– Посмотрим. Займусь вами завтра.
– Макс, честное слово… – встревает Соня.
Все это время Крюгер крепко прижимает меня к себе. Мои глаза опущены, я не могу видеть всех этих людей. Я вообще мало что понимаю. Только то, что Крюгер обещал увести отсюда. Только этого хочу.
– Прости пожалуйста. Она ввела меня в заблуждение…
Крюгер вдруг толкает манекен, одетый в красивый розовый комплект. Тот падает и разбивается.
Соня вскрикивает. Но даже с места не двигается.
– Макс… Прости, – голос Воронцовой.
Крюгер выдает громко ругательство, ведёт меня за с тобой.
– Куда ты меня тащишь? Отпусти! – вырываюсь.
– Тихо, Ангел. Ты же не хочешь, чтобы все поняли, что под пальто на тебе только белье?
– Урод! Продолжаешь наслаждаться представлением, да? – меня колотит от ярости. – Куда ты меня тащишь?
– Всего лишь хочу подвезти тебя домой? Или желаешь продолжить шопинг?
– Это все девка твоя устроила, – говорю сдавленно. – Она заплатит.
– Разумеется. Я сам с ней разберусь, не пачкай о нее руки.
– Куда ты меня вообще тащишь? Я забыла одежду там…
Но мне плевать на юбку и свитер, пусть эта Соня подавится ими! Точнее, она конечно выкинет на помойку. Это всего лишь тряпки. Я не стану возвращаться в ненавистное место. Хочу остаться одна. Почему он до сих пор рядом, не отпускает меня. Подводит к машине.
– Я никуда с тобой не поеду!
– Успокойся, я отвезу тебя домой.
– Отвези лучше свою девушку, в психушку! Ей точно помощь нужна.
– С этим спорить не буду, но она не моя девушка. Мы расстались уже достаточно давно, – пожимает плечами Крюгер. – Садись давай, – говорит тверже. – Холодно, дождь начинается. Заболеть хочешь?
Он все равно не отстанет. В таком виде добираться до дома на метро – так себе идея. Пусть отвезет. Плевать, что я ни капли ему не верю. Он наверняка принял участие в этой мерзкой затее. Почему, ну почему, стоило мне только подумать, что все наладилось, как снова пощечина от судьбы?
Глава 11
Сажусь в автомобиль Крюгера, на заднее сидение. Стреляет в меня глазами, взглядом обвиняя в трусости, но никак не комментирует. Мне все равно. Хочется зажмуриться и представить, что я уже дома. Что ничего этого не было.
Внутри все еще жжет унижение. Снова появляется мысль все бросить, бежать подальше от жестокого города, где я определенно «не вписываюсь». Не получается у меня.
Опомнившись, называю свой адрес. Крюгер не спросил его сразу, и мысль об этом вызывает приступ паники. Мало ли куда решил отвезти меня! Достаю телефон, набираю Евгении. Нет, я не собираюсь рассказывать ей о произошедшем. Сообщаю, что в торговом центре встретила Макса Крюгера и он везет меня домой. Так, вроде между делом. На самом деле, чтобы он понял – есть свидетель и похитить меня не получится.
Конечно, он все понимает. Смотрит на меня в зеркало заднего вида с усмешкой, снова подчеркивая мою уязвимость.
– Хорошо, Лин, я рада, что ты развеялась. Про Макса потом расскажешь, – хитрым тоном говорит подруга.
– Нечего рассказывать. Увидимся в клубе.
– Я так рада, что ты согласилась! Давай я за тобой заеду?
– Нет, не нужно. Сама доберусь.
– Ладно. Будь помягче с Максом. Он не так плох.
Эту фразу я оставляю без ответа.
Крюгер, как мне кажется, с интересом слушает мой разговор.
Обхватываю себя руками, отворачиваюсь, смотрю в окно. Меня все еще потряхивает. Но я решила, что не позволю сволочам испортить мне вечер. Раз решила пойти развеяться, значит пойду. Второй вариант – сидеть в крохотной квартирке и проигрывать в голове унизительную сцену в торговом центре. Снова и снова. Нет уж!
Опасения не подтверждаются – вот и мой двор. Макс, надо отдать ему должное, довез куда обещал. Мысленно вздыхаю с облегчением.
Благодарить его не собираюсь, выхожу из машины. Он тоже.
– Провожать меня не надо, – бросаю нервно. Впрочем, это просто фраза, у меня и в мыслях нет что он пойдет со мной до подъезда.
– Мне так будет спокойнее, – возражает. Смотрит прищурившись.
Не хочу с ним спорить! Сосредоточена на том чтобы подавить растущее раздражение. Делаю вид, что не замечаю его.
Крюгер невозмутимо идет рядом, мы заходим в лифт. Хорошо, что нас догоняет соседка, в последний момент заскакивает. С любопытством на Макса пялится. На меня поглядывает. Самая главная сплетница в доме, вот уж не скажу, повезло мне или наоборот.
Вздохнув, прикрываю глаза.
Наконец нужный этаж. Сначала выходит соседка, я следом, Макс – последний.
Нервно ищу ключи в сумочке. Крюгер подходит к двери.
Отпираю замок, раздражаясь на себя за то что дрожат руки.
– Я дома. Всего тебе… – нет сил добавить «хорошего».
Продолжает внимательно разглядывать меня. Соседка медленно копается возле своей двери, явно желая досмотреть представление до конца. Макс поворачивается к ней.
– Вам помочь?
– Что? – пугается женщина.
– Замок не поддается? Я с ними на «ты», быстро все вскрою.
– Совсем что ли? – бормочет женщина, торопливо отпирая свою дверь, заскакивает в квартиру.
Наверняка сейчас прилипла к глазку. Ну что за невезение!
– Я не собираюсь приглашать тебя на кофе, – бросаю раздраженно.
Бесит, что пялится! Нависает, опираясь на дверной косяк. Такого здоровый, излучающий силу и уверенность. Как же хочется стереть ухмылку с его лица!
– Считаешь, что я жду подачек от тебя, Ангел? Настолько уверена в собственной неотразимости?
– Что? – взрываюсь, но стараюсь не показывать свои эмоции. – Ты совсем больной? Я о тебе не думаю. Вообще! Сделай так, чтобы ни тебя, ни Воронцову я больше не видела! Никогда!
– Такая уверенная, грозная малышка, – говорит задумчиво.
Кажется, моя речь не произвела на него никакого впечатления.
– Ты явно не привык получать отказы, – строю гримасу. – Поэтому столько злости, да? Поэтому эти мерзкие подставы?
Длинная пауза, во время которой ощущаю, как воздух сгущается. В нем чувствуется опасность. Я задела его. Так странно. Вроде этого и хотела. А теперь… страшно?
Подается ко мне. Не касается, нависает, давит. Сигналы опасности разносятся по крови, вопят чтобы убегала немедленно. Но я не позволю себе больше быть жертвой.
– Ангел, кажется, ты решила, что я имею на тебя виды? Давай проясним. Это не так. Ты можешь конечно думать все что угодно, но я понятия не имел, что задумала эта дура Ритка. Она свое получит. Отношений у меня с ней нет. С тобой – тем более. Ты преподаватель в вузе, к которому я имею непосредственное отношение. Мы знакомы. Соблюдаем дистанцию. Я лишь не прошел мимо, увидев тебя в сложной ситуации. Отвез домой. На этом все. Не накручивай себя, не фантазируй обо мне, Ангел. Ничего больше я от тебя не хочу.
Разворачивается и уходит, направляясь к лифту. Я заскакиваю внутрь квартиры, дверь прикрываю неслышно, чтобы не повторять за соседкой. С трудом удерживаю себя, чтобы не запереться на все замки. Прижимаюсь спиной к поверхности. Мое самообладание порвано в клочья. Теперь, наедине с собой я наконец могу дать волю эмоциям.
Помогает горячий душ, долго стою под мощными струями, позволяя горячей воде стекать по лицу, по волосам, по спине, обволакивать меня теплом, согревая дрожащее тело. Вот только Макс Крюгер никак не хочет покидать мои мысли. Продолжаю прокручивать в голове его слова. Почему-то они не принесли облегчения, а словно наоборот. Задели. Неужели ему удалось пробить мою защиту? Не хочу верить, что я настолько безумна! Неужели так изголодалась по мужскому вниманию, что запала на подонка? Неужели мне мало опыта с мужем, от которого бежала?
Вытираюсь, сушу волосы, продолжая обдумывать ситуацию. Набираю Антона, и, неожиданно для самой себя… приглашаю его с нами в ночной клуб. Совершенно спонтанное решение, которое предпочитаю не анализировать.
Выбор одежды у меня небольшой, так что снова выручает то самое платье из секонд-хенда. Мне нравится, как оно облегает фигуру. Высокие шпильки – недавнее приобретение, очень удобные. Больше всего скучаю из средств роскоши именно по обуви… Вместо злосчастного студенческого пальто у меня есть стильный кожаный пиджак, укороченный. Пусть не по погоде, но мы же на такси.
– Ты меня удивляешь, Лин. Я думала мы познакомимся с кем-нибудь более интересным, – стреляет глазами в Топорова, который отправился нам за коктейлями, Женя.
– Извини. Я не думала, что ты будешь против.
– Да ну что ты, дело же не в этом. Если Антон тебе нравится, почему нет? Это твое личное дело, детка. Просто мне он всегда казался каким-то скучным, – делает гримасу Женя.
Надо признать, меня терзает чувство вины, причем перед обоими. Женю я должна была предупредить, но смогла ей дозвониться только когда Антон уже заехал за мной, ведь он живет неподалеку. При нем было уже неудобно.
– Может быть, мне это нужно, – смущенно улыбаюсь. – Спокойная и размеренная жизнь, мне не кажется, что это скучно. Антон очень сильно помог мне.
Наш разговор прерывается, потому что как раз возвращается Топоров.
– Я могу пригласить тебя на танец? – обращается ко мне.
– Да, конечно, – показываю Жене язык, в ответ на ее гримасу.
Потанцевав, возвращаюсь к Евгении. Ей похоже скучно. Она не выглядит довольной.
– Что-то сегодня одни бабы, мужиков совсем нет, – жалуется раздраженно.
– Хочешь, можем поехать домой.
– Нет, с чего бы, зато ты прекрасно проводишь время. Я этому очень рада. Где твой кавалер?
– Он вышел. Здесь слишком громкая музыка, а ему нужно сделать звонок по поводу ученика. Сейчас вернётся.
– Даже в ночном клубе думает только о работе, да? Я же говорю, зануда твой Топоров. Не умеет веселиться. Ладно, расскажи мне лучше про Макса. Как ты оказалась сегодня в его машине? Ещё мне призналась так сразу. Знаешь, это прозвучало очень забавно. Словно ты в заложниках и предупреждаешь меня об этом. Давай, говори, почему он подвозил тебя? Ты, вроде как, от него шарахалась?
Мне не хочется лгать Жене, тем более она раскусила меня так быстро, сразу поняла истинную причину моего звонка. Поэтому, кратко обрисовываю ситуацию. Вспоминать унижение в бутике белья все равно мучительно.
– Вот сука! – восклицает Евгения. – Ну и получит она у меня! Обещаю, пока ее не отчислят, я не успокоюсь.
– Не связывайся с ней. Я не хочу, чтобы тебе навредили.
– Ничего мне не будет, Ангелина. Такие вещи нельзя спускать! А если бы тебя забрали в полицию? Вот ещё не хватало! Сидеть в каком-то обезьяннике, по обвинению какой-то ревнивой идиотки!
– Думаешь, она так поступила потому что ревнует меня? – таращусь на Женю. – Что за бред.
– Ой, хватит строить из себя невинность, Лина. Я не слепая, видела, как Крюгер пялится на тебя.
– Что за бред? Как?
– Да так словно сожрать хочет! А ты – сама невинность, ничего вроде как и не понимаешь. Все время сталкиваетесь, вот уже и домой тебя отвозит, разве это может быть просто так? В гости, кстати, не напрашивался?
От ответа меня спасает возвращение Антона. Садится рядом со мной, кладет руку мне на колено. Сразу начинаю ощущать напряжение. Вроде бы невинный жест. Злюсь на себя за такую нервную реакцию. Улыбаюсь Антону, смотрю на Женю, – она выразительно стреляет глазами в сторону… Прослеживаю ее взгляд.
Удар под дых – по залу ленивой походкой в нашу сторону идет… Макс Крюгер, будь он неладен. Зачем только мы заговорили о нем? Под руку с красивой брюнеткой, и это точно не Воронцова. Девица висит у него на руке, выражение лица – сияющее. Платье в пайетках облегает пышный бюст и выгодно преподносит его.
Отвратительный, мерзкий бабник! Чувствую растущую волну возмущения. Почему снова сталкиваюсь с ним? Случайно ли? Он слышал мой разговор с Женей!
Почему-то странно колет в груди. Это ведь не… ревность? Нет, конечно же! Да пусть хоть каждый день баб меняет, мне он отвратителен!
– Лин, что случилось? – Антон легонько сжимает мое колено. – А, Крюгер, – прослеживает за моим взглядом.
Макс в этот момент улыбается мне, кивает.
– Что он тут забыл? – говорит Антон ворчливо. – Своего клуба мало? Вечно с новой телкой, – морщится. – Мажор дурной.
– С его внешностью менять телочек сам бог велел, – смеется Женя. И машет Крюгеру!
– Что ты делаешь? – шиплю.
– Хочу поблагодарить спасителя.
– От чего же он тебя спас? – ехидно спрашивает Женю Топоров.
Смотрю на подругу умоляюще. Совсем не хочу, чтобы Антон влез в эту историю! Это все равно что снова пережить унижение!
– Добрый вечер, дамы. Антон, привет, – здоровается Макс, подходя к нам. – Какая приятная встреча. Как вам клуб? Владелец – мой хороший приятель. Хотя мы и конкуренты. Могу передать ваши впечатления, пожелания.
– Спасибо, Макс. Передай, что все отлично, нам очень здесь понравилось, – улыбается Женя.
– Да, клуб нормальный. Я как раз спрашивал Евгению, от чего ты спас ее. Любопытно, – произносит Антон, а я прихожу в ужас.
– Вы говорили обо мне? О, как приятно. Да ничего такого… особенного, – стреляет в меня глазами. Насмехается. Издевается.
– Ма-акс, – не хочешь познакомить меня с друзьями? – подает голос брюнетка.
– Конечно. Познакомьтесь, это Марго. Только это не мои друзья, крошка. Даже не приятели. Это преподаватели, из универа моего отца. Вряд ли тебе интересно высшее образование.
Крюгер явно презрительно относится к собственной пассии, меня почему-то это задевает. Кто дал ему право? Он вообще, самый умный что ли?
– Ясно, – брюнетка явно теряет к нам интерес, доказывая, что Макс хорошо ее знает. Или хороший психолог?
– Евгения, Ангелина и Антон, – показывая на каждого из нас, продолжает куражиться.
– Приятно, – кивает Марго, сразу переключая внимание на кого-то вдалеке. – О, там Римма! Дорогой, я пойду с лучшей подружкой поздороваюсь, ок? Ты не против?
– Конечно. Вперед. Я буду тут, – убивает последней фразой.
Так и хочется заорать: Что тебе тут делать?!
Макс садится рядом с Евгенией. Его пристальный взгляд направлен на руку Антона, которая в этот момент перемещается чуть выше по моей ноге. Глаза Крюгера опасно сужаются…