Глава 15. Утренняя мелодия
Будильник раздражающе трещал над самым ухом закутанного в одеяло парня.
– Да встаю я, встаю… – сонно протянул Александр, пытаясь найти выключатель.
Утро могло бы стать добрым, если бы не приснившийся сегодня кошмар. Саша еле встал с кровати и поплелся в ванную. Из крана полилась холодная вода, видимо, горячую снова отключили для ремонта или профилактики системы. Он умылся и почистил зубы, стараясь уменьшить время контакта с текущей жидкостью. Затем следовал завтрак и поход на кухню. С порога прозвучал свист праздничной дуделки.
– С днём рожденья те-е-ебя, с днём рожденья те-е-ебя, поздравлю, тебе уже шестна-а-адцать. С днём рожде-е-е-ни-и-ия! – спел грубый мужской голос.
– Спасибо, пап. – безразлично ответил Александр.
– Ну что ты опять с такой миной на лице ходишь! Плохой сон увидел? – заботливо спросил он у сына.
– Да. Просто подожди пару минут, мне надо окончательно проснуться.
– Как скажешь, мой взрослый ребёнок! – Петрович потрепал Сашу за щёки и удалился в зал.
«Я сейчас сплю или спал до этого? Почему так голова болит…» – он ущипнул себя за бок. Место жгло, значит, он не был в сновидении. «В тот раз тоже жгло. И в чужих сновидениях я всё ощущал. Как тогда понять, что реально, а что нет? Минуточку… О чём это я думаю? В каких ещё сновидениях…»
Размышления парня прервал вернувшийся на кухню отец. Он подготовил праздничный торт и свечи, всё как полагается.
– Заполнил уже свои бланки?
– Какие бланки? – Саша медленно начал вспоминать. – А. Ещё нет.
– Напиши только, что наша сеть – одна из крупнейших в городе. Может ещё молодых людей подтянешь.
– А зачем мне про неё писать?
– Сашка, ну ты сегодня совсем чудной! – отец рассмеялся. – Ты ведь будешь писать о том, как станешь сотрудником нашей фирмы.
– Не стану. – холодно ответил парень, разглядывая шоколадный узор на торте.
– Не шути так.
– Я думаю выбрать другую специальность. Что-нибудь более творческое. Хочу стать художником-дизайнером, например. Или журналистом…
Александр перевёл взгляд на отца. Он выглядел скорее озадачено, нежели рассержено. Всё то, чего так боялся Саша, представляя этот диалог, не происходило.
– Пу-пу-пу… – с выдохом произнес Петрович, отчего его щёки забавно затряслись. – А чего ты раньше молчал? Надо бы куры какие-нибудь пройти. Посмотреть, что тебе больше понравится.
Глаза Саши округлились от удивления. «Кто этот человек, сидящий напротив? Где крики о неблагодарном сыне? Хотя он действительно первый раз поднял эту тему с высказыванием своего мнения.»
– Ты серьезно не против?
– Я не могу прожить за тебя жизнь. Пробуй, ошибайся, выбирай новые пути. – он ласково потрепал сына по голове. – Но постригись. Зарос уже так, что сил смотреть нет.
– Ну па-а-ап!
Александру казалось, что сейчас можно разговаривать с родителем о чём угодно. Они смеялись, пили чай, Саша загадал желание и задул свечи на торте. И всё вроде бы было прекрасно и беззаботно, но что-то тревожило парня. День проходил весьма обычно, не считая звонков родственников и потока поздравлений.
Ночь – время творческое, поэтому именно ей было доверено направить мысли на верный выбор специальности. Воодушевленно схватив листок и карандаш, он сел за стол.
«Почему у меня такое чувство, как будто я это всё уже делал?»
Помедлив, он начал писать: «За свою жизнь я видел разных представителей популярных на сегодняшний день профессий. Каждая из них важна и вносит ценный вклад в общество. Моё внимание привлекают именно творческие специальности, потому что…» – дальше ничего на ум не приходило.
«Потому что… Я смотрел много красивых мультипликационных фильмов. Читал много интересных книг. Кажется, так? Тогда нужно добавить, что особенно на меня произвели впечатление… Ну, там ещё роботы и монстры были всякие, как же оно называлось…»
Посидев некоторое время наедине с получившимися строками, Александр невольно сдался в пользу здорового сна. Привычка засыпать в одно и то же время стала уже проклятьем, которое, вероятно, наложили те добродушные коллеги. Поставив будильник и упав в объятия кровати, парень сразу мирно засопел.
– Весной птицы начинают строить свои гнезда. Гуляя по лесу, вы можете прогнать перепелок. Крупные птицы строят свои гнезда на земле, поэтому вы можете найти их, если постараетесь. Другие птицы строят свои гнезда на деревьях, что гораздо безопаснее, – звонко рассказывал чей-то голос.
Александр открыл глаза, под ним ощущалась сырая земля и мягкая трава. Он повернул голову к источнику звука. Хрупкая девушка в легком летнем платье отвлеклась от своей книги и приветливо ему улыбалась.
– Проснулся? – она заправила за ухо спавшую прядь белых волос.
– Вроде только заснул… – Саша с интересом рассматривал новую знакомую. – А ты кто?
– Не знаю. Ты мне расскажи. – девушка засмеялась и снова вернулась к чтению.
– Красивая… – шёпотом отметил парень и, засмущавшись, отвернулся.
Окружающий их лес приветливо шелестел. Пташки наперебой щебетали между собой. Солнце обжигающе светило сквозь листья, парень прикрыл глаза рукой, пытаясь хоть как-то спастись от света. На руке был странный черный браслет. Осмотрев его, Саша заметил маленький инкрустированный камень зеленого цвета.
– За лесом присматривают лесники, которые решили посвятить свою жизнь лесному хозяйству. У них всегда много работы. Они приглядывают за дикими животными и защищают их от браконьеров. – продолжила вычитывать что-то из своей книги девушка.
– Тебе здесь нравится? Ну, мы в лесу. И ты читаешь про лес, – неловко возобновил общение Александр, сев напротив девушки.
– Конечно! Здесь очень просторно и дышится легко. А ещё можно наблюдать за животными. – с улыбкой ответила она. – Но когда ты тут появился, мне почему-то захотелось уйти… Ой, глупости болтаю, не слушай!
– Можешь говорить о чем угодно. Не думаю, что вспомню такое скучное сновидение.
– Сновидение? – девушка посмотрела на него с любопытством. – Почему ты решил, что спишь?
– Стал бы я приходить в лес и лежать на траве. Тут комары, клещи всякие. Муравьи ещё иногда кусаются.
– А почему скучное?
– Тут ничего не происходит. Ни завоеваний, ни путешествий, ни рискованных сражений.
– Я ему тут самые интересные части книги читаю, а он… – девушка обиженно надула губы.
– Прости, не хотел тебя расстраивать. Пойду прогуляюсь.
– Вот и иди!
Помахав рукой на прощание, он пошёл по залитой солнцем тропике. Парень точно видел, как деревья перемещаются, словно ноги отрастили, и стараются успеть создать красивый окружающий вид. В кустах мелькнуло что-то рыжее.
«Тут есть лисы? Интересно посмотреть поближе.»
Саша осторожно подкрался к кусту, чтобы не спугнуть зверя. Как только рыжий хвост собрался ускользнуть из вида, парень, растерявшись, схватил его. Из глубины растения послышались ругательства, на которые не способна ни одна лиса.
– Отпусти уже! – грозно рыкнуло создание.
– Извините… – только и смог выдавить из себя парень, разжав руку.
– Руку бы тебе за такое откусить! – всё ещё недовольно кричала вышедшая на тропинку девушка. – Ты вообще возвращаться собираешься?!
– Да чего вы продолжаете повышать на меня голос? Я всё прекрасно слышу, тем более уже извинился.
– Так и знала, не нужно отбрасывать вариант с твоей копией. От вас двоих одни проблемы. – Вера недовольно поправила распушившийся хвостик. – Присматриваешь за ним, а тут такое. Мне вообще-то пришлось в другие отделы проситься из-за таких, как ты.
– Кажется, мы с вами говорим о чём-то совершенно разном. – Саша готов был вернуться к первой девушке, там хотя бы было спокойно.
– Как официально ты начал разговаривать. Хочешь сказать, что забыл меня или снова шутишь?
– Мы даже не знакомы.
– Дела-а-а… – задумчиво протянула она. – Я знала, что это возможно, но чтобы совсем…
Пока девушка витала в своих мыслях, Александр аккуратно обошёл её и быстрым шагом скрылся с места преступления.
«Когда мои сновидения будут захватывающими и радостными? Это точно происходит из-за съеденного торта на ночь. Но он такой вкусный… Ладно, переживу этот сон, как жертву для моего вкусного друга.»
– Стой! Я помогу! – донёсся до него женский крик.
Саша недовольно развернулся в сторону преследовательницы. Девушка неслась в его сторону с чем-то цветным в руках. Присмотревшись, он смог различить большой игрушечный надувной молоток. «Игрушечный ведь…» – пронеслась мысль в голове парня, а его ноги уже начали стремительно уносить тело от возникшей опасности. К сожалению, физическая подготовка Веры была на высоком уровне, поэтому ей не составило труда нагнать парня и со всей силы подарить исцеление точным и резким ударом.
Девушка отдышалась, когда тело парня коснулось земли. Она поднесла ладонь к лицу, на руке появился небольшой прямоугольник с изображением Хранителя.
– Ты его нашла? – поинтересовался Дмитрий, не отвлекаясь от заполнения бумаг.
– Тут такое дело… Он не захотел нас вспоминать, пришлось помочь. – Вера поднесла экран к земле, демонстрируя лежащего.
– Понятно. Обычно потеря памяти может быть вызвана стрессовым событием или… – начал было заумные речи Хранитель, но вовремя обратил внимание на изображение. – Вера! Ты что с ним сделала?!
– Ну-у-у, знаете. Минус на минус… – она шмыгнула носом. – Так мне его забирать? Что там руководство решило?
– Да, как раз заканчиваю с документами. Пожалуйста, донеси его целым, иначе он скоро своё имя не вспомнит с твоими методами.
Экран погас. Вздохнув, Вера достала из рюкзака игрушку плюшевого зайца и опустила на траву.
– Слушать мою команду, мистер Непончик! Аккуратно транспортируем ценный груз!
Заяц оживился, увеличился в размерах и поднял тело, на которое указала его владелица. Огромный зверь бережно понёс Александра, не отставая от радостно припрыгивающей Веры.
Глава 16. Время творческое
Саша открыл глаза. Над ним переливалось звёздами ночное небо. Не было ни посторонних звуков, ни беспокойно перешёптывающихся людей. Он лежал в мягкой и теплой кровати. Парень неспеша присел, изучая своё текущее местонахождение. Комната с синими стенами, на столе горит ночник в виде бабочки, невольное лицо сидящего рядом наставника, один достающий до потолка шкаф. Саша оцепенел, стараясь понять, что в увиденном так его насторожило.
«Почему вместо потолка я вижу небо? Неужели какой-нибудь здоровый великан украл крышу… Зато выглядит очень красиво.» – размышлял он, пытаясь игнорировать истинную причину возникшего беспокойства.
– Доброе утро. Помнишь меня? – спросил небритый мужчина средних лет.
– У меня кошмары, – грустно ответил Александр.
– Я ведь серьезно спрашиваю, паршивец, – строго произнес Дмитрий, – Не надо шутить.
– А я ничего не крал для такого грозного тона – он показал наставнику язык. – Возьми уже себе очки. Ты и так жуткий, а с этим освещением всё куда хуже выглядит.
– Откуда ты знаешь, что у меня проблемы со зрением?
– Пташка напела.
Саша вскочил с кровати и обнял Хранителя. Очередное похищение было не столько неожиданным, сколько заветным желанием парня.
– Хватит этих нежностей. – Дмитрий отцепил от себя подопечного и погладил его по голове. – Ты хоть знаешь, как мы волновались?
– Но сейчас то я всё вспомнил. Кстати, о воспоминаниях… – он потёр атакованное девушкой место, но шишки не обнаружил.
– Пойдём, мне есть что показать.
Они вышли в кабинет. Теперь это место напоминало музей. Все разложено по полкам, подписано и пронумеровано. Стеклянные шкафы гордо оберегали доверенные им сосуды. Рядом со столом Хранителя появились ещё два. Зеркало в черной оправе, обвитой золотистой лозой, уже не выделялась на общем фоне, а дополняло его. Диван убрали.
– Я стесняюсь спросить… – наконец-то заговорил изумленный Саша. – Вы сколько обо мне волновались, что место так изменилось?
– Недолго, но очень качественно. – Дмитрий рассмеялся. – Это всё Вера со своими идеями. Начинала с безобидной уборки, а потом вот к чему это привело.
В стене появилась дверь, впустив рыжую девушку в синем платье. На груди её красиво блестела надпись: «Отдел Мириада».
– А почему это ей можно выходить, а мне нет?! – возмущенно воскликнул парень вместо приветствия.
– Он согласен остаться? – спокойно обратилась она к Хранителю.
– Мы ещё не начали этот разговор.
– Какой разговор?
– В этот раз меня интересует только одно. Ты всё ещё хочешь работать с нами? Можешь вернуться назад. Сейчас мы тебя удерживаем не совсем законно. Скорее попрощаться пригласили…
Александр хотел было ответить положительно, но задумался. Теперь в его жизни наступила белая полоса, а значит убегать от проблем не требовалось. Он может спокойно осваивать какую-нибудь специальность, встретить хорошую девушку, завести большого лохматого пса.
– Вот об этом я и говорила. – девушка раздражённо бросила принесённую стопку документов на стол. – Могли бы сперва поговорить с ним сами. Меня тоже вернули домой, но я ведь самостоятельно нашла вас! Это руководство не даёт даже вздохнуть, не то что шаг в сторону сделать! Столько мороки забирать часть его из дома, потом искать и ловить другую в сновидении… Наставник, почему вы такой безответственный?
– Мы бы не смогли собраться вместе, если бы он просто ответил отказом. И ты всегда занята. – попытался оправдаться Хранитель, но под тяжёлым взглядом девушки замолчал. – Вся в мать…
Что бы получил Александр, останься сейчас с ними? Новые захватывающие приключения, очередные травмы, опыт и интересные жизненные советы от некоторых объектов в сновидениях. Но если всё надоест и желание вернуться одержит победу, сможет ли он адаптироваться в реальном мире? Парень перевёл взгляд с наставника на Веру. Она словно была создана для этого места. Казалось, девушку совсем не волновали последствия. Рыжая лисица горела этим делом, стараясь вкладывать всю себя без остатка.
– А я не смогу вернуться сюда позже? – робко спросил Саша.
– Я не могу предсказать будущее. Может да, а может нет. Не хочу давить на тебя, но принятое решение станет окончательным.
– Да отстаньте вы от него. Я по глазам уже ответ вижу. – Вера прищурилась и подошла к парню вплотную.
– Я хочу остаться.
– Он останется.
Синхронно произнесли они друг другу. Хранитель улыбнулся, наблюдая за подопечными.
– Тебе придётся заново пройти обучение. А ещё мы дадим тебе возможность побыть дома.
– Но потом я снова очнусь здесь? – неуверенно уточнил Саша.
– Конечно, это я гарантирую. – уверенно ответила девушка. – Моргнуть не успеешь. Какой сегодня у вас день?
– Среда.
– Можем забрать через неделю. Дальше все базы обновляются, а искать тебя заново я не собираюсь. И так кучу времени на это потратила.
– Через день, – твердо ответил Александр.
«Потому что через два дня нужно сдавать те несчастные бланки, а я ещё не определился, кем планирую стать.» – мысленно дополнил он свой ответ.
– Отлично. – девушка отошла к своему столу и начала перебирать какие-то бумаги с важным видом.
– Я рад, что ты не оставишь меня с ней наедине, – шепнул Дмитрий на ухо своему подопечному.
– Я всё слышу!
– А почему мне нужно проходить обучение заново?
– Тут многое изменилось. Пришлось пересмотреть правила и избавиться от половины из них. Вера сказала, что её мать составила их больше для безопасности, чем для раскрытия всего потенциала сотрудников.
– Ещё немного, и она займёт ваше место.
– Боюсь отрицать.
– Рад, что ты верен себе. – Александр поправил зайчика, мирно сидящего в одном из карманов наставника.
Оставшееся время они спорили о новых изменениях, собирали идеи для использования различных предметов в сновидениях и простого говорили ни о чём. Саше даже показалось, что новенькая очень хорошая, просто вредная. Настало время для короткого расставания.
– А если не секрет, то почему ты решил остаться здесь? – поинтересовался перед уходом парень.
– О, это долгая история. Одно могу сказать точно… Я ни разу не пожалел о своём выборе. Тем более тут в моём распоряжении целая вечность для проб и ошибок. Ты грустное лицо не делай, скоро ведь вернёшься.
– Всегда уходишь от ответа. Тогда куда постоянно пропадаешь и что за таинственное руководство тут всем управляет?
– Ещё не время для ответов.
– Но она ведь всё знает! – парень указал в сторону Веры.
– Я ей тоже ничего не рассказывал. – наставник подмигнул Саше.
Снова тьма, снова пробуждение от звука будильника. За прошедший в своём мире день Саша взглянул на вещи по-новому. Так мало счастливых лиц вокруг, все куда-то спешат и нервничают. Все ли проблемы людей связаны с отсутствием хорошего сна, он не знал, но надеялся внести в их жизнь хотя бы немного радости.
Вечером он ещё раз поговорил с отцом, стараясь запомнить каждый момент. Стрелки на часах подошли к заветным цифрам. Со спокойной душой он лег на кровать, но никак не мог заснуть. Переворачиваясь с бока на бок, постоянно переживал, что про него забудут. Александр уже посчитал овец и всех, кто мог прыгать через забор. Проклятье засыпания в одно и то же время было развеяно в самый неподходящий момент.
– Эй, парень, – тихо прозвучало из-под кровати.
– Кто здесь? – решил уточнить Саша, прежде чем заглядывать в темное место.
– Новые условия доставки. Теперь всё своим ходом. – ответил голос.
– Какие условия?
Последний вопрос остался без ответа. Окончательно изгнав сон из своего тела, Саша всё же заглянул под кровать. Внизу виднелся открытый проход, демонстрирующий кабинет и двух спорящих людей. «А если передумал? Это точно правильный день? Мне кроме него никто уже не нужен… Успокойтесь!» – доносились из него еле уловимые фразы. Недолго думая, Александр коснулся заветного пространства и в очередной раз вылетел на возвращенный специально для него диван.
– С возращением! – хором прокричали Вера с Хранителем.
– Я вернулся. – с улыбкой ответил Александр.