Глава 11
Утром был выходной, и нам некуда было спешить.
Я открыла глаза, проснувшись от того, что Кирилл легонько щекотал губами мое плечо. Намного лучше, чем от будильника!
– Ммм, кто посмел меня будить?? – я изобразила недовольство.
– Просыпайся, лисичка, день на дворе!
У Кирилла было сонное лицо, взлохмаченные волосы и абсолютно неотразимая улыбка. Моего любимого нельзя назвать красавцем, но как же он хорош! Особенно, когда смотрит на меня, и в его зрачках отражается Вселенная. Целый мир спрятан в глубине серых больших глаз. И я ужасно хочу остаться в этом мире, стать его единственной навсегда…
– Кир, а ты, правда, считаешь меня красивой?
– Он непонимающе смотрел на меня, действительно, с чего это я, так всегда уверенная в собственной неотразимости, задаю странные вопросы?
– Конечно! Нет женщины роскошнее тебя, Кэти.
Он провел большой ладонью по огню моих волос, встревожив сноп золотистых искорок.
– А я ведь намного старше тебя. Не смущает?
– Нет. Я ведь всегда знал, сколько тебе лет, может, звучит и многовато, не обижайся, но ты не выглядишь на свои годы. ТЫ молодая – он поцеловал мое левое колено, – и очень соблазнительная девушка – он поцеловал правое.– И я очень хочу, чтобы ты была моей всегда. Я не задумывался раньше об этом, но, когда мы начали встречаться, я понял, что хочу постоянно видеть твое лицо, слышать голос, обнимать…
Я бы сделал тебе предложение, но не знаю, насколько актуально это будет, учитывая то, что ты замужем.
Он осторожно посмотрел на меня. Исподлобья.
А мое сердце пело от радости! Правда, при упоминании о моем замужестве, оно стало петь потише. А потом и вовсе замолчало.
– Мой муж был здесь вчера.
– Правда? – Улыбка сползла с его губ – Чего ему надо?
– Как ты думаешь? Не один ты хочешь иметь такую женщину у себя под боком, дорогой!
Знал бы ты еще, для чего!
– И даже не думай, я тебя не отпущу. Мне поговорить с ним?
– О, нет, не надо. Я уже поговорила. Думаю, он не будет нам мешать. Но он делал какие то намеки, на то, чем ты занимаешься. Конечно, Женя – далекий от науки человек, ему не понять…
– Он ведь бизнесмен, да?
– Да
Мой мальчик замолчал на некоторое время. Он отвернулся и лежал тихо-тихо, и только пальцы нервно барабанили по краю дивана. Кирилл обдумывал что-то серьезное. Потом он повернулся и взял меня за руки.
– Ты не будешь ни в чем нуждаться, как и раньше, обещаю. Я думал об этом вчера и теперь точно решил, что все-таки займусь этими проклятыми теплицами.
Он обнял меня и закрыл глаза.
– Я же не один теперь, надо зарабатывать.
– А, как же твои опыты? – осторожненько поинтересовалась я
– Ну, оставлю как хобби, на досуге! Куда оно денется? Все равно, кроме меня и старика профессора, никто в мире это не практиковал, профессор уже слишком стар, чтобы брать новых учеников, а я ведь кое – что умею.
– Смотри сам, – я попыталась изобразить равнодушие, но в глубине души ликовала – пусть не полностью, но я одержала, таки, победу! Кирилл займется бизнесом, отвлечется, будет меньше уделять внимания опасному занятию, может «эти» и отстанут. Хоть бы…
– Надо маму навестить в больнице, – сказал Кирилл после завтрака
– Конечно, как она? Ты звонил туда утром?
– Да. Вроде, лучше, может, даже не потребуется операция, надо только пройти курс лечения.
– Угу.
– Пойдешь со мной?
– Я? Но, Кир, мы с твоей мамой не знакомы, я не думаю, что это подходящий момент.
– Почему же, она только будет рада, что рядом со мной шикарная женщина!
– Кир, она будет рада, если с тобой придет девочка твоего возраста!
– Не говори ерунды! Я люблю тебя, а ты – меня, правда? Мы счастливы, какая мать захочет иного своему ребенку?
Она бы точно не пожелала меня в спутницы сыну, зная, что ждет его впереди.
– Ладно, уговорил. Пойду с тобой.
Я надела новые джинсы, черную водолазку, переплела косу и нанесла минимум косметики, все в бежевых тонах. Оценила результат в зеркале – лет двадцать пять, не больше. И хорошо. Хотя, в моем случае – лучше бы поменьше.
Пройтись мы решили пешочком, благо, больница была сравнительно недалеко и погода приятно удивляла безветренным, относительно теплым, деньком.
Листья с деревьев уже почти все облетели, город казался серым, промозглым и скучным. Только яркие витрины магазинов и кафе вносили какое-то разнообразие в унылый пейзаж. Мы, не спеша, прогуливаясь, шли вдоль тротуара в нужном направлении, неожиданно Кирилл воскликнул:
– Смотри -ка, Виталик идет!
Я присмотрелась, навстречу вальяжно топал когда-то уже виденный мной с Кириллом невысокий темный паренек. Он тогда еще не вызвал у меня симпатии. Рядом виднелась худющая блондинка, лет двадцати, не больше, отчаянная модница, принаряженная, даже в такую прохладную погоду, в шортики, сетчатые колготки и короткую куртенку до талии.
Мы поравнялись. Девица окинула меня и Кирилла с ног до головы колючим оценивающим взглядом, Виталик сделал то же самое, в отношении меня. Я дружелюбно улыбалась. Оценить их я успела еще на расстоянии метров десяти. Большего внимания с моей стороны они не заслуживали.
– Привет, Виталь! – ребята поздоровались за руки.
– Привет, привет – пробасил Виталий. – Гуляем?
– К маме идем, ее в больницу положили.
– Что с мамой случилось? – Виталий сделал вид, что обеспокоен, но я его просто насквозь видела, ничего, кроме собственной персоны, на самом деле парня не интересовало.
– Сердце прихватило, но все под контролем. Кстати, познакомься, это Катерина, моя любимая. Катюш, это Виталий, мы вместе учились и работали.
– Очень приятно – выдавила я, фальшиво и ослепительно улыбаясь.
– Любимая? – Виталий удивленно округлил глаза. А что такого странного сказал Кирилл?
– И единственная.
– О, как, ну, ты даешь, друг… – Да, уж для него, видимо, понятие «единственная» – было из области фантастики.
– А ты не хочешь нас познакомить со своей дамой?
Дама стояла, отвернувшись, и откровенно скучала, выразительно пережевывая жвачку и чуть ли не ковыряя в носу.
– А, ну, это Лена, Лена – это мой друг Кирилл с девушкой. Мы идем в кино, потом поужинаем, погуляем. Не хотите присоединиться?
Кирилл посмотрел на меня вопросительно, но я не знала, что ему ответить. Теплых чувств я к этой парочке определенно не испытывала, но может, Кира хочет пообщаться с другом, я не была бы против.
– Мы сходим проведать маму, да, дорогой – я вернула его на путь истинный.
– Да, посмотрим, как получится по времени, а там решим. Созвонимся, ладно?
– О кей – протянул Виталий. Лена подкатила глаза.
– Ну, давай, тогда, увидимся – и мы пошли дальше.
В больнице атмосфера давила на меня подчеркнутой стерильностью, неприятными запахами лекарств и какой-то негативной энергией. Даже, зайдя с закрытыми глазами в помещение, я бы точно сказала, что здесь страдают люди. Интересно, я всегда была такая и просто на фоне последних событий начала прислушиваться к внутренним ощущениям, или у меня открываются новые таланты… на закате моих дней?
Нужная нам палата была на втором этаже. Надев на ноги синие одноразовые бахилы, купленные здесь же, и накинув медицинские халаты, мы поднялись наверх. Перед входом я начала заметно нервничать.
– Кир, – я остановилась и потянула его за руку, – может, я не пойду?
– Ну, Кать, опять начинается? Я уже все тебе сказал, нервничать не надо, бояться нечего, я с тобой, хочешь, буду все время держать за руку?
– Ладно, ладно, пойдем.
Я сжала зубы, наклеила милую улыбку и вошла вслед за Кириллом.
В палате оказалось неожиданно светло и просторно. Там было целых две комнаты – в одной находилась больная на современной кровати, подключенная к разным приборам, а в другой могли разместиться на диване родственники, не мешая проводить процедуры и не беспокоя пациента разговорами.
Я притормозила возле диванчика и пропустила Кирилла вперед. Он вошел во вторую комнатку, наклонился к женщине, лежавшей на кровати, осторожно поцеловал ее в щеку. Я не слышала, о чем ни говорили, но спустя несколько минут, Кирилл жестом позвал меня войти.
Я послушалась его.
У женщины, лежащей передо мной, были на удивление большие и чистые серые глаза невероятной глубины – точь в точь, как у моего любимого. Вернее, ему они наверняка достались от матери. В остальном она была женщиной совершенно обычной внешности, худощавая, русоволосая. Где-то около пятидесяти лет, если я не ошибалась.
Я не имела ни малейшего понятия, что обо мне говорил Кира дома, и говорил ли вообще, поэтому решила представиться нейтрально.
– Добрый день. Как Ваше самочувствие? Меня зовут Катя, я подруга Кирилла. Близкая подруга. – на всякий случай уточнила я, чтобы мать не подумала, что сын притащил к ней в больницу невесть кого.
Женщина приветливо улыбнулась и протянула ко мне руку.
– Очень приятно увидеть тебя, Катенька, Кирилл так много рассказывал… Не смущайся, я знаю, что вы вместе, это же мой сын! И я вижу, как он счастлив с тобой! Меня, кстати, Валентина Михайловна зовут, можно мама Валя. Вот, поправлюсь, приходите обязательно к нам в гости, отец так рад будет. – она слегка задыхалась, наверняка никто не замечал, кроме меня, конечно.
– Мам, ты только выздоравливай, мы все очень обрадуемся, поверь. Будем круглосуточно радоваться, только возвращайся домой. – Кирилл вклинился в нашу беседу.
– Доктор говорит, пошла потихоньку на поправку, может, еще недельку, и отпустят домой. – настроение у Валентины Михайловны было хорошее.
Но, находясь так близко от нее, я что-то почувствовала, как соринку в глазу, это нечто мне мешало, как препятствие. Ощущение было новым и незнакомым, объяснениям не поддавалось, и я перестала обращать на него внимание.
Мы поговорили еще немного о разных нейтральных вещах и засобирались уходить. Валентина Михайловна расставалась с нами с явным сожалением.
– Как будто потеплело вокруг, когда вы пришли. Может, посидите еще немного? – Она с надеждой посмотрела на сына.
– Мам, доктор предупредил, что тебя нельзя утомлять разговорами, не уйдем сами, через пять минут медсестра все равно заставит. Лучше я еще забегу, завтра. Хорошо?
– Ну хорошо, так, значит, так. Только приходи. И ты, Катюша, тоже, ладно? Ты прямо солнышко в палату принесла, так хорошо!
Я даже смутилась.
– До свидания, мама Валя, Выздоравливайте.
Я оставила Кирилла с матерью на пару минут наедине, и вышла в коридор.
Кардиология – местечко не из приятных, я словно впитывала чужую боль своей кожей. Проходя мимо белых одинаковых дверей туда-сюда, я чувствовала – здесь лежит молодая женщина с инфарктом, не перенесла измены мужа… А здесь бабулька надорвалась на работе, хотелось денежной прибавки к крошечной пенсии, а сердце-то не выдержало… Вот у мужчины средних лет случился разрыв… а семья еще ничего не знает… сын приготовил подарок ему на день рождения… Тяжелые потоки негативной энергии окутали меня, как удав, плотнее и плотнее сжимающий кольца, стараясь задушить жертву…
– Катя!
Звук голоса Кирилла вернул меня к реальности, удав жалобно зашипел и уполз прочь. Я поспешила к любимому.
– Ты куда пропала? Я уже и с врачом успел поговорить. Говорят, опасность уже миновала, надо только обязательно не спеша, тщательно долечиться. И все будет с мамулей хорошо!
Он прямо сиял от радости, когда мы вышли из больницы и направились в сторону центра.
– Кстати, ты ей очень понравилась. Она сказала, от тебя исходит добро.
Да уж, просто сама невинность и доброта…
– Да ладно, прямо уж.. У тебя такая хорошая мама.
– Хорошая… Да, знаешь, как ей с нами трудно пришлось? Сначала родились братья – они двойняшки, мама чуть не умерла от родов, долго потом болела.
И меня никто не планировал, ей вообще нежелательно было больше иметь детей.
– Но ты есть. – Слава Богу за это! Какой бы была моя жизнь, если бы я никогда не встретила его?
– Да, мама настояла на том, чтобы сохранить случайную беременность, хоть папа и был против. Вот так я и родился. Ну, ладно, хватит о печальном. Все будет хорошо, я знаю. Пойдем, погуляем?
– С твоим другом?
– А почему бы и нет? Тебе Виталий не понравился? – Ага, я вижу. Но, ты не обращай внимания на его некоторые повадки – он просто любит пустить пыль в глаза людям. А друг он хороший, и не раз выручал меня.
– И девушки к нему тянутся…
– Это да. Как мухи на мед летят. Да Виталий и сам не особо постоянен. Еще не нашел свою единственную.
Я не была уверена, на что обычно летят мухи, на мед или что – то еще, наверняка не такое сладкое, но вслух, естественно, об этом не стала.
– Поэтому он так удивился твоим словам обо мне?
– Что? А, да, наверное, поэтому.
Кирилл остановился посреди тротуара, обхватил меня за талию и приподнял, так чтобы наши глаза были на одном уровне. Он прошептал:
– Какое нам дело до чьего – то мнения? Мы знаем, что вместе до конца дней и это главное!
Он поцеловал меня, и это было счастье! В промозглый ноябрьский вечер, посреди грязного тротуара, на глазах у всех прохожих, мой мальчик признавался мне в любви. Я запомню этот миг навсегда.
Жаль, что навсегда в моем случае означало лишь пару лет…
Глава 12
Вечер, впрочем, оказался ничего себе, даже учитывая то, что провели мы его с неприятным мне Виталием и малознакомой нам обоим его подругой Еленой.
С ребятами мы встретились в небольшом суши-баре, главным достоинством которого было отсутствие громкой музыки. Мы ели роллы, пили сваренное здесь же почти безалкогольное, чуть мутноватое пиво и разговаривали. Мальчики в основном обсуждали свои дела, поэтому, мне пришлось общаться с Леной, которую я видела первый раз в жизни. Девушка оказалась не из тех, с кем интересно поговорить, она напоминала бабочку, порхающую по жизни, и имеющую обо всем весьма поверхностные знания.
Она много курила, даже я брала сигарету гораздо реже. От выпитого алкоголя ее большие круглые светло-коричневые глаза блестели, кончик тонкого носа с заметной горбинкой чуть покраснел, хотя пива было не так уж много. Я подумала, может, девушка пила и до нашего прихода? Она беспрестанно поправляла тонкими пальцами белокурые волосы, широко растягивала в улыбке небольшой ротик каждый раз, когда Виталий поворачивал голову в ее сторону. Должна отметить, это было не так уж и часто. Во всяком случае, Кирилл косился на меня гораздо больше.
– Давно вы знакомы? – Тоненький жеманный голосок достиг моего слуха
– Несколько месяцев.
– О, такое впечатление, что вы живете вместе не один год.
Я улыбнулась.
– Ну, мы действительно живем вместе, правда, совсем недавно.
– Ты ведь старше его, так?
Нет, я понимаю, конечно, что, как бы молодо я не выглядела, Кириллу всего лишь двадцать два, и этой планки мне никогда не достичь, но зачем же так нетактично?
– Да, я старше Кирилла. На десять лет.
Вот так, пусть ужаснется.
Виталий отвернулся, но я успела заметить шок в его черных глазах.
Лена даже рот приоткрыла. И забыла в стотысячный раз поправить пряди, свисающие вдоль скуластого личика.
– На де-сять лет??? – Она шепотом, слегка наигранно, переспросила меня. Никогда бы не подумала. Ты выглядишь моложе, конечно, но все- таки…
Я же была абсолютно спокойна. Ведь разница в возрасте с любимым – была далеко не самой печальной проблемой для меня сейчас.
– Да, на десять, – нетерпеливо подключился Кирилл. – И что? Это имеет какое-то значение? Нет? Тогда закрыли тему.
Мой защитник.
– Ну, а вы с Виталием как познакомились? – Надо было перевести разговор с себя на нее, такие любят говорить о себе.
– А, мы переписывались в интернете, вот, решили встретиться.
– Понятно. Ну и каково «живое» впечатление?
– Ничего… Знаешь, для меня важнее то, как парень может меня развлечь, что он предлагает, чем то, какой он сам. Я не люблю скучать. Меня надо водить по клубам, по барам, ну, в кино иногда. У меня реально, модельная внешность, зачем же ее прятать. – Она глуповато захихикала.
– И как он, соответствует твоим запросам? – Я не разделяла ее уверенности насчет собственной неотразимости, Этакий глазастый белокурый скелетик, но кто их поймет, мужчин, что им нравится?
– Да, наверное, мы-то всего раз встретились, посмотрим, как дальше будет. Сегодня еще идем в кино, а потом, наверное, ко мне.
Я не выдержала и съехидничала
– Музыку слушать?
– Ха-ха. Ну, у вас это, наверное, так называлось. Да, помню, мне мама еще рассказывала, как они собирались компаниями и шли к кому – нибудь домой «слушать музыку». Но сейчас все проще. Я прекрасно понимаю, что если парень меня развлекает, то я тоже должна его развлечь. Естественно.
Она потянулась за очередной сигаретой.
– Ты много куришь.
– А, плевать. Я так хочу. Кто мне запретит? Он, что ли – Лена пьяновато махнула рукой в сторону своего спутника – ему тоже плевать.
– А твои родители? Ты с ними живешь?
– У меня только мать, отца я не помню. Нет, она ничего не говорит. Да я с мамкой и не вижусь, практически. Днем она на работе, а я прихожу из универа, ем, делаю что-нибудь и ухожу гулять. А прихожу когда – она, естестннно, уже спит. Так что, как то так.
– На кого же ты учишься?
– Какая разница? Хоть на кого, по специальности работать не устроишься, это я точно знаю. Я вот, буду социальным работником – это же копейки получать!!
– Зачем же пошла на этот факультет?
– Там места были… А, пока я молодая и красивая, всегда найдутся мужики, которые будут оплачивать мои расходы.
Она многозначительно подкатила глаза и ухмыльнулась.
– О! – только и смогла я ответить.
После бара мы пошли в кино. Не то, чтобы мне очень хотелось, тем более на боевик, но надо было поддержать компанию. Мальчишки явно получали удовольствие от общения, чего нельзя было сказать обо мне и Лене.
Хорошо, что во время фильма не надо было поддерживать беседу. Я закрыла глаза, прижалась щекой к плечу Кирилла и думала о том, что вот такие вечера отнимают много сил, и завтра на работу, и надо бы зайти к Маринке, действительно поговорить, и как-то забрать машину, найти новое место для стоянки… Надо продолжать жить. Раз мне дали такую возможность.
Глава 13
«Давненько я не бывала в этих краях. Стыдно» – подумалось мне, когда я минут пятнадцать не могла вспомнить, в каком из четырех подъездов большого дома живет Марина Пела, моя подруга. Пела – ее настоящая фамилия, кто- то по отцовской линии оставил в наследство. Сколько я помнила – над этим всегда подшучивали- беззлобно, типа «А Марина Пела – и тут же кто то подхватывал – и плясала», и пошло, поехало.
Надо отдать должное подруге – она никогда не обижалась, смеялась вместе со всеми.
Маринка была удивительным человечком – легко увлекалась всевозможными модными веяниями – от фен-шуй до кулинарных экспериментов. Дружила и общалась с огромным количеством самой разнообразной публики, и со всеми прекрасно ладила. Уникальная девушка! Мы и познакомились – то случайно – я только начинала работать в администрации города, еще будучи студенткой, Марина же пришла на прием к моему шефу по какому-то вопросу. Шеф задерживался, посетительница терпеливо ждала, и мы с ней разговорились. Уже не помню, о чем, но через пятнадцать минут после знакомства я угощала ее элитным чаем из начальственных запасов, а вечером уже сидела в гостях с полным ощущением, что мы знакомы лет сто, не меньше.
Постепенно я поняла, что от общения с этим человеком мне становится как-то радостнее жить. Приходила с грузом своих проблем, неосуществленных желаний, а уходила налегке, причем совершенно необязательно было рассказывать подруге обо всех невзгодах, просто послушав ее веселый живой говор, вдоволь насмеявшись, я заражалась оптимизмом и все тревоги исчезали сами собой.
А вот и знакомая, не меняющаяся годами дверь, обитая потертой зеленой клеенкой. Звоню.
Быстрые легкие шаги по ту сторону. Щелчок замка – всего лишь одного – как беззаботно подруга относится к собственной безопасности!
– Маринка, здравствуй.
– Привет, привет дорогая! Неужели я удостоилась великой чести твоего посещения?
– Марин…
– Да, ладно, не парься, проходи, проходи, скорей.
Я зашла в темную крошечную прихожую, вслед за подругой последовала на кухню.
У Марины был свой определенный взгляд на меблировку квартиры – она придерживалась абсолютного минимализма во всем.
– У человека должно быть много пространства для комфорта – всегда говорила подруга – как я могу спокойно жить, если буду постоянно натыкаться на углы мебели, всякие вещи и предметы? А пыль? – это же лишняя пыль!
Переубедить ее было невозможно.
На кухне и речи не было о комплекте мебели – одинокая газовая плитка на две конфорки, мойка для посуды и круглый столик. Вся утварь пряталась в стенных шкафчиках, невооруженному глазу не заметных. Жалюзи на окнах, прилепившиеся к потолку крошечные светильники, деревянный пол. Светло и просторно, ничего лишнего, никаких побрякушек.– в этом была вся Марина.
– Садись, подруга, я тебя сейчас угощу новеньким салатом. Пальчики оближешь! Рецепт обалденный просто, и не сложный, и вкусный!
– Не сомневаюсь, улыбнулась я, присаживаясь на стул из светлого дерева, покрытый прозрачным лаком.
Марина доставала из только ей заметных шкафов тарелки, стаканы, большую стеклянную миску, приборы. Я любовалась ее ловкими уверенными движениями.
Внешность у подруги была своеобразная: Маринка, сама по себе небольшого роста, имела достаточно округлые формы. Темные волосы подстрижены очень креативно: рваная длинная челка на один бок, коротко и взъерошено на затылке, ниже пряди удлинялись и падали на шею в художественном беспорядке. Марина носила по три серьги в каждом ухе, плюс «гвоздик» в носу и левой брови… Завершали образ татуировки. На плече красовалась дикая кошка. Мне картинка нравилась, четкое изображение перетекало со спины на плечо и вперед, как будто киска возлежала, опершись изящной головкой о Маринкину шею. Марина же моих восторгов не разделяла, говорила, что детство играло в голове, когда она решилась на такое, но удалять не собиралась.
У нее еще были вытатуированы иероглифы на предплечьях, так, если соединить руки, в них имелся какой-то смысл, но она не говорила – что именно. Наверное, это было что- то личное…
– Ну, вот и готово! Накладывай, не стесняйся. – подруга наконец перестала кружить по кухне и уселась напротив меня.
Я бросила взгляд на столик. Он был сервирован посудой из темного стекла – тарелки квадратные, стаканы с наклоном… В большой прозрачной миске аппетитные запахи издавал чудо-салат – на вид странная смесь трав, овощей, чего-то еще.
Здесь же была и тонко нарезанная сырокопченая колбаска, какой-то сыр с благородной плесенью, фрукты на плоском блюде, коробка конфет и красный сок в графине…
– Мариш, опять целый стол накрыла!
– Давай, давай, ты же с работы. Ничего особенного здесь нет. Салат попробуй вначале, мне важно твое мнение.
– Ум-м, вкусно. Слушай, а что это?
– Ха! Не скажу! Шутка, но какая разница, ты же все равно не будешь готовить?
– Не буду.
– Вот! И зачем зря воздух сотрясать? Что, нам поговорить не о чем? Давай, рассказывай, что у тебя с мужем происходит.
Я вздохнула. Поглубже.
– С мужем у меня ничего. Уже. Я тебе говорила. Ушла я от него. Вот.
Марина опустила глаза в тарелку. Помолчала.
– Совсем?
– Да.
– Причина есть? Кать, он же за столько лет тебе ни разу…
– Да, Мариш, он просто святой! Я знаю.
– Тогда что?
– Я! полюбила другого. Просто напросто
– Кто? Ты? – Марина аж подпрыгнула на стуле. Ее черные глазки округлились, брови выгнулись удивленными дугами.
– Представь себе. Да, знаю, я – идиотка. Стабильный брак. Хороший муж. Все такое. Но я ничего не могу изменить в себе.
А жаль. Я бы очень хотела. Измениться.
– Он хоть достоин такой жертвы?
– Я люблю его и больше нечего добавить. У нас взаимные чувства.
– Ну, это уже кое – что. – Марина отхлебнула вишневого сока. – Кто такой?
– Ты сейчас еще больше удивишься, но скажу как есть: вчерашний студент, он младше меня на десять лет. Его зовут Кирилл, мы и познакомились, когда я в университете работала.
– Обалдеть… – Марина явно была в шоке от услышанного. Но она не из тех, кто осуждает. – Где живете? Вы же вместе живете?
– В моей старой квартире, ну, там, где я с детства с бабулей жила. Кирилл занят наукой, он практикуется в НИИ, но в последнее время больше склоняется к семейному бизнесу. У них теплицы с овощами, налаженный сбыт. Я это поддерживаю.
– Почему? Это же не так интересно. В науке талантливый человек может далеко пойти.
– Вот я как раз и не хочу, чтобы он далеко пошел. Поверь, у меня есть на это веские причины. По крайней мере, хочу, чтобы он больше времени проводил со мной, чем с приборами в лаборатории.
– Все с вами понятно… Да, не ожидала я от тебя такого, Катерина. Но ты счастлива?
– Безумно. Я не думала, что так бывает. – по-моему, я густо покраснела.
– А Евгений? Как он переживает твой уход? – осторожно спросила Марина.
Я потупила взгляд.
– Не знаю, честно. Я очень… резко ушла из дома и больше туда не возвращалась. Даже вещи не взяла.
– А, вот почему ты одета не так, как обычно.
– Да, денег с собой было немного, купила то, что смогла.
На мне были джинсы и простенькая футболка. Куртку я оставила в прихожей.
– Ну, ничего. Ты так даже моложе выглядишь. Хотя и не так роскошно, как прежде.
Честно, по крайней мере.
– Зато я люблю, понимаешь! Это такое …такое, что ни на что не променяла бы, ни на роскошь, ни на…
– Да, понимаю. Это чувство мне тоже знакомо, поверь. Правда, мои романы не бывают с хорошим концом.
– Марин, я не хотела…
– Нет, нет, ты здесь не причем. Знаешь, я давно поняла свою проблему. Я слишком самодостаточна. Мне нечего терять в отношениях, даже, когда я влюблена. Поэтому, я рву без сожаления все, что причиняет мне боль. А рано или поздно это случается. Даже в самом идеальном варианте, поверь.
– С Кириллом мне не хочется об этом думать.
Маринка вздохнула, улыбнулась, взяла меня за руку.
– Ну и хорошо! Не думай. Вдруг ты – исключение из правил. Тем более, это скорее мои правила. Я так рада за тебя, правда.
– Спасибо. – мы обнялись.
Мы еще немного поболтали о том, о сем, обсудили немногочисленных общих знакомых, я в подробностях рассказала о нашей с Кирой истории любви. Маринка смеялась до слез, когда я в лицах показывала эпизод в кафе…
– Фальшивый партнер, ну надо ж такое придумать…
– Да уж, пришлось.
– Как ты рассказываешь, он очень даже ничего..
– Кто, Алекс? Да, не в моем вкусе, но знаешь, что – то в нем такое было, в глазах…
– Дай, угадаю: в них хотелось смотреть? – Маринка хитро сощурилась и приподняла одну бровь.
– Точно! Так и есть!
– Может, мне туда сходить? Как ты думаешь? Раз такие парни имеются в открытом доступе?
– Ой, Марин, не смеши… Нет, можешь попробовать, а вдруг?
– Ха-ха, представляю…
В общем, мы повеселились…
Распрощавшись с подругой, клятвенно заверив ее не пропадать, я отправилась домой.
Машину я свою забрала, благо ключи от гаража оказались в моей сумке на момент побега из дома. Теперь я не спеша проезжала по городским улицам, освещенным яркими огнями витрин, фонарей и влюбленных сердец. Таких, как мое. И как Киры, надеюсь.
А вот и пресловутое кафе… Яркая неоновая вывеска «Кот», кучки молодежи около крыльца. Я остановилась. Не знаю, почему, но мне захотелось рассмотреть стоявших там поближе. Я поймала себя на мысли, что мой любимый мальчик мог бы сейчас вот так же развлекаться со своими сверстниками, гулять с девушками, тусить в кафе и на дискотеках… Я чувствовала себя немного виноватой, будто отнимала у него юность… А что, кроме своей любви, я могла дать взамен? И той всего – то на пару лет…
– Катя, это Вы? – я вздрогнула и обернулась.
– Со стороны тротуара в машину заглядывал парень. Присмотревшись, я узнала его светлые локоны.
– Алекс? – ну надо же, только сегодня вспоминала…
– Добрый день… или вечер. Кого – то ищете?
Я улыбнулась
– Нет, просто остановилась на минуту. Я еду домой.
– А, я – то думал, может, Вы меня ждете? Снова выполнить особо секретное задание?
– Нет, нет, заданий больше не будет, Алекс. У меня отпала необходимость в подобных инсценировках, знаешь ли.
Он пожал широкими плечами.
– Ну, ладно, как знаете… если что, я частенько здесь бываю.
– Все ждете подруг? Не надоело? – ну не могу я порой сдержать свой язык! Что я пристала к мальчишке? У них в этом возрасте весь смысл жизни сводится к встречам с подругами. Не все же такие, как Кирилл…
Алекс выпрямился, собираясь вернуться к своей компании.
– Ну, знаете, каждый ведь выбирает то что ему нравится… хотя, иногда выбора у нас и нет… До встречи, Катя.
Он развернулся, присоединился к развеселой компании парней и девчонок, гомонящих, смеющихся, целующихся прямо здесь же, на улице.
Я проводила его взглядом – у Алекса не было пары. И что значили его слова: выбор есть – выбора нет? Странный он какой то. Может, и впрямь, надо было сюда с Маринкой прийти. Она тоже странная на первый взгляд, может, и встретились бы два одиночества?
Я усмехнулась, повернула ключ в замке зажигания и плавно тронулась по мокрому асфальту в сторону дома.