– Ух ты, помочь она пришла. А я не звала тебя, самовольничают некоторые, – тут из угла выкатился клубок и остановился у ног Бабы-Яги. Старушка подняла его и в карман положила.

– Я поняла, как наладить ступу, когда мы с мамой сказку читали.

– И как же? – Баба-Яга прищурилась и стала внимательнее смотреть на девочку.

– Все просто…

– Просто, – перебила Маруську бабка, – было бы просто, тебя бы сюда не звали.

– Вам помириться нужно. Ступа плохие дела делать не хочет, поэтому не летает.

– Что? – Баба-Яга вскочила и двинулась на Маруську, – помириться! Советы она дает, да я съем тебя и все!

Но стоило ей сделать шаг, как под ноги ей кинулся кот и зашипел. Она цыкнула на него. Хотела сделать еще шаг, но избушка качнулась. Баба-Яга пошатнулась и свалилась на лавку.

– Защитники, я вам покажу! – Бабка вздернула вверх корявый палец и погрозила.

– Я не боюсь тебя, бабушка, потому что знаю, что ты добрая. Просто обидчивая. Да ты не сердись, – с теплом заговорила Маруська, – давай лучше ужинать.

Девочка собрала на стол. Запах свежего хрустящего хлеба, каши и ароматного ромашкового чая задобрили хозяйку дома. Она еще искоса поглядывала на кота, который мирно устроился на коленях Маруськи и урчал.

– Ну, и как ты ступу чинить будешь? – Баба-Яга с сомнением посмотрела на девочку.

Маруська подошла к ступе, которая стояла в углу у печки. Погладила и заговорила с ней.

– Ступушка, милая, не огорчайся на бабушку. Мама моя говорит, что добро и прощение сердце лечат. Бабушка больше не будет плохие дела делать.

– Вот ведь, с чего вдруг, – вмешалась Баба-Яга, – не хочу доброй быть. Была уже доброй, а люди не оценили это.

– Бабуля, так ведь не все такие. А лесные жители тебе плохого не делали. И ступа помогает, потому что любит тебя.

Баба-Яга хотела что-то сказать, но промолчала. Она начала ходить из угла в угол, нашептывая. Тут к ней подошел кот и стал тереться и громко урчать.

– Да, права ты, внучка. Когда я лес защищала, такое счастье вокруг кружило. Душа пела, а теперь, – она не договорила. Вдруг ступа тихонько подплыла к старушке.

– Вот, видишь, бабушка, когда ты с добром относишься, добро возвращается.

– Спасибо тебе, Маруська! Ты маленькая, но умная девочка, а главное, добрая. Обещаю, что исправлюсь, а тебе, внучка, пора домой.

Она вытащила из кармана передника клубок и кинула на пол. Он загорелся, начал мигать и подкатился к Маруське. Девочка дотронулась до него и снова попала в круговорот.

Когда Маруська открыла глаза, то уже была на кровати в своей комнате. Только сейчас она поняла, что это был сон. Маруська усмехнулась. Сквозь полупрозрачную материю штор в комнату светила луна. Девочка долго любовалась и вдруг промелькнул силуэт. Ей показалось, что это Баба-Яга пролетела в ступе. Маруська мотнула головой, рыжие локоны упали на лицо. Приснится же такое!