Симфония Аристократов

– Ты уверенна в том, что ты делаешь? – спокойно, к удивлению девушки, задал вопрос юноша.

– Я пообещала отвечать тебе честно, и тут не солгу, я не могу быть уверенна в столь опасной заварушке, но я знаю, что по-другому я не смогу! Я долго искала свое предназначение, и вот оно. Никто никогда не знает какие планы у Естества на него, но почему, если я могу что-то изменить, не попробовать это.

Александр, все еще сомневался внутри, он не знал, как реагировать на такую откровенность от этой особы, что было совершенно ей не свойственно, и тем самым еще больше подкупало, он просто подошел к ней, беззащитной, отважной, и нежно обнял, положив свой подбородок на ее макушку.

– Раз ты так хочешь, мы попытаемся, – он ласково прошептал эти слова, и это не была игра чувств. Он верил в то, что говорил, он хотел в это верить, как и в то, что может его предназначение помочь ей и стать даже более важным человеком, чем он хотел ранее, стать любимым будущей королевой, ведь он понимал, что только титул королевы устроит амбициозную, но добрую де Лафонтен.

Не ожидавшая такой теплой реакции Евы слегка улыбнулась и зарылась лицом в рубашку Александра. Вот оно! Она наконец-то нашла себе партнера, союзника, не просто игрушку или хорошего компаньона. Он принял ее, ее идеи, и готов за них сражаться. А большего ей и не надо. Но что-то внутри ныло и намекало на то, что просто увлечением это больше не будет, это больше чем увлечение.

– Александр, – еле слышно ответила она, – Спасибо, ты даже не представляешь как это ценно для меня. Ты пройдешь весь этот путь вместе со мной?

Но он так и не успел ответить, на террасе показалась Валери, они тут же отпрянули друг от друга, не хотели показывать всем то, что уже начало зарождаться между ними. Заметив парня с девушкой, Валери начала активно махать рукой, зазывая их вовнутрь.

– Ребята, идите скорее сюда! Франсуа есть, что нам рассказать! – ее голос был взволнован, что могло значить только одно, они стали на шаг ближе к следующему действию их пьесы.

Ева и Александр кивнули девушке и направились к дому. Парень так и не ответил де Лафонтен, он шел, мечась в мыслях, – “ Настолько ли она наивна, что верит, что она сможет найти гармонию в этой стране? Или же она настолько коварна и амбициозна, что считает, что сможет построить на пепелище свою империю? А если я смогу помочь ей, и стать во главе страны, да еще любимым такой прекрасной девушкой?” – хоть все эти мысли были сумбурны и уж слишком амбициозны, они радовали и настораживали одновременно.

Оказавшись внутри дома, они тут же прошли в спальню Франсуа, в которой их ждала Валери. Старик де Леглиз уже давно отошел ко сну, поэтому троица и их новый союзник могли спокойно обсудить все, без посторонних глаз и ушей. Как только Александр закрыл плотно за собой дверь, ребенок волхв встал с кресла и держа в руках, без особого труда, вверенный ему дневник восторженно произнес, – Это была одна из самых интересных книг, которые мне доводилось прочесть!

– Технически это не книга, а всего лишь дневник, – Валери не смогла удержаться от замечания, но ее быстро же приструнила Ева, шикнув и смерив уничижительным взглядом, мол лучше сейчас помалкивать.

– Стольким интересным вещам стали свидетелями эти люди, кто записывал попросту каждый свой шаг. Об этом буквально можно говорить вечера напролет, – самозабвенно продолжил мальчик, совершенно не замечая, что творится вокруг, – Сначала было крайне трудно уловить хоть что-то на интересующую вас тему, но мне нравится, когда приходиться приложить больше усилий, чем того хотелось. Помню, как в академии, где я проходил обучение с малых лет, эта черта часто меня превозносила над другими учениками. Так вот, – заметив нетерпеливые взгляды на себе, ребенок понял, что пора перейти к самой сути собрания, – В этом фолианте говориться, что в мире существует три артефакта Естества: Копье Судьбы, Сант Грааль, и Книга Люцифера…

– Да, да, мы это знаем, – нетерпеливо протараторила Ева, совершенно позабыв, что помимо нее никто из ее спутников, не владел конкретной информацией о том, что из себя представляют эти таинственные реликвии.

Немного сбитый с толку репликой де Лафонтен, Франсуа замолк, но быстро придя в себя продолжил, – Так, о чем это я, ах да… Самое занятное не то, что это за вещи, а где они находятся и что могут сделать. Эти умные людишки, писавшие все эти тексты, решили раскидать их по разным временам, чтобы простые смертные не могли их найти ни при каких условиях, не имея для этого определенных ресурсов. Несколько из этих вещиц отправили в другие времена, да еще зашифровали эти координаты так, что простой человеческий ум не в состоянии их воспринять. Как вам такое? Это же просто гениально.

Выпад Франсуа никто не оценил, как и хвалебные слова в сторону бывших хозяев дневника. Всем хотелось как можно скорее понять, куда им следует двигаться дальше, а не слушать про прелести особенностей ума, зрения и способностей волхвов, хоть их новых знакомый видимо крайне этим гордился.

– Не знаю, как они это сделали, скорее всего у них был хороший помощник волхв, и причем крайне опытный в подобных делах. Но вам повезло, что Естество свело нас. Когда меня обучали я проявлял крайнее рвение в расшифровке координат и карт временных линий, поэтому у меня уже есть готовые ответы на ваши вопросы. А именно Грааль отправили во временную линию -2, а книгу не побоялись отправить прямиком вперед также на 2 века, а вот насчет третьей реликвии копья, тут ничего конкретного не сказано. Но прослеживается мысль о том, что король не пожелал с ней расстаться и решил спрятать ее где-то в своих покоях.

– Это конечно все очень хорошо, но попасть в другое время? Разве это вообще возможно? – Валери не очень доверчиво смотрела на Франсуа, всем своим видом показывая, что совершенно не поддерживает всю эту затею.

– Тут нет ничего сложного, такие как я и некоторые из людей, путешествовали так веками, это конечно не самое приятное путешествие, но тем не менее не невозможное. Как говорил один из моих учителей – Знание о порталах, способно приручить даже самую неустойчивую материю Естества – время. Правда такие порталы давно уже никто не создает, остались только небольшое количество старых, которые нынешние волхвы всеми силами поддерживают и скрывают от посторонних глаз.

– Еще лучше! Теперь нам нужно будет искать то, что мы даже не можем увидеть? – голос Александра звучал более чем раздосадовано, уж слишком много крайне радостных и не только потрясений свалилось на него за этот вечер.

– Это не так плачевно, как ты думаешь, – Ева была привычно спокойна, – Чтобы пройти через такой портал, нам всего лишь нужно раздобыть пропуски, единственное, что усложняет всю эту авантюру это определить местонахождение нужного, ведь иначе, если мы окажемся не в той временной линии с неправильным пропуском нас просто может разорвать, а может и того хуже…

– Об этом можете не беспокоиться, на нужные вещи я вам нанесу руны, которые позволят пройти через него, а вот сам портал найти не так уж сложно, если ты, конечно, волхв или водишь дружбу с одним.

– Вы просто мастерски меня успокоили! Может быть, все эти детали и не представляют такой сложности, как кажется на первый взгляд, но попасть в другое время?! Это же просто не мыслимо, как попав туда, ты можешь под него подстроиться? – юноша все еще искал изъяны во всей этой затее.

– Для этого стоит ознакомиться с порядком путешествий такого рода. Насколько мне известно у людей никогда не было проблем с вливанием в общую среду времени, в которое они перемещались. Ведь это были люди знающие, отважные и понимающие, что именно им нужно делать. Помимо всего этого на переправе всегда есть связной, который помогает придать внешний лоск времени путешествующему и осведомляет о последних изменениях в обществе и стране. Так что осмелюсь предположить, что вас ждет довольно занимательная поездка в будущем.

Присутствующие улыбнулись друг другу. Кто-то воодушевляюще, кто-то натянуто, а кто-то виновато. Ева видела скептицизм Александра по поводу новой информации, но она понимала, что в этом виновата его новая позиция, после их объяснений во дворе. Теперь он был ее партнер, любовник и друг, поэтому скорее всего он просто хотел разобраться во всем, чтобы у них уж точно все получилось, по крайней мере она себя так успокаивала.

Пожелав друг другу спокойной ночи, компания разошлась по своим комнатам. Всех, несомненно, уже начал одолевать сон, а также шторм смешанных чувств, начиная радостью находки и новых зацепок для их плана, понимания, что пусть и не гладко, но у них все получается и заканчивая ощущением нереальности происходящего.

Ева плотно закрыла шторы в своей комнате, проверила еще раз хорошо ли заперта дверь и присела на край кровати. Ловко выудив из кармана платья кожаный мешочек, она повертела его пару секунд в руках, будто обдумывая целесообразность своих действий, затем быстро развязав его она высыпала на пол маленькую горстку засохших лепестков. Устремив свой взгляд на пол, девушка принялась ждать. Минуты тянулись будто то были часы, де Лафонтен уже мысленно поругала много раз брата за такую доверчивость очередному заморскому травнику, он вполне мог являться шарлатаном, который скорее всего подсунул Максу этот амулет-безделушку, наполненную засушенными травами, которые вовсе не имели никакой защитной силы, а тем более не могли никого призвать. Послышался негромкий щелчок, отчего от неожиданности девушка дернулась и перед ней как тогда при первой их встрече, в комнате Максимилиана, появился будто из неоткуда Амбрауз. Мужчина легким движением руки поправил немного растрепавшуюся прическу и учтиво поклонился сестре своего господина. Уже разуверившаяся во всей этой идее, заметив знакомое и ставшее в кой-то мере родным лицо, молодая особа подскочила с кровати и обняла демона. Она сама удивилась своему порыву, но видимо груз от всех произошедших событий настолько давил на нее изнутри, создавая чувство холода и пустоты, что хотелось почувствовать хоть долю тепла от знакомого сердцу человека, даже если он и не являлся таковым. Хоть она и отсутствовала около месяца, ей казалось будто она не видела прислужника Макса вечность.

Амбрауз явно не ожидавший такой реакции, стоял как вкопанный, не проявляя никаких признаков движения. Когда Ева разжала свои объятия он снисходительно обратился к мадмуазель, – Ваша Светлость, вы хотели меня видеть?

– Именно так! Знаю, что это крайне опасная затея, и что мой брат будет крайне недоволен, что я так расточительно использую его дар, но сложившиеся обстоятельства не оставляют мне другого выбора.

– Я в вашем полном распоряжении.

– Мне нужно, чтобы он нашел возможность переправить одного человека с крайне ценным грузом за море, а также разведал, что известно об ограблении в Навире. Мне необходимо провести здесь еще пару дней, поэтому будь здесь в то же время, через два дня.

– Все будет исполнено, Ваша Светлость, что-то еще?

Юная де Лафонтен задумалась на секунду, после чего уверенно произнесла, – Передай моему дорогому брату, что мы скоро встретимся в резиденции короля, так что пускай уже планирует поездку туда. На этом все, – она кивнула головой демону, будто закрепляя все вышесказанное свои слова.

Сделав еще один поклон Еве, Амбрауз хотел было уже ретироваться, но девушка его остановила.

– И еще, была крайне рада тебя видеть Амбрауз!

– Всегда к вашим услугам, мадмуазель, – губы мужчины расплылись в почтительной улыбке, и он исчез так же стремительно, как и появился.

Глава 14

.

Sumitatum six

С момента встречи с незваными гостями в гостиной дома Фуше прошла неделя, за это время Дамиен уже успел наконец-то пройти долгожданный ритуал, практически перебраться в главную крепость короля, и помимо этого, похоронить отца. Граф скончался тихо и мирно, не проснувшись в один из дней в своей кровати. Наследник не сильно горевал на этот счет, хоть он и любил всей душей своего родителя, но в последние годы пропасть между ними становилась все больше, поэтому такая большая потеря не сильно сказалась на нем. Приведя все свои дела в порядок, он оставил семейное поместье на свою сестру, а сам отправился в свой новый путь.

Главный штаб Ищеек и Министерство тайных расследований, к коим теперь принадлежал сам Фуше, располагалось прямо подле королевского замка, на острове Мон-Сен. Министерству был отведен роскошный особняк неподалеку от замка, скрывающий под собой вереницу подземных ходов и подземелий, предназначенных для Ищеек, для их сборищ, аудиенций, работы и прочего. Сами же хозяева своих питомцев временно проживали в особняке, пока выполняли поручение министерства, а как известно министерство всегда припасало множество заданий.

В своем новом статусе он чувствовал себя более чем уверенно и на своем месте. Иногда ему казалось будто вместе с подписанием договора ему перешла не только преданность демона, но и часть его силы. Теперь все казалось по плечу, хандра, некогда терзавшая его, прошла без следа, а все черты его характера будто заиграли новыми красками. Своих друзей из “прошлой жизни” как определил для себя Дамиен, он решил оставить за бортом, ведь раз он вытянул билет на новую судьбу, зачем тянуть туда пережитки прошлого.

Несмотря на скучное течение жизни, состоящее из постоянных собраний, составления планов, изучения улик и прочей бюрократической скуки, Фуше нравилось здесь, он чувствовал некое уединение с людьми, которые работали вместе с ним, и даже успел обзавестись парочкой собственных любимчиков. И по удачному стечению обстоятельств, как говорил сам Дамиен, а на самом деле благодаря острому кинжалу Лануа, его прислужницы, его новых друзей поставили в команду к молодому человеку.

Ориан и Арно были похожи будто брат с сестрой, хотя таковыми вовсе и не являлись. Темные как воронье крыло волосы, всегда были туго завязаны в хвост на макушке, карие, немного суженные глаза придирчиво и плотоядно смотрели в лицо каждого, овальное бледное лицо будто никогда не видело солнца. Что девушка, что парень, оба были крайне жаждущими до веселья и зрелищ, что не могло не радовать Фуше. А зрелища они любили крайне кровавые, поэтому подчастую наносили сами последние удары своим жертвам, а не оставляли эту работу своим Ищейкам, как, то обычно делали другие их коллеги по цеху. Было в них что-то сумасшедшее и не укладывающееся в привычные нормы Сумитатума и именно это видимо откликалось в самом Дамиене.

Им вверили поручение о похищении сокровищ из города Навира. И негласно троица поставила Фуше во главе их небольшой команды, так как у него единственного из них троих была Ищейка нового уровня, прежде не виданная в этих стенах. Сам молодой человек довольно радужно принял эту позицию, ведь таким образом наконец-то исцелялось его уязвленное в прошлом самолюбие.

Отправив своих новых друзей на очередное скучное заседание со связными, он сам не придумал ничего лучше, чем остаться в своих роскошных покоях и позаниматься своим любимым делом, метанием ножей. Цель его ножей не изменилась, даже несмотря на то, что всех людей, которые ему были дороги раньше, он решил оставить в прошлом. Ева де Лафонтен все равно не давала ему покоя, то ли уязвленное самолюбие, то ли по его мнению предательство, то ли неразборчивые ранее его чувства к ней, все это больше не имело значение, главное, что теперь было важно это его осознание главенствовавшего чувства по отношению к этой особе, а именно, что он ненавидел ее, ненавидел всей душой, хоть уже ее и лишился. Он не хотел разрушать всю ее жизнь, но подпортить ее крайне желал, причем только ее, к остальным де Лафонтенам он относился теперь снисходительно, все-таки они никогда его не подводили, хоть и могли.

Четко кинутый нож, с резной ручкой, украшенной инкрустированными рубинами, летел прямо в дверь, на которой был повешен портрет Евы. Но ему не было предназначено в который раз за день попасть ей между глаз, дверь открылась и будто совершенно не думая о последствиях Ориан мертвой хваткой обхватила острие, тем самым остановив полет и попадание оружия себе в голову.

– У кого-то плохое настроение? – ехидно усмехнулась девушка, обнажив слегка подточенные клыки.

– Почему ты просто не увернулась? Теперь закапаешь этот прекрасный ковер кровью! – буркнул Дамиен.

– Надо было бы об этом думать прежде, чем додумался метать ножи в дверь.

– Обычно люди стучаться, прежде чем войти.

– Обычные люди… а здесь мы все свои так что это излишне. А по поводу этого, – Ориан ловко перекинула нож Дамиена в другую руку, – Шатильон как раз сегодня похвастался своим новым творением, неимоверно прочными перчатками, я не могла не прикарманить себе такой экземпляр. И как видишь проверку они прошли.

Фуше был явно не в настроении слушать про новинки в экипировке Ищеек и их хозяев. Его раздражал их министр, его манеры, часть его идей, а особенно его творения. Так как чаще всего это была просто пустая трата времени, ведь хозяева редко участвовали в битвах, поэтому броня им была не к чему, а сами демоны регенерировались довольно быстро, поэтому какие-либо улучшения не особо помогали им. Но Министерству нужно было оправдывать свои траты из королевской казны, поэтому и придумывался всякий хлам.

– Ты верно решила ворваться ко мне с какой-то особенной целью?

– Ты прав, не все же время нам проводить в кроватях куртизанок, на пирушках во дворце, в винных погребах Мон-Сена, стоит иногда и поработать, слышал о таком? Ведь мы же все-таки служим Его Высочеству.

– В первую очередь я служу сам себе…

– Да, да, – прервала его девушка, – Так вот только что мы с Арно общались со связными, которые как раз были в Навире, когда все и произошло. Они так и не смогли найти какого-либо следа демона поблизости, а так же никакого из следа тех, кто еще не успел обзавестись себе прислужником, что указывает на то, что представители Сумитатума в этом не могут быть замешаны, остаются жители Солума, но как ты знаешь они даже не в силах появиться в тех краях, слишком уж они ослаблены, да и контролируются нашими, остаются только вновь прибывшие в портовые города или их постоянные жители, что может подтверждать тот факт, что это дело рук Отверженных.

– Почему ты так их называешь? – поморщился молодой человек, и принялся утрамбовывать табак в своей трубке.

– А как их еще называть? Им так никто и не придумал название? Их или их потомков изгнали, значит отвергли, так что по мне название вполне приемлемое.

– Ты тем самым их приподнимаешь в глазах других, но не суть… Ты говоришь, что все догадки подтверждаются, но как объяснить, что нигде из портов Дивиса не фигурировал ни один человек из списков как ты говоришь Отверженных.

– Изменили имена? Подослали помощников? Нашли союзников тут?

– Ты сама прекрасно знаешь, как происходят такие проверки, там невозможно просто откупиться другим именем, а вот про союзников неплохая идея! Ведь рыба всегда гниет с головы. Стоило бы подумать у кого зуб на корону из здешних, чтобы выявить предателей, и особенно среди тех, кто еще не успел заключить сделку с демоном, ведь след демона замаскировать невозможно, а вот человеческий. Поразмыслите над этим, а также над тем, кто из нашего круга может иметь выходы на травников или волхвов, чтобы создать обереги.

– Кто может быть зол на Сумитатум, если принадлежит к нему? Ведь у нас все есть, чего еще стоит желать? И особенно, в чем смысл заключать союз с юнцами и нимфетками? От них пока что нет никакой пользы.

– Ты знаешь, что это неправда, иначе бы мы не сидели с тобой здесь. Золотая клетка может давить, давить сильно на птиц, особенно на крайне свободолюбивых и свободомыслящих птиц. Что же говорить про юных представителей, не стоит их недооценивать, амбиции их семей передаются им вместе с грудным молоком, мы сами не исключение, – Дамиен, закурил свой крепкий табак и задержал взгляд на Ориане, – Я помню, что наши коллеги привезли сюда артиста из Навира?

– Да, он был хозяином дневника, который украли, а по совместительству пропавшим дворянским сыном. Но пока, что ничего стоящего он нам не выдал.

– Стоит нажать на него посильнее!

– Ты же знаешь, что хоть он и не полноценный член нашего общества, мы не можем использовать на нем все методы, он все-таки из Сумитатума. Единственное, что он поведал так это внешний вид странных гостей, которые к нему наведывались за неделю до произошедшего. Но прибавь алкоголь, коего там было несметное количество, и их описание подходит под половину нашего двора, так что это так себе зацепка, – Ориан ловко подхватила, приобретенным ножом, клубнику с вазы, стоящей на прикроватной тумбочке, и довольно отправила ее себе в рот.

– Тогда, значит нужно проверить всю эту половину двора, с нашими возможностями это проще простого, – Дамиен бесцеремонно забрал из рук девушки свой нож, и положил его около себя.

– Сказано, сделано, – ничуть не расстроившись, девушка настроилась уже покинуть комнату, – Совсем забыла, тебя ждет в приемной один крайне симпатичный господин, и видимо очень уважаемый.

– Что ему нужно?

– Он не соизволил посвятить нас в свои планы, но крайне настойчиво требовал твоей аудиенции, так что не расстраивай его, – Ориан подмигнула своему другу и скрылась за дверью.

Со своим другом с вечера совета Максимилиану так и не удалось поговорить. Но в нем все еще тлела надежда, что он сумеет разгадать странные изменения Фуше, а также понять, что подвигло его на такой шаг, как вступление в ряды Ищеек, а после, может и перетянуть его на свою сторону. Пользуясь членством в совете, Макс первым же делом приехал в главную резиденцию короля и забыв про все прежние наставления отца касательно одного из поместий, кинулся с головой в работу, дабы знать каждый шаг и вздох в расследовании, и чтобы всеми возможными способами направлять всех туда, куда ему было необходимо, точнее необходимо его сестре. Он был искусным манипулятором, а страх за сестру, придавал ему еще больше сил в его изощренных манипуляциях. Для него это было сродни вызову, ведь соперники ему попались достойные, каждый из них жил при дворе и успел уже набить руку за счет дворцовых интриг.

В целом его не очень-то страшили дворцовые министры, советники, даже Его Величество, он прекрасно понимал какое положение занимает их семья, и что урегулировать все в случае необходимости получится, как только Ева бросит свою затею. Больше всего его беспокоил его сердечный друг. Он знал его столько лет и прекрасно понимал, какой штурм чувств мог обуревать этого человека, каким жестоким и циничным он мог быть, а тем более странные метаморфозы, произошедшие с ним, еще больше заставляли его опасаться. Поэтому он решил, как можно скорее встретиться со своим старым другом и выяснить, что движет им, как далеко он зашел и куда еще может зайти.

Наследник де Лафонтен сидел в приемной министерства, вертя в руках деревянную трость, украшенную золотыми переплетениями, создающими паутину и переходящими в наконечник в виде головы льва. Сам же Максимилиан был одет по последней королевской моде. Черный как смоль, украшенный серебряными нитями жилет, отлично сидел по фигуре и был в тон парадным кюлотам, так же украшенными серебристыми переплетениями. Шелк был повсюду, чулки из первоклассного шелка, пышное жабо, собранные складками манжеты, все нарочито показывало состояние семьи де Лафонтен. Поверх всего ансамбля было надето аби, сшитое из темно-синего вельвета и так же украшенное серебряными нитями, переплетенными со стеклярусом и драгоценными камнями.

На время пребывания в замке Макс решил отказаться от своих экстравагантных костюмов, популярных у молодежи, а придерживаться классики, которая была так мила сердцу королю и многим высокопоставленным лицам. Поэтому, как только в приемную вошел Дамиен Фуше, в полурасстегнутой рубашке не первой свежести, в черных штанах, заправленных в кожаные длинные ридинги, он присвистнул, будто насмехаясь над вычурно парадным видом друга.

– Эгей, какую важную птицу занесло в нашу обитель!

– Я так же рад тебя видеть, Дамиен, – Максимилиан, осклабившись поднялся со стула и поприветствовал друга.

– Не часто к нам захаживают столь значимые гости. Хотя, знаешь, лучше пойдем в нашу библиотеку, тут слишком много интересующихся ушей, – он недовольно кивнул в сторону своих друзей, которые заинтересованно высунулись из своих кабинетов, – Ты же пришел ко мне по делу?

– Брат, в первую очередь я хотел проведать тебя. Сколько мы не виделись? С месяц, а то и больше. Не считая твоего мимолетного появления в замке моей семьи.

– С месяц?! Много воды утекло за это время…ха, целый месяц, – Дамиен присвистнул и открыл одну из дверей, за которой находилась весьма обширная библиотека.

Юноши вошли вовнутрь, и расположились в одном из углов. Помимо них никого больше в этом помещении заставленном книгами не было.

– Какой же я хозяин! – Фуше театрально хлопнул себя лбу и щелкнул пальцами, как только они устроились в креслах, тут же перед ними появился его демон, та довольно угрожающая мадам, которую Макс лицезрел тогда вечером в семейном доме, – Что ты будешь? Хотя, не говори, я и так знаю! Принеси нам бутылочку бурбона из запасов Шатильона, думаю он не будет возражать, если мы позаимствуем немного.

Максимилиан все это время не сводил глаз со своего друга и его прислужницы. Все это представление, которое затеял Фуше, было ему непонятно. Он будто специально пытался высмеять их дружеские отношения, своим поведением. Но куда важнее всего этого было понять его отношения со своей протеже, ведь насколько Максу было известно, именно взаимоотношения между хозяином и служащей ему сущностью обуславливают количество злой энергии в самом хозяине.

Женщина быстро принесла нужную бутылку былым друзьям, и они наконец-то остались наедине.

– Как ты держишься? – решил начать разговор Макс, – Я слышал о твоем отце, мои соболезнования. Наверное, тебе очень тяжело, раз ты не был на похоронах.

– Жизнь бренна, нет смысла восхвалять уход человека, каким бы он не был, хорошим или плохим, – парировал Дамиен, разливая караковую жидкость по стаканам.

– Но все же он был твоим отцом…

– Именно, что был, я уже научен отпускать своих родителей с детства, как только умерла матушка я сразу же принял для себя простую истину – мы все когда-нибудь умрем, но нет смысла слишком много думать о тех, кого мы потеряли, это забирает твое время пока ты жив. А что лучше делать пока ты жив? Проживать лучшее, что можешь только для себя найти.

“Такими темпами из этого новоиспеченного философа я ничего не смогу вытянуть,” – к своему сожалению заметил про себя де Лафонтен.

– Но как ты связался с Ищейками? Насколько я помню ты никогда не интересовался политикой, а тем более не желал кому-либо прислуживать.

– Все меняется, братец, – последнее слово он демонстративно растянул, желая подчеркнуть пропасть, теперь разделяющую двух друзей детства, – Ты сам это прекрасно видишь. Ты теперь важная персона. Насколько слышал, ты практически полностью занимаешь место своего отца, неплохо, правда? А что до меня, я теперь можно сказать твой подчинённый. Видишь, как бывает…, мы были всегда равны, а теперь ты стоишь на ступень выше, – Фуше сделал большой глоток бурбона, чтобы смочить горло, – Но я нисколько не жалею. У меня наконец-то появилась осязаемая цель, теперь я знаю, что должен делать, я больше не блуждаю в потемках, особенно после заключения договора. Да и к тому же мы все служим кому-то, просто у одних есть силы признать это, у других нет.

– Главное, чтобы то, что мы делаем приносило нам удовольствие, – Максимилиан решил перевести свою реплику в тост, он слегка улыбнулся, хоть и внешне это была привычная ему улыбка, внутри он понимал, что она была натянутой и неестественной, ему больше не хотелось улыбаться этому человеку, даже несмотря на то, что говорил он крайне складно и всячески старался вести себя как раньше, но это больше не был Дамиен Фуше, которого с детства знал Макс, это был другой человек, надевший на себя маску себя прежнего. И что больше всего раздражало де Лафонтена, что он не мог проникнуть за эту маску. Пока что не мог.

– Я так понимаю цель твоего визита, все-таки разузнать как продвигается расследование, да еще к тому же из первых уст?

– Ты совершенно прав, – юноша решил, что раз у него не получилось разузнать ничего насчет самого Фуше, так пускай он хоть узнает что-либо, что могло бы помочь его сестре.

– Что ж все указывает на иноземных заговорщиков, никак иначе. Мы уже успели найти их следы, и теперь осталось только найти их штаб здесь в Дивисе, они крайне быстро успели пустить корни, что не может не удивлять. Прямо здесь, под нашим носом, король будет в бешенстве.

– Прямо в торговых городах?

– Может быть, пока что этого я не могу заявить наверняка. Один из наших людей сейчас как раз разгадывает их местоположение, и думаю, что очень скоро мы сможем порадовать совет уже более точной информацией.

– Впечатляет, наверное, ты и вправду на своей месте.

– Кстати как Ева? Слышал, что Виви уже вернулась со своей поездки, стало быть, и Ева тоже.

Максимилиан на секунду осекся, он не ожидал такого вопроса со стороны своего товарища, ведь насколько ему было известно, Ева ответила на предложение Фуше отказом, и как обычно то было, если кто-либо осмеливался ему отказывать, он просто забывал про этих людей, но видимо его сестра была исключением, быстро взяв себя в руки, юноша лучезарно улыбнулся, – Все прекрасно, она набралась сил и впечатлений, и скоро даже почтит нас своим присутствием.

– Похвально, жду не дождусь ее рассказов про долину Флер или где она там успела побывать, – Фуше многозначительно улыбнулся своему собеседнику.

Эта улыбка не понравилась Максимилиану, в ней точно было скрытое послание, и он это знал. Тряхнув своими кудрями, он выпрямился и встал с кресла, он понимал, что ему больше не было нужды находиться здесь. По крайней мере сейчас.

– Тогда буду ждать приглашения на заседание от министерства. Или тебе еще есть что мне сказать?

– Нет, братец, скоро встретимся и не забудь передать своей прекрасной сестрице мои самые горячие приветствия.

Макс кивнул, когда он обернулся в сторону двери, до него донёсся голос Дамиена, – Кстати где Амбрауз?

– Выполняет мои поручения. Ему незачем постоянно быть подле меня здесь, ведь тут никакой опасности мне не угрожает, ведь так?

– Может это и так. Но мой тебе совет, держи его поблизости, ведь среди всех нас может оказаться паршивая овца, как чаще всего бывает, так что береги себя.

Максимилиан ничего не ответил, он просто скрылся в дверном проеме. Как только за ним закрылась дверь и равномерный звук каблуков вместе с редким постукиванием тростью стихли в коридоре, небольшой стеллаж, стоящий в противоположном конце библиотеки отъехал и из него вышла Ориан.