Твоя (не)любимая

Глава 3

После обеда Аля предлагает пройтись по магазинам, и я с радостью соглашаюсь. Не помню, когда в последний раз радовала себя покупками. Мы встречаемся в торговом центре, и подруга первым делом тащит меня к отделам нижнего белья.

– Марго, смотри! – восхищенно восклицает Альбина. – Новая коллекция. Неделю назад у нас ее еще не было.

– Да, очень красиво, – без особого энтузиазма говорю я, рассматривая новые восхитительные модели. Надень такое белье – и любой мужчина будет у твоих ног.

– Подруга, я тебе уже кое-что присмотрела, – заговорщически произносит Аля, направляясь к самому откровенному комплекту белья белоснежного цвета. – Кстати, ты уже подобрала нижнее белье к свадьбе?

– Нет, – отрицательно качаю головой, разглядывая указанную подругой модель.

– Свадьба случается не каждый день. – Я чувствую на себе сосредоточенный взгляд Нестеровой. – У вас что-то произошло? Его отъезд, твое упадническое настроение, этот Градов еще откуда-то взялся так не вовремя.

Сердце болезненно сжимается, а к горлу подступает ком при одном только упоминании Матвея. В голове уже рисуются всевозможные варианты предстоящей встречи, но ни от одного из них мне не становится легче. За три года я полностью смогла восстановиться и начала жить почти нормальной жизнью. А его появление послужило триггером к изменениям, которым еще предстоит случиться. Если Градов задумал что-то, то он так просто не отступится.

– Марго, ты меня вообще слышишь? Летаешь облаках – не достучаться до тебя, – возмущается подруга, протягивая мне комплект. – Примерь его.

– Слышу, конечно, – откликаюсь я. – Извини. Пойду в примерочную.

Забираю из ее рук нижнее белье и послушно двигаюсь к кабинкам. Занимаю первую попавшуюся. Повернувшись к зеркалу, внимательно разглядываю свою фигуру. Кажется, я снова похудела. Скоро буду выглядеть как ходячий скелет, если не начну правильно питаться и не нормализую режим своего сна. Моя начальница, кстати говоря, безустанно твердит мне об этом. Я лишь отмахиваюсь, изо дня в день продолжая задерживаться на работе и ужинать в одиннадцать часов вечера.

– Марго, папа звонит, – в примерочной показывается голова Али. – Я выйду ненадолго. Справишься без меня?

– Конечно, – быстро отвечаю. – Привет Юрию Михайловичу.

Она коротко кивает, а затем с недовольным выражением лица удаляется. Я перевожу взгляд на красивые кусочки ткани и, скинув с себя одежду, натягиваю их на свою костлявую фигуру. Смотрится неплохо. Даже очень неплохо. Замечаю в отражении, как губы трогает легкая улыбка. Как же просто поднять женщине настроение.

– Мы зайдем только в этот отдел. Я слышала, что здесь новое поступление. И мне просто необходимо кое-что купить, – до меня доносится настойчивый женский голос, а воображение рисует делового мужчину, которому эта идея приходится не по душе. Но он все равно идет за девушкой или женой, потому что любит ее.

– Пять минут, – отвечает мужчина, а мое сердце на миг замирает.

Неужели теперь мне везде будет мерещиться Градов? Какие глупости! Что ему делать в отделе женского нижнего белья? Даже если он вернулся не один, то Матвей – последний человек на всем белом свете, которого можно было бы затащить в подобное место. Тем более он пригласил меня на ужин. Не думаю, что мужчина стал бы организовывать встречу со мной, когда его дома или в гостинице ждет другая женщина. Хотя теперь я и этому не удивлюсь.

– Спасибо, родной, – в голосе девушки слышатся радостные нотки.

Я кручусь около зеркала, любуясь идеально сшитым комплектом нижнего белья, а Альбина все не возвращается. Ждать подругу мне уже порядком надоело, поэтому я достаю мобильный и, сделав три фотографии с разных ракурсов, отправляю Але. Она сообщение не читает, а это означает, что ее разговор с отцом порядком затянулся.

– Матя, загляни ко мне, – слащавым голосом произносит девушка, а я машинально закатываю глаза. – Ты сейчас упадешь.

Как же меня раздражают подобные парочки! Нужно быстро расплатиться и найти Алю, чтобы избавить себя от испорченного настроения. И в тот момент, когда я снимаю с себя бюстгальтер, в мою примерочную заглядывает мужчина. Не кто иной, как Матвей Градов.

Жизнь – странная штука, не знаешь, где она будет милостива, а когда ударит по голове, да так, что из глаз полетят искры. В последние сутки меня бомбит со страшной силой, и причина в том единственном, кого так отчаянно на протяжении нескольких лет я пыталась забыть.

Прикрываю себя руками и пристально смотрю на Матвея через зеркало. Градов удивлен не меньше моего, и сейчас на его лице эти эмоции проявляются отчетливо. Оценивающий взгляд мужчины скользит по моей фигуре, но в конечном итоге задерживается на глазах, которые могут сказать слишком много лишнего. Проблема в том, что Матвей всегда отлично умел понимать, что я чувствую, стоило ему только взглянуть на мое лицо. Поэтому сейчас я должна сделать все, чтобы переключить его внимание. Незачем Градову знать, какие чувства он возрождает во мне.

– Привет, Матвей! – оторопело произношу я, не двигаясь и не пытаясь схватить одежду и прикрыться ей.

– Привет, – хрипит он.

– Неожиданная встреча, – продолжаю я. – Многовато для бывшей пары, которая не виделась три года, случайных встреч. Не находишь?

Градов продолжает молча разглядывать меня. Когда его взгляд опускается на губы, у меня перехватывает дыхание. Разумеется, он это замечает, ведь я стою перед ним почти обнаженная. А то, что происходит дальше, и вовсе сбивает меня с толку.

Матвей заносит руку над моим плечом, но не касается, медлит, а я забываю, как дышать. Жажда вновь почувствовать тепло его ладони накрывает с головой. Мысленно твержу себе «нельзя», но только сердце отодвигает разум на второй план, уступая место место головокружительным эмоциям. Пальцы касаются моей оголенной кожи, которая вмиг покрывается мурашками. Черт возьми, это до добра не доведет!

– Матвей… – начинаю я, но громкий голос из соседней примерочной рассеивает другую реальность.

– Матвей! Ну ты где? – с возмущением восклицает девушка.

Еще на секунду наши взгляды задерживаются друг на друге, а затем Градов отдергивает руку, словно на нее только что опрокинули целый чайник горячей воды. Я тоже быстро прихожу в себя и резким движением закрываю шторку примерочной. Делаю несколько глубоких вдохов и коротких выдохов – нужно поскорее избавиться от нахлынувшего минутного помутнения рассудка. Но только сделать это не представляется возможным. Кожа до сих пор горит от прикосновения шершавых пальцев мужчины, а давно забытое тепло разливается внизу живота.

– Матя, ну как тебе? Не чересчур? – из соседней примерочной доносится мягкий голос спутницы Градова.

Сама не замечаю, как, задержав дыхание, прислушиваюсь к ответу, которого так и не следует. Одергиваю себя, а затем быстро одеваюсь и выхожу из кабинки.

– Подошел. Упакуйте, пожалуйста, – натянуто улыбаюсь консультанту, поглядывая в сторону примерочных, откуда сладкая парочка еще не вышла.

– Да, одну минуту, – отвечает она.

– А хотя можно и без упаковки, – махнув рукой, произношу я. – Я тороплюсь, поэтому просто рассчитайте меня, пожалуйста.

– Хорошо.

Пока молодая сотрудница что-то набирает в компьютере, возвращается рассерженная Аля: ее разговор с отцом явно не удался. По правде говоря, я до сих пор не понимаю, почему он так наседает на нее с этим замужеством. Всему свое время.

– Что-то выбрала? – отдышавшись, спрашивает Аля.

– Да, тот комплект, – киваю на стол.

– Рада, что смогла быть хоть кому-то полезной, – она прикрывает глаза, резко выдыхая.

– Аль, пойдем еще пройдемся, – предлагаю я, когда подруга вновь кидает заинтересованный взгляд на стойки с нижним бельем.

– Ты порадовала себя, теперь настал мой черед! – Пару секунд спустя Аля вновь возвращается к прежней себе.

– Аль, давай зайдем сюда чуть позже, – шепотом предлагаю я.

– Марго, что случилось? Почему ты так тихо говоришь? – удивляется Нестерова, отвлекаясь от шелкового халатика, едва ли способного прикрыть пятую точку.

– Давай выйдем отсюда, и я смогу все объяснить, – продолжаю настаивать.

Альбина коротко кивает и вслед за мной направляется в сторону выхода. Как раз в этот момент из примерочной выплывает сладкая парочка. Девушка заразительно смеется, а на лице Градова, как обычно, красуется непроницаемая маска.

– Черт возьми! – по слогам произносит Аля, а затем разворачивается и, схватив меня под руку, выводит из отдела нижнего белья. – Ей хоть восемнадцать-то есть?

Настроение оказывается безнадежно испорченным, а в завтрашнем приглашении Градова я и вовсе не вижу смысла. Несколько раз порываюсь написать ему о том, что встреча не состоится, но в конечном итоге сообщение так и не отправляю.

– Марго, что с настроением? – На лице Али появляется унылая гримаса, которая вызывает улыбку на моем.

– А с чего ты решила, что что-то не так? – принимаю обманчиво удивленный вид.

– Шутишь? Да я тебя с детства знаю, Марго, – усмехается она. – Ты меня такими глупостями не проведешь. Давай рассказывай, все дело в Градове?

Удрученно вздыхаю и коротко киваю. Если еще вчера я не планировала ни с кем говорить об этом, то сейчас мне просто необходимо выговориться. И Аля – единственный человек, с кем у меня есть желание этим поделиться. Поэтому, набрав в легкие побольше воздуха, я быстро выдаю:

– Градов пригласил меня на ужин.

Лицо Альбины в недоумении вытягивается. Подругу мало чем можно удивить, но от моей последней фразы она действительно испытывает шок. Аля открывает рот, но тут же закрывает, не находя нужных слов. Пожалуй, на ее месте я бы тоже десять раз подумала, прежде чем начать что-либо говорить.

– И? – сдержанно спрашивает подруга.

– Сначала я не собиралась даже отвечать на сообщение…

– Сообщение? Он написал тебе? Я подумала, что Градов пригласил тебя вчера в ресторане, – Аля удивляется еще сильнее.

– Да, я не очень понимаю его мотивы, – качаю головой. – Но интерес взял верх, и я согласилась.

– Правильно, – моментально отзывается Нестерова. – Нужно выяснить, что у этого любителя молоденьких девочек на уме.

– Ты одобряешь? – теперь настает черед Альбины меня удивлять.

– Конечно, – в ее голосе слышится уверенность. – Но один вопрос.

– Какого черта он приглашает меня на ужин и в этот же день покупает шелковый халатик своей любовнице? – одновременно произносим.

– Ты его еще любишь, Марго, так ведь? – неожиданно спрашивает подруга, останавливаясь перед входом в спа-центр. – Это не просто мимолетные чувства или страсть, это то самое – настоящее.

– Не знаю, возможно, – отвечаю я, не желая признаваться в том, что и без слов слишком очевидно.

– Ладно, подруга, пойдем хорошенько отдохнем, расслабимся. Тебе срочно надо переключиться. – Она открывает металлическую дверь, пропуская меня вперед, а затем входит сама.

В зоне ресепшен, оформленной по последним дизайнерским трендам, нас встречает приветливая девушка. Она благодарит за выбор спа-центра и желает приятного времяпрепровождения. Получив ключи от шкафчиков, мы с Алей переодеваемся в одноразовое белье, едва прикрывающее интимные места, а затем попадаем в массажную комнату на двоих.

Как же давно я не была в подобных салонах. Потрясающие ароматы масел, свечей и негромкая музыка мгновенно расслабляют, погружая в спокойную уютную атмосферу. Это место идеально подходит таким, как я, – трудоголикам, уставшим от круглосуточной работы и не умеющим отдыхать.

– Обещаю, что хотя бы раз в месяц буду перезаряжать свои мозги в спа, – тихо говорю подруге, устраиваясь на массажном столе.

– Заметано, но только я сомневаюсь, что ты сдержишь свое обещание, – умиротворенным тоном отвечает она. Похоже, эти ароматические масла возымели действие и на Нестерову.

До меня доносятся шаги двух пар ног, и через несколько секунд дверь в комнату открывается.

– Добрый день! – слышится женский голос.

– Здравствуйте! Мы рады приветствовать вас в самом лучшем спа-центре столицы, – мягко произносит вторая девушка.

Мне знаком этот голос, но я не сразу понимаю, где могла его слышать, поэтому поворачиваю голову и, встретившись взглядом с молодой девушкой, замираю. Таких совпадений не бывает, либо сегодня просто не мой день. Моим специалистом по массажу оказывается любовница Градова. Оправившись от первого шока, возвращаюсь в исходное положение, думая только о том, где ж так сильно я согрешила.

– Меня зовут Милена, – в приветливом тоне произносит девушка. – У вас есть какие-либо противопоказания или то, на что нужно обратить особое внимание?

– Нет, – отрезаю я.

– Тогда приступим.

Как только ее руки касаются моей спины, я почти забываю о том, кем является эта Милена. От нее веет профессионализмом и любовью к своей работе, что возвышает эту девушку в моих глазах. Как ни крути, я сама такая же.

Обе девушки заканчивают с массажем спины и подходят к шкафчику с ароматическими маслами.

– Какая программа? – спрашивает та, которая занимается Алей. – Ступни?

– Да, возьми вот это масло, – предлагает Милена.

– Спасибо. Кстати, как прошла встреча? – тихим голосом интересуется у нее напарница.

– Отлично, – быстро отвечает она. – До того момента, пока я его не увидела, даже не подозревала, как соскучилась по нему.

– Он надолго здесь? – летит следующий вопрос, а я почти не дышу, вслушиваясь в каждое слово. Разумеется, речь идет о Градове.

– Нет, – шепотом произносит Милена. – Через пару недель улетит.

– Ты с ним?

– Куда там? Я не могу оставить своих клиентов, – в голосе проскальзывают грустные нотки. – Но я планирую отпуск через месяц.

– Одна полетишь? – неожиданный вопрос вызывает у меня удивление.

– Пока сложно сказать. У нас с Мишей сложный период, – мне едва удается различать слова. – А сегодня я купила симпатичный халатик и пару комплектов белья. Попробую наши отношения хоть как-то реанимировать.

– И когда ты все успеваешь? – хихикнув, говорит коллега.

– Мы с Матей обедали сегодня, а потом я уговорила его пойти со мной в отдел нижнего белья. Можешь себе представить, каких трудов мне это стоило? – вопрос кажется скорее риторическим.

– У тебя талант, Ми, – слышится приглушенный шепот. – Твой брат – серьезный деловой человек, с которым надо держать ухо востро, а ты таскаешь его по женским отделам.

Брат? Я встречалась с Матвеем довольно продолжительное время, но никогда ничего не слышала о его сестре. Насколько мне помнится, он единственный ребенок в семье, я всегда удивлялась, по какой причине такие обеспеченные люди, как Градовы, так и не решились на второго.

Коллега Милены права – Матвея затащить в женские магазины невозможно. Лишь только сильные чувства к близким людям могут толкнуть его сделать это.

Остаток вечера я провожу в собственных мыслях. Не стану скрывать, до какой степени меня обрадовала полученная информация. Теперь сомнений относительно встречи совсем не осталось. Нужно лишь дождаться завтрашнего дня.

Глава 4

В половине пятого я получаю сообщение от Градова:

«Напиши адрес, откуда тебя забрать».

Как же это похоже на Матвея. Люди не меняются, а кто говорит обратное, глубоко заблуждается. Тут же печатаю ответ и нажимаю кнопку «отправить»:

«Я доберусь самостоятельно».

Никак не могу решить, что надеть. Сдержанные костюмы, платья, блузы и юбки порядком надоели, а больше в моем гардеробе ничего подходящего нет, кроме того откровенного наряда, в котором я была в ресторане с Алей. Продолжая перебирать вещи, натыкаюсь на темно-серое платье с полностью открытой спиной. Я совсем забыла о нем. Оно было куплено примерно год назад для корпоратива, но надето так и не было, поскольку за день до вечеринки я слегла с высокой температурой.

– Идеально, – улыбаюсь роскошной вещице и натягиваю ее на себя.

Глаза находят большое зеркало от потолка до пола, и я оценивающим взглядом пробегаюсь по своей фигуре. Слишком худая. Мне в самом деле стоит заняться своим питанием и набрать пару килограмм, иначе в подобных вещах я буду выглядеть как ходячий скелет. Снимаю с вешалки любимый классический пиджак черного цвета, который идеально подходит к любой одежде, будь то платье, брюки или юбка. Я выбираю босоножки на высоком каблуке, тем самым завершая образ. Мне нравится.

В прошлом я не носила подобные вещи. Чаще всего это были легкие девичьи платья для моей романтичной натуры, но с тех пор в моей жизни многое изменилось так же, как и стиль в одежде. В зеркале я вижу отражение уверенной в себе девушки, и Градов с ней незнаком.

– Ну что ж, познакомится, – усмехаюсь про себя.

Я вызываю такси и решаю выйти на улицу, чтобы провести немного времени на свежем воздухе, пока приедет автомобиль.

Спальный район, который я выбрала для проживания, с каждым днем мне нравится все больше. И пока минусов я не обнаружила, только сплошные плюсы: многоквартирный дом, выполненный из качественных материалов, закрытая территория, оснащенная камерами, большая зеленая зона, близость парка с небольшим прудом, в котором плавают утки, и отличная транспортная развязка, благодаря которой почти не бывает пробок. Словом, я очень довольна. В отличие от моей матери. Она до сих пор искренне не понимает, для каких целей я оформила ипотечный кредит, ведь у нее большая трехкомнатная квартира в центре столицы. А еще больше ее раздражает район, который я выбрала для проживания – теперь, чтобы приехать ко мне, маме нужно потратить не меньше полутора часов. Поэтому видимся мы довольно редко, что для меня идеально.

Такси до сих пор не едет. Открываю приложение, чтобы отследить по карте, где находится заказанный мной автомобиль. Черт! Похоже, он застрял в пробке.

– Марго, – доносится хрипловатый голос из белого внедорожника, и я в этот момент буквально столбенею. – Садись.

– Привет, – робко роняю я, устраиваясь на переднем сиденье. – Как ты узнал, где я живу?

Градов переключает коробку передач и, загадочно усмехнувшись, выезжает на дорогу.

– Это не составило труда, – отвечает он.

Я осматриваю салон автомобиля, в котором ярко ощущается запах новой кожи. Складывается впечатление, что на этом внедорожнике еще никто не ездил и он прямиком из салона попал на дороги столицы. Не исключаю, что Матвей мог купить его, хотя зачем ему это понадобилось? Разве что он планирует остаться в столице насовсем. От этой мысли сердце начинает стучать быстрее. Даже такой город, как Москва, будет слишком тесен для нас двоих.

– Почему не предупредил, что приедешь? – интересуюсь я. – Я ведь могла поехать в ресторан не из дома.

– Решил попытать счастья, Марго. – Машина останавливается на перекрестке, а Градов поворачивает голову, окидывая меня цепким взглядом и задерживаясь на голых ногах.

От повышенного внимания Матвея по телу пробегает мелкая дрожь. Я не готова к этой встрече, но назад пути нет. Весь сегодняшний день я представляла, как именно буду держаться в его присутствии, но на деле оказалось намного сложнее следовать своим планам. Этот мужчина как энергетический вампир – рядом с ним ты полностью теряешь самоконтроль, подчиняясь его воле.

– Ты красива, – после длительного молчания произносит Градов. – Тебе идет такой стиль.

– Спасибо, Матвей. Но уж, извини, в твоей оценке я не нуждаюсь, – резко заявляю я, не понимая, откуда берется подобная дерзость.

– Это не оценка, Марго, а комплимент, – усмехается. – До сих пор не научилась их принимать.

– Научилась, но не с тобой, – говорю чистую правду.

Градов не говорит ни слова, лишь крепче сжимает руль. Если ему не понравилась моя последняя фраза, то это исключительно его проблемы. Матвей не из тех романтичных мужчин, которые засыпают свою женщину комплиментами, и я честно об этом ему напомнила.

– Была здесь? – спрашивает он, останавливая автомобиль на парковке.

– Не приходилось, – сдержанно отвечаю.

– Говорят, здесь отлично готовят рыбу. – Он глушит двигатель и выходит из внедорожника.

Мужчина открывает дверь с моей стороны и подает руку. На автомате я принимаю ее и от соприкосновения наших пальцев вспыхиваю, словно спичка, теряя твердую землю под ногами.

– Осторожнее, Марго. – Он подхватывает меня за талию, и наши губы оказываются в непозволительной близости.

Черт! Этот вечер будет напряженным.

***

В этом ресторане мне бывать не приходилось, но в том, что здесь вкусно готовят, сомневаться не приходится. Градов никогда бы не пошел в обычную забегаловку, и этому есть объяснение. Я проваливаюсь в воспоминания трехлетней давности, в один из наших совместно проведенных вечеров.

В тот день Матвей не успел заказать столик, а когда мы приехали в ресторан, все места оказались заняты. Времени у нас было не так-то много, чтобы кататься по всей столице в поисках приличного заведения, поэтому мы приняли решение перекусить в небольшом кафе, расположенном неподалеку от этого самого ресторана. В конечном итоге наше свидание закончилось в инфекционной больнице. У Матвея диагностировали пищевое отравление.

– Добрый день! Рада приветствовать вас в нашем ресторане, – девушка-администратор расплывается в улыбке при виде Градова. Она обращается к Матвею, делая вид, будто меня здесь и нет вовсе.

– Здравствуй, Ирина! Градов, – небрежно бросает он.

– Я знаю вашу фамилию, – кокетливо улыбается Ирина, но Матвей никак не реагирует на ее глупые попытки привлечь его внимание. – Сейчас проверю, какой у вас столик.

Я внутренне ликую, когда естественная улыбка этой девушки превращается в натянутую. Кажется, Ирина наконец замечает, что Матвей пришел не один. Если эта расфуфыренная кукла считает, будто ее жеманность и кокетство действуют на всех мужчин одинаково, то она заблуждается. Градов только что щелкнул ее по носу.

– Пойдемте, я провожу вас, – говорит она и, покачивая бедрами, торопливо входит в зал ресторана.

Пока мы устраиваемся за дальним столиком, к нам уже приближается официант с меню в руках.

– Добрый вечер! Ваше меню, – говорит он.

– Добрый! Не нужно. Мы готовы сделать заказ, – быстро произносит Градов.

– Здравствуйте, одно оставьте, пожалуйста, – мягко улыбаясь и игнорируя потемневший взгляд Матвея, киваю официанту.

– Конечно, – молодой парень отвечает мне, а затем обращается к моему спутнику: – Что будете заказывать?

– Дайте нам пару минут, – хрипло отвечает Градов.

Некоторое время я перелистываю страницы меню. Сосредоточиться и определиться с выбором никак не получается, поскольку меня отвлекает Матвей. Я чувствую на себе сканирующий взгляд мужчины, от которого все тело прошибает током, и приказываю себе успокоиться. Но только есть одна проблема – в его присутствии сделать это не представляется возможным. К сожалению для меня, Градов обладает природным магнетизмом, а я, словно полная его противоположность, притягиваюсь к Матвею на любом расстоянии. Особенно сейчас, когда он находится в метре от меня.

– Слишком самонадеянно, не находишь? – не отрывая глаз от меню, бросаю я.

– Ты останешься довольна моим выбором, – усмехаясь, произносит он.

– Я в состоянии выбрать блюдо для ужина самостоятельно, Матвей, – захлопнув меню, встречаюсь с его насмешливым взглядом.

– Хорошо. Но ведь я могу тебе посоветовать? – настаивает мужчина.

– Не нужно, – холодно отрезаю я. – Спасибо.

«Оставь свои советы для глупеньких студенток», – выдает мое подсознание, но я, разумеется, не произношу этого вслух.

Черт возьми! Так и не забытые за столько времени боль и обида провоцируют меня на отрицательные эмоции, испытывать которые мне совсем не хочется. Зачем я вообще согласилась на этот ужин?

– Зачем ты пригласил меня сюда? – задаю вертящийся на языке вопрос, как только мы озвучиваем заказ подошедшему официанту.

– Я был бы глупцом, если бы не сделал этого, Марго, – он смотрит мне в глаза, но, кажется, будто заглядывает глубоко в душу.

– Мне непонятны твои мотивы, – пожимаю плечами, непроизвольно складывая руки на груди.

– У тебя есть все основания злиться на меня, – неожиданно говорит Градов, слегка наклонившись ко мне.

– Зачем ты появился сейчас? Чтобы снова портить мне жизнь? – вздернув подбородок, выпаливаю на одном дыхании. Черт, эмоции, как и пульс, начинают зашкаливать. Нужно срочно взять себя в руки.

– Нет. Я всего лишь хотел сказать: мне жаль, что заставил тебя страдать, – голос Матвея звучит глухо.

– Извинения в стиле Градова? – нервно усмехаюсь. – Это что-то новенькое.

На лице мужчины возникает мрачная гримаса, а на скулах то и дело отплясывают желваки – Матвей злится, но пытается сдерживать рвущиеся изнутри негативные эмоции.

– Матвей, сейчас лучшее, что мы можем сделать, – я отправляю в рот кусочек рыбы, – это поужинать и поехать каждый по своим делам.

– В тебе говорит обида. И это вполне естественно, – он наблюдает за каждым моим движением.

– Конечно! – взрываюсь я. – А как ты думал? Ты бросил меня, растоптал и унизил. Считаешь, я должна принять тебя с распростертыми объятиями?

– Все было не так, – спокойно произносит Градов. – У меня были причины так поступить. Так, как это выглядело со стороны.

– Да? Какие могут быть причины, чтобы просто так взять и разрушить мир другого человека? – по позвоночнику бежит холодок, а в руках ощущается неприятная дрожь.

– Я не хотел причинять тебе боль. Это все, что тебе нужно знать, Марго. Поверь, будь другой выход, я бы никогда не поступил…

Матвей резко замолкает и медленно отводит взгляд. Похоже, он чуть не сказал лишнего. Так или иначе, из его коротких фраз я не поняла ничего, а от жалкого подобия извинений легче мне не стало. Он пытается оправдать себя за то, как поступил со мной, но только в моем сознании этих оправданий быть не может.

– Большой ошибкой было прийти сюда! – В порыве эмоций я бросаю приборы на стол и, с грохотом отодвинув стул, быстрым шагом добираюсь до выхода.

Какая же я дура!

Оказавшись на улице, я делаю жадный вдох, будто еще секунду назад мне было нечем дышать. В висках стучит, а сердце заходится, совершая больше ста ударов в минуту.

Отдышавшись, я торопливо спускаюсь по лестнице и глазами выискиваю автомобили с шашечкой, которые обычно стоят у каждого ресторана. Но сегодня нет ни одной машины. Тихо ругаюсь на неудачное стечение обстоятельств и быстрым шагом направляюсь к светофору. Я должна уйти подальше от этого ресторана и уже на безопасном расстоянии вызвать такси.

– Выбрала самый простой способ – бегство? – Я чувствую крепкий захват на своем запястье.

Пытаюсь высвободить руку, но все мои попытки оказываются безрезультатными – мужчина не отпускает. Вырваться невозможно, но и болезненных ощущений я не испытываю. Градов всегда получает то, что хочет, и если в настоящий момент это я, значит так тому и быть. Бесполезно ему сопротивляться – Матвей все равно возьмет свое. Главное – не поддаться и выдержать его натиск.

– Я решила, что в нашей встрече больше нет смысла, – вздернув подбородок, заглядываю в глаза Градову.

– Я так не считаю, Марго, – отрезает он, а я замечаю, как взгляд Матвея темнеет, опустившись на мои губы. – Ты могла отказаться от встречи.

Он прав – могла, но пришла на нее. Пришла, чтобы получить ответы на свои вопросы, которые терзают меня на протяжении вот уже трех лет. Но если судить по поведению Матвея, то он считает иначе. По-видимому, Градов наивно полагает, будто от одного только его вида я должна растечься лужицей как раньше. Как бы не так.

– Конечно, могла, – с уверенностью в голосе произношу я.

– Тогда почему согласилась? – Его лицо находится слишком близко.

– Стало интересно, – честно отвечаю.

– Мы можем закончить ужин? – неожиданный вопрос застает меня врасплох, и я оказываюсь в неком замешательстве. Три года назад Градов ни за что не стал бы упрашивать. Скажу больше – он не стал бы меня догонять.

– Нет, Матвей, я сыта, – резко отвечаю, подразумевая не только ужин.

– Не облегчаешь мне задачу, – прищуривается он.

– А зачем? – бросаю я, снова совершая тщетные попытки высвободить руку. – Чего ты хочешь?

– Продолжить ужин, – говорит коротко.

– Зачем тебе это? – Непонимание ситуации и мотивов Градова вызывает раздражение.

Мужчина, не отводя от меня глаз, делает глубокий вдох, но сразу не отвечает. Некоторое время он рассматривает мое лицо взглядом, полным серьезности, будто пытается запомнить каждую его черточку. Одна рука сжимает запястье, не давая мне уйти, а другая неожиданно касается выбившейся пряди волос, превращая все тело в натянутую струну. Я невольно вздрагиваю. Его прикосновения – это слишком, невозможно контролировать то, что от тебя ни на грамм не зависит.

– Зачем, Матвей? Между нами все давно в прошлом. – Я едва сохраняю самообладание.

– Марго, кого ты пытаешься обмануть? – его хриплый голос пробирает до мурашек. – Я ведь не слепой. Реакция твоего тела на мои прикосновения, твой приоткрытый рот, жаждущий поцелуя и твое согласие на эту встречу.

– Отпусти меня, – грубо бросаю я. Злюсь на саму себя из-за того, что мне на его аргументы нечего возразить.

Разумеется, сказанные мной слова летят далеко в пустоту, а Градов перемещает другую руку на мою талию, еще крепче меня удерживая. Теперь я нахожусь полностью в его власти и в другой ситуации была бы этому рада, но только не тогда, когда от моего сердца остались лишь осколки. Я чувствую гнев на Матвея и на себя, но вместе с тем и давно забытый трепет.

– Ты все такая же упрямая, Марго, – усмехается мужчина. – Пытаешься противостоять своим эмоциям.

– Да с чего ты взял, что я к тебе хоть что-то испытываю? – в сердцах выкрикиваю я.

– А это мы как раз сейчас и проверим, – быстро произносит он.

Матвей опускает ладонь на затылок и чуть сдавливает его пальцами, притягивая мое лицо еще ближе. Я ощущаю его дыхание с привкусом мяты на своих губах и закрываю глаза. Мне так хочется вновь окунуться в тот водоворот чувств, что я испытывала несколько лет назад, но в памяти всплывают лишь последние слова, которые резали без ножа по живому, по самому больному.

Я резко отталкиваю Матвея, а затем долго и проникновенно смотрю на него. В его глазах читается сожаление или даже раскаяние, которые ничего не могут изменить между нами. Прошлого не вернуть и не исправить, а будущего у нас нет.

– Хорошего вечера, Матвей, – мой голос срывается, но это уже не имеет никакого значения.

Мужчина не отвечает, а я разворачиваюсь и ухожу. На этот раз Градов за мной не пойдет, и это лучшее, что он может сейчас сделать. Позвоночником ощущаю тяжелый взгляд мужчины, которым он сканирует меня до тех пор, пока я не скрываюсь за поворотом. Наконец-то могу выдохнуть.

Погруженная в свои мысли, не запоминаю, как добираюсь домой. Меня хватает только на то, чтобы назвать таксисту улицу и номер дома, где я живу. За окном мелькают незнакомые пейзажи, которые вскоре меняются на привычные – мы въезжаем на парковку.

– Благодарю. – Рассчитываюсь с мужчиной и открываю дверь.