Дамний
Солнце было уже в зените, когда мы добрались до врат Дамния. У врат стоял пост со сторожами, что проверяли каждого въезжающего в город.
– Да, – внезапно заговорил Лойгенар – давненько я не видел таких монструозных строений.
– А вы чего ожидали!? – уверенно ответил я ему – Дамний это тебе не какая-то деревушка Барбатов! Это самый крупный город в севере Империй!
– Да, да. – ответили мне, сопровождая слова кивками куда-то в сторону.
И, наконец, мы подъехали к посту охраны и остановились у него же. После этого, спустя короткое время, к нам выходит сторож:
– День добрый господа! – громко говорит он, идя в сторону телеги и поправляя свою сегментату – Откуда едем?
– Действительно добрый. – отвечаю ему я – Я еду из Дигредора. Везу вино к Барбаросу по заказу. Его люди должны были предупредить заранее.
В ответ мне сторож молча кивнул, а затем перевел взгляд на сидящего рядом со мной громилу:
– А он, как я погляжу, твоя главная рабочая сила, верно?
Тут я хотел возразить, но меня опередил мой спутник:
– Да, все верно сэр. – быстро ответил Лойгенар. На его ответ сторож также просто кивнул и отправился в сторону поста и крикнул:
– Добро пожаловать в Дамний. Можете заезжать.
После чего я неуверенно взял поводья и тронул с места телегу. Когда сторож отошел достаточно далеко, я заговорил:
– Я, конечно, благодарен за столь упрощенную и быструю проверку на посту. Однако зачем надо было лгать?
– Я сам не в восторге от этого! – выразительно ответил на мой вопрос Лойгенар – Однако, если бы я сказал правду, от меня начали бы требовать различные опознавательные бумаги, доказывающие, что я именно из Принцепса и что я торгую теплой одеждой на севере. А это, в свой черед, могло сильно задержать что меня, что вас, ибо я приехал вместе с вами.
– В принципе, все что вы сказали, звучит убедительно. Но не значит ли ваша ложь то, что вы мне и до этого лгали? – вопросительно я посмотрел на своего попутчика – Не везу ли я какого-нибудь убийцу или вора с собой?
– Что вы, Йонас?! – возмущенно сказал он – Да чтобы я, милейшей души человек, так взял и солгал своему спасителю?! Да ни за что!
– Ну посмотрим, как никак вы уже один раз солгали. – недовольно ответил я, после чего мы продолжали свою поездку в тишине.
Пройдя сквозь ворота в Дамний, перед нами открылся замечательный вид: за стенами нас сразу же встретили крупная толпа веселящихся и занятых людей, что, несомненно, готовились к празднованию; огромное количество зданий, что снаружи были украшены различными лентами и узорами фиолетового и синего цветов; маляров, что заканчивали памятник в виде Самого крупного корабля империй «Максимус», символизирующий морское превосходство. Город в тот день играл сияющими и веселыми людьми. Каждый раз приезжая в город во время крупных праздников, я вижу подобное и каждый раз, словно в первый, он захватывал мои дух. В тот момент ко закралась мысль: «А может все-таки остаться?», но весь мои настрой сбило одно слово:
– Йонас! – внезапно и громко воскликнул Лойгенар – останови здесь, у фонтана.
– Зачем? – удивленно спросил я – Тебе ведь нужно было отправляться к Барбароссе.
– Да, все верно. Но перед этим мне нужно заглянуть в гости еще одному человеку.
– Тебя подвести? Я в Дамние бываю довольно часто и знаю большую часть города.
– Не стоит. Он, как и я, приезжий. Мы с ним должны встретиться и уже позже вместе отправится к Барбароссе.
– Может тебе хотя бы показать, где располагаются его бани?
– Не стоит, сами с ним разберемся.
– В таком случае: – говорю я, останавливая телегу – рад был твоей компаний, Лойгенар. – попрощался я, протянув руку своему попутчику.
– Взаимно благодарю тебя, Йонас. – сказал он, попутно пожимая мне руку.
После прощания, Лойгенар быстро слез с телеги и также быстро затерялся в толпе. Я же двинулся дальше, по уже заранее известной мне дороге к одному из лучших мест в городе.
Деловая встреча
Наконец, я добрался до центра Дамния, где веселилось огромное количество людей, ибо здесь было скопление всех развлечений. В том числе и бань Барбаросса. Его бани были огромны. Я оставил свою телегу у конюшни, где передал ее одному из работников Барбароссы. Сам же я, отправился к главному входу, где меня ждали рабыни, что должны были проводить меня к самому владельцу.
Внутри бани были не меньше, чем снаружи. Мы проходили мимо спален, которых здесь насчитывались около 20–25; кухни, что могла накормить целый легион; и, по итогу, все коридоры в здание вели в одну, самую большую комнату здесь – баня. Баня была просто огромной: по краям были столбы, что держали высокий потолок и, не по далеку от них, располагались гамаки, у которых уже начинала собираться толпа людей и обсуждать различные свои темы; и самое главное в бане – огромный бассейн, посередине наполненный горячей, даже приятно обжигающей, водой. В самой ближней части к входу бассейна находился жилистый мужчина, с темной и густой бородой и не менее темными кучерявыми волосами, что общался о чем-то важном с важными людьми. Я сразу узнал этого человека, и направился в его сторону и восклицая:
– Барбаросса!
– Посмотрите кто пришел! – обернувшись с улыбкой прокричали мне в ответ – Это наш юный ученик Капитальского атенея!
– При мне только приглашение. Так что я, пока что, не студент.
– Приглашение тоже много что значит. – говорил он, вылезая из бассейна – Рад тебя видеть, Йонас.
– И я рад вас видеть. – приветствовал я его рукопожатием.
После рукопожатия рабыни окутали Барбароссу в его тогу. Он попрощался со своими компаньонами, и мы двинулись в сторону перевезенной телеги.
– Мальчик мои, – начал разговор владелец бань – рассказывай!
– А что вы хотите услышать? – обыденно спросил я.
– Как что? – саркастично произнес он – Почему ты до сих пор здесь? Ты ведь должен во всю готовиться к отправке в Капиталий!
– Вы абсолютно правы. – возмущенно согласился я – Однако, мой дорогой брат – Мортус, куда-то пропал и теперь я вынужден заниматься его работой.
– Говоришь так, словно ты этим никогда не занимался.
– Конечно, это семейное дело, я все понимаю. Но он матушке поклялся, что займётся сегодняшней работой. А по итогу…
– Кстати, о твоей матушке! – заинтересованно перебил он – Как она поживает? Еще не нашла себе ухажера?
– Барбаросса, вы как обычно при любой возможности…
– Ну а что я могу с собой поделать? Я большой любитель наипрекраснейшего пола. А еще твоя матушка владелец изысканного и элегантного тела. То, что она остается одна, большая трата ее лучших лет жизни.
– Так что на счет нашей с вами работы?
– Эх… все-таки, ты еще юн.
– Что?!
– О деле так о деле. – быстро переменил тему Барбаросса – Сколько вина ты привез мне на этот раз?
– Как и договаривались, девять десятилитровых амфор по четыреста пятьдесят серебряных ассов.
– Возмутительно! – саркастично и громко выразился мои собеседник – Просто в наглую берешь и обдираешь меня до нитки.
– За такое качество, уважаемый Барбаросса, мы у вас еще не много берем. Большинство на нашем место такое количество продавали бы вам вино по цене в четыре или даже пять сотен серебряных асов.
– Наглости тебе не занимать. – быстро ответили мне – Однако, будь ты не прав, я бы давно прекратил с вами сотрудничать.
И вот мы подошли к телеге, у которой уже стояло несколько рабочих.
– Ну так? – обращался Барбаросса к одному из рабов – Все как по договору?
– Все верно, господин. – ответил ему смуглый, не высокий раб – Ровно 30 амфор.
– В таком случае можете разгружать! А пока одни выполняют свою работу, – промолвил Барбаросса, кладя свою руку мне на плече – мы с тобой займемся нашей.
Обхватив мои плечи, Барбаросса повел меня внутрь здания, но у самого порога нас остановили:
– Мои господин! – воскликнул один из рабов.
– Что такое Сервус?! – возмущенно обратился к нему Барбаросса – Не видишь?! Я здесь иду со своим гостем!
– Меня просто просили напомнить, что винодел не единственный ваш гость на сегодня.
– Да? И кого же сегодня мы ждем?
Раб сначало замялся, словно готовился сказать что-то запрещенное. Однако, набравшись воздуха в груди, он произнес слово на неизвестном мне языке, что звучало примерно, как:
– Перикулум.
Для меня это слово казалось просто набором гласных и согласных букв, но на Барбароссу это слово оказало страшное влияние. В его глазах читался явный страх, словно перед мелкой мышью встала толпа разъярённых львов.
– Так он прибудет сегодня. – со страхом и грустью ответил ему Барбаросса. – В таком случае приведи его в мою комнату.
Сказав эти слова, мы наконец-то отправились заканчивать мои дела в городе. Однако Барбаросса был в куда меньшем расположений духа, чем пару мгновений назад, но тогда меня это не так сильно волновало.