Преданная сердцем

Глава 5

Меня временно зачислили на тот же курс, где была и раньше. То есть моим друзьям осталось учиться меньше года, а мне два. Мантия осталась прежней. Мою старую одежду сохранила Эмма, которая сказала, что не смогла отправить её ко мне домой. Она так и осталась лежать в шкафу, поэтому я просто перенесла её в свою новую комнату. У Эммы с этого года новая соседка. Ей оказалась та девушка, которую я первой встретила после возвращения. Если не ошибаюсь, то её зовут Кира. У неё такой же уровень магии, как и у меня. Вернее, какой был у меня. Стихия – созидание.

К учебе вернулась не сразу, лишь спустя несколько дней. Всё свободное время провожу в библиотеке в поисках информации по возвращению магии. Везде сказано одно и тоже, что магию вернуть нельзя, потому что она умирает вместе с магом.

Остин и правда женат на Мориссе. Обручились они в тот день, когда я вернулась. Эмма по этому поводу даже пошутила, сказала, что я вернулась с другой планеты лишь бы им помешать. С ним мы так нормально и не говорили. Я не могу, а парень… Он порывается, но на его пути всегда возникает Морисса, которая уводит Остина, при этом зло зыркая на меня. Ещё Остин теперь не сидит с нами за одном столом в столовой, но это произошло еще до моего возвращения. Эмма и Калеб не объясняют мне почему так случилось.

Айзек… его я избегаю, потому что… Не могу назвать одну причину. Он напоминает мне о Лерфере, напоминает о том, что я сделала. Если ранее говорила, что Айзек не изменился, так это не совсем так. Да, внешне изменений почти никаких нет, но что-то в нем всё равно не так… Именно это и пугает меня.

Все в академии в курсе, что я лишилась магии, потому что преподаватели не заставляют делать те упражнения, которые связаны с ней. Я также посещаю магические предметы, но лишь слушаю. Друзьям не рассказывала о том, что ректор дал мне месяц на обнаружение магии. Не хочу, чтобы они жалели меня. Жалость мне точно сейчас не нужна.

Эмма обручилась с Тодом через год и два месяца после моего исчезновения. Это было небольшое торжество, на которое они пригласили самых близких. Узнала у нее и про Тода, который должен был уже закончить учебу, однако я вижу его в академии. Подруга сказала, что он решил побыть оставшийся год рядом с ней и заодно стать ассистентом преподавателя по политике. В дальнейшем это благоприятно отобразится при устройстве на работу.

Мне странно всё это слышать, потому что для меня прошло всего лишь семнадцать дней, поэтому в голове укладывается с трудом.

Есть ещё одна проблема. Оказывается, после моего поступка я стала кем-то вроде героя. Мой портрет теперь красуется на стендах падших (тех, кто пожертвовал своими жизнями против борьбы с Лерфером). Они находятся в каждой академии в качестве напоминания. Поэтому проходя по главному коридору, я смотрю на свой нарисованный портрет, где внизу написана дата моего рождения и смерти. Каждый раз останавливаюсь и не понимаю, какие чувства испытываю. Месяц назад у меня был день рождение, где мне должно было исполниться двадцать два. Но мне ещё двадцать, потому что моё время изменилось.

Ректор обещал, что что-нибудь придумает. Возможно, мой портрет уберут отсюда или хотя бы дату смерти.

На монетах Юга также красуется профиль моего лица. Теперь, когда я приобретаю что-либо, то меня обязательно узнают. Люди смотрят так, будто я какое-то божество. Мне хочется закричать, сказать, что я теперь даже не маг, но лишь скупо улыбаюсь и ухожу.

Император устраивает бал в честь меня во дворце, где будут присутствовать все маги четырех провинций и учащиеся из других академий. Я бы не пошла, но не могу. Если та, в честь кого устраивается бал, не придет, то все неправильно поймут.

На самом деле я всё чаще задумываюсь о том, что мне не стоило возвращаться. Всё это не для меня. Я хочу лишь, чтобы тётя была жива и мне вернулась магия. Но это невозможно.

– Эй, Амели, о чем задумалась? – спросила Эмма, привлекая к себе внимание.

– Да так…

– К балу нужно подготовиться, выбрать платье, – продолжила подруга, когда мы уже оказались в аудитории, где будет проходить занятие, – поэтому предлагаю сегодня или завтра съездить в город.

– Я пойду в одном из тех, какие у меня есть, – не хочу куда-то ехать и идти на этот бал. Я потеряла намного больше, чем думала.

Бал – это праздник, а для меня моё возвращение не является праздником.

– Ты уверена?

– Да, Эмма.

Подруга не стала задавать лишних вопрос, и в этот момент зашел профессор.

Занятие было интересным, но я практически не слушала, потому что не смогла. Это была не только теория, но и практика, где учащиеся выходили и демонстрировали свои навыки. Профессор несколько раз косился на меня, когда упоминал порталы в другие миры (да, о них речь тоже зашла). Я затылком чувствовала взгляды других на своей персоне.

После этого занятия мы пошли в столовую. Эмма встретила Тода в коридоре и извинилась, сказав, что им нужно поговорить наедине. Я лишь пожала плечами и оставила их одних, сказав, что встретимся уже там.

Я думала, что взглядов и разговоров станет меньше, но нет. Они остались без изменений, всё такие же частые. Некоторые ко мне даже подходят и расспрашивают о том, каково было на другой планете. Теперь я им всем говорю один ответ, от которого они сразу отстают: "Откройте портал и узнаете". Срабатывает на ура.

Меня резко схватили за руку и затащили за угол. Будь у меня магия, то воспользовалась бы ей, но сейчас лишь вскрикнула от неожиданности.

– Что ты делаешь? – спросила у Остина, когда парень втолкнул меня в пустую аудиторию.

– Хочу поговорить.

– А я не хочу.

– Нам надо поговорить, Амели, – настоял он на своем, закрывая дверь, а потом посмотрел на меня.

Остин медленно обвел взглядом контур моего лица, дольше всего задержался на глазах и губах.

– До сих пор не верится, что это не сон, и ты правда вернулась.

– А ты и не рассчитывал на это, да?

– Что ты такое говоришь? Конечно, я ждал твоего возвращения, слишком долго ждал, а потом просто… перестал надеяться и верить.

– И сразу решил жениться на Мориссе? – я не смогла скрыть в голосе боль и обиду.

– Это…

– Не нужно, Остин, – перебила его, – не хочу слышать твои объяснения, потому что ситуацию всё равно не изменить.

– Я что-нибудь придумаю, Амели, – парень взял меня за руку, и это его действие, как пощечина, – я разведусь.

Я вырвала руку и отошла на шаг назад.

– Не придумывай, Остин. Ты прекрасно знаешь, что развод в нашей жизни не так просто получить, – если быть точнее, то почти невозможно. Это у магов так, у обычных людей все обстоит проще. Их магия не переплетается, потому что её нет.

– Я найду способ. Обещаю тебе.

– Не нужно давать пустые обещания, – я поджала губы, стараясь сдержать слёзы. Хватит, уже наплакалась. Тогда на другой планете я обещала себе вернуться ради него.

– Я не люблю её, Амели! – воскликнул парень и опять попытался схватить меня, но я взмахнула рукой, останавливая его. – Я люблю только тебя и всегда любил тебя одну!

– Остановись, – прошептала я. Сердце дрогнуло от его слов, а дыхание сперло.

– Нет. Это правда, Амели, и…

– Тогда почему ты так поступил?! – не сдержалась и тоже повысила голос. – Почему?! Да, я понимаю, что для тебя прошло полтора года, Остин, но… ты отказался от меня. Почему из всех девушек ты выбрал именно её? Этого я не могу понять. Ты же сам говорил, что она тебе даже не нравилась.

– Не знаю, – ответил он и схватился за волосы, – первое время я место себе не находил, когда ты исчезла… Я думал, что ты умерла! Искал способы, как открыть портал или хотя бы что-то, чтобы узнать выжила ты или нет… Но тебя не было! Ты и Лерфер испарились! Я отчаялся и сдался. Мне стало всё равно, а потом Морисса… не знаю, как так получилось. Она была рядом и…

– Хватит.

Не хочу слышать, как эта гадина утешала моего парня в моё отсутствие.

Я развернулась, чтобы уйти, но Остин схватил меня за руку, потянув на себя.

– Пожалуйста, Амели, прости меня, пожалуйста… Я найду способ, как всё исправить.

– Отпусти меня.

– Не могу. Я не смогу отпустить тебя.

Всё-таки слёзы потекли по моим глазам, но так как я стою к парню спиной, то он не может их видеть.

Дышать опять становится трудно. Эмоции сменяются одна за другой, и я даже не понимаю, чего хочу. Обнять и прижаться к нему, поверить, довериться, что Остин найдет способ развестись и… И что? Что дальше? Он уже отказался от меня один раз, поэтому может сделать это и в дальнейшем.

Предавший однажды предаст и дважды.

Я вырываюсь из хватки Остина и просто молча покидаю аудиторию, на ходу вытирая слёзы.

Не могу ему сказать что-то ещё, потому что голос выдаст меня. Он должен забыть меня и жить дальше, как и я.

Верю, что Остин любит ещё меня, как и я его, но одной любви недостаточно.

В столовую я всё-таки дошла, хоть и с приличным опозданием. Все уже обедают, поэтому поспешила к ним присоединиться.

– Ты долго, – заметила Эмма, сидя между Тодом и Калебом.

– Заходила в уборную.

Здесь ещё сидит Эйтан, с которым мы долго разговаривали в тот день, когда увиделись после возвращения. Парень за этот год возмужал, и я даже не сразу узнала его. Кира тоже здесь. Они с Эммой хорошо сдружились, поэтому девушка обедает с ними. Марлы нет. Калеб сказал, что она вышла замуж за какого-то парня и решила больше не учиться в академии. Я рада за неё, ведь помню, как девушка хотела найти вторую половинку.

Когда я приступила к еде, то в столовую зашел Остин, с которым мы в очередной раз встретились взглядами. Парень опустил глаза, направившись за подносом, а потом сел к Мориссе за стол.

– Напомните, почему Остин не сидит с нами? – задала вопрос Кира. Видимо, девушка проследила за моим взглядом. – Когда я только присоединилась к вам, то он всё время сидел здесь.

– Потому что иногда мы делаем неправильные выборы, – промолвил Калеб, за что я мысленно его поблагодарила.

– Не хочу показаться бестактной, но кое-что спрошу. Вы вроде с ним встречались, Амели, – я перестала жевать стручковую фасоль, напрягаясь всем телом, – так почему вы снова не вместе? Ты же вернулась.

– Если так интересно, то спроси у него, – ответила я, не собираясь с ней любезничать.

Она усмехнулась и как-то победно улыбнулась.

– Непременно.

– Говорят, тренер Монро обучает нас последний год, а потом переводится в другую академию, – решил перевести тему Калеб.

– Да? В какую? – поддержала его Эмма.

– Вроде на Восток, а там точно пока неизвестно.

– Хорошо, что мы учимся последний год, – улыбнувшись, продолжила Эмма, – когда привыкаешь к одному преподавателю, то другой уже воспринимается сложнее.

Подруга замолчала, понимая, что она сказала про последний год. Если меня не вышвырнут, то мне учиться дольше, чем им.

Повисла наряженная тишина, и я через силу стала доедать еду.

Когда обед закончился, то я с Эйтаном отправились на общее занятие.

– Не обращай внимание на разговоры, Амели, – посоветовал парень, – иногда люди говорят совершенно не думая.

– Понимаю, Эйтан, но сложно это сделать.

– А на Киру вообще не стоит обращать внимание, – он неприятно поморщился, словно что-то вспомнил, – она своеобразная. Неплохая, но если видит препятствие, то старается его преодолеть всеми силами.

– И что в этом плохого?

– То, что для неё сейчас препятствие это ты.

– Я?

– Да, – он кивнул, и мы завернули в другой коридор, – она любит внимание и любит быть первой. У неё высокий уровень магии, поэтому Кира привыкла, что люди смотрят с восхищением и завидуют. А тут появляешься ты…

– Без магии, – напомнила ему.

– Всё равно. Все обсуждают тебя и боятся.

– Боятся?

– Конечно, человека, который вернулся из другого мира спустя столько времени невозможно не бояться. – Эйтан по-доброму потрепал меня по волосам, улыбаясь. – Запомни, Амели, что это тоже хорошо.

– Хорошо, когда люди боятся, Эйтан? – мне так не кажется.

– Да, потому что однажды это может сыграть на руку.

Я кивнула, понимая, что этой Киры лучше избегать. Мне не нужны враги или соперники, потому что проблем и без этого достаточно.

– По-моему, кое-кто хочет с тобой поговорить, – кивком головы Эйтан указал в сторону. Проследив за его взглядом, наткнулась на Айзека. Могла бы и догадаться! Только он и Остин преследуют меня для разговора.

– Я не хочу, – сказала я, отворачиваясь.

– Почему?

– Не могу точно сказать, – призналась парню.

– Ты изменилась, Амели. Только я ещё не понял в худшую сторону или нет.

–В ту, где я лишилась всего, Эйтан, – после этих слов Эйтан остановил меня, беря за локоть и заставил посмотреть на него.

– У тебя есть друзья, Амели. Они никуда не делись и не денутся, – проговорил он тихо, – и есть… я. Ты можешь положиться на меня.

– Спасибо, Эйтан, – улыбнулась ему вымученно, – ты хороший друг!

Парень криво улыбнулся и кивнул.

Да, только и друзья остались у меня. Это единственное, что удалось не потерять.

– Кстати, я один из немногих, кто ещё не знает, что ты делала все те дни, находясь на той планете? – парень решил перевести тему, и мы пошли дальше. Да, об этом мы с ним ещё не говорили. – Слышал, что тебе не нужна была пища и вода. Это правда? Расскажешь? Что там происходило?

Хороший вопрос задал Эйтан, который заставил меня погрузиться в относительно недавнее прошлое.

Так что же там происходило?

17 дней

День первый.

Как только меня и Лерфера выкинуло из портала, то я отползла от него, чувствуя горячий песок. Закашлялась из-за ветра.

Лерфер сдавленно прохрипел и попытался приподнять голову. У него не получилось, поэтому я встала на ноги, глядя на него сверху вниз.

– Глупая, – видно, ему слова даются с трудом, – что ты наделала…

– Спасла наш мир от тебя.

Он усмехнулся и даже хватило сил на то, чтобы засмеяться.

– Ценой своей жизни?

– Пусть даже так.

– Какое само-о-тчаяние, – прохрипел он, и из его рта медленно потекла струйка крови, – ты погибнешь здесь…

– Ты тоже, – странно, но я не чувствую свою рану, будто её и нет вовсе.

– Какая смелая и глупая…

Это стали его последние слова, а потом Лерфер слабо улыбнулся и закрыл глаза, делая свой последний вздох.

Всё.

Лерфер мертв. У меня получилось убить его.

Я опустила взгляд на рану в животе и ничего хорошего там не увидела. Кровь. Сколько осталось мне? Несколько секунд или минут?

Решила хотя бы перед смертью оглядеться, куда нас занесло.

Вау… Красиво. Не знаю, что это за мир, но он впечатляет.

Везде песок, но он отличается от нашего по цвету. Насыщенный красный цвет пугает, словно здесь недавно была битва, где было много крови, от которой он и окрасился. Песчаные дюны, за которыми вдалеке виднеются… скалы. Да, похоже на то. Они темного цвета и неровные, а концы заострённые.

Небо бледно-красное, и на нем совершенно нет облаков. А ещё здесь два солнца. Они меньше по размеру, если сравнивать с нашим, но их два! Находятся достаточно близко друг от друга. Смею предположить, что сейчас день.

Из-за ветра песчинки поднимаются в воздух и неприятно бьют в лицо и глаза, от этого приходится морщиться и щуриться.

Здесь жарко. Я одета достаточно легко, но всё равно чувствую духоту, однако пока что не потею.

Ещё вдалеке, на скалах, видны вспышки света. Что это?

Я бросила быстрый взгляд на Лерфера, вытащила из его груди кинжал, убрав его себе за пояс, и пошла прямо. Не хочу умирать где-то рядом с ним.

Непривычно идти из-за песка под ногами. Это занимает дольше обычного. Ранее я не бывала в пустыне, хоть у нас на Юге она и есть. Просто не доводилось, но видела картины и слышала рассказы путешественников. Почти все они восхищались красотой пустыни, не могу не согласиться с ними. Также говорили, что выжить в ней сложно, организм человека начинает работать на максимум, чтобы поддерживать жизненные функции.

По ощущениям я шла долго, и это показалось мне странным, поэтому пришлось остановиться и вновь оглядеться.

Да, тело Лерфера уже не видно, а значит я ушла на приличное расстояние. Пейзаж не сильно изменился, даже скалы, к которым проложила путь, не стали ближе.

Усталости нет, хотя она должна быть, ведь я ранена! Кстати, о ране. Кровь перестала течь, что странно. Пота всё ещё нет, но он должен быть… Не понимаю. Хоть мне и жарко, но пить не хочется, как и есть.

Так до конца и не разобравшись, двинулась дальше.

Воздух здесь будто гуще, потому что дышать тяжело. Приходится делать более глубокий и долгий вдох, чем обычно, чтобы кислород попал в легкие.

Песок уже забился в обувь, поэтому пришлось остановиться и вытряхнуть его. Оторвала от футболки приличный кусок ткани, чтобы обмотать им часть лица. Так дышать стало комфортнее.

Спустя время я добрела до самых ближайших скал. Небо же начало темнеть, сменяя оттенок с бледно-красного на насыщенный глубокий красный. Сколько я шла?!

Вновь осмотрев рану, осознала одну вещь. Она совершенно не изменилась. Кровь застыла, замерла, но не стала засыхать. Как такое возможно? Я уже должна была умереть… Не то, чтобы этого хотела, но готовилась именно к смерти.

Я привалилась спиной к скале и спустилась на песок, пытаясь понять, что стало с моим организмом.

Почему Лерфер умер, а я всё ещё жива? Когда мы переместились, то кинжал был в его груди. Он не мог умереть в нашем мире, но здесь его организм дал сбой… Теперь мужчина мертв. А что если со мной случилось обратное? Я могла умереть на своей планете, а здесь… здесь не могу этого сделать. Звучит бредово, но в этом есть капля логики. Если я переживу сегодняшнюю ночь, то моя догадка окажется верной.

Ещё меня напрягает, что мне до сих пор не хочется пить, есть или справить нужду. Как можно объяснить это?

Магии в себе я больше не чувствую. Лишилась ли я её полностью или она просто оказалась заблокирована? Помню сгусток, который вырвался у меня из груди прежде, чем открылся портал. Это была моя магия, но вся ли?

Ответы на эти вопросы мне предстоит узнать, если удастся выжить.

Небо начало стремительно темнеть. Нет, полностью, как у нас не стемнело, но стало мрачно. Теперь же преобладают оттенки бордового. Солнце и одно, и второе стали ниже, но не скрылись за горизонтом полностью.

Так понимаю, что скоро ночь, а значит, мне нужно найти какой-то ночлег.

Я приподнялась, осматривая скалы. Интересно, как так получилось, что они такие острые? Подняв голову к верху, поняла, что они уходят высоко вверх. С моего положения не видно их конца. Я провела рукой по ней, чувствуя шершавость, но не как от обычного камня.

Есть ещё и совсем маленькие камни, которые ниже меня. Так странно… Они будто растут.

Я пошла параллельно скале, пытаясь найти удобное место. Спустя время обнаружила более-менее скрытое от ветра. С трех сторон растут камни, которые в дальнейшем станут скалами.

Зайдя в своё укрытие, опустилась на песок, чтобы вскоре лечь. Со временем потемнело ещё сильнее. Ветер стал менее сильный, поэтому песчинки практически не залетают в моё убежище.

Не думаю, что засну сегодня, но попытаться стоит. Говорят, смерть во сне безболезненная. Так что если я умру, то хочу, чтобы это произошло без боли.

Я прикрыла глаза, прислушиваясь к звукам. Отметила, что ничего, кроме шума ветра не слышно. Так было и в момент, когда я только попала сюда. В своем мире даже гуляя в тишине, слышно было пение птиц или звуки каких-либо животных, насекомых. Здесь этого нет. Непривычно.

Всё-таки у меня получилось уснуть, но мне ничего не снилось. Была лишь пустота и темнота…

День второй.

Открыв глаза, увидела опять бледно-красное небо над головой. Значит, сейчас утро. Значит, я выжила. Почему-то эта новость не доставляет мне радости, которую я должна испытывать.

Рана осталась без изменений: кровь не засохла, но и не продолжила течь. Решившись, прикоснулась пальцами к ней, ожидая почувствовать дикую боль. Но ничего подобного. Совсем ничего! Надавила сильнее и… нет. Я не ощущаю боли! Как такое возможно?

Я вскочила на ноги и осознала ещё одну вещь. Ни есть, ни пить не хочется, вернее, у меня в этом нет потребности.

Святые… А я точно жива? Может быть, теперь я обречена на вечное существование? Куда меня занесло? Что это за планета такая? Никогда прежде не слышала о подобном, чтобы организм человек замирал.

Что мне делать? Этот вопрос стал занимать все мои мысли. Я могу пойти дальше, но куда? Скитаться без цели? Магии нет – значит, выбраться отсюда мне не удастся. Даже если бы она у меня и осталась, то что тогда? Я бы рискнула и создала ещё один портал? Не думаю. Есть ли на этой планете кто-то ещё? Почему нас занесло именно сюда? Хотя ответ на последний вопрос могу предположить. Я мысленно повторяла про себя, что желаю переместиться туда, где Лерфер бы умер. Видимо, это сработало.

Для начала нужно исследовать окружающую местность, возможно, я упустила из виду что-то важное. Например, выход.

Выйдя из укрытия, вновь повязала кусок футболки на лицо, которую перед сном сняла, и двинулась, куда глаза глядят, а именно к следующим скалам. Отсюда они кажутся не такими большими, как эти.

Ночью было прохладно, я бы даже сказала, холодно, однако дискомфорта никакого не испытала, как и сейчас при жаре.

Медленным шагом начала подниматься по песчаной дюне, чувствуя, как ноги проваливаются на несколько сантиметров в песок. Даже через ткань песчинки попадают в нос и рот, отчего я кашляю. Малоприятно.

Забравшись на дюну, огляделась по сторонам.

Ничего. Один сплошной песок и скалы. Ни деревьев, ни растений, ни животных, совершенно ничего… Не уверена, что на этой планете вообще есть жизнь.

Я направилась дальше, держа путь к скалам. Бегом спустилась с дюны.

Счет времени совсем потеряла, и моим единственным ориентиром стало небо. По нему я начала определять утро сейчас, день или ночь. С утра оттенки совсем бледные, а ближе к ночи начинают стремительно темнеть. Солнце и одно, и другое тоже к ночи опускаются, а утром находятся над макушкой моей головы.

Усталости нет, поэтому передвигаться не составляет труда. Песок создает препятствие, но не более.

Магию всё ещё не ощущаю, но это отличается от того, что я испытывала, находясь в тюрьме или темнице. Там была боль и неприятные ощущения в районе груди, а здесь… спокойствие.

Стала приближаться к скалам, когда небо начало становиться более темным. Неужели, я шла почти весь день? Оглянувшись назад, увидела те, что уже находятся вдалеке. Отсюда они кажутся намного ближе. Возможно, это какое-то искажение или загадка местной природы.

Вспышки, которые периодически появляются наверху, стали всё более частые.

Я прищурилась, останавливаясь, чтобы понять, что это такое… Отсюда плохо видно, но это напоминает… портал. Да, точно! Очень похоже!

Неужели, здесь открываются порталы? Но кто их создает? Там есть люди наверху? Но никаких силуэтов не видно.

Я ещё раз оглянулась и уже посмотрела на те скалы, которые остались позади. Да, там тоже видны вспышки. С этого расстояния они похожи на маленькие яркие точки.

Может ли быть так, что порталы здесь появляются сами по себе, без чьей-либо помощи? Для проверки своей теории мне нужно забраться на одну из скал.

Решила, что попробую забраться на эту, но уже следующим днем. Этим не успею. Пока я окончательно доберусь до неё, то стемнеет. Рисковать лишний раз не стану.

День пятый.

У меня так и не получилось забраться на скалу в тот день. Она оказалась гладкой и почти такой же высокой, как и предыдущая. Сорваться с неё – очень легко. Конечно, я не уверена, что умру, если упаду, но проверять это не стану. Несмотря на всё это, мне удалось подтвердить свою теорию по поводу порталов. Вышло это совершенно случайно.

Я двигалась по направлению к следующей ближайшей скале, уже спускалась с дюны, как вдруг в четырех шагах от меня резко открылся портал. Сначала я не поняла, почему воздух стал сгущаться, а потом вовремя осознала… Если бы не моя быстрая реакция, то я бы свалилась прямиком в него.

Он был открыт тридцать семь секунд. Из него никто и ничто не появилось, и потом портал просто закрылся.

Я не рискнула в него зайти, ведь не уверена, что он доставит меня прямиком на родную планету.

Для меня всё ещё остаётся загадкой, как они сами по себе появляются и исчезают, ведь ранее я не слышала о таких планетах. Остановилась на теории о том, что это особенность планеты. Что-то вроде части местного климата и окружающей среды. Планета сама создает порталы, но вот куда они ведут… Это остаётся для меня загадкой. Возможно, по ним можно перейти на другие планеты, но… в этом я точно не уверена.

За это время так ничего и никого не обнаружила. Пейзаж меняется лишь благодаря скалам. Если бы не они, то вокруг были сплошные пески.

Моё ранение и состояние организма в целом ни капли не изменилось. Ещё я обнаружила одну интересную вещь. Мне не нужен воздух. Вчера я случайно глубоко вздохнула, а выдохнуть забыла, вспомнила об этом спустя продолжительное время. Сон мне тоже оказался не нужен. Этой ночью я это успешно проверила.

Моё сердце продолжает биться, но ритм сердцебиения не меняется даже после бега.

У меня возникла мысль попытаться вернуться назад и посмотреть на Лерфера: появились ли какие-то изменения на его мертвом теле или нет. Но эту идею выбросила из головы, потому что найти путь обратно будет сложно. Это того не стоит.

Кинжал мне здесь ещё ни разу не пригодился, но я продолжаю таскать его с собой, скорее, для своего спокойствия.

Каждую ночь сплю в укрытие из скал, потому что передвигаться не рискую. Несколько раз мне доводилось видеть облака, но они тоже отличаются от тех, что были в моем мире. Здесь облака оранжево-красного оттенка и более густые. Если бы я могла до них дотянуться, то думаю, что они окажутся плотными, осязаемыми на ощупь. По крайней мере, именно так они и выглядят.

Из плохого… я начала разговаривать сама с собой. Наверное, сказывается одиночество. Порой я замечаю, как размышляю вслух. Это не пугает, но ничего хорошего не обещает.

Мне необходимо найти отсюда выход.

День седьмой.

Одиночество сказалось на моем рассудке, потому что теперь я вижу Лерфера, который разговаривает со мной.

Случилось это сегодня утром. Я спала (сон, как и в другие дни, никакой не снился), как вдруг над ухом услышала его голос, заставляющий меня проснуться.

– Какого хрена?!

Он усмехался, как и в последний раз, когда я видела его. Сначала, мне показалось, что Лерфер настоящий – как-то ожил и нашел меня, но потом он сам сказал, что является плодом моего воображения.

Это напрягает меня, но не сильно… Признаюсь, я в какой-то степени рада, что мой мозг выдал галлюцинацию. Правда, лучше бы это был Остин…

– Я лучше твоего парня, – сказал Лерфер, стоило мне только подумать об этом.

– Я так не думаю.

– Бедный Остин… Наверное, себе места не находит. Думает, как и все, что ты мертва. А ты здесь без шанса на спасение.

– Замолчи.

– Это не мои мысли, Амелия, а твои, ведь я плод твоего воображения, – заметил он, когда мы стали карабкаться по очередной дюне.

Не могу с ним не согласиться. Это и правда мои мысли, которые он озвучивает.

Прошла уже неделя… Интересно, меня пытались найти? Что случилось после нашего исчезновения? Если Айзек рассказал, какое заклинание я применила, то меня никто не стал бы искать. Потому что после применения этого заклинания умирают.

– Но ты выжила, Амелия.

– А ты нет, Лерфер.

Мне страшно подумать, что испытал Остин, когда пришел в себя…

– Если, – исправил мужчина, – ты ведь не уверена, что я его не убил.

– Он жив.

– Я бы сказал тебе, что это так, но раз ты не уверена, то я тоже.

Я покачала головой, понимая, что точно свихнулась.

Боюсь представить, сколько погибло людей тогда. Академия оказалась частично разрушена, внутри в этот момент были люди.

– Тебя не только это тревожит, – заметил он, помогая мне спуститься. Конечно, я его не чувствую, потому что это лишь образ.

Лерфер прав, вернее, это я права.

Айзек тоже беспокоит меня. Никогда не забуду его взгляд, когда он понял, что я сделала. Мэйнард готов был поменяться со мной местами, мне кажется, если бы не Лерфер, то Айзек постарался вытащить из того портала.

Тёте уже должны были сообщить о том, что я мертва. Очень переживаю за неё, потому что я у неё единственная родственница, как и она для меня.

Все они думают, что меня больше нет, но так ли это?

Может быть, это всё-таки была моя смерть, и отныне я обречена на существование?

– Тогда мне ещё повезло, – отозвался Лерфер.

– Да, – согласилась с ним.

Просто смерть лучше, чем существование на неизвестной планете.

День восьмой.

– Ты уверена, что это хорошая идея?

– Ты же знаешь, что нет, – сказала я плоду своему воображения.

– Я останусь здесь.

Кивнув ему, подняла голову к верху и прищурилась, смотря на верхушку скалы.

Да, я всё-таки отчаялась и решила взобраться на скалу. Возможно, там есть что-то помимо порталов. Я надеюсь на это.

Взбираться решила утром, когда ещё не так жарко. Хоть и не испытываю дискомфорта, но так будет легче.

Я нашла удобный выступ и начала постепенно карабкаться, выбирая удачные зацепки. Сейчас то, что я не потею – это плюс. Ладони все сухие, поэтому передвигаться проще. Отсутствие усталости – тоже плюс.

Карабкалась долго, поэтому когда опустила голову вниз, то увидела приличную высоту. Очень приличную! Если я всё-таки свалюсь и разобьюсь, то будет обидно.

Перестав думать о плохом, полезла дальше. Но на этот раз преодолела совсем немного, потому что вскоре скала начала становиться всё более гладкой, и хорошие зацепки закончились.

Мысленно ругнувшись, стала аккуратно спускаться вниз. Оступилась лишь один раз, но смогла удержаться.

– Полагаешь, всё скалы такие? – спросил Лерфер, когда я уже оказалась внизу.

– Не знаю.

Если все, то я так никогда не смогу залезть на них.

В молчании мы пошли дальше.

Я не знаю, что будет дальше, а неизвестность всегда пугает. Мне страшно от того, что я могу остаться здесь навсегда. Это будет хуже, чем смерть. Конечно, можно верить, что на моей планете меня пытаются найти, но это лишь напрасно обнадеживать себя…

Отчаяние захватило мой разум, как и чувство страшного, чудовищного одиночества, раз мозг создал образ Лерфера, и я решилась вскарабкаться на скалу, но не так сильно, раз я ещё не решилась шагнуть в неизвестный портал.

Успела ли я пожалеть о том, что создала тогда портал и убила Лерфера? Нет. До этого ещё не дошло. Сделала бы я так ещё раз, зная, что меня ожидает? Да. Это того стоило.

Не думаю, что Айзеку удалось бы побороть Лерфера, ведь парень был сильно ослаблен, особенно после заточения в темнице. Если бы император прислал подмогу в виде магов, то было бы слишком поздно. Так что это был единственный выход.

Как я нашла заклинание маргуса? Случайно. Можно сказать, что мне повезло. Это было в городе, когда я ходила в ту лавку, где Морисса покупала зелье, чтобы опоить Остина. Я спросила у того мужчины слышал ли он что-то про это заклинание, и он утвердительно кивнул, после чего выдал потрепанную книгу. Сказал, что я могу забрать её бесплатно, лишь бы не выдала его, что он продал зелье Мориссе. По возвращению в комнату, я открыла книгу и стала читать её, не рассчитывая ни на что. Какого же было моё удивление, когда там было подробно написано об этом заклинании и то, как его применить.