– Ты зачем устроил показательные выступления перед всем городом?
Авен не понял, что она имеет в виду, потому состроил недоуменную мину. Олива усмехнулась, ожидая подобный результат, и положила телефон на стол перед юношей. На экране как раз была та самая фотография парящего Люка и интересный заголовок «Спецэффекты или правда? История о школьнике-мутанте». Авен поглядел на название и рассмеялся. Олива вспыхнула, покрываясь краской от гнева.
– Ну и что ты хочешь? Не я написал такой бред!
– Зачем ты с ним летел обратно? Почему вы не дождались такси? Я же просила по-человечески! Я еще удивилась, когда мне пришло сообщение, что заказ отменен. Думала, это ошибка. А оказывается, вы придумали способ найти лишние проблемы! – всплеснула она руками, на что Авен промолчал. Он не понимал, как так вышло, что Люк не исчез вместе с ним. Вероятно, маг немного отвлекся, потому вышел казус.
– Я не знал, что твоего брата видно, честно! Я думал, он исчез вместе со мной…
– Авен, люди не привыкли видеть такое! – Олива ткнула пальцем на фото и продолжила монолог на повышенных тонах. – Это не твой мир! Прекрати творить беспредел! Ведешь себя как идиот! Ты никогда не слушаешься и считаешь, что знаешь все лучше всех! Ты эгоист! Думаешь, эти фото просто так забудут? Нет!
Парень посчитал поведение девушки неблагодарным, потому он громко захлопнул книгу, встал и распрямился, смерив подругу недовольным взглядом. Не такой благодарности Авен ожидал за свою помощь.
– Подумаешь, фото… Таких в вашем интернете можно найти сотни. Подумаешь, мы не сели в твое такси… Но разве так благодарят на Земле за помощь? Люк был так доволен, что аж светился! А ты наезжаешь на меня за то, что кто-то заснял нас? Да, у меня вышел небольшой казус, но в любом случае он не был намеренным. Так что прекрати на меня орать и оставь в покое! Впредь я не стану помогать тебе, если ты так ко мне относишься. Имей совесть! – прикрикнул Авен на застывшую девушку и двинулся к выходу. Он вышел в коридор, накинул куртку и громко хлопнул дверью.
– Олива, – послышался голос брата, спустившегося с лестницы. – Не ругайся на Авена, он хотел как лучше. Мне так понравилось летать! И это я его упросил не ждать такси. Он не виноват.
Девушка ощутила, как с лица схлынула вся краска и злость, а вместо них пришло чувство вины. Она ведь обидела парня. Олива точно видела, как в глазах Авена застыла обида и разочарование. Парень старался, а она на него накричала и даже обозвала…
Девушка погладила брата по щеке и произнесла:
– Я рада, что тебе понравилось летать. Когда-нибудь, обещаю, мы полетаем вместе.
– А Авен вернется? – спросил мальчик, прижимаясь к сестре.
– Я на это надеюсь, – вздохнула она.
…Олива стояла на балконе. Холодный воздух окутывал ее тело. Девушка куталась в плед и старалась не дрожать. Она смотрела на огни ночного города и старалась унять волнение. Впервые ей было неприятно осадить Авена, ведь была виновата она, а не парень. На душе было гадко и беспокойно. Где он сейчас?
Со стороны двери на балкон послышались шаги. Кто-то прошел через ее комнату и вышел на улицу. Олива замерла, перед ней нарисовался Авен. Парень был прямо в верхней одежде, его лицо почему-то бледным и совершенно бесцветным, а взгляд стал каким-то затуманенным.
– Ты наконец-то пришел! Я уже переживала, что ты заблудился… – незаметно выдохнула волнение Олива. На лице парня не дрогнул ни мускул. Девушка скользнула по нему взглядом, друг оставался бледен и холоден, а еще безумно напряжен. Что-то было не так.
– Я хочу тебе сказать, что была не права. Ты мне помог, а я так гадко поступила… В общем прости. Мне правда жаль.
Авен промолчал и на это. Тогда Олива просто оперлась на бортик балкона и устремила взгляд в темноту. Ей больше нечего было сказать, хотя очень хотелось услышать, что юноша не в обиде. Парень повернулся в ее сторону, но шага так и не сделал. Он пристально поглядел на девушку. Ее волосы растрепались и кольцами вились, путаясь около затененного лица, глаза отражали легкий блеск городских фонарей, а руки плотно вцепились в поручень. Она волновалась и дрожала от холода.
Авен все же приблизился к Оливе, оказавшись совсем рядом. Девушка поймала его прямой взгляд ярких глаз, и сама начала изучать его бледное лицо, не понимая, что происходит. Тут Медула перевел взгляд на ее губы, из которых вылетело облачко пара. Пару секунд он мялся, а потом вдруг подцепил ее подбородок пальцами и аккуратно поцеловал. Олива резко отпрянула. Авен снова попытался сконцентрировать взгляд на девушке. Ее лицо стало пунцовым, а взгляд безумным.
– Ты что творишь?! – шокировано произнесла она, чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. – С ума сошел?
Авен молчал. По его лицу нельзя было понять, о чем он думает.
– Ладно, забудем. Где ты был? Ты пьян? – снова спросила мага Олива, но юноша только глядел на нее серьезным взглядом, не зная, что ответить. – Ты хоть что-то скажешь или так и будешь молчать? До сих пор дуешься? Я же извинилась…
– Почему ты мне не ответила? – вместо ответа на вопрос Оливы, задал он свой. Девушка потерялась. Почему она не ответила ему на поцелуй? Он это хочет знать?
– Авен, ты вообще сейчас в своем уме? Ночь на дворе, иди спать! Завтра поговорим.
– Ты не ответила. – напомнил он.
– Ты пьян и не контролируешь себя. Иди выспись.
– Ты не ответишь на мой вопрос? – не унимался Медула. Олива сдержанно вздохнула.
– Нет.
– Тогда доброй ночи. Извини, что побеспокоил, – сказал он, круто развернулся на носках и вышел. Девушка замерла в потрясении. Что это только что было?
Глава 17. Жестокая игра воображения
Эта ночь стала для Оливы максимально беспокойной. Девушка практически не спала, она просто не могла успокоить бешено колотящееся сердце. Мысли одолевали, не давая расслабиться и заснуть. Она постоянно вспоминала серьезные глаза Авена и расстроенный голос, спрашивающий у нее одно и то же: «Почему нет?». Олива не могла ответить на этот вопрос четко. Ответ был слишком пространным и неточным. Девушка чувствовала себя снова виноватой и неправой.
Но еще больше ее интересовало, что творилось с Авеном. Он пришел к ней в каком-то подавленном и немного потрепанном состоянии, и Олива даже боялась предположить, где мог слоняться огненный маг. Судя по его нечеткому взгляду и небольшой заторможенности при разговоре, Авен был пьян. Олива сильно удивилась этому факту, поскольку юноша был против алкоголя и всегда контролировал Яну, которую разносило в миг от подобных напитков. А сейчас он сам стал жертвой крепких напитков, подействовавших ему на голову.
Ладно его молчание, странный взгляд, но зачем он пытался поцеловать ее? Олива терялась в догадках и причинах. Неужели она небезразлична Авену, и он что-то чувствует к ней? Но почему именно в пьяном состоянии решил об этом рассказать? Вопросы вертелись на языке, отчего девушке хотелось подскочить с места и пойти допросить парня, но она отрезвляла свой разум тем, что это лишь игра ее воспаленного воображения, и она себе надумывает лишнее. И от этого становилось еще хуже. Олива не понимала ни себя, ни вдруг нахлынувших чувств, она терялась в мыслях и находилась в настоящем бреду. Авен посеял в ее голове столько сомнений, что она готова была его проклясть.
В итоге Олива заснула в четвертом часу ночи, после выхода на балкон, где морозный ветер разом отрезвил ее голову. После этого девушка провалилась в крепкий сон, внутри которого ее тоже начали терзать сомнения. И самое страшное – что они были, а это значило, что ей не все равно на суть и значение того, что произошло между ними. И это пугало.
Ночью ей снился Марк. Парень шел вместе с Оливой по городу и держал ее за руку. Светлые волосы юноши блестели на ярком солнце и отливали золотом. Но тут вдруг маг резко разорвал с девушкой руки, разворачиваясь к ней спиной. Олива коснулась его плеча и обожглась. Марк к ней повернулся. В его глазах плескалась тьма. Это был не тот огонь, который периодически вспыхивал в зрачках огневиков. Это была настоящая чернота и мрак. От парня потянуло холодом и одиночеством, несчастьем и бедами. Олива поежилась, ей стало вдруг плохо, она ощутила пустоту внутри. Буффало ринулся на девушку коршуном, она отпрянула, выставляя перед собой руки, но огневик схватил ее за горло. Олива захрипела, Марк ее не отпустил и с силой ударил под ребра, Крылова подавилась воздухом.
Но тут на огненного мага обрушился мощный удар, и его откинуло в сторону. Девушка подняла глаза, все еще пытаясь отдышаться. Ее взгляд напоролся на усмехающегося Авена. Парень ей улыбнулся и кивнул на Марка, призывая помочь ему разобраться с магом. Олива поднялась, ощущая поддержку друга. Они одновременно выпустили в огневика огненную сферу, и Марк исчез. Авен выставил перед собой ладонь, призывая девушку хлопнуть по ней в знак их совместной победы. Олива с радостью дала ему пять и рассмеялась. Парень тоже заулыбался. Он указал в сторону скамейки, припорошенной снегом. Рядом стоял одинокий фонарь, везде было темно и холодно. Юноша присел на скамейку и вытащил стаканчик какао, протянув его Оливе. Девушка села рядом, принимая из рук Авена теплый напиток. Их руки соприкоснулись, и она ощутила легкое покалывание кончиков пальцев. Олива ощутила накатывающий жар и тепло. Они вдвоем сидели на темной аллее в заснеженном парке под одиноким фонарем, и им было так хорошо.
Вокруг была тьма, а около них свет, везде мороз, а у них в руках какао. Это был баланс сил, который поддерживался благодаря их двойственности чувств. Их обоих одолевала неопределенность. Они оба сомневались и находились на грани. Маги держались за руки и находились достаточно близко друг к другу, чтобы ощущаться тепло, зарождающееся внутри каждого из них, но недостаточно, чтобы коснуться опаленной кожи лица. Олива ощутила то, чего не ощущала никогда – жар, растапливающий ее внутренний холод. Она почувствовала, что их связывает нечто необъяснимое. Чувство притяжения и магнетизма, который при неверном шаге в сторону вызывает отталкивание, но все равно приводит к притяжению. Это было нереально осознавать, но это чувство преследовало их всегда. Кажется, Авен все-таки решился перебороть пропасть, отталкивающую их обоих, и наклонился к лицу Оливы, девушка тоже позволила себе поддаться влечению. Их губы едва соприкоснулись, и она ощутила волну тепла, мигом разлившуюся по телу…
Олива распахнула глаза. Сон резко оборвался. Стук сердца гулко раздавался по телу, а кожа стала горячей. Девушка несколько раз сделала глубокие вдохи и выдохи, успокаиваясь. И все же решила пойти умыться. Этот сон сводил с ума своей реальностью.
Она вышла из комнаты и прошла в ванную, набрала в ладони холодной воды и умыла горящее лицо. Руки и ноги дрожали, бросало то в холод, то в жар. Олива подняла глаза и заглянула в зеркало. Ее глаза поменяли свой цвет: они медленно превращались в желтые из-за бегущих по краю зрачка золотистых искр. Крылова отпрянула от отражения, она подняла к лицу руки и заметила, как они покраснели, а вены стали белыми. Девушка чуть не упала в обморок от своих открытий. Олива снова поднесла руки к воде, пытаясь смыть потрясение и наваждение, но вода вдруг взмыла в воздух рядом с ней и зависла в полуметре над раковиной. Девушка отскочила назад, напоровшись на ванну, та треснула, и из нее полезли цепкие плющи. Олива испуганно завопила, бросаясь к двери…
Девушка открыла глаза. Она глянула на шторы и ущипнула себя за руку, проверяя реальность. Это не сон. За окном всходило солнце. Олива подняла телефон с тумбочки и глянула на время: 8.50. Она откинулась на подушку и потерла глаза. Ну и сны… Два в одном.
Олива немного полежала, перебирая в голове увиденное, а после поднялась с кровати, намереваясь умыться и отрезвить голову. Девушка едва открыла дверь комнаты, как услышала щелчок в коридоре. Олива выглянула, вглядываясь в сторону комнат братьев и родителей, да так и замерла.
Из спальни Дэна выскользнула Яна. Девушка аккуратно закрыла дверь и заспешила к лестнице. Но тут Олива ухватила ее за руку и втянула к себе в комнату. Яна не успела и пикнуть. Крылова окинула подругу взглядом, и ее глаза чуть не вылезли из орбит. Водница стояла перед ней в рубашке брата и со своей одеждой в руках. Это могло значить только одно.
Олива втянула носом воздух и всплеснула руками, делая шаг от молчаливой Яны.
– Я даже не знаю, убить тебя сразу или предоставить такую возможность Авену?! – выдала Крылова, встретившись взглядом с черноволосой. Соколова прикусила губу, ей было неловко.
– Не говори ему, пожалуйста. Побереги Дэна, – попросила ее Яна, на что Олива вспыхнула.
– Смеешься? Вы у него за спиной крутите шашни, а он должен быть не в курсе? Не находишь это бесчестным?
– Согласна. Мы поступили плохо, но ты же знаешь, что у нас с Авеном свободные отношения. Он сам не лучше меня, – попыталась выкрутиться Яна, на что Олива покачала головой.
– Свободные отношения не подразумевают ЭТО, – она кивнула на полуголую девушку в рубашке Дэна.
– Много ты, конечно, понимаешь! – усмехнулась Яна, на что Олива послала ей испепеляющий взгляд. Она даже и представить не могла, как можно так поступить! Это же безнравственно!
– Яна, ты меня прости, но я тебя не понимаю. Может, у меня и нет опыта в отношениях, но ваши с Дэном похождения я точно не приму, пока ты помолвлена с Авеном. Ему я ничего не скажу, но и ты пообещай, что такого не повторится!
– Обещаю. Больше ты нас не увидишь!
– Иди уже.
– Прости, что ты стала свидетельницей. Мы не хотели, это вышло само. Слишком крутой и романтичной вышла поездка. Вот наши головы опьянели и поплыли, – сказала Яна и выскользнула из комнаты.
Олива усмехнулась. Кажется, не одни они опьянели. Авен тоже ушел в отрыв без Яны. И чем тогда она сама лучше водницы, если жених подруги полез к ней, как только его невеста скрылась? Да и вообще девушка никак не могла понять магов: смысл жениться, если они изменяют друг другу направо и налево?
Олива умылась, сделала зарядку и спустилась в гостиную, а потом прошла в кухню. Девушка согрела чайник и налила себе чай, решив отвлечься от тяготивших мыслей о происходящем. Все было слишком запутанно и непонятно. Олива усмехнулась и случайно пролила кипяток себе на руку. Она чертыхнулась и затрясла пальцами, начав дуть на них. Послышался смешок. Олива резко обернулась и встретилась глазами с тем, кого сейчас желала видеть меньше всего: с Авеном. Парень оперся на стену и наблюдал за ее неудачей с чайником.
– Не везет с ловкостью, повезет в любви, – заявил он, подходя ближе и доставая еще одну чашку. Олива отпрыгнула от юноши как от огня.
– Ты чего? – Авен поднял брови, недоуменно уставившись на девушку. Она помотала головой.
– Я, наверное, пойду… – Олива схватила чашку чая, но не удержала в руках, и та полетела на пол. Девушка взвыла, поскольку ее забрызгало кипятком.
– М-да… Сегодня явно не твой день, – покачал головой Авен, протягивая подруге свой чай. – Иди переоденься, я все уберу.
– Спасибо, – кивнула Олива, собираясь поскорее смыться с кухни.
– Олива, – окликнул ее Авен, когда она оказалась в гостиной и намеревалась покинуть одно с парнем помещение. Девушка медленно повернулась. – Я вчера вспылил и много выпил. Не знаю, что на меня нашло… В общем, я надеюсь, все в порядке, и я тебя не доставал вчера, поскольку я совсем не помню, что было после того десятого стакана виски… – он задумчиво почесал затылок. Олива так и раскрыла рот от удивления и поразившей ее догадки.
– То есть ты не помнишь, как пришел ко мне? – спросила она, Авен помотал головой.
– Если я что-то тебе сказал или обидел, прошу прощения. Я был не в себе.
Девушка замерла. Так значит, он ничего не помнит… И поцелуй тоже. От этого стало как-то тоскливо. Она что ли зря мучалась всю ночь, придумывала, что скажет ему сегодня? Медула вот так просто все забыл? Олива растерялась, Авен заметил ее смятение, но ничего не сказал.
– Да, все в порядке. Это я виновата, что накричала на тебя. Прости. И если ты ничего не помнишь после алкоголя, лучше вообще не пей. Есть альтернатива – какао – напиток богов! – она хихикнула напоследок и умчалась к лестнице.
Авен тоже улыбнулся, но как только девушка скрылась из виду, улыбка схлынула с лица парня. Он тяжело вздохнул и оперся о столешницу. Ну зачем он сейчас соврал ей опять? Юноша провел всю ночь без сна и в потоке мыслей. Ему мерещился всякий бред из-за нее. Он ведь все прекрасно помнил: и как выпил, и как пришел, и что говорил, и даже что делал. Авен просто не смог придумать нормальное объяснение своему порыву, потому приплел сюда беспамятство от алкоголя. К тому же ему было обидно, что Олива отказала ему, да еще и не объяснила свой отказ, это задело его самолюбие, причем довольно глубоко. Авен с силой ударил о стол кулаком, ощущая охватывающий его жар. В голове вертелся один лишь вопрос: почему…?
Олива поднялась к себе и закрылась изнутри. Она осела на пол и закрыла лицо руками. Какая она глупая… Он ничего не помнит! Авен все делал в беспамятстве, а она себе надумала черт знает что. Все оказалось лишь жестокой игрой ее фантазии. Как ей теперь дальше вести себя с ним? Что делать с Яной и ее связью с Дэном? А главное: почему Олива так реагирует на все? Неужели ей действительно небезразличен Авен? Почему ей сейчас так обидно?
Ответов не было ни у кого, был лишь один вопрос. Почему?
Глава 18. Поход к сумасшедшей
Для того, чтобы привести голову в порядок, Олива решила полетать. Кровь пульсировала в висках, потому ей была просто необходима прогулка на свежем воздухе. Девушка полетела в парк и решила посидеть у пруда. Ей хотелось побыть одной.
Олива провела у водоема пару часов, она сидела не дереве, укутавшись в крылья и грела руки своим дыханием. Было очень холодно, поскольку верхнюю одежду она не взяла. Когда ее ресницы и волосы заиндевели, а пальцы рук стали красным вместе с носом, Олива все же решила вернуться назад. Девушка ощутила, что начинает мерзнуть, хотя все это время ей не давало ощущать острый холод странное чувство разгорающегося внутри огня. Сейчас она уже остыла, потому и жар начал пропадать.
Вернувшись домой, Олива тотчас схватила плед и укуталась в него, задрожав. Кажется, ее начинало знобить, потому девушка решила принять горячую ванну. Крылова проскользнула в ванную и закрылась, набрала ванну и залезла в воду. Тело окутали волны тепла, и девушка смогла расслабиться, отгоняя лишние мысли. Она открыла любимый гель и втянула носом запах, прикрывая глаза. Идеально…
Проснулась Олива от того, что кто-то напористо стучал в дверь. Девушка поспешно распахнула глаза и попыталась понять, что происходит.
– Олива, открой! – раздавался обеспокоенный голос брата. – Ты там вообще жива?
– Дэн? Погоди немного. Я сейчас выйду.
Девушка замоталась в полотенце, схватила фен и одежду, а после выскользнула за дверь, встречаясь с братом. Он вопросительно уставился на нее.
– Что ты там так долго делала?
– Принимала ванну, – пожала Олива плечами, уходя к себе в комнату. Брат пошел за ней.
– Полтора часа?! Ты уснула что ли?
Девушка зашла в гардеробную, чтобы переодеться. Дэн сел на кровать.
– Я уже думал, ты утонула. Хотел дверь ломать… – признался брат, на что из-за двери показалась лохматая голова сестры с насмешливым выражением лица.
– Дверь ломать не стоит. Я вполне могу справиться с ней сама, – сказала она, выйдя в домашней одежде и начав выжимать волосы полотенцем.
– Тебе звонил Саша. Я принес телефон, – вытащил Дэн смартфон сестры из кармана. – Он сказал, что та сумасшедшая готова сегодня с вами встретиться.
– Прекрасно! – оживилась Олива, хватая телефон и начиная печатать другу сообщение с благодарностью.
– Твои маги уже готовы идти, я им сказал, – уведомил брат девушку. Она стушевалась и подняла на Дэна несмелый взгляд.
– Они оба пойдут…?
Парень состроил недоуменную мину.
– А почему бы им не пойти вместе?
– Не знаю… – протянула Олива, глядя через стеклянную дверь на балкон, где вчера и произошло недоразумение. – Тогда скажи им, что мне нужно минут двадцать. У меня еще полный армагеддон на голове. Так что иди давай! – и девушка вытолкала брата за дверь. Дэн только странно покосился на нее и пошел вниз передать послание.
Оливе не особо хотелось сегодня куда-либо идти, но все-таки шанс поболтать со старой провидицей упускать было нельзя. Потому девушка взяла себя в руки и пообещала вести себя как ни в чем ни бывало. Ничего ведь такого не произошло. Просто банальное недопонимание.
…Добрались они до нужного адреса на метро. Ехать было далеко, потому молодые люди лелеяли надежду, что их поход не закончится просто так, и они узнают что-то полезное.
Троица остановилась около мрачного старинного здания, в котором не горело ни одного окна. Такое ощущение, что в нем вообще никто не жил. Олива еще раз проверила сообщение с адресом. Они были на месте. Оставалось только позвонить в домофон и войти внутрь, но девушка замерла в нерешительности. Все-таки идти в обитель старой колдуньи было страшновато.
– Чего мы ждем? – спросила Яна.
– Нужно набрать домофон, – сказала Олива, протягивая руку к панели с почерневшими кнопками на стене и снова отдергивая кисть. Ей было боязно.
– Так дверь открыта, зачем звонить? – спросил Авен, распахивая дверь в парадную. Яна хихикнула и хлопнула подругу по плечу:
– Вот и не нужна эта штука с кнопками!
Водница вошла в дом первой, за ней последовала Олива, успевшая столкнуться с Авеном взглядом. А после зашел и сам маг. Они начали подниматься по старой широкой лестнице с резными перилами. Большие окна с деревянными рамами попадались в каждом пролете, на подоконнике стояли цветы. Все же они выглядели неплохо, а значит, кто-то за ними ухаживал. Когда маги вышли на последнюю лестничную площадку, они увидели две черные двери с одним и тем же выцветшим номером.
– Ничего не понимаю… – протянула Олива, но ее спутники решили действовать на опережение и одновременно постучали в обе двери.
Через несколько минут дверь, в которую стучала Яна, отворилась. Девушка вздрогнула, поскольку на пороге материализовалась сгорбленная старушка с повязкой на глазах. Женщина опиралась на клюку, потому казалась еще ниже, чем была на самом деле. Маги замерли, не решаясь что-либо сказать.
– Здравствуйте, молодые люди. Я вас ждала. Проходите, не стойте на пороге, – произнесла она, распахивая дверь шире и проходя вглубь квартиры.
Как она так смело двигалась, опираясь на клюку будучи слепой, понять было не дано. Даже Олива, просто переступая порог квартиры, споткнулась, но ее вовремя поддержали руки Авена, шедшего за ней. Девушка тотчас смутилась и выскользнула из его хвата, отворачивая лицо, краска к которому так и норовила прилить посильнее. Она не знала, что сегодня такое творится с ней рядом с Авеном.
– Девушка, будьте аккуратнее, а то ваш друг-красавец в следующий раз вам не поможет! – произнесла старушка, обернувшись.
Крылова перевела шокированный взгляд на нее. Как женщина узнала, что с ней рядом стоит Медула? Да еще и оценила внешность парня? Ей вдруг стало страшно, по коже поползли мурашки, и она дернулась, врезавшись в Авена.
– Вас магнитом тянет друг к другу? – не сдержалась Яна, которая уже сняла пальто и повесила его на вешалку. Девушка с парнем промолчали и тоже начали стягивать шапки и верхнюю одежду.
– Проходи, милочка. Будешь чай? Все-таки вы ко мне с долгим разговором. А я не хочу, чтобы вы заскучали. – пригласила Яну женщина, показывая рукой на старую кухню с плотно задернутыми шторами. Водница ей благодарно кивнула и прошла в комнату. Ее друзья последовали за ней.
Ощущался легкий холод. Олива резко захотела повернуть назад и пойти домой. В голову закрался червячок недоверия. Все-таки эта идея ей уже не нравилась. Не так она представляла себе этот поход. Чем бы еще нехорошим он не закончился…
Старушка засуетилась, наливая чай и доставая печенье из шкафа. Провидица поставила чашки на стол, а после ловко наполнила их кипятком. Олива снова поразилась ее четким отточенным движениям. Будто бы она и не была абсолютно слепа и так стара, как выглядела.
– Меня зовут Агафья, и мне далеко не триста лет, как вы думаете. – произнесла женщина, придвигая чашку к Оливе. – Что вас ко мне привело?
– Мы бы хотели узнать об одном человеке. Слышали, вы многое можете, потому решили обратиться к вам, – сказала Олива, чувствуя, как женщина глядит на нее сквозь повязку. Девушка поежилась, на что сидящий рядом Авен нашел ее ладонь и слегка сжал в знак поддержки. Крылова отодвинулась и от него, понимая, что ее смущает и его общество.
– Вы хотите знать, где он сейчас? – спросила старуха.
– Да.
– Тогда я вас огорчу. Я его нигде не вижу. – сообщила она, на что маги ошалело поглядели на нее. Откуда старуха могла знать, о ком они ее спросят?
– Винмил мертв. Потому вы не найдете его нигде. – ответила Агафья.
Старуха знала слишком много. И это насторожило Авена. Парень вперил взгляд в женщину и попытался прочесть ее мысли, но столкнулся с блоком. Вероятно, гадалка пила защитные эликсиры и травы.
– Не советую вам этого делать, юноша. Я чувствую вашу силу и знаю, кто вы, – обратилась Агафья к Авену и протянула ему чашку чая, Медула поморщился. Она ему не нравилась. Старуха что-то недоговаривала, потому им стоило уходить. Он ощущал ее ложную доброжелательность.
– Вы мне не доверяете? – с иронией протянула она.
– Мне кажется, вы знаете достаточно, чтобы самостоятельно ответить на свой вопрос! – вдруг вспыхнул Авен, недоверчиво поглядывая на женщину. Та уставилась на него своими замотанными глазами, отчего юноша ощутил холод, пробежавший по его загривку. Она явно видела сквозь повязку, маги могли поклясться, что заметили движение ее век.
– Ты гоняешься за прошлым и пытаешься изменить будущее. Отпусти все, иначе пострадаешь сам. Ничего уже не изменить! – сказала старуха Авену, и он замер. Девушки покосились на него.
– Я вижу, чего желает каждый из вас, и некоторые желания перекрываются, сходясь в одной точке. – пробормотала женщина, выставляя перед собой морщинистые руки и заставляя гостей вжаться в спинку дивана. – Вы двое, – она указал на Авена и Яну, – близнецы, которые ищут одно и то же, на ваших судьбах стоит черная метка. Вы не можете быть счастливы из-за нее.
Маги нахмурились. Старуха снова ткнула костлявым пальцем в Авена, а после указала второй кистью на испуганную Оливу. Девушка уже сто раз пожалела, что пришла сюда и привела друзей.
– Вас связывают тонкие нити, которые часто рвутся. Вы похожи, но у нее нет метки. Она чиста, а твоя чернота, – Агафья уставилась на ошалевшего Авена, – загубит ее! Она уже начала меняться. Подари ей шанс на жизнь – оставь ее одну! Иначе ее ждет еще худшая участь… – голос старухи засипел, переходя в шелест. Она все также указывала на Оливу, которая забыла, как дышать. Девушка чувствовала, что ее сердце вот-вот выскочит из груди от страха.
– Хватит! – вскрикнул Авен. Он понял, что хозяйка заговаривает им зубы.
Старуха захохотала и начала меняться на глазах, но молодые люди не сидели сложа руки. Авен и Яна подскочили и оглушили ведьму сферами. Та с криком повалилась на пол, начав шипеть и извиваться. Но одного маги не учили, при своем резком движении они задели стол. Он покачнулся, разливая горячий чай. Жидкость пролилась на скатерть, но вместо прозрачной дорожки на столе образовалась черная полоса, мигом устремившаяся к сидящей Оливе. Девушка закричала и попыталась выскочить из узкого прохода между диваном и столом, ее тотчас ухватил за руку Авен, буквально вытаскивая оттуда силой. И все-таки несколько проворных капель упали на ее ногу, мигом впитавшись в ткань джинсов. Олива ощутила, как по ее телу прошла волна дрожи. Ноги подкосились. Парень ухватил ее за плечи, заставляя встать.
– Быстрее! На выход! – скомандовал он, подталкивая обеих девушек в прихожую. Яна вылетела первой, хватая пальто и вещи друзей. Авен вытащил Оливу, которая перестала ощущать себя в своем теле. В голове все поплыло. Юноша заметил, как девушка начала стремительно бледнеть, потому заспешил на воздух.
Старая ведьма тоже подскочила и помчалась им вслед. Потому, как только они вылетели на лестничную площадку, юноша махнул рукой, создавая переход, и втолкнул в него Оливу. Девушка пропала в огненном кольце.
Агафья вылетела из квартиры и завопила, приняв облик уродливого чудища с облезлой кожей и впалыми глазами. Авен метнул в нее сферу, она пригнулась к полу. Яна ударила кулаком в стену, заставляя ту пойти трещинами, а потолок потрескаться. Ведьма упала, парень наслал на нее заклятие паралича, а после схватил Яну за руку и прыгнул в огненное кольцо. Ведьма зашипела, на нее сверху посыпалась каменная крошка с потолка. А через минуту ее и вовсе завалило, звуки прекратились. В доме наступила тишина.
***
Вывалились маги из кольца в снежном зимнем парке. Рядом уже лежала Олива. Девушке, кажется, было плохо. Она была бледна как мел и холодна как лёд. Авен подскочил к ней и потряс за плечи, Олива открыла глаза. Яна тотчас накинула на нее пальто и шапку.
– Г-где мы? – пролепетала Олива, дрожа от холода. Друзья помогли ей встать.
– Мы недалеко от твоего дома. Идти можешь? Если нет, я тебя понесу, – предложил маг. Девушка покачнулась, потому юноша подхватил ее под руки, пытаясь уловить ее рассеянный взгляд. С Оливой что-то происходило, она дрожала и еле держалась на ногах. Неужели это настолько сильное потрясение? Или же нет… Об ином варианте думать не хотелось.
– Олива, ты меня слышишь? Что с тобой? – спрашивал Авен. – Ответь! Олива!
Девушка слабо улыбнулась, а после резко закашлялась. Парень покрепче обхватил подругу, вглядываясь в ее бесцветное лицо.
– Отпусти… – прохрипела она, начав кашлять сильнее. Яна испуганно уставилась на друга, он ответил ей таким же растерянным взглядом. Но тут Олива резко согнулась пополам, и из ее рта полилась черная жидкость, похожая на ту, что растеклась по столу ведьмы несколькими минутами ранее. Девушка снова закашлялась. Авен ощутил, как его сердце пропустило удар. Они опоздали…
Парень обхватил Оливу под ребра, поддерживая подругу, чтобы она не упала. Девушка снова наклонилась, и ее вырвало чернотой. Олива поднялась и закашлялась. Авен обхватил ее покрепче и прижал к себе. Девушку трясло мелкой дрожью, она медленно оседала и прекращала двигаться. Ее дыхание выровнялось, а позывы прекратились. Медула еще раз глянул на ее бледное лицо и посиневшие губы.
– Она… – несмело начала Яна, глядя на Авена и подругу с нарастающим волнением.
Юноша сипло втянул носом воздух, ощущая как его легкие обжигает морозный холод. Сердце парня уже давно отстукивало бешенный ритм, а внутри тек жидкий огонь по венам. Авен был готов в любой момент сорваться на крик в этом одиноком парке.