Я покатал на руке мелок. Подумав немного, нарисовал возле несчастного заключенного короткую рейку, рычаг и гильзу-корпус. По моей задумке должен был получиться домкрат, суть которого помочь безымянному курьеру держать у себя на плечах его гигантскую ношу. По факту же вышла непонятная херовина, на домкрат и близко непохожая. Ну да ладно. Вторую половину мела потратил на чертей. Была, конечно, мысль зачеркнуть огромную циркулярную пилу, монтируемую хвостатыми погонщиками возле железного вертела, но в последний момент раздражение взяло верх. Взгляд то и дело цеплялся за особо наглого представителя хвостатой цивилизации, бойко обкрадывающего других своих соплеменников, ловко орудующего хлыстом и с ногами-раскоряками, волосатыми и толстыми. Всё вместе это вызывало у меня стойкие ассоциации, а потому я не удержался и пририсовал наглецу огромную шляпу-сомбреро и здоровенные усы. Как у ковбоев. Из Мексики. Короче, не знаю. В любом случае вышло не так как я задумывал, мелок в моих руках окончательно размок и развалился, а наскальная живопись с её ожившими чертями и моими нескладными каракулями пару раз моргнула и исчезла.
– Настасья Павловна… – вновь послышался робкий женский голосок. Ещё одна девушка-силовик позвала свою начальницу. – Вон там, на заборе. Ещё одна запись. Тоже про вас, кажется…
Я, как и все остальные, покрутил головой в указанном направлении, взглядом отыскал алые каракули на кривом деревянном штакетнике полуразрушенной клумбы:
«Невероятно, но факт. Первое место в разделе «кринж», топ-5 просмотров за последний месяц, более шести тысяч комментариев. Скрытая камера в шашлычной. Смотрите видео htttp://Nastasya_na_Vazgene/trash/X.X.X./18+/Ogromnaya_baba_i_buhoi_muzhik…»
– О боже, ну и стыд, – разом выдохнули несколько девчонок, стыдливо попрятали лицо в ладонях.
– Ого… – озадаченно почесала в макушке заместитель Павловны, инстинктивно полезла в карман за телефоном.
Даже инопланетные голодранцы вновь поподнимали головы, с любопытством изучая алые каракули на покосившемся заборе. Судя по беззвучному движению губ, некоторые из бородачей и вовсе пытались запечатлеть увиденное в собственной памяти.
– Ну, Вазген… – проскрипела Настасья Павловна. – Вот же с-су…
Что там дальше о Вазгене было уже не разобрать потому как истошные вопли и хруст ломаемых костей на пару секунд затопили всю округу. Несчастный бородач, один из тех, кому не повезло оказаться ближе всех к женщине-танку, собственной головой ощутил её нелюбовь к скрытым камерам и предприимчивому Вазгену. Через пару секунд адских воплей и предсмертных криков голова бородатого лопнула как арбуз в руках Настюхи-чебуречницы. Брызнула кровь, полились рвотные массы, впечатлительную женскую братию дружно вырвало.
– А ну прекратили! – тут же рявкнула на трясущихся подопечных начальница.
Вытерев окровавленные руки о другого бородача, тетка как ни в чем не бывала вновь скомандовала:
– Марш вперед! Хватайте этих гавриков и потащили!
Я задумчиво покачал головой. Алые каракули пробуют менять тактику, но грязное бельё, демонстрируемое на всю округу, громовую бабу тоже не возьмёт. Следуя подобным курсом можно и вовсе оставить хвостатых чертей с их циркулярной пилой не у дел. Я ведь правильно догадался? Жуткие погонщики притащили этот агрегат специально для директора рынка и ждут не дождутся когда уже эта непрошибаемая бизнес-леди пожалует на огонёк в их нарисованный мирок. Если он, конечно, нарисованный.
Под ногами засияло. Черти, стоило о них вспомнить, тут же дали о себе знать. Подъездная живопись снова развернулась алым полотном, демонстрируя на сухом асфальте произошедшие с ней изменения. Я опустил голову, присмотрелся. Изучив картинку пришел к выводу, что черти тупицы. Вместо нарисованного мной домкрата, призванного помочь безымянному курьеру держать его огромную ношу, черти притащили к валуну странную херобору, жуткую на вид. Стремный агрегат без остановки генерировал электрические разряды, неистово крутился и ежесекундно колол несчастного своими металлическими штырями, долбил его током, резал и пинал. Весь этот процесс, насколько я мог судить, вызывал у рогатых неподдельный восторг, и чтобы адская машина ни на секунду не замолкала к ней приставили специально обученного работника – приземистого жирного гада с огромными ногами. Жирный гад своей работе был искренне рад, порученной должностью гордился неимоверно, а потому с небывалым азартом в глазах давил широкими лапами на единственную в агрегате педаль газа. Тормозов там ни у кого не было.
Что же касается бойкого гада с ногами-раскоряками, которому я шляпу и усы пририсовал, то там дело обстояло очень странно. Герой моих художеств сидел сейчас на жопе ровно, ошарашенный, в окружении своих не менее ошарашенных сородичей. Я, разглядев в чем там дело, прикрыл лицо рукой. Резвому наглецу, воровавшему у соплеменников куски жареной человечины, нерадивые сородичи защемили голову в огромную сковороду, плоскую и с ручкой. Это вместо сомбреро, как я понял. Там же, где я подрисовывал ему усы, закрутили провода и шланги, ввинтили металлические прутья и утыкали морду острыми иглами. Теперь у прыткого беса харя светилась и кололась, распухла, раздалась вширь, разлезлась до самого пуза. Мозги, зажатые в сковороде, вылезли на спине, вздувшись горбом, оба глаза налились кровью и вытекли наружу, и без того кривые волосатые ноги, под действием возросшей нагрузки, окончательно повыворачивало.
В кармане завибрировал телефон. Я вытащил мобильник, разблокировал. Стараясь не светить экраном телефона, прикрыл тот ладонью, вчитался:
Создано: голодный скруббер.
Отправьте скруббера:
– искать мел;
– искать мурлоков;
– искать разведчиков 64-й экспедиции.
Был ещё вариант «ничего не делать», но я, возмущенный подобным предложением, достал из кармана второй мелок и подрисовал мутировавшему хвостатому шило в одном месте. Алые каракули под моими ногами тут же обновились, у скруббера в известном месте появился огромный ребристый штырь, а «ничего не делать» быстро поменялось на «грабить и порабощать». Я, разумеется, остался доволен.
Глава 6
Потупив в телефон ещё какое-то время я дождался от низкополигональной морды справки по скрубберу. NetherRealm словно нехотя вывалил на экран крошечные строчки тусклого текста, что выглядело немного странным.
«Скруббер – монстр эпохи заката миров, когда о планете «Земля» ещё ничего не было известно, а темное человечество только поворачивало свой бледный лик в сторону ничего не подозревающей цивилизации электро-плато.
Появление скруббера приписывают Адаму Слэшеру, наиболее загадочному представителю человеческой цивилизации. Есть версия, что в определенные периоды он побывал мордхаем, полярником, рипером, омнионом и корпускулярцем. Также ему приписывают расцвет расы инсектоидов и их загадочное исчезновение, разрушение зиккурата некромантов и опустошение мегаполиса «Генераторная», инкубирование мезианцев, фильтрацию подземных, аннигиллирование терминантов и обледенение Ул-Нетол. Скруббер считается наименьшим из всех бед и в длинной биографии Слэшера, как правило, не изучается.
Зиккурат Ашаля, сохранивший записи той эпохи и лично заставший явление миру «угрюмого смертного», описывает скруббера как гипнотический бред, порожденный воспаленным сознанием Адама и материализованный в далеких глубинах тумана. Сколько правды в этих записях доподлинно неизвестно, так как все упоминания о скрубберах, Слэшере и его родном городе на планете «Земля» наследницей зиккурата Ахалай-XVII объявлены мистификацией и псевдонаучными домыслами. Так или иначе, реальные доказательства существования скруббера до сих пор не найдены, а все экспедиции, отправленные в туман на его поиски, обратно не вернулись»
Я толком и дочитать не успел как мой телефон ушел в перезагрузку. Уже через пару секунд на экране загорелся приветственный логотип самсунга, разблокировалось меню, включился NetherRealm, но справки о скруббере и след простыл. Я задумчиво пожевал губами, потупил в экран, размышляя, и принял решение пока не углубляться во всю эту тему с темным человечеством, скрубберами и всем остальным. Слишком это всё… маловероятно и ко мне вряд ли относится. Пусть там американцы разбираются.
Я оторвал взгляд от экрана, поднял голову, высматривая в темноте дворов женский конвой и пленных интервентов. Не далеко ушли, как и ожидалось. Но всё ещё недостаточно, чтобы я смог безопасно перебраться дальше во дворы. Алых каракулей, с их провокационными записями, тоже что-то не видно. Словно невидимая сущность взяла паузу, давая мне время разобраться с чертями, мелом и прочитать справку в телефоне. В руках снова завибрировал смартфон:
Отправьте скруббера:
– искать мел;
– искать мурлоков;
– искать разведчиков 64-й экспедиции;
– грабить и порабощать.
– Искать разведчиков, – без особого интереса нажал я виртуальную кнопку.
Есть ли вообще разница куда отправлять собственные галлюцинации? Мне лично по барабану. Можно было и за мелом отправить смеха ради.
Ход моих мыслей перебил сильнейший подземный толчок. Земля вздрогнула, трещинами пошёл асфальт, крышка ближайшего канализационного люка взмыла под облака. Хлынул едкий пар из подземных стоков, в небесах рассерженно загромыхало.
– Матерь Божья! – быстро перекрестилась заместитель Настасьи Павловны, боязливо юркнула своему боссу за спину.
– Мамочки! – испуганно ойкнул женский отряд, плотнее сомкнул ряды вокруг захваченных бородачей.
Тяжелые шаги кого-то невидимого и огромного далеким эхом отозвались в моём сознании.
Скруббер ушел – отрапортовал NetherRealm с экрана телефона.
Скрубберов осталось: 1
«Не понял» – в самом деле не понял я. – «Ещё один?»
Я мысленно позвал алые каракули, сосредоточенно пересчитал всех своих чертей, каждого внимательно осмотрел, проверил, сравнил с соседом.
– Ничего не знаю, у меня тут всё нормально, – успокоил я сам себя, потёр уставшие глаза. – Второй скруббер не мой.
– Зябко мне что-то, – снова подала голос юркая прихлебательница, выглянула из-за спины своего массивного босса, поежилась. – И башка что-то болеть начала.
– Меня тоже знобит, – робко пожаловалась одна из девушек-силовиков, боязливо втянула голову плечи. – И подташнивает. И голова кружится. Мы как зашли в этот двор – я сразу почувствовала, что что-то не то.
Я прислушался к собственному организму: проверил пульс, потрогал лоб. Да нет, всё отлично. Никаких проблем. Думаю, девчонки просто перенервничали.
– Ну и молодежь пошла, – презрительно скривилась Настасья Павловна, услышав разговор своих подчиненных. – Как вас, недотрог таких, земля вообще носит?
– И не говори, Настюх, – охотно поддакнула заместитель директора из-за спины, – девки сейчас пошли – одно разочарование. То ли дело, когда в семье сын растет. Вот как Славик твой! Таким мужчиной будет! Сильный, статный, видный какой! От женского пола поди отбоя нет!
– Да не то слово! – самодовольно выпятила свою огромную грудь женщина-кувалда, расплылась в счастливой улыбке. – Устала прогонять от него всяких марамоек! Просто гроздьями на нём виснут, прохода не дают. А когда узнают кем у него мама работает – вообще всякий контроль теряют! Драться за моего Славика готовы, глотки друг другу рвать! Представляешь?
– Понимаю, – с сочувствующей миной на лице протянула главная подопечная директрисы.
Развернувшись к стройному женскому отряду, подхалимка осуждающе покрутила головой:
– Вы бы, дурехи, время даром не теряли, а искали ключик к сердцу Настасьи Павловны, – дали девушкам совет. – Глядишь и получится у кого в невестки выбиться.
– Видела я Славика вашего, – буркнула одна из девушек, – сопли на кулак стоял наматывал пока мы с девчонками ящики на складе таскали. Хоть бы помог что ли.
– Так он и помогал, – скривила довольную рожу гром-баба. – Контролировал процесс.
– Ага… – еле слышно пробубнела другая из девушек, – сникерсы у себя в карманах он контролировал. Распотрошил коробку, украл половину, а недостачу потом на Алёну повесили.
– И правильно сделал! – тут же встала на защиту директорского сына змея подколодная. – В следующий раз будете внимательнее за товаром смотреть!
Я разозленно потёр лоб. Вместо того, чтобы подобрать уже своих туземцев и двигать куда подальше, женская банда еле плетется, обсуждает ненаглядного Славика на потеху дородной тетке.
– Ой! – синхронно ойкнула троица говорящих.
Вокруг женской делегации разом вспыхнули три алых надписи, по одной на каждую участницу диалога. Яркие и жирным шрифтом, алые каракули уже не стеснялись возникать прямо на пути идущих. Похоже, загадочной сущности тоже не терпелось поскорей закончить с этим делом.
– Не к добру это, – перепуганная, директорская подхалимка толкнула одну из девчонок к алым письменам, – а ну проверь! Сходи прочитай, что написано!
Под настороженными взглядами всех присутствующих, девушка боязливо прошла в темноту дворов:
– Тут написано, что руководить инопланетными захватчиками все равно будет старшая сестра Настасьи Павловны, – неуверенно зачитали с асфальта, – потому что у неё всё всегда получается лучше. Ещё тут написано, что в детстве вы ей завидовали и что…
– Ну, Вазген, – зловеще прошипела гром-баба в пустоту перед собой, – ну доберусь я до тебя!
«Непрошибаемая тетка», – мысленно покачал я головой. – «Всё Вазген и Вазген. А то, что буквы сами собой появляются её вообще не тревожит».
– Мне это стереть? – робко подала предложение всё та же девушка.
– Стирай-стирай, – быстро покивала головой заместитель директора. – Всё стирай! Там же и про меня написано, да?
– Да…
– Стирай немедленно! Всё стирай!
Девушка, сильно нервничающая, тем не менее принялась усердно елозить ботинком, пытаясь вытереть алые каракули на мокром асфальте. Я же, молча наблюдая за этим делом, крутил в руках огрызок мела и решал, вмешиваться или нет. Категорически спасать девчонку мыслей не было, из прагматичных соображений, но вот попробовать облегчить её скорую участь почему бы и нет. Все-таки нарисованный мир, в который она вот-вот попадет, принадлежит, по-видимому, мне и в моих силах на него влиять.
– Ладно, – буркнул я себе под нос, корябая красным мелом по асфальту.
Огрызка хватило впритык. Потратил я его, рисуя массивную железную клетку с женской человеческой фигуркой внутри. По задумке это должно было спасти будущую жертву красных надписей от циркулярной пилы и изголодавшихся чертей, её обхаживающих. Все-таки свой жуткий агрегат хвостатые погонщики давным-давно смонтировали и пребывали сейчас в диком нетерпении, ожидая к себе на огонек следующего посетителя. В общем, спасая девчонку от риска быть заживо распиленной, я нарисовал массивную железную клеть, поместил в неё человеческую фигурку и всё это дело водрузил на огромный валун безымянного курьера. Подальше от чертей так сказать. На мой взгляд выполнено всё было идеально, картинка получилась максимально простой и всем понятной, и как-то исковеркать смысл этих моих художеств у хвостатых дурней не было никаких шансов.
– Света?! – послышался встревоженный женский голос. – Све-ет?! Светка?!
Я прекратил рисовать, поднял голову. Как и ожидалось, девушка пропала. Там, где ещё секунду назад пытались вытереть писанину с мокрого асфальта, осталась лишь пугающая, молчаливая темнота.
– Света?! Светка, ты где?! Светаа-а-а?! – дружный женский отряд, перепугано сбившись в кучу, взволнованно продолжал искать свою исчезнувшую подругу.
Бессмысленная затея. Света теперь моя. И полусъеденный Андрюха живое тому подтверждение. Обглоданный труп, молча протягивающий мне красный мелок, прямое доказательство того, что дело сделано и Света уже где-то на полпути к железной клетке и голодным чертям.
– Настюх, – резко дернула своего босса за рукав подхалимка, – тут дело не в Вазгене, слышишь? Не в Вазгене тут дело! Тут чертовщина какая-то творится! Чертовщина! Девчонку забрали прямо у меня на глазах, понимаешь?! Забрали прямо у меня на глазах! Оно её утащило! Я видела, я всё видела! Оно утащило её!!
– Отцепись, сумасшедшая! – рявкнула на своего зама гром-баба, швырнула голосящего заместителя от себя подальше. Приняв настороженную позу, директор рынка стала быстро раздавать указания: – Вы двое, на крышу! Ты и ты, перекрыть все входы и выходы. Ты, проверь подъезды…
– Ого… – прошептал я удивленно.
Силовики, которым гром-баба велела проверить крышу, взмыли под облака. Взяв короткий разгон, девушки прыгнули в темноту небес, мощнейшим толчком оторвавшись от земли. Ещё двое побежали блокировать выходы со двора, собственным телом сметая любые преграды на своем пути. Последняя, внезапно вытащив фонарик из кармана, пошла внимательно осматривать каждый сугроб и медленно, но неумолимо продвигаться аккурат в мою сторону. Я аж растерялся от неожиданности. Как-то привык уже к вечной темноте и отсутствию освещения, а тут фонарик.
В кармане призывно завибрировал телефон. В тот же момент подъездная живопись ушла в перезагрузку, быстро обновляясь и добавляя в картинку новые детали. Я вытащил мобильник:
«Подчиненные восхищены вашей изобретательностью. Ваше могущество растет» – вещал NetherRealm с поцарапанного экрана.
«Не к добру это», – думал я, пристально разглядывая довольных чертей под своими ногами.
Опасения были не напрасны. Рогатые дуболомы и в этот раз интерпретировали мои художества каким-то своим, крайне изощренным способом и вместо железной клети́ притащили огромную, металлическую, всю в проводах и непонятных иероглифах, мать его, пушку. Взгромоздив гигантский антиквариат на валун несчастного курьера, черти покатили её к самому центру, со всем усердием и заботой выполняя порученное мной им задание. Я ведь рисовал до этого клеть в центре обелиска, вот и черти свою херовину покатили туда же. Дотолкав чудо артиллерии куда требуется, хвостатые погонщики побежали за снарядом – несчастной девушкой Светой, пока ещё живой, кричащей и в ужасе отбивающейся от подступающих к ней со всех сторон других представителей хвостатой цивилизации. Благополучно схватив несчастную и затянув к себе наверх, бывшую подопечную Настасьи Павловны принялись заталкивать в дуло установки, разворачивать пушку, корректировать наводку и готовиться к залпу. Для получения лучшего результата к процедуре подключили специально обученных сотрудников и представляли они из себя трёх безрогих уродцев один страшнее другого. Первый, высокий и худой, с колбами в руках и порошками на поясе, без остановки колдовал над визжащей Светой и не переставал посыпать её своими приправами, читал молитвы, махал руками и давал указания хвостатой братии побыстрей заталкивать девчонку в дуло установки. Второй, мелкий и толстый, погонял чертей крутить самоходку то влево, то вправо, то наперекосяк, каждую секунду сверялся с огромной порванной картой в своих руках и с диким восторгом разглядывал изображенные в ней чужой зиккурат, парад планет у его навершия, города и деревни у основания, катакомбы под фундаментом и плоскую каменную плиту-небосвод над самой макушкой. Последний, будто при смерти, всё это время едва шевелился, сонно хлопал глазами, зевал, чесал в затылке и с абсолютным пофигизмом в глазах выполнял единственную поставленную перед ним задачу – держал над пороховым шнуром гигантской пушки зажжённую спичку.
Я распереживался. Сонный флегматик вызывал у меня наибольшие опасения и я жутко нервничал, подозревая что пушка выстрелит прежде чем кричащую Свету запихнут в дуло установки и мелкий с картой не успеет дать наводку по чужому зиккурату. Чей это был зиккурат меня особо не волновало, откуда у чертей гигантская пушка знать было ни к чему, а вот долетит Света к зиккурату или не долетит изрядно беспокоило. В виду невысокой массы снаряда и его откровенно плохой летучести залп из гигантской пушки виделся никудышным и все приготовления специально обученных сотрудников вот-вот пойдут насмарку. Нужно было спасать ситуацию.
Я забрал с ладони мертвого Андрюхи новый мелок. Быстро прикинув варианты, полез вносить коррективы, но случился залп. Света, на пол корпуса выбравшись из дула гигантской пушки, своим внезапным появлением спровоцировала ненужную суету в рядах и без того перевозбужденных чертей. Как результат, спохватившиеся рогатые побежали заталкивать девушку обратно в установку, затоптали насмерть двух специально обученных сотрудников из трех имеющихся и задели последнего. Тут же вспыхнул фитиль, грянул выстрел, Света на скорости первой космической вылетела из пушки. Наскальная живопись сразу ушла в перезагрузку, обновляя картинку, а я, злой на несчастную Свету, от избытка чувств выругался в темноту над головой. Пока матерился заметил стремительно пролетающий в небесах астероид. А может это был спутник, кто его знает. Закончив косноязычить, кинул взгляд на алые художества у себя под ногами, оценил последствия незапланированного выстрела.
Пушка развалилась. Отломались колёса, погнуло раструб, чертей, участвовавших в подготовке к выстрелу, жидким холодцом размазало по стартовой площадке. Те немногие, кто чудом выжил, вид сейчас имели потерянный, бесцельно бродили взад-вперед и не знали, что им теперь делать. Остальная ватага, в стороне наблюдавшая за важным процессом, понуро опустила головы, побросала вилки-ложки, побросала хлысты и разбрелась по сторонам. Складывалось впечатление, что черти разом потеряли всякий интерес к жизни. Вот ведь ранимая братия то у меня оказывается. В кармане завибрировал телефон.
«Механизм сломан. Мораль потеряна» – сообщал NetherRealm с поцарапанного экрана. – «Вы теряете могущество»
«А потому что нефиг было Свету ногами вперед заталкивать! Головой вниз пихать нужно было!» – разозленно думал я, сокрушаясь над случившимся авралом.
– Тут кто-то есть?! – вырвал меня из собственных мыслей встревоженный женский голос.
Подопечная Настасьи Павловны, нервно подсвечивая себе путь фонариком, продолжала блуждать в темноте дворов, планомерно обыскивала вверенную ей территорию. Я молча пожевал губами. Подумав, ещё раз посмотрел на расстроенных чертей, на погнутую пушку, потёр уставшие глаза.
– Ладно, – решительно встал я на ноги.
Сбросив сумку на землю, вытащил из неё хрусталь и наличные, драгоценности, растасовал по карманам. Застегнув рюкзак, сунул его в салон перевернутого автомобиля, к арахниду под самую морду.
– Охраняй, – дал пауку команду, после чего развернулся и пошёл на свет фонарика.
Шёл я не долго. Хруст снега под ногами и тяжелые шаги быстро выдали моё местоположение. Подопечная Настасьи Павловны среагировала молниеносно. Опасливо вскрикнув, девушка ловко отпрыгнула куда подальше и прицельно засветила фонариком мне прямо в глаз. Свет от мини-прожектора оказался настолько ярким, что у меня тут же разболелась голова, в висках застучало, а зрение упаковало чемоданы и поспешило на выход.
– ВЫРУБИ! – вырвалось из меня взбешенное, я аж сам себе удивился.
Вновь послышалось испуганное «ОЙ!», девчонка во второй раз попыталась меня ослепить, вскинула руки, но дешевый китайский агрегат совсем не вовремя дал сбой: с громким хлопком в фонарике вылетело стекло, треснула линза и сгорела лампочка.
«Аж полегчало», – выдохнул я, радуясь низкому качеству заграничной техники.
Этот яркий свет от её фонаря какой-то уж слишком яркий. Зачем вообще светить было? И так же всё видно.
– От испуга, наверное, – ответил я на собственный вопрос, собирая лицом мокрый снег по грязному асфальту.
Пожалуй, это впервые, когда я по-настоящему ощутил реальную силу виртуально-модифицированного человека. Худые женские руки мгновенно скрутили меня в бараний рог, ткнули мордой в землю и волоком потащили из темноты, дальше на свет, к другим девчонкам, пленным бородачам и огромной Настасье Павловне.
– Не шевелись! Кому сказала! – пригрозил мне тонкий женский голосок, предостерегая от возможных попыток освободиться и убежать.
Я, разумеется, ничего такого не замышлял, но собирать лицом ветки и грязь тоже не входило в мои планы, а потому брыкался и шевелился. Тем не менее к девчонкам и Настасье Павловне я был доставлен завязанным в узел – перепуганная моей поимкой девушка-силовик перестраховалась и сделала из живое подобие китайского оригами. На всякий случай.
– Настасья Павловна! – пискнула девчонка, демонстрируя меня своему огромному лидеру. – Вот! В темноте бродил!
Вообще-то я целенаправленно шёл.
– Молодец, костлявая! – похвалила силовика бойкий заместитель директора, выскочила откуда не пойми, засуетилась на мой счет. – На колени, на колени его поставьте! Проверьте карманы! Телефон заберите! И доспехи! Снимите с него доспехи и в кучу вон туда сложите! Ну?! Чего постали?!
Меня оттащили в сторону, поставили на колени, после чего выпотрошили все карманы, сняли с меня инопланетное обмундирование и добросовестно сложили награбленное в кучу. Сама же гром-баба, с перекошенной роже и безумным взглядом, встретила мое появление фразой «ЩА-ЩА, АГА!» после чего продолжила крутить руки и ломать ноги пленным интервентам. В этот раз жертвами директрисы были двое молодых бородачей, чья провалившаяся попытка к бегству закончилась показательным расчленением. В момент, когда меня тащили, эти двое уже петляли по двору зигзагами, спасаясь от ревущего гиганта и её огромных лапищ. Не спаслись.
– Телефон его где?! – задала вопрос девчонкам заместитель.
Юркая прислужница Настасьи Павловны уже по третьему кругу проверяла мои пожитки, раз за разом перебирая сложенное в кучу добро. С каждым новым заходом эта куча уменьшалась на треть и мятые наличные, золото и хрусталь, обнаруженные в моих карманах, отправлялись в карманы хитрой змеюки.
– Ищите у него телефон, сказала! – прикрикнули на девчонок. – Проверьте его незеррилм, профиль откройте! Сейчас почитаем чего у него там. А то ходит он, видишь ли, по двору.
Ловкие женские руки вновь полезли мне под бушлат и в карманы, проверили под майкой, в штаны спустились, не постеснялись.
– Где твой телефон? – задали мне девушки один и тот же вопрос, прекратили бесполезный шмон. – У тебя есть какие-нибудь способности? Какую тебе анкету прислал NetherRealm? Класс у тебя какой?
– Сборщик хлама, – прохрипел я в ответ, кивнул в сторону отобранных у меня вещей. – Хожу вон, собираю всякое.
– Сборщик хлама, говоришь?! – перебила меня юркая подхалимка. – Ну-ну, как же.
С топорщащимися карманами и в черных пластиковых доспехах змея подколодная протиснулась между девчонок-силовиков, встала передо мной, щеголяя новым обмундированием. Моим. Я глянул по сторонам. Отобранное у меня добро, кучей сложенное неподалеку, пропало. Видать бойкая прихлебательница перебирала-перебирала чужие трофеи, да и прибрала к рукам всё награбленное, не удержалась.
– Берите его и потащили, – скомандовала проходимка девчонкам, мотнула головой в сторону ближайшего подъезда. – В подвал его.
– А как же Настасья Павловна? – растерянно похлопали глазами девушки. – Как мы без неё?!
В ответ нетерпеливо махнули рукой:
– Занята наша Настасья Павловна, не видите что ли?! Сами разберемся!
Прислужница директрисы пнула девчонок под локоть:
– Ну, тащите его в подвал! Не будем мешать Настюхе вести свои профилактические беседы. Пусть занимается бородачами, а мы пока в стороне побудем, поспрашиваем этого хмыря куда он Светку вашу дел. Чует моё сердце не просто так этот гад болотный в темноте околачивался.
Каким это образом во мне определили именно «болотного» гада вопрос, конечно, интересный, но темнота сырого подвала больно резво стала приближаться навстречу и уточнить интересующие меня подробности я банально не успел. Бойкая заместитель неожиданно ловко вскрыла навесной замок подвальных дверей, ловко сориентировалась в темноте и провела девчонок нужными коридорами, отыскала электрощиток, щелкнула свет, поменяла разбитую лампочку в ржавом цоколе и стала у дальней стены довольно-таки просторного подвального помещения, где мы все по итогу и оказались. Я, признаться, даже не подозревал что в старых советских подвалах можно найти такие обширные хоромы. Да кто вообще о таком знает? Сантехники?
– Слушайте, дамочки, – прокашлялся я, поднимаясь на ноги. Протащив темными коридорами, девчонки бросили моё тело на грязный пол, – я обычно добрый, но если вы продолжите в том же духе – для всех вас это закончится плачевно.
Я потёр саднящие колени, вытер вконец испачканные штаны и бушлат:
– Отдайте мне вашу гром-бабу и разбежимся, – повернулся я к силовикам-девчонкам, с любопытством и тревогой в глазах меня разглядывающих. – Эту змею подземную тоже можете оставить, – кивнул я в сторону округлившей глаза заместительницы директора, – мне сойдет.
– Остальные могут идти, – махнул я рукой, заканчивая, – но телефоны сложите в кучу и положите на видном месте. Разблокированные.
Моё щедрое предложение вызвало среди женской братии конкретный ступор. Длился он, правда, не долго, быстрее всех отреагировала заместитель директора:
– Снимите-ка вещички с этого умника, – скривилась пронырливая змеюка, требовательно махнула девушкам рукой. – Разденьте его, пусть голым постоит. Ишь ты, борзый какой.
Девушки тут же поспешили меня раздеть, а я всё катал на языке такое забавное «вещички». Эти её «вещички», брошенные хитрой змеюкой в мой адрес, отчего-то казались словом до боли знакомым и крайне неуместным для наших постсоветских широт.
– Сни̍мите с меня бушлат и мы все трупы, – заявил я тоном, полным вселенского безразличия.
Женская банда растерянно притормозила.
– В подкладке рукавов зашито три килограмма криптонита, два килограмма лунного сахара и четыре пачки «M&M’s». Рванет так, что дементоры в Азкабане от страха в штаны наложат. Всем всё понятно?
Я криво улыбнулся, изображая поехавшего психопата с кило тротила на поясе, смерил пристальным взглядом насторожившуюся заместительницу. Вышло убедительно.
– Не трожь его! Не трожь! – мгновенно всполошилась гадюка болотная, боязливо попятилась.
Но заметив недоумение и растерянность в глазах других девчонок, бойкая подхалимка быстро пришла в себя. Не прошло и трёх секунд, как заместитель директора уже криво лыбилась мне в ответ, недовольно цокала языком и мерила меня задумчивым взглядом:
– Криптонита не существует, да? – задали мне очевидный вопрос. – Лунного сахара, как я понимаю, тоже?
– И «M&M’s» не взрываются, – я иронично вскинул брови. – Про дементоров вообще молчу.
– А ты умная человечина, – уважительно покивала голой бывший заместитель директора.
– То ли ещё будет, – хмыкнул я, наблюдая за трансформацией зубатой выдры.
В считанные секунды главная подопечная Настюхи-чебуречницы кардинально преобразилась. На смену сорокалетней сухощавой подхалимке пришла кривозубая лыбящаяся образина с вертикальным зрачком, фингалом под глазом и здоровенной проплешиной на макушке. Я присмотрелся. Женская особь показалась мне страшней её мужской версии и главную роль в этом сыграли золотые зубы, серьги в ушах и многочисленный пирсинг на лбу. Возможно, среди зубатых выдр подобного рода украшения считались отличительными признаками красоты и достатка, не знаю, но лично на мой взгляд передо мной сейчас стоял какой-то пожуханый на солнце плешивый цыганский барон, с женской резинкой в волосах.