Второй шанс 2. Возвращение

Глава 7. В лесу сама с собой

Ты можешь сказать всё, что угодно,

но твои действия показывают твоё

настоящее отношение.

Давно я не была в лесу Циании, в нём даже дышалось особенно легко и мох, мягко обволакивающий ноги по самые щиколотки так и уговаривал снять обувь, она тут была абсолютно ни к чему. Долго ему уговаривать меня не пришлось, я стянула с ног сандалии и пошла дальше, держа их за ремешки и болтая ими в такт шагам.

Настроение быстро возвращалась в норму, слезливость прошла, я снова была одна, свободна и далека от различных чувств. Как хорошо, когда душу ничего не бередит и не волнует, успокаивала я себя, только вот неугомонная совесть из дальнего угла всё твердила, что я забываю про знак, что собственноручно сорвала.

– Я же его не взяла, оставила там, он засохнет, завянет и никто ничего не вспомнит, – уговаривала я свою собственную совесть успокоиться и замолчать наконец.

– Ты сама веришь в то, что говоришь? – не унималась она, – знак сорван, механизм запущен, колесо Сансары никому не остановить.

– Вот что ты нудишь? Нормально всё будет. Хватит меня заставлять думать о том, чего ещё не произошло и скорее всего совсем не произойдёт. Дай мне жить и наслаждаться жизнью.

– Кого ты обманываешь? – ехидно верещала совесть, – ты давно перестала наслаждаться жизнью, потому что в ней нет никакого смысла. Ты же это всё прекрасно сама знаешь, но стараешься не думать, будто это что-то изменит!

– А я тебя не слушаю, у меня всё хорошо! Гораздо лучше, чем у других, и ничто не способно меня в этом переубедить, ля-ля-ля, ля-ля-ля…

Похоже я схожу с ума! Иду и разговариваю сама с собой, ведь совесть – это тоже часть меня, хотя, как я считаю, совсем не нужная часть, вот совершенно не нужная.

Собственно, зачем я несу босоножки в руках, когда у меня есть прекрасный рюкзак? спросила я сама себя, когда взгляд мой упал на них. Правильно, лучше их положить в рюкзак, решила я, присаживаясь на ствол поваленного дерева, заодно можно перекусить, папа что-то мне положил вкусненького.

Открыв рюкзак, я засунула в него руку, в желании выловить что-то похожее на съестное, но пальцы мои почувствовали явно лепестки.

– Не может быть! – высказала я вслух своё удивление и раскрыв на всю возможную ширину горловину рюкзака, полезла туда смотреть. Действительно, пальцы мои не ошиблись, я извлекла оттуда уже знакомую мне веточку орхидеи с жёлто-зелёными лепестками.

– Ну папа, вот от кого-кого, а от него подобной подставы я никак не ожидала, это же надо, собственную дочь подвести под монастырь, – рассуждала я, – вертя в руках неожиданную находку.

А всё-таки она очень красивая, не могла я не любоваться цветком орхидеи.

– И что же мне с тобой делать? – спросила я её как живую, – вот какой чёрт меня дёрнул пойти в саду лиан не в том направлении? Так бы ты росла спокойно, пока на тебя не наткнулась бы достойная нимфа или же тебя не срезали и не отправили вместе со всеми остальными на Землю, чтобы ты там искала своему хозяину достойную пару. А я, я совсем не та, кто тебе нужен. Я давно смирилась со своим одиночеством, просто, понимаешь, я не могу ни в кого влюбиться, все мужчины, они не привлекают меня. Это всё равно, что всегда питаться амброзией, а потом пытаться наслаждаться мёдом – так же нереально.

Поэтому, как бы ни было мне по-человечески жаль твоего хозяина, а у нас с ним ничего хорошего не получится, даже и пытаться не стоит. Поэтому, можешь считать всю затею бесполезной.

Орхидея мне, конечно же, не ответила. Я достала фрукт, который оказался среди завёрнутых в листья мяса, аппетит пропал, эта находка меня расстроила. Всё же я так надеялась, что цветок останется у родителей, а я отсижусь у троллей недельку, а потом вернусь к своей привычной жизни, позабыв навсегда эту странную историю. Но, однако, судьба – это очень странная и сложная штука, которая неотступно преследует, как бы ты не пытался от неё скрыться.

Пора было идти дальше, надвигалась ночь, а мне хотелось успеть дойти до места обычного ночлега нимфов, там они чаще всего останавливались на ночёвку, отправляясь к троллям и обратно.

Орхидею я было думала оставить здесь, на стволе поваленного дерева, но в последний момент, совесть уколола меня так сильно, что я всё же забрала несчастный цветок, положив его обратно в рюкзак. А потом опять полдороги себя костерила за этот необдуманный поступок.

Сумерки сгущались очень быстро, и последнюю сотню метров до поляны, где ночуют нимфы я уже брела почти на ощупь, Я так торопилась, что подвернула ногу, соскользнув с очередного поваленного дерева, когда пыталась через него перелезть. Идти то я дальше могла, боль была не такая сильная, но вот залезть на дерево у меня точно не получится.

Добравшись до поляны, я первым делом напилась воды из пробегающего рядом ручья. С тоской посмотрела на дерево, на которое мне никак не забраться, сказала вслух:

– Ну и чёрт с тобой! Буду ночевать внизу! – и присела, на кем-то сделанную из высохшей травы подстилку.

– А кто такой чёрт? – услышала я вопрос, говорил кто-то, явно находившийся в кроне дерева прямо надо мной и обомлела.

Глава 8. Конец одиночества

Чего не знаешь, то всегда преувеличиваешь.

Альбер Камю

– Кто тут? – в страхе подпрыгнула я, озираясь по сторонам в сгустившихся сумерках.

– Не бойтесь! – сказал всё тот же голос, – я не причиню вам вреда, сейчас спущусь!

– Ха, я и не боюсь, я могу за себя постоять, – фыркнула самодовольно я.

– Интересно как? – передо мной, мягко спрыгнув с дерева, приземлился светловолосый голубоглазый парень, очень приятной наружности.

– Владею боевыми искусствами, ты о таком и не слышал, наверно, – высокомерно задрав носик, ответила я.

– Ну не такой уж я дремучий, как тебе могло показаться на первый взгляд, – сказал красавчик.

– Вот ещё, только о подобном мне голову забивать не хватало для полного счастья, – бросила я, демонстративно развернувшись и направившись к облюбованному раньше месту, совершенно забыв про свою ногу.

Ох, зря же я про неё забыла! Моя предательская нога подвела меня в самый неудобный для этого момент, снова подвернувшись и причинив мне сильнейшую боль. Вскрикнув от боли и неожиданности, я упала, почти добравшись до мягкой подстилки.

– С тобой всё в порядке? – взволновано спросил парень, подбегая ко мне.

– Нет, чёрт возьми, совершенно не всё в порядке, не видно, что ли? – шипя от обиды и злости самой на себя, высказала я.

– В темноте не особо видно, прости, – засмущался парень.

– Я ногу вывихнула или связки порвала, не знаю, но это очень больно! – я села и руками подтянула босую ногу к себе.

Или мне показалось, или она действительно опухала прямо на глазах.

– Можно? – нерешительно присел на корточки передо мной парень.

– Да сделай уже что-нибудь! – поторопила я его, – мне всё-таки больно!

Парень пододвинулся ко мне поближе и отобрал у меня мою же ногу, которую я отказывалась отдавать, боясь новой боли.

– Потерпи немного, мне нужно осмотреть! – сказал он, потихоньку ощупывая соединение лодыжки и ступни, вращая ступню в разных направлениях.

– Так больно? – спрашивал он, – а вот так?

– Больно! – чуть не плача заявляла я, – она постоянно болит!

– Потерпи, скоро пройдёт, – успокаивал меня парень, переломов и вывихов я не вижу, скорее всего, обычное растяжение. Посиди пока тут, я схожу, соберу лечебные травы, к утру будешь как новенькая!

– Поскорее, прошу тебя, – я долго не вынесу!

– Хорошо, я скоро.

Он ушёл, а мне вдруг стало одиноко и немного страшно. Вдруг он не вернётся, просто оставит меня тут с больной ногой? А если придут хищники, почувствовав мой страх? Я же ничего с ними не смогу сделать, и сбежать тоже. В итоге я сидела, почти не двигаясь и накручивая себя изнутри, словно это бы меня спасло.

Парень вернулся, не так быстро, как мне бы хотелось, я насчитала четыре вечности, пока его не было, он вернулся с букетом разномастных растений в руках и охапкой хвороста под подмышкой. На мой немой вопрос, зачем ему хворост он ответил:

– Костёр разведу, на дерево ты не залезешь, а хищников никто не отменял, надо отпугивать.

– Спасибо, – впервые поблагодарила я парня, осознав, что помогать мне он вовсе не обязан.

– Пока рано благодарить, – улыбнулся он, видела я плохо, совсем стемнело, но чувствовала его улыбку, – я же ещё не вылечил твою ногу.

– Ты был вовсе не обязан…, – сказала я.

– Я уверен, что на моём месте ты бы поступила точно так же, – ответил парень, скидывая хворост и снова присаживаясь на корточках у моих ног.

А вот совсем не уверена, – хотела сказать я, но только подумала. Мне не захотелось почему-то производить плохое впечатление на парня, хоть и едва знакомого, пусть я, возможно, вижу его в первый и последний раз.

– Сейчас я приложу к твоей ноге травы, нужно будет потерпеть их до утра, – сказал парень, измельчая принесённые листики и цветочки с помощью пальцев и даже зубов. Получившуюся влажную массу он прилепил на мою многострадальную ногу, сверху всё это безобразие обмотал широкими гладкими большими листами, подвязав их какими-то волокнами.

– Готово, – сказал парень, довольный своей работой, – я пойду, костёр разведу, а ты устраивайся и отдыхай.

Парень ушёл, а мне вдруг стало как-то странно, он не пытался заигрывать, знакомиться, набиваться в друзья и напрашиваться на более тесное общение. Он как-то деликатно и спокойно помогал, не вмешиваясь в личное пространство, не трогая мою душу, будто я ему совсем не понравилась. Это совсем странно, я же всегда и всем нравилась, хоть была и не блондинка, но внешность у меня выдающаяся, привлекающая внимание. А тут…, тут ноль внимания на мою красоту, наверняка, он точно так же обращался с какой-нибудь страхолюдиной, подверни она, а не я ногу.

В руках парня всё ладилось, костёр уже весело разгорался, разгоняя ночную тьму, он сидел ко мне спиной, потихоньку подкармливая огонь.

– Эй, – окрикнула я парня, – тебя как зовут-то?

– Родэн, – ответил парень, поворачиваясь ко мне с улыбкой на лице.

Теперь я могла хорошенько его рассмотреть. Только вот он, увидев меня в отблесках от костра не особо впечатлился, улыбка сползла с губ, а в глазах появилась печаль.

– Оливия, – почти шёпотом произнёс он.

– Нет, – покачала я отрицательно головой, – Ливерия, а ты знаешь мою маму?

Парень снова улыбнулся, как будто был рад своей собственной ошибке.

– Да, я знаю твою маму и твоего отца – Тезария, и я прихожусь братом Меллоуну, лучшему другу твоего отца, – ответил он.

– Не может быть! – вытаращила я на него глаза, – так ты тот самый Родэн, который стал Видящим озера Снов?

– Да, это я. Смотрю, ты обо мне наслышана, – хмыкнул он, палочкой вороша ветки в костре.

– Да тебя все знают! Единственный из нимфов, удостоившийся чести стать Видящим, – всё ещё пребывая в шоке, сказала я.

– Да, именно, это стало немного неожиданно и для меня, и для всех остальных. Но всё хорошо, что хорошо кончается, правда же? – парень лукаво сверкнул глазами.

– Это я прекрасно по собственному опыту знаю, бывают такие сложные сделки, что начинает казаться всё, тупик, я останусь с товаром и не смогу его никому сбагрить, но потом всё как-то постепенно образуется, находятся варианты ещё лучше тех, которые были изначально, – весело заметила я, вспомнив несколько случаев из жизни.

– Кем ты работаешь? У нас нимфы не работают, но так как ты дочь Оливии, то наверняка такая же упрямая и своенравная, любишь чтобы всё было обязательно, по-твоему.

– А ты не плохо знаешь мою маму, – хихикнула я, – отец говорит, что мы с ней похожи по характеру, именно поэтому как две хозяйки не можем ужиться в одном доме. Я давно не живу дома, предпочитаю свободный образ жизни, путешествую по разным мирам и обмениваю редкие и ценные вещи. Мне нравится так жить, не привязываясь к одному месту, всегда узнавать что-то новое, радоваться, удивляться и вдыхать жизнь полной грудью.

– Ты путешествуешь одна? – немного удивлённо спросил Родэн, а я напряглась, и отвечая приготовилась к коронной фразе всех мужчин «нельзя такой красивой девушке путешествовать одной, это опасно».

– Да, я одна и свободна как ветер.

– Хорошо тебе, мне, наверно, тоже так жить бы понравилось. Я вот люблю горы, высоту и звёзды на ночном небе, так чтобы россыпью от края до края горизонта.

– Представляешь, есть один мир, Чар, называется, так там постоянно можно ночами смотреть звездопад, и звёзды так близко, что кажется, словно можно рукой до них дотронуться, стоит только чуть-чуть привстать на цыпочки.

– Как бы мне хотелось там побывать, – мечтательно произнёс Родэн, и я ему поверила, этот взгляд, эти губы не могут лгать, просто не умеют этого делать, и я впервые в жизни сказала непривычную для меня фразу.

– Хочешь, я покажу тебе эти звёзды?

Парень смутился и, кажется, даже покраснел, он подошёл ко мне, сел рядом, взял мою ладонь в свою и сказал:

– Лив, но это мужчины должны показывать звёзды, – это было так искренне, с какой-то внутренней горечью, ведь он нимф и в других мирах, кроме Земли, не бывал, что я не смогла промолчать.

– А я не такая как все! Я сама хочу показать тебе звёзды, может быть мне раз в жизни захотелось сделать для кого-то что-то хорошее, помочь мечте сбыться…

– Тогда я с радостью, – сжал мою ладонь Родэн и отпустил.

Почему мне так не хотелось, чтобы он отпускал мою ладонь? Этот мужчина, выглядевший как молодой паренёк, а на самом деле был немногим младше отца… Может именно поэтому? Потому что он мне напоминал отца? Его ненавязчивую заботу, добрые тёплые глаза и искреннюю улыбку. Да, именно такую улыбку, за которой невозможно ничего скрыть, ни одного слова, поступка или плохого умысла.

Ах, Лив, о чём ты сейчас думаешь? Как этот парень смог очаровать тебя за какой-то один час и какими-то простыми звёздами? Разве такое возможно? Наверно, я слишком изголодалась по мужчинам, потому как первый встречный во мне вызвал бурю эмоций.

Глава 9. Угораздило

– Ты можешь убежать от обстоятельств

и людей, но ты никогда не убежишь от

своих мыслей и чувств.

Эрих Мария Ремарк

– Я столько много пропустил в своей жизни, – с горечью в голосе, делился со мной Родэн, а я внимательно слушала, что со мной случалось крайне редко, я предпочитаю, чтобы внимали мне, – ты даже не можешь себе представить, вся эта сотня лет пролетела для меня как один миг, я словно только вчера ушёл из пещеры, после разговора с Тезарием, а когда вернулся не узнал почти ничего.

Тролли обзавелись детьми, Илишту вернули законным владельцам, Тезарий с Оливией поженились и уже вырастили двух прекрасных детей. И это всё прошло мимо меня, а я не видел, как постепенно всё менялось, как вы с братом взрослели, – хмыкнул и улыбнулся парень.

– Почему именно мы? Откуда такой интерес к нашей семье? – поинтересовалась я, улучив паузу в монологе Родэна.

– Может быть ты не в курсе, но именно я лично приложил руку к обретению твоими родителями друг друга, поэтому мне очень важен данный вопрос.

– Я помню, мама как-то рассказывала о том, как ты ей впарил последний кулёк с неизвестным цветком, – хихикнула я, как наяву представив эту сцену.

– Да, было такое, я проявил чудеса сообразительности, ведь всё получилось как нельзя лучше. Если бы не я, тебя бы вообще не было.

– Тут сложно судить, было бы это к лучшему или наоборот, – хихикнула я

– Не знаю, как другим, но вот лично мне не хотелось бы чтобы тебя не было.

– Это ещё почему? – насторожилась я.

– Ты обещала показать мне звёзды, или ты уже забыла о своём обещании? – сквозь ночную тьму Родэн попытался вглядеться в мои глаза.

– Нет, я помню о своих словах и не отказываюсь, – немного резко отреагировала я.

– Тогда я буду с нетерпением ждать, – легонько коснулся моей руки Родэн и отстранился, отойдя к костру, – тебе надо отдыхать, я лягу тут, неподалёку на всякий случай, можешь отдыхать спокойно.

– Хорошо, спасибо за заботу и это…, ты извини, что так наехала на тебя с первой минуты.

– Ничего, – тебе просто было больно, – кивнул Родэн, подбрасывая ветки в затухающий костёр.

Я легла и некоторое время наблюдала за Родэном, пыталась себя поставить на его место, но как-то у меня не особо это получалось. Одно я поняла точно – ему приходится сейчас очень нелегко, даже мои проблемы кажутся мизерными и нелепыми.

А он очень даже ничего на внешность, идеален, как и все нимфы, но и по разговору он такой тёплый, совсем как папа – это была последняя мысль перед тем, как я задремала, а думала, что в лесу, на мхе, точно не смогу уснуть.

Утром я проснулась в прекрасном настроении, щебет попугайчиков и райских птичек услаждал слух, я даже забыла на какое-то время, что нахожусь тут не одна.

– С добрым утречком, – бодро сказал Родэн, убирая остатки костра, больше он нам не был нужен.

– Доброе, – улыбнулась я.

– Как твоя нога? – полюбопытствовал между делом он, ероша свои светлые волосы.

– Ой, и правда, я про неё совсем забыла, – хмыкнула я.

– Давай посмотрим, насколько моё лечение оказалось эффективным, – предложил Родэн, направляясь ко мне.

Я с готовностью приняла сидячее положение и вытянула замотанную в листья ногу, болезненных ощущений я не испытывала, но раз он так хочет сам посмотреть – мне не жалко.

– Та-а-а-а-к посмотрим, – приговаривал мужчина, разворачивая на моей ноге листья, – сок весь впитался, видишь, от измельчённых трав почти ничего не осталось, один жмых.

– Угу, – подтвердила я, на самом деле не поняв, что он имел ввиду. Но главное ведь вовремя согласиться и тогда вполне сойдёшь за умную, что я и продемонстрировала.

– Отлично, пошевели-ка пальцами, вот, так, правильно. Не больно? – заглянул он мне в глаза, ища там хоть малейший намёк на боль.

– Совершенно ничего не болит, – искренне доложила я, вращая стопой в разные стороны.

– Вот и славненько, одно доброе дело я сегодня сделал, – улыбнулся он.

– Не, не сегодня, а вчера, – с удовольствием придралась к словам я.

– Ну вот, а я так надеялся, что получится! Раз не получается, тогда может быть, если я тебя накормлю завтраком, то это защитается, как доброе дело?

– И так у тебя не получится, потому что завтраком нас буду кормить я, – улыбнулась я, вставая на ноги, – только умоюсь и начну кормить.

– Хорошо, я согласен, раз уж тебе так хочется.

– Да, именно, мне почему-то так хочется, – ответила я, во всю роясь в недрах рюкзака в поисках резинки для волос, не хотелось их мочить в ручье при умывании.

Красная пружинка сыскалась в боковом кармашке, рядом с расчёской. Быстренько расчесав свои длинные прямые волосы, я соорудила из них «конский» хвост и уже собралась идти к ручью за водными процедурами, когда меня окликнул Родэн.

– Лив, постой!

– Да, что-то случилось? – нахмурилась я, повернувшись навстречу подходящему ко мне Родэну.

– Ты помолвлена? – спросил меня он, глядя куда-то в область моей шеи.

– Нет, с чего ты это взял?

– Тебя выбрал цветок лианы, – печально произнёс мужчина.

– Где? Как? Такого просто не может быть! – возмутилась такому предположению я.

– Да вот же знак, – Родэн коснулся кончиками пальцев области шеи с левой стороны пониже уха, а меня будто ударили электрошоком, и в этот момент я осознала, что он не соврал и я реально встряла.

– Не может быть! – прошептал Родэн, по виду шокированный не меньше моего, а может и больше.

– Я сильно попала, да? – подавленным голосом спросила я.

– Как бы тебе сказать, – замялся мужчина.

– Ну же, говори, как есть, не тяни, – приготовилась я услышать что-то страшное.

– Это мой знак, – только и сказал он.

– Твой знак и он на мне, что это вообще значит? Эх, зря я наверно, не стала слушать маму, когда сорвала тот чёртов цветок! А, кстати, он же был у меня в рюкзаке, а сейчас, ища резинку я него уже не видела, – поглощённая своими мыслями я заново начала ворошить рюкзак, в надежде отыскать цветок, но его там не было, вместо цветка я нашла маленькое зеркало.

Родэн тактично молчал, наблюдая за моими действиями, или он ещё сам не отошёл от шока или же давал время окончательно прийти в себя мне.

Дрожащими руками я поднесла зеркальце к глазам, и как в замедленной съёмке повернула шею, чтобы эта загадочная область, которая сейчас горела, словно Родэн прикоснулся к ней не подушечками пальцев, а раскалённым железом оказалась в зоне видимости.

То, что я потеряла дар речи – ничего не сказать, но на моей шее красовалась та самая жёлто-зелёная орхидея, которую я сорвала только вчера. У мамы была точно такая же татуха, только небесно-голубая, в детстве, когда я спрашивала, что это за цветочек такой у неё на шее, мама всегда отвечала, что это знак любви Тезария, получается, теперь на моей шее знак любви Родэна? Но как? Я же к нему ничего особого не чувствую! Симпатичный – да, ну ладно, красивый, интересный, тоже да, заботливый и опять да. Я сошла сума? Я в нём не могу найти ни одного недостатка он реально идеальный во всех смыслах.

– Так, – сказала я, – захлопнув зеркальце, – надо это всё хорошенько обдумать, я совершенно не готова к такому повороту событий. Чтобы я и избранная нимфа, да ещё и не просто нимфа, а вот этого, что каким-то невообразимым способом оказался тут, рядом со мной!

– Если тебе интересно, то я удивлён не меньше твоего, а может, даже и больше. Откуда у тебя цветок лианы?

– Откуда-откуда, сорвала вчера по собственной глупости, гуляли с мамой, я заблудилась, а там он, такой красивый, манящий, в общем, я не смогла удержаться и сорвала, если бы только я раньше знала к каким последствиям приведёт мой поступок, ни за что бы его не сорвала, – вздохнула я, коря себя мысленно на чём свет стоит.

Родэн вздрогнул и тихонько спросил:

– Я тебе что, совсем-совсем не нравлюсь?

Я посмотрела на мужчину и необычное чувство жалости, смешанное с нежностью, затопило меня изнутри.

– Нравишься, очень даже, но к чему такие вопросы?

– Мы с тобой теперь связаны, понимаешь? По гроб жизни.

– Что-то такое мне пыталась вчера мама объяснить, но я не хотела воспринимать её слова всерьёз, надеялась, что это не про меня, что меня подобная учесть минует. Не прокатило.

– Если говорить коротко, то моя лиана выбрала тебя в качестве моей пары, сейчас знак только появился на твоей коже и пока себя ещё не проявил, но со временем он станет усиливать между нами связь и привязывать друг к другу, я начну чувствовать тебя, а ты меня. Ну и когда привязка завершится, если ты меня отвергнешь, то я окажусь в положении твоего отца, повторять мне его учесть очень не хочется, но, как и он когда-то я сделаю свой выбор в пользу твоего свободного решения. Подумай хорошенько и реши, хочешь ли ты быть со мной или же нет.

– Этого мне ещё не хватало, – пробурчала я, – знаешь, Родэн, пожалуй, совместный завтрак отменяется, столько всего надо обдумать, пожалуй, я пойду дальше, по дороге будет время подумать, – забормотала я, подхватывая рюкзак и удаляясь от мужчины.

– Лив, – снова окрикнул меня он.

– Что? – оглянулась я.

– Ты идёшь не в ту сторону, тролли живут в противоположной стороне, – улыбнулся он.

– А да, спасибо, – поменяла направление движения я, – пока!

– Счастливого пути, – махнул мне в след Родэн.