Мы снова присели на корточки и принялись терпеливо ждать. Прошло еще минут 15.
– А может это все-таки Чапа? – начала уже сомневаться я, показывая все на то же рыжее пятно в норе.
Отец выломал длинный прутик и потрогал им рыжее пятно в норке. Он усмехнулся и приподнял пласт земли. Там отдыхала наша Чапа. Она решила не соваться в эти земляные тоннели, а прилегла неподалеку от входа.
– Ух, негодница! – заругался на нее, смеясь, отец.
Меня уже разбирал хохот: ловко она нас объегорила. Тут из-за кустов появилась мама с полным ведром смородины:
– Ну что, проверили норы, есть там кто живой? – поинтересовалась она.
– Ага, есть – Чапа! – ответила я и рассказала, какую шутку выкинула наша собака.
– Чапа, домой! – сказал отец, направляясь к машине.
Больше на охоту ее не брали.
Чапа была моим близким другом. Бывало, обидишься на всех, найдешь Чапу, обнимешь ее крепко за шею. Сидишь плачешь. Чапа поднимет мордочку, облизывает меня – слезы вытирает. Заглядывает мне в глаза: мол, что ты, не грусти, я рядом. И легче становилось, обида проходила.