– Но ведь это всего несколько ребят! – воскликнула она, – А ты наказываешь всех нас, и лес, и зверей!
– Я не наказываю, – улыбаясь покачала головой Зима, – я лишь хочу показать – каково это, без меня. А как ты нашла меня?
– Меня попросили, Лу и Аркадий.
– Неужели эти двое поладили? А ведь только вчера гонялись друг за другом по лесу! – звонко рассмеялась Зима. Оля тоже улыбнулась, вспомнив как заяц удрал, почуяв присутствие лиса.
– Нет, сначала ко мне пришел Аркадий, а проводил сюда Лу. Но они все еще не ладят.
Зима отложила книжку и внимательно посмотрела на девочку.
– Так ты думаешь, что это только несколько ребят? Другие мне рады?
– Конечно рады! Мы очень тебя любим! Вот например в том году мы с Мишкой играли…
– Я помню, – прервала ее Зима и улыбнулась, – вы всегда радуетесь. Но будете ли вы так же рады, когда вырастете, заведете машины, которые зимой плохо заводятся, а дорога скользкая. Не будете ли вы ругать меня, по утрам проваливаясь в сугробы, спеша на работу?
– Конечно не будем! Как так – не любить зиму?
– Хорошо, я верну вам снег, – Оля обрадованно захлопала в ладоши, – но с условием. Хотя бы 5 взрослых должны с улыбкой встретить меня завтра с утра. Порадоваться снегу. Если так и будет – снег будет приходить к вам всю зиму. А если нет, то встречать вам Новый год без снега!
Оля согласно закивала, уже прикидывая с кем из друзей поделиться этими волшебными приключениями и попросить о помощи.
– А теперь беги, – улыбнулась Зима, – твой друг уже заждался тебя.
Оля выбежала обратно из арки, и радостно подхватила лиса на руки.
– Отпусти! Отпусти меня, – заворчал Лу, пытаясь вырваться из цепких рук девочки, – чего это ты такая радостная?
– Получилось! Мы с Зимой договорились и я обязательно верну снег! – она аккуратно вернула лисёнка на землю, – Я так рада!
– Я тоже очень рад, но можно же и без рук, – тем не менее довольно фыркнул лисёнок, – идём, провожу тебя до края леса.
Обратно идти было легче, тем более с такими радостными новостями.
– Лу, а почему вы раньше со мной не говорили?
– Раньше тебе, да и нам, не так нужна была сказка. Это волшебство Зимы, Оля.
– Но мы же и сможем разговаривать дальше? Я очень хочу дружить с тобой. И, быть может, познакомить тебя со своими друзьями. Если ты не против, конечно!
– Ну уж нет, мне хватает и тебя, – засмеялся Лу.
Так, болтая и радуясь, они дошли до большого дуба, от которого Оля сама могла добежать до дома за пять минут. Грустно было расставаться с милым лисёнком, но ведь надо было скорее рассказать все друзьям и попросить помощи! Оля села на корточки и аккуратно погладила лиса по голове. Тот не сопротивлялся.
– Что ж, увидимся завтра, Лу! Я очень надеюсь поиграть с тобой в снегу и поболтать еще раз.
– До завтра, – ответил лис и убежал обратно в лес. Оля встала и побежала в сторону дома, нужно было скорее собрать друзей.
До самого вечера Оля рассказывала друзьям о своем необыкновенном приключении и клятвенно просила их, чтобы они заставили своих родителей порадоваться весне. Мишка с сомнением качал головой, Володя пожал плечами, но сказал, что постарается, Ксюша и Юля радостно хлопали в ладоши в предвкушении снега. Договорившись перед сном со своими родителями она отправилась спать.
Она долго ворочалась и не могла заснуть. День, полный событиями, никак не уходил из ее головы. Она все вспоминала зайца-хвастунишку и такого забавного лисёнка. Эх, вот бы всегда с ним дружить! Наконец она заснула.
Наутро, еще не вставая с кровати, она поняла, что на улице снег. Она открыла окно и вдохнула такой любимый запах зимы. Умывшись и одевшись, девочка поспешила на кухню, убедиться, что родители исполнили свое обещание порадоваться зиме вслух.
– Вот видишь, дочка, снег все-таки выпал, – улыбнулась мама после утвердительного ответа на вопрос и слегка взъерошила девочке волосы, – а ты переживала.