Глава 36. Гнев и месть
Артур насвистывал себе под нос какую-то мелодию. Ведьмак был доволен, что ситуация с Оливой разрешилась, и клан вскоре получит желаемое.
Мужчина спокойно шел по коридорам, как вдруг ощутил, как воздух вокруг него пришел в движение. Канниццаро пригляделся и попытался разглядеть в полутьме коридоров человека. Рядом с ним явно кто-то был, и Артуру это не нравилось. Он вертел головой по сторонам, скользя глазами по стенам с гобеленами. По потолку пробежала тень. Мужчина насторожился и хотел было поскорее покинуть эту часть дома, но не успел. Прямо перед ним выросла высокая серебристая фигура, сотканная из тысячи сияющих осколков. Она вытянула перед собой щупальца, намереваясь схватить ведьмака, но тот вовремя сотворил купол и отпрыгнул, выставляя трясущиеся руки перед собой.
– Уходи! Я тебя не боюсь! – крикнул он, запуская в тень заряд. Фигура поглотила его удар.
Артур ошалело попятился назад, но споткнулся о ковер и упал, начав отползать от тени, которая надвигалась на него.
– Пытаешься мне противиться, жалкий слюнтяй? Как ты смеешь вступать в схватку со мной?! Я тебя уничтожу! – пробасила тень, и воздух рядом с ней задрожал.
Канниццаро выставил перед собой руки со сферами.
– Я буду защищаться! Я из клана Воздуха! – словно в забытьи бормотал он, физически ощущая холод, исходящий от фигуры.
Тень склонилась над мужчиной, загнав его в угол. Артур испугался не на шутку. Еще никому не удавалось сломить его и испугать, а сейчас он буквально трепетал перед кем-то энергетически превосходящим его мощь во много сотен раз. Это был кто-то из высших сил. Он будто бы вытягивал из ведьмака энергию, блокировал силу и принуждал Артура бояться и признавать свою немощность.
– Ты не воспользовался шансом на искупление, потому твоя судьба решена. Я тебя породил, я тебя и убью! – произнесла фигура и ринулась на него.
Артур закричал, но его голос потонул в серебристой массе, оборвавшись через пару секунд.
Когда тень поднялась с места, мужчины уже не было. На его место осталась только горстка пепла и безобразный череп. Фигура тоже растворилась в воздухе, рассыпав на ковре серебро в форме звезды.
***
Молодая женщина сидела в своей комнате, обед уже закончился, потому ей было нечем заняться. Ведьма листала журнал со сплетнями о звездах шоу-бизнеса. Ее всегда забавляло наблюдать за чужими жизнями и видеть, как люди портят свои безупречные репутации и спускаются с небес на землю. Ведьма находила в их неудачах свой успех.
Женщина перелистывала страницы, когда ей пришло сообщение от кузена о том, что их птичка в клетке. Ведьма довольно ухмыльнулась и откинулась на спинку кресла, закрывая глаза. Что ж, скоро они покончат с этим недоразумением, найдут амулет и свяжутся с Творцом, заставив его отдать им еще больше силы. Олива так быстро клюнула на их наживку! Женщина усмехнулась. Как хорошо, что она догадалась наслать на нее это проклятье, чтобы в конечном счете отвадить от землянки этих недоумков магов! Это было просто гениально! Ведьма чувствовала свое торжество.
Она потерла виски, которые вдруг резко сдавило в тисках. Женщина прикрыла глаза, усмиряя боль и пытаясь применить свою силу для снятия неприятных ощущений, но ничего не работало. К тому же ведьма вдруг поняла, что из ее носа потекла кровь. Она дернулась к столу за платком, но ощутила, как ее голову кто-то сдавил так сильно, что она закричала от боли.
– Помогите! – завопила она, пытаясь оторвать руки своего невидимого убийцы. Ведьма часто задышала, рвано хватая воздух. Но кто-то держал ее очень крепко, готовясь проломить ей череп и выдавить мозг наружу.
– Ты пошла против меня… Пыталась убить моего хранителя… Теперь ты поплатишься за это! – прошелестел незнакомый голос прямо в ухо.
Ведьма закричала снова. Кровь полилась из ее глаз, застилая все кругом. Женщина не могла нормально видеть, потому махала руками во все стороны, намереваясь дать отпор убийце.
– Проклятье – твоя первая ошибка. – прошипел голос и сдавил череп ведьмы сильнее.
Женщина сорвалась на крик. Ее должен был слышать каждый в поместье, но никто не бросился ей на помощь. Клан боялся. Они понимали, что за их действиями может последовать расплата. Ведь действия Творца невозможно было предугадать.
– Зелье подчинения – вторая. – кто-то схватил ведьму за горло.
Хватка убийцы была стальной. А кислород тем временем заканчивался.
Тут вдруг все прекратилось. Женщина начала судорожно хватать ртом воздух, скатившись с кресла на пол. Она оперлась руками о шкаф и ощутила животный страх и безумие. Ведьме еще никогда не было так страшно. Женщину трясло мелкой дрожью. Она перешла дорогу древнему и очень могущественному существу, которое жаждало расплаты.
– Очень нехорошо злить своего Творца! – раздался недовольный голос, и ведьма получила четкий удар в висок.
Она ударилась о край стола и упала. Вокруг ее головы растеклась кровь, давая ясно понять, что женщина мертва.
В комнату ворвался холодный горный ветер из окна и зашелестел бумагами. Со стола упал документ ведьмы с места работы. Но теперь это уже было неважно. Агафья больше не могла работать библиотекарем. Мертвым работа не нужна.
***
– Не слишком ли кроваво получилось? – спросила женщина стоящего рядом с ней на скале мужчину.
Внизу в усадьбе клана Воздуха после двух последовательных убийств началась настоящая паника. Люди бегали туда-сюда и не могли успокоиться.
Темноволосый улыбнулся и повернул к собеседнице голову, блестя синими глазами.
– Они это заслужили. Я был терпелив к ним долгое время. Все прощал и никого не наказывал. Пусть поймут, что лучше не искать связи с Создателем. – отозвался мужчина, разглядывая лицо брюнетки с легкими морщинками вокруг темных глаз. – Пойдем отсюда, здесь нам больше нечего делать. – он потянул женщину за рукав, притягивая к себе. – Твои родичи настоящие змеи! Зря я когда-то их создал. Хотя если бы я не сделал этого, то не было бы ни тебя, ни меня.
– Лучше бы я не относилась к ним. Как подумаю, что клан творил все эти годы, аж противно становится!
– Прекрати об этом думать! Ты не обязана жить с ними. Ты вполне справлялась все эти годы. Тебя же так и не нашли. – он улыбнулся и провел по ее лицу тыльной стороной ладони.
Ведьма грустно улыбнулась.
– Я знаю, что это ты меня скрывал.
– Какая ты догадливая! С тобой неинтересно… Ты всегда раскрываешь все мои ходы! – Маг заливисто рассмеялся.
– Почему ты вернулся ко мне? Ты ведь Творец! Зачем тебе обычная ведьма? – спросила брюнетка, касаясь его темных волос, отчего мужчина прикрыл глаза и улыбнулся. Ему нравились ее прикосновения, даже несмотря на то, что он не был человеком.
– Потому что ты мне дорога, Аника, и так будет всегда. У нас есть богатое прошлое, и я не могу оставить тебя. Рядом с тобой я ощущаю себя человеком. А я ведь люблю вливаться в людской коллектив и изучать вас! – Маг хитро заблестел синими глазами, утаскивая ведьму подальше от обрыва. Аника рассмеялась и дала себя увести.
Глава 37. Шум океана
Авен петлял по узким улицам, пытаясь уловить нужное направление. Зеркало перестало показывать путь, потому юноша вслепую двигался по городу, заглядывая в каждый переулок в надежде увидеть кудрявую макушку. Сердце парня отстукивало бешеный ритм, а дыхание напрочь сбилось. Он терялся в догадках, где девушка может быть. Все вокруг было таким одинаковым… Прохожие смотрели на мага как на безумца. Он сбивал их с ног и перебегал дороги, вызывая недовольство у водителей. Но Авену было плевать на крики и вопли. Он несся к Оливе.
Парень уже проклинал про себя тот момент, когда ему в голову взбрела идея оставить ее одну. Ведь сейчас девушка была беззащитна, она не могла противиться ведьмам и их внушению, поскольку была скорее всего под действием лютика и других лишающих сил отваров.
Юноша снова взглянул на зеркало и чуть было не врезался в прохожего. По поверхности зеркала пошла рябь, а после появилось изображение синеглазого духа.
– Что ты здесь делаешь? Уйди! Я должен ее спасти! – проревел Авен, продолжая путь. Дух поднял брови и ничего не сказал, наблюдая за спешкой парня с той стороны. – Ты не уследил за ней, потому не мешай мне исправлять свои ошибки!
– Поздно ты опомнился. – отозвался Элайджа. Медула чуть было не размахнулся, чтобы разбить зеркало о камни мостовой, но вовремя остановился.
– Покажи мне ее! – гаркнул Авен.
– А тебе это надо? – усмехнулся дух.
Взгляд юноши стал испепеляющим.
– Я тебе ее не отдам! – заявил Медула, вызывая на лице зеха беглую усмешку. – Я в курсе, что ты положил на нее глаз, как и на ту ведьму когда-то. А потому говорю тебе прямо: оставь Оливу в покое. Она нужна мне! За нее я готов идти против тебя! – пригрозил парень, останавливаясь на секунду, чтобы перевести дыхание и оглядеться. Впереди виднелась часовня, выделяющаяся из массы темных крыш. Медула вдруг понял, что видел этот город в видении. Это судьбоносная точка в жизни Оливы. Вот, почему это место появилась в видении.
Элайджа рассмеялся:
– Не много ли ты на себя берешь, наивный юнец? Собираешь выступать против меня?
– Если ты мне сейчас помешаешь спасти Оливу, я тебя найду и убью, мерзкий дух! – пригрозил Авен на полном серьезе. – Или как тебя лучше называть? Ты же не дух.
– А вот тут притормози и потише с такими высказываниями. – предостерег юношу Элайджа. – Если ты так завелся из-за Оливы, спешу обрадовать: на ее счет у меня не было никаких планов. Она просто моя подопечная, не более. А тебе стоит поторопиться, если ты еще веришь, что у вас может что-то получиться.
Зеркало засветилось ровным светом, показывая девушку, бредущую по лысым горам в сторону океана. Сердце парня сжалось. Он бросился вперед, на ходу раскрывая крылья и обретая невидимость. Авен взмыл в воздух, яростно борясь с воздушными потоками. Внутри парня все клокотало от мысли, что он может опоздать и упустить единственную возможность ее спасти.
Авен наугад совершил переход, примерно полагая, где может находиться Олива. Он вылетел в горах, шум океана слышался отчетливее. У самого обрыва стояла небольшая фигурка, а потому юноша тотчас дернулся в ее сторону, понимая, что счет идет на секунды. Он снова совершил переход, чтобы поймать ее у края, но промахнулся. Олива выскользнула у него из рук и рухнула в пропасть. Авен бросился за ней. Девушка не могла раскрыть крылья, а потому просто падала в море.
Страх ударил юноше в голову. Перед глазами всплыли образы его погибшей семьи: их мертвенно бледные лица, бездыханные тела… Авен слишком части терял близких и не мог испытать боль утраты еще раз, а потому должен был бороться за жизнь девушки.
Парню потребовалось мгновение, чтобы схватить Оливу и взмыть с ней в воздух. Девушка оказалась ужасно холодной, но сердце Авена тотчас отреагировало на нее бешенным стуком, который не могли заглушить даже самые буйные волны, разбивающиеся о скалы у берега.
Они не виделись с декабря, потому для юноши эта встреча была настолько желанной, что он не мог поверить в происходящее. Он прижимал к себе живую Оливу, которую только что спас от ведьм, пытавшихся убить девушку ее же руками, и понимал, насколько соскучился по ней. От Крыловой несло мощным заклятием, и Авен понимал, что ему предстоит снять с нее чары не самым приятным способом, но знал, что этого не избежать. Оливе нужно прийти в себя.
Парень приземлился на скалу и поставил девушку на ноги. Она глядела на юношу мутным взглядом и будто бы вовсе не замечала. Было ужасно видеть ее такой безвольной марионеткой клана Воздуха. Авен коснулся шеи Оливы, оставляя ожог на коже и чувствуя, как чужая энергия выходит из нее. Медула обхватил ее голову двумя руками, зная, что девушке будет больно и неприятно, но никак иначе эту проблему не решить. Парень начал мысленно тащить из нее магию, Олива морщилась и вырывалась из его хвата.
– Потерпи немного. Еще чуть-чуть! – проговорил Авен, концентрируясь на последней части темной магии ведьм, засевшей в Оливе. Девушка закричала от боли, пронзившей голову. Юноша закончил и прижал ее к себе, обнимая за плечи и ощущая, как его сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Они так давно не виделись, что он не мог не позволить себе маленькую слабость. Магу нужно было буквально несколько секунд, а потом бы он снова ушел, чтобы не навредить ей.
Юноша ощутил, как руки девушки поползли по его спине и обняли его крепче.
– Авен, – прошептала Олива парню в шею и прижалась к нему сильнее, стараясь запомнить момент как можно лучше. Авен казался ей таким эфемерным. Она думала, что спит.
– Привет, – неловко произнес маг, отстраняясь от нее. Девушка поглядела на юношу, пытаясь понять, настоящий ли он.
– Где ты был? – спросила Олива первое, что пришло в голову, и зябко повела плечами, наконец ощутив апрельский холод. Она только сейчас поняла, что находится где-то у моря в горах в тонком платье по колено.
Авен уловил состояние девушки, потому стянул свой свитер и надел на нее, оставаясь в рубашке. Олива не успела опомниться, как юноша уже сделал шаг прочь от нее. Крылова дернулась за ним, обнимая мага за спину с мягкими крыльями.
– Не уходи, пожалуйста. Не оставляй меня… – попросила она, ощущая, как в носу защипало. Он был так близко и так далеко одновременно.
Авен метался между желанием остаться и внутренним голосом, кричащим, что ему нужно уходить. Но ее прикосновение было таким желанным и приятным. Казалось, весь мир замер, когда ее руки попытались остановить его.
– Я должен идти. Нам нельзя находиться близко друг к другу. – отодвинулся он от нее, переборов свои желания. Олива замерла со слезами на глазах, глядя на уходящего парня.
– Я все знаю! – маг остановился, и она продолжила, – знаю, что вы меня оставили из-за проклятья, знаю его суть. Знаю, что ты тогда специально наговорил мне гадостей, чтобы уйти и не дать повода искать вас. Прошу тебя: не уходи! – Авен застыл от ее слов. Олива все знала и не злилась. – Мы что-нибудь придумаем и разберемся с проклятьем. Я его не боюсь, я боюсь потерять тебя. Я очень скучала и думала о тебе каждый день! Ты мне снился, и это сводило меня с ума. Потому что я влюбилась в тебя и поняла, что была ужасно неправа. Я хочу быть с тобой! Пожалуйста, не уходи, если ты что-то чувствуешь ко мне…
Это было самое четное признание Оливы самой себе за всю ее жизнь. Она призналась парню в чувствах несмотря на внутренний страх быть отвергнутой, а потому просто разревелась от осознания, что безумно влюбилась в него. Олива желала всем сердцем не терять его снова. Он был для нее самым желанным подарком из всех.
Внезапно Крылова ощутила окутавшее ее тепло и поняла, что это крепкие объятия Авена. Олива чувствовала бешеный стук в его груди и понимала, что их сердца бьются в унисон. Они оба влюблены.
– Я давно влюблен в тебя и не могу без тебя жить. Прости меня за то, что я тебе наговорил, было глупо оставлять тебя одну. Больше я никогда тебя не брошу, обещаю, – произнес Медула, гладя девушку по спине и понимая, что сейчас самое время ей об этом сказать.
Олива затрепетала и прижалась к Авену. Он только что признался ей в чувствах спустя девять месяцев их знакомства. И сейчас осознание их влюбленности и взаимного притяжения было подобно фейерверку. Плевать на глупое проклятье, они справятся и как-нибудь решат эту проблему. Олива же сказала, что не боится и хочет быть с ним, а Авен не мог упустить ее снова. Да, ему придется держать себя в руках рядом с ней, но они не будут так сильно страдать, разлучаясь сотнями километров. Эти четыре с половиной месяца были просто невыносимы для них обоих. Но время дало им повод проверить истинность зародившихся чувств. Как оказалось, влюбленность не прошла, а при встрече десятикратно усилилась.
– Я очень хочу есть. У тебя есть еда? – тихо спросила Олива, поднимая глаза на парня. Авен улыбнулся, вытирая ее слезы.
– Конечно есть. Идем! – он открыл переход и втащил ее в кольцо.
Они оказались в той самой комнате с камином, где еще недавно парень пил кофе. Тогда он даже представить себе не мог, что через полчаса его жизнь перевернется с ног на голову, когда Олива окажется с ним рядом и признается в своих чувствах.
Авен с неохотой выпустил ладонь Оливы из рук и поманил ее за собой на кухню. Это была небольшая темная комната с длинными тяжелыми шторами, плотно затворенными для того, чтобы в комнате могли спокойно парить огоньки в сферах. Девушка улыбнулась, вспоминая, что парень не любит яркий свет. А ведь они явно на Земле – выключатели есть на стенах, да и современная плита имеется, не говоря о самих интерьерах квартиры.
– Где мы? – спросила Олива. Авен улыбнулся и достал из холодильника продукты, собравшись готовить пасту.
– В Италии. – отозвался он, все еще не веря произошедшим переменам, и протянул девушке яблоко, заметив, какой голодный взгляд она кинула на еду.
Олива уселась за стол и тотчас зажевала фрукт, изнемогая от голода.
– Так ты заделался итальянцем? Ты же не знаешь языка!
– Я начал его учить, – поделился парень и закинул макароны в кипящую воду.
– И как успехи?
– Могу сказать «привет». – отозвался Авен. Девушка хмыкнула, поняв уровень знаний парня. Медула задумался, а потом все-таки сказал: «Сiao amico»9. Олива рассмеялась.
– Больше похоже на набор звуков. – вынесла она вердикт. Авен показал ей квакушку.
– Ну не всем же быть такими полиглотами, как ты!
– А я не полиглот, – Олива улыбнулась, закалывая кудряшки в пучок.
Авен повернулся к девушке и поглядел ей в глаза.
– Hai un bel sorriso.10
Олива чуть не подавилась яблоком и закашлялась.
– Что? – переспросила Крылова. Теперь усмехнулся парень, довольный, что она ничего не поняла. Но тут девушка растянула губы в хитрой ухмылке.
– У тебя тоже.
– Что тоже? – не понял Авен, подозрительно косясь на подругу.
– Улыбка говорю красивая.
– Откуда ты узнала?! – его глаза полезли на лоб.
Олива рассмеялась. Ей удалось удивить юношу своими знаниями.
– Мой папа наполовину итальянец, – она лучезарно улыбнулась.
Авен неловко потер шею, он об этом не знал. Юноше казалось, Матио прекрасно говорит по-русски…
– Он давно живет в России, а потому звучит без акцента, к тому же его отец русский эмигрант. Но мой папа очень упорно учил язык, когда хотел понравится маме. – поделилась Олива, поглядывая на сковороду с овощами для пасты. – С нами он редко говорит на родном языке. Хотя в детстве они с мамой ставили над нами с Дэном эксперименты и говорили на двух языках. Потому мы довольно неплохо знаем итальянский.
– А как тогда твои родители познакомились? – поинтересовался Авен, ему нравилось узнавать о девушке новое. Олива отмахнулась.
– Ой, да на какой-то конференции своей! Точнее после нее. В баре… – она зажевала улыбку, понимая, как странно преподносит эту информацию. Авен изогнул бровь: как плавно она отошла от светского общества науки к ночным тусовкам. – Их делегации отмечали свои выступления на симпозиуме и случайно пересеклись в баре. Там-то они и сцепились, начав спорить, чья работа достойнее и весомее в мире науке. Мои родители были председателями делегаций, потому яростнее всех отстаивали свои позиции. Мама говорила, что их с папой даже выставили за дверь, чтобы они не подрались. Так итальянец Матио появился в жизни Софии. Она буквально привезла его из той поездки. Они, кстати, так и не определились, кто тогда одержал верх, и до сих пор придерживаются своих точек зрения. Да, семья у меня сумасшедшая… – рассмеялась Олива.
– Забавная история, – улыбнулся парень. – Твои родители мировые люди!
– Это правда, – отозвалась Олива. – Ты лучше расскажи, как твои дела. Где Яна?
– Яна у Ланы. Она не вынесла скуки вашего мира и перешла домой. А я хотел побыть один и остался на Земле, – ответил Авен, помешивая на сковородке томаты. – Италия мне нравится. Городок маленький, тихий и спокойный. Я хожу к океану и смотрю на воду. Вечером пью отвратительный кофе, пока сижу у огня. А так работаю в туристической компании.
На последние слова юноши Олива округлила глаза. Она бы ни за что не поверила, что Авен пошел работать на человеческую работу.
– Я хотел попробовать что-то новое. Не могу же я постоянно забавляться с покером, – ответил он на ее немой вопрос. – Знаешь, играть в азартные игры, будучи телепатом, скучно. Я же знаю все наперед.
– Так ты правда телепат? – девушка внимательно поглядела на Авена, пытаясь понять, так ли это на самом деле.
– А ты сними амулет, и мы проверим. Или боишься? – он насмешливо изогнул бровь.
– С ним ты не можешь читать мои мысли? – уточнила она, парень покачал головой.
Олива, недолго думая, все же сняла медальон, что очень удивило Авена.
– Я не буду влезать тебе в голову, тебе это не понравится! – заявил маг, пытаясь держать себя в руках. Хотя это был такой соблазн…
– Я разрешаю. Прочти имя моего преподавателя-ведьмака, стащившим меня из пригорода Парижа в результате шантажа.
Авен сначала удивился количеству новой информации, а после хитро улыбнулся. Через какое-то время брови парня поползли вверх.
– Он звал тебя на свидание? Надеюсь, ты отказалась? – тотчас полюбопытствовал он, недобро щурясь. Олива рассмеялась, Авен свернул явно не туда.
– А это имеет значение?
– Для меня да. Но я рад, что ты ему отказала. А препода зовут Артур, мерзкое имя! – маг снова занялся чтением мыслей. – Кстати, ты могла отомстить той девице за лестницу случайным поджогом на занятии. Советую! Работает безотказно!
Олива решила, что пора завязывать с экспериментами и быстро надела амулет, вызывая на лице парня недовольство.
– Эй! Ты оборвала меня на самом интересном!
– И на чем же?
– Твои мысли на счет меня. – ответил через какое-то время юноша, перемешивая макароны с соусом, зеленью и сыром.
На кухне воцарился дивный аромат, и Олива просто не сдержалась. Она резко подскочила и выхватила сковородку с пастой у шокированного Авена из рук. Парень в исступлении протянул ей вилку. Девушка накинулась на еду как настоящая хищница, чувствуя, что это самый прекрасный момент в ее жизни. Сливочный вкус блюда с легкой кислинкой томата привел ее в дикий восторг.
Юноша с интересом наблюдал, как Олива мечет пасту, и тихонько посмеивался.
– Тебя там голодом морили? Долго ты была у клана в «гостях»? – полюбопытствовал он.
Когда Олива прожевала, она ответила:
– Два дня. И я ничего не ела. Не хотела, чтобы меня отравили. Но кажется, им все-таки это удалось. Не надо было пить это чертово вино!
– А ты не боишься, что я тебя отравлю? – спросил Авен, подхватывая макаронину и отправляя ее в рот. Девушка покачала головой и снова начала орудовать вилкой. Медула рассмеялся на ее зверский аппетит.
– Тебе еще что-то приготовить? А то ты так доберешься до меня.
– Тебя я оставлю на десерт. – отозвалась Олива и тотчас опустила глаза, осознав, что она ляпнула. Парень прыснул, не сдержавшись.
– Ты понимаешь, насколько это двусмысленно звучит? Я ведь могу не так тебя понять. –Авен поиграл бровями, на что Олива густо покраснела.
– Ты понял меня верно. И спасибо за ужин. Правда, Авен, ты слишком вкусно готовишь! – произнесла она, когда в сковороде осталась четверть. Девушка отодвинула пасту и облегченно выдохнула.
– Оторвалась? – спросил Авен, убирая посуду. Олива заулыбалась и кивнула.
– Авен, можно вопрос?
Парень поднял на девушку внимательный взгляд.
– Вы демоны…?
Медула какое-то время глядел на нее как на сумасшедшую, а после произнес:
– Где ты услышала этот бред? Какие демоны, Олива?
– Ведьмы сказали, что вы потомки древних существ демонического происхождения, и я тоже…
Ее милое лицо, выражавшее растерянность вместе с испугом и детской доверчивостью, вызывало умиление у Авена, потому он улыбнулся.
– Олива, то, что тебе сказали ведьмы – наглая ложь. Мы для них враги, а потому им ничего не стоит оболгать нас. Вот они и придумали сказку про демонов. Чтобы в дальнейшем не возникало таких казусов, я тебе расскажу всю правду.
Олива заинтересованно придвинулась к столу и навострила уши.
– Да, я непростой маг. Я квада – маг с четырьмя стихиями. Мне подвластен и Воздух, и Вода, и Земля, и Огонь. Они меня слушаются в равной степени. Я не рассказывал тебе этого из соображений безопасности, потому что быть квадой опасно. – Авен посерьезнел и взял Оливу за руку, надеясь, что его незначительное прикосновение ей не навредит. – На квад ведется охота. Наша кровь очень ценна, поскольку из нее можно сделать эликсир молодости. Вальдемар регулярно проводит ритуалы омоложения, а для этого ловит неосторожных квад и забирает их жизни, добавляя к своей. Так же поступают и ведьмы Тора. Они убивают моих людей и пьют их кровь. Это жуткое зрелище! Потому я прошу тебя быть очень осторожной! Дело в том, что ты тоже квада. – произнес Авен, заставляя сердце Оливы забиться в бешеном ритме. – Вальдемар догадывается, кто ты, и не упустит шанс получить твою кровь. Неопытные и слабые квады часто погибают по глупости, а я не хочу, чтобы это произошло с тобой. Потому тебе стоит поскорее обучиться другим стихиям, чтобы хоть немного уравнять силы и выйти из зоны риска.
– Ты меня научишь? – заблестела глазами Олива, радуясь, что история про демонов осталась в прошлом, и правда о ее природе оказалась не такой ужасной.
– Научу, – кивнул Авен. – Если не будешь тупить! – тотчас добавил он.
Крылова закатила глаза и фыркнула. Парень не менялся.
– Значит, в Квадовом замке жили квады? – вспомнила девушка. Юноша усмехнулся и зажег еще несколько сфер.
– Жили до тех пор, пока нас не начали истреблять.
– А почему я видела символы солнца и луны в замке? – снова спросила Олива.
Медула скосил на девушку глаза, пытливо изучая ее лицо. Ему было интересно, сложит ли она все кусочки пазла воедино.
– А как ты думаешь?
– Я кое-что о тебе слышала…
– Да? И что же? – Авен начинал расплываться в самодовольной ухмылке.
– Ты потомок древних королей? – выпалила Олива, не сдержавшись.
– Ну да, – ответил юноша и как ни в чем ни бывало откинулся на спинку стула.
– Что? Тебе неловко сидеть за столом с королем? – хохотнул Авен, заметив ее ошарашенное лицо. – Тебя это как-то стесняет?
– Есть немного, ваше высочество, – Олива шутливо склонила голову перед юношей.
– Величество! Я последний прямой потомок, потому корона по праву моя, как и замок. Собственно, потому он меня и слушается. Дверь ведь тогда открылась от моего прикосновения. Он меня узнал, – улыбнулся Авен и мечтательно прикрыл глаза.
Оливу охватил восторг. Так вот откуда у парня взялись карты. Да и замок не трогал своего хозяина в отличие от незваных гостей. Авен не человек, а сплошная загадка! И как в нем умещается столько тайн…
– А почему ты не живешь в своем замке? – спросила Олива.
Парень пожал плечами.
– Во-первых, он заброшен и в нем нужно хорошенько убраться. Во-вторых, он слишком большой для меня одного, мне будет скучно. Ну а в-третьих, на меня охотятся, а в замке я буду в западне. Я надеюсь, то, что ты узнала обо мне, ничего не меняет между нами?
– А что между нами? – Олива засмущалась и поднялась из-за стола, чтобы поставить чайник. Она закатала слишком длинные рукава мужского свитера, обнажая тонкие запястья, и набрала воды.
– Что-то особенное, – отозвался Авен, наблюдая за ее действиями. Глядя на нее, он поймал себя на мысли, что ему нравится видеть ее в своей одежде. Будто бы частичка его обнимает Оливу, чего, к сожалению, не может сделать он сам.
Девушка поставила воду кипятиться и вернулась за стол, сталкиваясь взглядом с парнем, желающим прожечь в ней дыру.
– Ты чего? – спросила она друга.
– Ты мне нравишься, почему я не могу смотреть на тебя?
– Смотри, просто твой взгляд такой…плотоядный… – Олива смущенно опустила глаза.
Парень усмехнулся и наклонил голову вбок.
– Что поделать. Ведь ты слишком красивая, – признался маг, вгоняя Оливу в краску. – Жаль, я не могу тебя поцеловать, мне бы этого очень хотелось. – снова произнес Авен, не отводя глаз от девушки, к щекам которой приливал румянец.
– Мне тоже, – тихо сказала Олива, замечая, как при ее словах заблестели глаза парня, но он не сдвинулся с места. Авен знал, что им не стоит рисковать, потому сидеть с Оливой через стол было лучшим вариантом.
– Грустите, молодежь? – раздался ехидный голос от окна. Квады повернули головы к источнику звука. В воздухе закрутилась серебристая дымка, и перед ними материализовался вихрастый мальчишка с синими глазами.
Авен раздраженно вздохнул, памятуя их недавнее разногласие, а вот Олива очень обрадовалась и кинулась к Элайдже обниматься.
– Я тоже рад видеть тебя в целости и сохранности! – сказал мальчишка подопечной. – Я же говорил, что мой подарок тебе пригодится!
– Зеркало? – удивилась Олива. – Но я же им не пользовалась…
– Им воспользовался Авен. Я прислал ему зеркало, а оно уже показало путь до тебя. – улыбнулся Элайджа, заставляя парня осознать, что он был неправ.
– Что вы так сидите, будто боитесь друг друга? Может, сядете ближе? – предложил синеглазый. Молодые люди недоуменно переглянулись, не понимая, что он имеет в виду. – Проклятья больше нет. Олива от него свободна. Я со всем разобрался.
Авен и Олива встретились взглядами. В глазах парня зажглись шаловливые огни. Они поняли друг друга без слов.
– Что ты сделал с ведьмами? – поинтересовалась девушка, когда юноша коснулся ее запястья и крепко сжал ее кисть, понимая, что расстояние больше не проблема.
– Тебе лучше не знать. Они поплатились за то, что перешли моим планам дорогу! Не стоило им пытаться тебя убить! Я такое не прощаю! – гордо вскинул подбородок мальчик.
У Оливы в голове сразу же завертелись картины самых ужасных пыток и страданий. Неужели Элайджа так и поступил?
– Этого я тебе не скажу. Но смерть – не всегда худшее наказание. Есть вещи, намного страшнее и болезненней смерти.
Элайджа кинул взгляд на их сцепленные руки и хотел было уже двинуться к зеркалу, как девушка его окликнула.
– Я знаю, кто ты.
– Правда? – удивился он и замер в ожидании.
– Ты Творец. Воздушный брат, самых хитрый и таинственный Маг. – произнесла Олива.
Авен мог сказать, что тоже пришел к подобному выводу, но промолчал, зная, что Элайджа и так уже проштудировал все его мысли.
Мальчик вдруг расцвел в счастливой улыбке и начал меняться на глазах. Его кожа приобрела необычный оттенок и засветилась, а вокруг начали сиять остроконечные звезды – символы его стихии. Энергия забила во все стороны, обволакивая комнату своими серебристыми щупальцами.
– Наконец-то я могу представиться официально. Вы не представляете, как это утомительно, скрывать свою сущность и притворяться тем, кем не являешься! – произнес Творец, зависая в воздухе. – Вы оба правы: я Маг Воздуха, младший из братьев Творцов. И я рад, что вы теперь это знаете. Это уберет недосказанности между нами и позволит нам лучше доверять друг другу, – Элайджа мельком взглянул на Авена, который прекрасно понял, в чью сторону упрек. – А теперь прошу меня простить, дела не ждут! – Элайджа поклонился и исчез, оставляя россыпь блесток и звездной пыли.