Трон сломленных богов

– Она увидела фото и остановилась. Правда, в тот момент я уже висел на стене.

Я вернул телефон Винсенту, и тот положил его в карман. Это произошло как раз перед тем, как она появилась на корабле. Я ощутил исходящий от нее запах крови и теперь понял, откуда он взялся.

– О чем еще вы говорили? Мне нужны имена и даты. Что вы собирались делать после встречи? Сколько еще железа ему нужно?

Я не сказал, что перекрыл все водное сообщение. В каждом порту и гавани были мои люди. Ни один корабль не отправлялся без моего разрешения, а о доставке железа не могло быть и речи.

Эдгар пожал плечами, натянув провода, идущие от его рук.

– Я не знаю. Мы только получаем сообщение и выполняем приказ. Если мы этого не сделаем, появится Тобиас. Он – единственный, кто имеет прямой контакт с Каденом. Думаю, он все знает, но вряд ли ты найдешь его раньше, чем Каден этого захочет.

Он говорил правду, в этом я не сомневался. Я потер подбородок, обдумывая полученную информацию. Это было далеко не то, что я надеялся узнать.

– Где может быть его убежище? Не считая Новаса? Место, где он может скрываться.

– Я не знаю, чувак. Нам, смертным, почти ничего о нем не известно. Информацией обладают только те, кто находится в его близком окружении. Возможно, Дианна в курсе, но она занята чисткой.

С каждой секундой я все больше и больше разочаровывался. У нас не было ровным счетом ничего. Я был на шаг позади Дианны и боялся, что, когда догоню ее, будет слишком поздно. Как Кадену удавалось так надежно скрываться? Как это удавалось ей? Я обыскал все, что только мог, но не нашел ни единой зацепки. В комнате мерцал свет, пищали медицинские аппараты и ревела сигнализация – мое разочарование просачивалось наружу. Винсент и Логан взглянули на меня, но ничего не сказали.

– Ты будешь арестован за преступления против Потустороннего мира. Твое заключение будет длиться столько, сколько потребуется, прежде чем ты предстанешь перед судом Совета Хадрамиэля.

Он усмехнулся и посмотрел в большое окно, наблюдая за тем, как снег кружится на холодном ветру. Мы были достаточно высоко, чтобы видеть белеющие вдалеке горы.

– Я прожил долгую жизнь и делал то, чего не хотел бы делать, но даже если меня осудят, я, по крайней мере, снова увижу Эвелин. – Он посмотрел на меня, и его лицо приняло странное выражение. – Ты спросил меня, почему она остановилась. Она не останавливалась. Фотография моей жены заставила ее задуматься, и, возможно, если бы я не открыл рот, у меня было бы меньше синяков. Эвелин всегда говорила, что я слишком много болтаю.

– Объясни.

Эдгар снова кашлянул.

– Она устроила настоящий хаос, но я кое-что заметил. У нее был тот самый безумный взгляд, который я столько раз видел в зеркале. И я сказал ей, зная, что все равно умру.

Каждый мускул моего тела напрягся, инстинктивно стремясь защитить ее, хотя я знал, что ей это не нужно. Логан придвинулся ближе и положил руку мне на плечо.

– Что ты ей сказал?

– Правду. Я сказал, что настоящая причина, по которой она злится, – это ты.

– Я.

Эдгар улыбнулся, вокруг его глаз появились морщинки – словно одна моя реакция говорила сама за себя.

– Да. Даже монстры кого-то любят.

Я открыл рот, чтобы ответить, но раскат грома сотряс небо. Свет погас, а затем снова зажегся с тихим гулом. Винсент посмотрел на меня, но я покачал головой. Дело было не во мне. Я, Винсент и Логан подошли к окну, и мое сердце забилось с удвоенной силой.

Город погрузился во тьму – все электричество отключилось на несколько миль, но три переливающихся кобальтовых огня, мчащихся к Серебряному городу, заставили меня замереть. Они прорвались сквозь атмосферу с такой силой, что земля завибрировала.

Я повернулся к Винсенту, уже не сдерживая крик:

– Ты вызвал их!

Винсент сделал шаг назад, его глаза расширились, и он вытянул руки вперед. Логан встал сбоку от меня.

– Нет, нет, я этого не делал. Клянусь.

Должно быть, он лгал. Я их не вызывал, но Рука Раширима была здесь.

17. Дианна

Девятью часами раннее.

На останках Раширима.

Ветер ласкал мои крылья, пока я кружила над большим зданием с острым шпилем. Я смешалась с небольшой стаей птиц, наблюдая, как несколько Небожителей с синими татуировками то входили, то выходили из главных ворот. Солнце отражалось от его стеклянных витражей. Сверкающий золотой мост соединял территорию здания с близлежащим городом, через который протекала широкая, кристально-чистая река. Дворец окружали раскидистые высокие деревья, помогавшие мне оставаться незамеченной. Камилла приложила все усилия, чтобы меня спрятать, но я боялась, что ее магия не распространится так далеко. Тем не менее пока все было в порядке. Не было необходимости оставаться здесь долго – нужно было всего лишь кое-что выяснить.

Я сделала еще один круг, оторвалась от стаи и направилась к вершине здания. Это был тот самый дворец, куда Самкиэль привез меня в наш первый визит на Раширим. Я увидела, как несколько фигур отошли от стеллажей с книгами и скрылись из виду. Аккуратно приземлившись на балконную решетку, я подпрыгнула ближе к приоткрытой двери.

– От Самкиэля не было никаких указаний, поэтому мы не можем действовать, – сказала рыжеволосая женщина, скрестив руки на груди.

Синие сияющие татуировки, покрывающие ее кожу, лишь сильнее подчеркивали ее красоту. Рыжие волосы ниспадали на плечи, почти сияя на фоне алебастровой кожи. Она повернулась, и шлейф длинного белого шелкового платья потянулся за ней.

– Мир в ужасе. Он призвал клинок Забвения, а мы ничего об этом не знаем? Имоджин говорила, что беспокоится, но мы, как всегда, ждали знака свыше.

Я подпрыгнула немного ближе, чтобы увидеть, кто говорит. Из-за резного мраморного стола в центре комнаты со вздохом встал высокий мужчина. Он был худощавым, с большим носом, который ему удивительно шел. На его коже не было линий и татуировок – следовательно, он не был Небожителем, хотя носил тот же бело-золотой наряд, что и другие.

– В любом случае лучше быть готовым к тому, что может произойти, чем снова тратить время на ожидание.

– Я понимаю твое беспокойство, Левиафан, но мы больше не находимся на грани войны. Миры запечатаны и останутся такими, пока он жив. Боги и существа из прошлого давно мертвы. Если Самкиэль вызвал клинок Забвения, значит, он устранил угрозу, – возразила рыжая женщина.

Должно быть, это Совет Хадрамиэля.

– Ты говоришь глупости, Элианна, – сказал Левиафан.

Элианна, да? Я взъерошила перья, стараясь убедительно играть роль птицы. Двое других Небожителей – женщина с короткой стрижкой и темноволосый мужчина – наблюдали за разговором Левиафана и Элианны. Я подскочила немного ближе, когда передо мной выросла большая фигура, закрывшая мне обзор. Я вытянула голову – блондин-Небожитель, которого я видела, когда приходила сюда с Самкиэлем, прислонился к балконной двери. На нем был тот же черно-золотой костюм с причудливыми пуговицами и кисточками, что и на остальных членах Руки. Костюм, как перчатка, обрисовывал каждую линию его мощных мускулов.

– Потерялась, птичка?

Кэмерон. Так его звали.

Я застыла, когда он посмотрел на меня и наклонил голову. Длинный светлый хвост рассыпался по его спине. Что, если он почувствовал Иг’Моррутена? Учуял мой запах? Развитое обоняние было его характерной чертой. «Следопыт» – так назвал его Самкиэль, но я видела в нем охотника. Я расправила крылья, стараясь изображать самую обыкновенную птицу, которая не понимает ничего из того, что он говорит.

– Ты разговариваешь с птицами?

К балкону подошел еще один мужчина, его голос был куда ниже.

Кэмерон улыбнулся и посмотрел через плечо. Подошедший мужчина держал руки за спиной. Он был одет так же, как Кэмерон, а его волосы были убраны в две косы, ниспадавшие на плечи. Этого человека я тоже узнала. Ксавье. Мой пульс ускорился. Я могла бы с ними справиться. Конечно, могла бы – но не здесь, не сейчас. Я пришла сюда не просто так и надеялась уйти без лишних потерь.

Кэмерон ухмыльнулся и кивнул в мою сторону:

– Думаю, наша маленькая птичка потерялась.

– Да?

Ксавье подошел ближе, прислонившись к перилам с противоположной от меня стороны. Я не двигалась и не улетала, боясь, что это меня выдаст. Мне нужно было во что бы то ни стало оказаться в центре комнаты. Борьба с ними отняла бы у меня слишком много времени и насторожила бы Самкиэля. Я видела, как животные реагируют на Небожителей. Обычно им нравилось их присутствие, поэтому я сохраняла спокойствие.

– Может, ты просто избегаешь еще одного заседания Совета?

Кэмерон фыркнул.

– Справедливо, но я устал от того, что Элианна и Левиафан грызутся, как две собаки, из-за того, что нам делать дальше.

– Они просто обеспокоены, – сказал Ксавье, усмехнувшись. – Кроме того, во время своего последнего визита Самкиэль вел себя немного странно. Так что, возможно, повод для беспокойства и правда есть. Особенно учитывая смерть Грегори.

Кэмерон постучал пальцами по подбородку.

– Мне нравился Грегори.

– Ничего подобного. Тебе нравилось его раздражать.

Кэмерон улыбнулся, напомнив мне озорного мальчишку.

– И все же, если на Онуне что-то происходит и Небожителям угрожает опасность, почему он не вызвал нас?

Ксавье пожал плечами и посмотрел в сторону леса.

– Я доверяю Самкиэлю. Если бы угроза действительно существовала, он бы нам сообщил.

– Или он нас ненавидит.

Ксавье рассмеялся.

– Если он кого-то и ненавидит, так это тебя.

– Меня? А по-моему, тебя. Помнишь палаш^[3], который ты потерял?

Ксавье фыркнул, и они продолжили обмениваться шутками. Я снова сосредоточилась на зале заседаний, где все еще спорили Левиафан и Элианна. Подпрыгнув, я захлопала крыльями, словно расправляя свои маленькие перышки.

– Сколько ты ставишь на то, что после этого они потрахаются?

Кэмерон потер руки и звучно рассмеялся. Ксавье усмехнулся вслед за ним.

– Элианна готова трахнуть кого угодно в радиусе ста миль. – Ксавье сделал паузу. – Минимум пятьдесят золотых монет.

Лицо Кэмерона озарила ответная улыбка.

– Ставка принята.

Он снова сосредоточился на мне, положив руку под подбородок. Серебряные кольца блестели на солнце.

– Теперь ты, маленькая птичка. Ты потеряла свою стаю? Где твоя семья?

Мертва.

Это слово кричало внутри меня, но я лишь щебетала ему в ответ.

– Серьезно? – раздался женский голос, чистые голубые глаза устремили на них пристальный взгляд. – Эй, вы оба!

Кэмерон и Ксавье выпрямились, словно она поймала их за тем, что делать не следует. Небожительница зачесала свои светлые волосы назад, открыв идеальное лицо. На ней был тот же наряд, что и на других членах Совета, однако ее платье украшали разрезы, обнажавшие элегантные изгибы ее фигуры. Ее кожа сияла, словно она родилась из самого света. Она была стройнее, чем во сне Самкиэля, но по-прежнему обладала невероятной фигурой и была одной из самых великолепных женщин, которых мне приходилось видеть.

– Скажи честно, неужели ты удивлена, Имоджин? – Кэмерон вздохнул, указывая в сторону зала. – Мне стало скучно через десять минут.

– Это не имеет значения. Мы – члены Руки Раширима. Мы обсуждаем, смотрим, слушаем, и ты это знаешь. А ты, – она посмотрела на Ксавье, и ее голос стал резким, – разве ты не можешь хотя бы раз удержать его в узде?

Ксавье ухмыльнулся.

– Мои извинения. В следующий раз я буду больше стараться.

Кэмерон бросил на него озорной взгляд.

– Не будь с ним так строга, он меня развлекает.

Они засмеялись, а Имоджин закатила глаза. Я расправила крылья и взмыла обратно в небо. Находиться там было невозможно. Мой желудок болезненно скрутило. Они были счастливы и шутили. Они были семьей, и я им очень завидовала. Они продолжали жить, словно мой мир не был разрушен.

– Черт побери, Имоджин. Ты спугнула мою маленькую птичку.

Я услышала слова Кэмерона, когда облетала здание.

Часы. Я сидела здесь часами, наблюдая и ожидая, но проклятый Совет ни разу не покинул зал. Им что, даже в туалет не нужно ходить? Проклятье. С того места, где я сидела, открывался прекрасный вид на балкон – они листали книги и говорили, говорили, говорили. Время от времени я замечала мелькавшую на балконе черно-золотую униформу – Кэмерон и Ксавье выходили подышать. Всякий раз взгляд Кэмерона замирал на высоком дереве, на котором сидела я. Возможно, дело было в моей усталости от долгого перелета или даже в паранойе, но я могу поклясться, что каждый раз он смотрел прямо на меня.

Я отогнала навязчивые мысли, прижалась к стволу дерева и стала ждать.

Ждать.

Ждать.

И ждать.

Солнце село, и все вокруг, наконец, затихло.

Я снова взглянула на балкон. На этот раз он был пуст, и я не слышала ни шагов, ни голосов. Наконец-то. Не теряя времени, я поднялась в небо и полетела к балкону. Как только я перемахнула через перила, мое тело окутало облако черного дыма, и я снова приняла свой обычной облик. Каблуки звонко цокали по мраморному полу, полы моего пальто развевались при каждом шаге. Заколдованный пузырек, который дала мне Камилла, уютно устроился на моей груди. Я потрогала его, убедившись, что он все еще на месте.

– Одна капля, чтобы войти. Две капли, чтобы вызвать вихрь. Три капли, чтобы вернуться в Потусторонний мир.

Инструкции Камиллы звучали в моей голове, напоминая мне, что делать. Я медленно и глубоко вздохнула, вспоминая, что именно шипело во флаконе. В нем хранилась кровь Самкиэля, которую я собрала на том корабле, а кровь бога могла открыть много дверей.

В зале заседаний царила тишина. В подсвечниках мерцало пламя, отбрасывая на пол блики света. Я развернулась к балкону. Именно сюда мы приехали после первого посещения Роккаррема. Я вспомнила, как держала Самкиэля за руки и заставляла смотреть на меня, заставляла слушать мои слова. Как пыталась изгнать преследовавших его демонов. Я беспокоилась о нем больше, чем мне хотелось признать. В глазах защипало, грудь сдавило от боли.

Замок на двери в моем сердце задребезжал.

Нет. Все это было ложью. Простое стечение обстоятельств. Мы застряли вместе в поисках проклятой книги. Вот и все, что между нами было. И это стоило мне всего. Я заставила себя отбросить воспоминания, обратив внимание на книги, разбросанные на столе. Старые тексты и свитки, которые я не могла прочесть. Так или иначе, они могут пригодиться. Выпустив клыки, я впилась в собственное запястье – на ладони быстро образовалась лужа крови. Я полила ею книги, напевая себе под нос:

– Ves grun tella mortumon.

Возвращайтесь в пустоту.

Когда кровь коснулась книг, они одна за другой выскочили из комнаты, оставив после себя лишь пустой стол. Отлично, теперь пришло время для настоящей работы. Я запустила руку под воротник в поисках флакона и замерла.

Я была не одна.

– Ты прекрасна и, несомненно, совсем не птичка.

Я высвободила руку из выреза и повернулась на голос. Комната перед моими глазами мерцала и колебалась.

Здесь не было темно и пусто, как я подумала сначала. Кэмерон стоял в дверях с пылающим мечом в руке. Ксавье был справа от меня, скрестив руки на груди. И мне не нужно было оборачиваться, я чувствовала, как Имоджин прожигает дыры в моей спине с оружием наперевес.

– Вам нравится? – Я провела ладонью по своему белому брючному костюму. Топ обнажал мой живот, а на плечи был накинут объемный пиджак. – Я подумала, что белый цвет будет наиболее уместным для вас, ребята. Символ всего хорошего и правильного – прямо как вы любите. Я хотела выглядеть как можно лучше и соответствовать уровню.

Кэмерон тихо присвистнул.

– Ты противная маленькая тварь, верно?

– Ты даже не представляешь насколько.

Кэмерон слегка ухмыльнулся – Ксавье и Имоджин заблокировали мне все пути к отступлению.

– Мне очень интересно. – Моя речь была короткой и отрывистой. Я не почувствовала их присутствие, и искренне не понимала, как это возможно. – Как работает ваш маленький волшебный трюк?

– Если ты знаешь об этом месте, то, полагаю, ты знаешь и о нас. Видишь ли, Ксавье в родстве с богиней-ведьмой Криэллой. Возможно, он не обладает ее способностями в полной мере, но знает очень эффективные заклинания.

– Здорово.

И неожиданно, подумала я. Черт. Кажется, это займет больше времени, чем я планировала.

Глаза Кэмерона просканировали меня с головы до пят – без сомнения, он искал оружие.

– А теперь расскажи мне, птичка, кто ты такая?

18. Дианна

– Я – старый друг…

– …Самкиэля, – закончил Ксавье.

Это был не вопрос, а утверждение.

Кэмерон улыбнулся и закусил нижнюю губу, отталкиваясь от стены.

– Так-так. Я знаю всех друзей Самкиэля, и тебя я бы запомнил, – сказал он, осматривая меня с головы до ног.

Ксавье наклонил голову, изучая меня взглядом.

– Чем она пахнет? – спросил он Кэмерона.

Кэмерон поднял голову и сделал глубокий вдох, его губы изогнулись в медленной улыбке.

– Корица. Тот чудесный аромат, которым никогда не пахла Имоджин.

– Ты, – прошипела Имоджин, взглянув на Кэмерона в поисках подтверждения, прежде чем снова повернуться ко мне. – Ты украла мою внешность в тот день.

Я подняла руки вверх в притворной капитуляции.

– Виновна.

В следующую секунду в моих руках появились два огненных шара, и я метнула их в Имоджин и Ксавье, отбросив их к стене. Кэмерон подбежал ко мне и запрыгнул на стол. Я взмахнула ногой, и большой мраморный стол, на котором он стоял, врезался в ближайший стеллаж. Книги летали по воздуху, стены тряслись от ударов. Кольцо, которое подарила мне Камилла, завибрировало, и когда я развернулась, в моей руке уже появился меч.

Зал Совета наполнился лязганьем металла, и глаза Ксавье расширились. Увидев края клыков и мои красные глаза, он точно понял, с кем имеет дело.

– Иг’Моррутен, – прошептал он.

Я оттолкнула его к стене, его косы взметнулись в воздух от силы удара. Покрутив клинок в руке, я сделала шаг вперед.

– Удивляет, не так ли?

Комната завибрировала, и я повернулась влево, отражая удары Имоджин и Кэмерона. У меня было меньше навыков, и они превосходили меня числом, но я выстояла, блокируя каждый удар и отражая каждую атаку. Я хорошо помнила, как быстро они двигаются, какие приемы используют и само ощущение силы, сопровождающее их присутствие.

– Тебе нужно дышать, Дианна. В противном случае ты выдохнешься и умрешь.

Самкиэль снова раскрутил в воздухе этот дурацкий деревянный посох. Мне хотелось вырвать оружие из его рук и засунуть ему в задницу. Я лежала на спине на коврике, а он кружил надо мной. Его движения напоминали движения хищника, медленного и уверенного. Он смотрел на меня так, словно знал, что может съесть меня живьем, но решил этого не делать.

– Я знаю, как драться, ты, задница.

Я вскочила с пола и подняла свой посох. Он стоял передо мной и ухмылялся:

– Да, возможно, с другими существами, но не со мной и не с…

– Рукой. – Я вздохнула и закатила глаза, отмахиваясь от его слов. – Знаю, знаю. Ты говоришь это каждый день.

Его улыбка стала шире, но он был прав. Синяки и красные отметины покрывали его обнаженную грудь, свидетельствуя о том, что время от времени мне удавалось наносить удары, но победить его я так и не смогла.

Я пожала плечами.

– Но ведь я никогда не буду драться с тобой или с ними.

– Нет, но я все равно хочу, чтобы ты была готова ко всему, что может случиться. – Он поднял посох и слегка постучал им по моей макушке, заставив меня нахмуриться. – Хватит разговоров. Не забывай дышать, думать и концентрироваться. Каждое движение должно быть продуманным, а не обусловленным эмоциями или чувствами, иначе ты будешь неэффективна. Каден это понимает и использует против тебя. Он может вывести тебя на эмоции, – Самкиэль снова исчез, появился сзади меня и сбил с ног, – и вот ты мертва.

Я укоризненно посмотрела на него и потерла ушибленную задницу. По крайней мере, на этот раз за нами не наблюдал Дрейк. Я бы не вынесла его смеха – по его мнению, было очень забавно наблюдать, как мне надирают зад.

Самкиэль оценил выражение моего лица и наклонил голову.

– Просто попробуй меня почувствовать.

Я тяжело сглотнула. Разве могло быть иначе? Я почувствовала его в тот самый день, когда впервые встретила, и с каждым проведенным вместе днем это чувство лишь росло. Даже когда я избегала его, пытаясь держаться на расстоянии, я все равно чувствовала его близость.

– Смотри на пространство вокруг меня. Ты увидишь, как заряжаются молекулы, – мы притягиваем энергию, чтобы двигаться так быстро.

Он исчез и снова появился по другую сторону от меня.

– Если почувствуешь это, то поймаешь даже меня.

Я кивнула и вскочил на ноги. Самкиэль улыбнулся мне с гордостью учителя.

– Ты быстрая маленькая птичка.

Голос Кэмерона раздался слева от меня как раз перед тем, как я почувствовала изменение воздуха, и он появился уже с другой стороны. Взмахнув клинком, я ударила его по голове. Он успел увернуться, и мой удар прошел в нескольких миллиметрах от его лица.

– Очень быстрая.

Даже в разгар боя он, казалось, не скрывал, что впечатлен. Ксавье выбрался из кучи обломков.

– Тебе не победить нас, Иг’Моррутен. Нас обучал Самкиэль, – сказал он, и все следы легкомысленности исчезли. Теперь он превратился в смертоносного воина и преследовал меня взглядом.

– Вас обучал Самкиэль? – Я хмыкнула. – Забавное совпадение. Меня тоже.

Имоджин направила на меня свой меч, целясь в грудь. Я схватила ее за запястье и ударила рукоятью меча по ее руке. Она с криком уронила клинок, пока я продолжала удерживать ее на месте. Кэмерон и Ксавье замерли.

Я намотала на кулак длинные светлые волосы Имоджин и ударила ее головой о мраморный стол. Ее тело обмякло. Я подняла ее и швырнула через всю комнату. Затем я схватила меч Ксавье, остановив его, прежде чем он успел пронзить меня. Сталь оставила глубокий порез на моей руке, но я устояла. Наши взгляды встретились.

Всплеск энергии позади меня возвестил об атаке Кэмерона. Казалось, словно огонь лизнул мою спину своим острым языком. Я уронила меч Ксавье и едва уклонилась от новой атаки в голову. Упав на пол, я увернулась от удара тяжелого ботинка. Я встала на ноги, и у меня было около двух секунд, чтобы вспомнить, почему я была так осторожна, когда впервые их встретила. Две секунды, чтобы увернуться, отскочить, уйти от атаки. Это было похоже на смертельный танец. Каждое движение Кэмерона зеркально повторял Ксавье. Один толкал, другой тянул. Они были смертельным дуэтом, и драться с ними было ужасно утомительно.

Я позволила им приблизиться. Кэмерон ударил меня по плечу, а Ксавье – по ногам. Тело пронзила жгучая боль, но ничего такого, с чем я бы не справилась. Я изучала их, сосредоточив внимание на сильных и слабых сторонах. Я наблюдала за их импровизированным танцем, выясняя, какие тактики и навыки сделали их такими смертоносными. Один бил ниже, другой – выше. Один взмахивал мечом влево, другой – вправо. Когда противник уворачивался от одного удара, с другой стороны атаковали. Их было бы невозможно остановить, если бы не одно обстоятельство. У меня больше не было причины жить, а у них – была.

Клинок Кэмерона метнулся влево, и я бросилась на него, когда Ксавье нанес удар справа. Я перебросила меч в другую руку, одновременно направив кулак в лицо Ксавье. Он с грохотом упал на спину. Кэмерон подбежал ко мне. Я развернулась на месте и резко взмахнула мечом. Глаза Ксавье расширились. Кэмерон остановился и посмотрел на меня. Раздалось бульканье.

Я улыбнулась Ксавье. Кэмерон стоял между нами, лазурная кровь стекала на пол и лужей собиралась у его ног. Меч Кэмерона с грохотом упал на пол, и он схватился за живот.

– Осторожно, не потеряй свои органы, – сказала я.

Я сделала шаг вперед и толкнула Кэмерона с такой силой, что он перелетел через балконные перила.

Ксавье не колебался и даже не удостоил меня взглядом. Он вскочил и побежал к балкону. Не раздумывая, он прыгнул вниз вслед за упавшим другом.

Шорох позади заставил меня повернуться – я увидела светловолосую голову Имоджин. На лбу у нее была большая рана, но череп, должно быть, успел зажить, и она могла функционировать. Она пристально посмотрела на меня, с виска стекала струйка кобальтовой крови. Затем она перевела взгляд мне за спину – туда, куда упали Кэмерон и Ксавье, – и гнев, чистый и незамутненный, исказил ее черты.

– Мальчишки и их мечи, да?

Я улыбнулась и вытерла кровь со своего клинка, в то время как она призвала пылающий меч из чистого серебра.

– Ты не уйдешь отсюда живой, – прошипела Имоджин и направилась ко мне.

– О, думаю, именно так я и сделаю.

Я схватила флакон, висевший на моей груди, и вытащила его наружу. Имоджин остановилась, не понимая, что у меня в руках и что я собираюсь с этим делать. Ее глаза следили за моими движениями, пока я произносила заклинание и капнула на пол две капли крови. Комната потемнела и затряслась – передо мной образовалась зияющая дыра, в глубине которой кружились звезды и галактики.

Я помахала Имоджин:

– Увидимся позже.

Я вошла внутрь, чувствуя, как тьма обнимает мое тело, подобно любовнику.

Крик Имоджин был последним, что я услышала перед тем, как портал закрылся.