VII
Следующее утро Макс начал с написания рапорта о вечернем нападении в лесу и приложил часть оружия, которое он подобрал, правда он так и не вспомнил в какой момент, до или после поцелуя.
На планёрке и завтраке Никита весь извёлся от загадочного вида, который напустил на себя Макс, когда сказал, что у него есть очень хорошая новость. Но её он скажет только после тренировки.
Когда они шли в сторону тренировочной площадки Макс, чтобы ещё сильнее позлить Никиту, предложил: «Одолеешь меня в бою с мечом, я тебе всё расскажу». Он знал, что меч не «конёк» Никиты, и тот это тоже понимал, но он так хотел узнать новость, что согласился.
Макс «убил» друга через пять минут после начала боя, но решил сжалиться над ним и всё рассказал и о приглашении, и о разговоре у озера, и о том, что её нельзя трогать.
Никита покачал головой с сочувствием, он тоже был сирота. При новости о приглашении у него «загорелись» глаза, а на то, что её трогать нельзя он отмахнулся: «Цену себе набивает».
– А когда в гости?
– Завтра.
Никита был опытный «ходок в гости», поэтому он сказал, что к девушке «пустым» не ходят. Нужно что-то ей подарить и тогда она «растает». Максу не нравился такой жаргон в адрес Лоры, но Никита теперь был его надеждой на хоть какие-то отношения с ней. Он рассчитывал, что хамоватость Никиты ей не понравится и она выберет Макса.
– Что ей нравится? – услышал он вопрос Никиты.
– Не знаю… Кофе?
– Кофе?
– Да не знаю я. Ты же специалист по девушкам, вот и давай, показывай свою «квалификацию».
– За специалиста, спасибо. Но я с ней даже не разговаривал и могу ошибиться. У неё есть какие-то украшения, безделушки, кулончики?
Макс задумался: «Вроде я видел перстень на пальце в виде кошачьей головы и ещё у неё тату на плече, тоже в виде кошки».
– О-о-о, женщина-кошка, это «заводит»!
– Прекрати, а то я уже пожалел о приглашении.
– Ну ладно. Предположим, что она любит кошек. Что можно подарить кошатнице?
– Ошейник с бубенчиком?! –съязвил Макс.
– Очень смешно. Но направление верное.
Ничего толком не придумав, они решили пройтись по «блошиному» рынку, вдруг на что-то наткнуться, благо сегодня весь день свободный. Так они и сделали, «угробив» день на поиски подарка для Лоры. Но, если бы ребята знали, что завтра гости отменятся, они бы не купили светильник в виде кошки.
Вернувшись с покупкой в замок, друзья поужинали и отправились в комнату Макса, который настоял, что лампа останется у него на правах первого, кто познакомился с Лорой.
VIII
Утром, когда солнце только начало появляться из-за горизонта, прозвучал сигнал «экстренного сбора». Рыцари по вскакивали с кроватей, оделись и бегом спустились во двор.
Леонид и Кирилл уже стояли на плацу и разговаривали с начальником стражи, конюхом, заведующим складом и ещё одним мужчиной в сильно потрёпанной одежде. Заведующий складом жестикулировал и что-то с «жаром» объяснял Леониду. Кирилл прикрикнул на оратора, Леонид его остановил и дослушал до конца «пламенную» речь заведующего.
Леонид и Кирилл, обратив внимание на построившихся рыцарей и стражников, знаками пригласили мужчину в тряпье, и Леонид сказал: «Послушайте, пожалуйста, этого мужчину, его зовут Богдан. Начинай!» – повернулся он к нему.
Тот, кого назвали Богданом, не ожидая такой аудитории, сначала шагнул назад, но понимая, что отступать некуда, начал сбивчиво рассказывать: «Я живу в деревне, находящейся в несколько километров от вашего города. Вчера вечером у нас было собрание в здании школы. Я на него опаздывал и вот, когда я уже выбегал из дома, чтобы пойти на собрание, я услышал жуткие звуки: то ли скрежет зубов, то ли зловещее дыхание… Дома начали складываться как карточные… Меня отшвырнуло в сторону и я потерял сознание. Когда очнулся, наша деревушка была похожа на руины. Я ходил, искал выживших, никто не откликнулся. Как только появилось солнце, я сразу бросился сюда. Мне уже в городе объяснили к кому обратиться. Помогите, пожалуйста, жителям нашей деревни… если кто-то выжил». – тихо добавил он.
Все, кто слышал этот рассказ ужаснулись, что могло сравнять с землёй целую деревню? Только у Кирилла появились сомнения, его лисье чутьё всё никак не унималось, что-то его «гложило».
Леонид объяснил собравшимся, что надо организовать поисково-спасательную операцию. Пойдут только добровольцы. Тут же поднялся «лес» из рук. Леонид не сомневался в своих людях, поэтому отобрал из тех, кто поднял руки.
– Макс-поведёшь маголёт, так как мы не знаем количество выживших, возьмём максимальное количество провизии, воды и одеял, какое сможет поднять аппарат. Никита-ты на месте сможешь с воздуха осматривать окрестности. Артур-твоя сила поможет разбирать завалы. Алина- на тебе медицинская помощь, возьмёшь всё, что считаешь может понадобится у Николая-зав. складом (тот недовольно фыркнул). Кирилл и Константин – вы на охране замка, на тот случай, если твои подозрения, – он повернулся к Кириллу, – окажутся обоснованными.
Он ещё взял несколько человек из стражи, и велел конюхам приготовить лошадей с учётом, что спасательная операция может «затянуться» на несколько дней.
Все спешно начали готовиться, им дали один час.
Когда Макс командовал, куда раскладывать провизию и всё остальное так, чтобы корабль не потерял управление и вообще смог оторваться от земли, он понял, что сегодня они должны были идти в гости к Лоре. Он схватился за голову, но взяв себя в руки, позвал одного из мальчишек, которые всегда «крутились» вокруг рыцарей, дал ему монетку и быстро написал записку, параллельно объясняя, куда её надо отнести. ^Надеюсь Лора поймёт и не обидится.^ – подумал он.
IX
Небольшой отряд, состоящий из одного летательного аппарата и десятка всадников, продвигался на север. Богдан ехал рядом с Леонидом и показывал дорогу. Они шли галопом, стараясь как можно быстрее оказаться в деревне. Никита нагнал Леонида и что-то ему сказал, показывая рукой вперёд. Леонид привстал в стременах и увидел облако пыли. Они нагоняли кого-то или что-то.
Подъехав ближе, они увидели двух всадников в чёрных плащах, на вороных конях. Лица наездников по глаза скрывали повязки, но пролетая мимо них Максу показался знакомым взгляд, которым его «одарил» дальний от него незнакомец.
Леонид тоже заинтересовался всадниками, особенно кони были ему «знакомы», но там люди нуждаются в помощи, а «цыганами» можно заняться по позже.
Чёрные всадники чуть сбавили темп, что бы пропустить мини-отряд и через несколько минут о них почти все забыли.
К обеду отряд добрался до деревни, точнее до того, что от неё осталось. Ни одного целого строения, дома напоминали горы стройматериалов вперемешку со скарбом.
Все спешились, Макс спрыгнул с маголёта. Отряд в растерянности стоял и озирал окрестности. Леонид скомандовал: «Сформировать отряды по два человека и обходить дом за домом в поисках, выживших». Сам он и Богдан остались около маголёта и лошадей, вдруг кто-то на них выйдет, чтобы можно было помощь оказать.
Они разбились на пары и уже собирались расходиться, как Никита показал рукой туда, от куда они приехали и удивлённо произнёс: «Опять они».
Все повернулись и увидели чёрных всадников.
Те подъехали, соскочили с коней и всадник, который выглядел больше и сильнее, чем его напарник, стянул с лица маску от пыли и снял плащ, перекинув его через коня. Макс ахнул, это был Лорд-брат Лоры.
– Что вам угодно? – спросил Леонид, делая несколько шагов к всадникам.
– Мы приехали помочь нашему брату, попавшему в беду. – послышался голос, но он принадлежал другому всаднику, который тоже снял маску и плащ, и перед ними оказалась Лора.
Она сделала шаг к Леониду, но Лорд поднял руку, преграждая ей путь.
Она, не глядя на него, что-то тихо сказала, не сводя ледяного взгляда с Леонида. Лорд, наклонил голову, как будто повиновался, опустил глаза и убрал руку. Как только Лора прошла мимо него, он тут же поднял глаза и обвёл всех взглядом хищника, готового кинутся в атаку.
Лора подошла к Леониду и сказала: «В этой деревне живёт наш брат с семьёй. Сегодня утром к нам в дом постучался этот человек, – она кивнула на Богдана, – и сбивчиво просил помощи, и мы отправили его к вам, а сами поехали сюда, так как узнали односельчанина брата. Мы можем объединить усилия и найти выживших или ты со своими людьми будешь путаться у нас под ногами, уменьшая шансы пострадавших на выживание».
Не сводя глаз, холодно и тоном, не терпящем возражений говорила девушка. Слышавшие это, оторопели и по раскрывали рты, никто не смел так разговаривать с командиром. Леонид тоже опешил от такой наглости, но, как мудрый человек, стараясь смягчить тон от злости, которая его охватила, ответил: «Мы согласны, нам любая помощь может понадобится. У тебя есть план?»
– Да!
Она прошла за спину Леонида и запрыгнула на кучу, которая раньше была чьим-то домом.
– Осторожнее, под этими обломками могут быть люди! – крикнула Алина.
– Дельфины, одни из самых высокоразвитых существ на планете, но ты видимо их позор. Слышишь и соображаешь плохо. Было собрание в школе, в домах никого нет, – зло ответила Лора ей.
– Где школа? – спросила она Богдана.
– Там. – он махнул в центр разрушенной деревни.
Лора закрыла глаза и прислушалась. Она поворачивала голову, как бы пытаясь уловить звуки. Вдруг она спрыгнула на другую сторону кучи и побежала, не особо заботясь, что остальные за ней не успевают.
Лорд сорвался с места так же быстро, как его сестра и побежал за ней, остальные опомнились и тоже побежали за ними. Она остановилась около очень большой кучи обломков. Лора стояла и поворачивалась то одним то другим ухом. Она медленно шла вокруг кучи, то пригибаясь, то резко выпрямлялась. Вдруг она остановилась и приложила ухо прямо к мусору.
– Собака лает. – сказала она.
Все прислушались, но ничего не услышали. Она начала отодвигать мусор, и все увидели, что за обломками покорёженная, и похоже, металлическая дверь. Ручки не было. Лора легонько подула на ладонь, направив её на дверь и мусор полностью обвалился с неё, обнажив петли. Она ещё раз приложила ухо, а потом постучала. Прошло какое-то время и с той стороны послышался ответный стук. Все ахнули. Там кто-то есть!? Лора подёргала петли и в этот момент сзади послышался голос: «А ну ка, девочка, отойди, дай я теперь попробую». Артур шагнул в сторону Лоры, но тут же наткнулся на Лорда, который встал у него не пути. Лора сказала: «Пусти» и Лорд отошёл, но не расслабился.
Артур провёл по двери рукой, осмотрел петли и начал закапывать пальцы в мусор под рамкой двери. Когда пальцы исчезли почти целиком, он резко дёрнул на себя, и дверь отделилась от кучи мусора, открывая проход куда-то вниз. Из отверстия послышалась возня и собачий лай, к ним выскочил щенок и, зажмурившись от яркого света, гавкал. Вот кого слышала девушка, но есть ли там люди?
В этот момент из проёма показалась голова и рука, прикрывавшая глаза от света.
– Майкл! – воскликнула Лора и бросилась помогать. Лорд подал руку и сказал: «Хорошо, что ты жив!». Все трое обнялись, а Никита подмигнул Максу и шепнул: «Ага, никто не дотрагивается».
В этот момент из отверстия показалась ещё одна рука и Лора, наклонившись в проём что-то прижала к себе, а Майкл помог выйти женщине. Лора и женщина обнялись и отошли в сторону. А мужчины помогали остальным выбраться наружу. Алина, забыв обиду на Лору за оскорбление, подошла к ним и спросила, нужна ли им помощь? В этот момент свёрток в руках у Лоры зашевелился и издал крик. Это был младенец. Все замерли и повернулись к женщинам. Лора отдала ребёнка материи, покачав головой, сказала: «У нас с Анной всё в порядке, мы справимся, спасибо. Там могут быть те, кому реально нужна помощь». Показала она подбородком в сторону выходящих из подземелья людей.
К Лоре и женщине, которую она назвала Анна, подошли кони. Лора сняла один плащ и постелила его на землю, а вторым-укутала Анну и младенца. Достала из сумок, пристёгнутых на ремнях к коням воду и еду, и подала женщине.
Макс подогнал маголёт на единственное чистое место, которое раньше, видимо, было центральной площадью и Алина при помощи Артура, разбили палатки и пункт первой помощи. Пострадавших осматривали, провожали к палаткам, где им давали чистую одежду и немного еды. Как это ни странно, но никто сильно не пострадал. Оказалось, что, когда жители услышали звуки разрушающихся домов и почувствовали дрожь земли, кто-то вспомнил, что в школе, в которой они находятся было бомбоубежище и все спрятались в нём. Это была хорошая новость. А плохая, что людям некуда идти, и ещё начался закат, поэтому скоро будет и некому идти, так как ночные твари сожрут всех, кто на улице.
Пока Леонид и его соратники решали, как им защититься, Майкл и Лорд куда-то ушли и через некоторое время вернулись, везя за собой небольшую телегу, Лорд нёс на плече моток верёвки. Они подошли к сидящим на земле женщинам и что-то сказали. Лора встала и направилась к Леониду. Лорд хотел пойти с ней, но Майкл поймал его за руку и качнул головой, тот остановился.
Лора подошла к Леониду. Тот, почувствовав её спиной, повернулся.
– Мы уезжаем, младенцу нечего делать ночью на улице. У нас две сумки полные воды, еды и медикаментов. Возьмите их, нам не надо.
– Куда вы поедете? Скоро стемнеет.
– Нам не далеко, к нашим друзьям в другой деревне.
– А как же ты заберёшь свои сумки?
– Макс знает, где я живу, завезёт, когда они вам будут не нужны.
– Никита, Макс! – позвал Леонид.
Те подошли и удивлённо посмотрели на Лору и Леонида.
– Помогите Лоре снять сумки с лошадей.
Макс с сомнением посмотрел на подошедших коней. Оба они были чёрные и даже отметины на лбу были одинаковые –«Л» из белой шерсти. Но тут подошёл Лорд и снял сумку сначала с правого коня, тот внимания не обратил, потом с левого- тот начал клацать зубами, но не посмел укусить его.
^Торнадо!^ – ухмыльнулся про себя Макс.
Лорд отдал сумки ребятам, и вся троица развернулась в сторону телеги.
Лора продолжила: «Вы не успеете до темноты добраться хоть до какого-то укрытия, поэтому вокруг вашего лагеря я создам «стену огня». Ни одна ночная тварь не может её пересечь, но и вы не выходите за её пределы, пока не появится солнце, тогда она и исчезнет».
– Что такое «стена огня»?
– Увидите! – хмыкнула она и тоже ушла к телеге.
Все побросали свои дела, чтобы посмотреть, как можно впрячь в телегу лошадей, на которых нет сбруи. Но вопрос решился просто, к оглоблям была привязана длинная верёвка и кони просто взяли её в зубы и потянули.
Плащ с земли был постелен в телегу, туда же села Анна с ребёнком и Лора. Они весело болтали. Один мужчина пошёл рядом с конями, а другой-сзади. Их провожали взглядами, пока те не скрылись за поворотом.
Смеркалось. Леонид, не особо поверивший Лоре про якобы защиту, раздавал оружие тем, кто мог его держать. Женщин, стариков и детей собрали в одной палатке, и некоторым женщинам тоже дали оружие. Их мини-лагерь, готовился к ночной обороне. Солнце нещадно садилось и по мере того, как пропадал солнечный свет, вокруг лагеря начиналась другая жизнь. Но хоть солнце практически скрылось, света меньше не стало, наоборот, он разгорался всё ярче и ярче. Тогда все заметили, что лагерь очерчен по кругу открытым огнём, который создаёт стену и освещает лагерь и несколько метров за ним. Ночные твари стояли с той стороны стены, это было заметно по горящим глазам и то ли по чавкающему, то ли квакающему звуку. Но подойти близко, а тем более попасть внутрь ни одна из тварей не рискнула.
Ночь прошла спокойно. Как только начали появляться первые лучи солнца, твари, также, как и «стена огня» исчезли.
Утром к людям вышли домашние животные, которые видимо от страха сначала разбежались, а сейчас искали своих хозяев. Были несколько лошадей, коров, овец, несколько кошек и собак. Мужчины прошли по обломкам и тоже смогли найти материалы, чтобы сделать несколько телег. Но их лошади не обучены таскать в зубах, поэтому пришлось обвязывать. В телегах поехали те, кто медленно передвигался: старики и дети. Дети по старше, несколько мужчин и женщин по смелее, напросились прокатиться на летающей штуковине. Остальные шли пешком или ехали верхом, периодически меняясь.
Уже почти на закате беженцы и рыцари добрались до Нового Города.
Макс несколько раз вспоминал про Лору, добрались ли они до деревни своих друзей?
Беженцев временно разместили в зале, в котором обычно проходили праздники. Но сейчас там рядами лежали спальники и стояли столы с едой и водой. Всем вернувшимся был отдан приказ: «Отдыхать!». Завтра утром будет решаться вопрос, что делать людям.
Макс дошёл до своей постели и, еле успев раздеться, рухнул спать.
X
Проблема расселения беженцев заняла неделю. Было принято решение выделить участок земли за южной стеной Нового Города. Приступая к строительству нового пригорода, сначала возвели стену, чтобы ночью тоже работать, не опасаясь за свои жизни.
Все принимали активное участие в стройке, поэтому свободного времени ни у кого не было. Только через полторы-две недели жизнь в замке вошла, практически в тоже русло, что и раньше.
Богдан, житель деревни, сообщивший о беде, остался в замке и пошёл в помощники к заведующему складом.
Никита убедил Макса в том, что раз Лора приглашала в гости их вместе, то и сумки они повезут вместе, раз «гости» сорвались.
В один из дней утро складывалось наилучшим образом. У друзей совпал выходной. Леонид отменил планёрку и уехал проверять строительство деревни для беженцев, хотя многие понимали, что он туда стремится, потому что ему приглянулась дочка старосты, которую звали Елена.
Макс и Никита начистили доспехи, быстро позавтракали и оседлав лошадей, взяли подседельные сумки Лоры и поехали к ней в гости.
Они подъехали к дому и постучали в дверь. Никто не ответил. Они подождали и ещё раз постучали. Тот же результат. Мимо проходил сосед и сказал, что в этом доме уже никто несколько недель не появлялся. Рыцари тревожно переглянулись: ^Неужели их сожрали ночные твари?^
Но им не дали по скорбеть, так как со стороны замка послышались крики и выстрелы. Ребята запрыгнули на лошадей и повернули их в сторону замка, но тут им на встречу «вылетел» Леонид и крикнув: «Уходим!», поскакал к выходу из пригорода, ведущему в поле.
Три всадника мчались по полю и только около леса они остановились и оглянулись. Погони не было.
– Что происходит? – спросил Никита, переводя дух.
– На замок напали! – ответил, тяжело дышавший, Леонид, – Я возвращался обратно с южной стороны и увидел, как в замок въезжают «Рыцари Тьмы», через открытые Богданом ворота. Он воспользовался тем, что все заняты беженцами, и предал нас. Кирилл был прав! – с горечью добавил он.
– Мне никогда не нравился этот деревенщина. – сказал Макс злобно. – И что нам делать? Втроём мы, вряд ли, отобьём замок, и что случилось с нашими друзьями?
Вопросов было много, а где искать ответы?
Леонид с сомнение посмотрел на свой посох с магическим зеркалом – ещё одним «подарком» колдуна. Он не любил обращаться к нему. То колдовство, которое представало ему в образе Совы, всегда говорило загадками и надо было ещё голову «поломать», чтобы понять, что предсказание означает. Но выбора не было и Леонид, произнеся заклинание, вызвал Сову.
– Что ты хочешь знать? – спросила Сова.
– Как нам освободить наших друзей и замок?
– Вам поможет Кот, которому вы сохраните жизнь.
– А где его искать?
Но вопрос остался без ответа.
– Теперь, видимо, твоя очередь. – кивнул Леонид на такой же посох за спиной у Никиты.
Тот вызвал «Хранителя знаний».
– Ты знаешь, где нам найти помощь?
– В деревне, что в километре на севере от сюда, есть тот, кто знает, где искать помощь.
И исчез.
Никита выругался: «Чёрт, ну почему нельзя просто пальцем показать?».
– Не будем время терять! – сказал Леонид и они двинулись в указанном направлении.
Меньше чем через час они действительно увидели деревню и вошли в неё. Первым делом они нашли магазин. Так как рыцари не знали сколько им предстоит пути, они решили закупиться продовольствием, и как раз пригодились две подседельные сумки, которые ребята так и не вернули Лоре. Хозяин лавки собирался куда-то уходить, но увидев потенциальных покупателей радушно их пустил. Только попросил по быстрее, а то на площади ведьму сжигать будут в полдень, он не хотел бы это пропустить.
– Ведьму? Что за дикость? – удивились друзья.
– Ну, она конечно же не ведьма, даже совсем наоборот. Всем помогает. Но наш староста, точнее его сынок, пытаются её заставить замуж выйти за него. Вот всем интересно, что она выберет смерть или свадьбу.
– А почему их никто не остановит?
– Вы люди не местные, поэтому не знаете нашего старосту и его мордоворотов. Любой, кто вякнет, будет уничтожен со всеми родственниками и друзьями.
Рыцари купили провизию, расплатились с хозяином и попросили его показать, где будет происходить это действо. Тот указал им путь, и они поехали вверх по улице.
Подъезжая к площади, они издали увидели эшафот, на котором был навален хворост, а по середине-шест. Справа от эшафота было ложе, в нём сидел мужчина весь в перстнях и с золотыми цепями на шее. Рядом молодой человек, видимо его сын, а вокруг них стояло человек двадцать вооружённых охранников, по сравнению с которыми Артур-милая панда, а не медведь.
Народ прибывал на площадь, толкаясь и громко обсуждая предстоящее событие. Но вдруг староста поднял руку, и все замолчали.
– Ввести ведьму! – громко сказал он.
Толпа начала расступаться. Мимо людей кого-то вели, но рыцарям было не видно даже сидя на лошадях. Они были очень далеко.
Ведьму подвели к эшафоту, и она поднялась по лестнице. Её сопровождали два амбала, а за ними шёл человек в рясе. Руки девушки были за спиной, но, когда она подошла к хворосту и разомкнула их, оказалось, что они не связаны. Амбалы заметно вздрогнули и напряглись. Она запрыгнула на гору хвороста и повернулась спиной к шесту, лицом к народу. Рыцари замерли – это была Лора. Она спокойно и с ухмылкой взирала на собравшихся. Человек в рясе подошёл поближе и что-то у неё спросил. Она с сочувствием посмотрела на старика и покачала головой. Тот повернулся к старосте и тоже отрицательно покачал головой.
Староста разозлился и громко объявил:
– Ты, девчонка, обвиняешься в колдовстве и наведении приворота на моего сына. Признай свою вину, и я разрешу вам пожениться, чтобы разрушить твои чары.
– Да пошли вы! – усмехаясь ответила обвиняемая.
Народ хохотнул, но охранники бряцнули оружием и все затихли.
– Тогда, для того чтобы снять твой приворот, ты должна умереть! – продолжил багровый староста.
И тут она улыбнулась, обнажив зубы. Передёрнуло всех. Мало того, что зубы были белоснежные, так ещё верхние и нижние клыки были длиннее, чем у обычных людей. А в купе со взглядом, которым она «одарила» старосту и его окружение … они перекрестились.
– Сжечь её! – почти завизжал староста.
Два амбала, которые конвоировали Лору, зажгли факелы и начали поджигать хворост.
Первым опомнился Макс, он пришпорил Вьюгу и рассекая толпу поскакал к эшафоту. Его соратники за ним, вытаскивая на ходу мечи. Макс остановился около помоста, спрыгнул прямо со спины лошади на него, ударил, кинувшихся к нему охранников, расшвырял занявшийся огнём хворост, схватил Лору за руку и потащил за собой. Сел в седло, она села за ним и сомкнула руки на его талии. Леонид и Никита к этому времени отбивались от стражи, которая попыталась их остановить. Всадники повернули в переулок, стражники за ними. Но если перед спасителями люди охотно расступались, то преследователи с трудом пробивали себе дорогу. Каждый житель имел на них «зуб», поэтому их норовили пнуть, подставить подножку, ну или хотя бы плюнуть.
Рыцари выехали за пределы деревни и ещё долго гнали лошадей, пока те не начали спотыкаться. Макс боялся шевелиться, хотя он через доспехи не чувствовал Лору, он ни на секунду о ней не забывал. Несколько раз он опускал голову, чтобы посмотреть на её руки (^В перчатках^ -отметил он), которые обнимали его и от этого у него становилось тепло на душе, и он готов был ехать так всю свою жизнь.
Спасители начали притормаживать и убедившись, что погони нет, остановились. Лора спрыгнула с Вьюги и, с удивлением оглядывая своих героев, сказала: «Спасибо за спасение. Как вы здесь оказались?»
– На наш замок напали, мы единственные, кто спасся. – ответил за всех Макс.
– И куда же вы направляетесь?
– Мы ищем Кота. – ответил Никита не очень уверенно.
– Кота? А что в той деревне котов, подходящих вам, не было? – усмехнулась Лора.
– ^Она слишком спокойная и самоуверенная, для того, кто чудом избежал мучительной смерти.^ – подумал Леонид, а вслух сказал:
– Я слышал то ли сказку, то ли легенду, что есть Кот – он силён и смел, а также справедлив и помогает тем, кто просит помощи …
Лора посмотрела на него и ответила: «Есть такая легенда… Только там не Кот, а Коты. И чтобы получить помощь, надо доказать, что она тебе реально нужна и ты её достоин».
– Может ты знаешь, где их искать? – с надеждой спросил Макс.
Лора смотрела на рыцарей, одновременно что-то обдумывая.
– Хорошо, – сказала она наконец, – я покажу вам дорогу до их деревни, но в саму деревню вы пойдёте одни. Согласны?
– Дорога –это уже лучше, чем ничего. Согласны! – чуть ли не хором ответили они.
– Тогда, – хитро прищурившись и пронзительно свистнув, – не отставайте!
В этот момент мимо них вихрем промчался конь, Лора прыгнула на него и рыцари, опомнившись, пришпорили своих лошадей.