– Оторвались! – послышался голос немного запыхавшегося Авена.
Олива обернулась. Она уже перешла на обычный шаг, а потому маг легко догнал ее.
– Я рада. Меня пугают личности, которые связаны с колдовством, – поделилась девушка, продолжая путь. Медула усмехнулся и поравнялся с ней.
– Ты же тоже теперь, по сути, колдунья?
– Ну не такая же! Или ты хочешь сказать, что я похожа на ведьму?
– Разве что по утрам, когда у тебя волосы во все стороны торчат! – отозвался он. Олива хихикнула, а парень как бы невзначай коснулся ее волос – У тебя самые милые кудряшки, которые я только видел. – признался он, вызывая на лице девушки недоумение, а потому тотчас устыдился своего жеста и отнял руку. – Но прическа ведьмы по утрам тебе тоже идет! – ехидно произнес парень.
Олива ткнула мага в бок, но Авен перехватил руку девушки, заводя ее конечность назад.
– Я предупреждал тебя не играться со мной? Я быстрее! – напомнил он и отпустил подругу.
Девушка попыталась еще раз ткнуть парня в бок или хотя бы ухватить его за свитер, но Авен резко уворачивался и перемещался около нее с большой скоростью. Слышался только свистящий ветер. Олива нахмурилась, когда Медула окончательно пропал.
– Ты где? – спросила она пустоту. Авен не отозвался. Девушка покрутила головой, но никого не увидела. – Ну ладно… – протянула она, тоже обретая невидимость.
Олива сделала пару шагов и наткнулась на преграду в воздухе. Ага! Тут преграда зашевелилась и схватила девушку за плечи, прижимая к себе. Крылова пискнула и не успела вырваться, поскольку Авен обрел видимость и зажал ее в тисках.
– Попалась? – маг замер с беспечной улыбкой на лице и заглянул смеющейся Оливе в глаза. В последнее время между ними было как-то слишком много тактильности, и кажется, никто из них не был против.
Медула разглядывал радужку ее глаз, подмечая, что на самом деле они не совсем зеленые. Ее глаза какого-то необычного цвета между морской волной и насыщенным изумрудом. И они ему нравились, притягивая своей бездонностью, как и саму Оливу затягивали кристально чистые омуты парня, напоминающие океан и волны. Девушка тоже таращилась на парня, понимая, что не может оторваться.
Они оба не могли смириться с тем, что их тянуло друг к другу. Не могли пойти против своих убеждений. А потому просто молчали и глядели друг на друга, пытаясь понять, что же такое с ними происходит, и когда же они наконец утонут в своих чувствах, которые с каждым дней захлестываюn все сильнее.
Где-то ухнула сова. Олива дернулась, и Авен упустил ее взгляд, а после отпустил девушку. Затянулось молчание. Каждый думал о своем. В итоге Крылова произнесла:
– Выходит, ты опять меня спас… Спасибо за прогулку, твой сюрприз удался!
После этих слов Олива шагнула к парню и оставила легкий поцелуй на его щеке. Авен ощутил, как его будто бы ударило молнией. Именно так отозвалась кожа парня на холодные губы девушки.
Олива смущенно потупила взгляд и сделала шаг назад. Внезапно у девушки начала кружиться голова, а в легких будто бы закончился воздух. Она еще раз отступила и споткнулась, теряя координацию. Авен отмер и бросился к подруге, не давая ей упасть. Ощущение ее чарующего поцелуя мигом растаяло.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил он, обнимая ее резко ослабшую фигурку. Олива глубоко задышала.
– Голова закружилась, – призналась девушка, на что парень коснулся ее лба ладонью, проверяя температуру. Вероятно, стоило снова дать ей лекарство Элайджи.
– Уже смеркается. Пора возвращаться, – сказал Авен.
– Нам далеко до Белграда?
– Мы в Румынии, граница с Сербией не так далеко.
…Соколова в отсутствие друзей успела сходить к Александре попить с ней чай от скуки. По словам водницы, сербка оказалась девушкой довольно интересной, хоть и меркантильной. Она являлась совладелицей гостиницы вместе со своей старшей сестрой и работала на себя.
Яна, конечно, очень хотела послушать про путешествие Авена и Оливы, но не смогла дослушать и половины, поскольку чуть не отключилась прямо за столом. В итоге Авен оттащил подругу в комнату и укрыл одеялом. Водница уснула, а юноша отправился к себе и достал находку из-под водопада. Он вертел ее в руках и не решался открыть.
Вскоре из душа вышла Олива. Девушка заметила камень у друга.
– Ты расскажешь, что это? – спросила она, распуская мокрые волосы из полотенца.
Медула снова покрутил камень в руках. Маг был как-то молчалив и не хотел особо говорить. Олива села рядом и аккуратно разжала ладонь Авена, забирая находку из его рук. Девушка внимательно осмотрела камень размером с половину ладошки и посмотрела сквозь него на свет.
– Там что-то есть! – воскликнула она, глядя на поникшего Авена.
– Есть. – подтвердил он.
– Так почему бы тебе это не достать? Ты же полез туда не ради красивого камешка в коллекцию? – заметила она, юноша помотал головой.
– Я не знаю, хочу ли открывать…
Олива удивленно поглядела на друга.
– Если ты не можешь решиться, давай это сделаю я! – предложила девушка, попытавшись сдвинуть части камня друг относительно друга. Потом она потрясла им, попробовала нажать на невидимую кнопку. А когда решилась разбить, Авен выхватил находку у нее из рук.
– Но-но! – пригрозил он Оливе. – Это тебе не игрушка!
– Еще скажи, что у него есть секретный механизм! – усмехнулась девушка, встречаясь со надменным взглядом парня, говорящим, что так и есть. – Что, правда? Так давай откроем его!
– Не все так просто. Это временная капсула, и она открывается только членам моей семьи. Мой отец ее запечатал, потому могу открыть только я, – поведал суть парень. Олива заблестела глазами, ожидая его действий.
Авен сдвинул половинки камня, и капсула действительно поддалась. Девушка нахмурилась, понимая, что делала также, но у нее ничего не вышло.
– Вот же гадство! – пробормотала она, на что Авен прыснул.
Тем временем юноша снял верхнюю крышку и вытряхнул на стол содержимое. Внутри оказался сверток бумаги, какой-то сосуд с серебристым порошком и точно такая же повязка, как и у Авена – с солнцем и луной. Олива заметила, как парень напрягся. На руках проступил рельеф мышц, а на лице заострились скулы. Медула не решался брать вещи из капсулы, он просто уставился на стол. Девушка молча наблюдала за ним, считая, что раз уж это наследие его семьи, она не имеет право трогать артефакты.
Авен подцепил сверток и развернул его, быстро пробежался по строчкам глазами и гневно сузил глаза, замерев на одном месте. Олива забрала бумагу из его рук и сама застыла. С листа на нее смотрела та самая женщина из видения! Та, что была как-то связана с Элайджей, и которая принесла ему амулет.
– Вот гадина! – проговорил Авен, сжимая и разжимая кулаки. – Это она! Не зря же она уже всплывает второй раз. Поганая ведьма! Ее нам и надо искать!
Олива еще раз пробежалась глазами по портрету и прочла имя «Аника Бернулли».
– Это она вас прокляла? – спросила девушка, на что брови Авена взлетели чуть ли не до небес. Он в упор уставился на нее.
– Откуда ты это узнала?
– Какая разница? Главное, что не от вас! – обидчиво произнесла девушка. – Вы вообще не собираетесь меня ни во что посвящать. Приходится узнавать все от посторонних.
– Тебе не стоило об этом знать, а потому мы ничего не говорили! Это не твоя забота. – упрямо заявил парень, на что Олива вспыхнула.
– Ну знаешь! – возмущенно подскочила она с места.
– Элайджа сказал? – догадался юноша, пристально изучая ее сменяющиеся эмоции. – А он сказал, что мы ищем средство от древнего проклятья своего рода? Сказал, что на нас его наложила ведьма из клана Воздуха, и он сам к этому причастен? Сказал, какие у него на тебя виды? – напористо произнес он, заставляя Оливу сощуриться.
– Он играет с тобой как хочет, а ты ему веришь! – заявил Авен, на что Олива промолчала. Она гордо вскинула подбородок и отвернулась от мага. Этот разговор принимал неприятные обороты. И вся ситуация напоминала их более ранние разборки, где Авен также пытался ее убедить во лживости Марка, которому она доверилась. Тогда все произошло именно так, как он и говорил. Но не лжет ли сам парень снова? Он же постоянно недоговаривает, врет периодически…
– Скажи честно, ты сейчас врешь? – спросила она, заставляя парня удивленно вскинуть брови. – О том, что Элайджа пользуется мной ради своей выгоды.
– Я не могу утверждать того, чего не знаю. Но он ведет свою игру, и ты – его ферзь, который делает именно то, что ему надо. Да, он говорит тебе, что хочет защитить, но так ли это на самом деле, я не знаю. Я ему не доверяют. К тому же я не понимаю его связи с амулетом Воздуха. Элайджа не таков, каким кажется. Он намного опаснее, чем мы думаем. Поэтому мне не нравится, что он крутится вокруг тебя и пудрит тебе мозги.
Авен прозвучал вполне искренне и честно, потому Олива решила задать еще один вопрос:
– Так вы на самом деле прокляты ведьмой того клана и ищите лекарство?
– Да. Мы прокляты, и уже давно. Много веков наш род преследует черная метка ведьм клана Воздуха, которые ненавидят нас, а мы их в ответ. Мы ищем их верховную, чтобы она сняла проклятье. Но у нас поджимают сроки. – Авен понуро опустил голову.
Олива присела рядом с ним, ощущая, что парню сложно об этом говорить.
– А в чем суть проклятья?
Юноша несколько секунд глядел на нее, словно решал, стоит ли говорить, а после произнес:
– Давай не будем об этом. Я и так уже сказал достаточно. Не хочу сейчас думать об этих исчадиях ада, и тебе не стоит. Пора спать.
Олива раздосадовано вздохнула и хотела было уйти, как Авен придержал ее за руку.
– Не уходи. Полежи со мной, пожалуйста. Мне грустно. – попросил парень.
Крылова искренне удивилась его просьбе, но юноша не шутил. Он действительно выглядел подавленным.
– Ты уходишь? – спросил маг, когда Олива высвободила ладонь из его рук.
Девушка покачала головой, выключила верхний свет и вернулась к нему.
– Я полежу с тобой немного. Не хочу, чтобы ты грустил, – произнесла она, замечая улыбку Авена, который уже положил подушку и вытащил плед, отдавая его подруге. Олива аккуратно легла рядом с парнем. Юноша спал на неразложенном диване, а потому места было не особо много, но им хватало.
Девушка ощутила небольшое смущение, лежа с магом так близко, но не отодвинулась. Она скользнула глазами по его расслабленному лицу, а после перевела взгляд к вьющимся волосам. Авен следил за ее взмахами ресниц и движениями глаз. Олива аккуратно провела рукой по его стриженной голове, подцепляя закрутившиеся пряди.
– Зачем ты постригся? – спросила она, разглядывая его цвет волос в полутьме комнаты.
– Захотелось. Тебе не нравится?
– Нравится, просто и так было неплохо, – улыбнулась Олива, стараясь не краснеть, находясь так близко с Авеном и ощущая его дыхание на щеке. Парень почему-то выглядел печальным и погруженным в себя, несмотря на неплохой день.
– Почему тебе грустно? Все же вроде хорошо. – спросила девушка, невесомо проводя по щеке парня и заставляя его поднять на нее голубые глаза.
Олива сама не особо понимала, что делает, и почему касается его, но маг и не возражал. Он поймал ее тонкую кисть и положил себе на щеку, а после накрыл своей ладонью сверху, не отводя взгляда от ее лица.
– Воспоминания. Я сегодня снова будто бы окунулся в прошлое. Не могу до сих пор спокойно спать, зная, что родители погибли, защищая меня.
– Тебя? – поразилась Олива, отнимая руку от его лица.
– Да. Я же был их единственным сыном. Меня хотели у них забрать, а они не дали, за что и поплатились. Сначала отец, а потом и мать, которую убили вместе с моим нерожденным братом.
Олива побледнела, ощущая поползший по спине холодок.
– Боже мой, Авен… – воскликнула девушка, не веря в такую жестокую расправу над семьей парня. Это же настоящее зверство!
Чтобы хоть как-то поддержать друга и не расстраиваться самой, Олива обняла юношу и уткнулась носом ему в плечо. Авен явно не ожидал подобного и на секунду замер, а после обнял девушку в ответ. Сейчас объятия были как никогда кстати. И обнимать ее было лучшим утешением.
Олива прижималась к нему, и мысли в голове исчезали, превращаясь в вату. Авен с каждым днем становился ей все ближе, заставляя думать о нем в его отсутствие и переживать о его состоянии, находясь рядом. Еще немного, и она точно сойдет с ума. Эта тонкая грань между безумием и здравым смыслом скоро лопнет. Авен кружит ей голову точно так же, как и она ему. Она влюбляется в него семимильными шагами. А он, кажется, уже погряз в чувствах, в которых так не хотел признаваться самому себе.
Глава 24. Преследователи
– Мне кажется, или это уже традиция: находить вас утром вместе? – раздался голос Яны прямо над головами спящих.
Водница сидела рядом с друзьями и внимательно наблюдала за их реакцией. Она уже нисколько не удивилась, застав Авена и Оливу спящими вместе.
– Это такой протест против меня? Спать где угодно, но только не со мной? – сложила руки на груди Яна, заставляя их все-таки пошевелиться.
Олива поняла, что лежит у Авена на плече, потому приподнялась и отодвинулась от него на край дивана. Парень начал шевелить затекшей конечностью. Молодые люди не помнили, как заснули. Вчерашний день их сильно сблизил, потому ни парень, ни девушка не жалели, что он кончился именно так.
– Вы вообще будете мне отвечать? Я чувствую себя третьей лишней! – воскликнула водница, переводя взгляд от Оливы к Авену.
Маги друг за другом зевнули и потянулись. Юноша поднялся с дивана, а лохматая девушка, которая вчера так и не высушила голову, рухнула обратно, кутаясь в плед и отворачиваясь ото всех.
– Яна, что ты хочешь? Тебе скучно? Ложись с нами, – предложил Авен и ушел в ванную.
Черноволосая только хлопнула ресницами, ошалев от такого ответа друга. Олива, кажется, вообще снова уснула. Она еще не осознала, что всю ночь провела в обнимку с Авеном.
– Ну ладно. И не смейте потом отрицать свои чувства, а то я вас задушу! – грозно проговорила Яна отходя к кухне и ставя чайник.
Девушка уже заметила вскрытую капсулу и осмотрела предметы внутри нее. Водницу тоже зацепил портрет Аники, она поняла, кто это. А потому уже размышляла, как бы выйти на эту ведьму. Возможно, Авен уже что-то придумал, хотя сейчас его мысли скорее всего были далеко, точнее предмет его сумасшествия лежал совсем рядом, а вот сам парень витал в облаках. Яна усмехнулась: днем ведут себя спокойно, а к ночи начинают мудрить. Когда они уже успокоятся и признаются друг другу?
Девушка не заметила, как в комнату вернулся Авен, выглядел он довольно бодро и свежо. К тому же у парня было отличное настроение, он радостно сгреб подругу в охапку и потрепал ее по макушке, вызывая у Яны полное недоумение и шок. Водница вырвалась из его захвата и покрутила у виска. Ну он точно чокнулся!
– У тебя крыша едет? – спросила она у Медулы, который начал что-то готовить.
– Тебе кажется.
– Мне не кажется. – твердо заявила подруга. – Когда мы расторгнем наше соглашение?
Авен медленно обернулся.
– Зачем?
– Как зачем? У тебя же есть Олива. Вы так мило смотритесь! – тихо произнесла она, кивая на спящую девушку.
– Это взаимовыгодное сотрудничество, не больше, – отмахнулся он и вернулся к готовке.
– Серьезно? Вы с каждым днем спите все ближе друг к другу, и ты называешь это сотрудничеством? А завтра я как вас застану?
– Яна, прекрати. Между нами просто… – Авен замялся и взглянул на Оливу, вспоминая их вчерашний разговор на расстоянии всего десяти сантиметров, ее глаза и холодные руки, а после теплые объятия и учащенное дыхание. – Короче мы только друзья.
– Ну-ну. – Яна прекрасно знала, что парень он врет сам себе. – А Олива об этом знает?
– Знает. Именно она и не хочет выходить за эту грань. А я больше не стану пытаться. – отозвался маг.
Водница заинтересованно оглядела его, но лишние вопросы задавать не решилась.
– Знаешь, у вас какие-то странные отношения. Они существуют ночью, а утром превращаются в тыкву! – заявила Соколова. Авен грустно усмехнулся.
– Уж как есть.
Парень начал что-то варить на плите, не желая продолжать разговор. Яна это поняла и ушла умываться.
Через какое-то время зашевелилась Олива. Девушка втянула носом запах. Это какао? Крылова села и сконцентрировала взгляд на плите, у которой стоял Авен. Парень что-то мешал и чертыхался, потому как напиток сбегал. Девушка хихикнула, юноша обернулся, одаривая ее грозным взглядом.
– Что ты делаешь? – спросила она, подходя ближе.
Авен обреченно вздохнул, понимая, что у него ничего не выходит. Олива обвела взглядом продукты и часть сбежавшего на плиту напитка.
– Я хотел сварить тебе какао, но, кажется, получилась ерунда. – признался юноша.
Олива застопорилась. Он хотел сварить какао для нее? Девушка ощутила, как краснеет, но быстро собралась, стараясь не думать о том, что они всю ночь спали в обнимку.
– Странный цвет и консистенция…
– Я первый раз варю эту бурду! – обидчиво произнес маг.
Олива погладила его по плечу, призывая успокоиться, но быстро отдернула руку, когда поняла, что снова неосознанно касается Авена и наверняка глупо выглядит в его глазах.
– Ладно, давай пробовать. Надеюсь, оно без отравы, – пошутила девушка, сталкиваясь с напыщенным взглядом парня. Олива зачерпнула ложкой жидкость и попробовала. Пару секунд она делала вид, что привыкает к терпкому вкусу, а потом резко выплюнула все в раковину.
– Авен, ты меня прости, но это невозможно пить! Оно отвратительно! – призналась Олива, протягивая парню ложку, чтобы он сам оценил свое творение по достоинству. Юноша состроил виноватую физиономию, попробовал напиток и тотчас повторил действие за Оливой, а после вылил кастрюлю в раковину.
– Фу! Ну и гадость! Никудышный из меня какаовар…
– Да ладно тебе. Это же целое искусство. Такому нужно учиться! А обучить этому может только великий сенсей какаовар! – хитро заулыбалась девушка. Авен уловил ее намек.
– Ты что ли? Какая скромность!
Олива сложила перед собой руки, как это делают мастера востока, и поклонилась:
– Сенсей Олива к вашим услугам!
Юноша рассмеялся.
– Вообще-то это я когда-то научила Дэна варить какао! А потом просто стала заставлять его варить напиток богов мне. Так что я решила жить как паразит – управлять хозяином и заставлять его работать на меня. – парень снова рассмеялся, но в этот раз над ее сравнением.
– Ты чокнутая!
– Знаю. И я этого не отрицаю. – гордо вскинула подбородок Олива, хитро блеснув глазами.
Авен на мгновение застыл, глядя на нее и понимая, что это его тупик. Девушка была сейчас такой красивой и забавной: она стояла босиком в милой пижаме с мишками и торчащими во все стороны кудряшками, на ее лице не было ни грамма косметики и оставались следы недавнего сна, – но именно такой Олива ему и нравилась. Она была такой уютной…
– Авен? – пощелкала Олива пальцами перед его носом. – Земля вызывает!
Медула отмер и достал новую кастрюлю.
– Так ты меня научишь готовить свой пресловутый какао или будешь и дальше рассказывать, какая ты крутая? – съязвил он. Девушка усмехнулась.
– Будем посвящать тебя в какаовары! Доставай сахар, порошок какао, молоко и согрей воды! – скомандовала Олива.
– Так точно, сенсей!
– О, Создатель, что за ролевые игры? – появилась на пороге Яна, заставляя друзей и покраснеть и рассмеяться.
…В тот день молодые люди так и не смогли решить вопрос с поиском ведьмы. Они не нашли о ней никаких сведений ни в интернете, ни где-то еще. Авен и Яна заметно сникли, а потому потащились гулять, чтобы хоть как-то развеяться, прихватив с собой Оливу. Они успели сходить в музей и в кафе, а после снова вернулись в гостиницу. После этого Олива долго говорила по телефону с родителями. Яна сначала просила дать ей поговорить с Дэном, но быстро вспомнила, что парень о ней все забыл, потому скисла и ушла расстроенная спать. Авен тоже уснул не в лучшем расположении духа, поскольку остался недоволен их «недостаточно эффективными поисками», как выразился он сам. Олива ушла спать последняя после того, как успела поговорить со всеми родственниками и уверить их в своей хорошей учебе. Пришлось немного соврать. Но зачем тогда актерские навыки, если их нельзя применять? Тем более, вышло более чем удачно, а потому девушка похвасталась Саше о своих успехах и легла спать.
Утром подруг разбудил Авен. Парень внаглую ворвался к ним в спальню и заставил подняться холодным душем. Он просто начал брызгать им на лица водой, вызывая максимальное неудовольствие и прекрасный эффект пробуждения.
– Ты ошалел? – сразу же разъярилась Яна, метая глазами в парня молнии.
Он пропустил ее фразу мимо ушей и брызнул на Оливу, натянувшую одеяло на голову.
– Авен, не мешай спать! Свали уже! – послышался ее недовольный голос. Юноша резким движением сдернул с нее одеяло. – Что ты творишь?! – зашипела она, начав буравить друга злым взглядом. Но он остался безразличным к эмоциям девушек.
– Нам нужно торопиться, а вы дрыхните! Я бужу вас уже полчаса, потому пришлось применять тяжелую артиллерию. Вставайте давайте, жду вас через десять минут готовыми! – скомандовал Авен, выражая максимальное нетерпение, и вышел.
– Деспот! – буркнула Яна и повернула голову на недовольную Оливу. – Почему ты не ушла спать к нему? Вчера он был так воодушевлен с утра… А сегодня, что у него за жуткое настроение?
Крылова закашлялась от недоумения.
– Почему это я должна решать проблемы его плохого настроения?
– Потому что ты хорошо на него влияешь. Он улыбается, становится спокойным и даже противно заботливым. Ты ведь ему нравишься, – сказала Яна.
Олива замерла и порозовела, не сумев сдержать прилив чувств. Слова подруги громко зазвучали у нее в голове. Она нравится Авену…?
– Надеюсь, это взаимно? – сощурилась водница, заставляя Крылову отвернуться из-за красноты лица.
Девушка несколько раз вдохнула, приводя себя в порядок, но так и не смогла справиться со смущением. Она нравится Авену… У него есть чувства к ней! Неужели это правда? От этих мыслей ее сердце забилось сильнее, разнося горячую кровь по телу быстрее.
– Что-то подсказывает мне, что да, раз ты так реагируешь. – проницательно заметила водница.
Олива прикусила губу, не решаясь что-либо ответить. Соколова ведь все доложит парню.
– Я не знаю… Это сложно объяснить, но Авен мне очень дорог, – призналась девушка.
Яна расплылась в счастливой улыбке.
– Это нормально – не понимать. Но если он тебе небезразличен, не отталкивай его. Авен ведь совсем не бесчувственный, он сильно привязывается к людям. У него много гадкого в жизни, потому позволь ему быть рядом и чувствовать. – попросила подругу Соколова.
Олива не сдержалась и снова порозовела на такие откровенности.
– У нас с Авеном есть договор о свадьбе. Мы не любим друг друга в романтическом плане, если ты еще того не заметила. Никаких чувств между нами нет. Это просто статус, который мы носим из-за давнего обещания. Я люблю Авена как брата, а он меня как сестру. Мы дружим с рождения: помогаем друг другу, защищаем и порой вправляем мозги. Но мы не можем быть чем-то большим и не хотим. А потому я буду рада, если у вас с ним все сложится. Просто дай ему шанс. Вы ведь очень похожи.
Олива опешила от слов Яны. Было необычно услышать такое чистосердечное признание. Но девушка немного расслабилась, теперь уже точно уверяясь в том, что Яна не интересна Авену, и их связывает только дружба. Почему-то от этой мысли сразу же стало спокойнее.
Водница по-доброму улыбалась подруге. Она желала Авену счастья, а потому хотела подтолкнуть друзей к признанию. Но Олива не могла давать парню ложную надежду, а потому решила сразу же расставить все по полочкам.
– Знаешь, Авен, конечно, хороший человек, и я чувствую к нему притяжение, – начала Олива, вызывая торжественный блеск в глазах подруги. – Но это не будет длиться вечно. Мы из разных миров, а потому скоро каждый вернется к своей жизни, и мы забудем друг о друге. – грустно закончила девушка, понимая, что ее слова звучат логично, но крайне горько.
Соколова несогласно затрясла головой и схватила подругу за руку.
– Не мели чепуху! Если вы нужны друг другу, никто не помешает вам быть вместе. У нас ведь есть способ ходить между мирами.
– Яна, нет! Я не могу! – Олива выдернула кисть из рук подруги и слезла с кровати. – У меня карьера, а Авен путает все мои планы. Я не позволю чувствам взять верх, а потому забудь об этом. Все останется как есть.
Водница печально поглядела на Оливу, не понимая ее выбор. Слишком по-разному они относились к жизни.
Олива была яростной карьеристкой. Она отвергала все, что могло увести ее в сторону, будто бы боялась, что ее ранее построенные планы полетят в тартарары. Она была крайне консервативна, педантична и прагматична. Это были ее незаменимые качества, сопутствующие по жизни. Девушка всегда строила четкие планы и хотела следовать только им. Она ненавидела отклоняться от выбранного курса, потому ситуация с Авеном, к которому у нее все-таки появились чувства, была критической. К тому же ее прошлый опыт говорил о том, что Олива не создана для отношений, что они несут лишь разочарование и боль. Потому девушка была твердо уверена, что ей лучше не обращать внимание на то, что творится с ней рядом с парнем. Это пройдет. Нужно лишь время. Хотя, возможно, она лукавила самой себе. Ведь ее чувства только росли.
Весь разговор девушек слышал Авен, стоящий под дверью. Он хотел сначала зайти и спросить будут ли они чай, чтобы не казаться таким грубым, но, когда парень услышал тему их беседы, то замер на пороге. Юноша прекрасно слышал все, что сказала Яна, и был рад, что подруга решила поговорить с Оливой. Маг хотел услышать ответ на свой вопрос «испытывает ли она что-то к нему», а в итоге получил полнейшее разочарование. Ему было обидно, что девушка даже не собиралась дать им шанс, предпочитая выбросить свои чувства из жизни и заняться карьерой. Нет, им точно стоит поговорить, и желательно, когда юноша остынет. А то сейчас он может наговорить много нелестного в ее адрес.
…Когда девушки появились на кухне, Авен был уже готов к походу. Он стоял в пальто около окна и смотрел куда-то вдаль. На приход подруг он не обратил внимания, поскольку был полностью погружен в себя и сосредотачивался на предстоящем переходе.
Олива скользнула по юноше взглядом. Ну почему он так хорош собой? Как вообще выкинуть его из головы? Девушка не нашла ничего лучше, как опустить взгляд в кружку и разглядывать чаинки на дне.
Когда прошли пять минут гнетущего молчания, Авен обернулся.
– Выдвигаемся! Ждать больше нельзя. Иначе она уйдет.
– Ты выследил ведьму? – догадалась Яна, накидывая пальто и берет на голову.
Парень кивнул и обрисовал переход. Олива оделась и подошла ближе. Юноша на нее не взглянул. Он взял Яну под руку и шагнул в огненное кольцо. Крылову кольнула обида, обычно маг всегда брал за руку ее и помогал, а тут даже не почтил взглядом. Собравшись с мыслями, она тоже все же шагнула в кольцо за растворившимися друзьями, и тоже пропала.
Вышли они на какой-то небольшой мощеной улице европейского города. Аккуратные дома плотно прилегали друг к другу, цепляя соседей крышами. По тротуарам сновали пешеходы, по улицам ездили машины. Яна дернула на себя неосторожную подругу, чуть не вышедшую на проезжую часть.
– Смотри по сторонам, иначе сработает правило лепешки! – захихикала Яна и пошла за Авеном, который даже не повернулся к Оливе. Девушке показалось это странным. То глазеет на нее и просит оставаться рядом, то будто бы избегает. Как его вообще можно понять? Но, черт подери, почему ей так неприятно его безразличие?!
Крылова молча плелась за друзьями и думала о своем, а потому не слушала их диалог. Она все глядела на статную фигуру Авена, шедшего впереди, и не могла отвести взгляд. Ну что такое с ней творится? Почему его силуэт в темном пальто так притягивает ее взгляд? Почему ее мысли сконцентрированы только на нем? И почему он не обращает на нее внимание? Что не так?
– Олива! Ты слышала план? – пощелкала перед ее носом водница, и девушка поняла, что окончательно все прослушала, но признаться в этом не решилась.
Авен скользнул по Оливе подозрительным взглядом и снова отвернулся, надевая перчатки. Да что такое происходит? Ни фразы за утро!
– Я все поняла. – зачем-то соврала Олива.
Яна удовлетворенно кивнула и пошла за другом за угол дома. Парень дошел до следующей улицы и замер у угла, водница встала рядом. Олива покрутила головой, так и не поняв, что они хотят сделать, а потому прижалась к стене и тоже затаилась.
Через какое-то время из дома напротив переулка вышла брюнетка. Она спокойно спустилась со ступенек и пошла вниз по улице. Авен и Яна вынырнули из укрытия, бросаясь ей вслед. Олива затормозила, потому ринулась за друзьями только спустя пару минут после их исчезновения. Авен и Яна крались за женщиной по пятам. Незнакомка была облачена в темную куртку, и стильные сапоги на шнуровке. На ее руках виднелись плотные перчатки, а на голове берет. Она шла к остановке. Маги делали вид, что просто направляются в ту же сторону, хотя явно хотели прожечь женщину взглядами. Олива торопливо бежала за ними, не желая потерять друзей из виду. Но все же ей пришлось задержаться на светофоре. Девушка замерла в нерешительности, раздумывая, не перебежать ли ей через дорогу на красный свет. Но после решила все-таки подождать. Когда загорелся зеленый, Крылова поняла, что маги ушли совсем далеко.
– Черт! – выругалась Олива, оглядываясь по сторонам. Пока девушка вертела головой, она налетела на мужчину и чуть не поцеловала носом асфальт, но прохожий поймал ее за руку.
– Tout va bien?1 – спросил он Оливу, которая сначала не поняла сути фразы.
– Merci, monsieur! Je suis bien. Pardonnez ma maladresse!2 – произнесла она на французском, который уже начала забывать из-за долгого отсутствия практики. Прохожий, поняв, что все в порядке, улыбнулся и пошел дальше. Девушка обратила взор в сторону умчавшихся друзей, но на горизонте уже никого не было.
Олива зарычала и выругалась снова. Сегодня она была максимально несобранной. Вот что ей теперь делать? Как найти магов?
Девушка осмотрелась кругом, прошла к остановке, вернулась к переходу и опять пошла вниз по улице, куда убежали маги. Спустя двадцать минут безуспешных поисков Олива тихонечко взвыла и оперлась на стену дома. Она потерялась. Куда теперь идти? Судя по вывескам, стилю улиц и языку прохожих, они во Франции. Как теперь ей найтись? Девушка про себя перечислила все знакомые ей ругательства и проклятья. Как же она ненавидела свое умение влипать в неприятности!
– Потерялась и теперь проклинаешь всех кругом? Не думал, что твой лексикон нецензурной брани настолько богат… – раздался серьезный голос Медулы.
Олива открыла глаза. Напротив нее стоял крайне недовольный парень, а его голубые льдины недовольно блестели. Кажется, что-то из ругательств она все же произнесла вслух, ибо парень их явно слышал.