Глава 25
Анна
Я стояла, разинув рот, и смотрела на себя, неверя в увиденное. Как так случилось? А как же закон сохранения энергии?
«Если где-то прибыло, значит, где-то убыло».
– Да. Такое имеет место быть, но сил у тебя настолько много, что перенос элементов жизни из другого мира, даже немагического, для тебя раз плюнуть. – Прозвучало слева от меня, и я резко обернулась. Там была та самая леди, которая меня сюда притащила и заставила пройти через весь тот ад, который я никогда не забуду.
– Так. Прежде, чем ты сожжешь весь свой дом, подумай, что другого у тебя нет. Пока что. И этому месту тоже нужно время на восстановление после пробуждения источника силы.
Я не поняла, к чему было сказано про сожжение, а потом опустила глаза вниз и поняла, что у меня горят руки.
Первой реакцией было что? Правильно. Начинать стряхивать эту гадость подальше от себя. Но это была плохая идея. Я это поняла чуть позже, когда огонь переметнулся на постель и ковер.
Я запаниковала. Не знала что сделать, чтобы это остановить, а леди вдруг махнула рукой и пламя исчезло.
– Так бывает. После инициации первое время будет штормить, и магия будет лезть отовсюду. Имей ввиду: она спала слишком долго, её очень много. Тебе придется научиться тотальному контролю, как своих эмоций, так и силы в целом.
Я вдруг обрела дар речи.
– Какой, к черту, инициации? Что со мной было? Что я должна была понять после произошедшего? Что моя, якобы родственница, припёрла меня на съедение гигантского плюща, который пережевывал и переваривал меня хрен знает сколько времени? – с каждым словом я кипятилась еще больше, но вдруг осознала, что если огонь снова появится, я просто-напросто всё тут и правда сожгу. Я опустила руки, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Медленно, но верно мое состояние приходило в норму.
– Вот видишь. Твой первый осознанный контакт с силой. Ты её усмирила. А она, видимо, очень рада быть тут, поэтому подчинилась. Любопытно… – она задумчиво разглядывала меня, а я стояла и хмуро на нее смотрела.
Ну, вдруг эта мадам поимеет совесть и все–таки объяснит мне всё.
– Так, – она будто снова вернулась в разговор, – Отвечая на твой вопрос: Инициация – это пробуждение силы мага в полном ее объеме. Обычно проводится под присмотром главы рода в раннем возрасте. Но так как у нас такая ситуация сложилась… Родственников живых у тебя нет, да и ты далеко не в раннем возрасте, пришлось довериться самому источнику. Раньше такое делали только в крайних случаях, но ты справилась. Я была уверена, что ты сможешь, поэтому даже не переживала за тебя. Не проведи мы инициацию – сила бы ушла на перерождение, а ты стала бы слабой тенью своего рода. А сейчас ты – полноправная глава рода Ваоленс, а также сильнейший маг современности. Правда пока не обученный…но это ничего. С этим я тебе помогу. – она подняла на меня взгляд, будто переводя дух, а я подумала вдруг: «Интересно, а призраки тоже устают и им надо отдышаться? Ведь технически она мертва. Зачем ей кислород?». А леди тем временем продолжила:
– Отвечая на следующие твои вопросы: инициация всегда болезненна, но обычно старшие страхуют молодых, чтобы не было травм, ты же смогла сама, хоть и не идеально. Поверь мне, могло быть гораздо хуже.
– Хуже, чем было? – я округлила глаза.
– Намного. – она отвечала серьезно, и я вдруг, поняла, что со мной не служанка беседу ведёт. Эта леди была кем-то очень высокопоставленным при жизни.
– Кто вы? – решила я, что хватит ходить вокруг, да около, и задала вопрос в лоб.
Леди напряглась, выпрямила спину и посмотрела прямо мне в глаза.
– Тебя ответ шокирует. Не время еще…
– Позвольте мне решать, чему время, а чему нет! – вспылила я, что даже перебила ее. Знаю, что неприлично, но в данный момент мне плевать. – Я с момента появления в этом мире, только и слышу, что кто-то что-то все время за меня решает. Если вы мне родственница, то знаете, что я не успокоюсь, пока не узнаю – кто вы и что происходит.
Она очень долго молчала, размышляла, видимо, стоит ли мне отвечать. Что-то решив для себя, она начала:
– Анна, меня зовут Николь. Я прекрасно понимаю твое состояние, в большей степени потому что ты характером пошла явно в отца… Никогда бы не подумала, что начну злиться на этот факт, но в данный момент отцовское упрямство, которое в тебе ярко выражено, мне не на руку, но сейчас тебе и правда проще рассказать правду. – Она проплыла мимо меня к окну, обернулась и сказала:
– Твой отец… Оттон Ваоленс. Он погиб, спасая свою жену и нерожденного ребенка, в том злосчастном месте, куда тебя угораздило закинуть после перемещения в этот мир. Он пожертвовал собой не задумываясь, единственное что заботило его в тот момент – чтобы его жена успела завершить ритуал и отправить их малыша туда, где он сможет выжить и вырасти. Стать счастливым. Обрести то, что у них в тот момент отнимали. Оттон на тот момент еще не знал, что малыш – это дочка. Он не понимал, что она не только вернется обратно сюда, но и возглавит свой род, как и положено всем женщинам в нашей семье. А вот его жена знала, поэтому перестраховалась. Привязала себя к этому миру, к источнику, лишив себя возможности воссоединиться с любимым за гранью. Она завершала ритуал и затылком ощущала, как её любимый умер, не смогла обнять его, не смогла сказать ему, что любит… Не смогла объяснить ему, почему так поступает. Скажи она ему заранее – он бы не позволил. Поэтому она сделала все сама. – она сглотнула и опустила голову, а я вдруг начала понимать.
– Вы моя… – я сглотнула, не в силах произнести вслух свою догадку.
Она обернулась и посмотрела на меня, полными слез глазами:
– Да. Меня зовут Николь Ваоленс. И в ту ночь, я отправила тебя в немагический мир, чтобы спасти твою жизнь. Я отправила своего нерожденного ребенка, отказалась от вечности с мужем, чтобы однажды встретить тебя здесь и помочь тебе пройти этот путь.
Глава 26
Анна
Когда я была маленькой, я часто мечтала о волшебных мирах, принцах на конях и розовых пони.
Когда я стала старше, мечтательность никуда не делась, но она была поглубже спрятана. Я зарыла в себе любовь к фантазиям под толстым слоем проблем, обязанностей и долга.
Учеба, череда неудачных отношений, работа, брак, развод, новая работа…
Всë это создавало в моем мире огромный котел, в котором я варилась, медленно сама себя помешивая. Нет, я не была полностью погружена в дела, но и мечтам в моей жизни места не было.
Чем больше я искала в своих кавалерах черты характера книжных героев, тем больше разочаровывалась. Неосознанно, конечно. Не было такого, что я список составляла и по пунктам зачеркивала. Но хотелось все-таки какой-то сказки.
Но сказки в моем мире так и не случилось.
Мужчины были грубоваты, ограничены и довольно посредственны, но, то чего мне в них не хватало, я отлично дорисовывала в своем воображении.
А потом натыкалась на айсберг «реальности».
Увы, меня жизнь ничему не научила, но разочарование, которое преследовало меня всё время, не только по поводу мужчин, сшило мою жизнь по-своему.
Радоваться мелочам я разучилась, и к своим годам абсолютно не имела никаких стремлений, не было мечты и цели. Я просто жила.
Шла по своему пути, ясно понимая, что меня в этом мире ничего выдающегося не ждет.
Возможно, это признак депрессии, но я не придавала этому значения. А сказать мне было некому.
Все это, скорее всего, привело меня к тому, что сейчас, находясь в другом мире, я не очень-то и хотела домой. Как бы странно это ни звучало, я не вспоминала о своем мире, немногочисленных друзьях, родителях, работе. Я просто застряла в паутине того, что со мной тут происходило, и совершенно не хотела выпутываться из неё.
Стыдно признаться, но я видела некий шарм в происходящем и внутренне радовалась, что все-таки в моей жизни что-тода происходит.
Но как бы я не мечтала о других мирах и волшебстве в детстве, я никогда не думала, что я буду разговаривать со своей матерью, которая стала призраком. Что обрету силу, которая будет считаться, чуть ли не феноменальной, даже для этого сплошь и рядом магического мира.
Все эти мысли пролетали у меня в голове почти всю ночь, пока под утро меня не сморил спасительный сон.
Николь сказала, что она – моя мама. Сказала, что поможет, что сделает всё, чтобы я научилась пользоваться силой, чтобы смогла справиться со всем, что меня ждет, что даст мне уверенность в своей жизни тут.
Я слушала её и не смогла ответить абсолютно НИЧЕГО. Сам факт того, что это приведение – моя мама, полностью выбил меня из колеи. Я тупо кивала ей, как та собачка на приборной панели. А потом…она ушла. Сквозь дверь.
Я осталась одна со всеми своими мыслями, но желания догнать и задать вопросы у меня не возникло. Мне нужно было самой переварить то, что со мной произошло. Как ни странно, вспомнила о Кристиане. Как он там, интересно? Ищет ли меня? Некрасиво как-то получилось.
Сон пришел глубокий, спокойный и крепкий. Проснулась я далеко за полдень, о чем говорило солнце, шпарящее мне прямо в глаз.
– Доброе утро, Анна. – услышала я, не успев даже толком встать с кровати. – Прости, что без стука. Сама понимаешь, это проблематично. – Николь замялась, но взгляд от меня не отвела. – Надеюсь, тебе хорошо спалось. После инициации, обычно, сон достаточно крепкий. Магические каналы устанавливаются, крепчают и адаптируются под тот объем силы, который ты обретаешь.
– Доброе утро. Спасибо, спалось и правда крепко. Который час? – я потянулась и откинула одеяло. Стесняться было бессмысленно. Николь – приведение, а за правилами приличия следить мне придется всю жизнь, по всей видимости. Хоть у себя дома я могу расслабиться, правда?
– Почти полдень. Завтрак готов, дух дома постарался. Ждет тебя внизу. Спускайся, необходимо познакомиться и продолжить разговор.
Она отвернулась и снова просочилась сквозь дверь.
Видимо я её все-таки обидела. Ну не могла я называть её «мамой», пока для меня это было слишком. Я понимала её, она сделала огромное дело, практически подвиг, а её непутевая дочурка решила, что она самая умная. Но я не могла. По крайней мере, пока что.
После всех банных процедур, я вышла из ванной и обнаружила, что кровать застелена, а на ней лежит платье. Да. То самое, которого я так боялась, когда была дома у Кристиана. С рюшами, рукавами-фонариками и кружевами. Моей одежды не было, а я уже мечтала облачиться во что-то очень удобное.
Скрипнув зубами, решила пользоваться тем, что есть. Накинула легкое платье. Радовало, что платье было невесомое, без корсета и я смогла надеть его без помощи кого бы то ни было.
На туалетном столике, в отличии от вчерашнего дня, стояли какие-то баночки, содержимое которых я не очень хотела проверять, а также расчёска и шкатулка с кучей всяких заколочек, резиночек и шпилек. Расчёске я обрадовалась как родной.
Расчесывая свои новые волосы, я невольно залюбовалась. Всегда хотела иметь такие длинные и такие темные, но смелости не хватало перекраситься настолько радикально, а отрастить длину не хватало терпения. Я бесконечное количество раз обрезала свои волосы коротко под каре, думая, что это единственная стрижка, которая мне идет. Сейчас, глядя на себя такую, я понимала, что мой внешний вид отражает мою магию. Огонь же был фиолетовый. Вот и у меня глаза и волосы приобрели соответствующий цвет. Вопрос только в том, почему у Кристиана, например, глаза были просто темные. Какая же у него магия?
Расчесав волосы, я сплела простую косу и посмотрела на себя в зеркало. Моя фигура тоже изменилась. Грудь у меня, конечно, всегда была неплохая, но сейчас она будто подтянулась, талия стала гораздо тоньше, на фоне чегобедра округлились. Ростом я всегда была малышкой, но фигуры такой, у меня никогда не было. Хоть в чем-то плюс.
«Вот бы сейчас брючный костюм с рубахой а-ля с мужского плеча, смотрелось бы круто. Все-таки мода нашего мира гораздо интереснее, чем старомодные платья и костюмы для верховой езды» – не успела я подумать, как по телу пошли все те же знакомые мурашки. Я подняла голову и в отражении на меня смотрела девушка с темной и густой косой, в классических брюках прямого кроя и белой рубашке. На ногах были лодочки на высоком каблуке, который раньше я не решилась бы надеть, но сейчас в голове образ был именно с такими туфлями. Я опешила. Снова. Со мной это слишком часто происходит. Повернувшись вокруг своей оси, я убедилась, что это не мираж. Что мой внешний вид изменился по-настоящему, и от платья не осталось и следа. Я обернулась и осмотрела комнату, но тоже не обнаружила платье. Куда-то же оно делось…
Я добавила этот вопрос к тому списку, который составила пока не могла уснуть. Пора было идти.
Я подошла к двери и осторожно выглянула наружу. Коридор как коридор. Старомодный и уже не такой обшарпанный, как была вчера спальня, в которой я вчера очнулась. Проблема нарисовалась, откуда не ждали. Куда идти-то?
Не успела я подумать об этом, в конце коридора загорелся бра. Наверное, намек? Я пошла в ту сторону. Оказалась около огромной лестницы, ведущей вниз. Спустилась и очутилась в просторном холле. Вокруг всё было таким же старомодным, как и спальня с коридором, но обшарпанности я уже не видела нигде. Помещение было величественным. Колонны по периметру, невероятная лепнина, балясины на лестнице были украшены узором, сделанным вручную, на ступенях лежал мягкий ковёр без ворса, который был идеально чист. Пол в холле был сделан, судя по всему, из мрамора, а вдоль стен стояли красивые вазоны с живыми цветами. Холл вел налево, направо и на лестницу, с которой я сейчас спустилась. Освещение было такое же, как и в коридорах, на стенах висели бра, только по центру холла висела еще и огромная люстра, украшенная камушками, которые были похожи на капельки росы на утренней листве. Я в восхищении замерла на нижней ступеньке с открытым ртом разглядывая все великолепие, которое мягко переливалось, ловя на гранях солнечные лучики. По обе стороны от огромной двери были большие панорамные окна с занавесками и тяжелыми портьерами. Видимо на ночь их зашторивали.
Пока я абсолютно невоспитанно глазела вокруг, слева от меня отворились двери, в которых парила Николь.
– Прошу к столу. – она грациозно махнула рукой в приглашающем жесте, я спустилась с лестницы и пошла в ту сторону, куда меня позвали. Каблуки звонко цокали по мраморному полу, чтов тишине казалось практически зловещим. Пройдя совсем немного, мы очутились в просторной столовой. По центру стоял длинный и массивный стол из дерева, сервированный на одну персону. Справа от стола снова было панорамное окно, которое полностью заменило собой стену. За ним я увидела дворик, где во всю цвели неизвестные мне цветы, а также кустарники и деревья. Почему-то подумалось, что пахнуть там должно было невероятно. Но вместо этого, мой нос уловил запах еды и живот совершенно безобразно заурчал. Я смущенно повернулась на Николь, но она только улыбнулась и пригласила меня к столу.
Место мне подготовили во главе стола, там, где обычно садится глава дома, но, видимо, сейчас, согласно правилам, это место мое.
– Анна, тебе надо поесть, а потом необходимо обговорить некоторые нюансы и познакомиться со своим наследием. Я оставлю тебя, чтобы не смущать. Как только закончишь, просто позови. – она медленно исчезла в воздухе.
Я принялась за еду. На столе было бесчисленное количество приборов, которые я без зазрения совести все проигнорировала, вооружившись просто вилкой. На моей тарелке лежал пышный омлет с овощами, которые были мне, как ни странно знакомы. Простой помидор и болгарский перец. Как только я закончила, тарелка исчезла в воздухе, а вместо нее появилась другая, с тоненькими блинчиками, к которым полагался топпинг, в виде варенья, масла, шоколада и фруктов. Все это лежало в разных маленьких тарелочках, как бы предполагая, что я могу выбрать сама. В качестве напитка передо мной стоял графин с соком, в котором я в удивлении узнала апельсиновый, чайничек с чаем, а также кофе со сливками и сахаром. Все это было настолько мне знакомо, что я немного удивилась. Неужели между нашими мирами нет разницы в еде?
Глава 27
Анна
Закончив есть и, допив чашку кофе, я отложила приборы. Вся посуда снова растворилась в воздухе, оставив после себя идеальный порядок на столе.
– Николь? – я осторожно позвала леди и оглянулась.
– Было вкусно? – Николь появилась рядом и с улыбкой спросила. – Надеюсь, тебе все понравилось. Роберту будет приятно знать, что новая хозяйка оценила его старания. Он немного считал у тебя рецепты, так что на столе было все как тебе привычно.
– Ах, вот оно что. А как понять «считал»? – я спросила, уцепившись за возможность завязать разговор. Хоть Николь и делала все, чтобы я не почувствовала неловкость, но все-таки ее шлейф витал в воздухе.
– Роберт – дух дома. В древних аристократических семьях практически всегда такой имелся раньше, как дела обстоят сейчас, я не знаю. Дух дома следит за тем, чтобы все было хорошо, сокращая при этом штат прислуги. Он занимается уборкой, готовкой, уходом за придомовыми территориями. Раньше это было очень удобно, поскольку близко к своей семье было не принято подпускать огромный штат прислуги, да и предательств было довольно много. Поэтому Роберт и решает большинство проблем поместья. Он не может лишь закупать продукты, помогать тебе в качестве горничной и следить за лошадьми и другими животными. Раньше именно на эти должности подбиралась прислуга, но в данный момент лошадей и других животных у нас нет, а горничная тебе видимо не нужна, – она окинула меня взглядом, явно намекая на мой наряд, – Поэтому твоя задача только закупать продукты.
– А как тогда был приготовлен этот завтрак? Тут же я единственный человек за сколько…лет за восемьсот? Живой я имею в виду… – поинтересовалась я и смутилась. Стало как-то неловко, что я так выпячиваю тот факт, что все вокруг не живые, либо не относятся к людям.
– О, а с этим в данный момент помог Кристиан. Мне нужно было задать ему несколько вопросов, ну и по поводу запасов поговорить. Он передал на условленное место всё, о чем я попросила.
– Кристиан знает где я? – встрепенулась я. Все таки я ушла молча и мне было немного страшно от того, что он может быть явно не в духе от моего поступка.
– Нет. Я обрисовала ему всю ситуацию и он меня понял, скрипя зубами, конечно. Он будет ждать твоего прихода, когда ты сама будешь к этому готова. Ну а если не захочешь, то в любом случае встретитесь, когда будешь поступать в Академию. Он там ректор, выбора не будет. Если, конечно, не проснется в тебе то, что я не ожидаю…
Она закончила и как-то странно закусила губу.
– Что во мне проснется? – я снова зацепилась, но ответ мне никто давать снова не собирался.
– Анна, давай все по порядку. Сначала Ричард. Тебе необходимо сделать привязку к дому, а потом мы все обсудим. Без привязки дух дома не сможет качественно заняться поместьем, в данный момент его силы возросли, но все-таки ещё не полностью.
– А как сделать эту привязку? – Я невольно закатила глаза, потому что понимала, насколько я еще плаваю во всей этой информации как муха в бокале.
– Для этого наш путь ляжет к родовому кристаллу.
– Это та штука, которая меня чуть не убила? – спросила я, округлив глаза.
– Это была инициация. Все уже закончилось. Кристалл – твой друг и никогда не причинит тебе вреда. Его задача – подпитывать род, вмещать излишки твоей силы и помогать. Там уже всё не так, как ты запомнила при первом своем визите. Пойдем. Я покажу.
Она отвернулась и двинулась по коридору обратно в холл. Я зашагала следом, боясь не успеть, но Николь не торопилась.
– Ричард, проход, пожалуйста. – произнесла она и вдруг посередине холла появилась дверь – резная, из темно-фиолетового дерева. – Прошу. – Николь пропустила меня вперед.
Я подошла к двери, ладошки запотели. Я почему-то очень занервничала.
– Не волнуйся. Там не будет ничего страшного. Ты поймешь, что это место в будущем для тебя станет местом умиротворения и душевного спокойствия. Полагаю, подпитка тебе довольно долго не потребуется. Тебе нужно просто открыть дверь.
Я снова взглянула на ручку двери и несмело взялась за нее, а потом глубоко вздохнув, толкнула ее, открывая.
Я снова оказалась в месте своего ночного кошмара. Голова еще помнила, как было мне плохо и больно, но тут все изменилось.
Плющ, который при моём первом посещении, был сухой и практически умирал, сейчас цвел похлеще вишни в середине мая. Огромные и невероятно красивые фиолетовые цветы были размером с хороший такой арбуз, килограмм на десять-двенадцать. Посередине всего этого стоял постамент, над которым в воздухе парило нечто эфемерное. Я бы сравнила это с паром, но более плотное. Цвет все тот же – ярко-фиолетовый. Он клубился, будто хотел принять какую-то форму, но не мог определиться.
– Ты должна коснуться. – донёсся до меня голос Николь.
– Я должна сунуть руку в это? – нахмурилась я, не отводя взгляд от постамента.
– Да. Ему нужна форма. Привязка совершится, как только он считает твою суть и приобретет ту форму, которая для тебя ближе. Которая будет полностью соответствовать тебе, и олицетворять тебя саму. – просто ответила мне Николь, будто в этом не было ничего страшного, а у меня от мысли, что мне нужно сунуть туда руку, задрожало, казалось бы, всё что могло дрожать.
– А что будет, если я не сделаю этого? – на всякий случай, искала я выбор.
– Привязка не состоится и ты не сможешь подпитываться от Кристалла. Инициация пройдена, но у любого рода должна быть глава. Ты должна стать ей. Это необходимо. В будущем, когда ты будешь появляться где бы то ни было, твоя связь с кристаллом будет определять отношение к тебе. Либо с тобой будут считаться как с главой могущественной семьи, либо будут предлагать покровительство. – она так просто произнесла последнюю фразу, что у меня внутри все вскипело.
Не хочу ни от кого зависеть.
Не хочу покровителя.
Хочу сама что-то представлять из себя.
Я решительно поднялась по ступеням и подошла к постаменту. Фиолетовая дымка будто застыла и потянулась ко мне. Я подняла руку и коснулась её.
Дальше произошло то, чего я не ожидала. Все вокруг меня завертелось, пол поменялся с потолком и стены начали вращаться. Закружилась голова, но я терпела. Почему-то казалось, что руку опускать нельзя.
И в одно мгновение все остановилось.
Я подняла взгляд и посмотрела перед собой.
Дымки больше не было.
Я держала за руку человека. Да из фиолетового пара, но силуэт явно просматривался. Он будто изучал меня, внимательно, пристально. Его цепкий взгляд будто проник внутрь моей души. Но неприятно не было. Стало как-то тепло. Я посмотрела туда, где по идее должны были быть глаза, и уверенно крепче сжала руку.
Дымка склонила голову, будто с интересом, а потом резко подалась на меня, полностью проникнув внутрь. Я не чувствовала ничего плохого, но вокруг меня была темнота. Свет исходил от силуэта, а сейчас он был во мне. Я глубоко вздохнула и терпеливо ждала окончания.
Спустя долгие минуты, вокруг всё стало вновь вращаться. Я была к этому не очень готова, но вновь терпела. И вот всё остановилось. Вокруг меня вновь было то же помещение, тот же бурно-цветущий плющ и Николь, которая стаяла внизу и внимательно наблюдала за происходящим.
Я повернула голову на постамент и замерла.
Вместо дымки на нём был дракон. Размером примерно с мой рост. Он был невероятно красив. Кожистые крылья были распахнуты полностью, мощное тело было напряжено, шея вытянута, а пасть приоткрыта, будто вот-вот оттуда появится огонь. Зрелище, конечно, невероятное.
– И это всё? У меня получилось? – Осторожно спросила я, повернувшись головой к Николь.
– Да. Привязка сформирована. Кристалл принял ту форму, которая ближе всего к твоей сути. – Ответила она. В ее голосе я уловила некоторую грусть.
– Что-то не так? – Спросила я.
– Все в порядке. Но, видимо, помимо огромной магии, которая тебе досталась, в тебе еще и проснулась кровь, которая была довольно давно спящей даже при моей жизни. В твоих предках были драконы, милая. Но в нынешнее время вторую ипостась имеют только мужчины, поэтому если ты обретешь ее, то будешь огромным сокровищем, на которое определенно будет открыта охота. Думаю, пока что не стоит никому об этом говорить, включая твоего Хранителя. – ответили мне, а я очередной раз ошалело уставилась на Николь.
Я что еще и дракон????!