Глава 28. Черная полоса
Что испытывает человек, когда становится жертвой жестокого розыгрыша или обмана другого человека? Боль, обиду, страх и ненависть, скажете вы? Но все немного иначе. Он не испытывает ничего. Просто ощущает пустоту внутри себя. И эта пустота оказывается величиной с бездну, с пропасть, разделяющую вас и того, кто нанес тот самый роковой удар в спину. И это «ничего» ломает все, оно давит, тяготит и вытягивает все соки, всю жизнь и желания, чувства и эмоции. Оно разъедает преданного человека изнутри, как концентрированная азотная кислота разъедает любую органику. Она не щадит ничего.
Любой солнечный день может превратиться в пасмурный и даже дождливый, стоит лишь не встать с нужным настроением. Так случилось и с Оливой. Девушка встала хмурой и серой. Она не стала улыбаться и желать никому доброго утра. Это не было необходимо в сложившейся ситуации. С каждой прожитой минутой ей хотелось как можно скорее оказаться подальше от магов. Где угодно, но только не рядом с ними. Теперь ее ужасно тяготило их общество, Олива как можно дольше оставалась в комнате и не выходила даже на приемы пищи. С Авеном она так и не заговорила. А Яна не стала ей что-либо разъяснять. Девушка просто провожала подругу грустным взглядом и молчала. Олива не хотела обсуждать поведение парня, к тому же Крылова так и не смогла забыть искры в глазах водницы, о которых черноволосая предпочла умолчать и сослаться на блики огня, разгоревшегося в комнате из-за короткого замыкания. Но Олива ей не поверила, слишком часто она велась на ту ерунду, в которую заставляли ее верить маги, пора было полагаться только на себя и свои наблюдения. Друзья что-то постоянно скрывали и таили от нее, не договаривали и не разъясняли. Ей это осточертело.
По словам Элайджи, ни Авен, ни Яна не были обычными магами, в чем Олива убеждалась уже не раз. У них были какие-то очень странные способности от разных стихий. Авен умел летать, управлялся с огнем и воздухом, парень был слишком сильным и быстрым, у него быстро заживали раны и ожоги, к тому же юноша пару раз явно прибегал и к другим не упомянутым стихиям, как например, это было с водой у водопада или с растениями около тех жриц. Олива тогда видела, как корни и ветки слушались его, но ничего не сказала парню. Авен позиционировал себя как огневика, проявлял только эту часть магии, но так ли это было на самом деле? Был ли он, по правде, магом Огня или нет? К тому же у девушки были подозрения на счет его телепатии. Он ведь часто знал то, чего не мог знать обычный человек.
О Яне Олива имела свое мнение. Девушка была более осторожна, нежели Авен, но вызывала еще больше вопросов. Характер водницы явно не стыковался со стихией, которой Соколова управляла. К тому же Олива навсегда запомнила, как Яна посмотрела на нее пылающими глазами. Девушка явно применила гипноз. А это была отнюдь не сила водной стихии. Яна тоже была не так проста, как хотела казаться. Та ведьма ведь сказала, что они с Авеном одинаковые. Да и дух, говорил об их схожести. Потому Олива была твердо уверена в том, что маги все это время нагло врали. Именно поэтому она хотела побыстрее разобраться со всем и исчезнуть из их жизни. Пора было забыть о мире магии и вернуться к нормальной жизни.
Олива избегала общества магов два дня. Она закрывалась в комнате и сидела там. Девушка просто не знала, о чем с ними говорить. Они ей врут, Авен ее использовал и повеселился ее глупостью, а Олива будет как обычно приветлива и добра к ним? Ну уж нет. Потому, когда водница на второй день заглянула и позвала подругу ужинать, Олива покачала головой и отвернулась, возвращаясь к своим делам. Крылова серьезно задумалась о восстановлении в университете и начале обучения со второго семестра. Она вполне могла сдать все долги и начать учиться уже в этом январе. А потому стоило нагнать программу и подтянуть язык.
– Почему ты отказываешься есть? – спросила водница, когда снова получила отказ от подруги. Олива перевела на девушку серьезный взгляд.
– Потому что не хочу.
– Хочешь, ты просто показываешь свой характер! – заметила Яна.
Крылова фыркнула и отвернулась. Она не хотела ни с кем разговаривать.
– Я понимаю, что ты его избегаешь, – начала было водница, но Олива ее перебила:
– Никого я не избегаю! Я просто не хочу есть!
Соколова поджала губы и вздохнула.
– Ну что мне сделать, чтобы ты перестала сидеть тут одна? – спросила Яна. Олива сначала хотела сказать, что ничего делать не надо, что ее все устраивает, но потом вдруг передумала.
– Ответь мне на один вопрос. Только честно. – быстро сориентировалась она. Водница села с краю кровати. Олива подняла на подругу глаза. – Авен телепат?
Яна округлила глаза. Она точно не ожидала, что Олива об этом спросит.
– Откуда ты это знаешь? – спросила она, подтверждая догадки девушки.
Крылова нахмурилась. Все сходилось. Не зря Авен так часто угадывал действия людей, знал секретную информацию, чувствовал кого-то на расстоянии… И теперь возникал вопрос: как часто он влезал ей в голову и копался в ее мыслях? Последнее Олива не заметила, как озвучила вслух.
Яна помрачнела еще больше.
– Он не читал твои мысли. Можешь быть спокойна. Амулет защищает разум хранителя от стороннего вмешательства.
Олива облегченно выдохнула. Хоть что-то хорошее. Хотя новости о том, что Авен на самом деле еще и телепат, ничуть не утешали. Парень же сам когда-то говорил, что этим даром обладают только духи.
– А ты тоже умеешь читать мысли? – спросила она у водницы. Черноволосая рассмеялась.
– Нет, с чего ты это взяла?
– Я знаю, что у вас одинаковые силы.
– По-твоему, магия Огня и Воды настолько похожи? – ухмыльнулась девушка.
У Оливы на лице не дрогнул на мускул. Она точно напала на верный след, поскольку заметила растерянность на лице Яны.
– Думаю, ты поняла, о чем я. – сказала Олива. Соколова нахмурилась.
– Нет. Я тебя не понимаю и советую пойти поесть. Завтра нам нужно будет попробовать снова выйти на ведьму. Будет полнолуние. И мы сможем воспользоваться твоим амулетом. Так что иди ешь и не выдумывай всякие небылицы! – ответила девушка и ушла.
Олива ухмыльнулась. Яна только что выдала себя своей несдержанностью и желанием увильнуть от разговора. Крылова все правильно поняла: Яна и Авен не простые маги. Они точно относятся к иным существам. Их древние роды и скрытный образ жизни дают в этом почти стопроцентную уверенность.
В итоге Олива так и не вышла к магам. Она просто лежала, глядя на улицу сквозь стеклянную дверь балкона, которую молодые люди как-то восстановили, и плакала. Ее слезы скатывались по щекам и оставляли мокрые дорожки безысходности и горечи. Она не хотела ничего. Ей было пусто и одиноко. А ведь еще недавно на этом месте лежал Авен и защищал ее от страхов, засевших в ее голове. Как же было сейчас неприятно осознавать, что это была игра.
Девушка всхлипнула, ощущая новую волну боли и осознания своей глупости и доверчивости. Вот почему она всем верит? Ведь это приносит одни страдания. Она только недавно пережила историю с Марком и его обманом, ну а сейчас снова попалась и оплошала, но в этот раз с Авеном, в которого она успела влюбиться. Ведь он изначально зарекомендовал себя как весьма неуравновешенного и непредсказуемого человека, от которого можно было ожидать чего угодно. Как она вообще повелась на него? Какая же она дура!
Яна проникла в комнату практически беззвучно, потому Олива не расслышала ее шаги и предательски громко шмыгнула носом. Водница, услышав это, просто не сдержалась. Она видела, как плохо ее друзьям, и сама разрывалась между ними. Оба страдали, а она стала посредником, а потому ощущала их боль вместе с ними. Яна села на кровать. Олива тотчас начала вытирать слезы и мокрый нос. Девушка не хотела, чтобы кто-то видел ее заплаканной. Яна смотрела на Оливу с жалостью и сожалением, а потому Крылова не сдержалась, снова роняя слезы.
– Не плачь, – попросила ее Соколова и протянула руку, чтобы обнять подругу.
Олива тотчас метнулась к воднице и обняла девушку. Ей нужно было поговорить хоть с кем-то. Она два дня молчала. Ее просто разрывало от эмоций, чувства разочарования и пустоты.
– Яна, почему он так поступает со мной? За что он меня так ненавидит? – всхлипывала Олива на плече у девушки, которая и сама была готова разреветься. Было невыносимо видеть их обоих такими подавленными.
Олива крепко вцепилась в Соколову. Она нуждалась в ответах. И если юноша их не давал, то Яна должна была все точно знать.
– Я не знаю, – ответила водница, гладя Крылову по вздрагивающей спине. Олива медленно выбралась из объятий и села, утирая слезы.
– Я рассказала ему эту историю не для того, чтобы она повторилась, а он позлорадствовал. Зачем он так со мной? Я думала…мы целовались… Ты же знаешь… – ее слова потеряли связность. – Как Авен может так поступать с людьми? Почему он такой? – взмолилась она, на что Яна и сама вздрогнула. Она физически ощущала испытываемую боль Оливы. Крылова снова чувствовала себя брошенной. Ее это преследовало по жизни словно проклятье. Она уже не знала, кому верить.
Глаза Оливы наполнились слезами, и она уткнулась в подушку. Конечно, ей потом будет стыдно, что она ревела у Яны на плече, но сейчас девушка не видела иного варианта. Ей хотелось поплакать.
– Думаю, Авен сам не понимает, что творит. Мне жаль, что так вышло. Он не в себе. – произнесла подруга и тяжело вздохнула. Как же ей хотелось рассказать Оливе всю правду и заставить прекратить истязать себя. Но она дала другу слово, а потому упрямо молчала, хотя знала, что всего несколько фраз могут спасти их непростую ситуацию.
***
– Она опять плакала. – Яна затворила дверь в комнату с заснувшей Оливой, замечая стоящего посреди гостиной Авена. Парень опустил голову и до боли сжал кулаки от осознания, что Олива плачет из-за него. Из-за того, что он причинил ей боль. – Авен, расскажи ей все. Не мучай ни себя, ни ее. Посмотри, как вам плохо!
Парень упрямо покачал головой, отходя к окну и гася несколько висящих в воздухе сфер.
– Она меня ненавидит. Пусть все остается именно так.
– Но ты…
– Я не поменяю своего решения! – отрезал он. – Если мы разберемся с ведьмами, быть может, все решится само. Но я не подойду к ней близко, пока на ней лежит проклятье. Я не хочу убить Оливу! Мы не знаем, где проходит эта черта, переступив которую, она умрет. Она чуть не захлебнулась кровью, Яна! Это могло убить ее, если бы не отвар Элайджи! Он ее спас, а я чуть не убил!
– Хотя бы скажи ей правду!
– Нет. Я не хочу экспериментировать. Она очень упрямая и своенравная, но я не позволю ей испытывать судьбу. Я хочу, чтобы она ненавидела меня и держалась от меня как можно дальше. Пусть я буду для нее предателем, но точно не убийцей.
Авен отвернулся от подруги и направился к выходу из их номера, подхватывая пальто.
– Если с ведьмами все прогорит и в этот раз, мы оставим эту затею. Ты согласна? – спросил подругу парень. Яна замерла, догадываясь о подтексте его слов. Авен хочет отказаться от поисков, потому что больше не может издеваться над собой и цепляться за каждую ложную ветвь надежды, ведущую в никуда. Ведьмы скрыты, а зацепок на них у магов нет. Шансы найти тех, кого они ищут стремятся к нулю. А больше им нечего делать на Земле. Это не их мир.
– И ты готов оставить ее? – спросила Яна, глядя ему в спину.
– Да. Мы больше никогда с ней не встретимся. Без меня ей будет лучше. Она будет жива. – сказал Авен и шагнул за дверь.
Парень сам ломал себе крылья, разрывая все, что было между ним и Оливой. Медула знал, что лишается дорогого человека, и делал это намеренно. Он не хотел жертвовать девушкой, а потому жертвовал своими чувствами, наплевав на то, что на самом деле безумно желал быть с ней рядом. Но была не судьба. Авен был в нее влюблен, страдая от переизбытка чувств, и одновременно с этим ненавидел себя за то, что мог забрать ее жизнь. А потому отступал назад, за черту, вступая на черную полосу жизни. И как тогда сказала ведьма, оставлял девушку одну.
***
– Быстрее, он указывает в том направлении! – произнес Авен, припуская за амулетом, который светился в руках Оливы серебряным светом.
Крылова бежала первой, за ней неслись маги, а парень всех подгонял. Они смогли выследить с помощью артефакта местонахождение ведьмы, а потому Медула мчался вперед, заставляя подруг держать этот бешеный ритм бега по городу. Пару раз они чуть не сбили прохожих, перебежали на красный свет и чуть не попали под колеса, но маги вовремя принимали невидимость и исчезали с улиц, пугая до безумия прохожих и водителей, которые думали, что кого-то задавили. Но магам было не до землян, они преследовали ведьму, к которой вел амулет Воздуха. Аника была где-то поблизости. В паре кварталов. Именно сюда вывел их медальон при переходе.
Олива выбежала на небольшую мощеную улицу, в конце которой стоял одинокий дом. В нем единственном не горел свет, а потому все дороги вели именно туда. Девушка уже спокойным шагом пошла вперед, стараясь не столкнуться с Авеном, который так и норовил перерезать ей путь. Олива не желала с ним разговаривать, а потому общалась только с Яной, да и сам парень не старался наладить общение. Они будто бы снова стали врагами.
Молодые люди затаились около калитки, ведущей во двор дома. Авен вскрыл замок и прошмыгнул в сад. Яна последовала за ним, Олива еще раз взглянула на амулет, который засветился сильнее, и пошла вперед гораздо смелее, уверенная в том, что они почти нашли ведьму, скрывшуюся в пригороде Парижа из-за своей опрометчивости.
Медула сорвал замок и застыл в дверях. Парень шагнул внутрь, и хотел было зажечь пару сфер, как кто-то ударил его под дых. Авен согнулся пополам и сдавленно охнул, не ожидая западни у самого входа. Яна тотчас взлетела по ступеням и ворвалась в здание, кидаясь на противника друга. Олива вбежала за ней. Девушка заметила, что в доме царит мрак, не видно ничего и никого. Заметны лишь какие-то тени. Одна из них Яна в ярком берете, которая дерется с какой-то женщиной, а вторая тень – Авен, у которого во тьме вспыхивают глаза и летят во все стороны искры при новом ударе.
Девушка сконцентрировала взгляд, начиная привыкать к темноте. Как у нее это выходило, она не знала, но Крылова точно узнала противников друзей – двое из Обсидиана: итальяшка и молодая блондинка. Олива еще не успела осознать и принять их нахождение на Земле, как кто-то ударил ее в спину. Девушка упала и покатилась по полу, сильно ударившись о прогнившие доски. Противник хотел ударить снова, но она откатилась и тотчас вскочила на ноги. Олива изловчилась и ударила человека в черном ногой в живот. Женщина охнула, и девушка воспользовалась этим, чтобы призвать воздушный поток и направить в коротко стриженную противницу. Наемница отлетела к стене и ударилась головой, а после сползла без сознания на пол. Крылова заметила, что Яна оказалась прижата к полу, а потому кинулась к подруге, раскрывая на ходу крылья. Олива за секунду преодолела разделяющее их расстояние и скинула противницу с водницы весьма грубым и мощным ударом в челюсть, от которого во все стороны брызнули искры. Девушки заметили, что Авен почти разобрался с наемником, а потому решили идти вглубь дома, поскольку оттуда уже неоднократно раздавался крик о помощи.
Подруги прислушалась к раздающимся звукам. Кричала женщина. Они ломанулись в коридор. Водница настигла последнюю дверь в коридоре и легко выломала.
В комнате горел тусклый желтый свет. В углу сидела Аника. Она была привязана к стулу, а потому не могла встать сама. Женщина выглядела очень плохо. Ведьма была бледной и заплаканной, мало того, на ее щеке виднелись следы от ударов, как и на шее, за которую, вероятно, ее не однократно хватали, глуша ей доступ кислорода.
– Помогите, – прошептала она, увидев девушек на пороге, и ее глаза снова наполнились слезами.
Олива хотела было кинуться к брюнетке, но Яна придержала подругу за плечо.
– Погоди. Вдруг она врет? Мы можем попасть в ловушку.
– Они ее похитили! Яна, включи мозги! – зло отозвалась Олива и кинулась к ведьме, помогая ей развязать руки. Соколова вмешиваться не стала. Она испытывала неприязнь ко всем ведьмам, а потому помогать было не в ее прерогативе.
Олива отвязала Анику, женщина потерла красные запястья и всхлипнула. Амулет засиял на шее Крыловой ярче, он одобрял действия хозяйки, чувствуя прошлую владелицу.
– Спасибо, – пробормотала Аника. – Без вас они бы меня убили, или отправили туда…– женщина задрожала, ее ноги подкосились, но Олива ее удержала. Яна все-таки подошла помочь и подхватила ведьму под руку с особо недовольным видом.
– Уходим! Здесь Обсидиан. Мы видели троих, но сколько их на самом деле, никому не известно. – сказала Соколова. Они вышли из помещения и поторопились к выходу.
– Вам нужно бежать. На вас вышли ведьмы Террамагики с Буффалой во главе. Они они знают, кто вы, и не оставят вас в покое. Им нужна ваша кровь! – подтвердила слова Яны Аника, на что водница недобро сощурилась, но руки женщины не скинула. Она понимала, что ведьма слишком слаба, да и к тому же Соколова почему-то не чувствовала ее ведьминской силы.
Девушки почти дошли до конца коридора, ведущего в холл, через который они вошли, как во тьме раздался знакомый голос, заставивший мороз пройтись по коже:
– Уже уходите?
Олива обернулась и застыла. За ними стояла Кассита с Валеном. Рыжий мужчина ухмылялся, придерживая напарницу одной рукой, а другой игрался с серебряным стилетом. Атаманша расхохоталась и шагнула к девушкам, намереваясь схватить Оливу за крылья. Крылова дернулась и мгновенно заклубила в руках шар сизого дыма со всполохами.
– Решила показать нам фокус новичка? – съязвила Кассита, Олива оскалилась.
Девушка почему-то невзначай вспомнила об Авене. Где потерялся парень? Она скользнула осторожным взглядом за спину наемникам и в сторону холла, выискивая его глазами.
– Ищешь своего дружка? Вот же он! Неубиваемый Авенир Медула! – Кассита и Вален кивнули в сторону конца коридора по направлению пути девушек.
Яна и Олива повернули головы, замечая Авена, привязанного цепью к стене. Парень был без сознания, и подруги ужаснулись. Как так вышло? Их не было всего пять минут. Когда наемники успели его скрутить?
Кассита заметила их волнение и страх, а потому продолжила свою речь и шагнула к девушкам и ослабшей ведьме.
– Сколько бы раз я не покушалась на его семейство, постоянно сбегают! Не делятся своей магией… Что поделать, королевская кровь! Потомки духов!
Олива округлила глаза, не веря своим ушам. Какая кровь? Какие духи? И причем тут семья парня? Девушка перевела взгляд на подругу, та поджала губы. Яна точно все знает. Она в курсе родства Авена и духов. Но как это возможно?
– Крошка, а ты об этом не знаешь? – ядовито усмехнулся Вален, заметив смятение Оливы. Мужчина подкинул серебряный стилет и ловко поймал его. – Твои друзья ведут довольно скрытный образ жизни. Признаться, их непросто выследить! Но какая удача, вы попались все разом в нашу ловушку! Аника так быстро убегала от вас в прошлый раз, что забыла замести за собой следы. Так мы и вышли на нее, а потом прознали про вас. Она раскололась под пытками. Никчемная ведьма! Немудрено, что Вальдемар бросил ее и отправил сюда!
Яна и Олива застыли, глядя на женщину, которая и так была очень слаба. Так они ее пытали! Вот почему она так выглядит! Но что за отношения они имела с огненным магом? Вопросов было очень много, но они не могли сейчас раздумывать. Нужно было бежать. Но для этого стоило сначала освободить Авена. Парень медленно приходил в себя, но все равно оставался слаб.
Яна глянула на подругу в надежде, что Олива поймет ее немую просьбу. Девушка, конечно, не Авен с его умением читать мысли, но она не глупая, догадается. Крылова переняла взгляд подруги, понимая, что самое время действовать. Аника заметила их гляделки и приготовилась.
В этот момент Яна резко вскинула руки с сонным порошком, направляя в Касситу и Валена. Олива дернулась к Авену и попыталась сорвать цепь. Железо начало плавиться в ее руках. Девушка не успела удивиться и испугаться, как обессиленный юноша упал прямо на нее. Соколова напустила туман, не давая наемникам ничего видеть. Олива едва удержалась на ногах, Авен весил прилично. Он приоткрыл глаза и встретился с обеспокоенным взглядом подруги, до сих пор не ощущая себя в своем теле. Она подхватила его под руки, стараясь не упасть с такой тушей.
Девушка хотела было обернуться на водницу и спросить о плане, как ощутила ужасную боль. Яна попала порошком только в атаманшу, а потому мужчину подобная участь миновала. Вален хоть и потерялся в тумане и лишился возможности видеть, но наемник примерно помнил, где стояла Олива, а потому метнул свой стилет прямо туда. Клинок попал ей точно в крыло. Из глаз брызнули слезы. Авен начал выскальзывать из ее рук, глядя на девушку печальным взглядом. Олива взвыла и чуть не рухнула на пол, но тут ее схватила чья-то сильная рука, а рядом раздался голос:
– Держись! Еще немного!
Мгновение, и их закружило огненное кольцо. Наемники испуганно отпрыгнули, поскольку огонь начал распространяться по дому. Оливу и ее друзей окутало пламя, Аника тоже попала в кольцо. Начался переход, который открыл Элайджа. Дух явился как раз вовремя. Он их спас. Воронка раскручивалась все сильнее и сильнее. Обсидиан отступал вглубь дома, не зная, куда деться от жара пламени. Огонь яростно облизывал все кругом, не давая им спасения. Тут раздался мощный взрыв, произошел переход. Заброшенный дом охватило пламя, все выгорело дотла. На улице заорали сигнализации машин.
…Вывалились молодые люди и ведьма в том самом номере, где маги жили уже около двух недель. Элайджа восседал за столом и разливал чай по кружкам с самым невозмутимым видом. Дух принял облик мужчины лет тридцати с темными волосами и загадочным взглядом.
Потерпевшие потирали ушибы и поднимались с пола. Олива кинула взгляд на раненое крыло, но раны не оказалось, и она облегченно выдохнула. Аника тоже выглядела бодрее, ее синяки и ушибы разом спали. Даже Авен, которому хорошенько досталось, самостоятельно встал и принял обычный равнодушный вид. Как же они так быстро вылечились?
– Скажите спасибо моему целебному огню! – ухмыльнулся зех, отвечая на мысли Оливы. Элайджа отпил из чашки и осмотрел людей, задержав взгляд на темноволосой женщине. Все молчали. Дух насмешливо поднял брови, ожидая благодарности.
– Спасибо, – поблагодарила его Олива, Яна и Авен сдержанно кивнули, а Аника отвела взгляд.
Дух это заметил. Он встал и медленно, словно кот, подошел к ней. Зех поднял ее подбородок и заглянул Анике в глаза.
– А ты все так же хороша, – произнес он, разглядывая ее едва заметные морщинки у темных глаз и черные пряди волос, упавшие на лицо.
Маги ошалели от его слов и действий, потому расступились в стороны. Ведьма старательно избегала проницательного взгляда синих глаза Элайджи. Она не видела духа много лет, и их последняя встреча была не самой приятной.
– Не злись меня. Я тебя не трону, ты же знаешь, – проговорил он тихо, вглядываясь в ее лицо. Дух нежно провел по волосам ведьмы. – Я уже давно тебе все простил. А потому сейчас отдаю то, что забрал. Пользуйся, но больше не глупи! Это мое последнее предупреждение! – он с большой неохотой ее отпустил.
Женщина потупила взгляд. Дух еще раз оглядел ведьму с ног до головы.
– Аника, мне кажется, блонд тебе шел гораздо больше, – с этими словами Элайджа загадочно улыбнулся только ей и исчез, повергая магов в шок.
Бледное лицо ведьмы медленно начало набирать краску. Аника подняла руки, ощущая, как энергия снова приливает. Элайджа не обманул, он вернул ей силы.
Авен и Яна нахмурились, не пребывая в восторге, что дух выдал женщине их местонахождение и вернул ведьминскую силу. К тому же Элайджа странно относился к брюнетке. Что это за прикосновения и фразы? Аника усмехнулась, сверкнув карими глазами. К ней вернулись силы, а потому она чувствовала себя намного лучше.
– Не переживайте, у меня нет поводов причинять вам зло. Я придерживаюсь нейтралитета. Как я в прошлый раз сказала, я не могу вам помочь. – произнесла женщина, глядя на посерьезневшие лица магов. – И не надо на меня так смотреть! Да, я из клана Воздуха. Нет, я не могу сделать то, чего вы хотите. Я не верховная ведьма. Я вообще не видела сестер много лет. Я была лишена своих сил.
– Почему мы должны тебе верить? – спросил Авен, шевеля пальцами, на которых зажглись языки пламени. Бернулли поморщилась от его юношеской горячности.
– Потому что мне доверяет Элайджа. Он не стал бы сводить свою подопечную, представляющую его интерес, с той, кто желает ей навредить. Я не имею плохих намерений. Я сама являюсь противницей режима клана, а потому не поддерживаю контакты с семьей. – произнесла Аника твердо. Женщина выглядела довольно молодо, а потому возраст и опыт выдавал в ней только спокойный и благозвучный тон голоса, которым ведьма говорила с юными вспыльчивыми магами. Она была хороша собой и могла вполне очаровать любого. Ведьмы часто пользовались этим приемом, но Аника не пыталась завоевать их расположение, а потому говорила как-то отстраненно и задумчиво, будто бы переваривала встречу с духом и свои впечатления.
Медула и Яна переглянулись, обменявшись мыслями. Им придется ей поверить. Ведьма играет на стороне духа, который ей покровительствует. Элайджа относится к Анике по-особенному, не зря он отсыпал ей комплимент и подошел так близко. Она для него несомненно важно.
– Думаю, мне стоит уйти, – произнесла брюнетка, вырывая всех из потока мыслей.
Олива встрепенулась.
– Вы не могли бы рассказать мне об амулете? Вы ведь владели им до меня… – попросила она женщину.
Аника заметила амулет Оливы, она подошла и коснулась вещи. Медальон засветился, а ведьма ностальгически улыбнулась.
– Как же это было давно… Прошло двадцать лет, – произнесла она больше для себя, все также неотрывно глядя на вещь. Маги прислушались. – Амулет всегда был мне дорог. Он выручал меня из трудных ситуаций, направлял и помогал. Но мне пришлось с ним расстаться, – решилась рассказать свою историю Аника, поднимая грустные темные глаза на новую хранительницу. – В прошлый раз на обряде амулеты вытянули жизни у хранителей. Отчасти поэтому я решила с ним расстаться навсегда. Да и на Земле он был бессмыслен. Я вернулась сюда после того, как навсегда порвала со своим прошлым…
Женщина тяжело вздохнула и обхватила себя за предплечья, собираясь с мыслями.
– На Террамагике у меня остался сын, которого отнял мой бывший возлюбленный. Но я не прожила ни дня без мыслей о моем мальчике. Сейчас он должен быть вашего возраста, а потому мне так грустно смотреть на вас. Я думаю о нем, о том, каким он стал… – призналась Аника, окидывая магов печальным взглядом. Они пришли с той стороны, а потому напоминали ей, что когда-то она потеряла самое дорогое, что у нее было.
– Как зовут вашего сына, мы можем как-то помочь вам его найти? – спросила Олива.
Аника помотала головой.
– Нет. Я не могу с ним видеться, иначе он убьет его.
– Его отец? – вмешался Авен, заинтересовавшись историей. Аника не сдержалась и хмыкнула, говоря всем своим видом, что молодые люди просто не знают, что за человек ее бывший.
– Вы же знаете Вальдемара Буффало, который охотится на вас. У него есть сын, – сказала ведьма, и Олива тотчас сложила факты воедино.
– Марк, – закончила она за женщиной.
Аника замерла, потрясенно уставившись на хранительницу.
– Ты его знаешь?
Олива не верила своим глазам: перед ней стояла мать Марка, который несколько месяцев назад обвел ее вокруг пальца по просьбе Вальдемара! Как тесен мир…
– Нам всем посчастливилось познакомиться с ним, – вмешалась Яна, осознавая комичность происходящего. Водница не сдержалась несмотря на то, что не собиралась любезничать с ведьмой. Олива смущенно отвела глаза.
– Надеюсь, он не навредил вам? – обеспокоенно спросила его мать, понимая, что Вальдемар вряд ли вырастил сына таким, каким бы она желала его видеть. Он лепил свою копию.
– Марк обманул Оливу и привел к своему папаше всех хранителей против их воли, – едко встрял Авен.
Мать огневика обернулась к Оливе, ощущая стыд за своего сына. Неужели парень творил все, что указывал ему Вальдемар? Сердце разрывалось на части от осознания ужасной правды.
– Мне жаль. Когда-то и его отец задурил мне голову… Жаль, я поздно поняла его сущность.
Ведьма вновь вернулась к мыслям о сыне. Невероятно! Перед ней стояли молодые люди, которые уже успели столкнуться с юным Буффало и ощутить на себе все последствия воспитания Вальдемара. А она, его мать, так ни разу и не увидела своего ребенка за двадцать лет… Хотя ей уже и не стоит этого делать. Марк не будет рад такой встрече, Вальдемар вряд ли поведал сыну лестную историю ее исчезновения. Скорее всего Буффало выставил Анику в очень дурном свете, отчего у женщины заскребли на душе кошки. Как же ей было неприятно об этом думать. Она разрывалась между желанием увидеть сына хотя бы раз и быть последовательной и избегать его, как ранее она делала во благо мальчику.
Ведьма тяжело вздохнула, понимая, что ей стоит уходить прямо сейчас, иначе она погрязнет в терзающем прошлом.
– Как вам помочь, я не знаю. Своих сестер я не видела около десяти лет, так что указать на их след не могу. Амулет вам не поможет, он связан со мной. Однажды один из вас вышел на меня и поймал с амулетом, а потому решил, что артефакт приведет его к нужной воздушной ведьме. Да, он привел ко мне, но с другими так не сработает. Простите, мне жаль. А теперь мне и вправду пора, прощайте.
Аника хлопнула в ладоши и исчезла, оставляя молодых людей одних. Она была не той ведьмой, которая могла им помочь, а потому не особо интересовала магов. Аника была женщиной с печальным прошлым, которое она так умело прятала и пыталась избегать. Но почему-то именно сейчас оно снова начало всплывать в ее жизни.