Когда ты не со мной

Я стягиваю через голову свитер и аккуратно кладу на спинку дивана.

– Выключишь свет? – спрашивает Макс.

– Что? – невинным взглядом смотрю на него и расстегиваю ширинку на джинсах.

Макс стоит, открыв рот.

Медленно стягиваю джинсы – и вот я остаюсь в одном белье. Запускаю руки за спину и расстегиваю лифчик. Я вижу, как Макс сглатывает и облизывает языком нижнюю губу.

– Что ты делаешь? – хриплым голосом спрашивает он, когда я остаюсь в одних трусиках.

– Готовлюсь ко сну.

Не торопясь выворачиваю футболку и, наконец, надеваю ее. В нос бьет запах свежести. Мне хочется обнять себя и сильнее почувствовать тепло его футболки. Я вытаскиваю шпильки из волос и расчесываю их пальцами. На лице у меня победная улыбка, а внутри съедает боль и обида.

– Спокойной ночи, Макс! – ложусь и отворачиваюсь лицом к стене.

Мне стоит немалых усилий сдержать слёзы.

Он ничего не говорит. По звукам шагов я понимаю, что он выходит из комнаты. Через пару минут раздается шум льющейся воды. А по моим щекам текут слезы. Я сжимаю зубы, чтобы не закричать. Выплакавшись, я, наконец-то, засыпаю.

Я вздрагиваю от прикосновения губ Макса на моей щеке.

– Я люблю тебя, – шепчет он.

Притворяюсь, что сплю. Он накрывает меня пледом поверх пододеяльника, а затем проводит рукой по моим волосам. Внутри все сжимается от этого жеста. Мне хочется броситься к нему на шею и крепко прижаться к его груди.

– Я сделаю все, чтобы ты меня простила, – вдыхает запах моих волос.

Самое ужасное – находиться рядом с любимым человеком и не иметь возможность прикоснуться к нему. Уязвленная гордость не позволяет мне быть с тем, кого люблю.

Макс поднимается на ноги и идет к своему дивану. Тяжело вздыхает и ложится. Через несколько минут его дыхание становится ровным. Я понимаю, что он заснул.

Глава 5

21 января, 2015 год

Я вижу, как Макс идет впереди меня. Быстрым шагом пытаюсь догнать его, но у меня ничего не получается. В конце концов, он исчезает за углом, и я теряю его из вида. Я в каком-то тоннеле или лабиринте. Вокруг грязная вода, которая скрывает мои ноги до самых щиколоток. Неожиданно возле моих ног пробегает крыса. Я визжу как сумасшедшая. Мой визг эхом разносится по всему зданию. Я бегу, наступая на что-то. Наверно это мертвые крысы или другие существа. Я стараюсь об этом не думать. Вода исчезает, но теперь мне нужно обходить груды сырого мяса, которое повсюду. Наконец, впереди вижу свет. Чем ближе я к нему, тем отчетливее становятся образы. И вот передо мной стоят мои родители, а между ними Макс. Они разворачиваются и уходят. Я зову их. Все трое останавливаются.

– Максим должен идти с нами, – говорит отец.

– Нет! А что будет со мной? Я остаюсь совсем одна!

Я плачу навзрыд.

– Тогда береги его, – мама берет отца за руку, и они уходят.

Макс подбегает ко мне и трясет за плечи.

Через пару секунд я понимаю, что это уже не сон. Макс навис надо мной.

– София, проснись.

– Слава Богу, это сон! – бросаюсь к нему на шею.

–Все хорошо, я рядом, – Макс поглаживает меня по спине.

Я успокаиваюсь и выпускаю его из объятий.

– Прости, что разбудила.

– Пустяки. Хочешь чего-нибудь? – Макс держит мое лицо в своих руках.

Наши губы в нескольких сантиметрах друг от друга. И я не могу отвести взгляд от его рта. Во рту пересохло. Я облизываю губы.

– Воды, – прошу я. Хотя, единственное чего мне хочется – это поцелуй.

Макс уходит на кухню. Я начинаю дрожать от холода, потому что футболка насквозь пропитана потом. Берусь за край и вытираю остатки слез на щеках и капли пота на лбу.

– Держи, – Макс протягивает мне стакан с водой.

Пока я его опустошаю, он выходит из комнаты и возвращается с чистой футболкой.

Переодеваюсь и ложусь. Макс убирает мой пододеяльник и укрывает меня своим.

Он сидит на корточках перед диваном и гладит мои волосы.

– Можно я лягу рядом? – спрашивает он.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Я обещаю никаких лишних действий с моей стороны.

Во мне будто два человека, которые борются между собой.

Один – требует, чтобы Макс лег рядом, а другой – против этого. В конце концов, побеждает первый. Я ложусь на бок, потому что для двоих места на не разложенном диване очень мало. Я подкладываю руки под голову, Макс делает то же самое. Наши тела не соприкасаются. Каким-то образом нам удается соблюдать дистанцию. Его присутствие меня успокаивает, и я снова засыпаю.

Первое желание с утра – накричать на Макса. Но я вовремя вспоминаю, что сама разрешила ему лечь рядом с собой. Я поднимаю голову с его груди и замечаю улыбку на его губах. Видимо ему снится хороший сон, не то, что мне – кошмары. Родители крайне редко мне снятся. Я думаю, этот сон должен что-то означать. Плохо, что я не разбираюсь в сновидениях. Пока Макс спит, я наслаждаюсь его объятиями и теплом. Мы так крепко прижались друг к другу, что тело ноет. Я чувствую каждый изгиб его тела. Все такое родное и в тоже время чужое. Я намеренно игнорирую тот факт, что он возбужден, о чем свидетельствует его мужское достоинство в полной боевой готовности, упирающееся мне в бедро.

Снова кладу голову ему на грудь и анализирую вчерашний вечер и ночь. Понимаю, что совершаю ошибку, подпустив так близко Макса. Мне нужно держаться от него подальше. Иначе мои раны никогда не заживут. А Макс подумает, что у него есть шанс меня вернуть. Я шумно вздыхаю.

– Доброе утро, любимая!

Его голос и слова действуют на меня как удар электрическим током. Я быстро выпускаю Макса из своих объятий и сажусь на диване.

– Иди ко мне, – Макс тянет свои руки.

Бросаю на него суровый взгляд и поднимаюсь на ноги.

– Ты скучаешь не меньше меня. Почему ты пытаешься доказать обратное?

Я останавливаюсь в дверях.

– Это пройдет. Со временем, – не разворачиваясь, отвечаю я.

– А если нет? Что тогда?

– Я уверенна, со временем я забуду тебя, – продолжаю свой путь в ванную.

Вслед доносится шум, ударяющейся подушки об стену.

После ванной нахожу Аню в зале. В полголоса они о чем-то говорят с Максом. Но как только я оказываюсь в дверях – они замолкают.

– И тебе доброе утро, подруга, – говорит Аня.

– С тобой я позже поговорю, – направляю на нее указательный палец.

– Хорошо-хорошо, – смеется она.

Аня идет в ванную комнату, а я беру свои вещи со спинки дивана. Переоденусь в спальне.

– А что, сегодня ты меня не побалуешь представлением? – дразнит Макс.

– Извини, тороплюсь, – язвлю я.

– Жаль. Вид твоего обнаженного тела с утра придал бы мне бодрости на весь день.

– Я думаю, у тебя нет с этим проблем.

Выхожу из комнаты, не давая Максу попытки что-то сказать в ответ.

Переодеваюсь и стучу в дверь ванной, чтобы Аня поторопилась. Тем временем Макс в одних боксерах проходит в свою комнату. Провожаю его долгим взглядом. Наслаждаюсь возможностью лицезреть его прекрасное тело. Как только он пропадает из вида, иду убирать постельное белье с дивана. Аккуратно все складываю.

Наконец, Аня выходит из ванной, и мы можем ехать домой.

– Я вас довезу, – выходя из своей спальни, объявляет Макс.

– Не стоит, – выпаливаю я.

– Стоит, – перечит мне Аня.

На чьей стороне эта девчонка?

– У меня лично нет с собой денег, – аргументирует Аня.

Я шарю по карманам в поисках денег. Конечно же, их у меня не оказывается.

Вижу, как эти двое пытаются сдержать смех. Как же они меня раздражают! Вылетаю из квартиры. В лифте они заводят разговор о машинах. Нейтральная тема, но почему и это меня бесит?

– Прошу, – Макс открывает для меня переднюю пассажирскую дверь.

Фыркнув, сажусь позади. Аня садится спереди, окончательно доведя меня до точки кипения. Скрещиваю руки на груди и отворачиваюсь к окну. Всю дорогу зарекаюсь не пересекаться с Максом, а если такое произойдет – игнорировать его. Злость во мне набирает обороты с немыслимой силой. Я понимаю, что это плохо, но ничего не могу с собой поделать. В этот момент мне хочется разбить что-нибудь. Может мне станет легче после этого.

Как только мы подъезжаем к общежитию, я первая выхожу из машины. Макс встает у меня на пути.

– София.

– Мне нужно собираться на занятия.

– Не торопись, нам ко второй паре, – вставляет Аня и идет к скамейкам, где уже стоят несколько девушек.

И этого человека я принимаю за подругу!?

– Что ты хотел?

– Поговорить.

– О чём?

– О нас.

– Ты мне изменил. Мы расстались. Что здесь непонятного?

– Неужели ты даже не хочешь попытаться простить меня? Неужели ты ничего не чувствуешь ко мне?

– Я не могу тебя простить. Это сильнее меня.

–А что насчет чувств?

– Это уже не имеет никакого значения.

– Для меня это важно.

– Макс, неужели ты не понимаешь, что у нас ничего не выйдет. Отношения, в которых была измена и обман, обречены.

– Когда люди любят друг друга, они могут простить многое.

Меня разбирает смех от его слов.

– Почему ты смеешься?

– Странно слышать это от человека, который расстался с девушкой из-за ее отъезда в другой город. А также для того, кто не может понять свою собственную мать.

Знаю, я поступаю подло, напоминая о его прошлом. Но я хочу тем самым показать, что он тоже принципиален в некоторых вопросах.

– Насчет Леры ты прекрасно знаешь, что дело было не только в ее отъезде. А мама – это закрытая тема для меня.

– Наши отношения – тоже закрытая тема, – я прохожу мимо него.

– Я не отступлю, – кричит он вслед.

Игнорирую и захожу в общежитие. Мне требуется несколько минут обдумать этот разговор. Если Макс будет так настойчив, потребуются огромные силы, чтобы вычеркнуть его из своей жизни. Я не успеваю прийти в себя после разговора с Максом, как на меня накидывается с выговором комендант. Уверяю ее, что такого больше не повторится, и иду в свою комнату. Мне нужен душ.

К тому моменту как я возвращаюсь в комнату, Аня уже приготовила завтрак.

– Ты моя подруга или Макса? – в дверях атакую я.

– Остынь, детка, – смеется она.

– Как ты могла закрыться в комнате?

– А что, я должна была наблюдать ваши споры? К тому же ничего не произошло.

– А чего ты ожидала, что я прощу его? – подсаживаюсь к столу.

– Ну не знаю, ты для меня теперь железный человек. Спать рядом с любимым и устоять – это верх выдержки.

– Уже рассказал тебе об этом?

– Неужели совсем не хотелось поцеловать его, приласкать?

– Нет.

– Серьезно? – Аня округляет глаза.

– Самую малость, – сдаюсь я.

Мы обе смеемся. На этой веселой ноте моей обиды как ни бывало.

Лекция по психологии запоточена с другими группами. Увидев своих одноклассников среди студентов, я радуюсь. Артем кричит на всю аудиторию, чтобы я подсела к ним. Качаю головой. Спустя несколько секунд он подсаживается ко мне за первую парту.

– Вспомним школьные годы! – обнимает меня за плечи и подмигивает.

– Не помню, чтобы мы сидели вместе.

– Это моя ошибка, которую я никогда себе не прощу.

Закатываю глаза от его шутки.

Всю пару ловлю на себе взгляды Артема. Что это на него нашло?

– Что собираешься делать на День студента? – спрашивает он после звонка.

– Не знаю, – пожимаю плечами.

– Мы группой собираемся, присоединяйся к нам.

– Нет, спасибо, – смеюсь я.

– А что?

– Мы собираемся своей группой, – приходит на помощь Аня.

–Жаль. Ладно, увидимся на следующей лекции.

– Пока.

– У тебя точно ничего не было с этим красавчиком? – спрашивает Аня, как только одноклассник отходит от нас.

– Нет.

– Он клеится к тебе.

– Не говори ерунды, мы же одноклассники.

– Поверь мне.

Отмахиваюсь от нее и встаю из-за парты. Пары пролетают незаметно, учеба идет мне на пользу. На занятиях я отвлекаюсь от личных проблем, и это меня радует. Появляется маленькая надежда на то, что я излечусь от болезни под названием «Макс Слепцов».

Перед общежитием нас ждет сюрприз, точнее – Аню. Я издали узнаю в молодом человеке Александра.

– К тебе гости, – подтруниваю над Аней.

– Что он тут делает? Я нормально выгляжу? Помада не размазана? – осыпает меня вопросами подруга.

– Успокойся, – смеюсь я.

– Добрый день, Аня! – приветствует Александр, как только мы подходим к нему.

– Здравствуйте!

Серьезно? Что за официальный тон.

Аня представляет меня своему знакомому. Он милый и стеснительный. Это забавно.

– Я привез Ваши документы, как и обещал, – оправдывает свой приход Александр.

– Спасибо огромное!

– Софийка, как ты? Моя девочка! – Кристина стискивает меня в объятия.

– Привет! Все хорошо.

– Иди ко мне, – просит Кирилл.

– Этому олуху от нас досталось, – говорит Кристина.

– Этот олух устроил вчера концерт, – вставляет Аня.

– Мы наслышаны, – улыбается Кирилл.

Кристина обнимает меня за плечи и притягивает к себе.

– Держишься?

Киваю в ответ.

– Ты всегда можешь на меня рассчитывать, – поддерживает подруга.

Аня представляет нашим друзьям своего нового знакомого. Немного поговорив, мы прощаемся с Кириллом и Кристиной.

– Не хотите зайти к нам в гости? – обращаюсь я к Александру.

– С удовольствием.

Аня окидывает меня недобрым взглядом. Месть, она такая! Невинно улыбаюсь ей в ответ.

Ей ничего не остается, как пригласить своего друга в комнату.

– Вы учитесь в одной группе? – спрашивает меня Александр, когда Аня уходит на кухню.

– Да, а теперь и живем в одной комнате.

За обедом обсуждаем нейтральные темы. В основном они говорят о машинах. Как только Аня возвращается в комнату, проводив Александра, набрасывается на меня с претензиями.

– Будешь знать, как подставлять подруг.

– Ладно, считай мы квиты.

– Ну, что скажешь, – спустя несколько минут спрашивает Аня.

– Насчет чего?

Подруга закатывает глаза.

– Как тебе Саша?

– Он милый.

– И всё? – округляет глаза.

– А что я еще должна сказать?

– Уверенна, если бы я спросила о Максе, ты бы подобрала тысячу эпитетов.

– А вот о нем не стоило упоминать.

– Ты права. Прости.

– Ладно, я буду готовиться к конференции.

Мне нужно привыкнуть к тому, что о Максе будут упоминать в моем присутствии. Это неизбежно. Понять – легко, а вот не реагировать на это – сложная задача.

Глава 6

23 января, 2015 год

– София, не волнуйтесь, я уверен, вы справитесь, – успокаивает Адамиди.

– Я всегда волнуюсь перед выступлением.

Объявляют мое имя. Я поднимаюсь на сцену. На ходу окидываю себя взглядом. Черный брючный костюм с белой рубашкой и галстуком сидит на мне идеально.

– Здравствуйте, – приветствую я с трибуны собравшуюся аудиторию. Организаторы позаботились, чтобы был микрофон.

– В своем докладе я хочу затронуть тему женщины и общества, как в век информационных технологий, век свободы выбора, женщина принимает ту или иную роль. Будь то сложившаяся с древних времён роль матери, хранительницы очага или же политического деятеля. Но какое бы амплуа она не приняла, при всем при этом она остается женщиной.

Я смотрю на слушателей. Мне важно знать, что они заинтересованы моим докладом. Меня охватывает легкий мандраж, когда я вижу в дверях Макса. Улыбаясь, он протискивается к первым рядам. Зрители замечают мое замешательство. По залу проходит шепот, который возвращает меня к реальности. Я беру себя в руки и продолжаю свое выступление, стараясь игнорировать присутствие Макса на конференции.

– Анализируя ее первую исторически сложившуюся роль, роль супруги, мне бы не хотелось быть банальной и раскрывать ее устоявшиеся роли, такие как: репродуктивная, эмоциональная, сексуальная и так далее. Я рассмотрю ее с другой стороны.

Наши взгляды с Максом встречаются. Я замечаю, как после каждого моего слова улыбка на его лице сменяется задумчивостью.

– Семья – это не просто ячейка общества. Семья для женщины играет большую роль, так как именно женщина в 80 процентах случаев является первичным инициатором создания этой самой ячейки. Мужчины менее чувствительны к данному фактору.

Такое ощущение, что этот доклад я готовила специально для Макса. Мы не сводим глаз друг с друга. Я надеюсь на то, что он переосмыслит свои жизненные принципы насчет семьи. Даже если создаст ее с другой девушкой.

Пять минут моего выступления пролетают быстро. Я благодарю всех за внимание и прошу задать мне вопросы, если таковые имеются. Вот чего я не ожидала, так это того, что захочет задать их Макс.

– Скажите, пожалуйста, а для вас лично какая роль выдвигается на первый план?

Макс стоит в ожидании ответа.

Тему, которую никогда не затрагивали наедине, теперь мы обсуждаем публично.

– Роль жены и матери, – я перевожу взгляд, чтобы выслушать вопрос от другого студента.

– Спасибо за ответ, – Макс возвращает мое внимание к себе, – еще один вопрос, если разрешите.

– Конечно, – внутри все переворачивается. Почему я так волнуюсь? Это всего лишь вопросы.

– Судя по вашему выступлению и вашему ответу, для женщины на первом месте – семья. Тогда скажите, почему некоторые особи женского пола предают своих мужей и отказываются от детей?

Естественно, без колкостей в адрес своей матери он не мог обойтись.

– Я считаю, что каждую ситуацию следует рассматривать индивидуально. Иногда дети эгоистичны и не хотят принимать выбор родителей.

– Значит, вы поощряете такие поступки? – не унимается Макс.

Я чувствую, как мои руки начинают дрожать. Сжимаю их в кулак.

– Я этого не утверждала. Родители – такие же люди, как все. Им свойственно ошибаться. А дети должны иногда переступить через свои принципы и попытаться их понять.

– Я соглашусь с вами по поводу ошибок. Мы все ошибаемся. И нашим близким стоит иногда приглядеться и увидеть, как мы раскаиваемся.

Как он мог устроить представление на конференции? На мое счастье, другой студент тянет руку, чтобы задать вопрос.

– Вы выступили идеально! – Адамиди сжимает мою руку, когда я сажусь с рядом ним.

– Немного переволновалась вначале.

– А что это нашло на Макса? – удивленно спрашивает Иван Сергеевич.

– Это долгая история.

– Что-то случилось?

– Ну, если вкратце, то мы расстались.

– Неожиданно, – немного помолчав, говорит Адамиди.

Он снова сжимает мою руку, и я только сейчас замечаю, что мы все это время сидели, взявшись за руки. Он замечает мой удивленный взгляд и выпускает мою ладонь. На его лице читаю смущение. Мне самой становится неловко.

После окончания конференции мы выходим с ним в числе последних. Макс стоит, прислонившись к противоположной стене. Еще одного разговора с ним я не хочу, но понимаю, что он неизбежен, когда Макс подходит ко мне.

Обменивается приветствиями с Адамиди. После чего преподаватель прощается и уходит.

– Ты здорово выступила, – Макс смотрит на меня с теплотой.

– Спасибо, извини, но мне нужно идти.

– Все люди ошибаются. Ты сама это сказала. Почему тогда не можешь простить меня?

– Я не раз тебе это говорила. Повторяю снова. Между нами все кончено. Забудь меня.

– Я не могу. Не могу, – Макс пытается взять меня за руку, но я не позволяю ему этого сделать.

– А я не могу простить тебя, – оставляю его одного и быстрым шагом иду к гардеробу.

Слышу, как вслед он чертыхается.

К моему приходу Аня приготовила обед. Она предлагает выпить за мое выступление, но я отказываюсь. После баталий с Максом моя голова раскалывается. Мы обедаем с подругой, затем звоню бабуле, чтобы рассказать о конференции, а потом решаю отдохнуть. Из-за столь насыщенного дня клонит ко сну.

Меня будит сигнал мобильного телефона. Протираю глаза, и читаю сообщение:

Как много тех, с кем можно лечь в постель,

Как мало тех, с кем хочется проснуться…

И утром, расставаясь улыбнуться,

И помахать рукой, и улыбнуться,

И целый день, волнуясь, ждать вестей.

Как много тех, с кем можно просто жить,

Пить утром кофе, говорить и спорить…

С кем можно ездить отдыхать на море,

И, как положено – и в радости, и в горе

Быть рядом… Но при этом не любить…

Как мало тех, с кем хочется мечтать!

Смотреть, как облака роятся в небе,

Писать слова любви на первом снеге,

И думать лишь об этом человеке…

И счастья большего не знать и не желать.

Как мало тех, с кем можно помолчать,

Кто понимает с полуслова, с полувзгляда,

Кому не жалко год за годом отдавать,

И за кого ты сможешь, как награду,

Любую боль, любую казнь принять…

Вот так и вьётся эта канитель –

Легко встречаются, без боли расстаются…

Все потому, что много тех, с кем можно лечь в постель.

Все потому, что мало тех, с кем хочется проснуться.

Как много тех, с кем можно лечь в постель…

Как мало тех, с кем хочется проснуться…

И жизнь плетёт нас, словно канитель…

Сдвигая, будто при гадании на блюдце.

Мы мечемся: – работа…быт…дела…

Кто хочет слышать- всё же должен слушать…

А на бегу- заметишь лишь тела…

Остановитесь…чтоб увидеть душу.

Мы выбираем сердцем – по уму…

Порой боимся на улыбку- улыбнуться,

Но душу открываем лишь тому,

С которым и захочется проснуться…

Как много тех, с кем можно говорить.

Как мало тех, с кем трепетно молчание.

Когда надежды тоненькая нить

Меж нами, как простое понимание.

Как много тех, с кем можно горевать,

Вопросами подогревать сомнения.

Как мало тех, с кем можно узнавать

Себя, как нашей жизни отражение.

Как много тех, с кем лучше бы молчать,

Кому не проболтаться бы в печали.

Как мало тех, кому мы доверять

Могли бы то, что от себя скрывали.

С кем силы мы душевные найдем,

Кому душой и сердцем слепо верим.

Кого мы непременно позовем,

Когда беда откроет наши двери.

Как мало их, с кем можно – не мудря.

С кем мы печаль и радость пригубили.

Возможно, только им благодаря

Мы этот мир изменчивый любили.¹

Мистер Х снова объявился. Я перечитываю стихотворение четыре раза. Мне страшно, что я не смогу оправиться после Макса. Если я не забуду его, то не смогу быть счастливой, а тем более осчастливить другого человека. Кладу голову на подушку.

– Кто пишет? Макс? – Аня наблюдает за мной с противоположной кровати.

– Мистер Х.

– О, так паренек не теряет надежды тебя завоевать.

– Наверно.

– Ну что не так? – Аня подсаживается на край моей кровати.

– Интересно, я буду счастлива как раньше?

– Обязательно. А пока давай чайку попьем.

Вечер проходит в разговорах, посвященных детству. С каждым днем мы с Аней узнаем что-то новое друг о друге. Затем я расспрашиваю ее о новом знакомом. Она отвечает уклончиво. Я понимаю, что подруга еще не готова для серьезных отношений.

Глава 7

24 января, 2015 год

Как проходят выходные в общежитии – я успела подзабыть. В прошлом семестре практически все выходные проводила у Макса. Вспоминаю, с каким нетерпением я их ждала и как они быстро пролетали. Вздыхаю и накидываю одеяло на голову. Я хочу не думать и не вспоминать о нем, но первая мысль у меня с утра – о Максе. Засыпаю тоже, думая о нем.

– Рота, подъем! – кричит Аня.

– Это что, влияние твоего капитана? – выглядываю из-под одеяла.

– Разговорчики в строю, – в меня летит подушка.

Визг и смех заполняет комнату.

Аня делает звук на своем айфоне громче. Под музыку застилаю кровать. Субботний день мы посвящаем переезду и генеральной уборке. Спустя час раздается стук в дверь.

– Открыто, – бросаю тряпку в ведро.

На пороге появляется Кристина с Кириллом и Димой. Макса с ними нет. Странно, но я чувствую легкое разочарование.

– Говорят, здесь проживает великий оратор, – шутит Кирилл, – мы не могли его не поздравить с прекрасным выступлением на конференции.

Кирилл разводит руки в стороны. Я иду к нему, чтобы обнять.

– Мы так гордимся тобой! – без капли юмора, говорит Кирилл.

– Спасибо, что зашли.

– Мы не с пустыми руками, – Дима протягивает торт.

– Поздравляю! – обнимаюсь с Кристиной.

Накрываем с Аней на стол.

– А где Макс? – спрашивает Аня.

Наконец-то я утолю свое любопытство.

– Домой уехал, еще вчера.

– Что-то случилось?

– Мы не знаем. Ничего не сказал нам и уехал. Я позвонил ему вечером, говорит, уехал к отцу, – отвечает Дима.

Мое сердце начинает бешено стучать, от одной только мысли, что сейчас он совсем рядом с Лерой. Неужели он поехал к ней? Конечно, я ведь ясно дала ему понять, что между нами ничего не может быть.

– Эй, ты чего? – Дима заглядывает в мое лицо.

– Все в порядке, – натягиваю фальшивую улыбку.

Сигнал о входящем смс дает повод уйти от расспросов друзей. Снова послание от таинственного незнакомца:

Ну каким ты владеешь секретом?

Чем взяла меня и когда?

Но с тобой я всегда, всегда,

Днем и ночью, зимой и летом!

Площадями ль иду большими

Иль за шумным сижу столом,

Стоит мне шепнуть твое имя –

И уже мы с тобой вдвоем.

Когда радуюсь или грущу я

И когда обиды терплю,

И в веселье тебя люблю я,

И в несчастье тебя люблю.

Даже если крепчайше сплю,

Все равно я тебя люблю!

Говорят, что дней круговерть

Настоящих чувств не тревожит.

Говорят, будто только смерть

Навсегда погасить их сможет.

Я не знаю последнего дня,

Но без громких скажу речей:

Смерть, конечно, сильней меня,

Но любви моей не сильней.

И когда мой звонок пробьет

И окончу я путь земной,

Знай: любовь моя не уйдет,

А останется тут с тобой.

Подойдет без жалоб и слез

И незримо для глаз чужих,

Словно верный и добрый пес,

На колени положит нос

И свернется у ног твоих… ²

– Снова мистер Х? – интересуется Аня.

– Да.

– Он что, до сих пор тебе пишет? – удивленно спрашивает Кристина.

– Каждый день, – подчеркивает Аня.

– Кто это может быть? – Кирилл заинтригован не меньше моего.

– Мне самой хочется это знать.

– Когда-нибудь он объявится, – говорит Дима.

– Не знаю, столько времени прошло, а он только пишет. Кажется, он вовсе не собирается раскрывать тайну своего имени.

– Не будет же он до старости тебе смс-ки отправлять.

Мы дружно смеемся. Чуть позже провожаем друзей и заканчиваем уборку. Как обычно звоню бабуле, потом разговариваю с Полиной. Договариваемся о том, чтобы вместе отметить День студента. После душа забираюсь с книгой на кровать. Периодически смотрю на телефон. Со вчерашнего дня от Макса ни одного сообщения, ни одного звонка. По всей вероятности, он с Лерой. Разве я не сама прогнала его? Почему тогда обида гложет меня? Мне стоит, наконец, понять, что они из той категории пар, которые будут вместе навсегда, несмотря на ссоры и длительные расставания. Это тяжело принять. Нелегко жить, зная, что человек, которому ты отдал свое сердце и душу, не нуждается в тебе. А труднее всего принять то, что он счастлив с другой. Я стараюсь гнать от себя мысли о Максе. Правда, стараюсь. Но у меня ничего не выходит.

Глава 8

25 января, 2015 год

– Где ты научилась готовить коктейли? – спрашиваю я Аню, допивая второй бокал.

– Я год работала в баре у себя в городе, – отвечает она.

– Ты шутишь? – давлюсь напитком.

– Абсолютная правда.

– Подожди, получается, что ты старше меня на год.

– Ага, 29 марта будет 19.

– С ума сойти, – протягиваю свой бокал Ане.

– Не увлекайся, коктейль «Пиранья» очень коварен, – подмигивает подруга.

– Сегодня я хочу расслабиться.

Мы смеемся. Кажется, алкоголь начинает действовать.

Мы выпиваем по три бокала, пока в дверях не появляется Полина. К тому же она не одна.

Она представляет нам свою подругу – Карину. Девушка с русыми волосами и голубыми, а может зелеными или серыми, глазами улыбается мне. Неужели из-за алкоголя я не могу различить цвет ее глаз. Их сопровождает старший брат Полины – Стас. Я знакомлю его с Аней, которая делает последние штрихи в моей прическе. Я поддалась на ее уговоры заплести косу. Аня на этом не остановилась и нанесла мне легкий макияж. Пока мы собираемся, Полина и Карина угощаются коктейлями. Стас не пьет, потому что за рулем.

– Ты решил вспомнить студенческие годы? – спрашиваю я его.

– Нет, подвез девчонок. Заодно посмотрю, где вы будете тусоваться весь вечер.

– Может с нами? – предлагает Аня.

– Спасибо, но у меня бильярд с друзьями.

Полина облегченно вздыхает. Мы просим Стаса выйти из комнаты, чтобы переодеться. Я не стала заморачиваться насчет наряда и выбрала джинсы и тельняшку.

– Твои друзья будут в кафе? – спрашивает Полина, удачно маскируя вопрос в небрежность. Но я более чем уверена, что ее интересует, будет ли там Дима.

– Я не спрашивала у них.

Замечаю разочарование на ее лице, но она старательно его скрывает.

Наконец-то мы готовы. Стас подвозит до кафе, где нас ждут сокурсники, а также Инна с Антоном и Катей. Нам с Аней придется разрываться между двумя столиками.

Мы заходим в кафе и останавливаемся в поисках своих друзей. Мое сердце готово выпрыгнуть из груди, когда я вижу Макса, а рядом с ним Леру.

– Я с тобой! – Аня крепко сжимает мою руку.

Макс еще не заметил моего присутствия, поэтому я смело наблюдаю за тем, как он улыбается Лере, что-то рассказывая. На нем кофта, подаренная мной. Я воспринимаю это как предательство.

– Софийка, – кричит Егор и вскакивает со стула.

Все сидящие за столом оборачиваются. Лицо Макса становится бледным. Больше я ничего не успеваю заметить, потому что Егор сгребает меня в охапку и кружит.

– Как давно мы не виделись, – запыхавшись, говорит Егор.

У меня слегка кружится голова от его приветствия, ну еще от алкоголя.

– Привет, – улыбаюсь я.

– Я нашла Инну, – Аня тянет меня за руку.

– Я подойду сейчас.

– Пойду, поздороваюсь с Максом, – говорит Стас.

– Обойдется! – язвит Полина.

– Ты для меня привела телочек? – оценивающим взглядом Егор смотрит на мою сестру и ее подругу.

Только не это!

– Размечтался, – бросает ему вызов Карина.

– Я еще даже не начинал, – подмигивает ей Егор.

Карина закатывает глаза. Полина уводит ее за руку вслед за Аней.

– Слышал, что вы разбежались, – Егор поджимает губы.

– Да.

– Я уже сказал Максу, какой он придурок. Он не отрицает этого, – Егор пытается пошутить.

– Ладно, увидимся еще.

– Если что, можешь обращаться ко мне, – Егор обнимает меня, – по любому вопросу, в любое время, – целует меня в щеку.

– Спасибо, – я приятно удивлена его словами.

Егор возвращается к своему столику, а я иду к своим друзьям. Киваю Кириллу, Кристине и Диме, когда замечаю, как они мне машут. И только сейчас вижу за их столиком еще и Аглаю. Закадычные подруги вместе.

Приветствую девчонок и Антона. Подсаживаюсь рядом с Катей. Неудачное место, потому что перед моим взором оказывается Макс. Наши взгляды встречаются, но лишь на секунды. Я поворачиваюсь лицом к Кате.

– Сегодня не наш день, – говорит она мне.

– Почему?

– Наши бывшие – в кафе.

– И Влад здесь? – оглядываюсь по сторонам. Действительно, он сидит за столиком у бара. Мне противно на него смотреть.

– Катя, что будешь пить? – я поворачиваюсь на голос Стаса.

– Мы пьем мартини, – улыбаясь моему брату, говорит она.

– Ты не опоздаешь на бильярд? – спрашиваю у него.

– Планы изменились, я остаюсь с вами, – он смотрит на Катю, вгоняя ее в краску.

– Пойдем хоть с нашими поздороваемся, – Аня обнимает меня сзади.

– Ой, точно.

Наши сокурсники недовольны, узнав, что мы не будем сидеть за одним столиком. Мы их уверяем, что еще подойдем. Без тоста они нас не отпускает. Я выпиваю какое-то кислое вино. Кажется, сегодня я перемешаю все напитки. А завтра пары. Не хочу думать о завтрашнем дне. Хочу только залить алкоголем свою грусть и тоску.

Вместе с нами к столику с друзьями идет Слава. Как же он без нас. Правда ему пришлось оставить девицу, которая сидела у него на коленях. Слава по этому поводу ничуть не огорчился, а вот девушка явно расстроилась.