Окончательно выбившись из сил, упала на колени, всматриваясь в чёрную атласную гладь ручья.
У меня больше не было сил бежать. Всё тело сотрясала безудержная дрожь, а слезы ручьями стекали по лицу.
Нужно собраться с силами и встать! Кроме меня никто не сможет помочь моим детям! Я так нужна им!
Опираясь на руки, перепачканные землёй и кровь, с трудом встала на ноги, чтобы бежать дальше. Но тут что-то привлекло моё внимание в водной глади. Светлое пятно женского лица посреди чёрной воды, казалось, смотрело на меня и молило «Беги! Беги к ним!»
Проснулась как от толчка и поняла, мне срочно нужно к детям. Какая-то невидимая сила толкала меня к ним, словно предупреждая об опасности:
«Беги! Беги к ним»
Однако удрать с койки никуда не получилось – на руке вновь оказался этот анализатор, пришлось звать подмогу.
– Радж, – заорала что было сил я в сторону коридора, – мне нужно срочно к детям! Помоги мне, пожалуйста.
– Подождите минуту, Светлана Андреевна, – донеслось откуда-то из глубин станции, – он уже спешит к вам.
– Спасибо, Перк, – обронила я, разглядывая этот браслет. Вдруг получится мне самой его снять. А может, если эту липучку расстегнуть…
– Ты снова хочешь разукрасить нашу лабораторию, Света? – услышала я привычное ворчание Раджа и натянуто улыбнулась мужчине.
– Доброе утро, Радж, а мне срочно к детям надо, там у них, кажется, что-то происходит, – и протянула руку мужчине, чтобы он помог мне снять своеобразное украшение.
– Нужно. Но не к ним. Пойдём, – ответил мужчина, извлекая из моей вены анализатор. Замазал место прокола какой-то пастой, после чего помог мне обуться и потянул за собой.
Внутри станции было довольно светло, но многочисленные проходы не давали четкой картинки о размерах и какой бы то ни было схеме помещений. Радж медленно вёл меня куда-то узкими коридорами, пока мы не упёрлись в двери лифта, который вывез нас на крышу.
Правда, обозревать нам пришлось не местные диковинные пейзажи и необыкновенной красоты рассветы, а окна нашей квартиры. На эту сторону выходили окна моей комнаты и кухни. И вид, надо сказать, был как на ладони. На кухне за столом сидели мои детки, оживлённо о чём-то споря. Я даже руку к окошку протянула. Так хотелось сказать им, что всё в порядке, и мы снова скоро будем вместе. Хотела, чтобы у моей девочки вновь расцвели милые ямочки на щёчках, чтобы она перестала плакать и не смотрела с такой надеждой на телефон. Хотела, чтобы Сашка прекратил грызть до крови ногти и… это что ещё за номер?
– Свет, ты сейчас только сильно не ругайся, – тихо за моей спиной обронил Радж. А я с изумлением и ужасом смотрела, как мой Сашка достаёт откуда-то из-под мойки пачку сигарет и, прикуривая, отходит к окну. И когда он приоткрыл окно и сделал глубокую затяжку, я прокричала изо всех сил:
– Я тебе уши откручу, паршивец!
Больше ничего сказать или сделать не успела, Радж мгновенно закрыл мне рукой рот, чтобы меня и дальше не было ни видно, ни слышно.
А Сашка дымом всё-таки подавился. Ну погоди, заяц. Я до тебя ещё доберусь. Вот когда ты будешь здесь вместе с Анечкой в полной безопасности, тогда и поговорим.
– Вы бы не кричали так, Светлана Андреевна, – тихо подойдя к нам, проговорил… Перк? Я с удивлением обнаружила, что паренёк, работавший с Раджем, оказывается выше меня на полметра, словно великан из сказки. Хотя Сашка из-за его необыкновенного цвета кожи точно не иначе, как Халком звать будет…
– Света, держи, быстро звони ребятам и говори, чтобы этому человеку ни за что дверь не открывали. До вечера, чтобы носа из квартиры не высовывали.
– Что происходит?
– Быстрее, Светлана Андреевна, – поторопил Радж.
– Не называй меня Светланой Андреевной, – зло рявкнула я, прислушиваясь к гудкам в телефоне.
Я видела, как Анюта обрадовалась моему звонку и вместе с тем испугалась неожиданного звонка в дверь. Повезло, что сначала она решила ответить на телефонный звонок:
– МамСвет, это ты?
– Я, Анютка, конечно, я. Скажи, котёнок, вы дверь в квартиру хорошо закрыли? – испуганно принялась допрашивать я, радуясь, что Сашка стоит и никуда не уходит, даже когда мелодичная трель повторно разнеслась по всей квартире.
– Хорошо, конечно, Сашка вчера к ней ещё и комод придвинул, чтобы к нам стопроцентно никто сюда не попал.
– Какие вы у меня умнички!
– МамСвет, скажи, с тобой всё в порядке? Мы слышали выстрел…
– Анют, со мной всё будет хорошо. Этот Ромео ещё стрелять не научился. Не переживай, маленькая. А сейчас дай-ка мне Сашка, я ему голову откручу и проиструктирую по поводу дальнейших действий.
– Ты только сильно его не ругай, он правда редко курит.
– Конечно, солнышко.
Анютка прикрыла рукой телефон, в надежде, что я не услышу. Но я была совсем рядом с окном, поэтому отлично расслышала диалог детей:
– Говорит, уши тебе открутит.
– Пусть, откручивает, – хмыкнул Сашка.
И хоть бы напугался капельку! Так нет же, стоят оба и улыбаются во все десны. Радуются мои приёмыши тому, что я жива-здорова.
– Але.
– Так бы и треснула тебе, Сашка.
– Да не бойся, я так, балуюсь. А вообще, откуда ты узнала? В бинокль, что ли за нами наблюдаешь?
– А то как же! Ты сейчас лучше слушай хорошенько: никому не открывай дверь, Саш. Никому! Ты понял? Вам только до вечера отсидеться нужно в квартире.
– А у нас и поесть тут нечего, – кто о чём, а вшивый – о бане.
– Эх ты, горе луковое, а кто бичпакетами половину шкафчика затарил? Вот ими и питайтесь пока, ничего с вами не случится.
– Ну ладно.
–Саш, как Аня? У неё глаза и нос красные. Плакала или всё-таки разболелась? Что с температурой?
– Да нормально с ней всё, не переживай. Она это… просто испугалась за тебя сильно. Нас Марина к себе хотела сначала затащить, но Анька в подъезде такую истерику устроила, что пришлось ей пока нас здесь оставить.
– Ну и отлично, надеюсь, до вечера они вас не будут трогать. Всё, Саш, отдыхайте, и я пойду. И учти, – напомнила я этому товарищу, – если только полезешь за сигаретами, я тебе… я вот даже не знаю, что я придумаю тебе в наказание.
Лишь громкий Сашкин смех был мне ответом.
Глава 13.1
Я стояла на кипельно-белой крыше станции и удивлялась тому, что ничему не удивлялась. Я находилась в компании Раджа, который, между прочим, являлся представителем другого мира, и была ни капельки не в шоке.
Просто в этот миг мне было невероятно хорошо, даже, несмотря на холод. За моей спиной стоял мой инопланетный принц, и мы подсматривали за детьми, как они суетятся на кухне под музыку, которую мне было очень даже хорошо слышно. Вот Сашка поставил на плиту чайник и отправился в коридор, скорее всего за своей кружкой (мой самый первый подарок ему на новый год), а Анечка убежала куда-то вглубь квартиры.
Всего через несколько секунд она показалась на нашем балконе и принялась вглядываться вдаль.
– МамСвет! – неожиданно громко прокричала моя девочка, глядя перед собой. – Мама!
Я всей душой потянулась к ней, но Радж остановил от необдуманных поступков, отодвигая подальше от края крыши.
За Анютой тут же прибежал взволнованный Сашка и принялся выговаривать за крики. А ну как биологическая мамашка прискачет.
Оставлять их сейчас одних практически без присмотра было крайне тяжело. Мне постоянно чудилось, что в любой момент кто-то сможет добраться до моих детей с абсолютно непонятной целью. Ну что могло понадобиться Марине и этому отморозку от двух подростков? Неужели она настолько погрязла в этой грязи, что её абсолютно не заботит безопасность и благополучие собственных детей?
По всей квартире раздался свист чайника, и на кухне вновь показались Саша с Анютой. Заметив на столе сигареты, этот обормот демонстративно схватил пачку, помахал ею в окно и выбросил в мусорное ведро.
Я готова была так стоять бесконечно. Наблюдать за детьми, слушать их смешливые разговоры… а ещё тихо таять от того, что чувствовала тепло Раджа за своей спиной.
Как только мы закончили телефонный разговор, Перк сразу же спустился вниз, оставив нас с Раджем наедине. А мы так и стояли, не двигаясь, даже, несмотря на то, что сильный ветер обдувал нас со всех сторон. В моей голове начали ворочаться разные вопросы, которые безумно хотелось задать Раджу, от его возраста до того, что ждёт нас на Изюме. Но всё это казалось каким-то далёким и призрачным. А вот мужчина, стоявший за моей спиной, был настоящим, со всеми его дикими замашками, ворчанием, прямотой и непробиваемым спокойствием.
– Радж, а часто ты смотрел в эти окна раньше? – отчего-то вдруг спросила я, обернувшись вполоборота.
– Я могу не отвечать? – медленно спросил он.
– Можешь, конечно, – рассмеялась я, – но тогда я умру от любопытства.
– Часто.
– Боюсь представить, каким семейным сценам ты был свидетелем, – покачала головой, припоминая разные неприятные семейные моменты.
– Поверь, многим.
Сразу захотелось посмотреть в лицо мужчины, чтобы понять, какие мысли сейчас царят в его голове, думаю, не самые радужные: Радж стоял рядом со мной, смотрел в наше окно и словно его не видел. Мне стало неловко вот так молчать, но и задавать вопросы я не решилась. Испугалась ответов, которые я могла на них получить. Умом я понимала, что мы представляли собой почти самую обыкновенную семью: я вечно в работе, дети после уроков в основном были предоставлены сами себе. Сашка подолгу торчал за компьютером, Аня с самого раннего возраста открыла для себя мир книг и, я думаю, уже прочитала большую часть фонда детского отдела нашей библиотеки.
Лишь на выходных мы кучковались по всей квартире: то на кухне засядем, да так и не выходим по два часа из-за стола, делясь разными новостями, мыслями, тревогами; то у детей на большом Сашкином диване завалимся фильм какой-нибудь смотреть, прихватив с собой разные вкусные вредности.
Конечно, наша жизнь была далека от идеала, и не всё в ней было гладко. Встречались и непонимание друг друга и ссоры, а уж чего стоил Сашкин переходный возраст…
– Я не имел никакого права влезать в вашу жизнь, Света, – неожиданно проговорил Радж, – никакого. Практически во всех мирах Изира за жизнь и благополучие женщины всегда отвечает мужчина: муж, отец или брат. Если в семье появляются дети, то забота переносится и на других членов семьи. Когда я впервые попал к вам на остров, думал, что управлюсь за месяц-два, а в итоге растянул всё на полгода.
– Почему?
– Сначала я всё надеялся, что Костиков приедет и возьмёт на себя заботу о вашей семье…
– Ну, теперь он точно ни о какой семье заботиться не сможет.
– Это так, – кивнул Радж, – потом я пытался устроить ваш вылет с планеты. И как ты знаешь, неоднократно получал отказ. Лишь несколько дней назад пришёл положительный ответ на мой запрос. Теперь я в своём праве – забрать тебя с этой планеты. Если, конечно, ты согласна.
Радж пристально посмотрел на меня в ожидании ответа. Я поняла, что для него мой ответ необычайно важен. Он застыл напротив меня в ожидании. Но как я могла решиться здесь и сейчас, ничего не зная о том мире? Что ждёт нас там?
Мои колебания не остались незамеченными.
– Я обещаю свою поддержку тебе и твоей семье. Вам больше не придётся жить в таких условиях.
– Это всего лишь слова, Радж, – тихо проговорила я, стыдясь своей трусости. – Если бы я решила только за себя, то согласилась бы сразу. Как бы легкомысленно это ни звучало. Ты столько рассказывал об Изюме, что я с радостью полетела бы с тобой. Но с детьми…
– Я понимаю.
– Было бы неплохо, если бы ты дал нам немного освоиться с новыми обстоятельствами и принять это решение вместе.